第07話「暗中作亂者」
「我要去救露易潔，所以你們幾個也得來幫忙。」
麵對集合到飯廳的五傻，我堂而皇之如此宣布。
聽到我的發言，穿著圍裙的尤利烏斯以手貼著額頭。
「巴魯特法爾特，現在的狀況跟諾艾爾那時不一樣喔。你有什麽打算嗎？」
「如果隻限救人的話，我已經想到方法了。」
「──你這家夥，該不會除了救人之外就什麽都沒想吧？」
一臉驚訝地看著我的尤利烏斯，似乎感到困惑。
代替尤利烏斯向我說明的人是，態度變得更加猖狂的吉爾克。
他說話時的語氣，聽來就像是在嘲笑我。
「不好意思，巴魯特法爾特伯爵，您該不會以為隻要把人救出來，事情就能有個了結吧？殿下擔心的，其實是救出露易潔之後的事。並不是隻要救出她就好，上次還會擔心引發國際問題，這次打算直接忽視嗎？」
不久之前，我們救了差一點就要被羅克逼著跟他結婚的諾艾爾。
那時，我因為害怕造成國際問題而遲遲沒有采取行動。
但是，我在那時也發覺了一件事。
雖然五傻平時真的一點用都沒有，不過，他們好歹也是受過良好教育，出身高貴的貴公子。
麵對國家等級的問題，這些人多少有點用處。
「就是因為事後處理很麻煩，所以我才找你們幫忙的啊。好啦，快點像上次那樣，提出幾個有辦法打垮共和國自尊心的作戰吧。」
雖然話是我說的，不過我自己也覺得這種要求相當過分。
但是，畢竟他們跟身為轉生者的我不一樣，全都是貨真價實的當地人。
所以，他們想出我始料未及方法的可能性──未必不能說沒有。
抱著鴿子與兔子的布拉德，正在和克裏斯談話。
「擊潰共和國騎士、軍人的自尊心，其實都是巴魯特法爾特自作主張的行動吧？記得我們當時提議的是相對溫和許多的作戰？」
「沒錯。老實說，對於與巴魯特法爾特交手的羅克，我甚至有點同情他。說到以迂回曲折手段慢慢整治人，巴魯特法爾特堪稱天才。」
對於穿著兜襠布卻還裝成嚴肅模樣的克裏斯，我選擇忽視他的發言，把雙手放到桌上。
「好啦，你們現在可是靠我在養的，至少該出點主意吧。」
雖然古雷格似乎不太高興，不過還是勉為其難答應幫忙了。
「不是，既然你說需要幫忙，我當然會幫。而且實際上也的確受了你的照顧。不過，應該怎麽說才好啊？如果不知道要做什麽的話，就算想幫也不知道該怎麽幫啊──說起來，那個叫露易潔的，對你來說算是怎樣的人？」
她值得你去救嗎？提出這個理所當然問題的古雷格，可能是剛才正在做重訓吧，全身肌肉都鼓得高高的。
還有，他現在隻穿著背心跟短褲。
在這個季節隻穿短褲，再怎樣都還是會冷吧。
嗯，不過至少算是穿了衣服，所以沒問題。
「唔……或許可以說是姊姊吧？」
聽到我這句話，五傻全都露出想敬而遠之的表情。
尤利烏斯更是直接搖頭否定。
「這就是所謂的戀姊情結嗎？」
「你們幾個都沒有資格用那種表情麵對我啦。」
在五傻都想不出什麽好點子的時候，安潔跟莉薇亞來到了飯廳。
她們似乎已經聽到了剛才的談話內容。
安潔看著我的眼神，像是感到無奈。
「你這人說話時應該要更加注意遣詞用字。」
莉薇亞則是有點生氣，如果要加上狀聲詞的話，多半會是「氣呼呼」吧。
「裏昂同學，請認真一點！──現在是要去救露易潔小姐吧？開玩笑也請不要太過火。」
喔呀，大家好像都有什麽地方誤會了。
「不必擔心，至少到把人救出來為止都還不成問題，問題是救出來之後。」
看到我充滿自信的態度，安潔雙手交抱。
「既然你這人說得如此肯定，想必能順利救出人吧。但是，這樣一來，問題就真的變成救出人之後要如何是好了。──一個不小心就會讓這次談妥的交涉全部作廢喔。」
關於賠償事宜，王國與共和國之間已經取得了共識。
要是我在這時又惹出什麽事，一切都會付之一炬。
王國那邊肯定會非常氣憤吧。
要是能讓羅蘭那家夥頭痛，這樣或許也不壞──雖然我的確有一絲這種心態，不過因為也會給其他人添麻煩，所以最後還是決定不要這麽做。
「至少可以讓拉烏特家確實倒向王國。想得到什麽好辦法嗎？」
我向安潔求助後，尤利烏斯加入了談話。
「一旦牽扯到聖樹，共和國的人就會變得相當敏感。實際上，我們來到這裏後也見識過多次類似的場麵。救人當然是好事，不過，共和國絕對不可能坐視吧。即使能拉攏拉烏特家，局勢還是太過不利了。」
六大貴族中有五家變成敵人，對王國來說會是嚴重的問題。
安潔也麵露難色。
「諾艾爾還可以說有她背後的利益，但是露易潔沒有。雖然我也能體會你這人想去救她的心情，但是，一旦出手，甚至有可能引發戰爭。」
因為，這樣就會變成我們搶走了聖樹要求的祭品。
共和國當然會強烈抗議，搞不好這次真的會跟王國開戰。
然後，王國那邊肯定也會譴責我這種造成問題的行動吧。
雖然想救人卻沒辦法出手。
這種狀況實在很惱人。
就是因為這樣，我才覺得所謂的「立場」很麻煩。
莉薇亞似乎也相當擔心。
「還有，露易潔小姐本人也不希望如此，這也是個問題呢。裏昂同學，就算這樣，你還是要去救她嗎？她弟的靈魂就在聖樹裏麵吧？」
──露易潔想必會十分痛恨我吧。
但是，那又怎麽樣？
「誰都不該一直被死掉的人拉著跑吧。雖然對裏昂小弟有點過意不去，不過還是得請他再稍微等一段時間了。而且，其實我一直對這件事感到懷疑喔。」
很遺憾，因為我的個性別扭，所以不會老實相信別人說的話。
真想找回孩童時代那種純真的心靈吶。
安潔以像是感到悲傷的眼光看著我。
「就算救出她也還是會遭到怨恨喔。」
「反正已經有那麽多人對我懷恨在心了，再多一個也不會怎樣啦。何況我早就習慣遭到怨恨了。──你們幾個，我說得沒錯吧！」
我對怨恨自己的五傻露出笑容後，他們全都換上似乎打從心底感到厭惡的表情。
尤利烏斯的臉頰在抽搐。
「是啊。」
吉爾克雖然在笑，不過是皮笑肉不笑的笑法。
「這種不在乎他人怨恨的個性，真讓人羨慕。」
布拉德的眉毛不停抖動。
「我不會忘記當初遭到你痛打時的事喔。」
克裏斯以感到傻眼的表情看著我。
「巴魯特法爾特，這就是你的問題所在，這就是人們稱你為『無道』的理由。」
古雷格的額頭浮現出血管。
「你這家夥的個性真的很惡劣吶。──然後呢？說到現在，救出人之後的問題還是沒解決吧，到底要怎麽辦啊？」
我歎了一口氣。
「真的是喔，我本來還以為你們幾個多少有點用處，沒想到真的這麽沒用。」
聽到我坦率的感想後，五傻的視線變得更加咄咄逼人了。
尤利烏斯伸手指著我。
「你、你這家夥！自己還不是沒想出什麽妙計！」
「我負責決定目標跟執行，而你們幾個是幫忙想辦法的人，所以我沒有錯。」
我們吵成一團的時候，寇蒂俐雅也來到了飯廳。
「裏昂大人，您有訪客。」
「我的訪客？」
◇
共和國的大型飛船。
這艘全長六百公尺的飛船本來是豪華客輪，為了這次的目的而加裝了武裝。
朝向聖樹樹頂航行中的飛船，四周有著無數護衛。
由於史料中沒有聖樹要求祭品的紀錄，即使對共和國而言，這也是完全陌生的事件。
因此，沒人知道可能會發生什麽事。
為了發生任何狀況時都能夠因應──六大貴族各自派出代表者。
大型飛船的乘員都是眾所公認的各家青年才俊。
搭上大型飛船的人，分別是──
拉烏特家，賽吉自願上船。
「排場還真大吶。開普通的軍艦就可以了吧？」
德呂耶家則是由休斯自願代替哥哥費爾南上船。
「你是傻瓜嗎？我們這次可不是去打仗的喔。」
來自普雷瓦家的是自願搭乘的艾米爾。
「夠了吧。現在可不是吵架的時候。」
眾人中最年長者來自葛蘭傑家──原本在學院當教師的納魯西斯。
「是啊。就某種意義上來說，這是曆史性的瞬間。──既然要犧牲露易潔，那就非得把過程全都記錄下來，流傳到後世不可。」
為人充滿學者風範的納魯西斯，對於要犧牲自己教過的學生露易潔之事，內心似乎抱著反對意見。
然而，他也無法違抗六大貴族家主們的決定。
相反地，曾經是露易潔未婚夫的休斯，表情則像是鬆了一口氣。
「話說回來，實在不敢相信費維爾家竟然拒絕參加吶。就連我哥都率領艦隊來擔任護衛了。」
讓六家的年輕一代上船，親眼確認這次事件的過程。
這些人同時也是萬一發生不測狀況時有可能喪命的人。
麵對這種情況，費維爾家沒有自願參加者，因此透過派遣騎士及士兵的方式取代。
賽吉看向坐在豪華房間一角的男性。
「羅克，變成無加護者的你就是巴列艾爾家的代表嗎？巴列艾爾家也開始走下坡了吶。」
雖然賽吉開口挑釁，不過羅克的反應相當平淡。
「──或許是吧。」
以貴族而言，遭到廢嫡，失去加護的羅克已經不具任何價值了。
羅克之所以在場，其實是因為他被選為將露易潔奉獻給聖樹時的監視者。
屆時，他會在最靠近的位置目睹究竟發生了什麽事，也是發生任何閃失時最可能遭到波及的人。
對於坐在椅子上，擺出無意參與談話態度的羅克，休斯以嚴苛的眼光看著他。
先前，羅克跟諾艾爾舉行婚禮時，休斯依然選擇支持羅克。
因此導致德呂耶家的立場惡化。
「你這家夥害我跟我哥都碰上了大麻煩。現在有機會用性命來贖罪，你應該要感激我們。」
看到其他人都對羅克投以冷淡的視線，艾米爾想辦法打圓場。
「大家別說了。還有，休斯，你應該也得負點責任吧。不該全都歸咎於羅克一個人。」
「啥！艾米爾，沒想到你也敢對我說教啊。」
五人的交情並不算好。
納魯西斯歎了一口氣。
「你們幾個知不知道露易潔才是最辛苦的人啊？要是知道的話，那就不要有太多會妨礙她最後一段時光的行動。」
麵對納魯西斯的開導，休斯雖然神色中有著不滿，但還是坐回了沙發。
賽吉看向窗外。
「你們幾個，先做好準備吧。──王國的無道騎士會來喔。」
麵帶笑容的賽吉這句話一出口，另外四人馬上有了反應。
休斯也感到不安。
「他真的會來嗎？為了露易潔一個人而選擇對抗整個國家？」
曾經在近處見識過裏昂實力的休斯渾身發抖。
雖然嘴上表示裏昂不會來，但是，想到他有可能出現就不由得膽怯。
看到休斯的反應，賽吉開口嘲笑他。
「你在害怕嗎？對於那麽弱的家夥？」
「你竟然說他弱？難道你不知道他有多強嗎？大話還是等到打倒那家夥之後再說吧！」
「啊～等著看我打倒他吧。」
看到賽吉充滿自信的樣子，羅克說話了。
「──賽吉，你真的以為自己打得贏那家夥嗎？」
「你這個惡心的項圈男給我閉嘴。不要因為你們自己打不贏就以為我也贏不了啊。我受過的鍛煉，你們幾個根本沒得比。」
或許是胃開始發痛了吧，納魯西斯用手揉著肚子。
「裏昂同學會來嗎？可能的話，實在不想跟他交手。他可是空手打贏過機甲喔。」
雖然賽吉也知道這件事，不過依然相當有自信。
「肯定動了什麽手腳啦。因為皮耶魯是笨蛋，所以才會輸。」
用異於尋常的冷漠眼神看著賽吉的艾米爾，阻止他繼續說下去。
「可以停了嗎？我們今天聚集在這裏可不是為了聽你炫耀喔。」
「──嘖。」
賽吉起身，帶著長槍離開房間。
◇
成為祭品的露易潔，在搭上飛船前與家人道別。
「──我出發了。」
她的母親淚如雨下，必須靠旁人攙扶才能站得住。
亞爾貝克則是對露易潔做最後一次確認。
「你真的要去嗎？現在還來得及──」
「不行，裏昂在等我呢。」
露易潔比之前更加憔悴。
因為她每晚都會做裏昂正在受苦的惡夢，難以成眠之故。
「露易潔，你是個壞孩子。讓白發人送黑發人是不可原諒的行為。」
「對不起。可是，我就是想見裏昂。──雖然沒辦法為他做什麽，至少希望能陪在他身邊。而且，要是我也成為聖樹的一部分，那就可以跟裏昂一起守望父親大人了呢。」
亞爾貝克看似想說什麽，不過還是把話吞了回去。
因為周圍還有其他幾家的騎士、士兵在監視，必須謹言慎行。
負責保護露易潔的艦隊，獲選為指揮官的人是費爾南。
「代理議長，令千金會由我負責──」
費爾南的話才說到一半，亞爾貝克看著他的視線就已經變得非常冰冷。
「負責？負責殺掉她嗎？」
「代理議長！這是討論之後的決議！要是能獲得聖樹寵召，甚至應該視為榮耀吧！令千金已經下定決心了，代理議長，即使您在此阻止她也是白費力氣。」
亞爾貝克垂下了頭。
（榮耀？讓女兒成為犧牲品是榮耀？我們的生活，真的無時無刻都受到聖樹所束縛吶。）
倘若聖樹提出要求，無論是什麽都會雙手奉上。
共和國就是這樣的國家。
露易潔和母親緊緊相擁。
「母親大人，我走了。」
「露易潔，為什麽連你也──不隻是裏昂，為什麽連你也沒能留在我身邊？」
安慰過哭泣的母親後，露易潔來到亞爾貝克麵前。
「父親大人。」
「──我以你為傲。」
「謝謝。」
接著，露易潔環顧四周，尋找某人的身影。
亞爾貝克很快就想到女兒在找誰。
「他沒到場，不過托我帶話給你，是『對不起』。」
「對不起？」
為什麽要說對不起？──因為露易潔看似無法理解，所以亞爾貝克向她解釋。
「他表示因為沒能幫上忙，所以沒臉見你。」
「──我其實很想跟他見最後一麵的呢。」
「有什麽話要我轉告他的嗎？」
「這個嘛──既然如此，那就跟他說『我很開心』吧。因為遇見了他，讓我想起了不少關於裏昂的回憶呢。」
即使在亞爾貝克看來，兩個裏昂之間的相似之處也多到驚人。
多到令人難以置信竟然不是同一個人。
連亞爾貝克都不禁產生了「如果兒子長大，或許就是這種感覺吧？」的想法。
「我會轉告他的。」
費爾南告知露易潔，出發時間即將來臨。
「我們走吧。」
露易潔轉身走進飛船。
亞爾貝克緊緊摟著痛哭失聲的妻子，看著露易潔的背影喃喃自語。
「抱歉了，露易潔。請你原諒我。」
身為人父卻不得不讓女兒成為祭品的懊悔──這句話其實不是這個意思。
麵對集合到飯廳的五傻，我堂而皇之如此宣布。
聽到我的發言，穿著圍裙的尤利烏斯以手貼著額頭。
「巴魯特法爾特，現在的狀況跟諾艾爾那時不一樣喔。你有什麽打算嗎？」
「如果隻限救人的話，我已經想到方法了。」
「──你這家夥，該不會除了救人之外就什麽都沒想吧？」
一臉驚訝地看著我的尤利烏斯，似乎感到困惑。
代替尤利烏斯向我說明的人是，態度變得更加猖狂的吉爾克。
他說話時的語氣，聽來就像是在嘲笑我。
「不好意思，巴魯特法爾特伯爵，您該不會以為隻要把人救出來，事情就能有個了結吧？殿下擔心的，其實是救出露易潔之後的事。並不是隻要救出她就好，上次還會擔心引發國際問題，這次打算直接忽視嗎？」
不久之前，我們救了差一點就要被羅克逼著跟他結婚的諾艾爾。
那時，我因為害怕造成國際問題而遲遲沒有采取行動。
但是，我在那時也發覺了一件事。
雖然五傻平時真的一點用都沒有，不過，他們好歹也是受過良好教育，出身高貴的貴公子。
麵對國家等級的問題，這些人多少有點用處。
「就是因為事後處理很麻煩，所以我才找你們幫忙的啊。好啦，快點像上次那樣，提出幾個有辦法打垮共和國自尊心的作戰吧。」
雖然話是我說的，不過我自己也覺得這種要求相當過分。
但是，畢竟他們跟身為轉生者的我不一樣，全都是貨真價實的當地人。
所以，他們想出我始料未及方法的可能性──未必不能說沒有。
抱著鴿子與兔子的布拉德，正在和克裏斯談話。
「擊潰共和國騎士、軍人的自尊心，其實都是巴魯特法爾特自作主張的行動吧？記得我們當時提議的是相對溫和許多的作戰？」
「沒錯。老實說，對於與巴魯特法爾特交手的羅克，我甚至有點同情他。說到以迂回曲折手段慢慢整治人，巴魯特法爾特堪稱天才。」
對於穿著兜襠布卻還裝成嚴肅模樣的克裏斯，我選擇忽視他的發言，把雙手放到桌上。
「好啦，你們現在可是靠我在養的，至少該出點主意吧。」
雖然古雷格似乎不太高興，不過還是勉為其難答應幫忙了。
「不是，既然你說需要幫忙，我當然會幫。而且實際上也的確受了你的照顧。不過，應該怎麽說才好啊？如果不知道要做什麽的話，就算想幫也不知道該怎麽幫啊──說起來，那個叫露易潔的，對你來說算是怎樣的人？」
她值得你去救嗎？提出這個理所當然問題的古雷格，可能是剛才正在做重訓吧，全身肌肉都鼓得高高的。
還有，他現在隻穿著背心跟短褲。
在這個季節隻穿短褲，再怎樣都還是會冷吧。
嗯，不過至少算是穿了衣服，所以沒問題。
「唔……或許可以說是姊姊吧？」
聽到我這句話，五傻全都露出想敬而遠之的表情。
尤利烏斯更是直接搖頭否定。
「這就是所謂的戀姊情結嗎？」
「你們幾個都沒有資格用那種表情麵對我啦。」
在五傻都想不出什麽好點子的時候，安潔跟莉薇亞來到了飯廳。
她們似乎已經聽到了剛才的談話內容。
安潔看著我的眼神，像是感到無奈。
「你這人說話時應該要更加注意遣詞用字。」
莉薇亞則是有點生氣，如果要加上狀聲詞的話，多半會是「氣呼呼」吧。
「裏昂同學，請認真一點！──現在是要去救露易潔小姐吧？開玩笑也請不要太過火。」
喔呀，大家好像都有什麽地方誤會了。
「不必擔心，至少到把人救出來為止都還不成問題，問題是救出來之後。」
看到我充滿自信的態度，安潔雙手交抱。
「既然你這人說得如此肯定，想必能順利救出人吧。但是，這樣一來，問題就真的變成救出人之後要如何是好了。──一個不小心就會讓這次談妥的交涉全部作廢喔。」
關於賠償事宜，王國與共和國之間已經取得了共識。
要是我在這時又惹出什麽事，一切都會付之一炬。
王國那邊肯定會非常氣憤吧。
要是能讓羅蘭那家夥頭痛，這樣或許也不壞──雖然我的確有一絲這種心態，不過因為也會給其他人添麻煩，所以最後還是決定不要這麽做。
「至少可以讓拉烏特家確實倒向王國。想得到什麽好辦法嗎？」
我向安潔求助後，尤利烏斯加入了談話。
「一旦牽扯到聖樹，共和國的人就會變得相當敏感。實際上，我們來到這裏後也見識過多次類似的場麵。救人當然是好事，不過，共和國絕對不可能坐視吧。即使能拉攏拉烏特家，局勢還是太過不利了。」
六大貴族中有五家變成敵人，對王國來說會是嚴重的問題。
安潔也麵露難色。
「諾艾爾還可以說有她背後的利益，但是露易潔沒有。雖然我也能體會你這人想去救她的心情，但是，一旦出手，甚至有可能引發戰爭。」
因為，這樣就會變成我們搶走了聖樹要求的祭品。
共和國當然會強烈抗議，搞不好這次真的會跟王國開戰。
然後，王國那邊肯定也會譴責我這種造成問題的行動吧。
雖然想救人卻沒辦法出手。
這種狀況實在很惱人。
就是因為這樣，我才覺得所謂的「立場」很麻煩。
莉薇亞似乎也相當擔心。
「還有，露易潔小姐本人也不希望如此，這也是個問題呢。裏昂同學，就算這樣，你還是要去救她嗎？她弟的靈魂就在聖樹裏麵吧？」
──露易潔想必會十分痛恨我吧。
但是，那又怎麽樣？
「誰都不該一直被死掉的人拉著跑吧。雖然對裏昂小弟有點過意不去，不過還是得請他再稍微等一段時間了。而且，其實我一直對這件事感到懷疑喔。」
很遺憾，因為我的個性別扭，所以不會老實相信別人說的話。
真想找回孩童時代那種純真的心靈吶。
安潔以像是感到悲傷的眼光看著我。
「就算救出她也還是會遭到怨恨喔。」
「反正已經有那麽多人對我懷恨在心了，再多一個也不會怎樣啦。何況我早就習慣遭到怨恨了。──你們幾個，我說得沒錯吧！」
我對怨恨自己的五傻露出笑容後，他們全都換上似乎打從心底感到厭惡的表情。
尤利烏斯的臉頰在抽搐。
「是啊。」
吉爾克雖然在笑，不過是皮笑肉不笑的笑法。
「這種不在乎他人怨恨的個性，真讓人羨慕。」
布拉德的眉毛不停抖動。
「我不會忘記當初遭到你痛打時的事喔。」
克裏斯以感到傻眼的表情看著我。
「巴魯特法爾特，這就是你的問題所在，這就是人們稱你為『無道』的理由。」
古雷格的額頭浮現出血管。
「你這家夥的個性真的很惡劣吶。──然後呢？說到現在，救出人之後的問題還是沒解決吧，到底要怎麽辦啊？」
我歎了一口氣。
「真的是喔，我本來還以為你們幾個多少有點用處，沒想到真的這麽沒用。」
聽到我坦率的感想後，五傻的視線變得更加咄咄逼人了。
尤利烏斯伸手指著我。
「你、你這家夥！自己還不是沒想出什麽妙計！」
「我負責決定目標跟執行，而你們幾個是幫忙想辦法的人，所以我沒有錯。」
我們吵成一團的時候，寇蒂俐雅也來到了飯廳。
「裏昂大人，您有訪客。」
「我的訪客？」
◇
共和國的大型飛船。
這艘全長六百公尺的飛船本來是豪華客輪，為了這次的目的而加裝了武裝。
朝向聖樹樹頂航行中的飛船，四周有著無數護衛。
由於史料中沒有聖樹要求祭品的紀錄，即使對共和國而言，這也是完全陌生的事件。
因此，沒人知道可能會發生什麽事。
為了發生任何狀況時都能夠因應──六大貴族各自派出代表者。
大型飛船的乘員都是眾所公認的各家青年才俊。
搭上大型飛船的人，分別是──
拉烏特家，賽吉自願上船。
「排場還真大吶。開普通的軍艦就可以了吧？」
德呂耶家則是由休斯自願代替哥哥費爾南上船。
「你是傻瓜嗎？我們這次可不是去打仗的喔。」
來自普雷瓦家的是自願搭乘的艾米爾。
「夠了吧。現在可不是吵架的時候。」
眾人中最年長者來自葛蘭傑家──原本在學院當教師的納魯西斯。
「是啊。就某種意義上來說，這是曆史性的瞬間。──既然要犧牲露易潔，那就非得把過程全都記錄下來，流傳到後世不可。」
為人充滿學者風範的納魯西斯，對於要犧牲自己教過的學生露易潔之事，內心似乎抱著反對意見。
然而，他也無法違抗六大貴族家主們的決定。
相反地，曾經是露易潔未婚夫的休斯，表情則像是鬆了一口氣。
「話說回來，實在不敢相信費維爾家竟然拒絕參加吶。就連我哥都率領艦隊來擔任護衛了。」
讓六家的年輕一代上船，親眼確認這次事件的過程。
這些人同時也是萬一發生不測狀況時有可能喪命的人。
麵對這種情況，費維爾家沒有自願參加者，因此透過派遣騎士及士兵的方式取代。
賽吉看向坐在豪華房間一角的男性。
「羅克，變成無加護者的你就是巴列艾爾家的代表嗎？巴列艾爾家也開始走下坡了吶。」
雖然賽吉開口挑釁，不過羅克的反應相當平淡。
「──或許是吧。」
以貴族而言，遭到廢嫡，失去加護的羅克已經不具任何價值了。
羅克之所以在場，其實是因為他被選為將露易潔奉獻給聖樹時的監視者。
屆時，他會在最靠近的位置目睹究竟發生了什麽事，也是發生任何閃失時最可能遭到波及的人。
對於坐在椅子上，擺出無意參與談話態度的羅克，休斯以嚴苛的眼光看著他。
先前，羅克跟諾艾爾舉行婚禮時，休斯依然選擇支持羅克。
因此導致德呂耶家的立場惡化。
「你這家夥害我跟我哥都碰上了大麻煩。現在有機會用性命來贖罪，你應該要感激我們。」
看到其他人都對羅克投以冷淡的視線，艾米爾想辦法打圓場。
「大家別說了。還有，休斯，你應該也得負點責任吧。不該全都歸咎於羅克一個人。」
「啥！艾米爾，沒想到你也敢對我說教啊。」
五人的交情並不算好。
納魯西斯歎了一口氣。
「你們幾個知不知道露易潔才是最辛苦的人啊？要是知道的話，那就不要有太多會妨礙她最後一段時光的行動。」
麵對納魯西斯的開導，休斯雖然神色中有著不滿，但還是坐回了沙發。
賽吉看向窗外。
「你們幾個，先做好準備吧。──王國的無道騎士會來喔。」
麵帶笑容的賽吉這句話一出口，另外四人馬上有了反應。
休斯也感到不安。
「他真的會來嗎？為了露易潔一個人而選擇對抗整個國家？」
曾經在近處見識過裏昂實力的休斯渾身發抖。
雖然嘴上表示裏昂不會來，但是，想到他有可能出現就不由得膽怯。
看到休斯的反應，賽吉開口嘲笑他。
「你在害怕嗎？對於那麽弱的家夥？」
「你竟然說他弱？難道你不知道他有多強嗎？大話還是等到打倒那家夥之後再說吧！」
「啊～等著看我打倒他吧。」
看到賽吉充滿自信的樣子，羅克說話了。
「──賽吉，你真的以為自己打得贏那家夥嗎？」
「你這個惡心的項圈男給我閉嘴。不要因為你們自己打不贏就以為我也贏不了啊。我受過的鍛煉，你們幾個根本沒得比。」
或許是胃開始發痛了吧，納魯西斯用手揉著肚子。
「裏昂同學會來嗎？可能的話，實在不想跟他交手。他可是空手打贏過機甲喔。」
雖然賽吉也知道這件事，不過依然相當有自信。
「肯定動了什麽手腳啦。因為皮耶魯是笨蛋，所以才會輸。」
用異於尋常的冷漠眼神看著賽吉的艾米爾，阻止他繼續說下去。
「可以停了嗎？我們今天聚集在這裏可不是為了聽你炫耀喔。」
「──嘖。」
賽吉起身，帶著長槍離開房間。
◇
成為祭品的露易潔，在搭上飛船前與家人道別。
「──我出發了。」
她的母親淚如雨下，必須靠旁人攙扶才能站得住。
亞爾貝克則是對露易潔做最後一次確認。
「你真的要去嗎？現在還來得及──」
「不行，裏昂在等我呢。」
露易潔比之前更加憔悴。
因為她每晚都會做裏昂正在受苦的惡夢，難以成眠之故。
「露易潔，你是個壞孩子。讓白發人送黑發人是不可原諒的行為。」
「對不起。可是，我就是想見裏昂。──雖然沒辦法為他做什麽，至少希望能陪在他身邊。而且，要是我也成為聖樹的一部分，那就可以跟裏昂一起守望父親大人了呢。」
亞爾貝克看似想說什麽，不過還是把話吞了回去。
因為周圍還有其他幾家的騎士、士兵在監視，必須謹言慎行。
負責保護露易潔的艦隊，獲選為指揮官的人是費爾南。
「代理議長，令千金會由我負責──」
費爾南的話才說到一半，亞爾貝克看著他的視線就已經變得非常冰冷。
「負責？負責殺掉她嗎？」
「代理議長！這是討論之後的決議！要是能獲得聖樹寵召，甚至應該視為榮耀吧！令千金已經下定決心了，代理議長，即使您在此阻止她也是白費力氣。」
亞爾貝克垂下了頭。
（榮耀？讓女兒成為犧牲品是榮耀？我們的生活，真的無時無刻都受到聖樹所束縛吶。）
倘若聖樹提出要求，無論是什麽都會雙手奉上。
共和國就是這樣的國家。
露易潔和母親緊緊相擁。
「母親大人，我走了。」
「露易潔，為什麽連你也──不隻是裏昂，為什麽連你也沒能留在我身邊？」
安慰過哭泣的母親後，露易潔來到亞爾貝克麵前。
「父親大人。」
「──我以你為傲。」
「謝謝。」
接著，露易潔環顧四周，尋找某人的身影。
亞爾貝克很快就想到女兒在找誰。
「他沒到場，不過托我帶話給你，是『對不起』。」
「對不起？」
為什麽要說對不起？──因為露易潔看似無法理解，所以亞爾貝克向她解釋。
「他表示因為沒能幫上忙，所以沒臉見你。」
「──我其實很想跟他見最後一麵的呢。」
「有什麽話要我轉告他的嗎？」
「這個嘛──既然如此，那就跟他說『我很開心』吧。因為遇見了他，讓我想起了不少關於裏昂的回憶呢。」
即使在亞爾貝克看來，兩個裏昂之間的相似之處也多到驚人。
多到令人難以置信竟然不是同一個人。
連亞爾貝克都不禁產生了「如果兒子長大，或許就是這種感覺吧？」的想法。
「我會轉告他的。」
費爾南告知露易潔，出發時間即將來臨。
「我們走吧。」
露易潔轉身走進飛船。
亞爾貝克緊緊摟著痛哭失聲的妻子，看著露易潔的背影喃喃自語。
「抱歉了，露易潔。請你原諒我。」
身為人父卻不得不讓女兒成為祭品的懊悔──這句話其實不是這個意思。