第09話「幕後黑手」
載著凱爾跟尤梅莉亞阿姨的亞洛岡茲，降落在甲板上之後打開了艙門。
凱爾一從亞洛岡茲來到甲板之上，馬上緊緊抱住尤梅莉亞阿姨。
我走到凱爾身邊，把手放到他頭上，有點粗暴地摸著他的頭，把他的頭發弄得一團亂。雖然凱爾表現出不喜歡我這麽做的反應，不過似乎也有點開心。
「請、請不要這樣！」
「以初次上陣而言，你做得很不錯。實際開過亞洛岡茲之後覺得怎麽樣啊？」
「我還是沒辦法發揮出它應有的性能吧。畢竟亞洛岡茲再怎麽說都是伯爵──裏昂大人您的機甲。」
碰上這種改口叫名字的情況，我老是會有「是不是好感度提升啦？」這種偏向電玩腦的感想。
尤梅莉亞阿姨的表情，看來像是不知所措。
「這、這個，裏昂大人，那個，我、我我、我擅自翹班，真的非常抱歉！」
你選在這個時候為這種事向我道歉，我也很難回應啊。
「沒關係，你先躲進船裏吧。因為我接下來會很忙。」
浮在我身邊的魯克西翁以像是感到無奈的語氣開口抱怨。
『不必要的風險。倘若船主自行上陣，成功率想必高出許多。』
「隻是要把人救出來的話，或許是這樣吧。好啦，快點開始整修啦。」
我目送尤梅莉亞阿姨跟凱爾進入艦內後就坐進亞洛岡茲，關起駕駛艙門。
早已在甲板上待命的無人機群圍住亞洛岡茲，開始進行整修、補給。
魯克西翁利用進行整補而無法行動的期間整理好了基爾的資料。
『賽吉所操控的機甲，似乎命名為基爾。』
「基爾？這個名字有什麽含意？」
『貪婪。』
「唔哇～感覺就像是小屁孩會取的名字。」
『──的確。一碼歸一碼，這架基爾是艾迪歐為對抗亞洛岡茲而製造的機甲。多半已經收集了亞洛岡茲至今為止的資料。頗為棘手。』
如果艾迪歐打算與我們為敵，最少也該會做好這種程度的準備吧。
就算是我，至少也會做到這個地步。
不過──它究竟有多認真？
「現在已經救出了尤梅莉亞阿姨，而且，根據羅克送來的消息，亞爾貝克先生他們也都沒事吧？把人都救回來之後就快點開溜吧。」
『前提是對方願意坐視我們逃跑。船主，基爾正在逼近。』
無人機群離開亞洛岡茲後，我發現裝在亞洛岡茲背上的不是貨櫃而是舒伯特──飛翼型的背包。
翅膀部分加裝了飛彈莢艙，另外也和亞洛岡茲一樣追加了新的裝甲。
「這次還真是豪華吶，甚至還新增了裝甲啊？」
『不過是臨陣磨槍，全是為了盡可能提升勝率之故。請愛惜使用。』
我從甲板上起飛時，基爾已經相當接近愛因霍恩了。
我聽到賽吉的喊叫聲。由於兩架機甲的性能算是同級，所以顯示器上會顯示出彼此的臉。
我看到了賽吉那張眼泛血絲的臉孔。
他那副嘴角流著口水的模樣，馬上讓我想到他用了什麽。
「你又打藥啦？」
「隻要能夠殺掉你，任何事我都願意做啦！一直──從十多年前開始，我就一直想殺了你啊！」
「啊？」
這家夥在說什麽啊？十多年前，我們甚至還沒見過麵吧？──在我這麽想著的時候，魯克西翁說明了賽吉的心情。
『賽吉或許是將船主視為拉烏特家的親生子裏昂了吧？對於已過世的親生子裏昂，他始終懷有嫉妒。』
「那家夥嗎？」
『船主，目前無暇同情他人。』
由於基爾已經逼近，我也重新握好操縱杆。
「誰會同情他啊。」
對於基爾刺出的騎槍，我靠著從背上抽出的巨劍擋了下來。
我趁機觀察那把騎槍，發現上麵似乎還裝著炮。
賽吉開炮，亞洛岡茲應聲隨之晃動。
「嗚！」
『敵機性能更勝至今為止遭遇過的敵人。』
「早知道就該先幫亞洛岡茲升級了吶。」
我邊開玩笑邊與基爾拉開距離，釋出飛彈莢艙──多顆飛彈從莢艙中射出，朝基爾飛去。
不過，基爾躲掉了那些飛彈，更以騎槍內建的炮逐一破壞。
「竟然還有這一招！」
『因為艾迪歐從旁提供輔助之故。同樣的事我也做得到，至今為止已有多次記錄。』
「同一招讓其他人用出來就麻煩了啊。好啦，現在要怎麽辦呢？」
麵對眼前這架為了對抗亞洛岡茲而造出來的機甲，我努力思考對策。
◇
亞洛岡茲與基爾陷入激戰。
王國方的機甲陸續回到飛船上，接受整修、補給。
此時──
「父親大人！」
「露易潔！」
──羅克救出的六大貴族家主們也平安抵達了麗蔻。
露易潔與亞爾貝克重逢後立即，她緊緊擁抱父親。亞爾貝克也因為看到女兒還活著而滿心歡喜，大力回抱她。
蕾莉亞在旁看著父女相擁的這一幕。
「什麽嘛，兩個壞人抱在一起。」
在蕾莉亞的認知中，拉烏特家都是壞人。因為，在那個女性向遊戲二代中變成最後頭目的亞爾貝克，複仇的理由竟然隻是「曾經遭到女主角的母親悔婚」。
她覺得這樣的理由及這個男人都非常可悲。
不僅如此，這個男人的女兒還是霸淩女主角的反派千金。
雖然蕾莉亞因為目睹父女緊緊相擁的光景而產生了自己「搞不好我的想法其實是錯的？」這種心態。然而，事到如今，她也已經無意改變原本認知了。
在父女兩人身旁的六大貴族家家主們，全都以冰冷的眼神望著費維爾家家主蘭裴爾。
蘭裴爾本人則是蹲下來抱著頭。
「拜托還給我，把徽章還給我啊。那可是費維爾家的證明喔，竟然敢搶走它，這是不可原諒的。」
他邊哭邊一直自言自語著類似的內容。
費爾南也明顯憔悴許多。他原本是個金發碧眼的俊秀豪門公子，不過現在成了頭發散亂，滿臉胡渣的模樣。眼睛下方也出現了黑眼圈，看來像是這陣子都沒睡好。
失去聖樹的加護，似乎使他的精神受到極為沉重的打擊。
感覺整個人彷佛小了一號。
費爾南看向正和露易潔相擁的亞爾貝克，眼神中充滿恨意。
「代理議長──你必須負起責任。都是因為你疏於監視賽吉，所以我們才會失去徽章，都是你害的！」
費爾南對亞爾貝克發泄不滿時，眼中滿是血絲。這讓蕾莉亞覺得十分害怕。
其他幾位家主也都是如此。
他們都狠狠地瞪著亞爾貝克，彷佛在說「都是拉烏特家的責任」。
羅克之父貝蘭傑站了起來，抓住亞爾貝克的衣領。
「共和國被你這家夥帶上了絕路。收養賽吉的是你，消滅萊斯皮納斯家的也是你。而且，要是你這家夥當年沒有遭到上一任巫女舍棄，今天就不會發生這種事！」
亞爾貝克把露易潔拉到身後，由自己承受了貝蘭傑的拳頭。
羅克嚇了一跳，急忙把貝蘭傑拉開。
「父親大人，您在做什麽！」
「少囉嗦！我沒有你這個變成無加護者的兒子！」
「──要這麽說的話，你自己現在也一樣變成無加護者了吧。」
聽到羅克指出「你還不是同樣也失去了徽章」這點後，貝蘭傑才赫然驚覺到這點，當場跪倒在地。
對共和國的貴族而言，徽章同時也是精神方麵的重要支柱。
看到一群成年人因為喪失徽章而失魂落魄的模樣，蕾莉亞不禁撇開了頭。
（之前那麽作威作福的這群人，隻因為失去了徽章就變成現在這樣？）
在她看來，各家家主，甚至是身為隱藏攻略對象的費爾南，此刻彷佛都變得十分渺小──理由竟然就隻是因為失去了徽章。
雖然唯有亞爾貝克依然氣宇軒昂，不過，因為蕾莉亞認定他是最後頭目，所以她隻覺得對方肯定還在盤算著什麽。
◇
蕾莉亞等人進入了麗蔻內部。不過，代表共和國參與討論今後動向會議的人卻隻剩亞爾貝克。
眾人來到了一處像是會議室的房間。
在蕾莉亞附近的是艾米爾──還有以銳利眼神盯著亞爾貝克的庫雷曼。
先前和蕾莉亞爆發口角的諾艾爾站在比較遠的地方。
背靠著牆壁的羅克則是待在和諾艾爾有段距離的位置。
瑪麗耶跟卡拉也都是如此，她們站在牆邊，宛如打算徹底成為背景般保持沉默。
亞爾貝克坐在椅子上，露易潔站在他身邊。
安潔正以麗蔻代理船長的身分和亞爾貝克交談。兩人談論的內容包括政變，以及提供支援的拉榭爾神聖王國。
「再次得到王國相助，欠下的人情債越來越多了。」
「這話請您跟裏昂說吧。」
「說得也是，就這麽辦吧。」
談到一個段落後，安潔對亞爾貝克露出像是感到過意不去的神情。
「代理議長，關於令公子，無法對他的性命做出任何保證。」
聽到安潔表示最好先有「賽吉可能會就此喪命」的心理準備，亞爾貝克和露易潔都以帶著幾分悲壯感的表情點了頭。
「我認為自己能夠理解。我不會做出希望你們放那孩子一條生路這種厚顏無恥的要求。」
聽到亞爾貝克說出這種宛如棄賽吉於不顧的話，忍無可忍的蕾莉亞開口批判。
「你這話是什麽意思？因為他是養子，所以死掉也無所謂嗎？」
對於蕾莉亞的言論，亞爾貝克閉著眼睛沒有任何回應。安潔則是隻有視線轉向蕾莉亞。
「你再不安靜下來的話就給我出去。現在沒空處理個人恩怨。」
「這個人可是消滅了我們家喔！」
「即使如此也請稍後再談。現在我們沒有餘力顧及那麽多了。」
蕾莉亞對優先處理自己等人事務的安潔感到氣憤。
這時，亞爾貝克轉頭麵對蕾莉亞。
「你就是蕾莉亞吧。」
「是啊。」
蕾莉亞冷漠地回應後，亞爾貝克以溫柔語氣開始說：
「你的憤怒合情合理。我不會責備你，你想恨我就恨吧。」
「你不打算認錯就是了？」
亞爾貝克的態度反而讓蕾莉亞更加光火。
正當蕾莉亞打算破口大罵時，諾艾爾走到了亞爾貝克麵前。雖然亞爾貝克表現出看似即使挨打也不會還手的模樣，不過諾艾爾並沒有動手。
取而代之的是，她開口向亞爾貝克詢問真相。
「希望您能讓我知道，當年為什麽要消滅萊斯皮納斯家？」
露易潔試圖阻止諾艾爾。
「現在問這個又能怎麽樣？你多少也該考慮一下狀──父親大人？」
雖然露易潔試圖讓諾艾爾退下，不過遭到亞爾貝克阻止。
亞爾貝克看向諾艾爾與蕾莉亞。
「我願意告訴你們。但是──一旦得知真相，你們肯定也會感到難過。這樣也無所謂嗎？」
諾艾爾微微點頭，她一副已經下定決心的表情。
然而，蕾莉亞的反應不是如此。
「好啊，就讓我聽聽你的藉口吧。如果理由不是因為母親撕毀婚約而心懷怨恨的話，我倒是還願意聽聽看。」
（說什麽難過啊，你這個不過是因為遭到悔婚就消滅萊斯皮納斯家，怨念深厚的人又能搬出什麽樣的藉口？）
擁有關於那個女性向遊戲二代知識的蕾莉亞，一心以為自己了解一切。
全都是拉烏特家的錯，萊斯皮納斯家是被害者。
蕾莉亞原本認為，不論亞爾貝克如何狡辯，自己都不會有絲毫動搖。
甚至可以說，她懷著「要是聽到不合理的藉口，我就要狠狠指出問題點」的心態。
這樣的蕾莉亞，聽完亞爾貝克的說法後──將會重新審視自己的想法。
「我跟你們的母親訂婚時，我們都還是學院的學生。除了我之外，其實當時還有好幾個候補，不過，你們的母親選擇了我。」
亞爾貝克從他與兩姊妹的母親初識時開始說起。
「那時的我，一直在煩惱艾爾澤共和國的未來。共和國憑藉聖樹之力而未嚐敗績，經濟方麵也靠出口魔石而擁有充裕的資金。雖然不能說沒有任何不滿之處，不過，整體狀況確實比其他國家來得好。但是，正因為如此，以六大貴族為中心的腐敗就更加明顯了。貴族們日漸橫行霸道，像皮耶魯那種──」
皮耶魯──費維爾家的次男，擁有六大貴族徽章而為所欲為的人。雖然他犯下了不少罪，但因為是六大貴族而得以免於背負刑責。
以使用聖樹之力胡作非為的邪惡貴族而言，皮耶魯堪稱範本──這樣的他遭到裏昂徹底擊潰，到了名副其實體無完膚的地步。
「我對隻知道靠徽章與出口魔石的共和國之未來感到憂心，所以認為有必要推動改革。你們的母親也讚成我的想法。」
聽到這裏，任誰都會產生「既然如此，為什麽最後沒有在一起？」的疑惑吧。
總之，兩人並未結為連理。
「不過，她懷有危機感的對象──其實是聖樹本身。雖然坊間都認為是巫女在管理聖樹，實際上正好相反。不管是巫女或六大貴族，其實都處於聖樹的管理之下。對聖樹而言，我們不過隻是工具。」
表麵上看來是人類利用聖樹之力，實際上是遭到聖樹所利用。
聖樹透過賜予人們徽章加護的方式，引誘人類設法保護自己。至於巫女，不過是聖樹用來與人類溝通的橋梁。
這些事讓蕾莉亞大吃一驚。
「少、少在那胡說八道。」
（等一下啦，我根本不知道有這種事。）
亞爾貝克宣稱是事實，繼續往下述說。
「你們的母親說過，雖然她確實可以選擇守護者，但是，候補對象都是由聖樹挑選出來的。就聖樹而言，它多半也希望將最強的徽章賜予願意保護自己的人吧。雖說巫女能夠從候補者中選出自己喜歡的人──反過來說，就是隻能從候補者中挑選。」
雖然瑪麗耶注意到諾艾爾露出像是感到不安的表情，不過沒有對她開口說什麽。
諾艾爾微微一笑。
「傳說果然還是不能相信呢。說什麽能夠跟心愛的人長相廝守，原來都是騙人的啊。」
「──如果候補者之中沒有心儀的對象，想必會十分煎熬吧。我和她多次討論過共和國的未來。雖然這種話或許不該由我來說，不過，我認為我們的關係其實還不錯。但是，你們的父親也在這時出現了。」
諾艾爾與蕾莉亞的父親是平民。
雖然他在學院時的成績相當優秀，不過因為不是貴族，所以沒有徽章。
這樣一個男人卻和兩人的母親結了婚。
「──我後來才知道，你們的父親早已對共和國的貴族政治感到不滿。同時，他也希望改變人類遭到聖樹利用的狀況。由於你們的母親早已對遭到聖樹支配之事感到不安，兩人之所以會情投意合，或許是必然的吧。」
聽到兩姊妹的父親曾經意圖反過來利用聖樹，蕾莉亞與庫雷曼都大為驚訝。
庫雷曼亂了方寸。
「我不相信守護者閣下曾經有過這種想法。成為守護者時可是必須發誓保護聖樹的喔。」
或許是庫雷曼的話讓亞爾貝克想起了兩姊妹的父親吧，他說話時的表情相當苦澀。
「隻是空話的話，想怎麽說都行，畢竟他是個巧言令色之人。就像他當年騙了你們的母親一樣，他巧妙地讓旁人認為他為人誠懇。他其實相當優秀──或許也正是因為優秀，所以才無法原諒隻是擁有徽章就可以對他人頤指氣使的那些貴族吧。」
蕾莉亞想起了轉生之後就一直對自己疼愛有加的父母。蕾莉亞前世的雙親隻顧著關心她姊，幾乎不曾在乎過她。
然而，在這一世中，她確實感受到了父母親也對自己懷著深厚的親愛之情。
所以，她原本不想相信亞爾貝克這些話。
「騙人！你一定隻是因為未婚妻被搶走而怨恨我爸吧！」
「我不否認這點。不過，既然她已經做出了選擇，我也決定要乾脆放棄，自願承受周遭眾人『輸給平民的無用之人』等嘲諷。我忍耐著獻上了祝福，結果又是如何？你們的父母親竟然背叛了聖樹──因而遭到聖樹舍棄了。」
「咦？」
「你們的父親曾經企圖利用聖樹。你們覺得，聖樹會認為這個男人適合擔任守護者嗎？即使不考慮我的私怨，那人也已經破壞了共和國的運作體係。他曾經跟我這麽說過──你們的母親一直相當煩惱，不敢確定自己當初選擇我是出於自由意誌，抑或是精神受到聖樹操控的結果。他還向我炫耀過，幾句甜言蜜語就把你們的母親騙到手了。」
兩姊妹的母親，似乎懷疑過自己之所以選擇亞爾貝克是受到聖樹操控的結果。
她們的父親好像正是趁虛而入，提出了「選擇候補者以外的對象成為守護者就好」的建議。
蕾莉亞回想起父親溫柔體貼的身影，因為無法接受而拚命搖頭。
「騙人，都是騙人的啦！」
不過──唯有諾艾爾接受了亞爾貝克的說法。
「我早就有這種感覺了。」
看到諾艾爾露出冷笑，蕾莉亞對她怒吼。
「為什麽你會相信這家夥說的話啊！爸以前明明就那麽疼愛你，虧你還說得出這種話！」
（明明就比我更受寵愛，竟然還對亞爾貝克的說詞照單全收，我饒不了你！）
諾艾爾以冷漠的眼神看向蕾莉亞。
「──你很幸福呢，真的讓我非常羨慕。」
「你說什麽？」
眼看兩姊妹似乎又要爆發爭執，庫雷曼急忙闖入兩人之間加以阻止。
亞爾貝克對兩人談起萊斯皮納斯家的作為。
「聖樹理所當然地舍棄了背叛自己的萊斯皮納斯家。然而，你們的父母親卻依然偽裝成守護者與巫女，持續欺騙我們。始終隱瞞著共和國其實早已沒有巫女及守護者的事實。」
兩人的母親在選了父親時便已遭到聖樹舍棄，失去了巫女的徽章。
日後當然也沒能獲得聖樹賜予守護者徽章。
「我們察覺這件事的時候，你們的父親已經開始進行利用聖樹的研究了。羅克之前不是用過一個項圈嗎？那正是萊斯皮納斯家的研究成果之一。因為失去徽章而開始尋求用以取代徽章之力的萊斯皮納斯家，踏入了禁忌的領域。」
禁忌──例如能夠限製他人行動的物品，以及類似皮耶魯過去奪取愛因霍恩時所用的利用聖樹的契約等。兩者都是以不合理手段控製他人，使對象受到自己支配的事物。
萊斯皮納斯家為何要創造出這類事物，所有在場者都已經想到了答案。
眾人看向羅克，發現他似乎相當愧疚。
過去，為了避免諾艾爾逃跑，羅克曾經用過一個特別的項圈。
那是戴上後就無法拿下的項圈，以看不見的鎖鏈限製對象行動。
想到自己的父親竟然研發出了這種──從使用方法來考慮，想必是準備用來控製他人的物品，蕾莉亞頓時陷入苦惱。
「你絕對在騙我。」
「抱歉，這是事實。在萊斯皮納斯家的宅邸裏也搜出了證據。」
倘若置之不理，萊斯皮納斯家遲早會以這些利用聖樹之力的物品來支配自己等人。當時的六大貴族們，肯定懷著這種恐懼吧。
對於不隻是背叛，甚至更企圖支配自己等人的萊斯皮納斯家，另外六家自然不可能饒恕。
聽完萊斯皮納斯家遭到滅門的理由後，露易潔恍然大悟。
她將憤怒的矛頭指向諾艾爾和蕾莉亞。
「要是擁有巫女或守護者徽章，你們家應該就不會輸給拉烏特家吧。其他幾家的家主，應該也多多少少看出這點了吧？──更重要的是，你們家明明就已經失去了徽章，竟然還敢對我弟提出婚約，未免太瞧不起人了吧。我弟當時還為了能夠成為守護者而非常高興的，結果竟然全都是謊話。」
諾艾爾與拉烏特家的裏昂之間，一度有過兩者將會訂婚的傳聞。然而，如果亞爾貝克剛才那番話是事實，即使與萊斯皮納斯家聯姻，拉烏特家的裏昂也無法成為守護者。
亞爾貝克談起了當時的狀況。
「萊斯皮納斯家多半已經別無選擇了吧。應該是有意把拉烏特家也拖下水，逼我們不得不提供協助吧。」
為何擁有巫女與守護者的萊斯皮納斯家卻還是落敗了？為何亞爾貝克會成為代理議長？
隨著這些點逐漸連結起來，蕾莉亞的苦惱也越來越深刻。
「什、什麽嘛，事情為什麽會變成這樣啊。這種事──我根本不知道啦。」
（在遊戲裏根本沒提過這些事啊！這樣太卑鄙了，為什麽老是跟故事劇情發展不一樣啦。）
在蕾莉亞還忙著厘清狀況時，亞爾貝克已經先向兩姊妹道歉了。
「──除了萊斯皮納斯家外的六家私下舉行會議，決定就此將之排除。因為這種事絕對不能讓外界得知，因此當時各家家主一致同意保密。在原定計畫中，你們本來應該會和雙親一起離開人世。」
然而，亞爾貝克──決定要讓已經沒有巫女適性的雙胞胎姊妹活下來。
「我原本有意坐視你們亡命到其他國家，但是──萊斯皮納斯家的家臣團卻把你們留在共和國。」
亞爾貝克以嚴厲的眼光看向庫雷曼。
經過了十年的漫長時光，知道當年秘密的人，大多已經不再握有實權。
亞爾貝克也不忍心事到如今才要殺害兩人，因此決定袖手旁觀。
聽完前因後果之後，諾艾爾垂下頭笑了出來。
「其實我早就覺得有哪裏不對勁了。但是依然想要相信，相信其中肯定有什麽理由。」
看到諾艾爾開始流淚，蕾莉亞感到憤恨不平。
（她從一開始就已經注意到了？明明發覺了卻一直瞞著我？──原來她就是這樣在心裏嘲笑著一無所知的我啊。）
對於比自己更受父母疼愛的諾艾爾，蕾莉亞早已心懷怨恨。現在又把前世的姊姊身影套到了諾艾爾身上，恨意變得更加強烈。
這時，瑪麗耶走到了諾艾爾身旁。
「瑪麗耶？」
「諾艾爾，錯不在你。我說得沒錯吧，亞爾貝克伯ㄅ──閣下。」
亞爾貝克點頭。
「當時還年幼的你們是無辜的。但是，我也能理解你們恨我的心情。」
諾艾爾搖搖頭。
「我沒有恨意喔。說起來，先背叛又做出無可饒恕行為的，其實是我的父母。」
蕾莉亞無法理解為何諾艾爾願意跟亞爾貝克和解。
（爸媽明明就那麽疼你，而且連巫女適性都在你身上──人生真的很不公平呢。隻因為是女主角就獲得大家關愛，雖然我是雙胞胎妹妹，不過卻隻能當陪襯。）
蕾莉亞沒有注意到這個想法跟她本身的記憶有所矛盾，內心的恨意越發強烈。
◇
聖樹神殿附近的空中。
遭到基爾窮追不舍的我，邊逃跑邊確認賽吉的舉動。
「那股蠻力是怎樣啊。不過，行動模式倒是相當單調吶。」
或許魯克西翁也認同這個意見吧，它開始向我說明賽吉行動模式單調的原因及對應方法。
『操縱者的手腕跟不上機體性能。雖說船主其實也是如此，然而，就操縱者實力而言，船主勝於賽吉。』
「因為王國的男生為了要送禮討好女生而拚命磨練戰技的關係啊。」
『變強的理由十分可悲，確實頗有船主為人風格。』
「王國的男生全都是這樣的啦！」
『僅是其中一部分，範圍介於支配階級的男爵家到子爵家之間。除船主等人以外，其餘身分者均能建立正常的男女關係。』
那時真的過著流血流汗的日子吶。
以為不過是學園的課程，應該可以輕鬆打發，結果卻是宛如軍隊般的艱苦訓練。
我絕對不會忘記那段既艱辛又嚴苛的時光。為了賺錢買禮物來討好女生，我甚至還曾經跟朋友們一起賭命挑戰迷宮。
懷著遊戲心態玩冒險者家家酒的賽吉，在我看來根本算不了什麽。
逐漸逼近的基爾，用盾牌上的光學武器發動攻擊。
對於那些具備追蹤能力的導引光束，亞洛岡茲也從背部的背包以光束迎擊。
剛轉生過來的時候，我完全沒想到竟然有一天會遇上雙方都以光學武器戰鬥的場麵。
「世界觀完全不同了吶。」
在我開著玩笑的時候，賽吉的模樣出現了變化。
映在顯示器上的賽吉，似乎因為遲遲打不倒我而感到不滿。
「我絕對要殺了你這家夥。」
賽吉拿出一個灰色的金屬盒子，從中取出針筒，毫不猶豫地對自己打了針。
「為了打贏我，你不惜做到這個地步啊？」
在顯示器另一端的賽吉，嘴角冒出泡沫。他恢複冷靜後才用手抹掉。我注意到他全身上下的血管都明顯浮現了出來。
魯克西翁認為賽吉現在的模樣相當危險。
『建議停止繼續使用該種體能強化藥。對使用者的肉體會造成嚴重負擔。』
賽吉拒絕了魯克西翁的忠告。
「隻要能殺掉裏昂，其他隨便怎樣都行。我──一直很痛恨你。」
「你認錯人啦，我不是拉烏特家的裏昂小弟喔。」
以宛如在空中奔馳般姿態飛行的四腳型機甲基爾，速度比亞洛岡茲還快。對方以騎槍使出的刺擊也相當淩厲，亞洛岡茲的追加裝甲變得越來越少。
魯克西翁對我這麽說：
『船主，賽吉已經失去理智了。』
可能是藥物的影響吧，賽吉完全不打算掩飾內心的想法。
「我根本不在乎你是不是真正的裏昂！隻要沒殺掉你，我就沒辦法成為他們的家人，得不到關愛啊！」
「得不到關愛？」
我以毫厘之差閃過基爾的突擊後，對方竟然多次在空中急速掉頭，對亞洛岡茲發動一波猛攻。
連我都覺得像是同時遭到好幾架機甲圍攻，在基爾駕駛艙內的賽吉，身體應該也承受了非常大的負荷吧。
雖然他似乎因為打了藥而沒有發覺，不過，我還是從顯示器中看出他就隻是暫時沒有痛覺而已。
因為，賽吉已經開始吐血了。
「就是因為有你在，所以他們才不愛我！露易潔也不願意愛我，亞爾貝克也是！甚至連母親她也是一樣，心裏就隻掛念著你而已。我明明就隻是──想要獲得關愛而已啊！」
以養子身分進入拉烏特家的賽吉，似乎一直希望獲得關愛的樣子。
聽到賽吉這麽說，我於是開口問他：
「可是我聽說你做出了會讓他們非常討厭你的行為喔？」
「如果把我當成家人的話就會包容我！就是因為他們都不愛我，所以才始終不肯原諒我！」
基爾移動到亞洛岡茲正上方，四隻腳的腳底板伸出看來像是光束刀的光學武器。
因為基爾以宛如打算刺穿亞洛岡茲般的姿態壓下來，所以我在閃避時順手斬斷了敵機的一條腿。
賽吉高聲大喊：
「如果真的愛著我的話，那就應該會接納我的一切才對吧！為什麽沒人愛我，隻有你得到關愛──我──我！」
賽吉是在考驗別人是否愛他嗎？
他之所以持續反抗，難道就是因為想要體會被愛的感覺？
雖然我聽到之後有點同情，不過還是想跟他問個清楚。
「我說你啊──你自己愛過嗎？」
「你說什麽？」
賽吉的操控相當粗暴，換個方式來說，正是因為不夠細膩，所以沒能充分發揮出基爾原本的性能。
看到沒能發揮全力的基爾，我深刻感受到，賽吉果然沒有認真麵對自己。
他會成為冒險者，應該隻是出於對父親的反抗心吧。
雖然他似乎多少有些才能，所以獲得了成功，不過並不是真的想成為冒險者。
正因如此，所以賽吉很弱。
「雖然你強烈渴望被愛，不過，你自己愛過他們嗎？──我是這個意思。」
基爾的動作明顯慢了下來。我沒有放過這個破綻，抱著「隻要有機會削減敵人戰力就要全力以赴」的想法揮出巨劍，砍斷了基爾的右手。
「愛真的是個好東西，我也很想要喔。家族之愛也很棒。──可是，你愛過他們嗎？你拒絕了亞爾貝克先生對你釋出的善意，還燒掉了姊姊露易潔的寶物。這樣算是愛嗎？」
「什麽都有的你，哪有可能了解我的心情啊！」
「單方麵要求他人理解自己，你的臉皮未免太厚了吧。你可以理解我嗎？你似乎把我跟拉烏特家的裏昂小弟混為一談，不過，我跟他是不同的兩個人喔。拜托你不要這樣不顧我的感受，擅自對我懷恨在心啊。」
賽吉確實有著值得同情的一麵，不過，那又怎麽樣？──這就是我現在的心情。畢竟整件事跟我一點關係都沒有，實在不想因為這樣就得麵對一大堆無妄之災啊。
我這次真的沒犯什麽錯，完全是遭到波及的受害者！
「希望大家理解自己？別說是外人，這話從你這個連自己的家人都不想去理解的人嘴裏說出來，任誰聽了都隻會覺得『這人在說什麽啊？』而已吧。你曾經站在露易潔的立場，想過她與過世弟弟的貴重回憶被燒掉時的心情嗎？雖然當時你年紀還小，不過至少該好好向她道個歉吧。」
實在別扭得過頭了。
需要主動釋出善意的──其實不是亞爾貝克先生他們而是賽吉。這樣的話，或許賽吉早就已經是拉烏特家的一員了吧？
「不是常有人說愛是需要培育嗎？你不該在培育之前就想得到結果啊。」
「你以為我什麽都沒做嗎？」
「我哪可能知道啊，不要這樣問我這個無關者啊。」
「我──我其實也是！──！」
賽吉沒有繼續說下去，應該是不知道該怎麽繼續了吧。
「咦？你總算注意到自己根本什麽都沒做了嗎？隻要求別人愛你，自己卻完全沒有付出，這樣說不過去吧？雖然想被愛卻不願意去愛別人，未免有點過分吧？」
「閉嘴！」
因為基爾舉盾撞了過來，我於是讓亞洛岡茲劈出巨劍。
一記直劈──巨劍將基爾的盾一分為二，同時破壞了它的左手。
基爾在空中失去平衡，就這樣墜落到地上。
「是你自己先撥開家人伸出的手啊。我真的想不通，你明明就有那麽好的家人，為什麽一直不願意接受他們。」
「你、你這家夥──怎麽可能了解啊。」
雖然賽吉似乎因為墜落的衝擊而相當痛苦，但是，不愧是艾迪歐製造的機甲，真的很耐打。基爾還能活動。
我讓亞洛岡茲也降落在地上，走到基爾旁邊。
「所以我不是說過了，誰管你那麽多啊。你又對我有多少了解？連家人的事都不想知道，竟然還有臉喊著要他們愛你，真的嚇壞我了。個性別扭成這樣，甚至還發動了什麽政變，就算是反抗期，惹出的麻煩也太嚴重了吧。」
「那些人已經拋棄了我啊！」
「你該不會是在說廢嫡的事吧？你真的很笨耶～就是因為你把自己的義務放在一邊，整天隻顧著冒險，所以亞爾貝克先生才會認為，要是你想成為冒險者就放手讓你去做，於是決定透過廢嫡來讓你擺脫繼承人義務的啊。」
「──什、什麽？我從來不知道這件──咳噗！」
賽吉劇烈咳嗽，再次嘔血。
──他打太多禁藥了。
「全都是你自作自受啊。」
聽到我長篇大論教訓賽吉，駕駛艙中的魯克西翁無奈地讓獨眼左右晃動。
『船主的言論果真惡毒。需要對賽吉說出如此重話嗎？莫非毫無人性？』
「我當然有人性，而且也會覺得心痛啊！可是，這家夥應該要更早察覺才是吧。」
明明受到關愛，但是卻始終沒有發覺──真的就隻是這樣而已。
「你不該受到艾迪歐煽動的。」
要是沒有發動政變，賽吉就還有可能回到拉烏特家。但是，既然已經鬧出了這麽大的風波，那就無可挽回了。
雖然基爾還是站了起來，不過操縱者賽吉已經瀕臨極限了。
賽吉看來不像是還能戰鬥的樣子。
「因為下一擊就會分出勝負，所以我要告訴你一件事。這件事很重要，給我好好聽清楚。」
有件事，我無論如何都要讓賽吉知道。
但是──在我開口說話之前，空中就出現了強光。
「怎麽啦？」
『麗蔻發生異狀。』
顯示器裏的賽吉，模樣突然變得比之前更加痛苦。
基爾駕駛艙內的影像被往上抬了起來，造成這種變化的不是機械，而是類似某種生物的肉。那些肉從機械的縫隙間冒出來，基爾的外觀也是如此。
各處關節開始溢出黑色液體，逐漸包覆住整架機甲。
賽吉大喊：
「艾、艾迪歐，現在是怎麽回事？你騙了我嗎？艾迪歐，你欺騙了我嗎？」
凱爾一從亞洛岡茲來到甲板之上，馬上緊緊抱住尤梅莉亞阿姨。
我走到凱爾身邊，把手放到他頭上，有點粗暴地摸著他的頭，把他的頭發弄得一團亂。雖然凱爾表現出不喜歡我這麽做的反應，不過似乎也有點開心。
「請、請不要這樣！」
「以初次上陣而言，你做得很不錯。實際開過亞洛岡茲之後覺得怎麽樣啊？」
「我還是沒辦法發揮出它應有的性能吧。畢竟亞洛岡茲再怎麽說都是伯爵──裏昂大人您的機甲。」
碰上這種改口叫名字的情況，我老是會有「是不是好感度提升啦？」這種偏向電玩腦的感想。
尤梅莉亞阿姨的表情，看來像是不知所措。
「這、這個，裏昂大人，那個，我、我我、我擅自翹班，真的非常抱歉！」
你選在這個時候為這種事向我道歉，我也很難回應啊。
「沒關係，你先躲進船裏吧。因為我接下來會很忙。」
浮在我身邊的魯克西翁以像是感到無奈的語氣開口抱怨。
『不必要的風險。倘若船主自行上陣，成功率想必高出許多。』
「隻是要把人救出來的話，或許是這樣吧。好啦，快點開始整修啦。」
我目送尤梅莉亞阿姨跟凱爾進入艦內後就坐進亞洛岡茲，關起駕駛艙門。
早已在甲板上待命的無人機群圍住亞洛岡茲，開始進行整修、補給。
魯克西翁利用進行整補而無法行動的期間整理好了基爾的資料。
『賽吉所操控的機甲，似乎命名為基爾。』
「基爾？這個名字有什麽含意？」
『貪婪。』
「唔哇～感覺就像是小屁孩會取的名字。」
『──的確。一碼歸一碼，這架基爾是艾迪歐為對抗亞洛岡茲而製造的機甲。多半已經收集了亞洛岡茲至今為止的資料。頗為棘手。』
如果艾迪歐打算與我們為敵，最少也該會做好這種程度的準備吧。
就算是我，至少也會做到這個地步。
不過──它究竟有多認真？
「現在已經救出了尤梅莉亞阿姨，而且，根據羅克送來的消息，亞爾貝克先生他們也都沒事吧？把人都救回來之後就快點開溜吧。」
『前提是對方願意坐視我們逃跑。船主，基爾正在逼近。』
無人機群離開亞洛岡茲後，我發現裝在亞洛岡茲背上的不是貨櫃而是舒伯特──飛翼型的背包。
翅膀部分加裝了飛彈莢艙，另外也和亞洛岡茲一樣追加了新的裝甲。
「這次還真是豪華吶，甚至還新增了裝甲啊？」
『不過是臨陣磨槍，全是為了盡可能提升勝率之故。請愛惜使用。』
我從甲板上起飛時，基爾已經相當接近愛因霍恩了。
我聽到賽吉的喊叫聲。由於兩架機甲的性能算是同級，所以顯示器上會顯示出彼此的臉。
我看到了賽吉那張眼泛血絲的臉孔。
他那副嘴角流著口水的模樣，馬上讓我想到他用了什麽。
「你又打藥啦？」
「隻要能夠殺掉你，任何事我都願意做啦！一直──從十多年前開始，我就一直想殺了你啊！」
「啊？」
這家夥在說什麽啊？十多年前，我們甚至還沒見過麵吧？──在我這麽想著的時候，魯克西翁說明了賽吉的心情。
『賽吉或許是將船主視為拉烏特家的親生子裏昂了吧？對於已過世的親生子裏昂，他始終懷有嫉妒。』
「那家夥嗎？」
『船主，目前無暇同情他人。』
由於基爾已經逼近，我也重新握好操縱杆。
「誰會同情他啊。」
對於基爾刺出的騎槍，我靠著從背上抽出的巨劍擋了下來。
我趁機觀察那把騎槍，發現上麵似乎還裝著炮。
賽吉開炮，亞洛岡茲應聲隨之晃動。
「嗚！」
『敵機性能更勝至今為止遭遇過的敵人。』
「早知道就該先幫亞洛岡茲升級了吶。」
我邊開玩笑邊與基爾拉開距離，釋出飛彈莢艙──多顆飛彈從莢艙中射出，朝基爾飛去。
不過，基爾躲掉了那些飛彈，更以騎槍內建的炮逐一破壞。
「竟然還有這一招！」
『因為艾迪歐從旁提供輔助之故。同樣的事我也做得到，至今為止已有多次記錄。』
「同一招讓其他人用出來就麻煩了啊。好啦，現在要怎麽辦呢？」
麵對眼前這架為了對抗亞洛岡茲而造出來的機甲，我努力思考對策。
◇
亞洛岡茲與基爾陷入激戰。
王國方的機甲陸續回到飛船上，接受整修、補給。
此時──
「父親大人！」
「露易潔！」
──羅克救出的六大貴族家主們也平安抵達了麗蔻。
露易潔與亞爾貝克重逢後立即，她緊緊擁抱父親。亞爾貝克也因為看到女兒還活著而滿心歡喜，大力回抱她。
蕾莉亞在旁看著父女相擁的這一幕。
「什麽嘛，兩個壞人抱在一起。」
在蕾莉亞的認知中，拉烏特家都是壞人。因為，在那個女性向遊戲二代中變成最後頭目的亞爾貝克，複仇的理由竟然隻是「曾經遭到女主角的母親悔婚」。
她覺得這樣的理由及這個男人都非常可悲。
不僅如此，這個男人的女兒還是霸淩女主角的反派千金。
雖然蕾莉亞因為目睹父女緊緊相擁的光景而產生了自己「搞不好我的想法其實是錯的？」這種心態。然而，事到如今，她也已經無意改變原本認知了。
在父女兩人身旁的六大貴族家家主們，全都以冰冷的眼神望著費維爾家家主蘭裴爾。
蘭裴爾本人則是蹲下來抱著頭。
「拜托還給我，把徽章還給我啊。那可是費維爾家的證明喔，竟然敢搶走它，這是不可原諒的。」
他邊哭邊一直自言自語著類似的內容。
費爾南也明顯憔悴許多。他原本是個金發碧眼的俊秀豪門公子，不過現在成了頭發散亂，滿臉胡渣的模樣。眼睛下方也出現了黑眼圈，看來像是這陣子都沒睡好。
失去聖樹的加護，似乎使他的精神受到極為沉重的打擊。
感覺整個人彷佛小了一號。
費爾南看向正和露易潔相擁的亞爾貝克，眼神中充滿恨意。
「代理議長──你必須負起責任。都是因為你疏於監視賽吉，所以我們才會失去徽章，都是你害的！」
費爾南對亞爾貝克發泄不滿時，眼中滿是血絲。這讓蕾莉亞覺得十分害怕。
其他幾位家主也都是如此。
他們都狠狠地瞪著亞爾貝克，彷佛在說「都是拉烏特家的責任」。
羅克之父貝蘭傑站了起來，抓住亞爾貝克的衣領。
「共和國被你這家夥帶上了絕路。收養賽吉的是你，消滅萊斯皮納斯家的也是你。而且，要是你這家夥當年沒有遭到上一任巫女舍棄，今天就不會發生這種事！」
亞爾貝克把露易潔拉到身後，由自己承受了貝蘭傑的拳頭。
羅克嚇了一跳，急忙把貝蘭傑拉開。
「父親大人，您在做什麽！」
「少囉嗦！我沒有你這個變成無加護者的兒子！」
「──要這麽說的話，你自己現在也一樣變成無加護者了吧。」
聽到羅克指出「你還不是同樣也失去了徽章」這點後，貝蘭傑才赫然驚覺到這點，當場跪倒在地。
對共和國的貴族而言，徽章同時也是精神方麵的重要支柱。
看到一群成年人因為喪失徽章而失魂落魄的模樣，蕾莉亞不禁撇開了頭。
（之前那麽作威作福的這群人，隻因為失去了徽章就變成現在這樣？）
在她看來，各家家主，甚至是身為隱藏攻略對象的費爾南，此刻彷佛都變得十分渺小──理由竟然就隻是因為失去了徽章。
雖然唯有亞爾貝克依然氣宇軒昂，不過，因為蕾莉亞認定他是最後頭目，所以她隻覺得對方肯定還在盤算著什麽。
◇
蕾莉亞等人進入了麗蔻內部。不過，代表共和國參與討論今後動向會議的人卻隻剩亞爾貝克。
眾人來到了一處像是會議室的房間。
在蕾莉亞附近的是艾米爾──還有以銳利眼神盯著亞爾貝克的庫雷曼。
先前和蕾莉亞爆發口角的諾艾爾站在比較遠的地方。
背靠著牆壁的羅克則是待在和諾艾爾有段距離的位置。
瑪麗耶跟卡拉也都是如此，她們站在牆邊，宛如打算徹底成為背景般保持沉默。
亞爾貝克坐在椅子上，露易潔站在他身邊。
安潔正以麗蔻代理船長的身分和亞爾貝克交談。兩人談論的內容包括政變，以及提供支援的拉榭爾神聖王國。
「再次得到王國相助，欠下的人情債越來越多了。」
「這話請您跟裏昂說吧。」
「說得也是，就這麽辦吧。」
談到一個段落後，安潔對亞爾貝克露出像是感到過意不去的神情。
「代理議長，關於令公子，無法對他的性命做出任何保證。」
聽到安潔表示最好先有「賽吉可能會就此喪命」的心理準備，亞爾貝克和露易潔都以帶著幾分悲壯感的表情點了頭。
「我認為自己能夠理解。我不會做出希望你們放那孩子一條生路這種厚顏無恥的要求。」
聽到亞爾貝克說出這種宛如棄賽吉於不顧的話，忍無可忍的蕾莉亞開口批判。
「你這話是什麽意思？因為他是養子，所以死掉也無所謂嗎？」
對於蕾莉亞的言論，亞爾貝克閉著眼睛沒有任何回應。安潔則是隻有視線轉向蕾莉亞。
「你再不安靜下來的話就給我出去。現在沒空處理個人恩怨。」
「這個人可是消滅了我們家喔！」
「即使如此也請稍後再談。現在我們沒有餘力顧及那麽多了。」
蕾莉亞對優先處理自己等人事務的安潔感到氣憤。
這時，亞爾貝克轉頭麵對蕾莉亞。
「你就是蕾莉亞吧。」
「是啊。」
蕾莉亞冷漠地回應後，亞爾貝克以溫柔語氣開始說：
「你的憤怒合情合理。我不會責備你，你想恨我就恨吧。」
「你不打算認錯就是了？」
亞爾貝克的態度反而讓蕾莉亞更加光火。
正當蕾莉亞打算破口大罵時，諾艾爾走到了亞爾貝克麵前。雖然亞爾貝克表現出看似即使挨打也不會還手的模樣，不過諾艾爾並沒有動手。
取而代之的是，她開口向亞爾貝克詢問真相。
「希望您能讓我知道，當年為什麽要消滅萊斯皮納斯家？」
露易潔試圖阻止諾艾爾。
「現在問這個又能怎麽樣？你多少也該考慮一下狀──父親大人？」
雖然露易潔試圖讓諾艾爾退下，不過遭到亞爾貝克阻止。
亞爾貝克看向諾艾爾與蕾莉亞。
「我願意告訴你們。但是──一旦得知真相，你們肯定也會感到難過。這樣也無所謂嗎？」
諾艾爾微微點頭，她一副已經下定決心的表情。
然而，蕾莉亞的反應不是如此。
「好啊，就讓我聽聽你的藉口吧。如果理由不是因為母親撕毀婚約而心懷怨恨的話，我倒是還願意聽聽看。」
（說什麽難過啊，你這個不過是因為遭到悔婚就消滅萊斯皮納斯家，怨念深厚的人又能搬出什麽樣的藉口？）
擁有關於那個女性向遊戲二代知識的蕾莉亞，一心以為自己了解一切。
全都是拉烏特家的錯，萊斯皮納斯家是被害者。
蕾莉亞原本認為，不論亞爾貝克如何狡辯，自己都不會有絲毫動搖。
甚至可以說，她懷著「要是聽到不合理的藉口，我就要狠狠指出問題點」的心態。
這樣的蕾莉亞，聽完亞爾貝克的說法後──將會重新審視自己的想法。
「我跟你們的母親訂婚時，我們都還是學院的學生。除了我之外，其實當時還有好幾個候補，不過，你們的母親選擇了我。」
亞爾貝克從他與兩姊妹的母親初識時開始說起。
「那時的我，一直在煩惱艾爾澤共和國的未來。共和國憑藉聖樹之力而未嚐敗績，經濟方麵也靠出口魔石而擁有充裕的資金。雖然不能說沒有任何不滿之處，不過，整體狀況確實比其他國家來得好。但是，正因為如此，以六大貴族為中心的腐敗就更加明顯了。貴族們日漸橫行霸道，像皮耶魯那種──」
皮耶魯──費維爾家的次男，擁有六大貴族徽章而為所欲為的人。雖然他犯下了不少罪，但因為是六大貴族而得以免於背負刑責。
以使用聖樹之力胡作非為的邪惡貴族而言，皮耶魯堪稱範本──這樣的他遭到裏昂徹底擊潰，到了名副其實體無完膚的地步。
「我對隻知道靠徽章與出口魔石的共和國之未來感到憂心，所以認為有必要推動改革。你們的母親也讚成我的想法。」
聽到這裏，任誰都會產生「既然如此，為什麽最後沒有在一起？」的疑惑吧。
總之，兩人並未結為連理。
「不過，她懷有危機感的對象──其實是聖樹本身。雖然坊間都認為是巫女在管理聖樹，實際上正好相反。不管是巫女或六大貴族，其實都處於聖樹的管理之下。對聖樹而言，我們不過隻是工具。」
表麵上看來是人類利用聖樹之力，實際上是遭到聖樹所利用。
聖樹透過賜予人們徽章加護的方式，引誘人類設法保護自己。至於巫女，不過是聖樹用來與人類溝通的橋梁。
這些事讓蕾莉亞大吃一驚。
「少、少在那胡說八道。」
（等一下啦，我根本不知道有這種事。）
亞爾貝克宣稱是事實，繼續往下述說。
「你們的母親說過，雖然她確實可以選擇守護者，但是，候補對象都是由聖樹挑選出來的。就聖樹而言，它多半也希望將最強的徽章賜予願意保護自己的人吧。雖說巫女能夠從候補者中選出自己喜歡的人──反過來說，就是隻能從候補者中挑選。」
雖然瑪麗耶注意到諾艾爾露出像是感到不安的表情，不過沒有對她開口說什麽。
諾艾爾微微一笑。
「傳說果然還是不能相信呢。說什麽能夠跟心愛的人長相廝守，原來都是騙人的啊。」
「──如果候補者之中沒有心儀的對象，想必會十分煎熬吧。我和她多次討論過共和國的未來。雖然這種話或許不該由我來說，不過，我認為我們的關係其實還不錯。但是，你們的父親也在這時出現了。」
諾艾爾與蕾莉亞的父親是平民。
雖然他在學院時的成績相當優秀，不過因為不是貴族，所以沒有徽章。
這樣一個男人卻和兩人的母親結了婚。
「──我後來才知道，你們的父親早已對共和國的貴族政治感到不滿。同時，他也希望改變人類遭到聖樹利用的狀況。由於你們的母親早已對遭到聖樹支配之事感到不安，兩人之所以會情投意合，或許是必然的吧。」
聽到兩姊妹的父親曾經意圖反過來利用聖樹，蕾莉亞與庫雷曼都大為驚訝。
庫雷曼亂了方寸。
「我不相信守護者閣下曾經有過這種想法。成為守護者時可是必須發誓保護聖樹的喔。」
或許是庫雷曼的話讓亞爾貝克想起了兩姊妹的父親吧，他說話時的表情相當苦澀。
「隻是空話的話，想怎麽說都行，畢竟他是個巧言令色之人。就像他當年騙了你們的母親一樣，他巧妙地讓旁人認為他為人誠懇。他其實相當優秀──或許也正是因為優秀，所以才無法原諒隻是擁有徽章就可以對他人頤指氣使的那些貴族吧。」
蕾莉亞想起了轉生之後就一直對自己疼愛有加的父母。蕾莉亞前世的雙親隻顧著關心她姊，幾乎不曾在乎過她。
然而，在這一世中，她確實感受到了父母親也對自己懷著深厚的親愛之情。
所以，她原本不想相信亞爾貝克這些話。
「騙人！你一定隻是因為未婚妻被搶走而怨恨我爸吧！」
「我不否認這點。不過，既然她已經做出了選擇，我也決定要乾脆放棄，自願承受周遭眾人『輸給平民的無用之人』等嘲諷。我忍耐著獻上了祝福，結果又是如何？你們的父母親竟然背叛了聖樹──因而遭到聖樹舍棄了。」
「咦？」
「你們的父親曾經企圖利用聖樹。你們覺得，聖樹會認為這個男人適合擔任守護者嗎？即使不考慮我的私怨，那人也已經破壞了共和國的運作體係。他曾經跟我這麽說過──你們的母親一直相當煩惱，不敢確定自己當初選擇我是出於自由意誌，抑或是精神受到聖樹操控的結果。他還向我炫耀過，幾句甜言蜜語就把你們的母親騙到手了。」
兩姊妹的母親，似乎懷疑過自己之所以選擇亞爾貝克是受到聖樹操控的結果。
她們的父親好像正是趁虛而入，提出了「選擇候補者以外的對象成為守護者就好」的建議。
蕾莉亞回想起父親溫柔體貼的身影，因為無法接受而拚命搖頭。
「騙人，都是騙人的啦！」
不過──唯有諾艾爾接受了亞爾貝克的說法。
「我早就有這種感覺了。」
看到諾艾爾露出冷笑，蕾莉亞對她怒吼。
「為什麽你會相信這家夥說的話啊！爸以前明明就那麽疼愛你，虧你還說得出這種話！」
（明明就比我更受寵愛，竟然還對亞爾貝克的說詞照單全收，我饒不了你！）
諾艾爾以冷漠的眼神看向蕾莉亞。
「──你很幸福呢，真的讓我非常羨慕。」
「你說什麽？」
眼看兩姊妹似乎又要爆發爭執，庫雷曼急忙闖入兩人之間加以阻止。
亞爾貝克對兩人談起萊斯皮納斯家的作為。
「聖樹理所當然地舍棄了背叛自己的萊斯皮納斯家。然而，你們的父母親卻依然偽裝成守護者與巫女，持續欺騙我們。始終隱瞞著共和國其實早已沒有巫女及守護者的事實。」
兩人的母親在選了父親時便已遭到聖樹舍棄，失去了巫女的徽章。
日後當然也沒能獲得聖樹賜予守護者徽章。
「我們察覺這件事的時候，你們的父親已經開始進行利用聖樹的研究了。羅克之前不是用過一個項圈嗎？那正是萊斯皮納斯家的研究成果之一。因為失去徽章而開始尋求用以取代徽章之力的萊斯皮納斯家，踏入了禁忌的領域。」
禁忌──例如能夠限製他人行動的物品，以及類似皮耶魯過去奪取愛因霍恩時所用的利用聖樹的契約等。兩者都是以不合理手段控製他人，使對象受到自己支配的事物。
萊斯皮納斯家為何要創造出這類事物，所有在場者都已經想到了答案。
眾人看向羅克，發現他似乎相當愧疚。
過去，為了避免諾艾爾逃跑，羅克曾經用過一個特別的項圈。
那是戴上後就無法拿下的項圈，以看不見的鎖鏈限製對象行動。
想到自己的父親竟然研發出了這種──從使用方法來考慮，想必是準備用來控製他人的物品，蕾莉亞頓時陷入苦惱。
「你絕對在騙我。」
「抱歉，這是事實。在萊斯皮納斯家的宅邸裏也搜出了證據。」
倘若置之不理，萊斯皮納斯家遲早會以這些利用聖樹之力的物品來支配自己等人。當時的六大貴族們，肯定懷著這種恐懼吧。
對於不隻是背叛，甚至更企圖支配自己等人的萊斯皮納斯家，另外六家自然不可能饒恕。
聽完萊斯皮納斯家遭到滅門的理由後，露易潔恍然大悟。
她將憤怒的矛頭指向諾艾爾和蕾莉亞。
「要是擁有巫女或守護者徽章，你們家應該就不會輸給拉烏特家吧。其他幾家的家主，應該也多多少少看出這點了吧？──更重要的是，你們家明明就已經失去了徽章，竟然還敢對我弟提出婚約，未免太瞧不起人了吧。我弟當時還為了能夠成為守護者而非常高興的，結果竟然全都是謊話。」
諾艾爾與拉烏特家的裏昂之間，一度有過兩者將會訂婚的傳聞。然而，如果亞爾貝克剛才那番話是事實，即使與萊斯皮納斯家聯姻，拉烏特家的裏昂也無法成為守護者。
亞爾貝克談起了當時的狀況。
「萊斯皮納斯家多半已經別無選擇了吧。應該是有意把拉烏特家也拖下水，逼我們不得不提供協助吧。」
為何擁有巫女與守護者的萊斯皮納斯家卻還是落敗了？為何亞爾貝克會成為代理議長？
隨著這些點逐漸連結起來，蕾莉亞的苦惱也越來越深刻。
「什、什麽嘛，事情為什麽會變成這樣啊。這種事──我根本不知道啦。」
（在遊戲裏根本沒提過這些事啊！這樣太卑鄙了，為什麽老是跟故事劇情發展不一樣啦。）
在蕾莉亞還忙著厘清狀況時，亞爾貝克已經先向兩姊妹道歉了。
「──除了萊斯皮納斯家外的六家私下舉行會議，決定就此將之排除。因為這種事絕對不能讓外界得知，因此當時各家家主一致同意保密。在原定計畫中，你們本來應該會和雙親一起離開人世。」
然而，亞爾貝克──決定要讓已經沒有巫女適性的雙胞胎姊妹活下來。
「我原本有意坐視你們亡命到其他國家，但是──萊斯皮納斯家的家臣團卻把你們留在共和國。」
亞爾貝克以嚴厲的眼光看向庫雷曼。
經過了十年的漫長時光，知道當年秘密的人，大多已經不再握有實權。
亞爾貝克也不忍心事到如今才要殺害兩人，因此決定袖手旁觀。
聽完前因後果之後，諾艾爾垂下頭笑了出來。
「其實我早就覺得有哪裏不對勁了。但是依然想要相信，相信其中肯定有什麽理由。」
看到諾艾爾開始流淚，蕾莉亞感到憤恨不平。
（她從一開始就已經注意到了？明明發覺了卻一直瞞著我？──原來她就是這樣在心裏嘲笑著一無所知的我啊。）
對於比自己更受父母疼愛的諾艾爾，蕾莉亞早已心懷怨恨。現在又把前世的姊姊身影套到了諾艾爾身上，恨意變得更加強烈。
這時，瑪麗耶走到了諾艾爾身旁。
「瑪麗耶？」
「諾艾爾，錯不在你。我說得沒錯吧，亞爾貝克伯ㄅ──閣下。」
亞爾貝克點頭。
「當時還年幼的你們是無辜的。但是，我也能理解你們恨我的心情。」
諾艾爾搖搖頭。
「我沒有恨意喔。說起來，先背叛又做出無可饒恕行為的，其實是我的父母。」
蕾莉亞無法理解為何諾艾爾願意跟亞爾貝克和解。
（爸媽明明就那麽疼你，而且連巫女適性都在你身上──人生真的很不公平呢。隻因為是女主角就獲得大家關愛，雖然我是雙胞胎妹妹，不過卻隻能當陪襯。）
蕾莉亞沒有注意到這個想法跟她本身的記憶有所矛盾，內心的恨意越發強烈。
◇
聖樹神殿附近的空中。
遭到基爾窮追不舍的我，邊逃跑邊確認賽吉的舉動。
「那股蠻力是怎樣啊。不過，行動模式倒是相當單調吶。」
或許魯克西翁也認同這個意見吧，它開始向我說明賽吉行動模式單調的原因及對應方法。
『操縱者的手腕跟不上機體性能。雖說船主其實也是如此，然而，就操縱者實力而言，船主勝於賽吉。』
「因為王國的男生為了要送禮討好女生而拚命磨練戰技的關係啊。」
『變強的理由十分可悲，確實頗有船主為人風格。』
「王國的男生全都是這樣的啦！」
『僅是其中一部分，範圍介於支配階級的男爵家到子爵家之間。除船主等人以外，其餘身分者均能建立正常的男女關係。』
那時真的過著流血流汗的日子吶。
以為不過是學園的課程，應該可以輕鬆打發，結果卻是宛如軍隊般的艱苦訓練。
我絕對不會忘記那段既艱辛又嚴苛的時光。為了賺錢買禮物來討好女生，我甚至還曾經跟朋友們一起賭命挑戰迷宮。
懷著遊戲心態玩冒險者家家酒的賽吉，在我看來根本算不了什麽。
逐漸逼近的基爾，用盾牌上的光學武器發動攻擊。
對於那些具備追蹤能力的導引光束，亞洛岡茲也從背部的背包以光束迎擊。
剛轉生過來的時候，我完全沒想到竟然有一天會遇上雙方都以光學武器戰鬥的場麵。
「世界觀完全不同了吶。」
在我開著玩笑的時候，賽吉的模樣出現了變化。
映在顯示器上的賽吉，似乎因為遲遲打不倒我而感到不滿。
「我絕對要殺了你這家夥。」
賽吉拿出一個灰色的金屬盒子，從中取出針筒，毫不猶豫地對自己打了針。
「為了打贏我，你不惜做到這個地步啊？」
在顯示器另一端的賽吉，嘴角冒出泡沫。他恢複冷靜後才用手抹掉。我注意到他全身上下的血管都明顯浮現了出來。
魯克西翁認為賽吉現在的模樣相當危險。
『建議停止繼續使用該種體能強化藥。對使用者的肉體會造成嚴重負擔。』
賽吉拒絕了魯克西翁的忠告。
「隻要能殺掉裏昂，其他隨便怎樣都行。我──一直很痛恨你。」
「你認錯人啦，我不是拉烏特家的裏昂小弟喔。」
以宛如在空中奔馳般姿態飛行的四腳型機甲基爾，速度比亞洛岡茲還快。對方以騎槍使出的刺擊也相當淩厲，亞洛岡茲的追加裝甲變得越來越少。
魯克西翁對我這麽說：
『船主，賽吉已經失去理智了。』
可能是藥物的影響吧，賽吉完全不打算掩飾內心的想法。
「我根本不在乎你是不是真正的裏昂！隻要沒殺掉你，我就沒辦法成為他們的家人，得不到關愛啊！」
「得不到關愛？」
我以毫厘之差閃過基爾的突擊後，對方竟然多次在空中急速掉頭，對亞洛岡茲發動一波猛攻。
連我都覺得像是同時遭到好幾架機甲圍攻，在基爾駕駛艙內的賽吉，身體應該也承受了非常大的負荷吧。
雖然他似乎因為打了藥而沒有發覺，不過，我還是從顯示器中看出他就隻是暫時沒有痛覺而已。
因為，賽吉已經開始吐血了。
「就是因為有你在，所以他們才不愛我！露易潔也不願意愛我，亞爾貝克也是！甚至連母親她也是一樣，心裏就隻掛念著你而已。我明明就隻是──想要獲得關愛而已啊！」
以養子身分進入拉烏特家的賽吉，似乎一直希望獲得關愛的樣子。
聽到賽吉這麽說，我於是開口問他：
「可是我聽說你做出了會讓他們非常討厭你的行為喔？」
「如果把我當成家人的話就會包容我！就是因為他們都不愛我，所以才始終不肯原諒我！」
基爾移動到亞洛岡茲正上方，四隻腳的腳底板伸出看來像是光束刀的光學武器。
因為基爾以宛如打算刺穿亞洛岡茲般的姿態壓下來，所以我在閃避時順手斬斷了敵機的一條腿。
賽吉高聲大喊：
「如果真的愛著我的話，那就應該會接納我的一切才對吧！為什麽沒人愛我，隻有你得到關愛──我──我！」
賽吉是在考驗別人是否愛他嗎？
他之所以持續反抗，難道就是因為想要體會被愛的感覺？
雖然我聽到之後有點同情，不過還是想跟他問個清楚。
「我說你啊──你自己愛過嗎？」
「你說什麽？」
賽吉的操控相當粗暴，換個方式來說，正是因為不夠細膩，所以沒能充分發揮出基爾原本的性能。
看到沒能發揮全力的基爾，我深刻感受到，賽吉果然沒有認真麵對自己。
他會成為冒險者，應該隻是出於對父親的反抗心吧。
雖然他似乎多少有些才能，所以獲得了成功，不過並不是真的想成為冒險者。
正因如此，所以賽吉很弱。
「雖然你強烈渴望被愛，不過，你自己愛過他們嗎？──我是這個意思。」
基爾的動作明顯慢了下來。我沒有放過這個破綻，抱著「隻要有機會削減敵人戰力就要全力以赴」的想法揮出巨劍，砍斷了基爾的右手。
「愛真的是個好東西，我也很想要喔。家族之愛也很棒。──可是，你愛過他們嗎？你拒絕了亞爾貝克先生對你釋出的善意，還燒掉了姊姊露易潔的寶物。這樣算是愛嗎？」
「什麽都有的你，哪有可能了解我的心情啊！」
「單方麵要求他人理解自己，你的臉皮未免太厚了吧。你可以理解我嗎？你似乎把我跟拉烏特家的裏昂小弟混為一談，不過，我跟他是不同的兩個人喔。拜托你不要這樣不顧我的感受，擅自對我懷恨在心啊。」
賽吉確實有著值得同情的一麵，不過，那又怎麽樣？──這就是我現在的心情。畢竟整件事跟我一點關係都沒有，實在不想因為這樣就得麵對一大堆無妄之災啊。
我這次真的沒犯什麽錯，完全是遭到波及的受害者！
「希望大家理解自己？別說是外人，這話從你這個連自己的家人都不想去理解的人嘴裏說出來，任誰聽了都隻會覺得『這人在說什麽啊？』而已吧。你曾經站在露易潔的立場，想過她與過世弟弟的貴重回憶被燒掉時的心情嗎？雖然當時你年紀還小，不過至少該好好向她道個歉吧。」
實在別扭得過頭了。
需要主動釋出善意的──其實不是亞爾貝克先生他們而是賽吉。這樣的話，或許賽吉早就已經是拉烏特家的一員了吧？
「不是常有人說愛是需要培育嗎？你不該在培育之前就想得到結果啊。」
「你以為我什麽都沒做嗎？」
「我哪可能知道啊，不要這樣問我這個無關者啊。」
「我──我其實也是！──！」
賽吉沒有繼續說下去，應該是不知道該怎麽繼續了吧。
「咦？你總算注意到自己根本什麽都沒做了嗎？隻要求別人愛你，自己卻完全沒有付出，這樣說不過去吧？雖然想被愛卻不願意去愛別人，未免有點過分吧？」
「閉嘴！」
因為基爾舉盾撞了過來，我於是讓亞洛岡茲劈出巨劍。
一記直劈──巨劍將基爾的盾一分為二，同時破壞了它的左手。
基爾在空中失去平衡，就這樣墜落到地上。
「是你自己先撥開家人伸出的手啊。我真的想不通，你明明就有那麽好的家人，為什麽一直不願意接受他們。」
「你、你這家夥──怎麽可能了解啊。」
雖然賽吉似乎因為墜落的衝擊而相當痛苦，但是，不愧是艾迪歐製造的機甲，真的很耐打。基爾還能活動。
我讓亞洛岡茲也降落在地上，走到基爾旁邊。
「所以我不是說過了，誰管你那麽多啊。你又對我有多少了解？連家人的事都不想知道，竟然還有臉喊著要他們愛你，真的嚇壞我了。個性別扭成這樣，甚至還發動了什麽政變，就算是反抗期，惹出的麻煩也太嚴重了吧。」
「那些人已經拋棄了我啊！」
「你該不會是在說廢嫡的事吧？你真的很笨耶～就是因為你把自己的義務放在一邊，整天隻顧著冒險，所以亞爾貝克先生才會認為，要是你想成為冒險者就放手讓你去做，於是決定透過廢嫡來讓你擺脫繼承人義務的啊。」
「──什、什麽？我從來不知道這件──咳噗！」
賽吉劇烈咳嗽，再次嘔血。
──他打太多禁藥了。
「全都是你自作自受啊。」
聽到我長篇大論教訓賽吉，駕駛艙中的魯克西翁無奈地讓獨眼左右晃動。
『船主的言論果真惡毒。需要對賽吉說出如此重話嗎？莫非毫無人性？』
「我當然有人性，而且也會覺得心痛啊！可是，這家夥應該要更早察覺才是吧。」
明明受到關愛，但是卻始終沒有發覺──真的就隻是這樣而已。
「你不該受到艾迪歐煽動的。」
要是沒有發動政變，賽吉就還有可能回到拉烏特家。但是，既然已經鬧出了這麽大的風波，那就無可挽回了。
雖然基爾還是站了起來，不過操縱者賽吉已經瀕臨極限了。
賽吉看來不像是還能戰鬥的樣子。
「因為下一擊就會分出勝負，所以我要告訴你一件事。這件事很重要，給我好好聽清楚。」
有件事，我無論如何都要讓賽吉知道。
但是──在我開口說話之前，空中就出現了強光。
「怎麽啦？」
『麗蔻發生異狀。』
顯示器裏的賽吉，模樣突然變得比之前更加痛苦。
基爾駕駛艙內的影像被往上抬了起來，造成這種變化的不是機械，而是類似某種生物的肉。那些肉從機械的縫隙間冒出來，基爾的外觀也是如此。
各處關節開始溢出黑色液體，逐漸包覆住整架機甲。
賽吉大喊：
「艾、艾迪歐，現在是怎麽回事？你騙了我嗎？艾迪歐，你欺騙了我嗎？」