第三章 和「婚約對象」的初次約會
到了期末考的前一天。
由弦正準備做考前最後的衝刺時……
「喂。」
『喔，由弦啊……你書念得怎麽樣了。』
打電話來的是高瀨川家的前任當家，由弦的祖父。
他的語氣非常嚴厲……是以前任當家的身分，對下任接班人說的話。
「我有比上次更認真地念書，所以我想可以期待會有好結果喔。」
『哦……能贏過佐竹、上西跟良善寺嗎？』
「這個……要是沒出什麽大差錯，我想應該能贏……上次我也考贏了他們。」
『那橘呢？』
「小亞夜香就……嗯，很難說呢……」
橘亞夜香雖然看起來是那個樣子，但她的腦筋很好。
由弦沒有信心能夠贏過她。
『畢竟隻是考試成績，我不會要你每次都考贏。不過……身為高瀨川家的人，你至少要讓橘吃一次敗仗。』
「……是，我會謹記在心。」
橘家和高瀨川家是競爭對手。
就算隻是考試，身為高瀨川家繼承人的由弦也不好一直輸給橘家的繼承人亞夜香。
『不過考試單純是衡量學業的指標。重要的是……將政治力與經濟力，這一切結合起來的「權力」。隻要這點勝過橘就可以了……無論用什麽手段。』
「是，我知道。」
當中也包含了策略婚姻嗎？
由弦的腦中瞬間閃過了這個疑問。但他很清楚答案是什麽，便沒問出口。
『好了，說教先放一邊……生得出曾孫嗎？』
祖父半開玩笑地問他。
由弦也放鬆下來，苦笑著回答。
「……要是我一個高中生讓同學懷孕了，高瀨川家的名聲會一落千丈吧？」
『少說那些鬼話。簡單來說……我想問的是你跟愛理沙小姐進展得如何了這件事。』
「我不是傳照片給你了嗎？如你所見，進展得很順利喔。」
由弦想起了不久之前傳給祖父的那張「笨蛋情侶合照」。
他的臉頰不禁微微發燙，講話的語調也有些奇怪。
『我是在問你在那之後還有什麽進展嗎？有沒有去哪裏約會啊？』
「約會……這我們每周都有在家裏約會啊……」
『你這笨蛋，那根本稱不上是約會！真要說起來，一對健全的男女卻整天在家玩遊戲，你腦子裏是在想什麽啊！』
經祖父這麽一說，兩人明明在交往，卻除了在家玩遊戲之外沒有其他的交流，這點確實很不自然。
不過由弦也有理由可以反駁。
「可是雪城玩遊戲玩得很開心，我覺得隻要我們雙方都開心就好啦……」
『她那當然是在體諒你啊！就算她真的玩得很開心……這也太不健全了。稍微去外麵約會一下吧。還是說……你們有什麽不能到外麵去約會的理由啊？』
不能約會的理由……是沒有。
硬要說的話，隻有由弦會覺得有點不好意思吧。
「……我知道了。下次我會試著約雪城去約會。這樣就行了吧？」
『行。還有……得好好拍張照來給我看啊。』
「……是是是。」
由弦不禁歎了一口氣。
※
「呼……還不錯。」
自己對完答案的由弦鬆了一口氣。
雖然到考卷發下來為止都還不能肯定，不過應該至少能拿到跟期中考一樣，或是比那更好的分數。
想必是跟愛理沙一起開讀書會的功勞吧。
……期中考的時候他和宗一郎他們邊胡鬧邊念書，其實沒什麽進展。
「所以你覺得自己考得怎麽樣？」
「……感覺還不錯。我想有發揮出努力後該有的成果吧。」
「那真是太好了。」
期末考最後一天。
盡管不是周六而是周五，但愛理沙來到了由弦住的華廈。
因為他們兩個打算一起對答案，回顧考試的表現。
「不過自己對答案的感覺還真是新鮮呢。」
「……你之前沒這樣做過嗎？」
「因為我基本上是不回首過去的啦……而且我的朋友也都是些不會回顧過去的家夥。」
具體來說就是宗一郎、亞夜香、千春、聖。
都是些壞朋友呢。由弦有些憂慮自己偏頗的交友關係。
然而這就叫做物以類聚吧。
「太常回首過去或許不是好事，不過我想至少該複習吧。」
麵對不知為何反而看開了的由弦，愛理沙用冷漠的眼神跟語氣這麽說。
由弦則是對此聳聳肩。
「人家不是說複仇不會創造出任何事物嗎？」
「那是複仇，不一樣……為了準備暑假期間的校外模擬考，得好好努力才行。」
「校外模擬考啊……那不認真不行啊。」
期中、期末考和校外模擬考。
後者絕對比較重要。
如果不考慮推甄，在校成績不好倒也無所謂。
因為期中、期末考的考試題目實在很難說是有確實對應大考的考題，所以要說對於考大學有沒有幫助，得打上一個問號。
「我是覺得不管哪邊都該認真麵對就是了……不過你本來就不考慮推甄這個選項嗎？」
「我沒自信可以守規矩地度過這三年。雪城你想以推甄為目標嗎？」
「我還沒決定。不過選擇越多越好吧？」
完全是好學生會給的答案。
真想叫宗一郎他們好好學學人家。由弦這樣想著，故意忽略自己。
「哎呀，可是考試還是距今很久以後的事情。而期末考也已經考完了。我們聊點關於更近的未來的事吧。」
「我是覺得完全不去思考這些也很不像話……不過你所說的更近的未來是指？」
「明天要怎麽辦？跟平常一樣玩遊戲嗎？」
明天是周六。
愛理沙到由弦家來的日子。
因為這兩周都在念書，沒有玩遊戲，要玩遊戲的話也算是久違了。
「關於這個問題，我有件事想跟你商量。」
愛理沙略顯正經地對由弦這麽說。
「怎麽了？」
「……你不是每周都會準備蛋糕嗎？」
「喔，對啊。雖然上周是吃泡芙啦。」
由弦偏愛的知名甜點店。
光是蛋糕就有很多種類，當然也有布丁一類的甜點。
而且全都很好吃。
由弦為了愛理沙，每周都會買不一樣的甜點回來。
「那個很好吃呢。呃，不是這樣。」
「不是這樣？」
「明天……我希望你可以不要準備甜點。」
由弦不禁疑惑起來。
每周拿出蛋糕時，愛理沙的眼睛都會閃閃發光，吃蛋糕時看起來也一臉幸福的樣子。
而且她剛剛才說了泡芙很好吃。
「為什麽？很好吃吧？」
「很好吃。雖然很好吃……但問題就出在這裏……還請你體諒。」
體諒。
被她這麽一說，由弦想了一下……得到了答案。
原來如此，身為女性確實會在意這件事吧。
不過……
「真要說起來，我認為你在咖啡裏麵加的砂糖分量可能才是主要的原因……」
「這點不用你多管閑事。而且我還沒變胖，隻是在擔心的階段而已。」
愛理沙瞪著由弦這麽說。
她雙頰泛紅，皺起眉頭，眼睛往上瞪著他。
看來由弦說錯話了。
「唉……不過我可能也胖了。雖然我有刻意增加運動量啦。」
「……男性的新陳代謝不是比較好嗎？」
「比起蛋糕，你做的菜比較邪惡啊。我都會一不小心就吃太多了。」
「這還真是……我該說謝謝呢，還是該說對不起呢？」
愛理沙不知所措地說道。
說是這麽說……但真要說起來，她的心情似乎比較偏向「謝謝」這一邊。
證據就是她的嘴角微微上揚了。
「……老實說最近，我被爺爺，也就是我祖父給念了一頓。」
「被念了？」
「他說老是在家裏玩遊戲，你或許玩得很開心，但正值青春年華的女孩會覺得很無聊吧。大概是這樣的內容啦。」
雖說愛理沙來由弦家，一方麵是因為她想玩遊戲……但同時也是為了假裝兩人是感情很要好的婚約對象。
簡單來說名義上是「在家約會」。
不過……天底下哪有老是隻會「在家約會」的情侶啊？
「我是玩得很開心……不過這個嘛……其實我的養父今天早上……也問我說，我們不去外麵，呃……那個……約會嗎？」
愛理沙要說出約會這個詞的時候稍微猶豫了一下。
對愛理沙來說隻是兩個異性朋友出去玩。不過在旁人的眼光看來，他們是一對情侶。而從監護人的角度來看，他們是彼此的婚約對象。
畢竟是他們故意演得像是那樣的，所以這也是當然。不過要從自己的嘴裏說出來，依舊有些不好意思。
……這種態度反而像交往初期的生澀情侶，不過這點倒不是什麽問題。
「你也一樣啊……這我想跟你商量一下。就是……那個，我們要不要乾脆明天出去約會？」
最近一直在念書，沒什麽活動身體。
所以去外麵稍微活動一下身體，也比較有益健康吧。
而且難得都考完期末考了。
想去和平常不太一樣的地方開心地玩。
由弦如此提議。
「說得也是，我覺得這點子不錯。況且為了提升我們在交往的可信度，還是多少要去外麵玩比較好。」
「那我再跟你聯絡。」
兩人就這樣決定要來挑戰「約會」這檔事了。
※
約會當天。
因為打算做點運動，兩人換上了方便活動的衣服，來到的地方是……
「這裏可以做些什麽啊？」
「卡啦ok、射飛鏢、撞球、保齡球、桌球、網球……這些是我用過的設施。」
所謂的綜合娛樂休閑館。
他們是想說難得出來了，不如去個有益健康的地方，才選擇了這裏。
「你有來過這裏嗎？」
「嗯，有跟朋友來過好幾次。我說的朋友當然是佐竹宗一郎跟良善寺聖。」
由弦實在沒勇氣帶愛理沙去他一次都沒去過的地方。
而且畢竟這裏什麽都有，他也是覺得來這裏的話總不會全都杠龜吧。
由弦雖然有這裏的會員卡，但因為愛理沙沒有，於是在進場時辦了一張。
愛理沙把會員卡收進錢包裏之後，開口問由弦。
「那接下來……要做什麽？」
「雪城你有對什麽活動有興趣的嗎？」
由弦認為這時該優先讓第一次來的愛理沙做選擇，邊說邊攤開了從櫃台拿來的導覽手冊。
愛理沙深思熟慮之後，指著其中一個設施。
「網球我有在上課時打過。要比賽的話……我是沒什麽信心，不過如果隻是來回對打，我想應該會是不錯的運動，也滿有趣的吧。」
「網球啊。嗯，不錯，就這麽辦。」
男女一起打網球，這不是個很像情侶會做的活動嗎？
就算是煩人的祖父，隻要說「我們去打了網球」，也一定能搞定他。
他們立刻借了球拍和球，走向網球場。
「那我負責開球喔？」
「好，你開吧。」
由弦盡量不要太用力地把球打向了愛理沙。
接著愛理沙便靈活地把球給打了回去。
她的球路很穩，球直直地朝著由弦飛來。
由弦又再打了回去。
「……你很會打嘛，雪城。」
「高瀨川同學也是……打得很好呢。」
他們的來回對打比預料中持續得更久。
球不斷地反覆來回於兩人的場地。
然後……終於到了結束的時刻。
「啊……」
「喔……」
愛理沙打回去的球，朝著由弦的方向……更偏一點的位置飛了過去。
由弦雖然還是想辦法把球打了回去，可是球也往不如他預期的位置飛了過去。
就算是愛理沙，也沒辦法把這球再打回去了。
「抱歉啊，雪城。」
「不會……是我先失誤的。」
雙方稍微向彼此道歉後，又重新開始對打。
「好！」
「嘿！」
明明隻是互相把球打回給對方而已，然而光是這樣就很開心了。
兩人的臉上也逐漸浮現了笑意。
「我說啊，雪城。」
由弦在結束了不知道第幾次的來回對打後，隔著球網向愛理沙搭話。
「什麽事？」
「我看我們彼此都還滿會打的……要不要來比一場？」
對比賽沒有信心。
愛理沙雖然這樣說，但從由弦的角度來看，她的實力已經足以比賽了。
光是來回對打也很有趣，不過可以的話，比賽會更有趣吧。
「好啊，我們來比賽吧。」
看來愛理沙也不想繼續來回對打了。
她毫不猶豫地點頭答應。
「那總之先來比個一局吧。」
「好……啊，我可以說句話嗎？高瀨川同學。」
「怎麽了？」
是想要對他設一些限製嗎？由弦雖然這樣想……
但愛理沙一臉認真地說了。
「拜托你不要放水。」
「……我知道了，不要放水是吧。」
她還是老樣子很好勝啊。由弦不禁苦笑。
……說是這樣說，但他心裏緊張了起來。
（要是沒放水還輸了……這會影響到我身為男人的麵子啊。）
跟玩遊戲的時候不一樣，倘若是比網球，由弦身為男性，在體能上占有優勢。
如果這樣他還是輸了……那由弦會非常不甘心吧。
「要開始囉。」
「好。」
由弦向愛理沙出聲打了個招呼後，便一臉認真地發球過去。
過了一段時間後，比賽結束了。
「唔……真不甘心。」
輸給了由弦的愛理沙懊悔地說道。
她氣噗噗地踏著地板。
「哎呀，不過……雪城你很強呢。」
由弦則是有些喘著氣，語中混著歎氣聲。
的確是由弦贏了，不過雙方實在很難分出高下。
老實說由弦有一部分是靠著體能優勢，硬是靠著蠻力取勝的。
「可以再比一場嗎？」
「我是無所謂……不過在那之前，稍微休息一下吧。要是中暑就不好了。」
網球場設置在綜合娛樂休閑館館內，所以有冷氣。
盡管如此，現在是夏天，還是多補充水分比較好。
「說得也是呢。」
得到了愛理沙的同意，兩人坐到了附近的長椅上。
他們用帶來的毛巾擦了擦汗。
這時由弦無意間看向坐在自己身旁的愛理沙。
（……她果然很漂亮呢。）
稍微被汗水弄濕的亞麻色頭發，以及白色的肌膚都非常誘人。
方便活動，輕薄的短袖上衣吸收了汗水，微微貼在愛理沙的肌膚上。
也因此可以更明顯的看出愛理沙的身體曲線。
柔和的清涼噴霧和汗水混合在一起，散發出好聞的香氣。
「我的臉上沾了什麽嗎？」
「咦？啊，不是……」
注意到視線的愛理沙開口問由弦。
由弦全力催動自己的腦細胞，尋找藉口。
「其實是我想要拍個照……」
「啊……原來如此。」
愛理沙的臉微微泛紅，露出了理解的表情。
雖然是臨時拿「照片」來當藉口，不過這確實也是祖父下的指示。
「……我還是問一下，我們……那個……兩個人私底下套好招的事情，沒被他們發現吧？」
愛理沙有些不安地問由弦。
一般來說祖父會幹涉孫子的戀情嗎？他該不會是在懷疑由弦跟愛理沙之間的關係吧……
愛理沙似乎在擔心這些事。
「很難說耶？我看起來是沒有那種感覺就是了……」
由弦和愛理沙之間確實仍有些距離。不過因為家庭因素，幾個月前才訂下婚約的男女關係，也就是這種程度吧。
不如說他們的關係還算是比較好的。
真要說起來，他們並沒有那麽常以情侶的身分出現在由弦的祖父麵前，讓祖父得以懷疑由弦和愛理沙兩人之間的關係。
祖父除了來自由弦的聯絡之外，無從得知他們兩人的關係。
「或許他多少感覺到我們以交往中的情侶來說還有些距離了吧。但也就是因為這樣，他才會出言幹涉吧？」
「原來如此，那我暫時可以放心了。」
愛理沙這麽說，點了點頭。
接著她開口問由弦。
「那要拍怎樣的照片？跟上次一樣『自拍』嗎？」
「不……這次得清楚地拍出背景。簡單來說要讓他知道我們出來約會了。」
「原來如此。那……請工作人員幫忙拍吧。」
「是啊，請人家隨便幫我們拍一張吧。」
幸好今天人不多，工作人員也沒那麽忙碌。
他們拜托了一位感覺沒在忙，看起來像是來打工的大學生的女性工作人員。
「……所以可以請你幫我們拍張照嗎？」
「可以喔。交給我吧。」
她乾脆地答應後，接過了由弦的手機。
「好，那麽笑一個……三、二、一！」
隨著快門聲響起，他們拍好了一張照片。
由弦和愛理沙跑到女性工作人員身邊，確認照片拍得怎麽樣。
臉上稍微帶著笑容的男女清楚地出現在畫麵上。
因為這次的重點是要讓祖父知道他們有好好出來外麵約會，所以這樣就可以了。
總之今天的目的達成了。由弦和愛理沙都放下了肩頭的重擔……然而。
「……不行呢。拍得不好。」
「……什麽？」
「咦？」
由弦和愛理沙還搞不清楚狀況時，女性工作人員又拿起了手機。
「這樣不行！要拍得更開心一點！」
「不，這沒關係……」
「剛剛的照片沒什麽問題……而且你應該也還有事情要忙……」
「不會，我很閑！所以我們來拍張更好的照片吧！」
充滿幹勁的女性工作人員這麽說。
由弦和愛理沙雖然很後悔他們挑錯了人選，但已經太遲了。
他們就在無法拒絕對方的情況下拍了第二張照片。
「再靠近一點！麻煩男友先生摟住女友小姐的肩膀！女友小姐也更依偎著男友先生，我想想……把臉靠在他胸膛上的感覺！」
女性工作人員不知為何開始煽動他們。
由弦和愛理沙彼此麵麵相覷。
「（該、該怎麽辦……要拒絕她嗎？）」
「（不，可是……本來就是我們先主動拜托她的……）」
因為對方一副很開心的樣子，事到如今他們實在沒辦法要她別拍了。
「我們就趕快拍一拍，趕快結束這件事吧。」
「……說得也是，我也覺得這樣做比較好。」
現在老實地照她所說去做是最好的解決方法吧。
由弦和愛理沙抱著這樣的想法，決定遵從女性工作人員的指示。
說是這樣說，但他們依舊多少有點抗拒做出會接觸到彼此身體的動作。
所以由弦和愛理沙湊近到了隻差一點點，卻仍然沒有碰到彼此身體的距離。
可是……
「來，快點！」
由弦和愛理沙在對方的催促下，又靠得更近了。
雙方從短袖下露出的肌膚碰在一起。
由弦戰戰兢兢地，慢慢把手伸向愛理沙的肩頭，放了上去。
（這跟之前比起來……在各方麵都很煎熬啊。）
愛理沙的肩膀被汗水給徹底沾濕了。
而且因為雙方都很貼近彼此，愛理沙身上的香味也變得更為明顯。
由弦能強烈地感受到愛理沙的汗水與體味，反之亦然。
這表示愛理沙也能強烈地感受到由弦身上的汗水和體味。
由弦當然不覺得愛理沙的汗水或體味有什麽令人不快的──不如說他的心情甚至還變得有點怪怪的──不過他很擔心愛理沙會不會討厭他身上的味道。
「……」
別顧慮那麽多。趕快結束這件事吧。
愛理沙彷佛如此說著，把身體靠向了由弦。
由弦也回應了愛理沙的想法，加重了放在她肩上的手臂力道，把愛理沙摟得更靠近自己。
「啊……感覺很棒呢！很棒的身高差！男友先生可以把下巴再收進去一點嗎？對，就是這樣……就是這種相當可靠的感覺。麻煩女友小姐也再靠近男友先生一點。你有點退開了喔。還有表情也是，再可愛一點……眼睛有點往上看的感覺。啊，就是這樣。很棒呢，看起來非常可愛喔！」
「……」
「……」
這個人到底是何方神聖啊？
盡管由弦和愛理沙心中這麽想，因為想早點搞定這件事，還是遵從了她的指示。
雙方更靠近彼此，讓身體正好碰在一起。
這樣一來，由弦的手臂必然會碰到愛理沙那囤積了柔軟脂肪的胸部。
兩人都馬上注意到了這件事，身體微微顫抖，不過……他們也不好意思提醒彼此這件事，隻能紅著臉不說話。
然後雙方便裝作沒發現這件事，半是自暴自棄地……讓彼此的身體更緊密地貼合，像是互相擠壓似的貼近彼此。
由弦可以透過輕薄的短袖運動上衣感受到愛理沙柔軟的身體。
「很棒喔，就維持這個姿勢……三、二、一！」
女性工作人員非常開心的按下快門，拍了幾張照片。
然後讓滿臉通紅，盡管拉開了距離還是覺得很尷尬的由弦和愛理沙看剛拍好的照片。
「怎麽樣？」
「呃，嗯……感覺很不錯啊。」
「非、非常感謝你。」
他們不想隨便評論，又被逼著拍更多照片。
抱著這種想法的由弦和愛理沙連忙點頭稱是。
女性工作人員開心地回去工作了。
他離開後，可能是出於尷尬吧，現場有好一陣子都在沉默的掌控下。
最後是愛理沙先打破了這片沉默。
「……雖說是傳給高瀨川同學的爺爺，但還是很不好意思呢。就是，那個，讓他存著那張照片。」
「哎、哎呀……是啊。不過你放心吧，我爺爺不會拿這照片去做什麽壞事的。」
平常雖然很愛說笑，但他依舊是高瀨川家的前任當家，退休的老爺。
他不會做出有損由弦與愛理沙名聲的事。
真要說起來……他也想不太到那種笨蛋情侶合照能破壞他們什麽名聲。
「你很在意的話，我叫他看完就刪掉嗎？」
「……不，沒關係。那也不是什麽不得了的照片……是說剛剛拍的照片，可以傳給我嗎？」
「喔……好。」
由弦把照片傳給了愛理沙。
這也是一個美好的回憶……
（如果她能這樣想就好了。）
由弦默默地在心裏歎氣。
「那我們再來比賽吧。」
「好……這次我會獲勝的。」
「這場我也不會輸的喔。」
由弦和愛理沙相視而笑，各自走向自己的場地。
在那之後他們比了兩局。
三場比下來的結果……是由弦以二比一拿下了勝利。
「我們差不多去玩點別的吧？」
「……你是打算贏了就跑嗎？」
愛理沙不悅地說道。
由弦不禁苦笑……因為他心中確實是如此盤算著。
「就先留下紀錄吧。下次再來分出勝負。」
「……嗯，那我就可以接受。」
由弦說這話有一半是在開玩笑，但愛理沙好像當真了。
她這種好勝的個性……竟讓由弦覺得有點可愛。
由弦和愛理沙收拾好東西後，為了還球拍和球而走向櫃台。
在這途中……
「……是聖啊。」
「……還真巧啊，由弦。」
雙方就這樣正好碰上了。
看起來有些尷尬的聖，旁邊站著一位漂亮的黑發女孩。
有著纖細的手腳和勻稱的體型，身高偏高的女孩。
凪梨天香。
在由弦的高中，跟愛理沙、亞夜香、千春並列，被評判為可愛女孩的少女。
由弦跟她沒那麽熟，頂多隻是在走廊上擦身而過時會打個招呼的交情。
可是千春好像認識天香，聖和天香好像也有一些交集。
雖然兩人就像這樣有一些間接性的關係，但幾乎可說是互不相識。
對由弦來說凪梨天香就是這樣的人。
由弦知道她和聖同班，卻完全沒想到他們是會到這種地方「約會」那麽親昵的關係。
啊～被發現了。
該找什麽藉口才好……
聖的臉上掛著這樣的表情。
而由弦的臉上也浮現了同樣的表情。
※
由弦跟聖都先看向了對方身旁的女孩子。
聖看向愛理沙，由弦看向天香。
然後兩人看向了自己身邊的女孩子。
由弦看向愛理沙，聖看向天香。
愛理沙的臉上浮現了非常頭痛的表情。
接著她直直盯著由弦，輕輕點頭。
請你找個理由蒙混過去。
由弦覺得自己好像聽到她這樣說。
「不過還真巧啊。聖，還有凪梨同學。」
「對啊。」
「是啊，高瀨川。」
兩人一開始的慌亂都不知道上哪去了，以沉穩的表情說道。
這方麵隻能說他們不愧是良善寺家和凪梨家的人。
兩人看向了站在由弦身旁的愛理沙。
「初次見麵，兩位好，我是和高瀨川同學同班的雪城愛理沙。」
愛理沙的臉上也帶著平常在學校的那種不自然的笑容，輕輕點頭打了個招呼。
看起來就是個品學兼優的好學生。
「你好，我是由弦的朋友，良善寺聖。」
「我是良善寺的同班同學，凪梨天香。」
雙方打過招呼後，終於進入了正題。
先出招的是聖。
「……是說由弦，你跟雪城同學在這裏做什麽？」
「我跟她……兩個人是碰巧在這裏遇見的。對吧？雪城。」
「是啊。我跟高瀨川同學真的是碰巧……然後既然難得碰上了，就一起打了幾場網球。」
盡管是沒有事前討論過，臨時想到的藉口，愛理沙還是順著他的話接了下去。
因為這裏也有棒球打擊場那種一個人也能玩的設施，所以自己來玩也沒什麽好奇怪的。
不過要說真有那麽巧會遇見同班同學，這點就有些可疑了。
「……你們交情很好嗎？」
「大概就是正好碰上會想一起打個網球那樣的程度吧？」
「畢竟我們同班嘛。」
這雖然完全沒有回答到聖的問題，但他們本來就沒打算要回答，所以這樣正好。
聖也發現由弦並不想回答這個問題了吧。
他沒再繼續追問下去。
這次換由弦來問他了。
「聖跟凪梨同學呢？」
「我們也是碰巧在這裏遇上的。你說是吧，凪梨？」
「然後想說那就一起打個網球好了。」
聖和天香也順著由弦和愛理沙的謊言這麽說。
啊～這肯定是在說謊。
由弦雖然知道他們一定是來約會的，但沒有深入去追究。
……重要的是藉此確認雙方都想隱瞞這件事。
「這樣啊……這件事拜托你別說出去。我不太想被其他人瞎起哄。」
「嗯，我知道了……我這邊也一樣，拜托你了。」
由弦和聖就這樣說好了，要雙方都別張揚這件事。
接著由弦和愛理沙互相看了看彼此。
「……雪城。我們借用網球場的時間也差不多要到了，你打算怎麽辦？想要再打一局的話，是可以去延長時間。」
「……因為我也想玩玩其他的設施，我們換個地方吧。」
由弦和愛理沙有些刻意地說完這些話後，客氣地對聖他們笑了笑。
「那我們就先走了。」
「再見。」
「嗯……拜啦。」
「好的……再見。」
道完再見後……他們便雙雙離開了現場。
走到一定距離外之後，愛理沙皺起漂亮的眉毛，開口問由弦。
「不要緊嗎？」
「那家夥口風很緊，應該不要緊吧……要是那家夥真的說出去，我們也隻要把凪梨跟良善寺有一腿的消息傳開就好了。唉，因為對方八成也不希望事情被傳開，所以我是覺得他們不會把我們的事情說出去啦。」
「如果是這樣就好了。」
愛理沙會擔心也不無道理。
她不知道聖是個怎麽樣的人。隻有他感覺滿輕浮的，這樣的印象吧。
而由弦也不知道天香是個怎樣的人（愛理沙也不知道就是了）。
從外表和態度來看，她是個溫柔賢淑，具備傳統美德的女性……然而內在又如何呢？
畢竟照聖的說法，她似乎是個「跟惡魔沒兩樣的女人」。
（可是跟惡魔約會是怎樣？）
雖說由弦不太想去思考這件事，不過聖可能是以小學二年級男生會說喜歡的女生壞話的感覺來說天香是惡魔的。
如果是這樣那就有趣了，哪天一定要來調侃他一下。由弦心想。
「那兩個人在交往嗎？」
「天曉得……不過就算不是情侶，雙方也多少有那個意思在吧？不然怎麽會兩個人單獨來這種地方？」
說完之後由弦就注意到了。
這話簡直重重地打了他們自己的臉。
「我說，高瀨川同學，你是在等我吐槽你嗎？」
一如所料，注意到這點的愛理沙有些無奈地說道。
她用略微冷淡的眼神看著由弦。
「……我們的狀況不太一樣吧。我們在設定上必須要假裝是情侶啊。」
由弦一邊搔搔自己的臉頰，一邊像是在找藉口地這麽說。
因為他們是情侶，是婚約對象，所以得好好去約會，跟雙方監護人報告。所以要說這是理所當然的那也是沒錯，不過一般來說，沒有那種意思的男女是不會去約會的。
「去下一個地方吧。」
「說得也是。」
感覺到氣氛有點尷尬的兩人趕緊結束這個話題，開始聊起要去哪個設施玩什麽。
※
「雖然出了一些小狀況，但玩得很開心呢。」
回程路上。
由弦在送愛理沙回家的途中這麽說道。
愛理沙也點頭表示同意。
「是啊。不過高瀨川同學很擅長運動呢。」
「你也是啊。說隻有在體育課接觸過，但實際上很厲害嘛。」
打完網球之後，兩個人也去了各式各樣的設施玩。
然而因為有太多種類了，所以不管在時間上還是以體力上來說，都沒辦法全部玩過一輪。
「那裏也可以唱卡啦ok或是打保齡球對吧？」
「是啊，可以喔。下次有機會再去吧。」
他們自然的約好了下次要再一起去玩。
由弦看著走在自己身邊的愛理沙的側臉。
夕陽照在她亞麻色的頭發上，散發出金黃色的光芒，同時也照亮了她美麗的容貌。
那像是美術品一樣漂亮的麵孔，微微地帶著笑。
跟在學校裏那種不自然且沒有生氣的表情不同，給人自然又柔和的感覺。那是隻有在由弦的麵前才會露出的表情。
「怎麽了嗎？」
「我覺得能跟你發展成這種關係真是太好了。雖然……相親很麻煩，不過我真的覺得能夠遇見你是件好事。」
由弦感慨很深地這樣說完後，愛理沙也點了點頭。
「是啊。我也覺得能和高瀨川同學變得要好起來，真的是太好了。畢竟我一個人也沒辦法去那種地方玩。」
她說完後微微一笑。
由弦的心髒瞬間噗通地跳了一下。
這讓他產生了一種自己是不是墜入愛河，或是喜歡上愛理沙的錯覺。
（……唉，應該是我多心了吧。）
然而他重新看了看愛理沙的臉，也沒特別湧上那樣的感情。
心中隻有覺得很美──這種像是在看藝術品或是花卉的感想。
這讓由弦稍微安心了些。
就在他們聊著這些事情時，已經走到了愛理沙家附近。
盡管有些依依不舍，由弦仍打算對愛理沙道別。
就在這時候。
「雪城同學！
……好、好久不見。」
有個和自己年齡相仿的少年朝這裏走了過來。
由弦試著在自己的腦內人物圖鑒中尋找和他長相一致的對象……卻沒有找到。
對方應該是不同高中的學生吧。由弦得出了這個結論。
「是小林同學啊。好久不見。」
「是你認識的人？」
「是我的國中同學。」
愛理沙這麽說，臉上的表情……變成了平常在學校裏會看到的，有如能麵的表情。
不過她的表情變化本來就很難分辨，如果不是像由弦這樣跟她有一定交情的人，是看不出來的。
「居然會在這種地方遇到你，還真巧呢……你的高中怎麽樣？」
「很開心喔。小林同學呢？」
愛理沙這麽說，溫柔地微笑。
一如往常的假笑。
突然從能麵轉變成笑容，這想必讓很多男人都誤會了吧。由弦再度重新體認到這件事。
「我這邊啊，很普通啦。呃，這個人是？」
小林看向由弦。
由弦總覺得他的視線裏帶著一股嫉妒和敵意。
「我是雪城的同班同學，高瀨川。初次見麵，你好，小林。」
由弦往前走了一步，然後露出了社交用的微笑，如此回應小林。
小林看起來猶豫了一下。
「啊，嗯……你好。」
然後他便陷入了沉默。
認識小林的愛理沙也一臉想說「你打算怎麽做？」的樣子，看著由弦。
不過由弦和小林根本沒有任何交集，既然愛理沙跟小林都沒要說話，對話就到這裏結束了。
然後可能是承受不了這尷尬的沉默了吧，小林忽然開口。
「對了，我還有事該走了。下次再聊，雪城同學。」
小林說完後，便在夕陽下跑走了。
由弦指著他的背影，詢問愛理沙。
「他那個樣子，應該是喜歡你吧……」
「不用你說我也知道。」
愛理沙深深地歎了一口氣。
臉上掛著疲累不堪的表情。
「要是他跟我告白，我就可以明白地告訴他我不喜歡他，那樣輕鬆多了。」
「唉……畢竟對方什麽都沒表示，你也不能忽然對人家說我不喜歡你呢。」
一直感受到不喜歡的男人在對自己示好。
美少女也真辛苦啊。由弦有些同情她。
也順便對已經確定失戀了的小林送上些許憐憫。
※
在暑假開始的前一天，寫有學年成績排名的紙和通知表一起發給了學生們。
「第五名啊。排名比之前更高了呢。」
看了校內模擬考的結果，由弦滿意地點點頭。
由弦上的這所高中，每個學年的人數大約是三百人。
基本上這所學校被歸類在「升學高中」，所以拿到全學年第五名算是很值得自豪的名次了。
（雪城應該順利地拿下了第一名吧？）
學年排名基本上隻有當事人自己知道。
不過前十名的學生會被公布在教師辦公室前的公布欄上，所以隻要去看就知道了。
平常由弦根本不會在意其他人的排名，不過這次倒是有點想去看一下。
於是由弦就去看了學年排名榜單。
因為才剛張貼出來，所以公布欄前有不少人在。
「雪城……這次也第一名啊。」
看來她有好好發揮努力的成果呢。
盡管不是自己的事，由弦依舊有點高興。
「哦～雪城同學這次也拿第一啊。」
「看來是這樣……呃，小亞夜香？」
「嗨，由弦弦。」
橘亞夜香不知何時出現在由弦身旁。
還不知道為什麽那邊竊笑。
由弦莫名有種不好的預感。
「喂，由弦弦，你為什麽會在意雪城愛理沙同學的排名啊？」
「因為我們同班啊，這也沒什麽好奇怪的吧？」
「咦～是這樣嗎？
如果不是比較親近的人，由弦弦根本不會在意人家的成績吧。」
她還是老樣子，是個敏銳的女孩呢。由弦歎了口氣。
然後偷瞄了一眼榜單。
「對了，小亞夜香，恭喜你考到第三名。」
「嗯，跟上次一樣呢。順帶一提宗一郎是第八名，凪梨同學是第十名。」
「凪梨天香啊……她腦筋很好呢。」
因為凪梨從外表看來就是個認真的人，所以她腦筋好這點倒不是那麽值得意外的事。
「所以說由弦弦，先不管凪梨同學，你為什麽會在意雪城同學的排名啊？
唔哇～看你一臉討厭的樣子。是不想被我問起這件事嗎？這也就表示你們之間果然有什麽關係囉？」
「我之所以會一臉討厭的樣子，是因為我不過就是碰巧把看到的東西說了出來，覺得基於這樣就跑來問東問西的青梅竹馬實在很煩。畢竟是同班同學，我有點在意也不是什麽奇怪的事吧。」
要是由弦和愛理沙完全不同班，那在意她的名次或許是有點怪。但他們是同班同學。
關心班上同學的成績排名也不是什麽怪事。
由弦這樣回答後……亞夜香用手抵著下巴，開始思考。
「說得也是～嗯，冷靜想想，應該是我亂想過頭了。
不過啊……總覺得哪裏不對勁呢。我會懷疑由弦弦的理由是什麽……我想起來了！」
亞夜香用拳頭敲了一下自己的掌心。
然後嘴角上揚，露出了壞心眼的笑容。
「你送生日禮物的對象，是雪城同學？」
「天曉得，這很難說喔～」
由弦的心緊張地跳個不停。
盡管如此，由弦好歹也是高瀨川家的下任接班人。
不把情緒表現出來、裝傻、睜眼說瞎話這種事他還是辦得到的。
實際上，就算是敏銳的亞夜香，也沒辦法從由弦的表情上看出這話是真是假。
「嗯～是我想太多了嗎？」
「比起我的感情問題，去加深你跟宗一郎的感情比較好吧？」
「不用由弦弦你擔心，我跟宗一郎也打得超火熱的喔。」
如果是那樣就好了。
由弦想起了另外一個青梅竹馬的女孩，歎了口氣。
※
暑假時要回老家一趟。
這是由弦一個人住在外麵的條件之一。
不過他還有打工，所以沒打算在老家待太久。
會待在老家的時間頂多就兩周。
由弦將行李裝在行李箱中，為了回老家而搭上了電車。
然後……
「咦？雪城。」
「哎呀，高瀨川同學。這還真巧。」
由弦竟然這麽巧地遇到了坐在電車上的愛理沙。
愛理沙看向由弦拖著的行李箱。
「這麽說來，你有說過你要回老家呢。」
「嗯，對啊……雪城你是要去哪裏？」
「我打算去添購夏天的衣服。」
看來兩人真的是碰巧遇見的。
雖然這麽說，但能在這裏碰麵，也算是運氣不錯。
「那……兩周後再碰麵吧。」
雖然最後一次碰麵的周六他也有說過這件事，但因為之後還要去學校，所以嚴格來說那並非「最後」一次碰麵。
而他在學校沒辦法和愛理沙道別，所以這是個好機會。
「好的。我會期待兩周後再碰麵的。」
愛理沙淡淡地回覆。
畢竟也不是此生就不會再見了，一想到隻要兩周後就能再碰麵，這段期間也能靠傳訊息或電話聯絡，這倒不是多難過的事。
不過……兩人意外地更早就再度碰麵了。
※
那是暑假開始後第三天的事。
愛理沙想盡早寫完暑假作業，所以坐在書桌前。
因為作業正好寫到了一個段落，愛理沙為了喘口氣，放下了自動鉛筆。
然後沒什麽特別含意地歎了一口氣。
她下意識地看向了月曆。
「下個周六……」
要做什麽菜給高瀨川由弦吃呢？
愛理沙想著這件事，接著又想起了現在在放暑假，由弦回老家去的事。
（感覺意外地很寂寞呢……）
不過就一個月，也不是多漫長的時間。
本來她是這樣想的。但由弦似乎比愛理沙所想的更深入了她的生活之中。
周六去由弦家，一起玩，做飯給他吃。
在愛理沙沒意識到的期間，她已經開始變得非常期待周六的到來。
「真想早點見到他……」
無意間喃喃說出這句話後，愛理沙的臉紅了起來。
她這樣簡直像是戀愛中的少女嘛。
（高瀨川同學和我不是那樣的關係……至少我根本配不上高瀨川同學。）
雖然周遭的人都覺得愛理沙是個「好孩子」，愛理沙自己也做出了這樣的表現。
可是那是她迫不得已才這麽做的……以前的愛理沙，是現在的愛理沙不忍卒睹的任性小孩。
……而人的本質沒那麽輕易改變。
愛理沙現在仍覺得自己是個任性得無可救藥的人。
（而且我對高瀨川同學……說了謊。）
愛理沙對由弦。
撒了一個漫天大謊。
那是會讓愛理沙顯得像是單方麵的受害者，藉此激起由弦的保護欲，那樣的謊言。
她欺騙由弦，利用他的親切，讓由弦順著愛理沙的意去行動。
自己是多麽品行低劣的人啊。愛理沙不禁歎氣。
以前養母曾經大罵愛理沙，說她是個「騙子」，隻能說正如她所言。
愛理沙認為一定是因為自己的個性是這樣，才會被討厭的吧。
（他一定會很生氣吧……會看清我這個人吧……）
愛理沙自嘲地笑了。
要是知道了愛理沙的本性，由弦一定會對愛理沙非常失望。兩人現在的關係，也就是「假婚約」也會因此消失吧。
愛理沙不希望事情演變成那樣。
要是沒了「假婚約」，愛理沙在家中的立場又會變回原本不穩定的狀態。而且要是被由弦討厭了，愛理沙就再也不能跟他在一起了。她不要這樣。
（該怎麽辦……）
她知道自己得早點說出這件事。
然而不管怎樣都怕得說不出口。
就在愛理沙如此煩惱時……她的手機響了。
她拿起手機確認，發現是由弦打來的電話。
愛理沙心頭一震。
該不會……是自己的謊言曝光了吧。
愛理沙用顫抖的手拿起手機，盡可能地裝出平靜的樣子，接起電話。
「喂。」
『……是雪城啊。』
「因為這是我的手機。」
『說得也是。』
由弦的聲音聽起來有點緊張。
難道真的是謊言曝光了嗎？愛理沙心中泛起一股強烈的不安。
因為不是什麽要緊事的話，隻要傳訊息來就好了。
「怎麽了？」
『不是，我有件事想要拜托你……你現在方便講電話嗎？』
「可以。」
愛理沙鬆了一口氣。
看來不是愛理沙說的謊被拆穿了。
愛理沙在放下心來的同時，也感受到了強烈的罪惡感。
『那個，我完全沒有要勉強你的意思，所以你要拒絕也沒關係。』
「啊……？」
『要拜托你這種事情，我真的非常過意不去。』
「所以到底是什麽事……你這樣吊我胃口，我也很緊張。」
是這麽重要的事情嗎？
愛理沙感到自己的心跳稍微變快了些。
『……我想請你跟我去約會。』
「約會嗎？是去之前的綜合娛樂休閑館嗎？」
愛理沙想起了在那裏玩得很開心的回憶。
然而由弦立刻否定了。
『不，不是……我爺爺他準備了兩人份的門票。』
「原來如此……他也還真是多事呢。」
『唉，照他本人的說法，他也是從別人那裏收到的……不過我不知道他這話是真是假。我有試著拒絕他了，可是……他說天底下哪有暑假中連一次都沒有出去玩的情侶啊！被他這麽一說，我完全無法反駁。』
「這……他說得有道理呢。好啊，我跟你去。」
本來就是愛理沙向由弦提議要訂下這個「假婚約」的。
由弦為了愛理沙，配合她做了很多事。
愛理沙哪有權利拒絕他？
……真要說起來，應該是愛理沙要注意各種細節的，不如說愛理沙該向他道歉才是。
『嗯，我是很高興能聽到你這麽說。不過……』
「所以地點在哪裏？」
既然說了門票，那應該是遊樂園或是電影院之類的地方吧？
愛理沙邊猜想邊問了由弦。
『是……』
「抱歉，麻煩你再說一次。」
剛剛瞬間有些雜音，所以愛理沙沒聽見他說什麽。
愛理沙拜托由弦再說一次。
『是水上樂園……那個，你願意跟我一起去水上樂園嗎？』
由弦正準備做考前最後的衝刺時……
「喂。」
『喔，由弦啊……你書念得怎麽樣了。』
打電話來的是高瀨川家的前任當家，由弦的祖父。
他的語氣非常嚴厲……是以前任當家的身分，對下任接班人說的話。
「我有比上次更認真地念書，所以我想可以期待會有好結果喔。」
『哦……能贏過佐竹、上西跟良善寺嗎？』
「這個……要是沒出什麽大差錯，我想應該能贏……上次我也考贏了他們。」
『那橘呢？』
「小亞夜香就……嗯，很難說呢……」
橘亞夜香雖然看起來是那個樣子，但她的腦筋很好。
由弦沒有信心能夠贏過她。
『畢竟隻是考試成績，我不會要你每次都考贏。不過……身為高瀨川家的人，你至少要讓橘吃一次敗仗。』
「……是，我會謹記在心。」
橘家和高瀨川家是競爭對手。
就算隻是考試，身為高瀨川家繼承人的由弦也不好一直輸給橘家的繼承人亞夜香。
『不過考試單純是衡量學業的指標。重要的是……將政治力與經濟力，這一切結合起來的「權力」。隻要這點勝過橘就可以了……無論用什麽手段。』
「是，我知道。」
當中也包含了策略婚姻嗎？
由弦的腦中瞬間閃過了這個疑問。但他很清楚答案是什麽，便沒問出口。
『好了，說教先放一邊……生得出曾孫嗎？』
祖父半開玩笑地問他。
由弦也放鬆下來，苦笑著回答。
「……要是我一個高中生讓同學懷孕了，高瀨川家的名聲會一落千丈吧？」
『少說那些鬼話。簡單來說……我想問的是你跟愛理沙小姐進展得如何了這件事。』
「我不是傳照片給你了嗎？如你所見，進展得很順利喔。」
由弦想起了不久之前傳給祖父的那張「笨蛋情侶合照」。
他的臉頰不禁微微發燙，講話的語調也有些奇怪。
『我是在問你在那之後還有什麽進展嗎？有沒有去哪裏約會啊？』
「約會……這我們每周都有在家裏約會啊……」
『你這笨蛋，那根本稱不上是約會！真要說起來，一對健全的男女卻整天在家玩遊戲，你腦子裏是在想什麽啊！』
經祖父這麽一說，兩人明明在交往，卻除了在家玩遊戲之外沒有其他的交流，這點確實很不自然。
不過由弦也有理由可以反駁。
「可是雪城玩遊戲玩得很開心，我覺得隻要我們雙方都開心就好啦……」
『她那當然是在體諒你啊！就算她真的玩得很開心……這也太不健全了。稍微去外麵約會一下吧。還是說……你們有什麽不能到外麵去約會的理由啊？』
不能約會的理由……是沒有。
硬要說的話，隻有由弦會覺得有點不好意思吧。
「……我知道了。下次我會試著約雪城去約會。這樣就行了吧？」
『行。還有……得好好拍張照來給我看啊。』
「……是是是。」
由弦不禁歎了一口氣。
※
「呼……還不錯。」
自己對完答案的由弦鬆了一口氣。
雖然到考卷發下來為止都還不能肯定，不過應該至少能拿到跟期中考一樣，或是比那更好的分數。
想必是跟愛理沙一起開讀書會的功勞吧。
……期中考的時候他和宗一郎他們邊胡鬧邊念書，其實沒什麽進展。
「所以你覺得自己考得怎麽樣？」
「……感覺還不錯。我想有發揮出努力後該有的成果吧。」
「那真是太好了。」
期末考最後一天。
盡管不是周六而是周五，但愛理沙來到了由弦住的華廈。
因為他們兩個打算一起對答案，回顧考試的表現。
「不過自己對答案的感覺還真是新鮮呢。」
「……你之前沒這樣做過嗎？」
「因為我基本上是不回首過去的啦……而且我的朋友也都是些不會回顧過去的家夥。」
具體來說就是宗一郎、亞夜香、千春、聖。
都是些壞朋友呢。由弦有些憂慮自己偏頗的交友關係。
然而這就叫做物以類聚吧。
「太常回首過去或許不是好事，不過我想至少該複習吧。」
麵對不知為何反而看開了的由弦，愛理沙用冷漠的眼神跟語氣這麽說。
由弦則是對此聳聳肩。
「人家不是說複仇不會創造出任何事物嗎？」
「那是複仇，不一樣……為了準備暑假期間的校外模擬考，得好好努力才行。」
「校外模擬考啊……那不認真不行啊。」
期中、期末考和校外模擬考。
後者絕對比較重要。
如果不考慮推甄，在校成績不好倒也無所謂。
因為期中、期末考的考試題目實在很難說是有確實對應大考的考題，所以要說對於考大學有沒有幫助，得打上一個問號。
「我是覺得不管哪邊都該認真麵對就是了……不過你本來就不考慮推甄這個選項嗎？」
「我沒自信可以守規矩地度過這三年。雪城你想以推甄為目標嗎？」
「我還沒決定。不過選擇越多越好吧？」
完全是好學生會給的答案。
真想叫宗一郎他們好好學學人家。由弦這樣想著，故意忽略自己。
「哎呀，可是考試還是距今很久以後的事情。而期末考也已經考完了。我們聊點關於更近的未來的事吧。」
「我是覺得完全不去思考這些也很不像話……不過你所說的更近的未來是指？」
「明天要怎麽辦？跟平常一樣玩遊戲嗎？」
明天是周六。
愛理沙到由弦家來的日子。
因為這兩周都在念書，沒有玩遊戲，要玩遊戲的話也算是久違了。
「關於這個問題，我有件事想跟你商量。」
愛理沙略顯正經地對由弦這麽說。
「怎麽了？」
「……你不是每周都會準備蛋糕嗎？」
「喔，對啊。雖然上周是吃泡芙啦。」
由弦偏愛的知名甜點店。
光是蛋糕就有很多種類，當然也有布丁一類的甜點。
而且全都很好吃。
由弦為了愛理沙，每周都會買不一樣的甜點回來。
「那個很好吃呢。呃，不是這樣。」
「不是這樣？」
「明天……我希望你可以不要準備甜點。」
由弦不禁疑惑起來。
每周拿出蛋糕時，愛理沙的眼睛都會閃閃發光，吃蛋糕時看起來也一臉幸福的樣子。
而且她剛剛才說了泡芙很好吃。
「為什麽？很好吃吧？」
「很好吃。雖然很好吃……但問題就出在這裏……還請你體諒。」
體諒。
被她這麽一說，由弦想了一下……得到了答案。
原來如此，身為女性確實會在意這件事吧。
不過……
「真要說起來，我認為你在咖啡裏麵加的砂糖分量可能才是主要的原因……」
「這點不用你多管閑事。而且我還沒變胖，隻是在擔心的階段而已。」
愛理沙瞪著由弦這麽說。
她雙頰泛紅，皺起眉頭，眼睛往上瞪著他。
看來由弦說錯話了。
「唉……不過我可能也胖了。雖然我有刻意增加運動量啦。」
「……男性的新陳代謝不是比較好嗎？」
「比起蛋糕，你做的菜比較邪惡啊。我都會一不小心就吃太多了。」
「這還真是……我該說謝謝呢，還是該說對不起呢？」
愛理沙不知所措地說道。
說是這麽說……但真要說起來，她的心情似乎比較偏向「謝謝」這一邊。
證據就是她的嘴角微微上揚了。
「……老實說最近，我被爺爺，也就是我祖父給念了一頓。」
「被念了？」
「他說老是在家裏玩遊戲，你或許玩得很開心，但正值青春年華的女孩會覺得很無聊吧。大概是這樣的內容啦。」
雖說愛理沙來由弦家，一方麵是因為她想玩遊戲……但同時也是為了假裝兩人是感情很要好的婚約對象。
簡單來說名義上是「在家約會」。
不過……天底下哪有老是隻會「在家約會」的情侶啊？
「我是玩得很開心……不過這個嘛……其實我的養父今天早上……也問我說，我們不去外麵，呃……那個……約會嗎？」
愛理沙要說出約會這個詞的時候稍微猶豫了一下。
對愛理沙來說隻是兩個異性朋友出去玩。不過在旁人的眼光看來，他們是一對情侶。而從監護人的角度來看，他們是彼此的婚約對象。
畢竟是他們故意演得像是那樣的，所以這也是當然。不過要從自己的嘴裏說出來，依舊有些不好意思。
……這種態度反而像交往初期的生澀情侶，不過這點倒不是什麽問題。
「你也一樣啊……這我想跟你商量一下。就是……那個，我們要不要乾脆明天出去約會？」
最近一直在念書，沒什麽活動身體。
所以去外麵稍微活動一下身體，也比較有益健康吧。
而且難得都考完期末考了。
想去和平常不太一樣的地方開心地玩。
由弦如此提議。
「說得也是，我覺得這點子不錯。況且為了提升我們在交往的可信度，還是多少要去外麵玩比較好。」
「那我再跟你聯絡。」
兩人就這樣決定要來挑戰「約會」這檔事了。
※
約會當天。
因為打算做點運動，兩人換上了方便活動的衣服，來到的地方是……
「這裏可以做些什麽啊？」
「卡啦ok、射飛鏢、撞球、保齡球、桌球、網球……這些是我用過的設施。」
所謂的綜合娛樂休閑館。
他們是想說難得出來了，不如去個有益健康的地方，才選擇了這裏。
「你有來過這裏嗎？」
「嗯，有跟朋友來過好幾次。我說的朋友當然是佐竹宗一郎跟良善寺聖。」
由弦實在沒勇氣帶愛理沙去他一次都沒去過的地方。
而且畢竟這裏什麽都有，他也是覺得來這裏的話總不會全都杠龜吧。
由弦雖然有這裏的會員卡，但因為愛理沙沒有，於是在進場時辦了一張。
愛理沙把會員卡收進錢包裏之後，開口問由弦。
「那接下來……要做什麽？」
「雪城你有對什麽活動有興趣的嗎？」
由弦認為這時該優先讓第一次來的愛理沙做選擇，邊說邊攤開了從櫃台拿來的導覽手冊。
愛理沙深思熟慮之後，指著其中一個設施。
「網球我有在上課時打過。要比賽的話……我是沒什麽信心，不過如果隻是來回對打，我想應該會是不錯的運動，也滿有趣的吧。」
「網球啊。嗯，不錯，就這麽辦。」
男女一起打網球，這不是個很像情侶會做的活動嗎？
就算是煩人的祖父，隻要說「我們去打了網球」，也一定能搞定他。
他們立刻借了球拍和球，走向網球場。
「那我負責開球喔？」
「好，你開吧。」
由弦盡量不要太用力地把球打向了愛理沙。
接著愛理沙便靈活地把球給打了回去。
她的球路很穩，球直直地朝著由弦飛來。
由弦又再打了回去。
「……你很會打嘛，雪城。」
「高瀨川同學也是……打得很好呢。」
他們的來回對打比預料中持續得更久。
球不斷地反覆來回於兩人的場地。
然後……終於到了結束的時刻。
「啊……」
「喔……」
愛理沙打回去的球，朝著由弦的方向……更偏一點的位置飛了過去。
由弦雖然還是想辦法把球打了回去，可是球也往不如他預期的位置飛了過去。
就算是愛理沙，也沒辦法把這球再打回去了。
「抱歉啊，雪城。」
「不會……是我先失誤的。」
雙方稍微向彼此道歉後，又重新開始對打。
「好！」
「嘿！」
明明隻是互相把球打回給對方而已，然而光是這樣就很開心了。
兩人的臉上也逐漸浮現了笑意。
「我說啊，雪城。」
由弦在結束了不知道第幾次的來回對打後，隔著球網向愛理沙搭話。
「什麽事？」
「我看我們彼此都還滿會打的……要不要來比一場？」
對比賽沒有信心。
愛理沙雖然這樣說，但從由弦的角度來看，她的實力已經足以比賽了。
光是來回對打也很有趣，不過可以的話，比賽會更有趣吧。
「好啊，我們來比賽吧。」
看來愛理沙也不想繼續來回對打了。
她毫不猶豫地點頭答應。
「那總之先來比個一局吧。」
「好……啊，我可以說句話嗎？高瀨川同學。」
「怎麽了？」
是想要對他設一些限製嗎？由弦雖然這樣想……
但愛理沙一臉認真地說了。
「拜托你不要放水。」
「……我知道了，不要放水是吧。」
她還是老樣子很好勝啊。由弦不禁苦笑。
……說是這樣說，但他心裏緊張了起來。
（要是沒放水還輸了……這會影響到我身為男人的麵子啊。）
跟玩遊戲的時候不一樣，倘若是比網球，由弦身為男性，在體能上占有優勢。
如果這樣他還是輸了……那由弦會非常不甘心吧。
「要開始囉。」
「好。」
由弦向愛理沙出聲打了個招呼後，便一臉認真地發球過去。
過了一段時間後，比賽結束了。
「唔……真不甘心。」
輸給了由弦的愛理沙懊悔地說道。
她氣噗噗地踏著地板。
「哎呀，不過……雪城你很強呢。」
由弦則是有些喘著氣，語中混著歎氣聲。
的確是由弦贏了，不過雙方實在很難分出高下。
老實說由弦有一部分是靠著體能優勢，硬是靠著蠻力取勝的。
「可以再比一場嗎？」
「我是無所謂……不過在那之前，稍微休息一下吧。要是中暑就不好了。」
網球場設置在綜合娛樂休閑館館內，所以有冷氣。
盡管如此，現在是夏天，還是多補充水分比較好。
「說得也是呢。」
得到了愛理沙的同意，兩人坐到了附近的長椅上。
他們用帶來的毛巾擦了擦汗。
這時由弦無意間看向坐在自己身旁的愛理沙。
（……她果然很漂亮呢。）
稍微被汗水弄濕的亞麻色頭發，以及白色的肌膚都非常誘人。
方便活動，輕薄的短袖上衣吸收了汗水，微微貼在愛理沙的肌膚上。
也因此可以更明顯的看出愛理沙的身體曲線。
柔和的清涼噴霧和汗水混合在一起，散發出好聞的香氣。
「我的臉上沾了什麽嗎？」
「咦？啊，不是……」
注意到視線的愛理沙開口問由弦。
由弦全力催動自己的腦細胞，尋找藉口。
「其實是我想要拍個照……」
「啊……原來如此。」
愛理沙的臉微微泛紅，露出了理解的表情。
雖然是臨時拿「照片」來當藉口，不過這確實也是祖父下的指示。
「……我還是問一下，我們……那個……兩個人私底下套好招的事情，沒被他們發現吧？」
愛理沙有些不安地問由弦。
一般來說祖父會幹涉孫子的戀情嗎？他該不會是在懷疑由弦跟愛理沙之間的關係吧……
愛理沙似乎在擔心這些事。
「很難說耶？我看起來是沒有那種感覺就是了……」
由弦和愛理沙之間確實仍有些距離。不過因為家庭因素，幾個月前才訂下婚約的男女關係，也就是這種程度吧。
不如說他們的關係還算是比較好的。
真要說起來，他們並沒有那麽常以情侶的身分出現在由弦的祖父麵前，讓祖父得以懷疑由弦和愛理沙兩人之間的關係。
祖父除了來自由弦的聯絡之外，無從得知他們兩人的關係。
「或許他多少感覺到我們以交往中的情侶來說還有些距離了吧。但也就是因為這樣，他才會出言幹涉吧？」
「原來如此，那我暫時可以放心了。」
愛理沙這麽說，點了點頭。
接著她開口問由弦。
「那要拍怎樣的照片？跟上次一樣『自拍』嗎？」
「不……這次得清楚地拍出背景。簡單來說要讓他知道我們出來約會了。」
「原來如此。那……請工作人員幫忙拍吧。」
「是啊，請人家隨便幫我們拍一張吧。」
幸好今天人不多，工作人員也沒那麽忙碌。
他們拜托了一位感覺沒在忙，看起來像是來打工的大學生的女性工作人員。
「……所以可以請你幫我們拍張照嗎？」
「可以喔。交給我吧。」
她乾脆地答應後，接過了由弦的手機。
「好，那麽笑一個……三、二、一！」
隨著快門聲響起，他們拍好了一張照片。
由弦和愛理沙跑到女性工作人員身邊，確認照片拍得怎麽樣。
臉上稍微帶著笑容的男女清楚地出現在畫麵上。
因為這次的重點是要讓祖父知道他們有好好出來外麵約會，所以這樣就可以了。
總之今天的目的達成了。由弦和愛理沙都放下了肩頭的重擔……然而。
「……不行呢。拍得不好。」
「……什麽？」
「咦？」
由弦和愛理沙還搞不清楚狀況時，女性工作人員又拿起了手機。
「這樣不行！要拍得更開心一點！」
「不，這沒關係……」
「剛剛的照片沒什麽問題……而且你應該也還有事情要忙……」
「不會，我很閑！所以我們來拍張更好的照片吧！」
充滿幹勁的女性工作人員這麽說。
由弦和愛理沙雖然很後悔他們挑錯了人選，但已經太遲了。
他們就在無法拒絕對方的情況下拍了第二張照片。
「再靠近一點！麻煩男友先生摟住女友小姐的肩膀！女友小姐也更依偎著男友先生，我想想……把臉靠在他胸膛上的感覺！」
女性工作人員不知為何開始煽動他們。
由弦和愛理沙彼此麵麵相覷。
「（該、該怎麽辦……要拒絕她嗎？）」
「（不，可是……本來就是我們先主動拜托她的……）」
因為對方一副很開心的樣子，事到如今他們實在沒辦法要她別拍了。
「我們就趕快拍一拍，趕快結束這件事吧。」
「……說得也是，我也覺得這樣做比較好。」
現在老實地照她所說去做是最好的解決方法吧。
由弦和愛理沙抱著這樣的想法，決定遵從女性工作人員的指示。
說是這樣說，但他們依舊多少有點抗拒做出會接觸到彼此身體的動作。
所以由弦和愛理沙湊近到了隻差一點點，卻仍然沒有碰到彼此身體的距離。
可是……
「來，快點！」
由弦和愛理沙在對方的催促下，又靠得更近了。
雙方從短袖下露出的肌膚碰在一起。
由弦戰戰兢兢地，慢慢把手伸向愛理沙的肩頭，放了上去。
（這跟之前比起來……在各方麵都很煎熬啊。）
愛理沙的肩膀被汗水給徹底沾濕了。
而且因為雙方都很貼近彼此，愛理沙身上的香味也變得更為明顯。
由弦能強烈地感受到愛理沙的汗水與體味，反之亦然。
這表示愛理沙也能強烈地感受到由弦身上的汗水和體味。
由弦當然不覺得愛理沙的汗水或體味有什麽令人不快的──不如說他的心情甚至還變得有點怪怪的──不過他很擔心愛理沙會不會討厭他身上的味道。
「……」
別顧慮那麽多。趕快結束這件事吧。
愛理沙彷佛如此說著，把身體靠向了由弦。
由弦也回應了愛理沙的想法，加重了放在她肩上的手臂力道，把愛理沙摟得更靠近自己。
「啊……感覺很棒呢！很棒的身高差！男友先生可以把下巴再收進去一點嗎？對，就是這樣……就是這種相當可靠的感覺。麻煩女友小姐也再靠近男友先生一點。你有點退開了喔。還有表情也是，再可愛一點……眼睛有點往上看的感覺。啊，就是這樣。很棒呢，看起來非常可愛喔！」
「……」
「……」
這個人到底是何方神聖啊？
盡管由弦和愛理沙心中這麽想，因為想早點搞定這件事，還是遵從了她的指示。
雙方更靠近彼此，讓身體正好碰在一起。
這樣一來，由弦的手臂必然會碰到愛理沙那囤積了柔軟脂肪的胸部。
兩人都馬上注意到了這件事，身體微微顫抖，不過……他們也不好意思提醒彼此這件事，隻能紅著臉不說話。
然後雙方便裝作沒發現這件事，半是自暴自棄地……讓彼此的身體更緊密地貼合，像是互相擠壓似的貼近彼此。
由弦可以透過輕薄的短袖運動上衣感受到愛理沙柔軟的身體。
「很棒喔，就維持這個姿勢……三、二、一！」
女性工作人員非常開心的按下快門，拍了幾張照片。
然後讓滿臉通紅，盡管拉開了距離還是覺得很尷尬的由弦和愛理沙看剛拍好的照片。
「怎麽樣？」
「呃，嗯……感覺很不錯啊。」
「非、非常感謝你。」
他們不想隨便評論，又被逼著拍更多照片。
抱著這種想法的由弦和愛理沙連忙點頭稱是。
女性工作人員開心地回去工作了。
他離開後，可能是出於尷尬吧，現場有好一陣子都在沉默的掌控下。
最後是愛理沙先打破了這片沉默。
「……雖說是傳給高瀨川同學的爺爺，但還是很不好意思呢。就是，那個，讓他存著那張照片。」
「哎、哎呀……是啊。不過你放心吧，我爺爺不會拿這照片去做什麽壞事的。」
平常雖然很愛說笑，但他依舊是高瀨川家的前任當家，退休的老爺。
他不會做出有損由弦與愛理沙名聲的事。
真要說起來……他也想不太到那種笨蛋情侶合照能破壞他們什麽名聲。
「你很在意的話，我叫他看完就刪掉嗎？」
「……不，沒關係。那也不是什麽不得了的照片……是說剛剛拍的照片，可以傳給我嗎？」
「喔……好。」
由弦把照片傳給了愛理沙。
這也是一個美好的回憶……
（如果她能這樣想就好了。）
由弦默默地在心裏歎氣。
「那我們再來比賽吧。」
「好……這次我會獲勝的。」
「這場我也不會輸的喔。」
由弦和愛理沙相視而笑，各自走向自己的場地。
在那之後他們比了兩局。
三場比下來的結果……是由弦以二比一拿下了勝利。
「我們差不多去玩點別的吧？」
「……你是打算贏了就跑嗎？」
愛理沙不悅地說道。
由弦不禁苦笑……因為他心中確實是如此盤算著。
「就先留下紀錄吧。下次再來分出勝負。」
「……嗯，那我就可以接受。」
由弦說這話有一半是在開玩笑，但愛理沙好像當真了。
她這種好勝的個性……竟讓由弦覺得有點可愛。
由弦和愛理沙收拾好東西後，為了還球拍和球而走向櫃台。
在這途中……
「……是聖啊。」
「……還真巧啊，由弦。」
雙方就這樣正好碰上了。
看起來有些尷尬的聖，旁邊站著一位漂亮的黑發女孩。
有著纖細的手腳和勻稱的體型，身高偏高的女孩。
凪梨天香。
在由弦的高中，跟愛理沙、亞夜香、千春並列，被評判為可愛女孩的少女。
由弦跟她沒那麽熟，頂多隻是在走廊上擦身而過時會打個招呼的交情。
可是千春好像認識天香，聖和天香好像也有一些交集。
雖然兩人就像這樣有一些間接性的關係，但幾乎可說是互不相識。
對由弦來說凪梨天香就是這樣的人。
由弦知道她和聖同班，卻完全沒想到他們是會到這種地方「約會」那麽親昵的關係。
啊～被發現了。
該找什麽藉口才好……
聖的臉上掛著這樣的表情。
而由弦的臉上也浮現了同樣的表情。
※
由弦跟聖都先看向了對方身旁的女孩子。
聖看向愛理沙，由弦看向天香。
然後兩人看向了自己身邊的女孩子。
由弦看向愛理沙，聖看向天香。
愛理沙的臉上浮現了非常頭痛的表情。
接著她直直盯著由弦，輕輕點頭。
請你找個理由蒙混過去。
由弦覺得自己好像聽到她這樣說。
「不過還真巧啊。聖，還有凪梨同學。」
「對啊。」
「是啊，高瀨川。」
兩人一開始的慌亂都不知道上哪去了，以沉穩的表情說道。
這方麵隻能說他們不愧是良善寺家和凪梨家的人。
兩人看向了站在由弦身旁的愛理沙。
「初次見麵，兩位好，我是和高瀨川同學同班的雪城愛理沙。」
愛理沙的臉上也帶著平常在學校的那種不自然的笑容，輕輕點頭打了個招呼。
看起來就是個品學兼優的好學生。
「你好，我是由弦的朋友，良善寺聖。」
「我是良善寺的同班同學，凪梨天香。」
雙方打過招呼後，終於進入了正題。
先出招的是聖。
「……是說由弦，你跟雪城同學在這裏做什麽？」
「我跟她……兩個人是碰巧在這裏遇見的。對吧？雪城。」
「是啊。我跟高瀨川同學真的是碰巧……然後既然難得碰上了，就一起打了幾場網球。」
盡管是沒有事前討論過，臨時想到的藉口，愛理沙還是順著他的話接了下去。
因為這裏也有棒球打擊場那種一個人也能玩的設施，所以自己來玩也沒什麽好奇怪的。
不過要說真有那麽巧會遇見同班同學，這點就有些可疑了。
「……你們交情很好嗎？」
「大概就是正好碰上會想一起打個網球那樣的程度吧？」
「畢竟我們同班嘛。」
這雖然完全沒有回答到聖的問題，但他們本來就沒打算要回答，所以這樣正好。
聖也發現由弦並不想回答這個問題了吧。
他沒再繼續追問下去。
這次換由弦來問他了。
「聖跟凪梨同學呢？」
「我們也是碰巧在這裏遇上的。你說是吧，凪梨？」
「然後想說那就一起打個網球好了。」
聖和天香也順著由弦和愛理沙的謊言這麽說。
啊～這肯定是在說謊。
由弦雖然知道他們一定是來約會的，但沒有深入去追究。
……重要的是藉此確認雙方都想隱瞞這件事。
「這樣啊……這件事拜托你別說出去。我不太想被其他人瞎起哄。」
「嗯，我知道了……我這邊也一樣，拜托你了。」
由弦和聖就這樣說好了，要雙方都別張揚這件事。
接著由弦和愛理沙互相看了看彼此。
「……雪城。我們借用網球場的時間也差不多要到了，你打算怎麽辦？想要再打一局的話，是可以去延長時間。」
「……因為我也想玩玩其他的設施，我們換個地方吧。」
由弦和愛理沙有些刻意地說完這些話後，客氣地對聖他們笑了笑。
「那我們就先走了。」
「再見。」
「嗯……拜啦。」
「好的……再見。」
道完再見後……他們便雙雙離開了現場。
走到一定距離外之後，愛理沙皺起漂亮的眉毛，開口問由弦。
「不要緊嗎？」
「那家夥口風很緊，應該不要緊吧……要是那家夥真的說出去，我們也隻要把凪梨跟良善寺有一腿的消息傳開就好了。唉，因為對方八成也不希望事情被傳開，所以我是覺得他們不會把我們的事情說出去啦。」
「如果是這樣就好了。」
愛理沙會擔心也不無道理。
她不知道聖是個怎麽樣的人。隻有他感覺滿輕浮的，這樣的印象吧。
而由弦也不知道天香是個怎樣的人（愛理沙也不知道就是了）。
從外表和態度來看，她是個溫柔賢淑，具備傳統美德的女性……然而內在又如何呢？
畢竟照聖的說法，她似乎是個「跟惡魔沒兩樣的女人」。
（可是跟惡魔約會是怎樣？）
雖說由弦不太想去思考這件事，不過聖可能是以小學二年級男生會說喜歡的女生壞話的感覺來說天香是惡魔的。
如果是這樣那就有趣了，哪天一定要來調侃他一下。由弦心想。
「那兩個人在交往嗎？」
「天曉得……不過就算不是情侶，雙方也多少有那個意思在吧？不然怎麽會兩個人單獨來這種地方？」
說完之後由弦就注意到了。
這話簡直重重地打了他們自己的臉。
「我說，高瀨川同學，你是在等我吐槽你嗎？」
一如所料，注意到這點的愛理沙有些無奈地說道。
她用略微冷淡的眼神看著由弦。
「……我們的狀況不太一樣吧。我們在設定上必須要假裝是情侶啊。」
由弦一邊搔搔自己的臉頰，一邊像是在找藉口地這麽說。
因為他們是情侶，是婚約對象，所以得好好去約會，跟雙方監護人報告。所以要說這是理所當然的那也是沒錯，不過一般來說，沒有那種意思的男女是不會去約會的。
「去下一個地方吧。」
「說得也是。」
感覺到氣氛有點尷尬的兩人趕緊結束這個話題，開始聊起要去哪個設施玩什麽。
※
「雖然出了一些小狀況，但玩得很開心呢。」
回程路上。
由弦在送愛理沙回家的途中這麽說道。
愛理沙也點頭表示同意。
「是啊。不過高瀨川同學很擅長運動呢。」
「你也是啊。說隻有在體育課接觸過，但實際上很厲害嘛。」
打完網球之後，兩個人也去了各式各樣的設施玩。
然而因為有太多種類了，所以不管在時間上還是以體力上來說，都沒辦法全部玩過一輪。
「那裏也可以唱卡啦ok或是打保齡球對吧？」
「是啊，可以喔。下次有機會再去吧。」
他們自然的約好了下次要再一起去玩。
由弦看著走在自己身邊的愛理沙的側臉。
夕陽照在她亞麻色的頭發上，散發出金黃色的光芒，同時也照亮了她美麗的容貌。
那像是美術品一樣漂亮的麵孔，微微地帶著笑。
跟在學校裏那種不自然且沒有生氣的表情不同，給人自然又柔和的感覺。那是隻有在由弦的麵前才會露出的表情。
「怎麽了嗎？」
「我覺得能跟你發展成這種關係真是太好了。雖然……相親很麻煩，不過我真的覺得能夠遇見你是件好事。」
由弦感慨很深地這樣說完後，愛理沙也點了點頭。
「是啊。我也覺得能和高瀨川同學變得要好起來，真的是太好了。畢竟我一個人也沒辦法去那種地方玩。」
她說完後微微一笑。
由弦的心髒瞬間噗通地跳了一下。
這讓他產生了一種自己是不是墜入愛河，或是喜歡上愛理沙的錯覺。
（……唉，應該是我多心了吧。）
然而他重新看了看愛理沙的臉，也沒特別湧上那樣的感情。
心中隻有覺得很美──這種像是在看藝術品或是花卉的感想。
這讓由弦稍微安心了些。
就在他們聊著這些事情時，已經走到了愛理沙家附近。
盡管有些依依不舍，由弦仍打算對愛理沙道別。
就在這時候。
「雪城同學！
……好、好久不見。」
有個和自己年齡相仿的少年朝這裏走了過來。
由弦試著在自己的腦內人物圖鑒中尋找和他長相一致的對象……卻沒有找到。
對方應該是不同高中的學生吧。由弦得出了這個結論。
「是小林同學啊。好久不見。」
「是你認識的人？」
「是我的國中同學。」
愛理沙這麽說，臉上的表情……變成了平常在學校裏會看到的，有如能麵的表情。
不過她的表情變化本來就很難分辨，如果不是像由弦這樣跟她有一定交情的人，是看不出來的。
「居然會在這種地方遇到你，還真巧呢……你的高中怎麽樣？」
「很開心喔。小林同學呢？」
愛理沙這麽說，溫柔地微笑。
一如往常的假笑。
突然從能麵轉變成笑容，這想必讓很多男人都誤會了吧。由弦再度重新體認到這件事。
「我這邊啊，很普通啦。呃，這個人是？」
小林看向由弦。
由弦總覺得他的視線裏帶著一股嫉妒和敵意。
「我是雪城的同班同學，高瀨川。初次見麵，你好，小林。」
由弦往前走了一步，然後露出了社交用的微笑，如此回應小林。
小林看起來猶豫了一下。
「啊，嗯……你好。」
然後他便陷入了沉默。
認識小林的愛理沙也一臉想說「你打算怎麽做？」的樣子，看著由弦。
不過由弦和小林根本沒有任何交集，既然愛理沙跟小林都沒要說話，對話就到這裏結束了。
然後可能是承受不了這尷尬的沉默了吧，小林忽然開口。
「對了，我還有事該走了。下次再聊，雪城同學。」
小林說完後，便在夕陽下跑走了。
由弦指著他的背影，詢問愛理沙。
「他那個樣子，應該是喜歡你吧……」
「不用你說我也知道。」
愛理沙深深地歎了一口氣。
臉上掛著疲累不堪的表情。
「要是他跟我告白，我就可以明白地告訴他我不喜歡他，那樣輕鬆多了。」
「唉……畢竟對方什麽都沒表示，你也不能忽然對人家說我不喜歡你呢。」
一直感受到不喜歡的男人在對自己示好。
美少女也真辛苦啊。由弦有些同情她。
也順便對已經確定失戀了的小林送上些許憐憫。
※
在暑假開始的前一天，寫有學年成績排名的紙和通知表一起發給了學生們。
「第五名啊。排名比之前更高了呢。」
看了校內模擬考的結果，由弦滿意地點點頭。
由弦上的這所高中，每個學年的人數大約是三百人。
基本上這所學校被歸類在「升學高中」，所以拿到全學年第五名算是很值得自豪的名次了。
（雪城應該順利地拿下了第一名吧？）
學年排名基本上隻有當事人自己知道。
不過前十名的學生會被公布在教師辦公室前的公布欄上，所以隻要去看就知道了。
平常由弦根本不會在意其他人的排名，不過這次倒是有點想去看一下。
於是由弦就去看了學年排名榜單。
因為才剛張貼出來，所以公布欄前有不少人在。
「雪城……這次也第一名啊。」
看來她有好好發揮努力的成果呢。
盡管不是自己的事，由弦依舊有點高興。
「哦～雪城同學這次也拿第一啊。」
「看來是這樣……呃，小亞夜香？」
「嗨，由弦弦。」
橘亞夜香不知何時出現在由弦身旁。
還不知道為什麽那邊竊笑。
由弦莫名有種不好的預感。
「喂，由弦弦，你為什麽會在意雪城愛理沙同學的排名啊？」
「因為我們同班啊，這也沒什麽好奇怪的吧？」
「咦～是這樣嗎？
如果不是比較親近的人，由弦弦根本不會在意人家的成績吧。」
她還是老樣子，是個敏銳的女孩呢。由弦歎了口氣。
然後偷瞄了一眼榜單。
「對了，小亞夜香，恭喜你考到第三名。」
「嗯，跟上次一樣呢。順帶一提宗一郎是第八名，凪梨同學是第十名。」
「凪梨天香啊……她腦筋很好呢。」
因為凪梨從外表看來就是個認真的人，所以她腦筋好這點倒不是那麽值得意外的事。
「所以說由弦弦，先不管凪梨同學，你為什麽會在意雪城同學的排名啊？
唔哇～看你一臉討厭的樣子。是不想被我問起這件事嗎？這也就表示你們之間果然有什麽關係囉？」
「我之所以會一臉討厭的樣子，是因為我不過就是碰巧把看到的東西說了出來，覺得基於這樣就跑來問東問西的青梅竹馬實在很煩。畢竟是同班同學，我有點在意也不是什麽奇怪的事吧。」
要是由弦和愛理沙完全不同班，那在意她的名次或許是有點怪。但他們是同班同學。
關心班上同學的成績排名也不是什麽怪事。
由弦這樣回答後……亞夜香用手抵著下巴，開始思考。
「說得也是～嗯，冷靜想想，應該是我亂想過頭了。
不過啊……總覺得哪裏不對勁呢。我會懷疑由弦弦的理由是什麽……我想起來了！」
亞夜香用拳頭敲了一下自己的掌心。
然後嘴角上揚，露出了壞心眼的笑容。
「你送生日禮物的對象，是雪城同學？」
「天曉得，這很難說喔～」
由弦的心緊張地跳個不停。
盡管如此，由弦好歹也是高瀨川家的下任接班人。
不把情緒表現出來、裝傻、睜眼說瞎話這種事他還是辦得到的。
實際上，就算是敏銳的亞夜香，也沒辦法從由弦的表情上看出這話是真是假。
「嗯～是我想太多了嗎？」
「比起我的感情問題，去加深你跟宗一郎的感情比較好吧？」
「不用由弦弦你擔心，我跟宗一郎也打得超火熱的喔。」
如果是那樣就好了。
由弦想起了另外一個青梅竹馬的女孩，歎了口氣。
※
暑假時要回老家一趟。
這是由弦一個人住在外麵的條件之一。
不過他還有打工，所以沒打算在老家待太久。
會待在老家的時間頂多就兩周。
由弦將行李裝在行李箱中，為了回老家而搭上了電車。
然後……
「咦？雪城。」
「哎呀，高瀨川同學。這還真巧。」
由弦竟然這麽巧地遇到了坐在電車上的愛理沙。
愛理沙看向由弦拖著的行李箱。
「這麽說來，你有說過你要回老家呢。」
「嗯，對啊……雪城你是要去哪裏？」
「我打算去添購夏天的衣服。」
看來兩人真的是碰巧遇見的。
雖然這麽說，但能在這裏碰麵，也算是運氣不錯。
「那……兩周後再碰麵吧。」
雖然最後一次碰麵的周六他也有說過這件事，但因為之後還要去學校，所以嚴格來說那並非「最後」一次碰麵。
而他在學校沒辦法和愛理沙道別，所以這是個好機會。
「好的。我會期待兩周後再碰麵的。」
愛理沙淡淡地回覆。
畢竟也不是此生就不會再見了，一想到隻要兩周後就能再碰麵，這段期間也能靠傳訊息或電話聯絡，這倒不是多難過的事。
不過……兩人意外地更早就再度碰麵了。
※
那是暑假開始後第三天的事。
愛理沙想盡早寫完暑假作業，所以坐在書桌前。
因為作業正好寫到了一個段落，愛理沙為了喘口氣，放下了自動鉛筆。
然後沒什麽特別含意地歎了一口氣。
她下意識地看向了月曆。
「下個周六……」
要做什麽菜給高瀨川由弦吃呢？
愛理沙想著這件事，接著又想起了現在在放暑假，由弦回老家去的事。
（感覺意外地很寂寞呢……）
不過就一個月，也不是多漫長的時間。
本來她是這樣想的。但由弦似乎比愛理沙所想的更深入了她的生活之中。
周六去由弦家，一起玩，做飯給他吃。
在愛理沙沒意識到的期間，她已經開始變得非常期待周六的到來。
「真想早點見到他……」
無意間喃喃說出這句話後，愛理沙的臉紅了起來。
她這樣簡直像是戀愛中的少女嘛。
（高瀨川同學和我不是那樣的關係……至少我根本配不上高瀨川同學。）
雖然周遭的人都覺得愛理沙是個「好孩子」，愛理沙自己也做出了這樣的表現。
可是那是她迫不得已才這麽做的……以前的愛理沙，是現在的愛理沙不忍卒睹的任性小孩。
……而人的本質沒那麽輕易改變。
愛理沙現在仍覺得自己是個任性得無可救藥的人。
（而且我對高瀨川同學……說了謊。）
愛理沙對由弦。
撒了一個漫天大謊。
那是會讓愛理沙顯得像是單方麵的受害者，藉此激起由弦的保護欲，那樣的謊言。
她欺騙由弦，利用他的親切，讓由弦順著愛理沙的意去行動。
自己是多麽品行低劣的人啊。愛理沙不禁歎氣。
以前養母曾經大罵愛理沙，說她是個「騙子」，隻能說正如她所言。
愛理沙認為一定是因為自己的個性是這樣，才會被討厭的吧。
（他一定會很生氣吧……會看清我這個人吧……）
愛理沙自嘲地笑了。
要是知道了愛理沙的本性，由弦一定會對愛理沙非常失望。兩人現在的關係，也就是「假婚約」也會因此消失吧。
愛理沙不希望事情演變成那樣。
要是沒了「假婚約」，愛理沙在家中的立場又會變回原本不穩定的狀態。而且要是被由弦討厭了，愛理沙就再也不能跟他在一起了。她不要這樣。
（該怎麽辦……）
她知道自己得早點說出這件事。
然而不管怎樣都怕得說不出口。
就在愛理沙如此煩惱時……她的手機響了。
她拿起手機確認，發現是由弦打來的電話。
愛理沙心頭一震。
該不會……是自己的謊言曝光了吧。
愛理沙用顫抖的手拿起手機，盡可能地裝出平靜的樣子，接起電話。
「喂。」
『……是雪城啊。』
「因為這是我的手機。」
『說得也是。』
由弦的聲音聽起來有點緊張。
難道真的是謊言曝光了嗎？愛理沙心中泛起一股強烈的不安。
因為不是什麽要緊事的話，隻要傳訊息來就好了。
「怎麽了？」
『不是，我有件事想要拜托你……你現在方便講電話嗎？』
「可以。」
愛理沙鬆了一口氣。
看來不是愛理沙說的謊被拆穿了。
愛理沙在放下心來的同時，也感受到了強烈的罪惡感。
『那個，我完全沒有要勉強你的意思，所以你要拒絕也沒關係。』
「啊……？」
『要拜托你這種事情，我真的非常過意不去。』
「所以到底是什麽事……你這樣吊我胃口，我也很緊張。」
是這麽重要的事情嗎？
愛理沙感到自己的心跳稍微變快了些。
『……我想請你跟我去約會。』
「約會嗎？是去之前的綜合娛樂休閑館嗎？」
愛理沙想起了在那裏玩得很開心的回憶。
然而由弦立刻否定了。
『不，不是……我爺爺他準備了兩人份的門票。』
「原來如此……他也還真是多事呢。」
『唉，照他本人的說法，他也是從別人那裏收到的……不過我不知道他這話是真是假。我有試著拒絕他了，可是……他說天底下哪有暑假中連一次都沒有出去玩的情侶啊！被他這麽一說，我完全無法反駁。』
「這……他說得有道理呢。好啊，我跟你去。」
本來就是愛理沙向由弦提議要訂下這個「假婚約」的。
由弦為了愛理沙，配合她做了很多事。
愛理沙哪有權利拒絕他？
……真要說起來，應該是愛理沙要注意各種細節的，不如說愛理沙該向他道歉才是。
『嗯，我是很高興能聽到你這麽說。不過……』
「所以地點在哪裏？」
既然說了門票，那應該是遊樂園或是電影院之類的地方吧？
愛理沙邊猜想邊問了由弦。
『是……』
「抱歉，麻煩你再說一次。」
剛剛瞬間有些雜音，所以愛理沙沒聽見他說什麽。
愛理沙拜托由弦再說一次。
『是水上樂園……那個，你願意跟我一起去水上樂園嗎？』