隔天早上。


    由弦慢慢蘇醒。


    「……嗯?」


    他突然注意到自己正抱著一個柔軟溫暖的物體。


    有股甜美的清香。


    睜開眼睛一看……


    「……愛理沙?」


    愛理沙怎麽在我的房間?……他感到困惑,馬上想起自己正在旅行。


    「我、我好像睡昏頭了。」


    由弦緩慢而慎重地離開愛理沙。


    然後整理好亂掉的浴衣,重新麵向她。


    幸好愛理沙也睡得很舒服的樣子。


    不過……


    (好、好糟糕的畫麵……)


    浴衣亂七八糟。


    清純的白色內衣褲一覽無遺。


    (……把它封印住吧。)


    由弦幫愛理沙蓋上毛毯,遮住半裸的身軀。


    「……去泡個澡好了。」


    機會難得,泡泡看客房的露天溫泉吧。


    由弦帶著毛巾,走向浴室。


    洗完澡回來時……


    「嗯……」


    愛理沙呆呆地揉著眼睛。


    她好像剛醒。


    「啊……由弦同學,早安……」


    「……早安,愛理沙。」


    由弦別過頭跟她道早。


    愛理沙則疑惑地歪著頭。


    「你怎麽了?」


    「……那個,你的浴衣很壯觀喔。」


    聽見由弦這句話,愛理沙低頭望向自己的身體。


    浴衣亂掉了。


    不如說是脫掉了一半。


    白色的內衣褲露在外麵。


    「啊……呃、呃,那、那個……這、這是!」


    「啊──我會麵向那邊。」


    由弦轉身背對愛理沙。


    背後傳來布料的摩擦聲。


    「不、不好意思……」


    「嗯,沒關係。」


    由弦回過頭說。


    愛理沙的臉頰微微泛紅。


    盡管衣服穿好了,睡亂的頭發卻還沒整理好。


    「還沒到早餐時間……要不要泡個澡?」


    「說、說得也是。就這麽辦……」


    愛理沙輕輕點頭,走向露天溫泉。


    「早餐真好吃。」


    「對啊……有點吃太多了。」


    早餐是自助餐形式,也就是吃到飽。


    這種用餐方式,會讓人無論如何都想試過每一道菜……結果不小心吃太多。


    「今天的行程是?」


    「難得出來旅行,我想到外麵觀光。你覺得呢?」


    「不錯呀。」


    在旅館悠閑地度過當然也很好……


    可是難得出來旅行,不遊覽觀光地未免太可惜了。


    決定好目的後,兩人隨即換上便服。


    「對了,由弦同學……你有想去的地方嗎?」


    「咦?沒有,我想說隨意到溫泉街看看土產……就這樣吧。你呢?」


    由弦問道。愛理沙點點頭。


    然後拿起手機給他看。


    「我想去這裏!」


    「……唔,熱帶園啊。」


    似乎是利用溫泉的熱度,飼養與栽種熱帶地區動植物的設施。


    「我想看泡溫泉的水豚。」


    「原來如此。好啊……我們走吧。」


    由弦對此沒有意見。


    於是,兩人搭乘大眾運輸工具和計程車,前往那座熱帶園。


    「哇……好可愛!」


    愛理沙看著水豚,開心地笑了。


    由弦心想,隻是泡在溫泉裏就能被愛理沙誇可愛,這老鼠真令人羨慕。


    「你比較可愛喔。」


    「什麽啦?」


    愛理沙露出苦笑。


    一臉「你拿我跟水豚比,我不知道該作何反應……」的樣子。


    「泡溫泉的你一定更可愛。」


    由弦說道。


    比起可愛……性感可能更正確。


    「……」


    「愛理沙?」


    由弦呼喚突然不說話的愛理沙。


    「由弦同學……那個。」


    「嗯?」


    「你果然會想跟我一起泡澡嗎?」


    由弦想了一下後回答。


    「要說想還是不想,答案當然是……前者。」


    若能跟愛理沙一起泡澡,悠悠哉哉地度過,互相潑水玩鬧,肯定很愉快。


    如果有人問他想不想看愛理沙的肌膚……答案是怎麽可能不想看。


    至少就算被愛理沙看見裸體,由弦也不會害羞。


    ……當然,前提是在溫泉裏。


    「是、是嗎……?」


    「不過這就要看你的意願了……你會不好意思吧?」


    由弦想跟愛理沙一起享受溫泉。


    愛理沙不開心就沒意義了。


    「該怎麽說呢……?有點不好判斷。」


    「……不好判斷?」


    「我也……不排斥被你看見……」


    愛理沙露出曖昧的笑容。


    看來她無法隻用想還是不想來做決定。


    「嗯,不過說起來……」


    由弦豎起食指,輕碰愛理沙的嘴唇。


    「要先做這個吧?」


    「別、別這樣啦……!」


    愛理沙紅著臉,拍開由弦的手。


    接著豎起端整的眉毛。


    「討厭,怎麽在這種地方……!」


    「抱歉、抱歉。」


    由弦笑著道歉。愛理沙瞪了看起來沒在反省的他一眼。


    兩人邊聊邊逛熱帶園。


    看爬蟲類、喂食動物、體驗溫泉魚療……


    將整座熱帶園逛遍後,踏上歸途。


    「都出來玩了,要不要去溫泉街逛逛?」


    「好呀。順便去買土產吧。」


    中途,他們繞去溫泉街。


    除了購買土產,想感受溫泉街的氣氛也是目的之一。


    「還能邊走邊吃呢。」


    「順便吃個飯吧。」


    溫泉饅頭這種經典點心自不用說,還有販售烤雞、烤魚等不知道跟溫泉有沒有關係的食物。


    買完土產的兩人來到咖啡廳休息。


    然而並非一般的咖啡廳。


    「足湯也好舒服。」


    「隻有腳泡水,感覺有點奇怪就是了。」


    可以邊泡腳邊吃飯。


    不過,兩人已經在路上吃飽了,沒打算點太多東西。


    「由弦同學要哪種口味?」


    「嗯──抹茶吧……」


    「那我要蜂蜜的。」


    他們分別點了抹茶和蜂蜜口味的霜淇淋。


    一麵以足湯溫暖身體,一麵享用冰涼的霜淇淋,感覺特別美味。


    「由弦同學,由弦同學。」


    愛理沙輕扯由弦的衣服。


    由弦用湯匙指著自己的霜淇淋問:


    「你想吃?」


    「是的。」


    他挖了口抹茶霜淇淋,慢慢送到愛理沙嘴邊。


    愛理沙張嘴含住湯匙。


    「好吃嗎?」


    「好吃。」


    她高興地微笑。


    接著,愛理沙挖起自己的蜂蜜口味霜淇淋說:


    「你要不要也吃吃看我的?」


    「那給我一口好了。」


    由弦張開嘴巴。愛理沙以自然的動作把霜淇淋送入他口中。


    (插圖012)


    甜味在嘴裏擴散開來。


    「味道如何?」


    「很好吃。」


    可是,比起霜淇淋本身的味道,他更覺得是因為愛理沙喂他吃,才會這麽美味。


    兩人互相喂食,吃完了霜淇淋。


    ※


    「呼……好累喔。」


    由弦將土產放到房間的角落,嘀咕道。


    走了不少路,有點疲憊。


    「不過,剩下的時間都能用來休息呢。」


    兩人預計今天在這邊過夜……明天早上回家。


    所以今天是最後一天可以泡溫泉的日子。


    「由弦同學,你覺得呢?要去……泡澡嗎?」


    「……走吧!」


    他們帶著幹淨的浴衣和毛巾,前往大浴場。


    「由弦同學還沒好呀……」


    愛理沙站在簾子前麵自言自語。


    雖然他們是同時進去的,但愛理沙早了一點洗好。


    (明天就要回去了嗎……)


    愛理沙心想。


    一起吃飯、一起約會……旅行非常愉快。


    愛理沙卻覺得少了些什麽。


    不,「少了些什麽」這個說法並不正確。


    硬要說的話……比較接近還有事沒做。


    像是這種感覺。


    (……還沒做呢。)


    愛理沙碰觸自己的嘴唇,喃喃說道。


    僅僅是稍微想到,她就覺得自己的身體變熱了。


    出發前和現在。


    愛理沙感覺不到他們的關係有巨大進展。


    講好聽一點是穩定。


    同時卻也可以稱之為止步不前。


    (而且,我們也沒一起洗澡……)


    一起洗澡,在由弦麵前脫光,對愛理沙而言非常難為情。


    不過……冷靜一想,能用「難得來溫泉旅館,一起洗澡吧」這種感覺自然地共浴,機會僅此一次。


    一旦錯過,不曉得下次要等到什麽時候。


    (如果由弦同學能強硬地拜托我就好了……)


    愛理沙也想跟由弦一起洗澡、接吻。


    但害羞的情緒總會冒出來礙事。


    隻要由弦態度強硬一點,愛理沙也能下定決心……或許吧。


    「呃、不,我果然還是……」


    正當愛理沙陷入煩惱之際……


    「哎呀,愛理沙小姐。」


    突然有人呼喚她。


    是這間旅館的老板娘。


    「玩得開心嗎?」


    「是的,非常開心。」


    愛理沙笑著回答。


    她告訴老板娘溫泉泡起來很舒服,料理十分美味。


    「那真是太好了……對了!您泡過客房的露天溫泉了嗎?」


    「是的,今天早上泡過了。」


    「早上就泡呀!……跟由弦先生一起?」


    「怎、怎麽可能!」


    愛理沙沒想到老板娘會講這種話,驚訝得提高音量。


    她用力搖頭。


    「這、這種事……對我們來說還太早了……」


    「哎呀,是嗎?……聽說兩位感情很好呢。」


    老板娘的語氣聽起來有點遺憾。


    她兩手一拍。


    「若您有需要……要不要借您泡湯服?」


    「泡湯服?還有這種東西……」


    在溫泉或澡堂,原則上會禁止客人帶毛巾之類的東西進去。


    因為會汙染熱水。


    然而也有人基於各種原因,想遮住身體泡湯。


    泡湯服就是為了讓那些人可以遮著身體泡澡而存在的。


    「您意下如何呢?」


    「那麽,那個……麻煩你了。」


    愛理沙不好意思拒絕人家的好意。


    ……借了泡湯服,不代表一定要泡。


    隻是借而已,又不會怎麽樣。


    「那我等等幫您送去……話說回來。」


    「是?」


    「成為高瀨川家公子的未婚妻……是不是很辛苦呀?」


    她像在講悄悄話似的問。


    老板娘似乎以為會爆發「女人之間無情的戰爭」。


    「這個嘛……確實曆經了一番波折。」


    愛理沙苦笑著敷衍過去。


    曆經波折是事實……雖然未必符合老板娘的期待。


    「果然是這樣嗎!」


    「是的……我至今依舊覺得不能大意。」


    這是真心話。


    她希望由弦喜歡自己,希望他更喜歡自己。


    不想把他讓給任何人。


    「我想也是……未來也會很辛苦吧。」


    老板娘頻頻點頭。


    不過若要問她有沒有遭遇過老板娘想像中的女人間的戰爭,其實不然。


    「愛理沙小姐和由弦先生是青梅竹馬嗎?」


    「咦?不……不是的。雖然我們就讀同一所高中。」


    「噢,這樣呀……沒什麽,因為由弦先生和他的兒時玩伴,以前曾全家一起來這邊住過……」


    「兒時玩伴嗎?你說的是……橘小姐、佐竹先生和上西小姐嗎?」


    愛理沙依循自己所知,說出由弦「兒時玩伴」的姓氏。


    他們小時候和由弦一起住過這家旅館,一點都不奇怪。


    「是的……難道您認識他們?」


    「我們是同學。」


    「哦──那還真是……」


    老板娘用力點頭,一副了然於心的態度。


    「那麽……您就是搶贏了上西小姐嘍……?」


    「……咦?為什麽會這麽說?」


    「因為……十幾年前,高瀨川先生和上西先生曾跟我提過,上西家的千金是由弦先生的未婚妻人選。」


    「……哦。」


    愛理沙從未聽說過。


    她的心髒劇烈跳動。


    不知為何,強烈的不安湧上心頭。


    「老板娘!客人要來了!」


    「哎呀……都這個時間了!……那麽,愛理沙小姐,我先告辭了。祝您玩得開心。」


    老板娘轉身離開……留下愛理沙一個人。


    她茫然地站在原地。


    這時……


    「愛理沙,我好了……愛理沙?」


    「咦,啊!由弦同學!你好了呀!」


    「嗯,抱歉讓你久等了。」


    「不會,我也剛出來……該吃晚餐了。我們回去吧。」


    愛理沙和由弦一同走回房間。


    (插圖013)


    路上……


    「……好!」


    她吆喝了聲,彷佛做好什麽覺悟。


    ※


    「哇……好可愛!」


    「對、對啊……」


    由弦和愛理沙在看電視。


    電視播出的是「動物小寶寶特輯」節目。


    這部分不成問題。


    問題在於……由弦的腿上。


    (……為什麽會變成這樣?)


    愛理沙坐在由弦腿上。


    由弦打開電視,想在睡前打發時間時,愛理沙坐到了他的大腿上。


    與其說坐在大腿上……嚴格來說,比較接近整個人窩在由弦腿間。


    (算了,反正很可愛……)


    由弦溫柔撫摸比自己的視線高度低一些的愛理沙的頭。


    愛理沙發出舒服的聲音。


    跟電視上的貓狗反應相同。


    (她怎麽突然這樣……)


    從大浴場回來後,愛理沙就一直是這個狀態。


    不知為何,她積極地與由弦肌膚接觸。


    而且有點刻意。


    「……結束了呢。」


    在由弦疑惑的期間,電視播映的節目正好結束。


    愛理沙的語氣有點遺憾,卻不知為何帶有一絲緊張。


    「該睡了……愛理沙。」


    「好的。」


    「那個,可以請你借過嗎?」


    愛理沙輕輕點頭。


    緩慢從他的腿上移開。


    然後……


    「由弦同學!」


    她突然用雙手握緊由弦的手。


    縱使是由弦也吃了一驚。


    「怎、怎麽了?」


    「那、那個……」


    她有點結巴。


    臉頰微微泛紅。


    「睡前……我想拜托你一件事,可以嗎?」


    「是可以……要幹嘛?」


    由弦回問。經過片刻的猶豫……愛理沙盯著由弦的眼睛說:


    「要、要不要……來練習?」


    「練習?」


    「練、練習……接吻。」


    練習接吻。


    最近他們都沒有練習。


    因為由弦沒有主動提議。


    理由很簡單,他覺得不用急。


    也可以說是因為他對於現在跟愛理沙的關係,感到一定程度的滿足。


    「好、好突然……」


    「不、不行嗎?」


    愛理沙不安地詢問。


    「……可以啊。」


    由弦點頭答應。


    牽起愛理沙的手。


    輕吻那隻戴著婚戒的手背。


    「嗯……」


    愛理沙輕聲呻吟。


    接著全身無力地靠到由弦身上。


    由弦輕輕撫摸愛理沙光滑纖細的發絲。


    愛理沙對由弦投以熱情的視線。


    「愛理沙……」


    由弦呼喚她的名字,親吻她的頭發。


    把嘴唇湊近額頭。


    「啊……臉……」


    愛理沙發出微弱的聲音。


    由弦卻無視她的反應,吻上額頭。


    「還好嗎?」


    「……好像沒問題。」


    愛理沙口吐炙熱的氣息,臉泛紅潮,用水汪汪的眼睛望向由弦。


    兩人麵向彼此。


    熱情地擁抱在一起。


    互相凝視。


    由弦把臉湊近。愛理沙閉上眼睛。


    由弦的嘴唇,碰到愛理沙染上玫瑰色的柔軟臉頰。


    「我也……可以親你嗎?」


    「……嗯。」


    由弦回答。愛理沙緊閉雙眼,顫抖著慢慢把嘴唇湊過去。


    她嬌嫩的嘴唇,碰到由弦的臉頰。


    「親到了……」


    「親到了呢。」


    她高興地微笑,由弦輕輕撫摸她的頭發。


    愛理沙眯起眼睛,很舒服的樣子。


    「愛理沙。」


    「是。」


    「可以……再多做一下嗎?」


    由弦詢問。愛理沙紅著臉,點了點頭。


    「好的……請自便。」


    由弦再度抱緊愛理沙。


    愛理沙的身體非常柔軟且炙熱。


    然後……


    「嗯啊……」


    他的嘴唇貼在白皙的脖子上。


    明顯感覺得到愛理沙抖了一下。


    「這裏很舒服嗎?」


    「嗯……是的……」


    愛理沙點了點頭。


    接著,由弦將嘴唇貼近愛理沙耳邊。


    輕輕吹氣。


    「啊,等等,那裏……」


    他吻上耳朵。愛理沙身體一顫。


    「……不、不行。」


    她用細若蚊鳴的聲音說。


    但由弦感覺不到她是真的不喜歡。


    「愛理沙,我愛你。」


    由弦在她耳邊輕聲呢喃。


    伴隨話語吐出的氣息,輕輕搔弄愛理沙的耳朵及頭發。


    「就、就算你講這種話……不行就是不行。」


    愛理沙卻鼓起臉頰,彷佛在鬧脾氣。


    然後……


    「回敬你。」


    他在由弦耳邊輕聲說道,親吻他的耳朵。


    嘴唇壓在由弦的脖子上。


    「……愛理沙。」


    「由弦同學……」


    兩人看著對方的臉,互相親吻臉頰及額頭。


    次數愈多,他們的身體就愈火熱。


    「由弦同學……那個……」


    「怎麽了?」


    「要不要……親嘴唇?」


    愛理沙抬頭望向由弦。


    由弦的視線自然而然地受到她紅潤的嘴唇吸引。


    塗了護唇膏的嘴唇水嫩有光澤,看起來相當柔軟。


    「……可以嗎?」


    「你想要……的話……」


    愛理沙目不轉睛地注視由弦。


    看得出她在微微顫抖。


    「……不用勉強。」


    由弦溫柔撫摸愛理沙的頭發。


    親吻她的臉頰。


    「啊嗚……」


    愛理沙的身體瞬間失去力氣。


    她似乎很緊張。


    「今天成功親到臉頰了,是很大的進步呢。」


    「……是的。」


    「還有機會。慢慢來就好……」


    由弦抱緊愛理沙。


    愛理沙在由弦懷中,露出放心卻遺憾的表情。


    「那麽,睡覺吧。」


    由弦操作遙控器,關閉燈光。


    由於愛理沙怕黑,不能把所有的燈都關掉。


    會留下夜燈整晚開著。


    「由弦同學,請等一下。」


    「……怎麽了?」


    「我、我……想試著克服黑暗。」


    「……哦。」


    愛理沙突然語出驚人。


    「為什麽?」


    「咦?因為,那個……」


    愛理沙含糊其辭。


    她沉默了一下後回答:


    「暗暗的,你會比較好睡吧?」


    「呃,嗯,是沒錯……」


    「我也不好意思讓你配合我,所以想練習克服。」


    由弦在黑暗中能睡得更沉,睡眠品質也比較好。


    像這次一樣,隻有幾天點著夜燈睡覺,他還能忍受……不過兩人總有一天會結婚,每天都睡在同一個房間。


    考慮到未來,愛理沙克服黑暗對由弦的健康會比較好。


    她的主張很正確。


    可是……


    (怎麽說呢,有種臨時起意的感覺……)


    由弦覺得怪怪的。


    然而懷疑也沒意義。


    「那我要關燈了……」


    「等、等一下!」


    由弦正準備關燈,愛理沙卻急忙製止他。


    「……還是算了吧?」


    「不是那個意思……我還沒講完。」


    「唔。」


    「我雖然想克服黑暗,但那個……會怕就是會怕,所以……你可以陪我睡嗎?」


    出人意料的要求令由弦有點驚訝。


    不過,如果隻是陪她睡覺,以前也有過一次。


    「知道了,可以啊。」


    「謝謝!」


    愛理沙喜孜孜地鑽進由弦的被窩。


    ……離得有點近。


    「……要關燈嘍?」


    「好的!」


    由弦關掉電燈。


    周圍瞬間一片黑暗。


    愛理沙緊緊抱住由弦。


    「愛、愛理沙……」


    「……怎麽了?」


    「呃,那個……你會不會靠太近了?」


    愛理沙跟抱著樹幹的無尾熊一樣,巴著由弦的身體。


    雙手緊抱著他的一隻手臂不放,兩隻腳纏上他的腿。


    「因為,我會怕嘛。」


    「……既然你這麽怕,要不要開夜燈?」


    「不行!」


    愛理沙激動地拒絕由弦的建議。


    然後略顯不安地問:


    「……你覺得我很煩嗎?」


    「呃,也不是……」


    換成七、八月,他或許會嫌熱……但現在是五月。


    隻不過是被愛理沙抱著,一點都不熱,也不會難受。


    然而……


    「那個,有很多地方碰到了……」


    「……什麽地方?」


    「像是……胸部……」


    由弦的手臂正好夾在愛理沙的雙峰之間。


    兩人的腿也交纏在一起,因此他直接碰到愛理沙光溜溜的腿。


    「……不行嗎?」


    「……咦?」


    「我們是婚約對象吧?婚約對象……碰到也不會怎樣吧?」


    「這、這個……」


    「還是說……你不喜歡?」


    愛理沙悲傷地說。


    她都這樣講了,由弦也開不了口拒絕。


    「不會不喜歡喔。」


    「那……可以嗎?」


    「……可以啊。」


    聽見由弦的回答,愛理沙的身體靠得愈來愈近。


    肌膚從敞開的浴衣縫隙間露出,不時跟他碰在一起。


    (糟、糟糕……)


    愛理沙像這樣黏著自己,由弦其實並不排斥。


    喜歡的女生抱緊自己,要自己陪她睡覺,跟自己撒嬌,沒有男人會反感吧?有的話代表他並沒有多喜歡那個女生。


    問題在於某方麵來說,由弦太高興了。


    由弦也是男人,擁有性欲。


    這樣的肢體接觸,無論如何都會刺激那種欲望。


    身體會起反應。


    被愛理沙發現不太好。


    (我不希望她怕我……)


    由弦的心靈沒有堅強到可以豁出去大喊:「身為男人,這很正常吧!」


    他會忍不住擔心要是她害怕、要是她覺得我很肮髒、要是她討厭我怎麽辦?


    「由弦同學聞起來好香……」


    不明白由弦心裏在想什麽的愛理沙,說出這樣的話。


    愛理沙的呼吸掠過由弦的脖子。


    「會、會嗎?嗯,沒有汗臭味就好……」


    「那我呢?」


    「咦?」


    「我聞起來是什麽味道?……請你聞聞看。」


    他開不了口拒絕。


    由弦默默將鼻子湊近愛理沙的頭發,聞它的香味。


    「怎麽樣?」


    「……有股肥皂味吧?」


    「好聞嗎?」


    「嗯,很香。」


    「太好了。」


    愛理沙今天異常主動。


    不,不應該說是今天。


    嚴格來說,是從大浴場出來之後。


    (是發生了什麽好事嗎?)


    還是相反呢?


    由弦搞不清楚狀況。


    「對了,由弦同學。」


    「嗯?」


    「昨天晚上……你有跑來抱我。」


    由弦的心髒用力跳動。


    他當然不記得自己抱過愛理沙。


    不過隔天早上,他抱著愛理沙醒來是事實。


    「呃……換枕頭讓我睡不好。」


    「……真的嗎?其實你醒著吧?」


    「……怎麽可能?」


    我不可能去抱睡著的愛理沙──由弦沒自信斷言。


    他以前曾對她做過幾次小小的惡作劇。


    「可以喔?」


    「那個……可以幹嘛?」


    「可以抱我……如果你想抱我,可以喔。」


    愛理沙蹭向由弦的身體。


    由弦感覺到夾住自己手臂的雙峰在動。


    「那還真是令人高興的建議。」


    他嘴上這麽說,卻沒有真的抱住愛理沙。


    愛理沙見狀,詢問由弦:


    「……你不抱我嗎?」


    「今天……就算了。」


    倘若有人問他想還是不想?他的確想抱緊愛理沙。


    可是一旦這麽做,由弦起反應的部位會接觸到愛理沙。


    他們都穿著衣服,所以當然不會直接接觸……但總會因為觸感而大概猜到是怎麽回事吧。


    他不想被愛理沙發現。


    「……是嗎?」


    愛理沙語氣沮喪,聽起來有點惋惜。


    「愛理沙。」


    「是。」


    「……該睡了。」


    「知道了……」


    她心不甘情不願地同意由弦的提議。


    兩人閉上眼睛。


    隻感覺得到對方的體溫,以及自己的心跳……


    兩人度過了一個失眠的夜晚。


    ※


    隔天早上──


    由弦清醒過來。


    望向旁邊。


    「唔、唔……」


    看見衣服跟昨天早上一樣亂,或者該說比那更亂的愛理沙。


    由弦腦中莫名浮現「事後」兩個字。


    當然,他們並沒有做那種事。


    「去洗澡好了……」


    由弦決定去泡客房的露天溫泉。


    昨天早上他也有來泡,所以並沒有新鮮感。


    「……呼。」


    他泡在露天溫泉中,深深歎息。


    由弦對這間旅館有著一定的滿足感。


    跟愛理沙一起度過三天兩夜相當愉快,距離感也比以前……更接近戀人的感覺。


    (可是她昨天到底怎麽了?)


    昨晚愛理沙突然「嬌」了起來,由弦卻覺得不太對勁。


    一點都不像她──其實也沒到這個地步。


    愛理沙有時會突然變得大膽。


    然而在那種情況下,都會有某種原因或背景。例如……發高燒之際。


    「……是我多心嗎?」


    假如愛理沙說她正好有那個心情,由弦也隻能接受這個說法。


    誰都會有想跟人撒嬌、希望別人陪伴自己的時候……反過來說,也會有沒那個心情的時候。


    單純說是心情起伏的關係,也沒什麽好懷疑的。


    喀啦!


    這時,開門聲傳入耳中。


    由弦望向聲音的來源……


    「嘿、嘿嘿嘿……」


    「愛、愛理沙?」


    隻見愛理沙帶著羞赧的笑容站在那裏。


    她穿著一件看似白毛巾的衣服……除此之外什麽都沒穿。


    雪白的鎖骨、肩膀、長腿,在蒸氣中若隱若現。


    「啊,呃……那、那個……」


    由弦陷入混亂。


    可能是因為緊張,他反射性地站起來。


    「哇!」


    愛理沙尖叫出聲。


    用雙手遮住臉。


    由弦急忙以雙手遮住不能給人家看見的部位,泡進水裏。


    「抱歉。呃……那個,我泡夠了,要出去了……可以的話,能麻煩你轉過去嗎?」


    她八成是沒發現由弦在泡溫泉,不小心走進來的吧。


    如此判斷的由弦,說話時盡量不去看愛理沙。


    愛理沙則用雙手遮住臉──一邊透過指縫看著他──回答:


    「沒、沒關係……你不用起來。」


    「呃,就算你這麽說……」


    「不、不能因為我而給你造成困擾!」


    愛理沙的語氣異常強勢,跟她說的話形成反差。


    有種不惜用盡各種手段,也要逼由弦閉上嘴巴的感覺。


    「可、可是……呃,那個……」


    「請、請放心!這、這是泡湯服……碰到水也沒關係!是旅、旅館的人借我的!」


    愛理沙拉著泡湯服的胸口部分說。


    差點看到不能看見的部位,由弦急忙移開視線。


    「原、原來如此……不、不過,我沒有那種衣服……」


    看來愛理沙準備得挺齊全的。


    由弦卻沒準備那麽多……當然包含心理準備。


    他還沒做好讓愛理沙看見重要部位,或是被看見也不會害羞的心理準備。


    況且現在是大清早。


    比白天更容易有反應,他沒自信能在愛理沙麵前維持平常狀態。


    「也、也有你的份!」


    愛理沙秀出手裏那件像白毛巾的衣服。


    仔細一看,上麵有類似扣子的東西。


    構造跟小學生上遊泳課時會用的換衣鬥篷類似。


    由於是男性穿的,大小隻夠遮住下半身,不過要用來遮住不能給人看的部分綽綽有餘。


    「如、如何!」


    「什麽如何……」


    被滿臉通紅的愛理沙這麽問,由弦有些支支吾吾。


    老實說,事情發生得太過突然,他尚未做好心理準備。


    可是,現在的氣氛不容他回答「不,我不能接受」。


    「好、好吧……」


    由弦隻得點頭。


    「……」


    「……」(怎、怎麽辦……)


    愛理沙在浴池裏泡了一會兒……


    由弦背對著愛理沙。


    理由有二。


    一是覺得自己不能看。


    ……明明泳裝更暴露,泡湯服卻有種「不能看」的感覺,真不可思議。


    比起服裝及暴露度,主要還是環境問題吧。


    二是由弦的男性象征起了反應。


    盡管有泡湯服遮住,他依舊很排斥麵向愛理沙。


    「由弦同學……你可以……把頭轉過來嗎?」


    「呃,可是……」


    「……由弦同學。」


    柔軟的物體碰到由弦的背。


    愛理沙從身後抱住了他。


    察覺到時,由弦有種大腦竄過一道電流的感覺。


    「愛、愛理沙……那個,放開我。」


    「那麽,請你轉過來。」


    愛理沙以有點悲傷的語氣說。


    「……我好寂寞。」


    未婚妻都這樣說了,由弦隻能舉手投降。


    「知道了。」


    愛理沙聞言,慢慢放開由弦。


    由弦也慢慢麵向愛理沙。


    「由弦同學……感想如何?」


    「……你好美。」


    由弦誠實地說出感想。


    溫泉的熱氣讓她的肌膚微微泛紅,光澤亮麗。


    「是嗎……」


    愛理沙淺淺一笑。


    「……我好高興。」


    她眯起眼睛。


    雖然隻有簡短的一句話,但由弦的稱讚似乎傳達給她了。


    「我說,愛理沙。」


    「是。」


    「……你從昨天開始就怪怪的。」


    盡管穿著泡湯服,但原本那麽害羞的她竟然會主動一起泡澡……態度甚至那麽強硬。


    最好視為有什麽原因,發生了什麽事。


    「那個……」


    「煩惱、疑問、不滿、抱怨……什麽都可以。如果你有心事……希望你告訴我。」


    由弦直盯著愛理沙翡翠色的眼睛詢問。


    愛理沙眼中流露出一絲動搖……


    「……那個,我有一件事想問。」


    「嗯。」


    「……聽說千春同學是你的前未婚妻,是真的嗎?」


    千春是由弦的前未婚妻?


    由弦納悶地歪過頭。


    至少由弦和千春並非男女朋友,也沒訂過婚。


    「你聽誰說的?」


    「老板娘……她說以前曾被介紹,說千春同學是你的未婚妻人選……」


    「喔──」


    他想到一個可能性。


    由弦解開疑惑,點點頭。


    「很久以前,不知道我上小學了沒的時期,好像有過這回事。」


    「所以……是真的嗎?」


    「與其說真的……隻是雙方家人隨口亂講而已,沒有到訂婚的地步。」


    「是嗎……?」


    愛理沙有點不安。


    為了排解她的不安,由弦判斷最好從頭跟她解釋一遍。


    「你知道高瀨川和上西關係不好吧?」


    「知道。」


    「所以,我的父親和千春的母親想,隻要讓兩家的兒子和女兒結婚,是不是就能改善關係……隻是想而已。」


    沒錯,隻是想而已。


    這個計畫在非常早期的階段就自然告吹了。


    「……為什麽你們沒訂婚?」


    「首先,兩家的關係不好……爸爸那一代就算了,但爺爺那一代好像有意見。」


    我可不想看見曾孫流著上西家的血。


    聽說祖父講過這樣的話……


    總而言之,祖父母那一代強烈反對。


    「第二……這才是主要原因。千春本來──不如說千春的母親本來並不是上西家的繼承人。不過因為各種糾紛……最後她成了繼承人……導致千春會是上西家的下任繼承人……這樣一來,你懂吧?」


    由弦和千春都是自己家的下任繼承人。


    要結婚的話,必須有一個人放棄繼承。


    由弦的父親和千春的母親,都完全沒有讓孩子放棄繼承的意思。


    「而且……那個,該怎麽說。假如這樣就能叫未婚妻,我應該有好幾個……應該有超過十個。所以……不管是以前還是現在,我跟千春都沒有特別的關係。」


    由弦果斷地說……


    接著補上一句:


    「在那些人中……我的父親、祖父……更重要的是我選擇的人,是你。世上沒有比你更好的未婚妻,所以……你大可放心。」


    由弦會不會被包含千春在內的其他女性搶走……


    他推測愛理沙擔心的是這個,溫柔地向她說明。


    「是嗎……原來如此。」


    愛理沙略顯安心地說,大概是接受了這個理由。


    「……沒事的。我也……不覺得你和千春同學事到如今會怎麽樣。隻不過……」


    「……隻不過?」


    「我不想被你討厭,想繼續當你的未婚妻……」


    「我不會討厭你。」


    由弦斬釘截鐵地斷言。


    愛理沙卻搖搖頭。


    「不是的,那個……該怎麽說,我不是在懷疑你。」


    「那是怎麽了……」


    「……那個,因為我很沒用。」


    愛理沙聲音微弱,自虐似的說。


    「……沒用?」


    「嘴巴也……不敢親。做什麽都會害羞……」


    她垂頭喪氣。


    彷佛在責備自己。


    「所以……我很害怕,很擔心你會不會不耐煩。」


    「這樣啊……」


    害怕、擔心由弦會不耐煩。


    不想被由弦討厭的心情。


    愛理沙的心情……由弦很能體會。


    「沒用的是我。」


    由弦語帶不屑。


    愛理沙驚訝地抬起頭。


    「……由弦同學?」


    「抱歉。我一直優柔寡斷的,不是嗎?」


    由弦優柔寡斷又沒用。


    甚至還沒自覺。


    跟主動察覺到這一點、試圖改善的愛理沙截然不同。


    「你、你怎麽這樣說!不會的……由弦同學很溫柔,總是為我著想……」


    「不對。」


    由弦否定了愛理沙的說詞。


    貼心、為她著想。


    由弦確實曾經拿它當理由,在跟愛理沙肌膚接觸時踩下煞車。


    隻要愛理沙稍有猶豫、覺得害羞,就不該采取行動。


    ……那隻是借口罷了。


    「我害怕被你討厭。」


    這才是一切的理由。


    不想被愛理沙討厭。


    過於害怕導致他有所顧忌,沒有將自己的想法及欲望好好傳達給愛理沙。


    以模棱兩可的回答打馬虎眼。


    不僅如此,還用「我是在為愛理沙著想……」當借口,將責任推給愛理沙。


    「愛理沙,我就直說了。」


    由弦抓住愛理沙雪白的肩膀。


    「好、好的。」


    愛理沙身體一顫。


    「我喜歡你。」


    「我、我知道。」


    「所以我想跟你接吻。不是總有一天想這麽做,不是可以的話想這麽做,我現在就想吻你。其實我超想吻你的。」


    「這、這樣呀……我想……也是。」


    宛如感到害羞、困擾……


    愛理沙移開目光,肌膚染成玫瑰色。


    見她露出這種表情,由弦湧現一股想要拉開距離的強烈衝動。


    與此同時……也想強行逼近她。


    「我還想跟你一起泡澡。雖然你進來的時候我嚇了一跳,但老實說也很高興。還有,我現在覺得這件泡湯服很礙事。」


    「咦,啊……呃,這有點……」


    愛理沙羞澀地抱住身體。


    她沒有自覺嗎?


    這種無意之舉會誘惑男人。


    「對了,那、那個,由弦同學,你、你靠得好近……還、還有,那個……碰、碰到了……」


    「這、這是因為……」


    聽見愛理沙這麽說,由弦緊張了一下。


    但他搖搖頭,驅散內心的迷惘。


    「這是因為……那個,看到你自然就會變成那樣,我無法控製。」


    「是、是嗎?」


    「沒錯,你太有魅力了,所以,呃……」


    他思考著該怎麽解釋才好,慎選措辭。


    「……請原諒我。」


    「好、好的……沒、沒關係。這一點……我可以體諒。請、請放心。」


    「……是嗎?」


    「是、是的。而且……」


    「而且?」


    「我、我也……不會感到反感。」


    愛理沙別過頭說道。


    接著,她露出驚覺的表情,滔滔不絕地解釋,猶如在找借口似的。


    「我、我的意思是……說、說起來,看見我的身體卻一點感覺都沒有……我也會受傷的!有魅力比沒魅力更好!」


    她頻頻點頭。


    由弦有些鬆了口氣。


    ……不過,即使愛理沙能體諒,他也沒打算刻意秀給她看。


    畢竟他也會害羞。


    「所、所以……愛理沙。」


    「請、請說。」


    「……我現在想親你,可以嗎?」


    「現、現在?」


    「對、對……想親。請讓我親。」


    由弦盯著愛理沙翡翠色的眼睛。


    然後,他盡量以冷靜的語調,對眼神飄來飄去的愛理沙說:


    「我是真的不想傷害你,卻也是真的想親你。所以……」


    他用理性封印住想順從欲望行動的身體。


    尋找欲望及理性的妥協點,留意遣辭用句,將其化為言語。


    「如果愛理沙有辦法努力,希望你鼓起勇氣……為了我。」


    到頭來,想要她當自己的戀人、想要她當自己的未婚妻、想跟她結婚、想跟她締結關係、想跟她合而為一的心情,全是由弦的欲望,是自我中心的心情。


    正因如此……他隻能拜托愛理沙為他努力。


    「為了由弦同學……是嗎?」


    愛理沙回望由弦。


    翡翠色的眼眸映著由弦的臉。


    「我也可以提出一個要求嗎?」


    「嗯。」


    「我很膽小……那個,一鼓作氣應該……呃,比較不會害羞……所以……請你主動……這是我的任性。」


    「知道了。」


    為我努力。


    我的任性。


    兩人的心情重疊了。


    「愛理沙……」


    「……由弦同學。」


    由弦再次抓住愛理沙的肩膀,凝視她的臉。


    接著慢慢把嘴湊向粉嫩的雙唇。


    愛理沙緊閉雙眼,身體繃緊了些。


    感覺得到她在發抖……不曉得是出於緊張、害羞,抑或恐懼?


    還是算了吧……猶豫瞬間掠過腦海,由弦強行將其驅離。


    而愛理沙也……沒有抵抗的跡象。


    「嗯……」


    「……啊。」


    雙唇輕觸。


    大約一秒的時間。


    雖然隻有一眨眼,對他們而言卻漫長得彷佛要失去意識。


    唇與唇慢慢分離。


    「呼……」


    「……呼。」


    (插圖014)


    接著,他們這才想起來要呼吸,吐出一大口氣。


    等到彼此都調整好呼吸,兩人同時開口。


    「親到了呢。」


    「親到了。」


    像在確認似的說。


    兩人互相凝視。


    「……接下來換我主動好嗎?」


    「你可以嗎?」


    「可以的。」


    由弦閉上眼睛。


    黑暗中,他感覺到愛理沙靠近自己。


    柔軟的物體……隨即碰到嘴唇。


    「親到了呢。」


    「親到了。」


    兩人相視而笑。


    今天,這一天,這一刻。


    由弦和愛理沙以戀人的身分,以婚約對象的身分,踏出重要的一步。

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