第七章 夕映少女
三角的距離無限趨近零(三角距離無限為零) 作者:岬鷺宮 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「……早安。」
聽到我的呼喚,坐在茶褐色木椅上看書的她──秋玻抬起頭,臉上綻放笑容。
「……嗯,早安。」
「抱歉,你等很久了嗎?」
「不,沒這回事。」
秋玻搖了搖頭,用吸管喝了口冰咖啡。
玻璃杯裏的咖啡幾乎沒有減少,看來她確實才剛進來沒多久。
──這裏是離學校不遠的咖啡廳。
假日午後的店裏頗為擁擠,秋玻稍微轉頭環視周圍。
「怎麽辦……我們是不是該過去了?」
「不,沒問題。反正還有時間,我也想喝點什麽。」
我邊說邊在她對麵坐下,伸手拿起菜單。
在這之後,我們打算一起去參加「某個聚會」。
不過,我們好不容易才成為情侶,在那之前,我也想盡量享受兩人獨處的時光。
正當我看著菜單時,咖啡豆的香味搔弄著鼻腔。
頭頂上的時鍾發出聲響,這種令人懷念的感覺讓我的心情平靜下來。
「不過……這間咖啡廳還真是令人懷念呢。」
向店長點了一杯冰咖啡後,我再次環視店裏。
「上次來到這間店,好像是在我們才剛認識的時候……對吧?」
「是啊……」
秋玻點了點頭,眯起眼睛。
「那時候我根本想不到會跟你變成這種關係……」
「嗯,我想也是。」
店裏擺了無數古董鍾的這間店,就是秋玻以前向我解釋人格對調這件事的地方。
原來那已經……是兩個月以前的事情了嗎?
秋玻穿著冬季製服,擺出比現在還要冷漠的表情坐在椅子上的模樣,讓我覺得有些懷念。
「……其實……」
秋玻突然發出聲音。
「我當時覺得自己沒希望了,因為我以為你肯定會被春珂搶走……」
說完,她恨恨地瞪了我一眼。
「我當時……可是相當難過喔。」
「……對、對不起。」
不久前才解開的那場誤會──確實全都是我的過錯。
如果我能更有勇氣地踏出一步……
如果我能說出自己該說的話……
秋玻或許就不需要像那樣受苦了。
然而──
「……我開玩笑的啦。」
秋玻說出這句話後,輕輕一笑。
「那不是你的錯,我也一樣誤會你了。再說……」
說完,秋玻把手中的玻璃杯擺在桌上。
「我現在非常幸福……真的很開心。」
端整的五官──柔和地露出笑容。
「在能夠這麽想的時候,我想好好珍惜這樣的時光……」
──那張臉讓我連聲音都發不出來。
她實在太過可愛,讓有如浪潮的感情湧上我心頭,連呼吸都辦不到──
秋玻淘氣地笑了笑,用穿著船型鞋的腳尖在我的運動鞋前端輕輕踢了幾下。
約好的時間將近,我們一起走到店外。
雖然我正沉浸在幸福感當中,如果情況允許,實在很想一直待在店裏……但今天的重頭戲才正要開始。
「……矢野同學,難不成你在緊張?」
秋玻在我身旁走著,一邊小心翼翼地如此問道。
「我總覺得你走路的速度好像比平常快。」
「……啊,抱歉!我走太快了嗎!」
經秋玻這麽一說,我才發現自己在不知不覺中走在她半步前麵的地方。
我趕緊放慢腳步,與她並肩走。
「抱歉,我沒有注意到自己的速度……」
「沒關係,別在意。」
說完,秋玻眯起眼睛。
「你果然還是會緊張對吧?」
「……嗯,你說對了。」
我歎著氣表示肯定。
「其實,我不太擅長應付我們接下來要去見的家夥……」
「原來如此……」
說出這句話後,秋玻斜眼確認我們之間縮短的距離。
然後,她欲言又止地動了動嘴巴……卻又放棄般輕輕歎了口氣。
時值六月中旬,傾泄而下的陽光讓周圍悶熱到不行。
也許是要結伴出遊,幾位小學生穿著盛夏的服裝穿越馬路。
「……你說不擅長應付對方,到底是什麽意思?」
秋玻微微皺眉後,繼續問下去。
「是曾經吵過架嗎?還是個性合不來……?或者,對方是個可怕的家夥?」
「不,沒有那種事情。」
看來我好像讓她有些擔心了。於是,我趕緊露出笑容。
「我們並沒有吵過架,他也不是什麽可怕的家夥,反倒跟我有些相像的地方……」
「這樣啊……跟你有些相像啊……」
「嗯。可是不知為何,我就是不擅長應付他……每次跟他說話都會莫名受挫……」
連我都不是很清楚自己為何會有這種想法。
那家夥身上並沒有讓我明確感到不悅的地方。
可是……不知為何我就是不擅長應付他。
光是想像跟他見麵的情況,我的情緒就已經有些低落了。
……提議要去見他的人正是我自己。
所以,我還說這種話或許非常失禮……
秋玻靜靜注視想著這種事的我。
然後──
「那麽──就讓我來保護你吧。」
「……咦?」
「要是你快要撐不下去了,我會出手救你的。」
總覺得這不像是秋玻會說的話,讓我感到有些驚訝。
她到底怎麽了?為什麽會突然說要保護我……
而且,該怎麽說呢?我總覺得說出這些話的秋玻表情看起來好像有些不滿……
「所以啊……」
她看著一臉茫然的我,不開心地皺起眉頭──把身體靠了過來。
「……你至少該牽著我的手吧……」
「……咦?」
「因為……我已經是你的女朋友了。」
秋玻就站在我的右側,在肩膀幾乎要碰在一起的距離下不開心地板起臉。
看到那種表情,我總算理解她所說的話。
「啊……噢……」
我趕緊用褲子擦擦手掌。
「那、那就……」
我畏畏縮縮地伸出右手,握住她的左手。
──冰涼的感觸從手掌傳來。
──秋玻的手指有如玻璃工藝品般纖細,肌膚就跟絲綢一樣滑嫩。
我一直夢想著這種事情。
在看過小說與漫畫後,便憧憬著與「戀人」之間的這種關係。
而如今夢想終於成真,讓我心跳加速,轉頭看向自己的女友。
「……嘿嘿。」
秋玻總算放鬆表情,對我笑了出來。
*
然而──
「……嗨。」
「嗨……」
那種幸福的感覺──在抵達約好碰麵的地點……
抵達西荻窪車站時,就煙消雲散了。
我先向早已來到此處的那家夥以及他身旁的女生打了聲招呼。
「須藤與修司……還沒到嗎?隻有你們兩個?」
然後如此問道。
聽到我這麽問,那個看起來有些冷漠的同年級男生──細野晃,搔了搔他蓬鬆的頭發,沒把那雙冰冷的眼睛轉過來,就這樣用一如其印象的語氣回答:
「嗯,隻有我和柊先到。」
「這樣啊……」
「……那女生是你的女朋友嗎?」
「……啊、啊啊!」
經他這麽一問,我才發現自己還牽著秋玻的手。
我們突然覺得有些難為情,同時放開彼此的手。
「呃、嗯……算是吧……她叫水瀨秋玻……」
「啊,就是須藤提過的那個女生嗎?聽說她好像……遇到了一些麻煩。」
「……沒錯,就是她。」
「……你好,我叫水瀨。」
「你好,我叫細野。」
即使秋玻打招呼,細野也隻有簡短回應,然後就閉口不語。
而他身旁的女生──也就是他的女朋友柊同學,也隻是在他身旁靜靜佇立。
──細野晃與柊時子。
他們跟我們一樣,都是宮前高中的二年級學生。
雖然我們不同班,平常不太有機會接觸……但我在去年夏天曾經跟他們一起去過家庭餐廳一次。因為我們之間的共通朋友須藤說:「雖然他是個喜歡看書又超級難相處的家夥,但其實個性相當溫柔,我想讓你們見一次麵。」就把他介紹給我。
起初,我覺得自己跟他應該很合得來。
雖說我當時還在扮演活潑開朗的角色,但能夠認識在內心深處有所共鳴的家夥依然是件有趣的事情。這一方麵也是因為早在之前聽須藤提起時,我就對細野這個人有些感興趣了。
可是,實際見到細野後──我卻感覺到某種原因不明的「隔閡」。
我們確實有著相似之處。
都喜歡書,都不擅長與人相處,都屬於內向的人。
他這些地方跟原本的我完全一樣。
然而,不知為何……
隻要跟總是一臉厭世又不多話的細野在一起,我就會感到受挫。
情緒變得有些低落,不知道該說什麽。
──我跟這個人真的合不來……
這就是細野在那一天隱約給我的印象。
……隻不過,柊同學似乎沒有細野那麽冷漠。
「……你好,初次見麵。」
「嗯,你好。」
她怯生生地走到前麵後,微微一笑,向秋玻打了招呼。
「那個,我經常聽伊津佳提起你……」
「我也是,她偶爾會告訴我你的事情。」
「這樣啊……那還真是有些難為情呢……然後,呃……現在出現的……是秋玻同學……沒錯吧?」
「嗯,是啊。不過很快就要跟春珂對調了……」
「這樣啊,我也很期待見到她呢……」
說完,柊同學露出天真無邪的表情笑了出來。
──我也很期待見到她呢。
這是這次聚會的其中一個目的。
就是讓春珂與柊同學見麵。
然後如果可以,就讓她們交個朋友──
我剛認識春珂那時候,她強烈地想要「朋友」。
雖然我成了她的頭號朋友,現在的交情已經好得足以算是死黨了……但她一定需要更多朋友。如果要讓她剩下的時間過得更快樂、更有價值,朋友的存在肯定很重要。
因為這個緣故,我才會在交換日記裏提議,問春珂與秋玻要不要跟須藤與修司之外的人出去玩。
──咦?我想去我想去!
──這個主意不錯。
得到她們的同意後,我便去找須藤商量。
須藤也讚成,想了一下後說:「既然如此……要不要跟細野和小時他們一起去玩?仔細想想,我覺得小時跟春珂應該很合得來喔!」於是她便規劃了這次的約會。
的確,如果是柊同學,應該會跟春珂與秋玻變成好朋友。畢竟她的興趣跟秋玻差不多,個性上感覺也跟春珂很合得來。
更重要的是──
「──對了對了,我也看過《十四歲》這本書了。」
聽到秋玻這麽說,柊同學以手掩嘴。
「咦?真的嗎……?」
「嗯,非常有趣。」
「謝、謝謝……怎麽辦?我覺得有點難為情耶……」
柊同學羞紅了臉,眼神到處亂飄。
「不,我認為這不是需要害羞的事情。因為那本書讓我深有同感,還有許多令人佩服的地方……」
──雖然這件事有些令人難以置信……
而且非常複雜,讓人聽了一頭霧水……
但其實柊同學是《十四歲》這部在幾年前發售的小說的主角。
不,正確來說……是小說主角的原型。
《十四歲》是部以細膩的文筆描述「時子」的平穩生活的長篇小說,作者則是柊同學的作家姊姊──柊tokoro。透過讓讀者們感同身受,還出了好幾本續集。我也恰巧讀過這部小說,在初次見到她本人並得知這個事實時也大吃一驚。
而秋玻也剛好──在國中時代讀過這部小說。
這麽一來,應該就不用擔心她們沒有話題了吧。
她們一個是雙重人格者,一個是小說的主角,都是有著特殊立場的人,或許能對彼此感同身受。
……順帶一提──
細野原本是《十四歲》的狂熱讀者。據說他就是以此為契機,拉近跟柊同學之間的距離,最後與她成為一對情侶。當我聽說這件事時,心裏還覺得有些羨慕,但現在這已經是個不可告人的秘密了。
「──喂~~!各位~~!」
就在我想著這種事時,從馬路對麵傳來熟悉的尖銳嗓音。
「對不起~~我遲到了!」
看向聲音傳來的方向,如我所料,須藤頭發跳個不停跑向這裏。
「哎呀~~我在路上被演藝圈星探攔住了~~長得太可愛也很令人頭痛呢~~!」
「……不,西荻這裏沒有星探吧……」
「矢野,你很不上道耶!」
須藤說完開心地笑了笑。
「總覺得還是有點不習慣呢~~!算了,反正我不在意~~!」
「是、是喔……」
我漫不經心地如此回答。
不過,我還是一樣會為自己的不上道感到抱歉,也會覺得不太對勁。
看來我那根深柢固的演戲習慣一時之間還改不過來。
然後……我發現細野正一臉訝異地看著我。
「……怎、怎麽了嗎?」
「呃,矢野,你……」
聽到我這麽問,細野維持狐疑的表情反問:
「……你以前是這種個性嗎?」
……啊,對了。
我上次見到細野是一年前左右的事。
當時我還在扮演「開朗外向的同班同學」。
「呃,因為發生了許多事情……」
「這樣啊……」
「細野、小時、秋玻,大家早安!」
須藤用開朗的聲音打斷我們的對話。
「喔,小時今天還是一樣可愛呢~~」
「咦,謝、謝謝誇獎……」
「秋玻也很漂亮喔~~跟矢野交往後,你變得越來越漂亮了呢。」
「有、有嗎……?」
須藤像是喝醉酒的難纏大叔,開始糾纏兩位女生。
看她一來就興奮成這樣,讓一旁的我也忍不住苦笑。
可是,即使是這樣的須藤──
「──啊,抱歉,看來我是最後一個到的。」
也在聽到從背後接近的這道聲音後──表情整個僵住了。
「……!」
──聽起來既沉穩又舒服的成熟嗓音。
還有非常適合這聲音,有如藝人的端整五官──
「……喔,修司,你遲到了。」
「不好意思,正要出門的時候被我爸叫住了。」
細野說出這些話迎接的人──正是今天要跟我們一起去玩的最後一位同伴,廣尾修司。
「矢野、水瀨同學、柊同學,對不起,我遲到了……」
「沒關係,你沒有遲到那麽久啦。」「嗯,別放在心上。」
「是嗎?謝謝你們……」
向大家如此賠罪後,修司看向背對著他的須藤。
「……須藤,對不起,我遲到了。」
這句話──讓須藤的肩膀抖了一下。
然後隔了一段莫名的空檔,她總算轉身麵對修司。
「……沒、沒關係啦。」
她不自然地垂著眼,用沙啞的聲音如此說道。
「嗯,謝謝你。」
「……」
對話轉瞬間就結束,須藤慌張地遠離修司。
──自從那一天以後……
修司向須藤告白後,他們就一直都是這種感覺。
須藤不斷從修司身邊逃開,連要正常對話都辦不到。
雖然午餐時間還是跟以前一樣,由我、秋玻、春珂、須藤與修司這幾名成員一起度過──但他們之間完全沒有對話。
那種尷尬的氣氛實在令人在意。於是,我在某一天詢問須藤:
「──你為什麽要躲避修司?我知道你會感到尷尬,可是……難不成其中還有什麽隱情嗎?」
地點是午休時間即將結束的教室。坐在自己座位上的須藤難為情地含糊其詞。
「不……我隻是會緊張啦~~」
她說出意外單純的答案,並苦惱地抱著頭。
「我忘記自己以前是怎麽跟他相處的,要是刻意假裝沒事又會變得不自然,所以……嗚嗚嗚……」
「……說得也是。可是如果可以,我還是希望你能再表現得自然一點。」
「我也想那麽做啊!現在這樣子,我心情一直輕飄飄的,根本沒辦法思考該怎麽答覆他……可是,我又不曉得該如何是好……」
說出這些話的須藤看起來是真的束手無策了。
而修司似乎也因為與須藤之間有了距離而有些受傷。
既然這樣──我得設法幫助他們。
我想讓他們之間變得奇怪的距離恢複原狀。
所以,這次聚會的目標不是隻有讓春珂與柊同學變成朋友。
讓須藤與修司能夠「正常對話」也是目標之一。
*
「──咦~~怎麽回事~~為什麽細野的速度那麽快~~!」
螢幕上的虛擬角色接連衝過終點。
須藤重重放下遊戲控製器,發出不滿的聲音。
「細野……你看起來明明不是那種遊戲高手!反倒給人不太會玩遊戲的感覺!可是為什麽你會這麽厲害~~!」
「就、就是說啊!速度超級快……!」
唯一還沒抵達終點的春珂也一邊拚命操縱賽車一邊不斷點頭。
「就連彎道都能快速衝過去,我完全看不懂他做了什麽!」
「而且還擅長唱卡拉ok,進高中沒多久就交了女朋友……這算什麽!你平常隻是在裝酷,骨子裏根本就是個現充對吧!」
「我怎麽可能會是現充……」
細野不耐煩地眯起眼睛,如此解釋:
「我媽還挺喜歡這種遊戲的……我從小就經常陪她玩,才會這麽熟練。」
盡管前麵已經五連勝,他的語氣聽起來卻一點都不高興。
「……原來是這樣啊。」
我也把遊戲控製器擺在桌上,同時沉浸在小小的挫折感之中。
我家也有這款遊戲,之前跟須藤他們對戰的時候,我的勝率還挺高的。
可是……我覺得自己敵不過這家夥。
「……呼~~」
我在沙發上挺直身體環視周圍。
這間客廳打掃得相當乾淨。
在這個到處都擺著觀葉植物的七坪大房間裏,我們正麵對五十吋大的薄型電視。
螢幕上顯示著國內遊戲製造商製作的熱門賽車遊戲。
決定讓春珂與柊同學見麵後,因為她們兩人都是室內派,這次聚會自然變成室內活動,考慮到人數與空間大小的問題,我們便把地點定為細野家。於是,我們才會一起來到這裏玩遊戲。
……老實說,待在跟自己處不來的人家裏,讓我覺得有些不自在。
簡約的裝潢與家俱也給我一種「疏離感」。
話雖如此,細野可是好心為完全不熟的我和春珂提供場地,我應該感謝他,根本沒資格抱怨。
「哇,到終點了耶。恭喜你。」
在旁邊觀看這場比賽的柊同學對總算跑完賽程的春珂如此說道。
「你今天是第一次玩對吧?我第一次玩這款遊戲時完全跑不到終點,你這樣已經很厲害了……」
「咦~~真的嗎?難道我有玩遊戲的才能嗎?」
「嗯,我覺得有喔。」
「嗬嗬嗬……有嗎~~」
「……總覺得她們兩人的互動很療愈人心呢。」
看著柊同學她們的須藤放鬆表情如此說道。
「雖然她跟秋玻在一起的畫麵也很賞心悅目,但沒想到跟春珂在一起時會變成這樣……好想把她們的互動拍成影片,在睡覺前一直看下去……」
的確……她們兩人的互動有些脫線,其中完全沒有惡意,讓人看了就會放鬆心情。
人格對調是大約三十分鍾前的事。
因為在別人麵前對調會害羞,秋玻便暫時離席。當她變成春珂回來後──馬上就跟柊同學變成好朋友了。
因為她們的個性基本上有些相似。
想法與行動步調也很接近,即使隻是在閑聊,她們看起來也相當開心。當然,這一方麵也是因為柊同學知道這次聚會的目的,積極地向春珂搭話。
目前,秋玻與春珂的人格維持時間大約是九十分鍾。
雖然離下次對調隻剩下一小時左右,但她們肯定能在那之前變得更要好。
這麽一來,問題就隻剩下──
「接下來要換誰玩~~?」
「啊,那我要玩。」
「……是、是喔……」
須藤毫不掩飾地移開視線,把遊戲控製器交給修司。
關係還是一樣尷尬的這兩個家夥了吧……
*
「──喂,接下來要不要玩一下團體戰啊?」
過了三十分鍾左右。
在剛好比完一場比賽時,我思考了一下,向大家如此提議。
「咦?團體戰?」
「那是……怎麽個玩法呢?」
麵對細野與修司的疑問,我想了一下後說:
「這個嘛……那麽……我們就兩個人一組,每跑完一圈就換人,一起操縱同一個角色……你們覺得這樣如何?反正我們也差不多明白彼此的實力了,稍微改變一下規則也不錯不是嗎……」
在那之後,細野還是一樣展現出精湛的跑法,春珂與柊同學則繼續平靜溫和地交流互動──須藤與修司之間的距離也依然沒有縮短。
要是放著不管,今天肯定會就這樣散會。
雖然這樣應該也能玩得很開心……
不過,因為須藤預定回覆告白的日子近了,我想好好利用這次的機會。
──懷著這種想法,我才會如此提議。
作戰策略是先勉強拉近他們之間的距離,然後再設法進行下一步。
……順帶一提,不管是每跑一圈就換人玩,還是要大家共用遊戲控製器,我覺得都是有些強硬的做法。
然而,這次聚會的目的終究是拉近須藤與修司之間的距離。
除了須藤之外的所有人都知道這個目的,我希望他們能諒解這種做法的瑕疵。
「……不錯啊。」
令人意外的是,細野第一個跳出來表示讚同。
「畢竟這裏有些人是初次見麵……柊,你覺得呢?會感到不自在嗎?」
細野極其自然地關心女友。
聽到他這麽問,柊同學微微一笑。
「不會……我也覺得這樣不錯。」
……他們兩人明明都不多話,也不是擅長與人相處的那種人。
不過,他們還是像這樣展現出心靈相通的默契,讓我有些向往。我跟秋玻總有一天也能給人這種感覺嗎……
我偷偷看向春珂,發現她正怡然自得地看著細野他們,讓我感到有些欣慰。
「我也讚成~~」
「我也覺得無所謂。」
春珂與修司都表示讚同,眾人已經大致取得共識。
隻剩下一個人還沒表示意見──
「……嗯~~」
我看向低吟聲傳來的方向──也就是矮桌前方。
坐在坐墊上的須藤正交叉雙臂陷入沉思。
……難道我的做法太過強硬了嗎?
這種做法……是不是讓須藤感到抗拒了?
然而,須藤突然像是靈光一現般猛然抬頭。
「……隻有這樣太無聊了!輸掉的隊伍要接受懲罰!」
「這、這樣啊……」
……原來她是在煩惱這個。
「我是無所謂啦……那你要怎麽懲罰輸的隊伍?」
「嗯~~那麽……就在其他人喊停之前,說出自己不可告人的羞恥事情!」
「……好吧,那我們就這麽辦。」
我觀察所有人的表情,確定沒人要反對後便繼續說下去。
「好,那接下來就是分組了。如果可以,我希望每支隊伍的實力平均一點……」
接下來才是重頭戲。
如果要拉近須藤與修司之間的距離,就必須讓他們在同一隊。
我需要其他人配合演戲。
他們應該都有隱約看穿我的意圖,也會配合現場氣氛組隊才對。
「那、那個……」
令人意想不到的是,最先舉手發言的人竟然是柊同學。
「因為機會難得……我希望能跟春珂同一隊……」
「……什麽!」
我忍不住大聲叫了出來。
「啊,我、我也是……!我也想跟時子同一隊!」
「連、連春珂都這麽說……!」
「咦?不、不行嗎……?」
「唔、呃,我們是無所謂啦,隻是……這樣實力不會太不平均了嗎?」
老實說──考慮到實力差距與人際關係,我覺得應該把細野和柊同學、我和春珂、須藤和修司分在同一隊。
然而,沒想到……我的構想居然從一開始就被毀掉了。
「嗯……雖然我們都是初學者,但想要一起努力看看……」
「就是說啊!嗯,時子,我們一起加油吧!」
「這、這樣啊……」
既然她們都這麽說了,我也不能阻止她們了吧。
「那我就先把春珂與柊同學分在同一隊了……」
隻不過……這麽一來──
如果想把須藤與修司分在同一隊──
想到這裏,就讓我遲遲開不了口。
「……矢野,跟我組隊吧。」
細野緩緩看向我,並且提出邀請。
「既然都已經認識了,就讓我們混得更熟一點吧。」
沒錯──就隻能這樣組隊了。
隻能把我跟細野分在同一隊。
「……嗯,就這麽辦吧。」
在不被發現的情況下,我輕輕歎了口氣。
……他好難相處。
我不知道該如何應對,也不知道該用什麽態度跟他說話……
事情為什麽會變成這樣……居然要我在這個朋友齊聚一堂的地方,跟唯一處不來的家夥組隊……
……不過,仔細想想……
「讓春珂與柊同學交朋友」。
「拉近須藤與修司之間的距離」。
考慮到這兩個目標,現在的組合確實是最好的。
不管是這次還是我提議打團體戰時,細野不知為何每次都能做出適當的回應。
……難道這家夥也明白我的意圖,才會從旁提供協助嗎?可是,我總覺得他不像是會做這種事的人……
「那……剩下的就隻有我和須藤了。」
「嗯、嗯……」
須藤點了點頭,三支隊伍就此決定。
在實際開始比賽以前,我們再次確認規則。
「賽道就選擇最基本的,每跑一圈就換人,跑四圈就結束。沒有電腦玩家,參賽者隻有我們這三隊。我們就用這樣的規則比賽吧,輸掉的隊伍要接受懲罰,在所有人都喊停之前,不斷說出﹃自己過去的羞恥事跡﹄……這樣大家沒問題吧?」
「嗯。」「沒問題。」
在場所有人都點頭後──比賽馬上就開始了。
起跑時的玩家是細野、須藤與春珂。
螢幕上出現賽道,各個虛擬角色也並列在起跑線上。
「──好……我絕對要拿第一名!」
「……」
「啊~~怎麽辦?我開始緊張了~~!」
拿著遊戲控製器的人都緊盯著螢幕不放。
柊同學一臉認真地坐在春珂後麵聲援她:「加油……!」
然後,在全員屏息以待時……
起跑信號燈開始閃爍。
外型有如氣球的發令員角色用手指倒數──3、2、1……
──0。
──比賽開始了。
同時──
「──啊啊~~!」
春珂狼狽地叫了出來。
她似乎太早踩油門了。
輪胎陷入空轉,春珂選擇的公主角色慢了一大拍才出發。
在此期間──細野選擇的主角以及須藤選擇的蜥蜴角色都成功使出了起跑衝刺。
在體育場搭建的賽車跑道上,車子順暢地衝了出去。
目前的排名是由稍微領先細野的須藤排第一,接著才是細野與春珂。
「好!我要就這樣領先到最後!」
須藤如此宣言後,使勁握住遊戲控製器。
可是──
「──啊~~討厭!別過來啦!」
細野使出精準的甩尾過彎,對須藤的車子猛追不舍。
然後,他還從道具箱裏拿到攻擊道具,也就是沒有追蹤能力的鐵球。
接著不慌不忙地鎖定須藤……
「……好!」
「啊~~!為什麽會被射中啦~~!」
鐵球漂亮地命中目標,把須藤的車子誇張地撞飛出去。
「喂!突然對女生施暴也未免太差勁了吧!你這樣真的有辦法讓小時幸福嗎!」
「不對吧,你操縱的角色明明就是公的……」
「別想狡辯!啊~~可惡~~!我絕對要超車回去!」
「喂~~等等我啦~~……」
細野把矢誌複仇的須藤與隻能勉強跟上的春珂拋在後頭,維持第一名跑完第一圈。
「矢野,交給你了。」
「……嗯。」
他把遊戲控製器遞到我麵前。
我戰戰兢兢地伸手接下,接著跑下去。
在一瞬間碰觸到的細野手指有些冰冷,讓我覺得有點尷尬。
稍微遲了一段時間,須藤也跑完第一圈了。
雖然她想把遊戲控製器交給坐在旁邊的修司……
「拿、拿去……」
「嗯。」
「……哇!」
但或許是碰到對方的手指──須藤猛然把手收回去,害遊戲控製器掉在地板上。
「糟糕!」
修司趕緊撿起控製器,重新開始駕車。
不過──車子已經完全失去速度,不但被我遠遠拋在後頭,還被春珂的車子拉近了距離。
「時子,對不起,我墊底了!」
「沒關係,你跑得很棒了,謝謝你……」
「咦~~真的嗎~~?」
春珂這時才總算跑完第一圈。
在說著充滿療愈感的對話同時,春珂把遊戲控製器交給柊同學。
──賽況就跟我預期的一樣。
在獨占鼇頭的同時,我重新審視現在的局麵。
春珂與柊同學果然無法克服缺乏經驗的問題。
雖然須藤與修司玩得不錯,但兩人之間的尷尬氣氛果然成為瓶頸。
隻要就這樣順利地玩下去,我們就會獲勝,至少也能成功逃離懲罰遊戲……
隻不過──我們這次聚會的主要目的是解決須藤與修司的問題。
接下來到底該怎麽做才能破壞掉須藤與修司之間的隔閡呢……
我一邊切入彎道的內側一邊獨自陷入沉思──卻被飛逝而過的景色吸引注意力,一直想不到好主意。
──在那之後,我們順利跑完第二圈,再次更換選手。
細野依然以他精湛的跑法不斷拉開差距,獨占第一名的龍頭寶座。
維持著細野第一、須藤第二、春珂第三的排名──比賽終於來到最後一圈。
「──看來應該可以順利跑完……」
──最後一圈也隻剩下半圈了。
就在比賽再過幾十秒就會結束時,我環視賽道,小聲地如此呢喃。
雖然修司緊追在後,但前麵已經沒有難關了。
隻要不發生什麽意外,應該就會以這樣的排名通過終點。
……隻是──
我一邊思考一邊偷偷看向須藤他們。
比起比賽開始之前,他們兩人的距離應該有稍微縮短了吧。
畢竟他們已經沒像剛才那樣弄掉遊戲控製器,互動也不會顯得生硬。
可是,想到他們以前的關係,這種完全不說話的狀態果然不太自然。
雖說隻能一點一點改善狀況,但這種緩慢的進度實在令人著急。
──在思考這些事情時,車子來到最後的道具箱掉落區。
我拿到的東西是……隻能稍微加快車速的輪胎。
雖然這個道具沒什麽效果,但考慮到我現在是第一名,這也是無可奈何的事。
而修司緊接著得到的東西──
「……好耶!」
「不會吧……」
竟然是不會追蹤的攻擊道具──鐵球三連星。
如果隻有一顆,我還有信心躲過,但要是一次來三顆就相當有難度了……
那是我意想不到的強大道具……
修司的車子來到我後頭,慢慢鎖定目標。
「等一下!別射我!隻要繼續這樣跑下去,我們就不必接受懲罰了耶!」
為了避免被打成最後一名,我拚命勸說修司。
「沒必要在這種時候勉強爭第一吧!」
「不,就算是這樣,我還是想全力拚到最後一刻。」
「隻是玩個遊戲不需要那種運動家精神啦!」
即使我不斷勸說……修司也完全聽不進去。
然後,就在我衝進彎道的瞬間──
「嗚哇!」
──修司把三顆鐵球一起射了過來。
「可惡!」
我趕緊轉動方向盤,勉強逃過被直接擊中的命運。
可是──鐵球狠狠撞上賽道的牆壁。
然後以無法預測的軌道彈回去──
「嗚哇啊啊啊啊!」
──鐵球筆直飛了過來,把我的車子撞飛出去。
我的車子維持原本的速度,往賽道外麵飛了出去。
就在我想著一切都結束了……的瞬間──
「啊,糟了!」
修司叫了出來──猛烈的撞擊聲也在同時響起。
仔細一看──就連射出鐵球的修司也被反彈回來的鐵球擊中,被擊飛到賽道外麵。
而跑在最後麵的柊同學──
「奇怪……這是什麽道具呢……」
「我也不曉得耶……總之就用看看吧。」
「嗯,就這麽辦……」
就這樣一邊跟春珂悠哉地閑聊,一邊發動這款遊戲能力最強的道具「流星」。
她的車子得到驚人的速度,轉眼間就衝過我跟修司所在的區域,朝終點飛馳──
*
──因為這起意外……
第一名「時子、春珂隊」。
第二名「細野、矢野隊」。
第三名「須藤、修司隊」。
讓比賽結果變成這樣──
「──啊~~這件事我真的很不想講出來~~……」
我們現在正在進行懲罰遊戲,聽須藤說出她「羞恥的事跡」。
「──其實我昨天兩腳穿的襪子不一樣。」
「──我小學六年級時還曾經尿過床。」
因為這些事跡無法滿足大家,她隻好把顯示著「某張圖片」的智慧型手機拿給我們看。
「這是……」
「咦?這是什麽?」
「……明信片?」
「嗯,沒錯……」
須藤點了點頭,害羞地咬住嘴唇。
螢幕上──顯示著一張明信片。
那是有著插畫與手寫訊息的明信片。
插畫是筆繪的,而且顯然出自專家之手。
旁邊還寫著包含「給伊津佳」這幾個字的手寫訊息……
「……咦?這是那部著名漫畫的角色對吧!」
「而且……這是作者本人親手畫的嗎?」
就連探頭看過來的春珂與柊同學都訝異地睜大眼睛。
「嗯……這是《鎮定戰士tranquilizer》裏的角色,名叫傑諾……」
「啊,噢……原來是《鎮定戰士tranquilizer》……」
這部作品我也有印象,是一部在七年前左右很流行的少年漫畫。
明信片上大大地描繪著那個角色,旁邊則塞滿了「感謝支持」或「很高興你能這麽喜歡這部作品」之類的訊息。
「那個……這件事我很少告訴別人,我當時非常喜歡《鎮定戰士tranquilizer》。」
須藤開始娓娓道來。
「雖然是少年漫畫,卻有一種黑暗係的感覺,角色又很帥氣……然後,其中又以這個名叫傑諾的角色特別帥……我當時真的是愛死他了……滿腦子都想著要見他,一直見不到讓我感到痛苦萬分……所以就認真寫了五張信紙左右的情書……寄到編輯部。然後……作者就寄了這封回信給我……」
「咦~~好厲害!」
探頭看向螢幕的春珂眼睛閃閃發亮。
就連細野都一臉佩服。
「與其說羞恥,這根本就是令人佩服的事跡嘛。」
這種事情確實讓人有些羨慕。
要是喜歡的漫畫家或小說家寄了這種信給我,我應該會把信當成寶物一直擺在房間裏吧。
不過──須藤似乎不是這麽想的。
「事到如今,這種事隻會讓人感到羞恥吧~~!呃,雖然我現在也會喜歡上某個角色,也不覺得這有什麽不對,可是……就算我還是覺得這很光榮才會像這樣把信拍成照片帶在身上……但認真愛上某個角色,甚至連情書都寫了……也未免太幼稚了吧!」
說到這裏,須藤整個人趴到沙發上,把臉埋進坐墊。
「討厭啦!早知道我就別說要玩什麽懲罰遊戲了~~!啊~~!」
「……這樣算過關了吧。」
「是啊。」
細野與修司笑著如此說道,互相點了點頭。
我也讚同他們的說法。須藤身為提案者,這個事跡算是夠「羞恥」了。
「須藤,辛苦你了。這樣就夠了。」
「……嗚嗚。」
聽到細野這麽說,須藤總算抬起頭來。
「為什麽我得被自己想到的懲罰遊戲搞得大受打擊呢……」
「那麽,接下來換修司了吧。」
細野說完看向修司。
「須藤都這麽努力了,要是你沒拿出像樣的事跡,大家可無法接受喔。」
「我想也是。真傷腦筋……」
修司搔了搔頭發,露出苦笑。
「到底該說什麽樣的事跡才能過關呢……」
對於這樣的修司──須藤依然不敢直視。而且她還若無其事地從沙發上起身,重新坐在遠離修司的椅子上。
──結果,我目前還找不到能拉近他們之間距離的辦法。
明明已經讓他們在團體戰時有所接觸,卻還是像現在這種狀態,看來應該無法期待他們自然和好了吧。
因此,我還需要某種契機。如果可以製造出能讓人忘記各種事情,忍不住熱烈交談的情境就好了……
「……啊,對了。」
就在這時,我突然靈光一現。
「那你有沒有什麽……過去的回憶?」
我向修司如此問道。
「過去的回憶?」
「沒錯。你跟須藤、細野不是從小學就一直在一起嗎?既然如此,你有沒有什麽他們已經知道的羞恥事跡?」
──如果是這種話題……
如果是這種須藤也已經知道的「共通回憶」,不就必然能讓他們聊起來嗎?
雖然我沒有足以稱作兒時玩伴的朋友,但如果見到小學時代的熟人,應該也能靠著話當年聊得很開心。
「……啊,那……我就說那件事吧。」
修司說完,有些難為情地露出苦笑。
「我們還在讀小學的時候……不是有個魔法師傳說嗎?」
「……啊,我想起來了!」
「……啊~~我記得是四年級那時候的事……」
細野點了點頭。至今依然沒能重新振作的須藤也小聲地如此說道。
「沒錯沒錯。呃,我先跟矢野他們說明一下吧……簡單來說,就是當時曾經有一項傳聞,說是有個打扮成魔法師的孩子會出現在放學後的學校。那是個披著深綠色長袍,手上還拿著法杖的小男生……」
「哦……」
「那算是鬼故事嗎……?」
「是啊。」
麵對柊同學的問題,修司點了點頭。
「就是那種類型的傳聞。該說是鬼故事呢?還是都市傳說?實際上就連遇到那位魔法師就會在一周內死去,或是全家都會受到詛咒之類的傳聞都有。」
「對對對。還有人說他其實不是魔法師,而是死神才對。」
「不過,到了四年級快結束的時候,那位魔法師便開始不再被人提起,到了五年級的時候,大家就已經忘得差不多了……」
修司低下頭,支支吾吾。
然後露出羞澀的苦笑──向我們如此告白:
「……其實那個魔法師……就是我。」
「什麽!」
「咦,不會吧!」
細野與須藤臉色一變。
「咦,修司……咦,原來那個魔法師就是你嗎?」
「是、是啊……是我穿著以前在學藝會上演戲時穿的長袍,還拿著法杖在放學後的校舍裏走來走去……」
「咦,等一下,你為什麽要幹那種事啊……!」
「呃,因為我當時……很崇拜書和遊戲裏出現的魔法師……」
在說出這些話的同時,修司的臉越來越紅。
也許是因為太過羞恥,他的嘴角甚至還掛著奇怪的微笑。
「所以,我才會……想成為魔法師。可、可以的話……還希望不是隻有自己扮演,而是讓別人也能看見,成為學校裏的傳說……」
「……修司,隻因為這樣……你就把自己扮成魔法師,放學後在校園遊蕩嗎……」
細野一臉愕然。
而我也一樣──不光是我,就連柊同學與春珂也是。
大家都因為這意想不到的告白而愣住了。
修司給人的印象……與這種幼稚的行為相去甚遠。
畢竟現在的修司成熟得就算說他超過二十歲也會有人相信,也讓人懷疑他可能在小學時代就是個沉穩的孩子……
「不過,雖然有時扮成魔法師被別人看見,導致傳聞擴散開來讓我覺得很開心……但在即將放春假的時候,我打扮成魔法師,結果被片岡老師發現了……」
「……啊~~……」
「你竟然好死不死被片岡抓到……」
細野他們似笑非笑地皺起眉頭。
「矢野你們應該不知道吧。我說的片岡老師是一位四十歲左右的女老師,她嚴厲的程度可是出了名的。被抓到的我當然是挨了一頓痛罵,她說我害大家感到不安,最後連我父母都被叫到學校念了一頓。」
「……真的假的?」
「然後,我因為羞恥與恐懼,大哭了一場……還被迫發誓再也不會做那種事……從此之後,學校裏的魔法師就再也不曾出現了……」
說完,修司難為情地搔了搔臉頰。
「……這就是……我要說的羞恥事跡。」
……房裏有一瞬間鴉雀無聲。
修司低頭不語,其他人也都啞口無言。
聽到這遠遠超出預期的驚人告白,連我都不曉得該做何反應……
可是──下一瞬間……
「……啊哈哈哈哈哈哈哈!」
客廳裏響起了一陣笑聲。
那是一道開朗明亮的高昂笑聲。
而聲音的主人則是──
「啊哈哈……修司你在搞什麽啊……那個魔法師……竟然是你……啊哈哈哈哈!」
──之前一直與修司保持距離的須藤。
她捧腹大笑,整張臉都漲紅了,眼角甚至還含著淚水。
最後還笑到整個人在沙發上打滾,一臉痛苦地抓著坐墊。
受到她的影響,細野大聲笑了出來,柊同學與春珂也笑了。
也許是因為這實在太難為情了。
「可是,這也不能怪我吧~~!每個人小時候都想當魔法師不是嗎!」
修司忍不住如此反擊。
「就算想當魔法師……也沒有人會特地把自己打扮成那樣啊!更何況……是穿成那樣在學校裏遊蕩……」
「因為一個人打扮成那樣很無趣啊!你自己不也寄情書給編輯部了嗎!」
「寄是寄了,但我在那之後可沒挨罵也沒哭喔!啊哈哈哈哈哈!」
「……拜托你別再笑了~~!」
修司吶喊著跌坐在沙發上。
雖然表情確實很害羞──但也許是因為久違地跟須藤說上話了,他看起來似乎有些開心。
*
「……矢野,今天真的很感謝你。」
在離開細野家的歸途。
須藤的家跟我們不同方向。跟送柊同學回家的細野分開後,我們三個人前往車站。
修司在我身旁走著,小聲說道:
「老實說,自從告白以後,我一直沒能跟她說上幾句話……所以我真的很感謝你。春珂也是,謝謝你。」
太陽已經開始西沉。
我們行經的路段似乎正好是附近女子大學的通學路,周圍可以零星看到剛結束社團活動的女大學生準備回家的身影,而且其中有幾位女大學生──還不時看向在我身旁的修司。
走在染上一層暖色的街道。
即使在我這個男生眼中,臉上掛著沉穩微笑的修司看起來確實有點像電影明星。
「……噢,你不用向我道謝。」
我注意著走在後頭的春珂,如此回答。
「因為那幾乎都是你自己努力的成果。你在那場懲罰遊戲中表現得太棒了。」
「嗯!我也笑得很開心呢!」
也許是再次想起魔法師的事情,春珂微微一笑,接著我的話說下去。
「而且我還跟時子變成朋友了……反倒是我該向你道謝呢。」
──事實上,我覺得修司的努力才是關鍵。
正是因為選擇的話題夠好,須藤才會笑成那樣。
能夠從我隨便拋出的問題接上那種話題,都是因為修司夠聰明。
「再說,接下來才是真正的難關。像這樣冷靜下來後,須藤到底會怎麽想……」
「確實如此……」
我猜須藤在今天以前應該從來不曾認真思考過。
看她不知所措成那樣,完全不敢接近修司,要她冷靜判斷「自己該不該跟修司交往」,她應該辦不到。
可是,須藤與修司之間的距離感已經恢複正常了。
在現在這種情況下,她到底會怎麽看待他們未來的關係呢……
「我到底該怎麽做才好……」
修司交抱雙臂,陷入沉思。
「老實說,我想努力爭取。因為我想跟須藤交往,想在她麵前表現出帥氣的一麵。可是,須藤早就大致明白我的優點和缺點了吧?所以就算我現在突然采取某種行動,應該也沒辦法改變她對我的印象吧。」
「說得也是……」
仔細想想,事情確實就跟他說的一樣。
須藤與修司已經認識超過十年了。
事到如今,應該已經不太能顛覆過去的印象。
既然如此,那到底該怎麽做才能讓須藤想「跟修司交往」呢?
到底是有什麽顧慮,還是出於什麽原因──才讓須藤不願意馬上答覆呢?
在想著這些事情的過程中,我們來到了一個稍大的十字路口。
我在此向修司道別,準備送春珂回家。
「我還是……去跟須藤談談看吧,問清楚她現在到底是怎麽想的。」
「嗯,那就麻煩你了。結果不用告訴我也沒關係。」
「嗯,知道了。」
說完這些話並揮手道別後,修司就穿越路口往自己家的方向走去。目送他的背影離去後,我轉頭看向春珂。
「……春珂?」
──春珂正茫然站在原地仰望天空。
直到剛才為止,春珂都還正常地參與我們的對話。
雖然她看起來隻是在發呆,可是──
那道視線不曉得正看向何方。
烏溜溜的眼睛反射著黃昏天空的橘光。
秀發被柔和的微風吹起,發梢劃過了臉頰。
整個城鎮都沐浴在暖色的光芒中。
在傾瀉的陽光下,春珂的身影彷佛要融化消失。
她的身體像是隨時都會從這個世界淡出──
──讓我感到一股莫名的不安。
「──春珂!」
我稍微加大音量,再次呼喊她的名字。
「……啊,咦?」
「喂,你到底怎麽了!沒事吧!」
「啊……啊啊……」
她似乎總算回神了。
她站在原地不動,眼睛眨了幾下,用一如往常的表情看著我。
「對、對不起……我恍神了一下。」
「……是嗎?」
看到那種表情,我心中的不安總算消失了。
我深深呼了口氣,再次邁開腳步。
「那就好……」
「對、對不起,讓你為我擔心了……」
「不,沒關係……你有什麽心事嗎?」
「嗯,就是……總覺得大家好像都在談戀愛。」
「……談戀愛?」
「嗯。」
春珂點了點頭,低頭看向自己腳邊。
「你、秋玻、修司同學、細野同學、時子……大家都在談戀愛。」
「……是啊。」
「所以……我才在思考談戀愛這件事……」
這句話──讓我想起春珂寫在日記的話語。
最近,我開始思考許多事情……
像是該如何活下去,或是想做什麽事情,滿腦子都在想這些問題……
「戀愛啊……」
春珂再次如此說完,抬頭仰望天空。
看著這樣的她──我連一句安慰的話都說不出來。
「──那你也去談場戀愛不就行了嗎?」
像是這種話。
「──你有喜歡的人嗎?」
或是這種話。
要說出口其實並不困難。
可是,她跟我們──麵對的問題並不一樣。
即使是現在,人格維持的時間也在逐漸縮短。
當那段時間總有一天變成零的時候──春珂就會澈底消失。
既然如此,現在我不管說什麽也都隻是欺瞞罷了。
所以,至少……
我想像現在這樣──站在茫然眺望著天空的春珂身邊。
一直陪伴著注視遠方雲朵的她。
*
──隔天。
在學校裏說話的修司與須藤──兩人之間的距離感好像變得跟以前差不多了。
「啊,修司的煎蛋看起來好好吃喔!給我一個!」
「嗯,拿去吧。」
「嗯~~真好吃!那我給你一顆毛豆當作謝禮吧!」
「這謝禮還真是一點誠意都沒有……」
盡管提不起勁,我還是姑且吐槽一句,同時暗自鬆了口氣。
既沒有刻意閃避,也沒有太過接近。
對他們兩人來說,這是最自然的距離感。
正是因為這樣──讓我更加在意須藤不願馬上答覆的原因。
難道她有什麽顧慮嗎?還是想多花點時間考慮清楚?
也許純粹是因為修司不是她喜歡的類型,或是她有其他喜歡的對象。這樣的理由也並非毫無可能。
然後可以的話──我希望能消除她心中的顧慮,幫忙成就這段戀情。不管這最後會讓她得到什麽樣的結論。
因為這個緣故……我稍微考慮了一下,在當晚十一點過後展開行動。
我在夜深人靜時用智慧型手機啟動line,開始傳訊息給須藤。
*
四季:『睡了嗎?』
伊津佳:『(小狗睡覺的貼圖)』
四季:『你明明就還沒睡嘛。』
伊津佳:『我正要睡了。有事嗎?』
四季:『我隻是想問看看之後的狀況。你整理好心情了嗎?』
──過了一分鍾左右。
伊津佳:『嗯~~還沒有。』
四季:『我想也是。』
四季:『然後,我有個問題想問。』
伊津佳:『嗯。』
四季:『修司到底是哪裏讓你放不下心啊?』
四季:『你有什麽顧慮嗎?還是單純不喜歡他那種類型的男生?』
通知:【水瀨】傳送了新訊息。
水瀨:『晚安,我是秋玻。你睡了嗎?』
四季:『不,我還沒睡。怎麽了嗎?』
水瀨:『這周末我有個想去的地方。』
水瀨:『矢野同學,你有空嗎?』
四季:『嗯,我有空。』
四季:『你想去哪裏?』
通知:【伊津佳】傳送了新訊息。
伊津佳:『老實說,這點連我自己都不是很清楚。』
伊津佳:『他到底是不是我喜歡的類型呢?』
四季:『那你喜歡什麽樣的男生?』
伊津佳:『嗯~~』
伊津佳:『隻就外在條件來說,比起那種充滿男子氣概的男生,我更喜歡斯文型的男生吧。再來就是個性認真,偶爾會讓人想照顧他,也能夠接納我的人吧。』
四季:『那修司不就差不多都符合這些條件嗎?』
伊津佳:『啊~~』
伊津佳:『好像是耶。』
四季:『既然這樣,那你還有什麽好顧慮的?』
伊津佳:『啊,可是,對同性也很溫柔的人好像也不錯。那種隻對異性很好的人可不行。』
四季:『咦?修司對男生也非常好喔。』
伊津佳:『有嗎?我印象中好像隻有他受女生歡迎的一麵。』
四季:『啊~~在你眼中可能會是這樣吧。』
四季:『比如說……』
通知:【水瀨】傳送了新訊息。
水瀨:『我有部想看的電影。』
水瀨:『明天可以找你商量一下嗎?』
四季:『嗯,當然可以。』
水瀨:『太好了。謝謝你。』
水瀨:『我很期待。』
四季:『嗯,我也是。』
水瀨:『那麽,晚安』
四季:『晚安。」
通知:【伊津佳】傳送了新訊息。
伊津佳:『比如說什麽啦~~』
伊津佳:『話說,我可以直接打過去嗎?』
四季:『可以啊。』
通知:【伊津佳】來電。
「……喂。」
『喂~~是矢野嗎?』
把智慧型手機放到耳邊後,從擴音器傳來須藤不高興的聲音。
『我說~~拜托不要讓對話停在奇怪的地方好嗎~~!這樣會讓人很在意你到底想說什麽耶!』
「啊,抱歉抱歉……」
她果然是為了這件事在生氣嗎……
我隨口道歉,並往床上一躺。
「因為我這邊遇到了一些狀況……」
『什麽狀況?』
「就是……秋玻用line傳了愛心符號給我……」
老實說──在看到那符號的瞬間,我心頭一驚。
沒想到那個秋玻……居然會在line裏使用愛心符號。
向來文靜沉穩,不太會表現出內心喜悅的她,居然使用了愛心符號……
「總覺得……那種反差實在太大,讓我一個人拿著手機暗爽了好久……」
煩惱地打了又刪,刪了又打的秋玻。
下定決心送出訊息的秋玻。
送出訊息後又擔心這麽做可能太過矯情而後悔的秋玻──
想到這樣的她,就讓我止不住嘴角的笑意。
『……沒事放什麽閃啊~~!』
須藤從擴音器傳來的聲音打斷了我。
『要放閃就去推特的情侶專用帳號放啦!……還有,line上麵的話題還沒結束呢!那個~~你說修司……對同性也很好是真的嗎?』
「嗯,是真的。雖然他對女生很和善,但是在男生眼中,那反倒是在適度地跟女生保持距離。那家夥對男生可是相當重情義的。」
『……是這樣嗎?』
須藤好像還是無法接受,說得有些不乾不脆。
『在我眼中可不是這樣……』
「嗯,這也是沒辦法的事吧。」
男生對男生展現出的體貼,在女生眼中可能確實不是那麽容易發現。
不過,修司明明那麽受歡迎卻還有許多男性朋友,正是因為他對待男生比對待女生更好。
所以,如果要讓須藤明白這點──
說出我的親身體驗應該是個好主意吧。
「……那個~~我不是等了一個月才等到秋玻的答覆嗎?」
『啊,嗯。這我知道。』
「在那段期間,其實我相當難受,也會有感到不安的時候……」
仔細回想,那一個月真的相當難熬。
我跟秋玻依然跟過去一樣形影不離。
不但放學後經常在社辦裏兩人獨處,還會一起上下學。
然而──我卻得不到告白的答覆。
我現在已經明白那是「秋玻整理心情所需要的時間」。
不過在不曉得會得到何種答覆的當時,我每天都提心吊膽,因為不安而睡不著覺。
「當時修司經常鼓勵我,一下子說:『我很清楚你的優點,對自己有信心點吧。』一下子又說:『她心中肯定早就有了答案,隻是想先讓自己冷靜下來吧。』不但直接交談時是這樣,他還經常傳訊息給我,我真的受到了鼓勵。」
──要是沒有他的鼓勵,我或許會做出更沒出息的事情。
像是催促秋玻答覆,或是不斷逼問結果……
我能夠不做出那種蠢事,全是因為修司的關懷。
「所以……嗯,我覺得就算是對待同性,反倒該說正因為是對待同性,他才會那麽溫柔。」
世上確實有那種隻對異性溫柔的人。
也有些人會明白說出「對男人溫柔一點好處都沒有」這種話。
而不可思議的是,這種人偏偏很受異性歡迎。
不過,這種人也隻把異性看成「目標」或「東西」,那種溫柔隻不過是一種追求異性的技術罷了。
真要說的話,修司跟那種人正好相反。
不但人緣好,還能替別人著想,而且都是發自真心。
正因如此──他的男性朋友才會比女性朋友多。
「──我覺得你擔心的那種事情不會發生。」
我是發自真心如此認為。
『……這樣啊。』
須藤的聲音裏依然夾雜著不安與疑慮。
我甚至感覺她心中的不安變得更強烈了。
結果,不管我之後再怎麽說,也都無法消除她的不安。
──然後,我們結束通話後過了幾個小時。
在我就寢之前,須藤傳了新訊息過來。
伊津佳:『矢野,你睡了嗎~~?』
伊津佳:『呃,其實也沒什麽重要的事啦。』
伊津佳:『我好像知道自己不放心的原因了。』
伊津佳:『(小狗點頭如搗蒜的貼圖)』
伊津佳:『該怎麽說呢……』
伊津佳:『我總覺得像他那麽好的人……』
伊津佳:『那種既受歡迎,長得又帥,個性又好的家夥……』
伊津佳:『我實在不相信他會喜歡上我。』
6月13日(三)春珂
今天,我在放學後跟時子兩個人一起去新宿買衣服了!
真的玩得很開心~~……
時子跟我的喜好好像挺接近的……
她介紹了好幾間店給我,每間店的衣服也都真的很可愛!
以前為了不被發現,我買衣服的時候都會選擇適合秋玻的衣服,所以這是我頭一次買自己喜歡的衣服,心中有些興奮……
當我說出這件事的時候──
「原來你有考慮過那種事情嗎?你以前穿過的衣服,其實很容易分辨出哪些是你買的喔……」
時子竟然說出了這種話……
今後,這種事應該會經常發生吧……
每天都令人興奮不已呢
聽到我的呼喚,坐在茶褐色木椅上看書的她──秋玻抬起頭,臉上綻放笑容。
「……嗯,早安。」
「抱歉,你等很久了嗎?」
「不,沒這回事。」
秋玻搖了搖頭,用吸管喝了口冰咖啡。
玻璃杯裏的咖啡幾乎沒有減少,看來她確實才剛進來沒多久。
──這裏是離學校不遠的咖啡廳。
假日午後的店裏頗為擁擠,秋玻稍微轉頭環視周圍。
「怎麽辦……我們是不是該過去了?」
「不,沒問題。反正還有時間,我也想喝點什麽。」
我邊說邊在她對麵坐下,伸手拿起菜單。
在這之後,我們打算一起去參加「某個聚會」。
不過,我們好不容易才成為情侶,在那之前,我也想盡量享受兩人獨處的時光。
正當我看著菜單時,咖啡豆的香味搔弄著鼻腔。
頭頂上的時鍾發出聲響,這種令人懷念的感覺讓我的心情平靜下來。
「不過……這間咖啡廳還真是令人懷念呢。」
向店長點了一杯冰咖啡後,我再次環視店裏。
「上次來到這間店,好像是在我們才剛認識的時候……對吧?」
「是啊……」
秋玻點了點頭,眯起眼睛。
「那時候我根本想不到會跟你變成這種關係……」
「嗯,我想也是。」
店裏擺了無數古董鍾的這間店,就是秋玻以前向我解釋人格對調這件事的地方。
原來那已經……是兩個月以前的事情了嗎?
秋玻穿著冬季製服,擺出比現在還要冷漠的表情坐在椅子上的模樣,讓我覺得有些懷念。
「……其實……」
秋玻突然發出聲音。
「我當時覺得自己沒希望了,因為我以為你肯定會被春珂搶走……」
說完,她恨恨地瞪了我一眼。
「我當時……可是相當難過喔。」
「……對、對不起。」
不久前才解開的那場誤會──確實全都是我的過錯。
如果我能更有勇氣地踏出一步……
如果我能說出自己該說的話……
秋玻或許就不需要像那樣受苦了。
然而──
「……我開玩笑的啦。」
秋玻說出這句話後,輕輕一笑。
「那不是你的錯,我也一樣誤會你了。再說……」
說完,秋玻把手中的玻璃杯擺在桌上。
「我現在非常幸福……真的很開心。」
端整的五官──柔和地露出笑容。
「在能夠這麽想的時候,我想好好珍惜這樣的時光……」
──那張臉讓我連聲音都發不出來。
她實在太過可愛,讓有如浪潮的感情湧上我心頭,連呼吸都辦不到──
秋玻淘氣地笑了笑,用穿著船型鞋的腳尖在我的運動鞋前端輕輕踢了幾下。
約好的時間將近,我們一起走到店外。
雖然我正沉浸在幸福感當中,如果情況允許,實在很想一直待在店裏……但今天的重頭戲才正要開始。
「……矢野同學,難不成你在緊張?」
秋玻在我身旁走著,一邊小心翼翼地如此問道。
「我總覺得你走路的速度好像比平常快。」
「……啊,抱歉!我走太快了嗎!」
經秋玻這麽一說,我才發現自己在不知不覺中走在她半步前麵的地方。
我趕緊放慢腳步,與她並肩走。
「抱歉,我沒有注意到自己的速度……」
「沒關係,別在意。」
說完,秋玻眯起眼睛。
「你果然還是會緊張對吧?」
「……嗯,你說對了。」
我歎著氣表示肯定。
「其實,我不太擅長應付我們接下來要去見的家夥……」
「原來如此……」
說出這句話後,秋玻斜眼確認我們之間縮短的距離。
然後,她欲言又止地動了動嘴巴……卻又放棄般輕輕歎了口氣。
時值六月中旬,傾泄而下的陽光讓周圍悶熱到不行。
也許是要結伴出遊,幾位小學生穿著盛夏的服裝穿越馬路。
「……你說不擅長應付對方,到底是什麽意思?」
秋玻微微皺眉後,繼續問下去。
「是曾經吵過架嗎?還是個性合不來……?或者,對方是個可怕的家夥?」
「不,沒有那種事情。」
看來我好像讓她有些擔心了。於是,我趕緊露出笑容。
「我們並沒有吵過架,他也不是什麽可怕的家夥,反倒跟我有些相像的地方……」
「這樣啊……跟你有些相像啊……」
「嗯。可是不知為何,我就是不擅長應付他……每次跟他說話都會莫名受挫……」
連我都不是很清楚自己為何會有這種想法。
那家夥身上並沒有讓我明確感到不悅的地方。
可是……不知為何我就是不擅長應付他。
光是想像跟他見麵的情況,我的情緒就已經有些低落了。
……提議要去見他的人正是我自己。
所以,我還說這種話或許非常失禮……
秋玻靜靜注視想著這種事的我。
然後──
「那麽──就讓我來保護你吧。」
「……咦?」
「要是你快要撐不下去了,我會出手救你的。」
總覺得這不像是秋玻會說的話,讓我感到有些驚訝。
她到底怎麽了?為什麽會突然說要保護我……
而且,該怎麽說呢?我總覺得說出這些話的秋玻表情看起來好像有些不滿……
「所以啊……」
她看著一臉茫然的我,不開心地皺起眉頭──把身體靠了過來。
「……你至少該牽著我的手吧……」
「……咦?」
「因為……我已經是你的女朋友了。」
秋玻就站在我的右側,在肩膀幾乎要碰在一起的距離下不開心地板起臉。
看到那種表情,我總算理解她所說的話。
「啊……噢……」
我趕緊用褲子擦擦手掌。
「那、那就……」
我畏畏縮縮地伸出右手,握住她的左手。
──冰涼的感觸從手掌傳來。
──秋玻的手指有如玻璃工藝品般纖細,肌膚就跟絲綢一樣滑嫩。
我一直夢想著這種事情。
在看過小說與漫畫後,便憧憬著與「戀人」之間的這種關係。
而如今夢想終於成真,讓我心跳加速,轉頭看向自己的女友。
「……嘿嘿。」
秋玻總算放鬆表情,對我笑了出來。
*
然而──
「……嗨。」
「嗨……」
那種幸福的感覺──在抵達約好碰麵的地點……
抵達西荻窪車站時,就煙消雲散了。
我先向早已來到此處的那家夥以及他身旁的女生打了聲招呼。
「須藤與修司……還沒到嗎?隻有你們兩個?」
然後如此問道。
聽到我這麽問,那個看起來有些冷漠的同年級男生──細野晃,搔了搔他蓬鬆的頭發,沒把那雙冰冷的眼睛轉過來,就這樣用一如其印象的語氣回答:
「嗯,隻有我和柊先到。」
「這樣啊……」
「……那女生是你的女朋友嗎?」
「……啊、啊啊!」
經他這麽一問,我才發現自己還牽著秋玻的手。
我們突然覺得有些難為情,同時放開彼此的手。
「呃、嗯……算是吧……她叫水瀨秋玻……」
「啊,就是須藤提過的那個女生嗎?聽說她好像……遇到了一些麻煩。」
「……沒錯,就是她。」
「……你好,我叫水瀨。」
「你好,我叫細野。」
即使秋玻打招呼,細野也隻有簡短回應,然後就閉口不語。
而他身旁的女生──也就是他的女朋友柊同學,也隻是在他身旁靜靜佇立。
──細野晃與柊時子。
他們跟我們一樣,都是宮前高中的二年級學生。
雖然我們不同班,平常不太有機會接觸……但我在去年夏天曾經跟他們一起去過家庭餐廳一次。因為我們之間的共通朋友須藤說:「雖然他是個喜歡看書又超級難相處的家夥,但其實個性相當溫柔,我想讓你們見一次麵。」就把他介紹給我。
起初,我覺得自己跟他應該很合得來。
雖說我當時還在扮演活潑開朗的角色,但能夠認識在內心深處有所共鳴的家夥依然是件有趣的事情。這一方麵也是因為早在之前聽須藤提起時,我就對細野這個人有些感興趣了。
可是,實際見到細野後──我卻感覺到某種原因不明的「隔閡」。
我們確實有著相似之處。
都喜歡書,都不擅長與人相處,都屬於內向的人。
他這些地方跟原本的我完全一樣。
然而,不知為何……
隻要跟總是一臉厭世又不多話的細野在一起,我就會感到受挫。
情緒變得有些低落,不知道該說什麽。
──我跟這個人真的合不來……
這就是細野在那一天隱約給我的印象。
……隻不過,柊同學似乎沒有細野那麽冷漠。
「……你好,初次見麵。」
「嗯,你好。」
她怯生生地走到前麵後,微微一笑,向秋玻打了招呼。
「那個,我經常聽伊津佳提起你……」
「我也是,她偶爾會告訴我你的事情。」
「這樣啊……那還真是有些難為情呢……然後,呃……現在出現的……是秋玻同學……沒錯吧?」
「嗯,是啊。不過很快就要跟春珂對調了……」
「這樣啊,我也很期待見到她呢……」
說完,柊同學露出天真無邪的表情笑了出來。
──我也很期待見到她呢。
這是這次聚會的其中一個目的。
就是讓春珂與柊同學見麵。
然後如果可以,就讓她們交個朋友──
我剛認識春珂那時候,她強烈地想要「朋友」。
雖然我成了她的頭號朋友,現在的交情已經好得足以算是死黨了……但她一定需要更多朋友。如果要讓她剩下的時間過得更快樂、更有價值,朋友的存在肯定很重要。
因為這個緣故,我才會在交換日記裏提議,問春珂與秋玻要不要跟須藤與修司之外的人出去玩。
──咦?我想去我想去!
──這個主意不錯。
得到她們的同意後,我便去找須藤商量。
須藤也讚成,想了一下後說:「既然如此……要不要跟細野和小時他們一起去玩?仔細想想,我覺得小時跟春珂應該很合得來喔!」於是她便規劃了這次的約會。
的確,如果是柊同學,應該會跟春珂與秋玻變成好朋友。畢竟她的興趣跟秋玻差不多,個性上感覺也跟春珂很合得來。
更重要的是──
「──對了對了,我也看過《十四歲》這本書了。」
聽到秋玻這麽說,柊同學以手掩嘴。
「咦?真的嗎……?」
「嗯,非常有趣。」
「謝、謝謝……怎麽辦?我覺得有點難為情耶……」
柊同學羞紅了臉,眼神到處亂飄。
「不,我認為這不是需要害羞的事情。因為那本書讓我深有同感,還有許多令人佩服的地方……」
──雖然這件事有些令人難以置信……
而且非常複雜,讓人聽了一頭霧水……
但其實柊同學是《十四歲》這部在幾年前發售的小說的主角。
不,正確來說……是小說主角的原型。
《十四歲》是部以細膩的文筆描述「時子」的平穩生活的長篇小說,作者則是柊同學的作家姊姊──柊tokoro。透過讓讀者們感同身受,還出了好幾本續集。我也恰巧讀過這部小說,在初次見到她本人並得知這個事實時也大吃一驚。
而秋玻也剛好──在國中時代讀過這部小說。
這麽一來,應該就不用擔心她們沒有話題了吧。
她們一個是雙重人格者,一個是小說的主角,都是有著特殊立場的人,或許能對彼此感同身受。
……順帶一提──
細野原本是《十四歲》的狂熱讀者。據說他就是以此為契機,拉近跟柊同學之間的距離,最後與她成為一對情侶。當我聽說這件事時,心裏還覺得有些羨慕,但現在這已經是個不可告人的秘密了。
「──喂~~!各位~~!」
就在我想著這種事時,從馬路對麵傳來熟悉的尖銳嗓音。
「對不起~~我遲到了!」
看向聲音傳來的方向,如我所料,須藤頭發跳個不停跑向這裏。
「哎呀~~我在路上被演藝圈星探攔住了~~長得太可愛也很令人頭痛呢~~!」
「……不,西荻這裏沒有星探吧……」
「矢野,你很不上道耶!」
須藤說完開心地笑了笑。
「總覺得還是有點不習慣呢~~!算了,反正我不在意~~!」
「是、是喔……」
我漫不經心地如此回答。
不過,我還是一樣會為自己的不上道感到抱歉,也會覺得不太對勁。
看來我那根深柢固的演戲習慣一時之間還改不過來。
然後……我發現細野正一臉訝異地看著我。
「……怎、怎麽了嗎?」
「呃,矢野,你……」
聽到我這麽問,細野維持狐疑的表情反問:
「……你以前是這種個性嗎?」
……啊,對了。
我上次見到細野是一年前左右的事。
當時我還在扮演「開朗外向的同班同學」。
「呃,因為發生了許多事情……」
「這樣啊……」
「細野、小時、秋玻,大家早安!」
須藤用開朗的聲音打斷我們的對話。
「喔,小時今天還是一樣可愛呢~~」
「咦,謝、謝謝誇獎……」
「秋玻也很漂亮喔~~跟矢野交往後,你變得越來越漂亮了呢。」
「有、有嗎……?」
須藤像是喝醉酒的難纏大叔,開始糾纏兩位女生。
看她一來就興奮成這樣,讓一旁的我也忍不住苦笑。
可是,即使是這樣的須藤──
「──啊,抱歉,看來我是最後一個到的。」
也在聽到從背後接近的這道聲音後──表情整個僵住了。
「……!」
──聽起來既沉穩又舒服的成熟嗓音。
還有非常適合這聲音,有如藝人的端整五官──
「……喔,修司,你遲到了。」
「不好意思,正要出門的時候被我爸叫住了。」
細野說出這些話迎接的人──正是今天要跟我們一起去玩的最後一位同伴,廣尾修司。
「矢野、水瀨同學、柊同學,對不起,我遲到了……」
「沒關係,你沒有遲到那麽久啦。」「嗯,別放在心上。」
「是嗎?謝謝你們……」
向大家如此賠罪後,修司看向背對著他的須藤。
「……須藤,對不起,我遲到了。」
這句話──讓須藤的肩膀抖了一下。
然後隔了一段莫名的空檔,她總算轉身麵對修司。
「……沒、沒關係啦。」
她不自然地垂著眼,用沙啞的聲音如此說道。
「嗯,謝謝你。」
「……」
對話轉瞬間就結束,須藤慌張地遠離修司。
──自從那一天以後……
修司向須藤告白後,他們就一直都是這種感覺。
須藤不斷從修司身邊逃開,連要正常對話都辦不到。
雖然午餐時間還是跟以前一樣,由我、秋玻、春珂、須藤與修司這幾名成員一起度過──但他們之間完全沒有對話。
那種尷尬的氣氛實在令人在意。於是,我在某一天詢問須藤:
「──你為什麽要躲避修司?我知道你會感到尷尬,可是……難不成其中還有什麽隱情嗎?」
地點是午休時間即將結束的教室。坐在自己座位上的須藤難為情地含糊其詞。
「不……我隻是會緊張啦~~」
她說出意外單純的答案,並苦惱地抱著頭。
「我忘記自己以前是怎麽跟他相處的,要是刻意假裝沒事又會變得不自然,所以……嗚嗚嗚……」
「……說得也是。可是如果可以,我還是希望你能再表現得自然一點。」
「我也想那麽做啊!現在這樣子,我心情一直輕飄飄的,根本沒辦法思考該怎麽答覆他……可是,我又不曉得該如何是好……」
說出這些話的須藤看起來是真的束手無策了。
而修司似乎也因為與須藤之間有了距離而有些受傷。
既然這樣──我得設法幫助他們。
我想讓他們之間變得奇怪的距離恢複原狀。
所以,這次聚會的目標不是隻有讓春珂與柊同學變成朋友。
讓須藤與修司能夠「正常對話」也是目標之一。
*
「──咦~~怎麽回事~~為什麽細野的速度那麽快~~!」
螢幕上的虛擬角色接連衝過終點。
須藤重重放下遊戲控製器,發出不滿的聲音。
「細野……你看起來明明不是那種遊戲高手!反倒給人不太會玩遊戲的感覺!可是為什麽你會這麽厲害~~!」
「就、就是說啊!速度超級快……!」
唯一還沒抵達終點的春珂也一邊拚命操縱賽車一邊不斷點頭。
「就連彎道都能快速衝過去,我完全看不懂他做了什麽!」
「而且還擅長唱卡拉ok,進高中沒多久就交了女朋友……這算什麽!你平常隻是在裝酷,骨子裏根本就是個現充對吧!」
「我怎麽可能會是現充……」
細野不耐煩地眯起眼睛,如此解釋:
「我媽還挺喜歡這種遊戲的……我從小就經常陪她玩,才會這麽熟練。」
盡管前麵已經五連勝,他的語氣聽起來卻一點都不高興。
「……原來是這樣啊。」
我也把遊戲控製器擺在桌上,同時沉浸在小小的挫折感之中。
我家也有這款遊戲,之前跟須藤他們對戰的時候,我的勝率還挺高的。
可是……我覺得自己敵不過這家夥。
「……呼~~」
我在沙發上挺直身體環視周圍。
這間客廳打掃得相當乾淨。
在這個到處都擺著觀葉植物的七坪大房間裏,我們正麵對五十吋大的薄型電視。
螢幕上顯示著國內遊戲製造商製作的熱門賽車遊戲。
決定讓春珂與柊同學見麵後,因為她們兩人都是室內派,這次聚會自然變成室內活動,考慮到人數與空間大小的問題,我們便把地點定為細野家。於是,我們才會一起來到這裏玩遊戲。
……老實說,待在跟自己處不來的人家裏,讓我覺得有些不自在。
簡約的裝潢與家俱也給我一種「疏離感」。
話雖如此,細野可是好心為完全不熟的我和春珂提供場地,我應該感謝他,根本沒資格抱怨。
「哇,到終點了耶。恭喜你。」
在旁邊觀看這場比賽的柊同學對總算跑完賽程的春珂如此說道。
「你今天是第一次玩對吧?我第一次玩這款遊戲時完全跑不到終點,你這樣已經很厲害了……」
「咦~~真的嗎?難道我有玩遊戲的才能嗎?」
「嗯,我覺得有喔。」
「嗬嗬嗬……有嗎~~」
「……總覺得她們兩人的互動很療愈人心呢。」
看著柊同學她們的須藤放鬆表情如此說道。
「雖然她跟秋玻在一起的畫麵也很賞心悅目,但沒想到跟春珂在一起時會變成這樣……好想把她們的互動拍成影片,在睡覺前一直看下去……」
的確……她們兩人的互動有些脫線,其中完全沒有惡意,讓人看了就會放鬆心情。
人格對調是大約三十分鍾前的事。
因為在別人麵前對調會害羞,秋玻便暫時離席。當她變成春珂回來後──馬上就跟柊同學變成好朋友了。
因為她們的個性基本上有些相似。
想法與行動步調也很接近,即使隻是在閑聊,她們看起來也相當開心。當然,這一方麵也是因為柊同學知道這次聚會的目的,積極地向春珂搭話。
目前,秋玻與春珂的人格維持時間大約是九十分鍾。
雖然離下次對調隻剩下一小時左右,但她們肯定能在那之前變得更要好。
這麽一來,問題就隻剩下──
「接下來要換誰玩~~?」
「啊,那我要玩。」
「……是、是喔……」
須藤毫不掩飾地移開視線,把遊戲控製器交給修司。
關係還是一樣尷尬的這兩個家夥了吧……
*
「──喂,接下來要不要玩一下團體戰啊?」
過了三十分鍾左右。
在剛好比完一場比賽時,我思考了一下,向大家如此提議。
「咦?團體戰?」
「那是……怎麽個玩法呢?」
麵對細野與修司的疑問,我想了一下後說:
「這個嘛……那麽……我們就兩個人一組,每跑完一圈就換人,一起操縱同一個角色……你們覺得這樣如何?反正我們也差不多明白彼此的實力了,稍微改變一下規則也不錯不是嗎……」
在那之後,細野還是一樣展現出精湛的跑法,春珂與柊同學則繼續平靜溫和地交流互動──須藤與修司之間的距離也依然沒有縮短。
要是放著不管,今天肯定會就這樣散會。
雖然這樣應該也能玩得很開心……
不過,因為須藤預定回覆告白的日子近了,我想好好利用這次的機會。
──懷著這種想法,我才會如此提議。
作戰策略是先勉強拉近他們之間的距離,然後再設法進行下一步。
……順帶一提,不管是每跑一圈就換人玩,還是要大家共用遊戲控製器,我覺得都是有些強硬的做法。
然而,這次聚會的目的終究是拉近須藤與修司之間的距離。
除了須藤之外的所有人都知道這個目的,我希望他們能諒解這種做法的瑕疵。
「……不錯啊。」
令人意外的是,細野第一個跳出來表示讚同。
「畢竟這裏有些人是初次見麵……柊,你覺得呢?會感到不自在嗎?」
細野極其自然地關心女友。
聽到他這麽問,柊同學微微一笑。
「不會……我也覺得這樣不錯。」
……他們兩人明明都不多話,也不是擅長與人相處的那種人。
不過,他們還是像這樣展現出心靈相通的默契,讓我有些向往。我跟秋玻總有一天也能給人這種感覺嗎……
我偷偷看向春珂,發現她正怡然自得地看著細野他們,讓我感到有些欣慰。
「我也讚成~~」
「我也覺得無所謂。」
春珂與修司都表示讚同,眾人已經大致取得共識。
隻剩下一個人還沒表示意見──
「……嗯~~」
我看向低吟聲傳來的方向──也就是矮桌前方。
坐在坐墊上的須藤正交叉雙臂陷入沉思。
……難道我的做法太過強硬了嗎?
這種做法……是不是讓須藤感到抗拒了?
然而,須藤突然像是靈光一現般猛然抬頭。
「……隻有這樣太無聊了!輸掉的隊伍要接受懲罰!」
「這、這樣啊……」
……原來她是在煩惱這個。
「我是無所謂啦……那你要怎麽懲罰輸的隊伍?」
「嗯~~那麽……就在其他人喊停之前,說出自己不可告人的羞恥事情!」
「……好吧,那我們就這麽辦。」
我觀察所有人的表情,確定沒人要反對後便繼續說下去。
「好,那接下來就是分組了。如果可以,我希望每支隊伍的實力平均一點……」
接下來才是重頭戲。
如果要拉近須藤與修司之間的距離,就必須讓他們在同一隊。
我需要其他人配合演戲。
他們應該都有隱約看穿我的意圖,也會配合現場氣氛組隊才對。
「那、那個……」
令人意想不到的是,最先舉手發言的人竟然是柊同學。
「因為機會難得……我希望能跟春珂同一隊……」
「……什麽!」
我忍不住大聲叫了出來。
「啊,我、我也是……!我也想跟時子同一隊!」
「連、連春珂都這麽說……!」
「咦?不、不行嗎……?」
「唔、呃,我們是無所謂啦,隻是……這樣實力不會太不平均了嗎?」
老實說──考慮到實力差距與人際關係,我覺得應該把細野和柊同學、我和春珂、須藤和修司分在同一隊。
然而,沒想到……我的構想居然從一開始就被毀掉了。
「嗯……雖然我們都是初學者,但想要一起努力看看……」
「就是說啊!嗯,時子,我們一起加油吧!」
「這、這樣啊……」
既然她們都這麽說了,我也不能阻止她們了吧。
「那我就先把春珂與柊同學分在同一隊了……」
隻不過……這麽一來──
如果想把須藤與修司分在同一隊──
想到這裏,就讓我遲遲開不了口。
「……矢野,跟我組隊吧。」
細野緩緩看向我,並且提出邀請。
「既然都已經認識了,就讓我們混得更熟一點吧。」
沒錯──就隻能這樣組隊了。
隻能把我跟細野分在同一隊。
「……嗯,就這麽辦吧。」
在不被發現的情況下,我輕輕歎了口氣。
……他好難相處。
我不知道該如何應對,也不知道該用什麽態度跟他說話……
事情為什麽會變成這樣……居然要我在這個朋友齊聚一堂的地方,跟唯一處不來的家夥組隊……
……不過,仔細想想……
「讓春珂與柊同學交朋友」。
「拉近須藤與修司之間的距離」。
考慮到這兩個目標,現在的組合確實是最好的。
不管是這次還是我提議打團體戰時,細野不知為何每次都能做出適當的回應。
……難道這家夥也明白我的意圖,才會從旁提供協助嗎?可是,我總覺得他不像是會做這種事的人……
「那……剩下的就隻有我和須藤了。」
「嗯、嗯……」
須藤點了點頭,三支隊伍就此決定。
在實際開始比賽以前,我們再次確認規則。
「賽道就選擇最基本的,每跑一圈就換人,跑四圈就結束。沒有電腦玩家,參賽者隻有我們這三隊。我們就用這樣的規則比賽吧,輸掉的隊伍要接受懲罰,在所有人都喊停之前,不斷說出﹃自己過去的羞恥事跡﹄……這樣大家沒問題吧?」
「嗯。」「沒問題。」
在場所有人都點頭後──比賽馬上就開始了。
起跑時的玩家是細野、須藤與春珂。
螢幕上出現賽道,各個虛擬角色也並列在起跑線上。
「──好……我絕對要拿第一名!」
「……」
「啊~~怎麽辦?我開始緊張了~~!」
拿著遊戲控製器的人都緊盯著螢幕不放。
柊同學一臉認真地坐在春珂後麵聲援她:「加油……!」
然後,在全員屏息以待時……
起跑信號燈開始閃爍。
外型有如氣球的發令員角色用手指倒數──3、2、1……
──0。
──比賽開始了。
同時──
「──啊啊~~!」
春珂狼狽地叫了出來。
她似乎太早踩油門了。
輪胎陷入空轉,春珂選擇的公主角色慢了一大拍才出發。
在此期間──細野選擇的主角以及須藤選擇的蜥蜴角色都成功使出了起跑衝刺。
在體育場搭建的賽車跑道上,車子順暢地衝了出去。
目前的排名是由稍微領先細野的須藤排第一,接著才是細野與春珂。
「好!我要就這樣領先到最後!」
須藤如此宣言後,使勁握住遊戲控製器。
可是──
「──啊~~討厭!別過來啦!」
細野使出精準的甩尾過彎,對須藤的車子猛追不舍。
然後,他還從道具箱裏拿到攻擊道具,也就是沒有追蹤能力的鐵球。
接著不慌不忙地鎖定須藤……
「……好!」
「啊~~!為什麽會被射中啦~~!」
鐵球漂亮地命中目標,把須藤的車子誇張地撞飛出去。
「喂!突然對女生施暴也未免太差勁了吧!你這樣真的有辦法讓小時幸福嗎!」
「不對吧,你操縱的角色明明就是公的……」
「別想狡辯!啊~~可惡~~!我絕對要超車回去!」
「喂~~等等我啦~~……」
細野把矢誌複仇的須藤與隻能勉強跟上的春珂拋在後頭,維持第一名跑完第一圈。
「矢野,交給你了。」
「……嗯。」
他把遊戲控製器遞到我麵前。
我戰戰兢兢地伸手接下,接著跑下去。
在一瞬間碰觸到的細野手指有些冰冷,讓我覺得有點尷尬。
稍微遲了一段時間,須藤也跑完第一圈了。
雖然她想把遊戲控製器交給坐在旁邊的修司……
「拿、拿去……」
「嗯。」
「……哇!」
但或許是碰到對方的手指──須藤猛然把手收回去,害遊戲控製器掉在地板上。
「糟糕!」
修司趕緊撿起控製器,重新開始駕車。
不過──車子已經完全失去速度,不但被我遠遠拋在後頭,還被春珂的車子拉近了距離。
「時子,對不起,我墊底了!」
「沒關係,你跑得很棒了,謝謝你……」
「咦~~真的嗎~~?」
春珂這時才總算跑完第一圈。
在說著充滿療愈感的對話同時,春珂把遊戲控製器交給柊同學。
──賽況就跟我預期的一樣。
在獨占鼇頭的同時,我重新審視現在的局麵。
春珂與柊同學果然無法克服缺乏經驗的問題。
雖然須藤與修司玩得不錯,但兩人之間的尷尬氣氛果然成為瓶頸。
隻要就這樣順利地玩下去,我們就會獲勝,至少也能成功逃離懲罰遊戲……
隻不過──我們這次聚會的主要目的是解決須藤與修司的問題。
接下來到底該怎麽做才能破壞掉須藤與修司之間的隔閡呢……
我一邊切入彎道的內側一邊獨自陷入沉思──卻被飛逝而過的景色吸引注意力,一直想不到好主意。
──在那之後,我們順利跑完第二圈,再次更換選手。
細野依然以他精湛的跑法不斷拉開差距,獨占第一名的龍頭寶座。
維持著細野第一、須藤第二、春珂第三的排名──比賽終於來到最後一圈。
「──看來應該可以順利跑完……」
──最後一圈也隻剩下半圈了。
就在比賽再過幾十秒就會結束時,我環視賽道,小聲地如此呢喃。
雖然修司緊追在後,但前麵已經沒有難關了。
隻要不發生什麽意外,應該就會以這樣的排名通過終點。
……隻是──
我一邊思考一邊偷偷看向須藤他們。
比起比賽開始之前,他們兩人的距離應該有稍微縮短了吧。
畢竟他們已經沒像剛才那樣弄掉遊戲控製器,互動也不會顯得生硬。
可是,想到他們以前的關係,這種完全不說話的狀態果然不太自然。
雖說隻能一點一點改善狀況,但這種緩慢的進度實在令人著急。
──在思考這些事情時,車子來到最後的道具箱掉落區。
我拿到的東西是……隻能稍微加快車速的輪胎。
雖然這個道具沒什麽效果,但考慮到我現在是第一名,這也是無可奈何的事。
而修司緊接著得到的東西──
「……好耶!」
「不會吧……」
竟然是不會追蹤的攻擊道具──鐵球三連星。
如果隻有一顆,我還有信心躲過,但要是一次來三顆就相當有難度了……
那是我意想不到的強大道具……
修司的車子來到我後頭,慢慢鎖定目標。
「等一下!別射我!隻要繼續這樣跑下去,我們就不必接受懲罰了耶!」
為了避免被打成最後一名,我拚命勸說修司。
「沒必要在這種時候勉強爭第一吧!」
「不,就算是這樣,我還是想全力拚到最後一刻。」
「隻是玩個遊戲不需要那種運動家精神啦!」
即使我不斷勸說……修司也完全聽不進去。
然後,就在我衝進彎道的瞬間──
「嗚哇!」
──修司把三顆鐵球一起射了過來。
「可惡!」
我趕緊轉動方向盤,勉強逃過被直接擊中的命運。
可是──鐵球狠狠撞上賽道的牆壁。
然後以無法預測的軌道彈回去──
「嗚哇啊啊啊啊!」
──鐵球筆直飛了過來,把我的車子撞飛出去。
我的車子維持原本的速度,往賽道外麵飛了出去。
就在我想著一切都結束了……的瞬間──
「啊,糟了!」
修司叫了出來──猛烈的撞擊聲也在同時響起。
仔細一看──就連射出鐵球的修司也被反彈回來的鐵球擊中,被擊飛到賽道外麵。
而跑在最後麵的柊同學──
「奇怪……這是什麽道具呢……」
「我也不曉得耶……總之就用看看吧。」
「嗯,就這麽辦……」
就這樣一邊跟春珂悠哉地閑聊,一邊發動這款遊戲能力最強的道具「流星」。
她的車子得到驚人的速度,轉眼間就衝過我跟修司所在的區域,朝終點飛馳──
*
──因為這起意外……
第一名「時子、春珂隊」。
第二名「細野、矢野隊」。
第三名「須藤、修司隊」。
讓比賽結果變成這樣──
「──啊~~這件事我真的很不想講出來~~……」
我們現在正在進行懲罰遊戲,聽須藤說出她「羞恥的事跡」。
「──其實我昨天兩腳穿的襪子不一樣。」
「──我小學六年級時還曾經尿過床。」
因為這些事跡無法滿足大家,她隻好把顯示著「某張圖片」的智慧型手機拿給我們看。
「這是……」
「咦?這是什麽?」
「……明信片?」
「嗯,沒錯……」
須藤點了點頭,害羞地咬住嘴唇。
螢幕上──顯示著一張明信片。
那是有著插畫與手寫訊息的明信片。
插畫是筆繪的,而且顯然出自專家之手。
旁邊還寫著包含「給伊津佳」這幾個字的手寫訊息……
「……咦?這是那部著名漫畫的角色對吧!」
「而且……這是作者本人親手畫的嗎?」
就連探頭看過來的春珂與柊同學都訝異地睜大眼睛。
「嗯……這是《鎮定戰士tranquilizer》裏的角色,名叫傑諾……」
「啊,噢……原來是《鎮定戰士tranquilizer》……」
這部作品我也有印象,是一部在七年前左右很流行的少年漫畫。
明信片上大大地描繪著那個角色,旁邊則塞滿了「感謝支持」或「很高興你能這麽喜歡這部作品」之類的訊息。
「那個……這件事我很少告訴別人,我當時非常喜歡《鎮定戰士tranquilizer》。」
須藤開始娓娓道來。
「雖然是少年漫畫,卻有一種黑暗係的感覺,角色又很帥氣……然後,其中又以這個名叫傑諾的角色特別帥……我當時真的是愛死他了……滿腦子都想著要見他,一直見不到讓我感到痛苦萬分……所以就認真寫了五張信紙左右的情書……寄到編輯部。然後……作者就寄了這封回信給我……」
「咦~~好厲害!」
探頭看向螢幕的春珂眼睛閃閃發亮。
就連細野都一臉佩服。
「與其說羞恥,這根本就是令人佩服的事跡嘛。」
這種事情確實讓人有些羨慕。
要是喜歡的漫畫家或小說家寄了這種信給我,我應該會把信當成寶物一直擺在房間裏吧。
不過──須藤似乎不是這麽想的。
「事到如今,這種事隻會讓人感到羞恥吧~~!呃,雖然我現在也會喜歡上某個角色,也不覺得這有什麽不對,可是……就算我還是覺得這很光榮才會像這樣把信拍成照片帶在身上……但認真愛上某個角色,甚至連情書都寫了……也未免太幼稚了吧!」
說到這裏,須藤整個人趴到沙發上,把臉埋進坐墊。
「討厭啦!早知道我就別說要玩什麽懲罰遊戲了~~!啊~~!」
「……這樣算過關了吧。」
「是啊。」
細野與修司笑著如此說道,互相點了點頭。
我也讚同他們的說法。須藤身為提案者,這個事跡算是夠「羞恥」了。
「須藤,辛苦你了。這樣就夠了。」
「……嗚嗚。」
聽到細野這麽說,須藤總算抬起頭來。
「為什麽我得被自己想到的懲罰遊戲搞得大受打擊呢……」
「那麽,接下來換修司了吧。」
細野說完看向修司。
「須藤都這麽努力了,要是你沒拿出像樣的事跡,大家可無法接受喔。」
「我想也是。真傷腦筋……」
修司搔了搔頭發,露出苦笑。
「到底該說什麽樣的事跡才能過關呢……」
對於這樣的修司──須藤依然不敢直視。而且她還若無其事地從沙發上起身,重新坐在遠離修司的椅子上。
──結果,我目前還找不到能拉近他們之間距離的辦法。
明明已經讓他們在團體戰時有所接觸,卻還是像現在這種狀態,看來應該無法期待他們自然和好了吧。
因此,我還需要某種契機。如果可以製造出能讓人忘記各種事情,忍不住熱烈交談的情境就好了……
「……啊,對了。」
就在這時,我突然靈光一現。
「那你有沒有什麽……過去的回憶?」
我向修司如此問道。
「過去的回憶?」
「沒錯。你跟須藤、細野不是從小學就一直在一起嗎?既然如此,你有沒有什麽他們已經知道的羞恥事跡?」
──如果是這種話題……
如果是這種須藤也已經知道的「共通回憶」,不就必然能讓他們聊起來嗎?
雖然我沒有足以稱作兒時玩伴的朋友,但如果見到小學時代的熟人,應該也能靠著話當年聊得很開心。
「……啊,那……我就說那件事吧。」
修司說完,有些難為情地露出苦笑。
「我們還在讀小學的時候……不是有個魔法師傳說嗎?」
「……啊,我想起來了!」
「……啊~~我記得是四年級那時候的事……」
細野點了點頭。至今依然沒能重新振作的須藤也小聲地如此說道。
「沒錯沒錯。呃,我先跟矢野他們說明一下吧……簡單來說,就是當時曾經有一項傳聞,說是有個打扮成魔法師的孩子會出現在放學後的學校。那是個披著深綠色長袍,手上還拿著法杖的小男生……」
「哦……」
「那算是鬼故事嗎……?」
「是啊。」
麵對柊同學的問題,修司點了點頭。
「就是那種類型的傳聞。該說是鬼故事呢?還是都市傳說?實際上就連遇到那位魔法師就會在一周內死去,或是全家都會受到詛咒之類的傳聞都有。」
「對對對。還有人說他其實不是魔法師,而是死神才對。」
「不過,到了四年級快結束的時候,那位魔法師便開始不再被人提起,到了五年級的時候,大家就已經忘得差不多了……」
修司低下頭,支支吾吾。
然後露出羞澀的苦笑──向我們如此告白:
「……其實那個魔法師……就是我。」
「什麽!」
「咦,不會吧!」
細野與須藤臉色一變。
「咦,修司……咦,原來那個魔法師就是你嗎?」
「是、是啊……是我穿著以前在學藝會上演戲時穿的長袍,還拿著法杖在放學後的校舍裏走來走去……」
「咦,等一下,你為什麽要幹那種事啊……!」
「呃,因為我當時……很崇拜書和遊戲裏出現的魔法師……」
在說出這些話的同時,修司的臉越來越紅。
也許是因為太過羞恥,他的嘴角甚至還掛著奇怪的微笑。
「所以,我才會……想成為魔法師。可、可以的話……還希望不是隻有自己扮演,而是讓別人也能看見,成為學校裏的傳說……」
「……修司,隻因為這樣……你就把自己扮成魔法師,放學後在校園遊蕩嗎……」
細野一臉愕然。
而我也一樣──不光是我,就連柊同學與春珂也是。
大家都因為這意想不到的告白而愣住了。
修司給人的印象……與這種幼稚的行為相去甚遠。
畢竟現在的修司成熟得就算說他超過二十歲也會有人相信,也讓人懷疑他可能在小學時代就是個沉穩的孩子……
「不過,雖然有時扮成魔法師被別人看見,導致傳聞擴散開來讓我覺得很開心……但在即將放春假的時候,我打扮成魔法師,結果被片岡老師發現了……」
「……啊~~……」
「你竟然好死不死被片岡抓到……」
細野他們似笑非笑地皺起眉頭。
「矢野你們應該不知道吧。我說的片岡老師是一位四十歲左右的女老師,她嚴厲的程度可是出了名的。被抓到的我當然是挨了一頓痛罵,她說我害大家感到不安,最後連我父母都被叫到學校念了一頓。」
「……真的假的?」
「然後,我因為羞恥與恐懼,大哭了一場……還被迫發誓再也不會做那種事……從此之後,學校裏的魔法師就再也不曾出現了……」
說完,修司難為情地搔了搔臉頰。
「……這就是……我要說的羞恥事跡。」
……房裏有一瞬間鴉雀無聲。
修司低頭不語,其他人也都啞口無言。
聽到這遠遠超出預期的驚人告白,連我都不曉得該做何反應……
可是──下一瞬間……
「……啊哈哈哈哈哈哈哈!」
客廳裏響起了一陣笑聲。
那是一道開朗明亮的高昂笑聲。
而聲音的主人則是──
「啊哈哈……修司你在搞什麽啊……那個魔法師……竟然是你……啊哈哈哈哈!」
──之前一直與修司保持距離的須藤。
她捧腹大笑,整張臉都漲紅了,眼角甚至還含著淚水。
最後還笑到整個人在沙發上打滾,一臉痛苦地抓著坐墊。
受到她的影響,細野大聲笑了出來,柊同學與春珂也笑了。
也許是因為這實在太難為情了。
「可是,這也不能怪我吧~~!每個人小時候都想當魔法師不是嗎!」
修司忍不住如此反擊。
「就算想當魔法師……也沒有人會特地把自己打扮成那樣啊!更何況……是穿成那樣在學校裏遊蕩……」
「因為一個人打扮成那樣很無趣啊!你自己不也寄情書給編輯部了嗎!」
「寄是寄了,但我在那之後可沒挨罵也沒哭喔!啊哈哈哈哈哈!」
「……拜托你別再笑了~~!」
修司吶喊著跌坐在沙發上。
雖然表情確實很害羞──但也許是因為久違地跟須藤說上話了,他看起來似乎有些開心。
*
「……矢野,今天真的很感謝你。」
在離開細野家的歸途。
須藤的家跟我們不同方向。跟送柊同學回家的細野分開後,我們三個人前往車站。
修司在我身旁走著,小聲說道:
「老實說,自從告白以後,我一直沒能跟她說上幾句話……所以我真的很感謝你。春珂也是,謝謝你。」
太陽已經開始西沉。
我們行經的路段似乎正好是附近女子大學的通學路,周圍可以零星看到剛結束社團活動的女大學生準備回家的身影,而且其中有幾位女大學生──還不時看向在我身旁的修司。
走在染上一層暖色的街道。
即使在我這個男生眼中,臉上掛著沉穩微笑的修司看起來確實有點像電影明星。
「……噢,你不用向我道謝。」
我注意著走在後頭的春珂,如此回答。
「因為那幾乎都是你自己努力的成果。你在那場懲罰遊戲中表現得太棒了。」
「嗯!我也笑得很開心呢!」
也許是再次想起魔法師的事情,春珂微微一笑,接著我的話說下去。
「而且我還跟時子變成朋友了……反倒是我該向你道謝呢。」
──事實上,我覺得修司的努力才是關鍵。
正是因為選擇的話題夠好,須藤才會笑成那樣。
能夠從我隨便拋出的問題接上那種話題,都是因為修司夠聰明。
「再說,接下來才是真正的難關。像這樣冷靜下來後,須藤到底會怎麽想……」
「確實如此……」
我猜須藤在今天以前應該從來不曾認真思考過。
看她不知所措成那樣,完全不敢接近修司,要她冷靜判斷「自己該不該跟修司交往」,她應該辦不到。
可是,須藤與修司之間的距離感已經恢複正常了。
在現在這種情況下,她到底會怎麽看待他們未來的關係呢……
「我到底該怎麽做才好……」
修司交抱雙臂,陷入沉思。
「老實說,我想努力爭取。因為我想跟須藤交往,想在她麵前表現出帥氣的一麵。可是,須藤早就大致明白我的優點和缺點了吧?所以就算我現在突然采取某種行動,應該也沒辦法改變她對我的印象吧。」
「說得也是……」
仔細想想,事情確實就跟他說的一樣。
須藤與修司已經認識超過十年了。
事到如今,應該已經不太能顛覆過去的印象。
既然如此,那到底該怎麽做才能讓須藤想「跟修司交往」呢?
到底是有什麽顧慮,還是出於什麽原因──才讓須藤不願意馬上答覆呢?
在想著這些事情的過程中,我們來到了一個稍大的十字路口。
我在此向修司道別,準備送春珂回家。
「我還是……去跟須藤談談看吧,問清楚她現在到底是怎麽想的。」
「嗯,那就麻煩你了。結果不用告訴我也沒關係。」
「嗯,知道了。」
說完這些話並揮手道別後,修司就穿越路口往自己家的方向走去。目送他的背影離去後,我轉頭看向春珂。
「……春珂?」
──春珂正茫然站在原地仰望天空。
直到剛才為止,春珂都還正常地參與我們的對話。
雖然她看起來隻是在發呆,可是──
那道視線不曉得正看向何方。
烏溜溜的眼睛反射著黃昏天空的橘光。
秀發被柔和的微風吹起,發梢劃過了臉頰。
整個城鎮都沐浴在暖色的光芒中。
在傾瀉的陽光下,春珂的身影彷佛要融化消失。
她的身體像是隨時都會從這個世界淡出──
──讓我感到一股莫名的不安。
「──春珂!」
我稍微加大音量,再次呼喊她的名字。
「……啊,咦?」
「喂,你到底怎麽了!沒事吧!」
「啊……啊啊……」
她似乎總算回神了。
她站在原地不動,眼睛眨了幾下,用一如往常的表情看著我。
「對、對不起……我恍神了一下。」
「……是嗎?」
看到那種表情,我心中的不安總算消失了。
我深深呼了口氣,再次邁開腳步。
「那就好……」
「對、對不起,讓你為我擔心了……」
「不,沒關係……你有什麽心事嗎?」
「嗯,就是……總覺得大家好像都在談戀愛。」
「……談戀愛?」
「嗯。」
春珂點了點頭,低頭看向自己腳邊。
「你、秋玻、修司同學、細野同學、時子……大家都在談戀愛。」
「……是啊。」
「所以……我才在思考談戀愛這件事……」
這句話──讓我想起春珂寫在日記的話語。
最近,我開始思考許多事情……
像是該如何活下去,或是想做什麽事情,滿腦子都在想這些問題……
「戀愛啊……」
春珂再次如此說完,抬頭仰望天空。
看著這樣的她──我連一句安慰的話都說不出來。
「──那你也去談場戀愛不就行了嗎?」
像是這種話。
「──你有喜歡的人嗎?」
或是這種話。
要說出口其實並不困難。
可是,她跟我們──麵對的問題並不一樣。
即使是現在,人格維持的時間也在逐漸縮短。
當那段時間總有一天變成零的時候──春珂就會澈底消失。
既然如此,現在我不管說什麽也都隻是欺瞞罷了。
所以,至少……
我想像現在這樣──站在茫然眺望著天空的春珂身邊。
一直陪伴著注視遠方雲朵的她。
*
──隔天。
在學校裏說話的修司與須藤──兩人之間的距離感好像變得跟以前差不多了。
「啊,修司的煎蛋看起來好好吃喔!給我一個!」
「嗯,拿去吧。」
「嗯~~真好吃!那我給你一顆毛豆當作謝禮吧!」
「這謝禮還真是一點誠意都沒有……」
盡管提不起勁,我還是姑且吐槽一句,同時暗自鬆了口氣。
既沒有刻意閃避,也沒有太過接近。
對他們兩人來說,這是最自然的距離感。
正是因為這樣──讓我更加在意須藤不願馬上答覆的原因。
難道她有什麽顧慮嗎?還是想多花點時間考慮清楚?
也許純粹是因為修司不是她喜歡的類型,或是她有其他喜歡的對象。這樣的理由也並非毫無可能。
然後可以的話──我希望能消除她心中的顧慮,幫忙成就這段戀情。不管這最後會讓她得到什麽樣的結論。
因為這個緣故……我稍微考慮了一下,在當晚十一點過後展開行動。
我在夜深人靜時用智慧型手機啟動line,開始傳訊息給須藤。
*
四季:『睡了嗎?』
伊津佳:『(小狗睡覺的貼圖)』
四季:『你明明就還沒睡嘛。』
伊津佳:『我正要睡了。有事嗎?』
四季:『我隻是想問看看之後的狀況。你整理好心情了嗎?』
──過了一分鍾左右。
伊津佳:『嗯~~還沒有。』
四季:『我想也是。』
四季:『然後,我有個問題想問。』
伊津佳:『嗯。』
四季:『修司到底是哪裏讓你放不下心啊?』
四季:『你有什麽顧慮嗎?還是單純不喜歡他那種類型的男生?』
通知:【水瀨】傳送了新訊息。
水瀨:『晚安,我是秋玻。你睡了嗎?』
四季:『不,我還沒睡。怎麽了嗎?』
水瀨:『這周末我有個想去的地方。』
水瀨:『矢野同學,你有空嗎?』
四季:『嗯,我有空。』
四季:『你想去哪裏?』
通知:【伊津佳】傳送了新訊息。
伊津佳:『老實說,這點連我自己都不是很清楚。』
伊津佳:『他到底是不是我喜歡的類型呢?』
四季:『那你喜歡什麽樣的男生?』
伊津佳:『嗯~~』
伊津佳:『隻就外在條件來說,比起那種充滿男子氣概的男生,我更喜歡斯文型的男生吧。再來就是個性認真,偶爾會讓人想照顧他,也能夠接納我的人吧。』
四季:『那修司不就差不多都符合這些條件嗎?』
伊津佳:『啊~~』
伊津佳:『好像是耶。』
四季:『既然這樣,那你還有什麽好顧慮的?』
伊津佳:『啊,可是,對同性也很溫柔的人好像也不錯。那種隻對異性很好的人可不行。』
四季:『咦?修司對男生也非常好喔。』
伊津佳:『有嗎?我印象中好像隻有他受女生歡迎的一麵。』
四季:『啊~~在你眼中可能會是這樣吧。』
四季:『比如說……』
通知:【水瀨】傳送了新訊息。
水瀨:『我有部想看的電影。』
水瀨:『明天可以找你商量一下嗎?』
四季:『嗯,當然可以。』
水瀨:『太好了。謝謝你。』
水瀨:『我很期待。』
四季:『嗯,我也是。』
水瀨:『那麽,晚安』
四季:『晚安。」
通知:【伊津佳】傳送了新訊息。
伊津佳:『比如說什麽啦~~』
伊津佳:『話說,我可以直接打過去嗎?』
四季:『可以啊。』
通知:【伊津佳】來電。
「……喂。」
『喂~~是矢野嗎?』
把智慧型手機放到耳邊後,從擴音器傳來須藤不高興的聲音。
『我說~~拜托不要讓對話停在奇怪的地方好嗎~~!這樣會讓人很在意你到底想說什麽耶!』
「啊,抱歉抱歉……」
她果然是為了這件事在生氣嗎……
我隨口道歉,並往床上一躺。
「因為我這邊遇到了一些狀況……」
『什麽狀況?』
「就是……秋玻用line傳了愛心符號給我……」
老實說──在看到那符號的瞬間,我心頭一驚。
沒想到那個秋玻……居然會在line裏使用愛心符號。
向來文靜沉穩,不太會表現出內心喜悅的她,居然使用了愛心符號……
「總覺得……那種反差實在太大,讓我一個人拿著手機暗爽了好久……」
煩惱地打了又刪,刪了又打的秋玻。
下定決心送出訊息的秋玻。
送出訊息後又擔心這麽做可能太過矯情而後悔的秋玻──
想到這樣的她,就讓我止不住嘴角的笑意。
『……沒事放什麽閃啊~~!』
須藤從擴音器傳來的聲音打斷了我。
『要放閃就去推特的情侶專用帳號放啦!……還有,line上麵的話題還沒結束呢!那個~~你說修司……對同性也很好是真的嗎?』
「嗯,是真的。雖然他對女生很和善,但是在男生眼中,那反倒是在適度地跟女生保持距離。那家夥對男生可是相當重情義的。」
『……是這樣嗎?』
須藤好像還是無法接受,說得有些不乾不脆。
『在我眼中可不是這樣……』
「嗯,這也是沒辦法的事吧。」
男生對男生展現出的體貼,在女生眼中可能確實不是那麽容易發現。
不過,修司明明那麽受歡迎卻還有許多男性朋友,正是因為他對待男生比對待女生更好。
所以,如果要讓須藤明白這點──
說出我的親身體驗應該是個好主意吧。
「……那個~~我不是等了一個月才等到秋玻的答覆嗎?」
『啊,嗯。這我知道。』
「在那段期間,其實我相當難受,也會有感到不安的時候……」
仔細回想,那一個月真的相當難熬。
我跟秋玻依然跟過去一樣形影不離。
不但放學後經常在社辦裏兩人獨處,還會一起上下學。
然而──我卻得不到告白的答覆。
我現在已經明白那是「秋玻整理心情所需要的時間」。
不過在不曉得會得到何種答覆的當時,我每天都提心吊膽,因為不安而睡不著覺。
「當時修司經常鼓勵我,一下子說:『我很清楚你的優點,對自己有信心點吧。』一下子又說:『她心中肯定早就有了答案,隻是想先讓自己冷靜下來吧。』不但直接交談時是這樣,他還經常傳訊息給我,我真的受到了鼓勵。」
──要是沒有他的鼓勵,我或許會做出更沒出息的事情。
像是催促秋玻答覆,或是不斷逼問結果……
我能夠不做出那種蠢事,全是因為修司的關懷。
「所以……嗯,我覺得就算是對待同性,反倒該說正因為是對待同性,他才會那麽溫柔。」
世上確實有那種隻對異性溫柔的人。
也有些人會明白說出「對男人溫柔一點好處都沒有」這種話。
而不可思議的是,這種人偏偏很受異性歡迎。
不過,這種人也隻把異性看成「目標」或「東西」,那種溫柔隻不過是一種追求異性的技術罷了。
真要說的話,修司跟那種人正好相反。
不但人緣好,還能替別人著想,而且都是發自真心。
正因如此──他的男性朋友才會比女性朋友多。
「──我覺得你擔心的那種事情不會發生。」
我是發自真心如此認為。
『……這樣啊。』
須藤的聲音裏依然夾雜著不安與疑慮。
我甚至感覺她心中的不安變得更強烈了。
結果,不管我之後再怎麽說,也都無法消除她的不安。
──然後,我們結束通話後過了幾個小時。
在我就寢之前,須藤傳了新訊息過來。
伊津佳:『矢野,你睡了嗎~~?』
伊津佳:『呃,其實也沒什麽重要的事啦。』
伊津佳:『我好像知道自己不放心的原因了。』
伊津佳:『(小狗點頭如搗蒜的貼圖)』
伊津佳:『該怎麽說呢……』
伊津佳:『我總覺得像他那麽好的人……』
伊津佳:『那種既受歡迎,長得又帥,個性又好的家夥……』
伊津佳:『我實在不相信他會喜歡上我。』
6月13日(三)春珂
今天,我在放學後跟時子兩個人一起去新宿買衣服了!
真的玩得很開心~~……
時子跟我的喜好好像挺接近的……
她介紹了好幾間店給我,每間店的衣服也都真的很可愛!
以前為了不被發現,我買衣服的時候都會選擇適合秋玻的衣服,所以這是我頭一次買自己喜歡的衣服,心中有些興奮……
當我說出這件事的時候──
「原來你有考慮過那種事情嗎?你以前穿過的衣服,其實很容易分辨出哪些是你買的喔……」
時子竟然說出了這種話……
今後,這種事應該會經常發生吧……
每天都令人興奮不已呢