1
自從青春期之後，我就覺得自己總是很憤怒。
我無法饒恕的對象究竟是自己還是這個無可救藥的世界？雖然不知道答案，但這些無法消化的憤怒，一直在心中燃燒著。
我，廣瀨優也，在成為大學生的同時，也開始一個人生活。
獲得難以想像的自由之後，我甚至覺得自己已經無所不能，但那不過是膚淺的誤解而已。
大學不像高中時代那樣有固定班級，連聽講的座位都不是固定的。我本來就不是那種能隨意和他人搭話的社交型性格，反之，別人也不會來和我搭話。因為不跟任何人說話，當然也不可能交到朋友。
不到兩個月，我就不再去上課，一直關在家裏。
隻有在冰箱空了的時候才會外出。除此之外的時間，我不是在看書就是玩遊戲。
因為沒參加考試，所以根本不可能拿到學分。即便如此，按照校規還是能自動升上大二。然而，照這樣下去，明年春天我就得留級了。
如此一來，我沒去上學的事情，就會被父母知道。要是他們知道我這兩年一個學分都沒拿到，會有什麽反應呢？
雖然一點也不想想像父母的表情，但是我已經可以預見即將到來的未來。
我一定會被強製退學，然後在毫無後盾的狀態下遭到整個社會放逐。既怠惰又空虛的生活，即便升上大二也絲毫沒有改變。
再這樣下去，我這個人一定會墜入無底深淵吧。我抱著這種想法過日子，五月中的時候，封閉社團「綠淵國中」上傳來一封訊息。
綠淵國中是前幾天突然過世的傳說作家，美作裏奧的會員製粉絲專頁，我是從創立的時候就參加的骨灰級成員之一。
作品廣受歡迎，讀者以年輕人為主，擁有爆炸性的人氣，我也沉迷於美作裏奧《swallowtail waltz》的係列作之中。
發電子郵件過來的是一個叫作塚田圭誌的二十六歲男性。他的昵稱是「makki」，我在專頁裏的公布欄或聊天室裏麵見到過好幾次。粉專上經常發生論戰，雖然這種時候他總是和大家保持一定的距離，但仍然是社團的核心人物之一。
我這個人本來對別人沒什麽興趣，但這次狀況不同。因為塚田先生告訴我一件對粉絲來說非常震驚的事實。
按照他的說法，他的表哥就是大樹社的編輯，而且還是美作裏奧的責任編輯。就像朋友的朋友一樣，冷靜想想，他和美作老師就是毫無關係的人，但我實在無法忽略這段訊息。
「我想召集綠淵國中的粉專成員一起生活，然後重現故事裏的世界。由我們這些粉絲，一起尋找故事的結局，你覺得如何？」
塚田先生的訊息裏，寫著這樣令人難以置信的提議。
2
美作裏奧是令和時代的代表性作家，這一點應該沒有人會反駁。《swallowtail waltz》既是出道作也是代表作，一出版就讓美作裏奧成為人氣小說家。
由於故事的節奏很快，又得到年輕人的大力支持，作品也受到「沒有深度」、「根本不是文學」等批判，然而，無法接受新世代故事的，總是那些遠離潮流的舊時代人類。
美作裏奧無論在市場上還是作品評價上，都確立了穩固的地位。不是漫畫、動畫、電影或者遊戲，而是靠小說的力量、文字的力量，讓年輕人為之著迷。
《swallowtail waltz》的舞台背景是一個為了建水庫而變成廢村的聚落。因為地方政府發生醜聞，導致水庫計畫中斷後，居民也沒有再搬回來，村莊就這樣靜靜地被世界遺忘。在那之後經過十年的歲月，聚落中心的廢校「綠淵國中」開始聚集一群年輕人。
同樣對人生感到絕望的十三名年輕人，想要遠離世俗，決定在廢校過著自給自足的生活。每個登場人物都有悲慘的過往，但是在艱困又平穩的團體生活中，漸漸敞開心房、化解心結。
然而，寧靜和安穩並沒有持續下去。
大家發現這群人之中有背叛者【猶大】的存在之後，所有人陷入疑神疑鬼的狀態，導致團體逐漸崩毀。
每一集都有夥伴離開，在最新的第五集中，最後一幕是最受歡迎的主要角色【吉娜】以非常殘酷的方式死亡。她的未來隻有無可挽救而淒慘的死。
在【吉娜】死了之後，整個團體隻剩下七人，美作裏奧究竟為他們安排了什麽樣的結局呢？對少女見死不救的背叛者【猶大】到底是誰呢？
粉絲引頸期盼著最後一集，但現在永遠都看不到結局了。
『暌違五年出現評審一致讚賞的得獎作品！』
我被書腰上煽動的文字吸引，出版日當天就在書店拿起第一集。
讀了五分鍾之後就深深著迷，發現有需要認證的粉絲專頁也馬上申請加入了。讀完第一集之後，我還看完所有寫了讀後感或劇情討論的部落格。不過，加入粉絲專頁之後，我就不再到處瀏覽了。
在發現綠淵國中之前，身邊都沒有人能夠理解我對這部小說的熱愛。雖然我有推薦給兄弟和高中同學看，但不僅沒獲得共鳴，還被潑了一頭冷水。然而，在粉絲專頁裏就不一樣了。這裏的每個人都充滿熱情，非常投入在美作裏奧撰寫的故事之中。
聚集在這裏的都是素未謀麵的陌生人，彼此都不知道本名或年齡。即便如此，大家都一樣醉心於這個故事。
美作裏奧絕對是個天才，但也正因為如此，故事極度錯綜複雜。要準備一個所有人都能接受的結局，應該是不可能的任務。無論誰是【猶大】，無論動機是什麽，讓【吉娜】那樣慘死，一定會招來批評。
即便是醉心於這個故事的我，看到最後一集的結局可能也會感到失望。原本預告半年後出版，後來宣布無限期延期，當時雖然覺得不安，但是也決定接受所有結局。因為我認為隻要是美作裏奧準備的答案，無論結局是什麽我都甘心接受。結果，因為作家過世，故事在未完結的狀態下就被迫斷尾了。
因此，我二話不說，立刻同意塚田先生的提議。
和第五集結束時留在廢校裏的人數一樣，用七個人來描繪那個故事。準備相同的環境模仿故事，一起找出結局。不用冷靜思考也知道，塚田先生的提議非常古怪。以大人的角度來看，應該是會引起一陣冷笑的愚蠢行為吧。
不過，既然有我能做的事，那我就想試試看。
無論最後會抵達什麽樣的世界，我都想試一試。
我隻是真的很想知道故事的結局而已。
3
整個企劃的舞台背景，選在山形縣一個沒人聽過的村落廢校。
昭和年代後期，村落因洪水而受到毀滅性的災害，後來全村規劃為疏洪池所以強製廢村。那裏至今仍保存著校舍，居民遷村結束之後，因為行政上的問題導致計畫中斷。
計畫破滅後，好像有部分村民回到故鄉，但後來因為發生頻繁地震導致邊坡滑動，這個致命的一擊讓全村居民決定完全遷出。
與小說情節如出一轍的聚落，就位在深山之中。
下午兩點。
我在離目的地還很遠的無人車站下車，搭乘事前預約好的計程車。在隻有稀疏民宅的產業道路上行駛了四十分鍾。
進入緩上坡的山中，計程車在一個除了道路之外，連路燈這種人工建造物都沒有的地方停了下來。
望向窗外，鬱鬱蒼蒼的茂密樹林間，有一條灰暗的砂石路。
「抱歉，比你早到的那位客人，我也是在這裏讓他下車的。」
壯年司機一臉歉意地回頭看我。
「汽車不是開不進去啦。不過接下來的路經常有落石，這裏也沒有人打理，之前同事的車曾經在這裏爆胎了。」
「到村落要走多久啊？」
「你的行李還挺多的。不過，就算慢慢走，一個小時也能到。這裏不會迷路，走起來與其說是登山，還不如說是健行。」
從今天開始就是六月了。這個時候日照時間算長，應該能趕在太陽下山前抵達，不過山路上有可能發生各種狀況。最好盡快出發，時間上才會比較有餘裕。
「這一帶沒有手機訊號對吧？」
「你們途中會經過一條河對吧？回到河邊的話，就會有訊號了喔。萬一有什麽事，可以打給我。搭長途車的人可是大客戶啊，我會開開心心地來接你。」
「謝謝。我朋友已經先來了，所以應該沒問題，不過萬一有什麽狀況，我會打給你的。」
「好。半夜十二點之前，車行應該都會有人。你可要注意安全啊。雖然沒聽說過這附近有熊出沒，不過，有時候就算是碰到山豬也會受重傷喔。」
「這裏有野生的山豬嗎？」
「當然有啊，這裏山豬可多了。」
「如果抓到了，能不能吃啊？」
我隻是老實說出想法，卻引來司機一陣苦笑。
「小哥，你有辦法抓山豬嗎？」
「沒有，我什麽都沒準備，而且山豬要怎麽抓啊？」
「如果目的是要驅除有害野獸，一般會用獵槍或陷阱。用陷阱抓比較簡單，但是無論用哪一種方式都需要狩獵執照喔。」
「設陷阱還需要執照嗎？那捕獵這個選項可能有點不切實際耶。我本來還覺得這是很好的蛋白質來源。」
作品中有提到捕山豬的場景，但實際上可能會違法。不過，對那些被社會放逐的登場人物來說，法律根本有和沒有一樣就是了。
「是說山豬吃起來是什麽味道啊？你有吃過嗎？」
「和鹿一樣，山豬最近也是知名的獵物。但是，山豬沒有特別好吃。雖然一樣都是山豬，但是山豬又分為三種。狩獵時期獵殺的山豬、被當成有害野獸驅除的山豬、為了供人食用而飼養的山豬。好吃的當然是最後那一種，但是很多人說肉質硬到咬不斷，也有人說腥味很重。當地還有一句話說『有害山豬很難吃』。被驅除的山豬並不是精心挑選後才被殺的，或許本來就不太適合食用吧。」
雖然距離當作據點的廢校有一段距離，不過廢村的最深處有日本三大急流之一的一級河川「最上川」的支流。雖然地圖上沒看到標示，但是連接該支流下遊的小河就在校舍後方，看樣子應該可以輕鬆確保水源。
既然有兩條河川在附近，應該可以期待河裏會有魚能當作蛋白質來源。
想要用故事裏的模式生活。
大家才會同意這個提議，紛紛前往廢校集合。
塚田先生在信中提到他會以負責人的身分，提前一天抵達現場。不過這個據點光是要前往都很困難，或許會有參加者在中途後悔折返。最糟糕的情況，可能隻有我跟他兩個人。如果是這種情況，就稱不上是團體生活了。雖然腦海裏浮現幾種不妙的可能性，但既然都來了，就算覺得不安也沒有用，隻能隨機應變了。
我付完車資，一腳踏入森林的時候，馬上聞到樹林潮濕的味道。
沿著林道前進十分鍾左右，便看到有砂土崩塌的痕跡。不過，砂土看起來好像有人整理過。
這裏雖然是廢村，但其實行政機關並沒有完全舍棄這片土地嗎？還是說，有哪個先經過的參加者，為了後麵的人而先幫忙整理了呢？
一邊避開幾乎覆蓋道路四處延伸的茂密樹木，一邊走了四十分鍾左右，砂石道路的兩旁出現石牆。再繼續往前走，就看到像是民宅的建築物。
聽說直到四十年前，行政機關決定強製廢村之前，這一帶住了大約五十戶，人口有超過三百人。然而，現在連個人影都沒有。
一開始出現的房屋幾乎都倒塌了，現在隻剩下白色的牆壁。屋頂的瓦片大幅度彎曲，上麵爬滿茂密的苔蘚。深處的民宅也差不多，天花板的裝飾合板整個剝離，變得像窗簾一樣。
我在好奇心的驅使下踏入廢屋，結果馬上就有兩隻蝙蝠飛出來。看樣子這裏已經變成人類以外的動物巢穴了。
在看上去像是廚房的空間裏，還留著餐桌和火盆，地上散落生鏽的電鍋和空的燒酒瓶。
我抱著一線希望，檢查了手機，結果和期待相反，手機並沒有任何信號。
從破損的玻璃門望向對麵，就可以看到地板已經裂開，榻榻米也整個下陷。我可不能在這種地方受傷，還是不要再繼續往裏麵走比較好。
按照事前拿到的地圖，我們要集合的學校就在這片充滿廢屋的區域後麵。
麵對未來的不安與期待，我感受到心髒改變了跳動的頻率。
4
穿過石牆綿延的聚落之後，可以看到比其他民宅大很多的建築物。
「學校還滿大的。」
我不禁自言自語起來。
據說以前生活在這個村子裏的所有國小、國中學生，都是在這所學校上學。兩層樓高的校舍，和一般印象中的學校差不多。建在操場深處的校舍有裸露的鋼筋混凝土，和途中看到的那些廢屋不同，看上去很堅固牢靠。
這是一棟四十年前功成身退之後就被丟在這裏的建築物。
屋頂的柵欄已經腐朽，有些看起來隨時都會脫落。校舍乍看之下堅固，但還是不要隨便靠近外牆比較保險。
我撥開隨處生長的雜草走入操場，往校舍前進。
靠近校舍之後，就能明確看到腐朽的部分了。腐蝕嚴重的窗框，看樣子不是鋁窗，而是木製的窗戶。
就在我盯著校舍的外觀時，一樓的窗戶敞開，可以看到一對二十歲左右的男女。
「嗨！你就是廣瀨對吧！」
在我報上姓名之前，一名留著短發、長相白淨的男子對我舉起右手。站在一旁戴著眼鏡的女子也笑著對我揮手。
這次企劃的參加者有四名男性和三名女性。既然對方毫不遲疑地叫出我的名字，可能表示我是最後抵達的男性成員。
「從那個角落轉彎就有出入口。穿著鞋子進來沒關係！」
我按照對方的指引，一進入校舍就知道對方為什麽要我穿著鞋進去。整個校內到處都是灰塵，視線範圍內到處都有大到令人毛骨悚然的蜘蛛網。就算他沒說穿著鞋子進來，我也不會想要脫鞋。
沿著走廊轉彎之後，看到角落躺著三台堆滿灰塵的手風琴。我有一種誤闖舊時代幻想世界的感覺。現在真的是令和時代嗎？
幸好校舍是l型的單純構造，所以不會迷路。
我抵達剛才看到那兩個人的教室。因為門上的牌子，我才知道那是以前的「教職員室」。
穿過敞開的門，就看到室內有六名男男女女。
看樣子我不隻是男性成員中最慢抵達的人，還是所有成員裏麵最晚到的。
「抱歉，我晚到了。」
「沒關係。天氣這麽熱，你一定很累了吧。來，卸下行李，坐吧。」
在短發男子的引導下，我坐到椅子上。
教職員室整理得很幹淨，彷佛剛才到處都是灰塵的走廊其實是幻境。或許是先抵達的成員打算把這裏當成據點，所以早早就打掃幹淨了。
「嗨，你好。我是塚田圭誌。從今天開始，要請你多多指教了。」
果然，那個短發的白淨青年就是主辦人塚田先生。
我算是一般體格，相較之下塚田先生高我一個頭。身高怎麽看都超過一百八十公分。
他笑著伸出手，我伸手回握。擁有大手掌的他，握手的力道也很重。
「初次見麵，我是廣瀨優也。現在是大二生，請多多指教。」
「既然全員都到齊了，為了廣瀨小弟，就請大家再自我介紹一下吧。」
聽到塚田先生這麽說，原本分散在寬廣教職員室裏的成員便聚在一起。不同年齡和性別的七個人，光看服裝也知道，大家的個性都不一樣。成員中最醒目的應該是那個金發女子吧。她穿著休閑襯衫，駝背讓她的眼神看起來不好惹，一邊的耳朵還戴著三個耳環。
雖然在塚田先生的引導下，大家都圍成一圈，但隻有她和大家保持一段距離。
另外兩名女性分別是剛才從窗戶向我揮手、看起來二十幾歲、戴著眼鏡的黑長發女子，還有看上去像個高中生的鮑伯頭少女。
「那就從我開始順時針繞一圈吧。我是塚田圭誌，今年二十六歲。我的表哥杉本敬之是美作裏奧老師的責任編輯。就某種層麵的意義上，我好像比各位更親近老師，但其實隻是一個鐵粉而已。直到兩個禮拜前，我還在東京都內的服飾企業上班。」
「你該不會為了這個企劃辭掉工作吧？」
「雖然不想讓別人覺得我是因為老師才辭職，不過這才是實話。一想到再也讀不到自己最喜歡的小說結局，就覺得勉強繼續一份不怎麽喜歡的工作到底有什麽意義，想想真的很不值得。所以，為了稍微接近答案一點，我才想出這次的企劃。反正我已經辭掉工作，也做好在這裏生活幾個月的心理準備了。」
「你真的想到很不得了的點子呢。」
用沉穩的語調說這句話的人，是那個戴眼鏡的黑發女子。
「我聽到這個企劃的時候，嚇了一大跳。心想在現實世界，真的能實現在廢校生活嗎？」
「嗯，會覺得不安也很正常。雖然說是廢校，但擅自闖進去也還是違法行為。絕對不能因為我們這些粉絲，讓作品蒙羞。所以我事前已經和自治團體聯絡過了。」
「啊，所以你有取得相關機關的同意了。那對方是怎麽回覆你的啊？」
「自治團體的回答竟然是『我們會當作沒看到，默許你們進去』。我原本已經做好被罵的心理準備了。不過，對方說隻要不是犯罪行為就隨便我們使用。但是如果發生什麽意外，他們也不會負責。」
「那在這裏生活真的沒問題囉。」
「作品中沒有任何人取得自治團體的同意。雖然擅自進行計畫比較接近故事內容，但要是有個萬一，作品一定會受到指責。」
二十六歲的他，看樣子還是分得清現實與虛構的界線。
雖然我認為現代的孩子不可能持續這種荒野求生的生活好幾個月，但如果有這樣的男人當首領，那在廢校的生活說不定會意外地順利。
「那下一位就是你囉。」
在塚田先生的引導下，剛才有回話的那名黑發女子點了點頭。
她的長相，該說有點狸貓相嗎？鏡片後的眼睛，眼角有點下垂，而且始終保持著微笑，感覺是個容易親近的人。
「我是山際惠美。我今年也二十六歲，所以算是成員裏麵最年長的。出生於東京的八王子市，現在是個家裏蹲。因為每天都在家無所事事，覺得很討厭這樣的自己，才會答應塚田先生的提議。而且我父母也一直趕我離開家裏，這個時間點也算是剛剛好吧。」
不同於穩重的形象和現況，她把來龍去脈解釋得非常清楚。和塚田先生並列最年長成員，就表示這個群體之後可能會以他們兩個人為中心。
「那下一位就是純戀妹妹囉。」
山際小姐把大家的焦點轉向坐在她身邊那個身材嬌小的鮑伯頭少女。
今天氣溫和濕度都偏高，她還穿著長袖的帽t，真的不熱嗎？
「我是中裏純戀，今年十六歲。」
坐在原地接話的少女，說話的聲音小得驚人。
「嗯？就這樣？」
坐在少女旁邊，體格健壯的男子這樣問。他頂著一頭自然鬈，身高和塚田先生差不多，但是肌肉更為發達。
「十六歲的話還是高中生對吧。不用上學嗎？」
麵對自然鬈男子的疑問，少女的表情明顯不悅。
「我沒去上學。去年就退學了。」
不知道是不是隻想說必要的資訊，少女冷淡地回應。
這裏聚集的都是美作裏奧的狂熱粉絲。雖然都是同好，但被一群年長男性包圍，少女似乎顯得有點膽怯。
「唉呀，大家都有各自的苦衷嘛。抱歉，問了奇怪的問題。下一個就輪到我了吧。」
自然鬈男子直接接著說下去。
「我是稻垣琢磨，目前是研究所二年級的學生，今年二十四歲。我在橫濱讀大學，但是老家在滋賀。說有琵琶湖的那個縣，可能比較好懂吧。」
稻垣先生的體格精實，說他是職業運動員我也會相信。感覺好像有固定從事什麽運動的樣子。
《swallowtail waltz》的故事主角是一群在現代社會無處容身的人們。登場人物各自擁有自己的黑暗麵。至少直到今天為止，我都認為一定有很多支持這部作品的年輕人，像我一樣懷抱著鬱悶的封閉感。
可是，他們也是這樣嗎？塚田先生和山際小姐，看起來具有高度社交性。稻垣先生對我和中裏露出的爽朗笑容，也不像是硬擠出來的。
「其實我找工作一直失敗，正在煩惱以後該怎麽辦的時候，就受邀參加這個活動。雖然我也不想說這種話，怕被當成不識趣的家夥，隻是就現實情況來說，我們這群人不太像作品中的角色。就算模仿故事，我也不覺得能找到結局。不過，我和大家一樣，也很喜歡《swallowtail waltz》。我真的很喜歡這個故事，甚至覺得被這個故事拯救，所以才會選擇參加，就算隻能得到一點啟發也無所謂。」
「研究所的課沒問題嗎？」
「這個問題輪得到廣瀨小弟問嗎？你剛才說你是大學生對吧。」
「啊……因為我幾乎沒去上課……」
「原來如此。嗯，難免也有這種情形嘛。」
稻垣先生若無其事地笑著說。
「剛才說過，我找工作失敗了。找工作的時候，最好的一張牌就是應屆畢業對吧。所以，我在想其實也可以選擇留級。學費是我自己在付，所以就算留級也不會對別人造成困擾。因此，我打算待到這個企劃結束，如果實際上開始生活，感覺真的可以持續下去的話，我就會向研究所申請休學。」
「他也有童軍活動的經驗喔。」
像是在回應塚田先生的話，稻垣卷起袖子。
「校舍後方有小河，村落邊緣也有最上川的支流。釣魚的工作就交給我吧。按照我事前的調查，周邊似乎也有雉雞和山豬。我想挑戰用陷阱捕獵，製作獵物料理。」
計程車司機說過，用陷阱捕獵也需要執照。擅自捕獵算是犯罪行為，但這個村落除了我們之外就沒有別人了。隻要不危害到他人，應該不必刻意潑他冷水吧。
「大家都帶了大量的米和麵條吧。校舍後麵有水源，我也找到一些可以采收的野菜。目前的問題就是確保蛋白質來源。最快的方法就是釣魚，所以等大家安頓好，我需要男生一起來幫忙。」
身為研究生，自己付學費，又有童軍活動的經曆，怎麽想都覺得稻垣先生是活在另一個世界的人類。
雖然我自認比任何人都了解這部作品的優秀之處，但說實話，連稻垣先生這樣的人都如此著迷，實在很令人震驚。
因為臭著一張臉的金發女子和隻會在必要時說話的少女，感覺比較像這部作品的粉絲。
「接下來輪到我了對吧？」
最後一位男性成員是個長相偏中性的少年，他的五官非常漂亮，就算說他是藝人我也會相信。
「我叫作清野恭平。現在十八歲，就讀高三，出生在千葉。」
「雖然本來就覺得你年紀小，但沒想到你也是高中生啊。」
稻垣先生驚訝地說。
「學校沒問題嗎？如果沒去上學的話，父母一定會有意見吧？」
「我父母無所謂，因為我在育幼院生活。」
「原來如此，我不知道狀況就擅自追問，抱歉。不過育幼院這種機構，外宿應該需要取得院方同意吧？」
「我是偷偷離開的。」
聽到清野的回答，稻垣先生一臉傷腦筋的樣子看了塚田。
「這樣不太好吧？這次為了不給別人添麻煩，不是還特意取得行政機關的同意了嗎？成人也就算了，幫助未成年的青少年離家出走，那不就像作品裏出現的【假麵】一樣，隻是性別不同罷了……」
「我沒打算回育幼院，所以房間裏的行李全部都處理掉了。這次企劃結束之後，我打算找個工作，然後自己獨立生活。我在育幼院有留紙條說自己決定接受親戚的幫助獨立生活。出發前也告訴高中的班導，說我會轉由親戚照顧。畢竟我不能給大家添麻煩。」
「你安排得很周到。不過，你親生父母呢？如果聯絡不上你這個未成年的孩子，應該就會開始找人了吧？」
「他們不是會做這種事的人。而且，有很多人未成年也已經獨立生活了。滿十八歲之後大部分的事情都能自己做。」
「隻是靠自己過日子可不輕鬆。雖然我也不想說教，但是要融入社會，意外地很困難呢。」
聽到彷佛了悟一切的這番話，清野的眼神發出銳利的光芒。
「稻垣先生想融入社會，卻喜歡美作裏奧？」
「這話聽起來真是刺耳啊。不過，我認為喜歡作品的心情和對現實低頭是兩回事。我想等你長大就會懂了。」
「如果那樣才叫作大人，那我一點也不想變成大人。無論誰說什麽，我都不會回去。在最糟糕的日子裏，隻有《swallowtail waltz》是唯一的救贖。我想親眼確認，美作老師沒能寫完的故事結局。」
「放心吧。我不會趕你走。」
主辦人塚田先生用沉穩的聲音這樣說。
「我們是一群直到昨天為止都不認識的陌生人。但是，都因為被一個故事吸引而聚集在這裏。規則在那本書裏麵都有寫，我不會挽留想走的人，也不會趕走任何人。」
我再次在腦中整理聚在這裏的成員。
主辦人是剛離職的上班族塚田圭誌，二十六歲。
賦閑在家的山際惠美，二十六歲。
高中退學的中裏純戀，十六歲。
擁有童軍活動經驗的研究生稻垣琢磨，二十四歲。
離開育幼院的高三生清野恭平，十八歲。
接著是關在家不出門的大二生，也就是我本人，廣瀨優也。
剩下最後一位是和大家保持一段距離，坐在地上的金發女子，看起來是個很輕浮的人。塚田先生回頭看她，她才開口說話。
「我是佐藤友子。目前在打工。」
「方便問你幾歲嗎？」
「啊？幾歲都無所謂吧？」
和外表給人的印象一樣，說話也沒什麽禮貌。雖然這麽說很失禮，不過她看起來不像是會讀書的人。
「如果不想說也沒關係，我有看過身分證明，所以知道佐藤小姐的年齡。」
「啊……是這樣說沒錯。」
「佐藤小姐不透露年齡，那我就不會告訴別人，放心吧。」
塚田先生事前有要求參加企劃的人要出示能證明身分的文件。我是用電子郵件寄出學生證的照片。
「我也沒有要刻意隱瞞。我今年二十三歲。這樣就好了嗎？工作就別問了。我的工作沒什麽值得稱讚的地方。」
佐藤突然說出這句話之後就再度沉默。
感覺她應該是個很會惹麻煩的人，不過這下所有人的自我介紹總算結束了。
為了追尋無法放棄的故事結局，用自己都覺得愚蠢的方法，從這天開始了七個人的奇妙團體生活。
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在廢校的生活，一如預料由主辦人塚田先生和戴眼鏡的山際小姐為中心展開。
出生在無論生存還是飲食都不需要辛苦勞動，輕輕鬆鬆就能吃飽喝足的現代日本，在安逸的環境下過著怠惰的日子，這樣的年輕人真的有辦法過這種幾近自給自足的生活嗎？我心中的不安，有些真的發生了，但也有些是杞人憂天。
作品中描述，在生活上軌道之前，經常發生無可避免的問題。
最一開始的問題就是確保糧食，第二集剛開始就出現第二個放棄的人，也是因為糧食的關係。
我們的目的是透過模仿在廢校團體生活，一起尋找故事的結局。因此不需要刻意體驗角色在剛開始的時候經曆過的辛勞。大家事前都接到通知，要各自帶自己拿得動的物資，所以大家都準備了大量能存放的食物。
我帶了大量的罐頭，其他成員也盡可能帶了幹麵和白米等食材。其中，抱著其他想法的人就是山際小姐。她似乎很擅長做菜，所以帶了很多鹽、味噌等調味料。
當作據點的校舍後方有小河，已經確保隨時都有飲用水。
稻垣先生一早就抵達，在村落裏麵到處逛過，據他所說，附近大概有二十幾種可以當作食材的野菜和果實。他也帶來釣魚的工具，確認過河裏有魚。
係列作品的開頭，描述群體裏發生的問題和紛爭很多和食物有關。不過，我們目前還不用擔心食物的問題。雖然帶來的食物可能馬上就會吃完，光靠釣魚或許很難持續取得蛋白質，但是真的遇到這種情況我們也能到附近的村子采購。
畢竟我們不是在逃的犯罪者，也不需要躲著誰，所以食物的問題還是可以靠金錢解決。就在這樣的平靜氣氛下，我們開始團體生活。
男生們第一天的工作就是打掃出一個能舒適居住的空間。
雖然說是廢校，但這裏還是一所學校。掃把、掃帚、水桶樣樣都有。抹布就使用山際小姐從廢屋收集來的布料。
我們模仿故事情節，讓女生住二樓，男生住一樓。
南棟的二樓有一間很大的音樂教室，山際小姐決定把那個教室當成女生成員的起居據點。音樂教室內連著一個上鎖的準備室，裏麵有很多架子。不知道是不是為了防噪音，教室裏的窗簾比一般的還要厚很多。無論就防偷窺或方便性的角度來看，這個房間都很適合當作女性的居住空間。
相較之下，在一樓生活的男生們都使用各自獨立的一般教室。備用品有課桌椅、講桌，還有放打掃用品的櫥櫃。相較於音樂教室這種特殊教室，感覺沒那麽可靠，但是比起大家集中睡在大教室輕鬆多了。
在塚田先生的指揮下，我和高中生清野一起在決定當作居住空間的教室大掃除。除了稻垣先生之外的男生們，忙著打掃各教室的時候，另外三個女生負責準備晚餐。
餓著肚子沒辦法戰鬥。飲食和每天的活力密切相關。女生馬上跟著擁有豐富野菜知識的稻垣先生出門采集。
必須趁日落之前完成所有工作。
打掃完當作居住空間的教室之後，馬上接著做下一件事。
我們把一樓保健室裏的棉被和體育倉庫裏的墊子搬到各教室裏，準備讓大家當成床鋪使用。
除了棉被和器械體操用的墊子之外，跳高用的軟墊光靠三個男生沒辦法搬到二樓。所以采完野菜之後準備要在廚房做晚餐的女生也一起來幫忙。
不知道是不是因為保管在沒有陽光的陰暗倉庫，跳高用的軟墊保存狀態好到令人難以置信，山際小姐很快就說：「從今天開始，我要和純戀妹妹一起睡在這張軟墊上。」
不知道山際小姐是以什麽為判斷基準，她隻會喊我和清野、純戀三個人的名字。身為主要人物的她，言行也影響其他人，一起搬運軟墊的時候，我和清野也自然而然地以名字稱呼純戀。
我們逐漸打成一片，但金發的佐藤在工作的時候，幾乎不會和別人對話。她頂著一張臭臉，最後說了一句：
「我要用保健室的床，然後睡在美術教室。」
她說完之後，就把保健室的床拖到音樂教室對麵的美術教室。
塚田先生提議女生睡在同一個房間是為了安全著想。話雖如此，一天二十四小時都麵對麵，應該沒辦法徹底放鬆。反正有好幾個空教室，佐藤一個人單獨行動也沒什麽問題。考量她的個性，這也算是理所當然的判斷。
打掃完佐藤要使用的美術教室之後，陽光已經變成橘色。在沒有電的地方，能活動的時間有限。
剩下的時間就留給大家各自打掃自己的房間。
我分配到的教室還有桌子，不知道為什麽，桌上放著紅色的假花。所有的東西都崩壞腐蝕，隻有那朵彷佛被時間遺忘的人造花沒有褪色，真的很諷刺。
打掃好當作個人房間使用的二年一班教室之後，我把體育倉庫裏的器械體操用軟墊搬進來。雖然比不上一般的床，不過如果很難睡的話，明天再來稍微加工就好了。
作品中有提到收集枯葉鋪在軟墊下，可以有補強效果。這個季節綠意盎然，模仿這個做法倒也不壞。
打掃整頓完當作自己房間使用的教室之後，我坐在剛鋪好的床上，
腦海中自然而然地浮現六名成員的臉。
得知所有成員的性別和年齡後，我發現一件事。
我們都沒有被告知自己扮演哪個角色。不過，塚田先生一定是按照第五集結束時，還留在廢校的七個人選擇參加者吧。
作品中最有名的角色就是喜歡泰迪熊的十七歲少女【吉娜】。話雖如此，她隻能算是主要角色，並非真正的主角。故事裏的敘述者是十七歲的少年【陽鬥】。
十四歲時就失去父母的【陽鬥】由叔叔扶養，但是叔叔沒讓他上高中，而是叫他去工作。打工賺來的錢都被當作生活費征收，沒有能夠自由使用的金錢。故事就從每天被壓抑到快要崩潰的他，決定離家出走開拓自己的未來那一幕開始。
不知道是不是單純的偶然，【陽鬥】的遭遇和離開育幼院的清野很像。就算不是百分之百，塚田先生安排的【陽鬥】一角，一定就是清野吧。外表俊秀的他，的確很適合擔任主角的角色。看到清野的那一瞬間，我就有這種想法了。
決定離家出走的【陽鬥】，前往小時候全家旅行時曾去過的水庫，在那裏發現少女【吉娜】跨過寫著禁止進入的柵欄。
就在她跳下水庫的時候，背後出現兩名大人。
那兩個男人說：「要救救那個女孩才行！」雖然搞不清楚狀況，但【陽鬥】還是和那兩個人一起救了少女。
這就是第一集裏的第一話。
在第二集當中，兩名男人分別自稱【烏鴉】和【老鼠】，但是【陽鬥】比起奇妙的名字，更震驚於【烏鴉】的長相。因為他是震撼全日本的某事件當中的中心人物，電視上數度出現過他的身影。
我還清楚記得，那個讓人毫無喘息空間的故事，一開始就讓我為之折服。節奏快速的文章，讓【陽鬥】的過往、【吉娜】無以名狀的魅力、【烏鴉】和【老鼠】背負的重擔深深進入我的心中。光是讀小說，就讓頭腦變得一片混亂，這還是人生第一次體會到的感覺。
在讀完第二集的時候，我就完全成為《swallowtail waltz》的俘虜了。
提議團體生活的塚田先生一定就是以作品中擔任領導者的【烏鴉】為藍本。
如果【陽鬥】是清野，【烏鴉】是塚田先生，那麽第五集結束時還留在廢校的兩名男性成員就是【陽鬥】的好友──大學生【代亞】和擁有豐富野外求生知識的研究生──叢林手工藝家【假麵】。不多想的話，我應該是【代亞】，而稻垣先生就是【假麵】吧。
【代亞】身體虛弱，雖然力氣不大體力也不佳，但是頭腦聰明，在作品中一直是主角的一大助力。如果是以【代亞】為藍本，那還算不錯。應該不能說不錯，而是我承擔不起這麽重要的角色。雖然不像他那樣有知識、有智慧，但是我會盡我所能做自己力所能及的事。
6
當我帶來的太陽能提燈開始亮起來的時候，山際小姐前來通知晚餐已經準備好了。
我跟在她身後進入廚房，看到幾個小時未見的稻垣先生。
他說有想嚐試的東西，所以在女生采完野菜之後，仍然和我們分開行動。他帶著釣竿，或許是為了取得食材前往河邊了吧。我的預測隻答對一半。
晚餐後，稻垣先生親口公布令人開心的驚喜。
「今天做了很多重勞動，大家一定流了很多汗吧。我有準備洗澡水，吃完飯帶你們過去。」
山際小姐和純戀反射性地對看一眼。
那可能是我第一次看到純戀的笑容。
「洗澡水是什麽意思？你在民宅裏麵找到還能用的浴缸嗎？」
「雖然沒有確認過，但是建築物本身就已經太老舊，要用民宅裏麵的浴缸還是太危險了。我重新整修的是校內的浴室。」
「學校裏麵有浴室嗎？」
「西棟工友休息室的宿舍裏麵有一間浴室。」
「宿舍？」
「畢竟是山裏的村落啊。這裏沒有可以租屋的地方，所以為了短期派遣到學校的老師而在校內建了宿舍。」
塚田先生在稻垣先生說明後接著補充。
「裏麵有燒柴火加熱的浴盆，我想隻要稍微修理一下應該就能用。所以就請稻垣幫忙查了一下。」
「沒錯。結果，一如塚田先生的預期，澡盆可以用。以前的東西構造很簡單，所以意外地非常堅固。雖然外觀不怎麽樣，澡盆也很窄，但至少還可以用。」
「那水呢？」
「當然是用水桶從後麵的小河提過來的。」
「什麽……你一個人提……那要來回走好幾趟吧？」
「我沒有乖乖走好幾趟啦。我收集了教室裏打掃用的水桶。工友休息室有推車，搭配家政科教室裏的木板，改良成一次可以搬十二桶水的構造。反而是校舍到小河這段運送的路比較難規劃。中間有坡道，也有石頭階梯。如果這條路能修整好，那女生也可以用推車搬運河水。所以明天開始，就會讓有空的男生幫忙修整這條運水的路線。」
「謝謝你。真的好開心喔。我還想說，為了做菜每天都要去取水好幾次。我們真的要好好感謝稻垣先生，對吧？」
在山際小姐的引導之下，純戀也一臉敬佩地點點頭。
「我不在的時候，大家也幫我準備食物、打掃房間啊。彼此彼此啦。」
「我原本完全放棄可以洗澡的想法。想說晚上河水那麽冷，頂多隻能用毛巾擦擦身體，所以真的有點想哭。」
看起來很開心的不隻有山際小姐。雖然佐藤還是麵無表情，但是聽到可以洗澡之後，純戀、清野都麵露笑容。
「如果女生洗完之後，覺得不排斥的話就留著洗澡水讓我們男生洗，不能接受就把水放掉也沒關係。大家一起幫忙，重新取水也不需要花太多時間。」
「這麽做太不好意思了，沒關係的。對吧？你們兩個也沒問題吧？」
山際小姐這樣說之後，純戀輕輕點了點頭，但是……
「什麽？好惡心。不要把我跟你混為一談。」
佐藤立刻否決這個提議。
「我就算在女生之後洗澡也覺得惡心。別人用過的洗澡水那麽惡心，怎麽可能接著泡澡。」
「可是，洗澡水要來回好幾趟才能裝滿澡盆……」
「關我什麽事。我本來就沒有要你們讓我洗澡啊。我會自己去河裏洗澡，這樣就夠了。」
直到剛才為止都很和平的氣氛，在她發言之後，全場瞬間凍結變得很沉重。
「那佐藤小姐就第一個洗吧。之後換純戀妹妹和我洗，洗完之後再把水放掉。這樣就可以了吧？佐藤小姐也出了一身汗，最好泡個澡消除疲勞。」
「我已經說過不用了。」
「你不用客氣，生理上的抗拒沒辦法靠理性控製。如果你不想用他人用過的洗澡水，那也隻能這樣了。你第一個洗的話就沒問題了吧？我們之後洗就好了。」
見麵後的幾個小時，山際小姐一直特別照顧不打算融入大家的佐藤。把軟墊搬到二樓的時候，山際小姐很積極找佐藤搭話，身為二十六歲的最年長成員，山際小姐一直想讓女生團結一致，然而……
「裝好人。」
佐藤用不屑的口吻這樣說。
「如果想在男人麵前裝乖，那就滾回東京裝。」
這個人為什麽能這麽輕易地咒罵周圍的人呢？
聽到她的諷刺，這下就連山際小姐都笑不出來。
「……我知道了。那吃完飯就讓純戀妹妹第一個洗，之後再換我。我不會放掉熱水，所以男生就可以接著洗。」
「ok。那就這麽辦吧。」
山際小姐說完之後，稻垣先生接著說。
「我有準備木柴，可以一直加柴火。不需要在意時間，慢慢泡個澡恢複疲勞吧。」
山際小姐和稻垣先生的應對，充滿成熟大人的風範。沒有追究佐藤的態度，讓事情能繼續進行下去。
「我們今天都剛見麵。不想用他人用過的洗澡水，這種心情我可以理解。而且這畢竟是幾十年都沒有用的澡盆。如果漸漸不覺得排斥，想泡澡的時候隨時都可以告訴我。」
盡管稻垣先生笑著結束話題，但佐藤的表情還是一如既往。
雖然不知道她到底在糾結什麽，但是她的態度打從一開始就很奇怪。當然，如果想到她扮演的那個人物角色，就能理解她的行為了。隻是我覺得不管怎麽說，這樣也太過分了。
7
第一天有一件事，讓大家相視而笑。那就是大家都帶著類似的太陽能提燈或手電筒。
到廢校集合的【陽鬥】，為了方便夜晚活動，第一次采購的時候就是到居家用品店買手電筒。讀過那段故事之後，我也準備了緊急狀態下可以當作行動電源的手電筒。
我在分配到的二年一班教室裏，獨自盯著提燈的燈光。
夜晚的校舍，光是這樣就令人毛骨悚然。一直在這裏生活的話，會不會自然而然地習慣夜晚的學校呢？
隻是鋪著軟墊的小床，比家裏的床墊硬太多了。我雖然試著用體育倉庫撿來的沙包袋當枕頭，但實在太沒有彈性，導致脖子馬上痛了起來。
話雖如此，我睡不著應該不是床或枕頭的問題。
雖然不知道原因，但是身體深處一直很亢奮。難道是因為要親自用自己的肉體描繪重要的小說嗎？感覺今晚沒辦法就這樣睡著。
今天走了將近一個小時的山路。抵達校舍之後，也忙到太陽下山。身體應該已經疲憊不堪，但腦袋卻很清醒。
【陽鬥】和大家會合的第一天晚上，也有這樣的心情嗎？
我拿起帶過來的其中一本《swallowtail waltz》，重新讀了起來。
我還清楚記得，第一次拿起這本書那天，被開頭那段【陽鬥】的人生故事深深吸引的感覺。不過，最讓我覺得有趣到渾身一顫的，還是三人救出【吉娜】之後，得知【烏鴉】真實身分的時候。
倫理學上有一個課題，那就是一九六七年菲利帕福特提出的《電車問題》。「在軌道上行駛的列車失控，如果繼續前進會撞死五個人。你剛好在這條軌道的轉轍器前麵，可以切換軌道救這五個人。然而，有一個人正在另一條軌道上工作，如果你切換軌道，他就一定會死。那你會怎麽做？」
我是因為《swallowtail waltz》才知道「為了救五個人而殺害一個人，這種做法究竟是對是錯？」這個難解的問題。
美作裏奧在作品中提到倫理學上的問題，而且由其中一個角色給出答案。群體領導者【烏鴉】一年半前在船上陷入類似電車問題的窘境，為了拯救八個陌生人，他選擇犧牲自己的女友。
雖然拯救了八個人，但是刻意奪走女友性命的【烏鴉】在事件後，因為有殺人嫌疑而遭到逮捕。
不過，被他拯救生命的八個人，並沒有保持沉默。就連失去女兒的女友父母，都直說這是英雄般的行為，使得【烏鴉】突然一夕爆紅。
因為輿論的關係，【烏鴉】在二審的時候逆轉情勢獲判無罪，但檢察官繼續上訴，將案件送到最高法院。
然而，廣受全日本矚目的案件，迎來意想不到的結局。在公審開始之前，【烏鴉】突然銷聲匿跡。
話題人物是逃亡還是被什麽人滅掉了呢？他的長相和名字接連幾天都出現在談話節目中，就連很少看新聞的【陽鬥】都知道這號人物。
【烏鴉】為什麽在公審途中消失，直到第五集都沒有交代原因。
另一方麵，他在山中廢校打造一個群體的原因，讀者是打從一開始就知道的。因為【老鼠】也曾經遭遇類似的困境。
【老鼠】原本是實習醫生。他一年前遇到一名患者因為身體疾病遭受難以忍受的痛苦，受這名患者所托，開了鎮定劑和肌肉鬆弛劑，使得委托人離世。
雖然這是患者的要求，但是沒有留下明確的遺書，患者也沒有立即死亡的危機，在種種狀況累積之下，【老鼠】因為受囑托殺人罪的嫌疑而被通緝。他現在仍然是在逃的通緝犯。
【老鼠】相信自己的行為是在拯救患者。然而，現代社會不能由自己決定正義。他拒絕在法庭上抗爭，也拒絕承認自己的決定有錯，所以選擇消失。
集結像【烏鴉】和【老鼠】這樣，不能斷定是犯罪的年輕人，打造出一個社群。這就是《swallowtail waltz》的舞台背景。
每個登場人物都有淒慘的過去和秘密，肉眼所見的世界、耳朵聽到的故事不見得都屬實。喜歡泰迪熊的少女【吉娜】的死亡真相。背叛者【猶大】的真實身分。【烏鴉】逃亡的動機。留下好幾個充滿魅力的謎團，讓粉絲一直期待最後一集。
在大家應該都已經入睡的時間點，我一個人離開教室。
在【烏鴉】的邀請下，來到社群和大家集合的【陽鬥】，第一天晚上就在屋頂眺望星空。這裏是沒有住宅燈火的廢村。而且，今天是萬裏無雲的好天氣，又接近新月。隻要到屋頂，應該就能看到美麗的星空。
我買來的手電筒，按照說明書的內容，好像可以持續使用約六個小時。我已經事先把手電筒裏的太陽能板充飽電，所以應該不用擔心會走到一半沒電。
雖然一個人走在夜晚的校舍很恐怖，但是無論如何都無法克製想冒險的心情。
為了不吵醒夥伴，我輕手輕腳地朝樓梯走去。
雖然在這個時間到女生起居的二樓不太好，但是直接上屋頂應該就沒關係了吧。
借著手電筒的燈光，我謹慎地沿著樓梯往上走。通往屋頂的那扇門呈現半開的狀態，樓梯間散落著枯葉。
我彎著腰走到屋頂。
先深深吸一口氣才抬頭望向夜空，滿天星鬥一如我預期地進入眼中。
大家都說在都市看不到星星，這句話說得的確沒錯。
我這輩子從來沒有看過這樣的星空。有些人看到漂亮的花會感動，看到美麗的夕陽會覺得著迷，但我沒有這種細膩的情感。我知道自己是個不解風情的人，但是看到這片星空我感受到渾身顫抖的感動。
躺在沒有打掃過的屋頂，運動服應該會髒掉吧。不對，在這樣的星空下思考這種問題實在太蠢了。
我攤開雙手，就這樣在屋頂躺下。
視線範圍裏都是星空，感覺自己好像要被吸進純白的銀河之中。在我想著一些不著邊際的事情兩秒鍾之後，一道光閃過。
是流星！這輩子第一次看到流星！
直到現在，心裏仍然有點迷惘。像我這樣的人，來參加這個企劃真的好嗎？不過，這個選擇可能真的沒錯。就連滿分的星空和流星，都歡迎像我這樣的人。
「是廣瀨吧。你在做什麽？」
男子的聲音突然傳到耳中，讓我整個背後都寒毛直立。
撐起上半身回頭一看，手裏拿著手電筒的人是高三生清野。不知道為什麽，他另外一隻手握著中式炒鍋。
「清野也來看星星嗎？」
「不是……哇，怎麽回事！好猛喔！」
抬頭望向夜空，清野當場就愣住了。
「很美吧。正因為周遭沒有燈火，所以才能看得這麽清楚。」
「啊，流星。」
「今天沒有流星雨對吧，可是剛才我也看到好幾次喔。」
「我第一次看到流星。鄉下真是太厲害了。」
「你說你不是來看星星，那為什麽上來屋頂？」
「我聽到腳步聲，看了一下走廊，發現手電筒的燈光消失在樓梯那裏，所以我想一定有人走上二樓。二樓不是隻有女生嗎？我想如果發生什麽不好的事就糟了，所以才跟上來。」
原來如此。所以才拿著中式炒鍋當武器啊？
「我可以坐在你旁邊嗎？」
「坐吧。雖然兩個男生一起看星星有點奇妙就是了。」
「是嗎？我覺得這樣很青春，很有《swallowtail waltz》的感覺耶。」
「你是會憧憬這種東西的人喔？」
「對啊。我也很期待七名男女一起生活的日子。」
「你不是一直都在育幼院生活嗎？那不就是團體生活了？」
「我們是男女分開在不同棟。建築物之間是有上鎖的，所以沒辦法通行。在育幼院裏麵會見到女生的時間，頂多隻有吃飯的時候。是說我也沒有特別想要見誰啦。」
「這樣啊。」
「育幼院裏幾乎沒有自由。在小孩被送到育幼院的時候，就表示父母有各種問題，這種家庭的孩子，就算沒有理由也經常會被懷疑。」
「那不就是偏見嗎？」
「不好說。根據統計，問題兒童的比例還是偏高吧。高中生即便十八歲也還是有門禁，零用錢用在哪裏也要報告。其他育幼院的情況我不清楚，但這些對我來說都很痛苦。所以我一直覺得，高中就退學去找工作自立還比較輕鬆。」
「那你之前怎麽沒有這樣做？」
「可能是因為【吉娜】後悔了吧。她不是好幾次都說，當初要是沒有從高中退學就好了。」
「原來你是【吉娜】的粉絲啊？」
「這裏有人不是【吉娜】的粉絲嗎？」
這個問題一秒就能回答。
「沒有。」
「對吧。不過，佐藤小姐我就不知道了。」
白天打掃的時候、吃晚餐的時候，清野都沒什麽說話。
不過，現在卻驚人地長舌。之前可能隻是太緊張而已。
「啊──我現在才想到。我真笨。【陽鬥】也是第一天晚上在屋頂看星星對吧。所以你才會來嗎？」
「答對了。不過，我覺得塚田先生預設的【陽鬥】應該是你喔。」
「我雖然想過他會按照最後留下的七個人篩選參加者，但是應該沒有完全套用角色吧。」
「【陽鬥】是清野，【烏鴉】是塚田先生。【克萊爾】是佐藤小姐。我一看到大家，馬上就有這種想法。」
「佐藤小姐是以【克萊爾】為藍本，這一看就知道了呢。我甚至覺得她是不是從故事裏麵走出來的人物。」
【克萊爾】打從故事一開始，就到處在群體裏麵搞破壞，是個形象明確的惡女。當然，美作裏奧不會安排一個單純的黑臉，她身上也有驚人的秘密，但是要到第四集才會公布。
佐藤友子可以說是七個人當中唯一一個令人反感的女生。話雖如此，她有可能是知道自己的角色是【克萊爾】，所以才刻意演戲。
接下來不知道還要度過多久的團體生活，應該沒有人打從第一天就想惹人厭，至少我是這樣解讀的。
「由七個人模仿小說架構，一起找尋最後一集的結局，這個構想很有趣。不過，考量現實層麵，這樣根本不可能找到結局，我是當成單純的粉絲企劃才參加的。參加成員裏麵有你，我覺得真的太好了。」
「那還真是謝了。但是，你這話是什麽意思。」
「塚田先生和稻垣先生感覺很大人，雖然都是粉絲，但我總覺得他們是不同類型的人。如果大家都是這麽積極向上的人，我應該沒辦法和大家一起生活。可是沒有那樣的人存在，這個企劃也沒辦法成立就是了。」
「山際小姐也是啊。想到那樣感覺朋友很多的人也是粉絲，真的嚇我一跳。」
「山際小姐啊……廣瀨你說了幾個謊啊？」
清野一副略有深意的樣子重複念了一次她的名字，然後問了一個不可思議的問題。
「說謊？」
「對。大家應該多少都說了一些謊吧。」
「你是指《swallowtail waltz》的故事嗎？」
在作品中，除了【吉娜】之外的所有成員，都說了不隻一個謊。就連敘述者【陽鬥】都用敘述的詭計欺騙過讀者。這些謊言錯綜複雜，每次公開真相，故事裏的世界就會整個改變色調。
「我是說我們自己。我沒有完全說實話，你應該也是吧？你有看到山際小姐的左手無名指嗎？」
「無名指？應該沒有人戴著戒指才對啊。」
「山際小姐的左手無名指上，有戴戒指的痕跡。而且是太陽曬過的痕跡。」
相較於體格健壯的塚田先生和稻垣先生，清野是瘦小又長得偏中性的少年。七人之中，他的長相最俊秀。在這個幾近新月夜晚的屋頂，就算坐在身邊，我也看不清他的表情。
「山際小姐有可能結過婚嗎？」
「我是不覺得啦。那有可能是對戒，防止男朋友外遇之類的，有很多種可能。」
「如果不是婚戒的話，會長時間戴著，戴到有曬痕嗎？」
「我不覺得已婚人士會參加這個企劃，難道是她離過婚？」
「山際小姐和塚田先生也有可能是夫妻吧？」
清野脫口而出的推理，令人出乎意料。
「以今天初次見麵的狀況來說，他們彼此都太過客氣了。確認過大家身分證明的隻有塚田先生一個人，要怎麽說謊都可以。她大可以摘下婚戒，使用婚前的姓氏，刻意裝作是陌生人。」
「為什麽要這麽做？」
「成員是從粉專召集來的，就算大家真的都是粉絲，但也不清楚參加者的秉性。如果我是主辦人的話，就會安排信得過的人幫忙。」
「夫妻都是粉絲的話，的確有可能。」
剛聽到的時候覺得很驚訝，但這個說法的確有點說服力。
「不過，這也隻是我的推測。除了山際小姐的無名指上有曬痕之外，其他都是臆測。」
「清野你還真是對每個人都觀察入微。」
「畢竟是要一起生活的成員啊。當然會在意。對了。你有發現純戀妹妹一直穿長袖帽t的原因嗎？」
「沒有。我隻是覺得，她也流了不少汗，脫掉長袖比較好。」
「那是為了遮掩割腕的痕跡。在搬跳高用的軟墊時，我就想著她的袖子應該會被拉扯，所以一直注意看著她的手。我能想到的情形應該就是割腕，就氣氛上來說感覺也是那樣。」
「手腕上有傷痕嗎？」
「有。猛然一看有好幾條，數都數不完。」
「割腕啊。不過，那孩子身上的確有死亡的味道。」
「死亡的味道？」
「剛才你說很有《swallowtail waltz》的感覺，但是以我來說，比起經典的青春感，我更覺得作品有一種死亡的味道。」
星空已經看膩了。
回到教室，躺在味道潮濕的軟墊上也睡不著。因為實在太暗，讓我覺得自己真的處於黑暗深處。
塚田先生和山際小姐，會不會真的像清野說的那樣是一對夫妻呢？純戀手腕的事情也很令人在意，明天開始要多觀察大家了。
『大家應該多少都說了一些謊吧。』
心裏不斷出現清野才剛說過的話，其實是因為我自己的確有底。
每個人都有謊言和秘密。
作品中【烏鴉】和【老鼠】之所以用昵稱，就是為了防止外出采買的時候，在對話時暴露真實身分。
根本就沒有日本人會取名為【吉娜】，【克萊爾】、【假麵】、【諾諾】在作品中也沒有用真名。
我的名字廣瀨優也是本名，但其他成員的名字是不是真的就不知道了。雖然沒辦法欺騙事前確認過全員身分證明的塚田先生，但是有可能對其他成員隱瞞真名。這樣說感覺不太好，但是佐藤友子這個名字就明顯像假名。
《swallowtail waltz》從第一集的中段開始，劇情就有大幅度的變動。
前往居家用品店采買的【老鼠】，在店內遭到逮捕。
【老鼠】在和大家集合之前，就借朋友之手動了整形手術。因此，除非是認得聲音的人，否則無法發現他的身分。
逮捕他的警察，當然也不是【老鼠】的朋友。那警察怎麽會發現他呢？
討論之後得出的結論，對大家來說都很不愉快。
那天，【老鼠】和【陽鬥】要去居家用品店采買這件事，大家都知情。也就是說，其他成員之中有人出賣他。
有很多人到廢村集合，但【老鼠】是第一個到的。他是九州人，一開始就隱瞞了自己的身分。跟他有過節的人剛好也來到這裏的偶然情形，怎麽想都不可能發生。
群體裏麵還有比【老鼠】那件事更淒慘的相關人物，也有像【克萊爾】那樣不知道是否真的有罪的人。如果是出自正義感告發，那應該有更適合的對象。出賣【老鼠】給警察的人，動機不是正義感也不是憎恨。那家夥隻是單純為了惡作劇，出於好玩而出賣夥伴。
發現群體裏麵隱藏著背叛者【猶大】，讓故事從第一集的尾聲開始，突然變得詭譎莫測。
小說裏麵有【猶大】。
集結在廢校的我們，隻是想模仿故事的粉絲。我們應該不會像登場人物那樣產生疑神疑鬼的感受。我原本是這樣想的，但是……
在開始團體生活，短短一周之後。
我們麵對不知道算不算是謊言的狀況，感到非常迷惘。
自從青春期之後，我就覺得自己總是很憤怒。
我無法饒恕的對象究竟是自己還是這個無可救藥的世界？雖然不知道答案，但這些無法消化的憤怒，一直在心中燃燒著。
我，廣瀨優也，在成為大學生的同時，也開始一個人生活。
獲得難以想像的自由之後，我甚至覺得自己已經無所不能，但那不過是膚淺的誤解而已。
大學不像高中時代那樣有固定班級，連聽講的座位都不是固定的。我本來就不是那種能隨意和他人搭話的社交型性格，反之，別人也不會來和我搭話。因為不跟任何人說話，當然也不可能交到朋友。
不到兩個月，我就不再去上課，一直關在家裏。
隻有在冰箱空了的時候才會外出。除此之外的時間，我不是在看書就是玩遊戲。
因為沒參加考試，所以根本不可能拿到學分。即便如此，按照校規還是能自動升上大二。然而，照這樣下去，明年春天我就得留級了。
如此一來，我沒去上學的事情，就會被父母知道。要是他們知道我這兩年一個學分都沒拿到，會有什麽反應呢？
雖然一點也不想想像父母的表情，但是我已經可以預見即將到來的未來。
我一定會被強製退學，然後在毫無後盾的狀態下遭到整個社會放逐。既怠惰又空虛的生活，即便升上大二也絲毫沒有改變。
再這樣下去，我這個人一定會墜入無底深淵吧。我抱著這種想法過日子，五月中的時候，封閉社團「綠淵國中」上傳來一封訊息。
綠淵國中是前幾天突然過世的傳說作家，美作裏奧的會員製粉絲專頁，我是從創立的時候就參加的骨灰級成員之一。
作品廣受歡迎，讀者以年輕人為主，擁有爆炸性的人氣，我也沉迷於美作裏奧《swallowtail waltz》的係列作之中。
發電子郵件過來的是一個叫作塚田圭誌的二十六歲男性。他的昵稱是「makki」，我在專頁裏的公布欄或聊天室裏麵見到過好幾次。粉專上經常發生論戰，雖然這種時候他總是和大家保持一定的距離，但仍然是社團的核心人物之一。
我這個人本來對別人沒什麽興趣，但這次狀況不同。因為塚田先生告訴我一件對粉絲來說非常震驚的事實。
按照他的說法，他的表哥就是大樹社的編輯，而且還是美作裏奧的責任編輯。就像朋友的朋友一樣，冷靜想想，他和美作老師就是毫無關係的人，但我實在無法忽略這段訊息。
「我想召集綠淵國中的粉專成員一起生活，然後重現故事裏的世界。由我們這些粉絲，一起尋找故事的結局，你覺得如何？」
塚田先生的訊息裏，寫著這樣令人難以置信的提議。
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美作裏奧是令和時代的代表性作家，這一點應該沒有人會反駁。《swallowtail waltz》既是出道作也是代表作，一出版就讓美作裏奧成為人氣小說家。
由於故事的節奏很快，又得到年輕人的大力支持，作品也受到「沒有深度」、「根本不是文學」等批判，然而，無法接受新世代故事的，總是那些遠離潮流的舊時代人類。
美作裏奧無論在市場上還是作品評價上，都確立了穩固的地位。不是漫畫、動畫、電影或者遊戲，而是靠小說的力量、文字的力量，讓年輕人為之著迷。
《swallowtail waltz》的舞台背景是一個為了建水庫而變成廢村的聚落。因為地方政府發生醜聞，導致水庫計畫中斷後，居民也沒有再搬回來，村莊就這樣靜靜地被世界遺忘。在那之後經過十年的歲月，聚落中心的廢校「綠淵國中」開始聚集一群年輕人。
同樣對人生感到絕望的十三名年輕人，想要遠離世俗，決定在廢校過著自給自足的生活。每個登場人物都有悲慘的過往，但是在艱困又平穩的團體生活中，漸漸敞開心房、化解心結。
然而，寧靜和安穩並沒有持續下去。
大家發現這群人之中有背叛者【猶大】的存在之後，所有人陷入疑神疑鬼的狀態，導致團體逐漸崩毀。
每一集都有夥伴離開，在最新的第五集中，最後一幕是最受歡迎的主要角色【吉娜】以非常殘酷的方式死亡。她的未來隻有無可挽救而淒慘的死。
在【吉娜】死了之後，整個團體隻剩下七人，美作裏奧究竟為他們安排了什麽樣的結局呢？對少女見死不救的背叛者【猶大】到底是誰呢？
粉絲引頸期盼著最後一集，但現在永遠都看不到結局了。
『暌違五年出現評審一致讚賞的得獎作品！』
我被書腰上煽動的文字吸引，出版日當天就在書店拿起第一集。
讀了五分鍾之後就深深著迷，發現有需要認證的粉絲專頁也馬上申請加入了。讀完第一集之後，我還看完所有寫了讀後感或劇情討論的部落格。不過，加入粉絲專頁之後，我就不再到處瀏覽了。
在發現綠淵國中之前，身邊都沒有人能夠理解我對這部小說的熱愛。雖然我有推薦給兄弟和高中同學看，但不僅沒獲得共鳴，還被潑了一頭冷水。然而，在粉絲專頁裏就不一樣了。這裏的每個人都充滿熱情，非常投入在美作裏奧撰寫的故事之中。
聚集在這裏的都是素未謀麵的陌生人，彼此都不知道本名或年齡。即便如此，大家都一樣醉心於這個故事。
美作裏奧絕對是個天才，但也正因為如此，故事極度錯綜複雜。要準備一個所有人都能接受的結局，應該是不可能的任務。無論誰是【猶大】，無論動機是什麽，讓【吉娜】那樣慘死，一定會招來批評。
即便是醉心於這個故事的我，看到最後一集的結局可能也會感到失望。原本預告半年後出版，後來宣布無限期延期，當時雖然覺得不安，但是也決定接受所有結局。因為我認為隻要是美作裏奧準備的答案，無論結局是什麽我都甘心接受。結果，因為作家過世，故事在未完結的狀態下就被迫斷尾了。
因此，我二話不說，立刻同意塚田先生的提議。
和第五集結束時留在廢校裏的人數一樣，用七個人來描繪那個故事。準備相同的環境模仿故事，一起找出結局。不用冷靜思考也知道，塚田先生的提議非常古怪。以大人的角度來看，應該是會引起一陣冷笑的愚蠢行為吧。
不過，既然有我能做的事，那我就想試試看。
無論最後會抵達什麽樣的世界，我都想試一試。
我隻是真的很想知道故事的結局而已。
3
整個企劃的舞台背景，選在山形縣一個沒人聽過的村落廢校。
昭和年代後期，村落因洪水而受到毀滅性的災害，後來全村規劃為疏洪池所以強製廢村。那裏至今仍保存著校舍，居民遷村結束之後，因為行政上的問題導致計畫中斷。
計畫破滅後，好像有部分村民回到故鄉，但後來因為發生頻繁地震導致邊坡滑動，這個致命的一擊讓全村居民決定完全遷出。
與小說情節如出一轍的聚落，就位在深山之中。
下午兩點。
我在離目的地還很遠的無人車站下車，搭乘事前預約好的計程車。在隻有稀疏民宅的產業道路上行駛了四十分鍾。
進入緩上坡的山中，計程車在一個除了道路之外，連路燈這種人工建造物都沒有的地方停了下來。
望向窗外，鬱鬱蒼蒼的茂密樹林間，有一條灰暗的砂石路。
「抱歉，比你早到的那位客人，我也是在這裏讓他下車的。」
壯年司機一臉歉意地回頭看我。
「汽車不是開不進去啦。不過接下來的路經常有落石，這裏也沒有人打理，之前同事的車曾經在這裏爆胎了。」
「到村落要走多久啊？」
「你的行李還挺多的。不過，就算慢慢走，一個小時也能到。這裏不會迷路，走起來與其說是登山，還不如說是健行。」
從今天開始就是六月了。這個時候日照時間算長，應該能趕在太陽下山前抵達，不過山路上有可能發生各種狀況。最好盡快出發，時間上才會比較有餘裕。
「這一帶沒有手機訊號對吧？」
「你們途中會經過一條河對吧？回到河邊的話，就會有訊號了喔。萬一有什麽事，可以打給我。搭長途車的人可是大客戶啊，我會開開心心地來接你。」
「謝謝。我朋友已經先來了，所以應該沒問題，不過萬一有什麽狀況，我會打給你的。」
「好。半夜十二點之前，車行應該都會有人。你可要注意安全啊。雖然沒聽說過這附近有熊出沒，不過，有時候就算是碰到山豬也會受重傷喔。」
「這裏有野生的山豬嗎？」
「當然有啊，這裏山豬可多了。」
「如果抓到了，能不能吃啊？」
我隻是老實說出想法，卻引來司機一陣苦笑。
「小哥，你有辦法抓山豬嗎？」
「沒有，我什麽都沒準備，而且山豬要怎麽抓啊？」
「如果目的是要驅除有害野獸，一般會用獵槍或陷阱。用陷阱抓比較簡單，但是無論用哪一種方式都需要狩獵執照喔。」
「設陷阱還需要執照嗎？那捕獵這個選項可能有點不切實際耶。我本來還覺得這是很好的蛋白質來源。」
作品中有提到捕山豬的場景，但實際上可能會違法。不過，對那些被社會放逐的登場人物來說，法律根本有和沒有一樣就是了。
「是說山豬吃起來是什麽味道啊？你有吃過嗎？」
「和鹿一樣，山豬最近也是知名的獵物。但是，山豬沒有特別好吃。雖然一樣都是山豬，但是山豬又分為三種。狩獵時期獵殺的山豬、被當成有害野獸驅除的山豬、為了供人食用而飼養的山豬。好吃的當然是最後那一種，但是很多人說肉質硬到咬不斷，也有人說腥味很重。當地還有一句話說『有害山豬很難吃』。被驅除的山豬並不是精心挑選後才被殺的，或許本來就不太適合食用吧。」
雖然距離當作據點的廢校有一段距離，不過廢村的最深處有日本三大急流之一的一級河川「最上川」的支流。雖然地圖上沒看到標示，但是連接該支流下遊的小河就在校舍後方，看樣子應該可以輕鬆確保水源。
既然有兩條河川在附近，應該可以期待河裏會有魚能當作蛋白質來源。
想要用故事裏的模式生活。
大家才會同意這個提議，紛紛前往廢校集合。
塚田先生在信中提到他會以負責人的身分，提前一天抵達現場。不過這個據點光是要前往都很困難，或許會有參加者在中途後悔折返。最糟糕的情況，可能隻有我跟他兩個人。如果是這種情況，就稱不上是團體生活了。雖然腦海裏浮現幾種不妙的可能性，但既然都來了，就算覺得不安也沒有用，隻能隨機應變了。
我付完車資，一腳踏入森林的時候，馬上聞到樹林潮濕的味道。
沿著林道前進十分鍾左右，便看到有砂土崩塌的痕跡。不過，砂土看起來好像有人整理過。
這裏雖然是廢村，但其實行政機關並沒有完全舍棄這片土地嗎？還是說，有哪個先經過的參加者，為了後麵的人而先幫忙整理了呢？
一邊避開幾乎覆蓋道路四處延伸的茂密樹木，一邊走了四十分鍾左右，砂石道路的兩旁出現石牆。再繼續往前走，就看到像是民宅的建築物。
聽說直到四十年前，行政機關決定強製廢村之前，這一帶住了大約五十戶，人口有超過三百人。然而，現在連個人影都沒有。
一開始出現的房屋幾乎都倒塌了，現在隻剩下白色的牆壁。屋頂的瓦片大幅度彎曲，上麵爬滿茂密的苔蘚。深處的民宅也差不多，天花板的裝飾合板整個剝離，變得像窗簾一樣。
我在好奇心的驅使下踏入廢屋，結果馬上就有兩隻蝙蝠飛出來。看樣子這裏已經變成人類以外的動物巢穴了。
在看上去像是廚房的空間裏，還留著餐桌和火盆，地上散落生鏽的電鍋和空的燒酒瓶。
我抱著一線希望，檢查了手機，結果和期待相反，手機並沒有任何信號。
從破損的玻璃門望向對麵，就可以看到地板已經裂開，榻榻米也整個下陷。我可不能在這種地方受傷，還是不要再繼續往裏麵走比較好。
按照事前拿到的地圖，我們要集合的學校就在這片充滿廢屋的區域後麵。
麵對未來的不安與期待，我感受到心髒改變了跳動的頻率。
4
穿過石牆綿延的聚落之後，可以看到比其他民宅大很多的建築物。
「學校還滿大的。」
我不禁自言自語起來。
據說以前生活在這個村子裏的所有國小、國中學生，都是在這所學校上學。兩層樓高的校舍，和一般印象中的學校差不多。建在操場深處的校舍有裸露的鋼筋混凝土，和途中看到的那些廢屋不同，看上去很堅固牢靠。
這是一棟四十年前功成身退之後就被丟在這裏的建築物。
屋頂的柵欄已經腐朽，有些看起來隨時都會脫落。校舍乍看之下堅固，但還是不要隨便靠近外牆比較保險。
我撥開隨處生長的雜草走入操場，往校舍前進。
靠近校舍之後，就能明確看到腐朽的部分了。腐蝕嚴重的窗框，看樣子不是鋁窗，而是木製的窗戶。
就在我盯著校舍的外觀時，一樓的窗戶敞開，可以看到一對二十歲左右的男女。
「嗨！你就是廣瀨對吧！」
在我報上姓名之前，一名留著短發、長相白淨的男子對我舉起右手。站在一旁戴著眼鏡的女子也笑著對我揮手。
這次企劃的參加者有四名男性和三名女性。既然對方毫不遲疑地叫出我的名字，可能表示我是最後抵達的男性成員。
「從那個角落轉彎就有出入口。穿著鞋子進來沒關係！」
我按照對方的指引，一進入校舍就知道對方為什麽要我穿著鞋進去。整個校內到處都是灰塵，視線範圍內到處都有大到令人毛骨悚然的蜘蛛網。就算他沒說穿著鞋子進來，我也不會想要脫鞋。
沿著走廊轉彎之後，看到角落躺著三台堆滿灰塵的手風琴。我有一種誤闖舊時代幻想世界的感覺。現在真的是令和時代嗎？
幸好校舍是l型的單純構造，所以不會迷路。
我抵達剛才看到那兩個人的教室。因為門上的牌子，我才知道那是以前的「教職員室」。
穿過敞開的門，就看到室內有六名男男女女。
看樣子我不隻是男性成員中最慢抵達的人，還是所有成員裏麵最晚到的。
「抱歉，我晚到了。」
「沒關係。天氣這麽熱，你一定很累了吧。來，卸下行李，坐吧。」
在短發男子的引導下，我坐到椅子上。
教職員室整理得很幹淨，彷佛剛才到處都是灰塵的走廊其實是幻境。或許是先抵達的成員打算把這裏當成據點，所以早早就打掃幹淨了。
「嗨，你好。我是塚田圭誌。從今天開始，要請你多多指教了。」
果然，那個短發的白淨青年就是主辦人塚田先生。
我算是一般體格，相較之下塚田先生高我一個頭。身高怎麽看都超過一百八十公分。
他笑著伸出手，我伸手回握。擁有大手掌的他，握手的力道也很重。
「初次見麵，我是廣瀨優也。現在是大二生，請多多指教。」
「既然全員都到齊了，為了廣瀨小弟，就請大家再自我介紹一下吧。」
聽到塚田先生這麽說，原本分散在寬廣教職員室裏的成員便聚在一起。不同年齡和性別的七個人，光看服裝也知道，大家的個性都不一樣。成員中最醒目的應該是那個金發女子吧。她穿著休閑襯衫，駝背讓她的眼神看起來不好惹，一邊的耳朵還戴著三個耳環。
雖然在塚田先生的引導下，大家都圍成一圈，但隻有她和大家保持一段距離。
另外兩名女性分別是剛才從窗戶向我揮手、看起來二十幾歲、戴著眼鏡的黑長發女子，還有看上去像個高中生的鮑伯頭少女。
「那就從我開始順時針繞一圈吧。我是塚田圭誌，今年二十六歲。我的表哥杉本敬之是美作裏奧老師的責任編輯。就某種層麵的意義上，我好像比各位更親近老師，但其實隻是一個鐵粉而已。直到兩個禮拜前，我還在東京都內的服飾企業上班。」
「你該不會為了這個企劃辭掉工作吧？」
「雖然不想讓別人覺得我是因為老師才辭職，不過這才是實話。一想到再也讀不到自己最喜歡的小說結局，就覺得勉強繼續一份不怎麽喜歡的工作到底有什麽意義，想想真的很不值得。所以，為了稍微接近答案一點，我才想出這次的企劃。反正我已經辭掉工作，也做好在這裏生活幾個月的心理準備了。」
「你真的想到很不得了的點子呢。」
用沉穩的語調說這句話的人，是那個戴眼鏡的黑發女子。
「我聽到這個企劃的時候，嚇了一大跳。心想在現實世界，真的能實現在廢校生活嗎？」
「嗯，會覺得不安也很正常。雖然說是廢校，但擅自闖進去也還是違法行為。絕對不能因為我們這些粉絲，讓作品蒙羞。所以我事前已經和自治團體聯絡過了。」
「啊，所以你有取得相關機關的同意了。那對方是怎麽回覆你的啊？」
「自治團體的回答竟然是『我們會當作沒看到，默許你們進去』。我原本已經做好被罵的心理準備了。不過，對方說隻要不是犯罪行為就隨便我們使用。但是如果發生什麽意外，他們也不會負責。」
「那在這裏生活真的沒問題囉。」
「作品中沒有任何人取得自治團體的同意。雖然擅自進行計畫比較接近故事內容，但要是有個萬一，作品一定會受到指責。」
二十六歲的他，看樣子還是分得清現實與虛構的界線。
雖然我認為現代的孩子不可能持續這種荒野求生的生活好幾個月，但如果有這樣的男人當首領，那在廢校的生活說不定會意外地順利。
「那下一位就是你囉。」
在塚田先生的引導下，剛才有回話的那名黑發女子點了點頭。
她的長相，該說有點狸貓相嗎？鏡片後的眼睛，眼角有點下垂，而且始終保持著微笑，感覺是個容易親近的人。
「我是山際惠美。我今年也二十六歲，所以算是成員裏麵最年長的。出生於東京的八王子市，現在是個家裏蹲。因為每天都在家無所事事，覺得很討厭這樣的自己，才會答應塚田先生的提議。而且我父母也一直趕我離開家裏，這個時間點也算是剛剛好吧。」
不同於穩重的形象和現況，她把來龍去脈解釋得非常清楚。和塚田先生並列最年長成員，就表示這個群體之後可能會以他們兩個人為中心。
「那下一位就是純戀妹妹囉。」
山際小姐把大家的焦點轉向坐在她身邊那個身材嬌小的鮑伯頭少女。
今天氣溫和濕度都偏高，她還穿著長袖的帽t，真的不熱嗎？
「我是中裏純戀，今年十六歲。」
坐在原地接話的少女，說話的聲音小得驚人。
「嗯？就這樣？」
坐在少女旁邊，體格健壯的男子這樣問。他頂著一頭自然鬈，身高和塚田先生差不多，但是肌肉更為發達。
「十六歲的話還是高中生對吧。不用上學嗎？」
麵對自然鬈男子的疑問，少女的表情明顯不悅。
「我沒去上學。去年就退學了。」
不知道是不是隻想說必要的資訊，少女冷淡地回應。
這裏聚集的都是美作裏奧的狂熱粉絲。雖然都是同好，但被一群年長男性包圍，少女似乎顯得有點膽怯。
「唉呀，大家都有各自的苦衷嘛。抱歉，問了奇怪的問題。下一個就輪到我了吧。」
自然鬈男子直接接著說下去。
「我是稻垣琢磨，目前是研究所二年級的學生，今年二十四歲。我在橫濱讀大學，但是老家在滋賀。說有琵琶湖的那個縣，可能比較好懂吧。」
稻垣先生的體格精實，說他是職業運動員我也會相信。感覺好像有固定從事什麽運動的樣子。
《swallowtail waltz》的故事主角是一群在現代社會無處容身的人們。登場人物各自擁有自己的黑暗麵。至少直到今天為止，我都認為一定有很多支持這部作品的年輕人，像我一樣懷抱著鬱悶的封閉感。
可是，他們也是這樣嗎？塚田先生和山際小姐，看起來具有高度社交性。稻垣先生對我和中裏露出的爽朗笑容，也不像是硬擠出來的。
「其實我找工作一直失敗，正在煩惱以後該怎麽辦的時候，就受邀參加這個活動。雖然我也不想說這種話，怕被當成不識趣的家夥，隻是就現實情況來說，我們這群人不太像作品中的角色。就算模仿故事，我也不覺得能找到結局。不過，我和大家一樣，也很喜歡《swallowtail waltz》。我真的很喜歡這個故事，甚至覺得被這個故事拯救，所以才會選擇參加，就算隻能得到一點啟發也無所謂。」
「研究所的課沒問題嗎？」
「這個問題輪得到廣瀨小弟問嗎？你剛才說你是大學生對吧。」
「啊……因為我幾乎沒去上課……」
「原來如此。嗯，難免也有這種情形嘛。」
稻垣先生若無其事地笑著說。
「剛才說過，我找工作失敗了。找工作的時候，最好的一張牌就是應屆畢業對吧。所以，我在想其實也可以選擇留級。學費是我自己在付，所以就算留級也不會對別人造成困擾。因此，我打算待到這個企劃結束，如果實際上開始生活，感覺真的可以持續下去的話，我就會向研究所申請休學。」
「他也有童軍活動的經驗喔。」
像是在回應塚田先生的話，稻垣卷起袖子。
「校舍後方有小河，村落邊緣也有最上川的支流。釣魚的工作就交給我吧。按照我事前的調查，周邊似乎也有雉雞和山豬。我想挑戰用陷阱捕獵，製作獵物料理。」
計程車司機說過，用陷阱捕獵也需要執照。擅自捕獵算是犯罪行為，但這個村落除了我們之外就沒有別人了。隻要不危害到他人，應該不必刻意潑他冷水吧。
「大家都帶了大量的米和麵條吧。校舍後麵有水源，我也找到一些可以采收的野菜。目前的問題就是確保蛋白質來源。最快的方法就是釣魚，所以等大家安頓好，我需要男生一起來幫忙。」
身為研究生，自己付學費，又有童軍活動的經曆，怎麽想都覺得稻垣先生是活在另一個世界的人類。
雖然我自認比任何人都了解這部作品的優秀之處，但說實話，連稻垣先生這樣的人都如此著迷，實在很令人震驚。
因為臭著一張臉的金發女子和隻會在必要時說話的少女，感覺比較像這部作品的粉絲。
「接下來輪到我了對吧？」
最後一位男性成員是個長相偏中性的少年，他的五官非常漂亮，就算說他是藝人我也會相信。
「我叫作清野恭平。現在十八歲，就讀高三，出生在千葉。」
「雖然本來就覺得你年紀小，但沒想到你也是高中生啊。」
稻垣先生驚訝地說。
「學校沒問題嗎？如果沒去上學的話，父母一定會有意見吧？」
「我父母無所謂，因為我在育幼院生活。」
「原來如此，我不知道狀況就擅自追問，抱歉。不過育幼院這種機構，外宿應該需要取得院方同意吧？」
「我是偷偷離開的。」
聽到清野的回答，稻垣先生一臉傷腦筋的樣子看了塚田。
「這樣不太好吧？這次為了不給別人添麻煩，不是還特意取得行政機關的同意了嗎？成人也就算了，幫助未成年的青少年離家出走，那不就像作品裏出現的【假麵】一樣，隻是性別不同罷了……」
「我沒打算回育幼院，所以房間裏的行李全部都處理掉了。這次企劃結束之後，我打算找個工作，然後自己獨立生活。我在育幼院有留紙條說自己決定接受親戚的幫助獨立生活。出發前也告訴高中的班導，說我會轉由親戚照顧。畢竟我不能給大家添麻煩。」
「你安排得很周到。不過，你親生父母呢？如果聯絡不上你這個未成年的孩子，應該就會開始找人了吧？」
「他們不是會做這種事的人。而且，有很多人未成年也已經獨立生活了。滿十八歲之後大部分的事情都能自己做。」
「隻是靠自己過日子可不輕鬆。雖然我也不想說教，但是要融入社會，意外地很困難呢。」
聽到彷佛了悟一切的這番話，清野的眼神發出銳利的光芒。
「稻垣先生想融入社會，卻喜歡美作裏奧？」
「這話聽起來真是刺耳啊。不過，我認為喜歡作品的心情和對現實低頭是兩回事。我想等你長大就會懂了。」
「如果那樣才叫作大人，那我一點也不想變成大人。無論誰說什麽，我都不會回去。在最糟糕的日子裏，隻有《swallowtail waltz》是唯一的救贖。我想親眼確認，美作老師沒能寫完的故事結局。」
「放心吧。我不會趕你走。」
主辦人塚田先生用沉穩的聲音這樣說。
「我們是一群直到昨天為止都不認識的陌生人。但是，都因為被一個故事吸引而聚集在這裏。規則在那本書裏麵都有寫，我不會挽留想走的人，也不會趕走任何人。」
我再次在腦中整理聚在這裏的成員。
主辦人是剛離職的上班族塚田圭誌，二十六歲。
賦閑在家的山際惠美，二十六歲。
高中退學的中裏純戀，十六歲。
擁有童軍活動經驗的研究生稻垣琢磨，二十四歲。
離開育幼院的高三生清野恭平，十八歲。
接著是關在家不出門的大二生，也就是我本人，廣瀨優也。
剩下最後一位是和大家保持一段距離，坐在地上的金發女子，看起來是個很輕浮的人。塚田先生回頭看她，她才開口說話。
「我是佐藤友子。目前在打工。」
「方便問你幾歲嗎？」
「啊？幾歲都無所謂吧？」
和外表給人的印象一樣，說話也沒什麽禮貌。雖然這麽說很失禮，不過她看起來不像是會讀書的人。
「如果不想說也沒關係，我有看過身分證明，所以知道佐藤小姐的年齡。」
「啊……是這樣說沒錯。」
「佐藤小姐不透露年齡，那我就不會告訴別人，放心吧。」
塚田先生事前有要求參加企劃的人要出示能證明身分的文件。我是用電子郵件寄出學生證的照片。
「我也沒有要刻意隱瞞。我今年二十三歲。這樣就好了嗎？工作就別問了。我的工作沒什麽值得稱讚的地方。」
佐藤突然說出這句話之後就再度沉默。
感覺她應該是個很會惹麻煩的人，不過這下所有人的自我介紹總算結束了。
為了追尋無法放棄的故事結局，用自己都覺得愚蠢的方法，從這天開始了七個人的奇妙團體生活。
5
在廢校的生活，一如預料由主辦人塚田先生和戴眼鏡的山際小姐為中心展開。
出生在無論生存還是飲食都不需要辛苦勞動，輕輕鬆鬆就能吃飽喝足的現代日本，在安逸的環境下過著怠惰的日子，這樣的年輕人真的有辦法過這種幾近自給自足的生活嗎？我心中的不安，有些真的發生了，但也有些是杞人憂天。
作品中描述，在生活上軌道之前，經常發生無可避免的問題。
最一開始的問題就是確保糧食，第二集剛開始就出現第二個放棄的人，也是因為糧食的關係。
我們的目的是透過模仿在廢校團體生活，一起尋找故事的結局。因此不需要刻意體驗角色在剛開始的時候經曆過的辛勞。大家事前都接到通知，要各自帶自己拿得動的物資，所以大家都準備了大量能存放的食物。
我帶了大量的罐頭，其他成員也盡可能帶了幹麵和白米等食材。其中，抱著其他想法的人就是山際小姐。她似乎很擅長做菜，所以帶了很多鹽、味噌等調味料。
當作據點的校舍後方有小河，已經確保隨時都有飲用水。
稻垣先生一早就抵達，在村落裏麵到處逛過，據他所說，附近大概有二十幾種可以當作食材的野菜和果實。他也帶來釣魚的工具，確認過河裏有魚。
係列作品的開頭，描述群體裏發生的問題和紛爭很多和食物有關。不過，我們目前還不用擔心食物的問題。雖然帶來的食物可能馬上就會吃完，光靠釣魚或許很難持續取得蛋白質，但是真的遇到這種情況我們也能到附近的村子采購。
畢竟我們不是在逃的犯罪者，也不需要躲著誰，所以食物的問題還是可以靠金錢解決。就在這樣的平靜氣氛下，我們開始團體生活。
男生們第一天的工作就是打掃出一個能舒適居住的空間。
雖然說是廢校，但這裏還是一所學校。掃把、掃帚、水桶樣樣都有。抹布就使用山際小姐從廢屋收集來的布料。
我們模仿故事情節，讓女生住二樓，男生住一樓。
南棟的二樓有一間很大的音樂教室，山際小姐決定把那個教室當成女生成員的起居據點。音樂教室內連著一個上鎖的準備室，裏麵有很多架子。不知道是不是為了防噪音，教室裏的窗簾比一般的還要厚很多。無論就防偷窺或方便性的角度來看，這個房間都很適合當作女性的居住空間。
相較之下，在一樓生活的男生們都使用各自獨立的一般教室。備用品有課桌椅、講桌，還有放打掃用品的櫥櫃。相較於音樂教室這種特殊教室，感覺沒那麽可靠，但是比起大家集中睡在大教室輕鬆多了。
在塚田先生的指揮下，我和高中生清野一起在決定當作居住空間的教室大掃除。除了稻垣先生之外的男生們，忙著打掃各教室的時候，另外三個女生負責準備晚餐。
餓著肚子沒辦法戰鬥。飲食和每天的活力密切相關。女生馬上跟著擁有豐富野菜知識的稻垣先生出門采集。
必須趁日落之前完成所有工作。
打掃完當作居住空間的教室之後，馬上接著做下一件事。
我們把一樓保健室裏的棉被和體育倉庫裏的墊子搬到各教室裏，準備讓大家當成床鋪使用。
除了棉被和器械體操用的墊子之外，跳高用的軟墊光靠三個男生沒辦法搬到二樓。所以采完野菜之後準備要在廚房做晚餐的女生也一起來幫忙。
不知道是不是因為保管在沒有陽光的陰暗倉庫，跳高用的軟墊保存狀態好到令人難以置信，山際小姐很快就說：「從今天開始，我要和純戀妹妹一起睡在這張軟墊上。」
不知道山際小姐是以什麽為判斷基準，她隻會喊我和清野、純戀三個人的名字。身為主要人物的她，言行也影響其他人，一起搬運軟墊的時候，我和清野也自然而然地以名字稱呼純戀。
我們逐漸打成一片，但金發的佐藤在工作的時候，幾乎不會和別人對話。她頂著一張臭臉，最後說了一句：
「我要用保健室的床，然後睡在美術教室。」
她說完之後，就把保健室的床拖到音樂教室對麵的美術教室。
塚田先生提議女生睡在同一個房間是為了安全著想。話雖如此，一天二十四小時都麵對麵，應該沒辦法徹底放鬆。反正有好幾個空教室，佐藤一個人單獨行動也沒什麽問題。考量她的個性，這也算是理所當然的判斷。
打掃完佐藤要使用的美術教室之後，陽光已經變成橘色。在沒有電的地方，能活動的時間有限。
剩下的時間就留給大家各自打掃自己的房間。
我分配到的教室還有桌子，不知道為什麽，桌上放著紅色的假花。所有的東西都崩壞腐蝕，隻有那朵彷佛被時間遺忘的人造花沒有褪色，真的很諷刺。
打掃好當作個人房間使用的二年一班教室之後，我把體育倉庫裏的器械體操用軟墊搬進來。雖然比不上一般的床，不過如果很難睡的話，明天再來稍微加工就好了。
作品中有提到收集枯葉鋪在軟墊下，可以有補強效果。這個季節綠意盎然，模仿這個做法倒也不壞。
打掃整頓完當作自己房間使用的教室之後，我坐在剛鋪好的床上，
腦海中自然而然地浮現六名成員的臉。
得知所有成員的性別和年齡後，我發現一件事。
我們都沒有被告知自己扮演哪個角色。不過，塚田先生一定是按照第五集結束時，還留在廢校的七個人選擇參加者吧。
作品中最有名的角色就是喜歡泰迪熊的十七歲少女【吉娜】。話雖如此，她隻能算是主要角色，並非真正的主角。故事裏的敘述者是十七歲的少年【陽鬥】。
十四歲時就失去父母的【陽鬥】由叔叔扶養，但是叔叔沒讓他上高中，而是叫他去工作。打工賺來的錢都被當作生活費征收，沒有能夠自由使用的金錢。故事就從每天被壓抑到快要崩潰的他，決定離家出走開拓自己的未來那一幕開始。
不知道是不是單純的偶然，【陽鬥】的遭遇和離開育幼院的清野很像。就算不是百分之百，塚田先生安排的【陽鬥】一角，一定就是清野吧。外表俊秀的他，的確很適合擔任主角的角色。看到清野的那一瞬間，我就有這種想法了。
決定離家出走的【陽鬥】，前往小時候全家旅行時曾去過的水庫，在那裏發現少女【吉娜】跨過寫著禁止進入的柵欄。
就在她跳下水庫的時候，背後出現兩名大人。
那兩個男人說：「要救救那個女孩才行！」雖然搞不清楚狀況，但【陽鬥】還是和那兩個人一起救了少女。
這就是第一集裏的第一話。
在第二集當中，兩名男人分別自稱【烏鴉】和【老鼠】，但是【陽鬥】比起奇妙的名字，更震驚於【烏鴉】的長相。因為他是震撼全日本的某事件當中的中心人物，電視上數度出現過他的身影。
我還清楚記得，那個讓人毫無喘息空間的故事，一開始就讓我為之折服。節奏快速的文章，讓【陽鬥】的過往、【吉娜】無以名狀的魅力、【烏鴉】和【老鼠】背負的重擔深深進入我的心中。光是讀小說，就讓頭腦變得一片混亂，這還是人生第一次體會到的感覺。
在讀完第二集的時候，我就完全成為《swallowtail waltz》的俘虜了。
提議團體生活的塚田先生一定就是以作品中擔任領導者的【烏鴉】為藍本。
如果【陽鬥】是清野，【烏鴉】是塚田先生，那麽第五集結束時還留在廢校的兩名男性成員就是【陽鬥】的好友──大學生【代亞】和擁有豐富野外求生知識的研究生──叢林手工藝家【假麵】。不多想的話，我應該是【代亞】，而稻垣先生就是【假麵】吧。
【代亞】身體虛弱，雖然力氣不大體力也不佳，但是頭腦聰明，在作品中一直是主角的一大助力。如果是以【代亞】為藍本，那還算不錯。應該不能說不錯，而是我承擔不起這麽重要的角色。雖然不像他那樣有知識、有智慧，但是我會盡我所能做自己力所能及的事。
6
當我帶來的太陽能提燈開始亮起來的時候，山際小姐前來通知晚餐已經準備好了。
我跟在她身後進入廚房，看到幾個小時未見的稻垣先生。
他說有想嚐試的東西，所以在女生采完野菜之後，仍然和我們分開行動。他帶著釣竿，或許是為了取得食材前往河邊了吧。我的預測隻答對一半。
晚餐後，稻垣先生親口公布令人開心的驚喜。
「今天做了很多重勞動，大家一定流了很多汗吧。我有準備洗澡水，吃完飯帶你們過去。」
山際小姐和純戀反射性地對看一眼。
那可能是我第一次看到純戀的笑容。
「洗澡水是什麽意思？你在民宅裏麵找到還能用的浴缸嗎？」
「雖然沒有確認過，但是建築物本身就已經太老舊，要用民宅裏麵的浴缸還是太危險了。我重新整修的是校內的浴室。」
「學校裏麵有浴室嗎？」
「西棟工友休息室的宿舍裏麵有一間浴室。」
「宿舍？」
「畢竟是山裏的村落啊。這裏沒有可以租屋的地方，所以為了短期派遣到學校的老師而在校內建了宿舍。」
塚田先生在稻垣先生說明後接著補充。
「裏麵有燒柴火加熱的浴盆，我想隻要稍微修理一下應該就能用。所以就請稻垣幫忙查了一下。」
「沒錯。結果，一如塚田先生的預期，澡盆可以用。以前的東西構造很簡單，所以意外地非常堅固。雖然外觀不怎麽樣，澡盆也很窄，但至少還可以用。」
「那水呢？」
「當然是用水桶從後麵的小河提過來的。」
「什麽……你一個人提……那要來回走好幾趟吧？」
「我沒有乖乖走好幾趟啦。我收集了教室裏打掃用的水桶。工友休息室有推車，搭配家政科教室裏的木板，改良成一次可以搬十二桶水的構造。反而是校舍到小河這段運送的路比較難規劃。中間有坡道，也有石頭階梯。如果這條路能修整好，那女生也可以用推車搬運河水。所以明天開始，就會讓有空的男生幫忙修整這條運水的路線。」
「謝謝你。真的好開心喔。我還想說，為了做菜每天都要去取水好幾次。我們真的要好好感謝稻垣先生，對吧？」
在山際小姐的引導之下，純戀也一臉敬佩地點點頭。
「我不在的時候，大家也幫我準備食物、打掃房間啊。彼此彼此啦。」
「我原本完全放棄可以洗澡的想法。想說晚上河水那麽冷，頂多隻能用毛巾擦擦身體，所以真的有點想哭。」
看起來很開心的不隻有山際小姐。雖然佐藤還是麵無表情，但是聽到可以洗澡之後，純戀、清野都麵露笑容。
「如果女生洗完之後，覺得不排斥的話就留著洗澡水讓我們男生洗，不能接受就把水放掉也沒關係。大家一起幫忙，重新取水也不需要花太多時間。」
「這麽做太不好意思了，沒關係的。對吧？你們兩個也沒問題吧？」
山際小姐這樣說之後，純戀輕輕點了點頭，但是……
「什麽？好惡心。不要把我跟你混為一談。」
佐藤立刻否決這個提議。
「我就算在女生之後洗澡也覺得惡心。別人用過的洗澡水那麽惡心，怎麽可能接著泡澡。」
「可是，洗澡水要來回好幾趟才能裝滿澡盆……」
「關我什麽事。我本來就沒有要你們讓我洗澡啊。我會自己去河裏洗澡，這樣就夠了。」
直到剛才為止都很和平的氣氛，在她發言之後，全場瞬間凍結變得很沉重。
「那佐藤小姐就第一個洗吧。之後換純戀妹妹和我洗，洗完之後再把水放掉。這樣就可以了吧？佐藤小姐也出了一身汗，最好泡個澡消除疲勞。」
「我已經說過不用了。」
「你不用客氣，生理上的抗拒沒辦法靠理性控製。如果你不想用他人用過的洗澡水，那也隻能這樣了。你第一個洗的話就沒問題了吧？我們之後洗就好了。」
見麵後的幾個小時，山際小姐一直特別照顧不打算融入大家的佐藤。把軟墊搬到二樓的時候，山際小姐很積極找佐藤搭話，身為二十六歲的最年長成員，山際小姐一直想讓女生團結一致，然而……
「裝好人。」
佐藤用不屑的口吻這樣說。
「如果想在男人麵前裝乖，那就滾回東京裝。」
這個人為什麽能這麽輕易地咒罵周圍的人呢？
聽到她的諷刺，這下就連山際小姐都笑不出來。
「……我知道了。那吃完飯就讓純戀妹妹第一個洗，之後再換我。我不會放掉熱水，所以男生就可以接著洗。」
「ok。那就這麽辦吧。」
山際小姐說完之後，稻垣先生接著說。
「我有準備木柴，可以一直加柴火。不需要在意時間，慢慢泡個澡恢複疲勞吧。」
山際小姐和稻垣先生的應對，充滿成熟大人的風範。沒有追究佐藤的態度，讓事情能繼續進行下去。
「我們今天都剛見麵。不想用他人用過的洗澡水，這種心情我可以理解。而且這畢竟是幾十年都沒有用的澡盆。如果漸漸不覺得排斥，想泡澡的時候隨時都可以告訴我。」
盡管稻垣先生笑著結束話題，但佐藤的表情還是一如既往。
雖然不知道她到底在糾結什麽，但是她的態度打從一開始就很奇怪。當然，如果想到她扮演的那個人物角色，就能理解她的行為了。隻是我覺得不管怎麽說，這樣也太過分了。
7
第一天有一件事，讓大家相視而笑。那就是大家都帶著類似的太陽能提燈或手電筒。
到廢校集合的【陽鬥】，為了方便夜晚活動，第一次采購的時候就是到居家用品店買手電筒。讀過那段故事之後，我也準備了緊急狀態下可以當作行動電源的手電筒。
我在分配到的二年一班教室裏，獨自盯著提燈的燈光。
夜晚的校舍，光是這樣就令人毛骨悚然。一直在這裏生活的話，會不會自然而然地習慣夜晚的學校呢？
隻是鋪著軟墊的小床，比家裏的床墊硬太多了。我雖然試著用體育倉庫撿來的沙包袋當枕頭，但實在太沒有彈性，導致脖子馬上痛了起來。
話雖如此，我睡不著應該不是床或枕頭的問題。
雖然不知道原因，但是身體深處一直很亢奮。難道是因為要親自用自己的肉體描繪重要的小說嗎？感覺今晚沒辦法就這樣睡著。
今天走了將近一個小時的山路。抵達校舍之後，也忙到太陽下山。身體應該已經疲憊不堪，但腦袋卻很清醒。
【陽鬥】和大家會合的第一天晚上，也有這樣的心情嗎？
我拿起帶過來的其中一本《swallowtail waltz》，重新讀了起來。
我還清楚記得，第一次拿起這本書那天，被開頭那段【陽鬥】的人生故事深深吸引的感覺。不過，最讓我覺得有趣到渾身一顫的，還是三人救出【吉娜】之後，得知【烏鴉】真實身分的時候。
倫理學上有一個課題，那就是一九六七年菲利帕福特提出的《電車問題》。「在軌道上行駛的列車失控，如果繼續前進會撞死五個人。你剛好在這條軌道的轉轍器前麵，可以切換軌道救這五個人。然而，有一個人正在另一條軌道上工作，如果你切換軌道，他就一定會死。那你會怎麽做？」
我是因為《swallowtail waltz》才知道「為了救五個人而殺害一個人，這種做法究竟是對是錯？」這個難解的問題。
美作裏奧在作品中提到倫理學上的問題，而且由其中一個角色給出答案。群體領導者【烏鴉】一年半前在船上陷入類似電車問題的窘境，為了拯救八個陌生人，他選擇犧牲自己的女友。
雖然拯救了八個人，但是刻意奪走女友性命的【烏鴉】在事件後，因為有殺人嫌疑而遭到逮捕。
不過，被他拯救生命的八個人，並沒有保持沉默。就連失去女兒的女友父母，都直說這是英雄般的行為，使得【烏鴉】突然一夕爆紅。
因為輿論的關係，【烏鴉】在二審的時候逆轉情勢獲判無罪，但檢察官繼續上訴，將案件送到最高法院。
然而，廣受全日本矚目的案件，迎來意想不到的結局。在公審開始之前，【烏鴉】突然銷聲匿跡。
話題人物是逃亡還是被什麽人滅掉了呢？他的長相和名字接連幾天都出現在談話節目中，就連很少看新聞的【陽鬥】都知道這號人物。
【烏鴉】為什麽在公審途中消失，直到第五集都沒有交代原因。
另一方麵，他在山中廢校打造一個群體的原因，讀者是打從一開始就知道的。因為【老鼠】也曾經遭遇類似的困境。
【老鼠】原本是實習醫生。他一年前遇到一名患者因為身體疾病遭受難以忍受的痛苦，受這名患者所托，開了鎮定劑和肌肉鬆弛劑，使得委托人離世。
雖然這是患者的要求，但是沒有留下明確的遺書，患者也沒有立即死亡的危機，在種種狀況累積之下，【老鼠】因為受囑托殺人罪的嫌疑而被通緝。他現在仍然是在逃的通緝犯。
【老鼠】相信自己的行為是在拯救患者。然而，現代社會不能由自己決定正義。他拒絕在法庭上抗爭，也拒絕承認自己的決定有錯，所以選擇消失。
集結像【烏鴉】和【老鼠】這樣，不能斷定是犯罪的年輕人，打造出一個社群。這就是《swallowtail waltz》的舞台背景。
每個登場人物都有淒慘的過去和秘密，肉眼所見的世界、耳朵聽到的故事不見得都屬實。喜歡泰迪熊的少女【吉娜】的死亡真相。背叛者【猶大】的真實身分。【烏鴉】逃亡的動機。留下好幾個充滿魅力的謎團，讓粉絲一直期待最後一集。
在大家應該都已經入睡的時間點，我一個人離開教室。
在【烏鴉】的邀請下，來到社群和大家集合的【陽鬥】，第一天晚上就在屋頂眺望星空。這裏是沒有住宅燈火的廢村。而且，今天是萬裏無雲的好天氣，又接近新月。隻要到屋頂，應該就能看到美麗的星空。
我買來的手電筒，按照說明書的內容，好像可以持續使用約六個小時。我已經事先把手電筒裏的太陽能板充飽電，所以應該不用擔心會走到一半沒電。
雖然一個人走在夜晚的校舍很恐怖，但是無論如何都無法克製想冒險的心情。
為了不吵醒夥伴，我輕手輕腳地朝樓梯走去。
雖然在這個時間到女生起居的二樓不太好，但是直接上屋頂應該就沒關係了吧。
借著手電筒的燈光，我謹慎地沿著樓梯往上走。通往屋頂的那扇門呈現半開的狀態，樓梯間散落著枯葉。
我彎著腰走到屋頂。
先深深吸一口氣才抬頭望向夜空，滿天星鬥一如我預期地進入眼中。
大家都說在都市看不到星星，這句話說得的確沒錯。
我這輩子從來沒有看過這樣的星空。有些人看到漂亮的花會感動，看到美麗的夕陽會覺得著迷，但我沒有這種細膩的情感。我知道自己是個不解風情的人，但是看到這片星空我感受到渾身顫抖的感動。
躺在沒有打掃過的屋頂，運動服應該會髒掉吧。不對，在這樣的星空下思考這種問題實在太蠢了。
我攤開雙手，就這樣在屋頂躺下。
視線範圍裏都是星空，感覺自己好像要被吸進純白的銀河之中。在我想著一些不著邊際的事情兩秒鍾之後，一道光閃過。
是流星！這輩子第一次看到流星！
直到現在，心裏仍然有點迷惘。像我這樣的人，來參加這個企劃真的好嗎？不過，這個選擇可能真的沒錯。就連滿分的星空和流星，都歡迎像我這樣的人。
「是廣瀨吧。你在做什麽？」
男子的聲音突然傳到耳中，讓我整個背後都寒毛直立。
撐起上半身回頭一看，手裏拿著手電筒的人是高三生清野。不知道為什麽，他另外一隻手握著中式炒鍋。
「清野也來看星星嗎？」
「不是……哇，怎麽回事！好猛喔！」
抬頭望向夜空，清野當場就愣住了。
「很美吧。正因為周遭沒有燈火，所以才能看得這麽清楚。」
「啊，流星。」
「今天沒有流星雨對吧，可是剛才我也看到好幾次喔。」
「我第一次看到流星。鄉下真是太厲害了。」
「你說你不是來看星星，那為什麽上來屋頂？」
「我聽到腳步聲，看了一下走廊，發現手電筒的燈光消失在樓梯那裏，所以我想一定有人走上二樓。二樓不是隻有女生嗎？我想如果發生什麽不好的事就糟了，所以才跟上來。」
原來如此。所以才拿著中式炒鍋當武器啊？
「我可以坐在你旁邊嗎？」
「坐吧。雖然兩個男生一起看星星有點奇妙就是了。」
「是嗎？我覺得這樣很青春，很有《swallowtail waltz》的感覺耶。」
「你是會憧憬這種東西的人喔？」
「對啊。我也很期待七名男女一起生活的日子。」
「你不是一直都在育幼院生活嗎？那不就是團體生活了？」
「我們是男女分開在不同棟。建築物之間是有上鎖的，所以沒辦法通行。在育幼院裏麵會見到女生的時間，頂多隻有吃飯的時候。是說我也沒有特別想要見誰啦。」
「這樣啊。」
「育幼院裏幾乎沒有自由。在小孩被送到育幼院的時候，就表示父母有各種問題，這種家庭的孩子，就算沒有理由也經常會被懷疑。」
「那不就是偏見嗎？」
「不好說。根據統計，問題兒童的比例還是偏高吧。高中生即便十八歲也還是有門禁，零用錢用在哪裏也要報告。其他育幼院的情況我不清楚，但這些對我來說都很痛苦。所以我一直覺得，高中就退學去找工作自立還比較輕鬆。」
「那你之前怎麽沒有這樣做？」
「可能是因為【吉娜】後悔了吧。她不是好幾次都說，當初要是沒有從高中退學就好了。」
「原來你是【吉娜】的粉絲啊？」
「這裏有人不是【吉娜】的粉絲嗎？」
這個問題一秒就能回答。
「沒有。」
「對吧。不過，佐藤小姐我就不知道了。」
白天打掃的時候、吃晚餐的時候，清野都沒什麽說話。
不過，現在卻驚人地長舌。之前可能隻是太緊張而已。
「啊──我現在才想到。我真笨。【陽鬥】也是第一天晚上在屋頂看星星對吧。所以你才會來嗎？」
「答對了。不過，我覺得塚田先生預設的【陽鬥】應該是你喔。」
「我雖然想過他會按照最後留下的七個人篩選參加者，但是應該沒有完全套用角色吧。」
「【陽鬥】是清野，【烏鴉】是塚田先生。【克萊爾】是佐藤小姐。我一看到大家，馬上就有這種想法。」
「佐藤小姐是以【克萊爾】為藍本，這一看就知道了呢。我甚至覺得她是不是從故事裏麵走出來的人物。」
【克萊爾】打從故事一開始，就到處在群體裏麵搞破壞，是個形象明確的惡女。當然，美作裏奧不會安排一個單純的黑臉，她身上也有驚人的秘密，但是要到第四集才會公布。
佐藤友子可以說是七個人當中唯一一個令人反感的女生。話雖如此，她有可能是知道自己的角色是【克萊爾】，所以才刻意演戲。
接下來不知道還要度過多久的團體生活，應該沒有人打從第一天就想惹人厭，至少我是這樣解讀的。
「由七個人模仿小說架構，一起找尋最後一集的結局，這個構想很有趣。不過，考量現實層麵，這樣根本不可能找到結局，我是當成單純的粉絲企劃才參加的。參加成員裏麵有你，我覺得真的太好了。」
「那還真是謝了。但是，你這話是什麽意思。」
「塚田先生和稻垣先生感覺很大人，雖然都是粉絲，但我總覺得他們是不同類型的人。如果大家都是這麽積極向上的人，我應該沒辦法和大家一起生活。可是沒有那樣的人存在，這個企劃也沒辦法成立就是了。」
「山際小姐也是啊。想到那樣感覺朋友很多的人也是粉絲，真的嚇我一跳。」
「山際小姐啊……廣瀨你說了幾個謊啊？」
清野一副略有深意的樣子重複念了一次她的名字，然後問了一個不可思議的問題。
「說謊？」
「對。大家應該多少都說了一些謊吧。」
「你是指《swallowtail waltz》的故事嗎？」
在作品中，除了【吉娜】之外的所有成員，都說了不隻一個謊。就連敘述者【陽鬥】都用敘述的詭計欺騙過讀者。這些謊言錯綜複雜，每次公開真相，故事裏的世界就會整個改變色調。
「我是說我們自己。我沒有完全說實話，你應該也是吧？你有看到山際小姐的左手無名指嗎？」
「無名指？應該沒有人戴著戒指才對啊。」
「山際小姐的左手無名指上，有戴戒指的痕跡。而且是太陽曬過的痕跡。」
相較於體格健壯的塚田先生和稻垣先生，清野是瘦小又長得偏中性的少年。七人之中，他的長相最俊秀。在這個幾近新月夜晚的屋頂，就算坐在身邊，我也看不清他的表情。
「山際小姐有可能結過婚嗎？」
「我是不覺得啦。那有可能是對戒，防止男朋友外遇之類的，有很多種可能。」
「如果不是婚戒的話，會長時間戴著，戴到有曬痕嗎？」
「我不覺得已婚人士會參加這個企劃，難道是她離過婚？」
「山際小姐和塚田先生也有可能是夫妻吧？」
清野脫口而出的推理，令人出乎意料。
「以今天初次見麵的狀況來說，他們彼此都太過客氣了。確認過大家身分證明的隻有塚田先生一個人，要怎麽說謊都可以。她大可以摘下婚戒，使用婚前的姓氏，刻意裝作是陌生人。」
「為什麽要這麽做？」
「成員是從粉專召集來的，就算大家真的都是粉絲，但也不清楚參加者的秉性。如果我是主辦人的話，就會安排信得過的人幫忙。」
「夫妻都是粉絲的話，的確有可能。」
剛聽到的時候覺得很驚訝，但這個說法的確有點說服力。
「不過，這也隻是我的推測。除了山際小姐的無名指上有曬痕之外，其他都是臆測。」
「清野你還真是對每個人都觀察入微。」
「畢竟是要一起生活的成員啊。當然會在意。對了。你有發現純戀妹妹一直穿長袖帽t的原因嗎？」
「沒有。我隻是覺得，她也流了不少汗，脫掉長袖比較好。」
「那是為了遮掩割腕的痕跡。在搬跳高用的軟墊時，我就想著她的袖子應該會被拉扯，所以一直注意看著她的手。我能想到的情形應該就是割腕，就氣氛上來說感覺也是那樣。」
「手腕上有傷痕嗎？」
「有。猛然一看有好幾條，數都數不完。」
「割腕啊。不過，那孩子身上的確有死亡的味道。」
「死亡的味道？」
「剛才你說很有《swallowtail waltz》的感覺，但是以我來說，比起經典的青春感，我更覺得作品有一種死亡的味道。」
星空已經看膩了。
回到教室，躺在味道潮濕的軟墊上也睡不著。因為實在太暗，讓我覺得自己真的處於黑暗深處。
塚田先生和山際小姐，會不會真的像清野說的那樣是一對夫妻呢？純戀手腕的事情也很令人在意，明天開始要多觀察大家了。
『大家應該多少都說了一些謊吧。』
心裏不斷出現清野才剛說過的話，其實是因為我自己的確有底。
每個人都有謊言和秘密。
作品中【烏鴉】和【老鼠】之所以用昵稱，就是為了防止外出采買的時候，在對話時暴露真實身分。
根本就沒有日本人會取名為【吉娜】，【克萊爾】、【假麵】、【諾諾】在作品中也沒有用真名。
我的名字廣瀨優也是本名，但其他成員的名字是不是真的就不知道了。雖然沒辦法欺騙事前確認過全員身分證明的塚田先生，但是有可能對其他成員隱瞞真名。這樣說感覺不太好，但是佐藤友子這個名字就明顯像假名。
《swallowtail waltz》從第一集的中段開始，劇情就有大幅度的變動。
前往居家用品店采買的【老鼠】，在店內遭到逮捕。
【老鼠】在和大家集合之前，就借朋友之手動了整形手術。因此，除非是認得聲音的人，否則無法發現他的身分。
逮捕他的警察，當然也不是【老鼠】的朋友。那警察怎麽會發現他呢？
討論之後得出的結論，對大家來說都很不愉快。
那天，【老鼠】和【陽鬥】要去居家用品店采買這件事，大家都知情。也就是說，其他成員之中有人出賣他。
有很多人到廢村集合，但【老鼠】是第一個到的。他是九州人，一開始就隱瞞了自己的身分。跟他有過節的人剛好也來到這裏的偶然情形，怎麽想都不可能發生。
群體裏麵還有比【老鼠】那件事更淒慘的相關人物，也有像【克萊爾】那樣不知道是否真的有罪的人。如果是出自正義感告發，那應該有更適合的對象。出賣【老鼠】給警察的人，動機不是正義感也不是憎恨。那家夥隻是單純為了惡作劇，出於好玩而出賣夥伴。
發現群體裏麵隱藏著背叛者【猶大】，讓故事從第一集的尾聲開始，突然變得詭譎莫測。
小說裏麵有【猶大】。
集結在廢校的我們，隻是想模仿故事的粉絲。我們應該不會像登場人物那樣產生疑神疑鬼的感受。我原本是這樣想的，但是……
在開始團體生活，短短一周之後。
我們麵對不知道算不算是謊言的狀況，感到非常迷惘。