「是說……孟爺什麽時候過來的？怎從店鋪裏現身？」抓抓下巴，表情疑惑。「咱今兒個一早就挨在爐邊等著喬記出爐的第一張烙餅，還喝了薑姑娘煮出的第一鍋熱粥，就沒瞧見孟爺您啊，唔……究竟什麽時候來的……」咦？等等！莫不是問了什麽不該問的？怎麽對方那張剛正麵龐好像變得……更嚴峻？
老顧客眼珠一溜瞥向喬老爹和喬婆婆，喬家老夫婦倆也不知為何，很自然而然又鬼使神差地把目光移向薑回雪，然後覷見孟雲崢竟也垂目看向人家姑娘。
薑回雪還坐在地上，偎在她懷裏的小默兒已平靜下來，隻是小手仍揪著姊姊的襟口不放。
大夥兒朝她投來的目光疑惑中帶好奇，薑回雪被瞅得臉蛋微赭，又與孟雲崢那雙深目相接，她心間怦怦重跳，唇張了張卻不知怎麽說。
「他來……天還沒亮……就來。」細細啞啞的嗓音泄出。
薑回雪先是一愣，才發覺是懷裏的小人兒開口說話。
「他每天來、每天來、每天來……」默兒吸吸鼻子，抬起猶帶水氣的大眸，明明是怯生生的，兩眼鎖住孟雲崢時又有那種執拗神氣。「來……來蹭吃。」
……蹭、蹭吃？
聞言，眾人瞠目結舌，連在嘴裏嚼著的烙餅都要掉下。
被指責「蹭吃」的高大男人盡管七情不上麵，額角卻隱隱抽跳。
被瞧成「苦主」的姑娘家不及把自家小妹的嘴給摀了，隻能內心歎氣，抿唇苦笑。
兩個時辰前。
隆冬淩晨，日陽未起，天色一片沉鬱墨藍。
灶房裏點起燭火，暈出小小一圈暖光，起得甚早的薑回雪開始忙碌起來，動作俐落地往小灶裏擺進幾根柴薪，在灶爐裏造出讓風易於流動的空間，引了火苗，煽燃，火舌在木柴上嗶嗶啪啪跳起，沒多久就把小灶燒得火熱。
她淨淨手，往鐵鑊裏加清水，再把淘洗好並浸泡了一整晚的米粒倒進逐漸水滾的鐵鑊中，調整好火勢，慢慢熬粥。
城北鬆香巷這兒盡管得了「貧民巷」這頗可憐的封號，對於初來乍到不過幾個月的薑回雪而言，這鬆香巷裏的人家實也將自個兒的小日子過得挺有滋有味。
例如她選擇落腳的這個大雜院，前頭出去接的是喬記烙餅鋪的店麵，也是她如今擺攤賣粥的小地兒，後頭出去就是大夥兒共用的中央院子，還打了一口井，雖說幾戶人家同住大院裏，但各家有各家的小灶房和浴洗用的小間，生活起來既保有一些隱私，亦覺多人熱鬧。
這個地方、這裏的人，令她憶起六歲前的生活，具體的人事物自然已記不清，卻是一種感覺，是她曾被剝奪的、睽違了許久的，那種歲月靜好的感覺。
她想默兒該也是喜歡的才是。
在此居下，小小姑娘開口說話的時候變多了，即便如以往那般靜默不語，細致眉眸間也是安詳的神氣，而非戒懼。
那個男人到來時，她正依序將淮山、杏仁、蓮子等具溫補功效的幹貨加入大鑊裏，手中的長杓仍徐徐攪動，攪啊攪的，心微動，好似不經意般往灶房外瞥了眼，就見那道高大強壯的身影靜佇在門外。
男人一襲偏黑的藏青色布衫，是他慣穿的深顏色。
他腰間係著皮製黑帶，肩線既平且寬，顯得腰身線條格外的精勁俐落，高大結實兼手長腳長的他杵在那兒，幾乎填滿整道小門。
這般大冷天裏，也不見他多加一件輕裘或披風，黑發整大把束在背後，兩鬢卻有幾縷發絲逃脫那隨意的綁束，垂蕩在寬肩和胸前。
這些天她發現……他其實有點鬈發。
真的隻有一點點鬈而已。
但那些略帶彎度的發絲從他鬢邊散下，蕩在兩側頰麵時，在她眼中看來，總能將他年輕卻過分峻厲的臉龐柔化不少。
欸，這些天，隻要時候一到，她的小灶房外就會來了他這一位訪客。
一開始他是來鬆香巷這裏點撥孩子們武藝的。
據聞他之前在「六扇門」當差，如今又執「天下神捕」的玄鐵令辦案，忙得不可開交是意料中之事，但隻要人在帝京，總會勻出時候過來鬆香巷授武。
而且不僅他一個這麽幹，他還有一個師妹同他一樣，得了空就會過來教孩子們習武。
習武的孩子裏也有喬老爹家的小孫兒棒頭，那一日孩子們練完武，喬老爹烙了好幾張餅讓饑腸轆轆的孩子們墊墊小肚皮，她那時正為粥攤的開張做準備，熬出一大鍋「五白粥」請大雜院裏的左鄰右舍試試口味。
她本以為地位高高在上的他應是瞧不上這一碗外觀平淡至極的白粥，誰料他卻是……
「聽說是試食，可否跟姑娘討一碗？」
甫結束授藝的他來到她麵前，眉目嚴肅，言語有禮，跟她要了一碗粥。
當她盛好粥遞上，他定然察覺到她十指在顫抖、氣息不穩，那碗熱騰騰的粥沒濺灑在他身上，她都不知自個兒是怎麽辦到的。
他一口接著一口，從容進食，不一會兒就把熱粥喝了個底朝天。
遞回空碗時，他對她的粥沒下半句評語，僅道了聲謝。
她說不出心裏滋味，是有些失望，也有些惶惑，覺得這一碗粥沒能合他胃口，實有些不好。
她萬萬沒料到，他自從那一回試食過後，竟開始往她這兒跑！
前後算來已有月餘，幾乎是每日淩晨時分，灶房裏冒出團團炊煙時，他人就會悄無聲息地出現在大雜院裏。
此時見男子如她所料杵在那兒，薑回雪心頭一暖，不禁揚唇。「還得再候上一小會兒，裏邊暖和許多，孟大爺先進來坐吧？」
孟雲崢微微頷首算是打了招呼，舉步踏進，非常熟門熟路地從門後拉來一張方凳落坐。
這間「麻雀雖小、五髒俱全」的灶房對薑回雪來說原本很剛好，所有器具和食材都放在她伸手可及之處，但多出一個大男人後，盡管他很安分地就定位，薑回雪仍覺周遭頓時有些緊逼。
暗自深吸口氣，她將注意力放回灶上，再次控著火候，做最後收尾的細熬，這一道功夫能讓加入清粥中的溫補之物綿軟化開，更易被腸胃吸收。
「久等了。」她舀起剛熬好的第一碗粥，送到男人麵前的小桌上。
用來盛粥的寬口陶碗著實不小，相較她每日擺攤盛給其他客人所用的碗，要大上兩倍有餘，自然所盛的粥量也多出足足兩倍。
這似乎已成兩人之間某種……嗯，明明微不足道又彷佛別具深意的習性。
給他專用的碗，比旁人大，為他盛的粥，永遠比別人多。
等等！今兒個這一碗「五白粥」，她好像盛得更多，多到快滿出來！
「呃……太沉了，不好以碗就口，用調羹喝吧。」趕緊送上一根小木杓，她臉蛋原就被灶間熱氣烘得紅撲撲，此際雙頰上浮現的兩坨紅暈變得更明顯。
「多謝。」孟雲崢頭一點，聲微沉。
「嗯。」薑回雪也點點頭，見他持著木製調羹開始進食，她則轉身去收拾灶房，把等會兒擺攤需用上的東西全數備妥。
老顧客眼珠一溜瞥向喬老爹和喬婆婆，喬家老夫婦倆也不知為何，很自然而然又鬼使神差地把目光移向薑回雪，然後覷見孟雲崢竟也垂目看向人家姑娘。
薑回雪還坐在地上，偎在她懷裏的小默兒已平靜下來，隻是小手仍揪著姊姊的襟口不放。
大夥兒朝她投來的目光疑惑中帶好奇，薑回雪被瞅得臉蛋微赭，又與孟雲崢那雙深目相接，她心間怦怦重跳，唇張了張卻不知怎麽說。
「他來……天還沒亮……就來。」細細啞啞的嗓音泄出。
薑回雪先是一愣，才發覺是懷裏的小人兒開口說話。
「他每天來、每天來、每天來……」默兒吸吸鼻子，抬起猶帶水氣的大眸，明明是怯生生的，兩眼鎖住孟雲崢時又有那種執拗神氣。「來……來蹭吃。」
……蹭、蹭吃？
聞言，眾人瞠目結舌，連在嘴裏嚼著的烙餅都要掉下。
被指責「蹭吃」的高大男人盡管七情不上麵，額角卻隱隱抽跳。
被瞧成「苦主」的姑娘家不及把自家小妹的嘴給摀了，隻能內心歎氣，抿唇苦笑。
兩個時辰前。
隆冬淩晨，日陽未起，天色一片沉鬱墨藍。
灶房裏點起燭火，暈出小小一圈暖光，起得甚早的薑回雪開始忙碌起來，動作俐落地往小灶裏擺進幾根柴薪，在灶爐裏造出讓風易於流動的空間，引了火苗，煽燃，火舌在木柴上嗶嗶啪啪跳起，沒多久就把小灶燒得火熱。
她淨淨手，往鐵鑊裏加清水，再把淘洗好並浸泡了一整晚的米粒倒進逐漸水滾的鐵鑊中，調整好火勢，慢慢熬粥。
城北鬆香巷這兒盡管得了「貧民巷」這頗可憐的封號，對於初來乍到不過幾個月的薑回雪而言，這鬆香巷裏的人家實也將自個兒的小日子過得挺有滋有味。
例如她選擇落腳的這個大雜院，前頭出去接的是喬記烙餅鋪的店麵，也是她如今擺攤賣粥的小地兒，後頭出去就是大夥兒共用的中央院子，還打了一口井，雖說幾戶人家同住大院裏，但各家有各家的小灶房和浴洗用的小間，生活起來既保有一些隱私，亦覺多人熱鬧。
這個地方、這裏的人，令她憶起六歲前的生活，具體的人事物自然已記不清，卻是一種感覺，是她曾被剝奪的、睽違了許久的，那種歲月靜好的感覺。
她想默兒該也是喜歡的才是。
在此居下，小小姑娘開口說話的時候變多了，即便如以往那般靜默不語，細致眉眸間也是安詳的神氣，而非戒懼。
那個男人到來時，她正依序將淮山、杏仁、蓮子等具溫補功效的幹貨加入大鑊裏，手中的長杓仍徐徐攪動，攪啊攪的，心微動，好似不經意般往灶房外瞥了眼，就見那道高大強壯的身影靜佇在門外。
男人一襲偏黑的藏青色布衫，是他慣穿的深顏色。
他腰間係著皮製黑帶，肩線既平且寬，顯得腰身線條格外的精勁俐落，高大結實兼手長腳長的他杵在那兒，幾乎填滿整道小門。
這般大冷天裏，也不見他多加一件輕裘或披風，黑發整大把束在背後，兩鬢卻有幾縷發絲逃脫那隨意的綁束，垂蕩在寬肩和胸前。
這些天她發現……他其實有點鬈發。
真的隻有一點點鬈而已。
但那些略帶彎度的發絲從他鬢邊散下，蕩在兩側頰麵時，在她眼中看來，總能將他年輕卻過分峻厲的臉龐柔化不少。
欸，這些天，隻要時候一到，她的小灶房外就會來了他這一位訪客。
一開始他是來鬆香巷這裏點撥孩子們武藝的。
據聞他之前在「六扇門」當差，如今又執「天下神捕」的玄鐵令辦案，忙得不可開交是意料中之事，但隻要人在帝京，總會勻出時候過來鬆香巷授武。
而且不僅他一個這麽幹，他還有一個師妹同他一樣，得了空就會過來教孩子們習武。
習武的孩子裏也有喬老爹家的小孫兒棒頭，那一日孩子們練完武，喬老爹烙了好幾張餅讓饑腸轆轆的孩子們墊墊小肚皮，她那時正為粥攤的開張做準備，熬出一大鍋「五白粥」請大雜院裏的左鄰右舍試試口味。
她本以為地位高高在上的他應是瞧不上這一碗外觀平淡至極的白粥，誰料他卻是……
「聽說是試食，可否跟姑娘討一碗？」
甫結束授藝的他來到她麵前，眉目嚴肅，言語有禮，跟她要了一碗粥。
當她盛好粥遞上，他定然察覺到她十指在顫抖、氣息不穩，那碗熱騰騰的粥沒濺灑在他身上，她都不知自個兒是怎麽辦到的。
他一口接著一口，從容進食，不一會兒就把熱粥喝了個底朝天。
遞回空碗時，他對她的粥沒下半句評語，僅道了聲謝。
她說不出心裏滋味，是有些失望，也有些惶惑，覺得這一碗粥沒能合他胃口，實有些不好。
她萬萬沒料到，他自從那一回試食過後，竟開始往她這兒跑！
前後算來已有月餘，幾乎是每日淩晨時分，灶房裏冒出團團炊煙時，他人就會悄無聲息地出現在大雜院裏。
此時見男子如她所料杵在那兒，薑回雪心頭一暖，不禁揚唇。「還得再候上一小會兒，裏邊暖和許多，孟大爺先進來坐吧？」
孟雲崢微微頷首算是打了招呼，舉步踏進，非常熟門熟路地從門後拉來一張方凳落坐。
這間「麻雀雖小、五髒俱全」的灶房對薑回雪來說原本很剛好，所有器具和食材都放在她伸手可及之處，但多出一個大男人後，盡管他很安分地就定位，薑回雪仍覺周遭頓時有些緊逼。
暗自深吸口氣，她將注意力放回灶上，再次控著火候，做最後收尾的細熬，這一道功夫能讓加入清粥中的溫補之物綿軟化開，更易被腸胃吸收。
「久等了。」她舀起剛熬好的第一碗粥，送到男人麵前的小桌上。
用來盛粥的寬口陶碗著實不小，相較她每日擺攤盛給其他客人所用的碗，要大上兩倍有餘，自然所盛的粥量也多出足足兩倍。
這似乎已成兩人之間某種……嗯，明明微不足道又彷佛別具深意的習性。
給他專用的碗，比旁人大，為他盛的粥，永遠比別人多。
等等！今兒個這一碗「五白粥」，她好像盛得更多，多到快滿出來！
「呃……太沉了，不好以碗就口，用調羹喝吧。」趕緊送上一根小木杓，她臉蛋原就被灶間熱氣烘得紅撲撲，此際雙頰上浮現的兩坨紅暈變得更明顯。
「多謝。」孟雲崢頭一點，聲微沉。
「嗯。」薑回雪也點點頭，見他持著木製調羹開始進食，她則轉身去收拾灶房，把等會兒擺攤需用上的東西全數備妥。