【正文開始】
辛媛高興得要命，楊芷心中卻是五味雜陳。
以往，她覺得王姨娘窩在西跨院裏遠不如辛氏見識廣，也不如辛氏心胸開闊。現在看來，王姨娘才是真正聰明之人。
她老早猜測辛農會在京都安家，果然就是如此。
以後是真正要聽姨娘的話了。
人還是要多為自己打算才好，要那麽賢良大方又有什麽用？
就在有人歡喜有人愁的時候，殿試成績公布出來，張貼在午門外。
因為正值杏花開，也稱為杏榜。
次日，也便是三月十二，新科進士們要披紅掛綠騎著高頭大馬沿著長安街轉一圈，以示皇恩浩蕩。
三年一次的狀元遊街不但是進士們的榮耀，更是大姑娘小媳婦的節日。每次擠在長安街兩側的年輕女子比廟會都多。
辛媛早就惦記著一睹狀元郎的風采，匆匆吃過早飯，就催促著辛氏出門。
盡管她們出門早，可到達長安街時，路旁已經站了了許多人。尤以年輕姑娘為盛，都精心打扮過，手裏拿著杏花或桃花，也有攥著手帕荷包的，正翹首期盼著。
辛媛尋個人群稀落的地方，仗著身形靈活，拉著楊萱鑽到了前麵。
楊萱這才發現，不但大街上滿是人，就連路旁的茶館酒樓也滿是人，有無數腦袋從窗口彈出來。
而每隔三五步，便有身穿罩甲腰別長刀的錦衣衛站在路邊，維持秩序。
辛媛興奮得滿臉通紅，唧唧喳喳地道：「沒想到會有這麽多人看，能考中狀元郎真是風光大了。今年白鶴書院有六人來應考，不知道他們考中沒有？」
楊萱道：「你怎麽不早說，我爹爹肯定知道。」
辛媛渾不在意地說：「我剛想起來，而且也不知道他們叫什麽名字，問都沒法問。」
的確是個不上心的。
楊萱無語，掂起腳尖往後看了看，見辛氏跟楊芷就在旁邊不遠處，笑著衝她們揮揮手，才又放心地四處張望。
目光不經意地掃過對街，瞧見了一道熟悉的身影。
鴉青色的直綴，灰藍色的束帶，上麵別著兩隻石青色荷包，袍邊還垂著塊碧綠油亮的玉佩。
那人鼻梁挺直薄唇緊抿，一雙桃花眼自帶三分風流。
正是許久不見的夏懷寧。
顯然他最近過得不錯，看上去精神抖擻意氣風發，而且還學會佩玉了。
即便是隔著一條街，楊萱也能看出那塊玉品相極好，絕不是夏家能夠買得起的。
況且夏家即便有銀子也不會買玉，夏太太愛金銀，夏懷茹愛綢緞。
相比之下，玉太不起眼了。
正思量著，夏懷寧仿佛察覺到什麽，側頭朝這邊看過來，楊萱極快地收回目光，假作與辛媛交談。
恰在此時，午門外響起震耳欲聾的鞭炮聲和鑼鼓聲，人群似是燒開鍋的水，驟然沸騰起來。
楊萱踮起腳尖，卻被旁邊的人擋著，什麽也看不見，而身後人群瘋狂地往前擠，推著楊萱也不斷地往前，幾乎快到了街道中間。
「退後，退後！」幾名錦衣衛揮動著長刀吆喝道：「快點退後，老子的刀不長眼。」一邊說，一邊推搡著眾人往路邊退。
楊萱夾在人群裏被推來擠去，腳下不留神踩到石子，一個趔趄險些摔倒，突如其來一隻大手拽住了她的胳膊。
緊接著，頭頂傳來淡漠的聲音，「為了看個不相幹的人，連命都顧不上了？」
楊萱仰頭，瞧見了蕭礪冷冰冰的麵孔。
「我就是看看狀元郎長什麽樣兒，」楊萱站定身子，小聲解釋。
蕭礪鬆開她，冷聲道：「往後站，往前擠什麽？他們騎的馬雖然都是挑出來性情溫順的，可今天人多，萬一受驚，頭一個遭殃的就是你們這些站在前頭的。你不動腦子想想，那個弱不禁風的狀元郎能製得住驚馬？」
「那可未必，」楊萱小聲嘟噥，「君子六藝不也有騎射嗎？」
蕭礪冷冷掃她一眼，「站我旁邊。」
楊萱挪挪步子，站在他身側。
兩人離得近，楊萱能聞到他身上清淡的皂角味。
想必是這件罩甲才洗過。
可他刀柄上的絡子卻明顯舊了，舊得幾乎看不出原本的顏色。
楊萱盯住瞧了片刻，感覺人群又開始騷動起來，卻原來是遊街的隊伍快走到了。
而蕭礪明顯繃緊了身體，垂眸朝她看一眼，挪動下身體，原本站在她左側，又換到她右側。恰恰擋在辛媛前麵。
辛媛不滿地瞪他兩眼，跟著換到了楊萱身旁，低聲道：「這人真討厭，擋著我什麽也看不見。」
話音剛落，立刻興奮起來，「來了，來了，快看。」
隊伍最前麵是八個身著圓領罩甲舉著旌旗和牌子的軍士，牌子上寫著「肅靜」「回避」等字樣。
楊萱哂笑，這個時候，哪裏可能肅靜，誰又願意回避呢？
軍士過去約莫丈餘，是身穿大紅袍，頭戴烏紗帽，手裏捧著聖旨的狀元郎。狀元郎左右，錯後半個馬身則是榜眼和探花。
辛媛大失所望，「這個狀元郎長得也太醜了，看年紀比我爹歲數都大。」
楊萱抬頭看去。
狀元模樣並不差，隻是膚色太黑顯老相，卻也不像辛媛說得那麽誇張，至多三十出頭。相較之下，榜眼更老，頭發都白了許多，唯獨探花郎生得眉清目秀豐神俊朗。
小姑娘小媳婦們都認準目標把手裏東西朝探花郎扔過去，探花郎麵色紅了紅，啟唇一笑，拱手朝大家作揖為禮。
姑娘們更是興奮，尖叫著扔著手帕荷包等物。
辛媛手裏也攥著帕子，可惜力氣太小，不等扔到探花郎馬前就落在地上。她懊惱地歎一聲，斜眼瞧見楊萱袖口露出帕子一角，飛速地抽出來團成一團又扔出去。
帕子落在馬背上，行不得幾步就滑落在地，後來的馬匹緊接著踏上去，雪白的素絹帕子頓時多了兩隻黑蹄印。
楊萱氣道：「你扔你自己的，幹嘛把我的也扔了。」
辛媛不以為然地笑，「不就一張帕子，回去之後賠你兩張，不，五張，行嗎？」
楊萱板著臉，「不行，那是我的帕子，繡著我名字。」
「什麽名字，就兩根破草，你不說我不說，誰知道是你的？再說，都已經扔了，被踩得不成樣子，撿起來你也不會要吧。回頭我賠給你就是了。」
楊萱無可奈何地瞪她一眼，「以後再不跟你一起出門了。」
辛媛「嘻嘻」笑著，「別生氣了，你且饒我一回，我以後再不這樣了……快看，那個人是書院的，就是騎白馬的，第二個，我見過他。」
楊萱忙抬頭去看，隻瞧見個筆直的背影，並沒有看到臉麵。
辛媛高興得要命，楊芷心中卻是五味雜陳。
以往，她覺得王姨娘窩在西跨院裏遠不如辛氏見識廣，也不如辛氏心胸開闊。現在看來，王姨娘才是真正聰明之人。
她老早猜測辛農會在京都安家，果然就是如此。
以後是真正要聽姨娘的話了。
人還是要多為自己打算才好，要那麽賢良大方又有什麽用？
就在有人歡喜有人愁的時候，殿試成績公布出來，張貼在午門外。
因為正值杏花開，也稱為杏榜。
次日，也便是三月十二，新科進士們要披紅掛綠騎著高頭大馬沿著長安街轉一圈，以示皇恩浩蕩。
三年一次的狀元遊街不但是進士們的榮耀，更是大姑娘小媳婦的節日。每次擠在長安街兩側的年輕女子比廟會都多。
辛媛早就惦記著一睹狀元郎的風采，匆匆吃過早飯，就催促著辛氏出門。
盡管她們出門早，可到達長安街時，路旁已經站了了許多人。尤以年輕姑娘為盛，都精心打扮過，手裏拿著杏花或桃花，也有攥著手帕荷包的，正翹首期盼著。
辛媛尋個人群稀落的地方，仗著身形靈活，拉著楊萱鑽到了前麵。
楊萱這才發現，不但大街上滿是人，就連路旁的茶館酒樓也滿是人，有無數腦袋從窗口彈出來。
而每隔三五步，便有身穿罩甲腰別長刀的錦衣衛站在路邊，維持秩序。
辛媛興奮得滿臉通紅，唧唧喳喳地道：「沒想到會有這麽多人看，能考中狀元郎真是風光大了。今年白鶴書院有六人來應考，不知道他們考中沒有？」
楊萱道：「你怎麽不早說，我爹爹肯定知道。」
辛媛渾不在意地說：「我剛想起來，而且也不知道他們叫什麽名字，問都沒法問。」
的確是個不上心的。
楊萱無語，掂起腳尖往後看了看，見辛氏跟楊芷就在旁邊不遠處，笑著衝她們揮揮手，才又放心地四處張望。
目光不經意地掃過對街，瞧見了一道熟悉的身影。
鴉青色的直綴，灰藍色的束帶，上麵別著兩隻石青色荷包，袍邊還垂著塊碧綠油亮的玉佩。
那人鼻梁挺直薄唇緊抿，一雙桃花眼自帶三分風流。
正是許久不見的夏懷寧。
顯然他最近過得不錯，看上去精神抖擻意氣風發，而且還學會佩玉了。
即便是隔著一條街，楊萱也能看出那塊玉品相極好，絕不是夏家能夠買得起的。
況且夏家即便有銀子也不會買玉，夏太太愛金銀，夏懷茹愛綢緞。
相比之下，玉太不起眼了。
正思量著，夏懷寧仿佛察覺到什麽，側頭朝這邊看過來，楊萱極快地收回目光，假作與辛媛交談。
恰在此時，午門外響起震耳欲聾的鞭炮聲和鑼鼓聲，人群似是燒開鍋的水，驟然沸騰起來。
楊萱踮起腳尖，卻被旁邊的人擋著，什麽也看不見，而身後人群瘋狂地往前擠，推著楊萱也不斷地往前，幾乎快到了街道中間。
「退後，退後！」幾名錦衣衛揮動著長刀吆喝道：「快點退後，老子的刀不長眼。」一邊說，一邊推搡著眾人往路邊退。
楊萱夾在人群裏被推來擠去，腳下不留神踩到石子，一個趔趄險些摔倒，突如其來一隻大手拽住了她的胳膊。
緊接著，頭頂傳來淡漠的聲音，「為了看個不相幹的人，連命都顧不上了？」
楊萱仰頭，瞧見了蕭礪冷冰冰的麵孔。
「我就是看看狀元郎長什麽樣兒，」楊萱站定身子，小聲解釋。
蕭礪鬆開她，冷聲道：「往後站，往前擠什麽？他們騎的馬雖然都是挑出來性情溫順的，可今天人多，萬一受驚，頭一個遭殃的就是你們這些站在前頭的。你不動腦子想想，那個弱不禁風的狀元郎能製得住驚馬？」
「那可未必，」楊萱小聲嘟噥，「君子六藝不也有騎射嗎？」
蕭礪冷冷掃她一眼，「站我旁邊。」
楊萱挪挪步子，站在他身側。
兩人離得近，楊萱能聞到他身上清淡的皂角味。
想必是這件罩甲才洗過。
可他刀柄上的絡子卻明顯舊了，舊得幾乎看不出原本的顏色。
楊萱盯住瞧了片刻，感覺人群又開始騷動起來，卻原來是遊街的隊伍快走到了。
而蕭礪明顯繃緊了身體，垂眸朝她看一眼，挪動下身體，原本站在她左側，又換到她右側。恰恰擋在辛媛前麵。
辛媛不滿地瞪他兩眼，跟著換到了楊萱身旁，低聲道：「這人真討厭，擋著我什麽也看不見。」
話音剛落，立刻興奮起來，「來了，來了，快看。」
隊伍最前麵是八個身著圓領罩甲舉著旌旗和牌子的軍士，牌子上寫著「肅靜」「回避」等字樣。
楊萱哂笑，這個時候，哪裏可能肅靜，誰又願意回避呢？
軍士過去約莫丈餘，是身穿大紅袍，頭戴烏紗帽，手裏捧著聖旨的狀元郎。狀元郎左右，錯後半個馬身則是榜眼和探花。
辛媛大失所望，「這個狀元郎長得也太醜了，看年紀比我爹歲數都大。」
楊萱抬頭看去。
狀元模樣並不差，隻是膚色太黑顯老相，卻也不像辛媛說得那麽誇張，至多三十出頭。相較之下，榜眼更老，頭發都白了許多，唯獨探花郎生得眉清目秀豐神俊朗。
小姑娘小媳婦們都認準目標把手裏東西朝探花郎扔過去，探花郎麵色紅了紅，啟唇一笑，拱手朝大家作揖為禮。
姑娘們更是興奮，尖叫著扔著手帕荷包等物。
辛媛手裏也攥著帕子，可惜力氣太小，不等扔到探花郎馬前就落在地上。她懊惱地歎一聲，斜眼瞧見楊萱袖口露出帕子一角，飛速地抽出來團成一團又扔出去。
帕子落在馬背上，行不得幾步就滑落在地，後來的馬匹緊接著踏上去，雪白的素絹帕子頓時多了兩隻黑蹄印。
楊萱氣道：「你扔你自己的，幹嘛把我的也扔了。」
辛媛不以為然地笑，「不就一張帕子，回去之後賠你兩張，不，五張，行嗎？」
楊萱板著臉，「不行，那是我的帕子，繡著我名字。」
「什麽名字，就兩根破草，你不說我不說，誰知道是你的？再說，都已經扔了，被踩得不成樣子，撿起來你也不會要吧。回頭我賠給你就是了。」
楊萱無可奈何地瞪她一眼，「以後再不跟你一起出門了。」
辛媛「嘻嘻」笑著，「別生氣了，你且饒我一回，我以後再不這樣了……快看，那個人是書院的，就是騎白馬的，第二個，我見過他。」
楊萱忙抬頭去看，隻瞧見個筆直的背影，並沒有看到臉麵。