每個趕路的旅人，最怕的就是遇到糟糕的天氣。
而每個做生意的店家，最喜歡的，就是遇到糟糕的天氣。
東嶽的邊關，從來都少不了匆匆趕路的過客，而“歸人客棧”就是專為他們而設。
這高達三層的大客棧，是方圓百裏之內最大的一間，無論是商客、俠者、官軍，還是過往停留的文人墨客，都少不了要在這裏歇一歇。
老板是個懂點文墨的雅人，專門辟了一麵牆，讓住店的人可以在牆上提下一些詩句。
今日，正好有兩名儒士在這裏辭別，其中一人感慨萬千，和老板要來筆墨，在牆上書錄了一首中原大唐的名詩“別董大”。
“千裏黃雲白日曛，北風吹雁雪紛紛。莫愁前路無知己，天下誰人不識君。”
站在旁邊看他寫的那位朋友，一邊搖頭吟誦，一邊感慨萬千，好像眼淚都要掉下來了。
“張兄，多謝你以此詩贈我，隻是我可比不得董大這樣的前人，這一去，能平平安安回來就已知足了。”被贈詩的人說道。
那位張兄連忙低聲勸解，“李兄何必惆悵？此去不過是奉聖命出使天雀東遼，用不了多久必然能風風光光地繳旨回朝。”
“但天雀東遼距離我東嶽何止千百裏，此去之路，風大浪急，唉，倘若我不幸在路上身故，張兄，我的祭文就交由君手了。”
“李兄何出此不祥之言啊……”
這兩人竊竊私語，門外忽然湧進來一批乞丐，雖然是乞丐，但喳喳呼呼，一點也不避人，對著老板大呼小叫著，“老板，來二十斤女兒紅，三十斤牛肉！”
老板也不生氣，反倒好像和他們很熟，笑道：“你們這群臭要飯的，今天是在哪裏發了財？白吃白喝可不行，本店概不賒欠。”
“你這個吝嗇鬼，我們哪次拖欠了你帳上的錢了？”領頭的胖乞丐笑罵著，“讓你準備什麽就準備去，今天咱們有錢付帳。”
老板揮揮手，酒肉很快就端上了桌，十幾個乞丐，挨挨擠擠地占了四張大桌子，大堂中一下子熱鬧起來。
倒是有一個乞丐，與眾不同，他跟在眾人的後麵進來的，卻沒有和眾人擠在一起，而是單獨拿了一小壺酒和一碟肉，盤腿坐在一角，獨自吃著，吃得很慢、很斯文。
這時候店門又被打開，風沙一下子刮進店內，幾名靠著門口喝酒吃肉的乞丐回頭叫罵，“還不快點關門？沒看見老子們正在吃肉嗎？”
走進來的人卻沒有立刻響應，那是一隊身材高壯的大漢，腰畔掛著刀劍，步伐堅定，顧盼之間頗有神采，一看就是受過專門的訓練，來曆不俗。他們的出現讓本來還在吵嚷的乞丐們一下子安靜下來。
隻見領頭的一個大漢看了看店內，大聲問道：“誰是店家？”
“我是。”老板迎了過去，“幾位是打尖還是住店？”
“我們主子今晚要在這裏留宿，有上房沒有？”
“有有，最好的上房一直空著，請問貴主人貴姓？怎麽稱呼？”
“姓白。”淡淡的一道女聲從門外傳來，一襲青藍色裘袍的女子款步走了進來。裘袍領口一圈銀狐的皮毛非常厚實，將她的臉遮了將近大半，隻露出頗為秀雅白皙的麵額和一雙秋水湛湛的明眸，眉宇間英氣逼人。
見到這名女子，老板眼睛立刻亮了，誠惶誠恐的躬身道：“是白大小姐啊，您快請。不是說您要三天後才能到嗎？上房已經給您備下了，天天有人打掃，幹淨得很。”
那名女子應了一聲，說了句“有勞了”，然後跟著他走上樓去。
她身後的那群大漢有兩名跟上樓去，剩下的則又出了門，外麵風沙裹挾著雪花，旁人都不願意停留，那些大漢卻直挺挺地佇立在風雪中，一動不動地看守著車馬上的財物，等待店夥計為他們安排落腳的住處。
剛才題詩在牆上的張姓男子好奇地問：“李兄可知道剛才那名女子是誰嗎？”
“不認得，看排場，像是大家小姐，但是大家小姐隻身在外拋頭露麵的可很少見啊。”李姓男子也很是納悶。
旁邊一個正吃得滿嘴流油，還不忘手抓一隻雞腿的乞丐湊過來笑道：“你們連她都不認得嗎？虧你們還穿著官家的靴子。”
那兩人一驚，沒想到自己的身份這麽容易就被人看穿，還是被這些最低等下賤、貌不驚人的乞丐看穿，正想著是否該盡快離開這裏，那乞丐接下來所說出的話，又讓他們更加吃驚。
“她就是白家大小姐，白佳音啊。”
“白家大小姐？”張姓官員失聲叫道：“慶毓坊的白佳音？”
“不是她還能是誰？”那乞丐悄悄把這兩人麵前的一壺酒抄到手中，“你們就慶幸去吧，這大小姐一年之中很少往來這邊關地方，這趟隻怕是剛從未及城回來，否則，平日裏，誰能見到她的廬山真容？”
“她很了不起嗎？”一直靜靜地坐在角落裏，獨自吃著酒肉的那名乞丐忽然開了口。那聲音淡如雲，卻自有一股與眾不同的清冷味道，每個字念出時，餘韻悠長。
這乞丐笑著跳過去，一拍他的肩膀，“趙兄弟，你是外鄉人，但也不該對白家慶毓坊一無所知吧？那可是我們東嶽錢財的命脈之一啊。”
“慶毓坊白家？”玩味著這五個字，那乞丐了然的笑了笑，“哦，想起來了，那個向來隻讓女子做掌櫃的怪癖，便是他們家的吧？”
“是啊，不過這白家的女子個個精明能幹得很，早期的白毓錦，之前的白錦霞，以及現在的白佳音，哪個不是女中豪傑、巾幗英雄？連皇家都對她們家禮敬三分呢。”
“有點意思。”很淡的總結，飛揚的眼角向上瞥了一眼，樓梯口已經看不到那襲青藍色的衣影。
白佳音洗淨了雙手，聽著旁邊向她報告著帳目的賬房逐條念出的數字，忽然打斷他的話，“停一下，我記得去年葉城分店的營銷不錯，收益是三萬七千六百三十二銀兩，怎麽今年就跌了一半？”
白家偌大的家業，慶毓坊分店無數，多經營絲綢，每一間店每年的盈虧數字都不一樣，但白佳音偏生對數字特別的敏感，隻要看過一眼，或是聽過一次，就絕不會忘記。
賬房連忙說道：“葉城的掌櫃之前來信說，因為葉城今年大旱，富家收入縮減，貧農更無閑錢買布匹裁衣，所以錢數才少了。”
“這是胡扯。”
白佳音的用詞並不雅致，她向來也不喜歡用優雅的字眼將自己裝飾成一個知書達理的名門淑女。她在原地踱了幾步，冷笑道：“葉城若有重大旱情，舉國都該知道，怎麽我卻沒有聽說？更何況，葉城的買賣從來也不全靠本地，若因為旱情就不穿衣吃飯了，那我們慶毓坊早該倒閉。不，先倒的應該是君家的君玉齋，沒有閑錢的時候，誰還買得起他家的玉器？可我倒聽說君家的生意比去年還好了三成。”
她拿過桌上已經為她備好的筆墨紙硯，飛快地寫了幾行字丟給賬房，“一會兒叫人把這封信送到葉城去，讓掌櫃的必須寫明所有進項開銷，包括每筆買賣都是什麽人買進，什麽人賣出，庫內存貨還有多少。告訴他，我今年會在東嶽所有的分店走上一遭，走到他那裏時，若回稟不明，我會就地查辦。”
“是。”賬房趕快將那封信收好。
白佳音一眼看到半開的房門外似有人影閃動，於是揚聲問道：“外麵是孟豪嗎？”
“主子，是我。”一個身材魁梧的大漢走了進來，“主子，今夜風雪不小，看天氣，隻怕這大雪還要再下上三兩天，要在預定日子裏回東川，肯定是不行了。”
白佳音蹙眉道：“往年這個季節裏不會有這樣的大雪的。我必須趕回東川，帶回的東西裏有要送上京的貢物，不能耽擱。”
“可是主子，這種天氣出門，先不說騾馬都很難前行，這裏距離泰嶽山也很近，泰嶽山上的山賊最喜歡趁火打劫……”
“怎麽？還怕他們會趁雪打劫嗎？”白佳音笑了笑，“泰嶽山是西嶽的，不會妄自在東嶽犯案，更何況，這裏依舊是未及城的地盤，他們總要顧及未及城的夏城主吧？”
孟豪依然勸阻，“主子，不是屬下潑您冷水，小心駛得萬年船。還有，這樓裏今日像是聚了不少的人。”
“什麽人？”
“剛才樓下有一對穿官靴的人，不知道是朝中的什麽官兒。還有那群乞丐，來得突然，人又多，總要防一防。”
白佳音想了想，“穿官靴的人？那是朝廷的人，我們和朝廷向來交好，又沒有得罪皇上，不怕。乞丐嗎……我平生最惡好吃懶作的人，也不想做樂善好施的善人，你幫我留意一下他們的動靜，能相安無事最好，我不想在邊關惹出什麽事來。”
“是。”
晚間，歸人客棧掌上了燈，那群乞丐已經吃飽喝足走了大半，還有幾人懶散地在大堂內四周角落地麵上坐著，像是在玩擲骰子。
白佳音獨自下樓時，或許是因為她單獨一個女子出現太過引人注意，樓下所有的人，都齊刷刷地抬起頭看她。
她已經脫掉厚重的大氅，穿著深藍色的長裙，白色的纏枝花紋雅致又貴氣，隻那身衣服的繡工，一眼看去，就知道絕不一般。
她的發髻梳得極其整齊，一絲不亂地貼著額前的劉海，若隱若現地蓋住她眉心處的一顆小黑痣。
如細瓷一樣的白淨皮膚，讓這略顯雜亂，充滿陽剛味道的客棧裏頓時也添了些許不一樣的風情。
原本坐在一起聊天的那對官員不禁站了起來，其中一人走到她麵前，客客氣氣地說：“白大小姐，素聞芳名，在下是此地的縣令張嵐。”
白佳音並不驚訝，也客客氣氣地還了一禮，“張大人，有事？”她斜挑起眉時，有股疏離淡漠的味道自眉尾飛了出去。
張嵐不由得心頭一堵，好像碰了記軟釘子，苦笑著說：“不知道白大小姐會路過本縣，若先行知道，我會命人將府衙打掃幹淨，請大小姐移駕過去，住在這龍蛇混雜的客棧裏，與大小姐的身份太……不匹配了。”
“大人客氣，我本是市井之人，住在市井之地是應該的。”白佳音淡淡地婉拒，然後穿過他的身邊，徑自走到一張空桌子旁。
“好大的派頭啊。”悠悠的，有人在旁邊戲謔出聲。
白佳音知道那人在說自己，本能地回頭瞥了一眼，看到的是一個乞丐模樣的人，盤膝坐在角落裏，她不禁皺皺眉。
乞丐她見得多了，但大都形容猥瑣，髒兮兮，亂糟糟的，無論是吃飯還是聊天，都是偷偷地避著人。
而這人雖然盤膝坐著，身子卻挺得筆直。獨自一人靠著牆，倒像是有山一樣的威儀，眼皮垂著，一副漫不經心的樣子，剛才那句話好像與他沒有關係似的。
她將視線收回來，沒有理睬，不想為了這樣一句話跟人計較。她雖然不是個心胸寬廣如海深的人，但畢竟是大門大戶出身，平生見過多少種人，這個乞丐對於她來說，是過客裏的過客，多看一眼已是多餘。
此時孟豪從門外走進，他向來也是個處事不驚的人，但是此刻的神色卻很緊張，走到白佳音麵前時，低下身，小聲說道：“主子，出了點岔子。”
“什麽事？”她將點菜的菜牌遞回給店夥計，“隨便挑兩樣幹淨的做來就好，我隻不吃魚。”
孟豪等店夥計離開，才更加壓低聲音地說：“主子，咱們的騾馬莫名其妙地死了幾匹。”
白佳音微微顰眉，“總不是累死的吧？”
“看樣子不像，倒像是被什麽人毒死的。”
白佳音靜靜地坐著，沒有立刻作出決定，就在此時，她總覺得身邊有雙眼睛，一直在幽幽地關注著自己，她順著直覺看去——還是牆角那名乞丐，隻不過那人雖然依舊低著頭，但是嘴角卻不知在何時已經翹起，像是……噙著笑意？
“將死了的騾馬丟棄，另外叫人從鎮上別的地方買糧草，不要讓人再靠近馬廄了。”她冷靜地做著指令，“你我飲用的食物也要小心，必要時，去外麵買點吃的，不要在這店裏吃了。過了今夜，我們就走。”
遠處，那名乞丐站了起來，一邊伸著懶腰，一邊大聲發著感慨，“唉，這世道啊有時候就是這麽奇怪，有人富，有人貧，有人有福難消受，有人有禍卻躲不開，奇哉怪哉。”
那陰陽怪氣的腔調，也惹得孟豪側目，剛要張口責問，白佳音伸臂一擋，“一介乞丐，堂堂男兒身，不能自食其力以求尊嚴，以沿街乞食為榮，不必計較，他日自會羞死。”
那乞丐本已走開，此時卻一轉身，搖搖晃晃地晃到白佳音麵前，一彎身，像是對著她鞠了一躬，笑咪咪地伸出手來，“我今日不會羞死，白大小姐若是個心地純良、樂善好施的人，可否賞點碎銀？”
白佳音揚起眼，直視著這名乞丐——他，該有多大年紀？二十？還是三十？他的臉和其它人一樣髒兮兮，黑乎乎的，頭發披散，看不清五官，連手指縫兒都是黑的，但是那雙藏在亂發之後的眼睛，卻幽亮深邃得讓她心裏忽然有種不安。
明明這人不過是一名小小的乞丐，怎麽也會讓她有這種心悸？
白佳音再度收回眼波，冷冷淡淡地拒絕，“抱歉，我不是樂善好施的人，也沒有散碎銀兩可以相送，你這個昂藏七尺男兒，四體健全，能走能說，就是賣個力氣一樣可以過活，何必做這等辱沒你祖宗的下等事情。”
“我祖宗？”乞丐收回手，忽然鄙夷地哼了一聲，“我祖宗家大業大、福大命大，可惜眼眶裏容不下我這一條小小的賤命，也不會在乎我是不是辱沒了他們的英名。”
他直起身，似笑非笑地說：“白大小姐出身高貴，當然不屑於我們這等下等小民，隻是大小姐別忘了風水輪流轉，昔日我為堂上客，明朝便是階下囚，榮華富貴如幻影，一夕惆悵為何求？”說罷，他縱聲大笑地走出店門。
撲麵而來的風雪讓白佳音蹙起眉尖，眉心處的黑痣也微微皺了起來。
孟豪在旁邊氣到不行，“主子，這個乞丐怎麽這麽狂妄？我去教訓他一頓！”
“算了，這人雖然是個乞丐，隻怕出身不俗、來曆不凡，還是不要招惹。”她向來辦事謹慎，而這乞丐所吟的那四句詩，初聽來實在狂妄，再細品一品，倒像是有無限的心事蘊藏其中。
這乞丐，像是有番傳奇故事似的，隻是她依然沒有興趣探問，眼下最棘手的，是她彷佛要陷入什麽人的陰謀算計之中。
這一次例行給未及城送貨，價值萬金的布匹絲綢由她親自押送，每年一次，已經行之好幾年，未及城城主夏憑闌的妻子安雪璃也因此和她結成密友，托她帶一些東西轉呈皇太後。
她從未過問皇室和未及城是什麽關係，安雪璃交托鄭重，她承接得更謹慎，那一箱子是什麽東西她甚至都不知道，一路上讓保鏢小心保管，隻盼著能先趕回東川，為母親祝壽，然而如今卻困在這裏，行動艱難不說，還莫名其妙地被人毒死了騾馬。
白家雖然不是江湖門派，也不是皇室貴戚，但是以慶毓坊起家，幾代經營下來，倒也掌管了東嶽幾乎全部的絲綢交易命脈，已是明裏暗裏的皇差，上至皇親國戚，下至販夫走卒，有誰是要與白家為敵的？
想不透。
因為死了騾馬，所以孟豪加強了這一夜的守備，派人輪流看守馬匹貨物，不敢懈怠，或許是他們看守嚴密，這一夜客棧中平安無事。
到了天明時，白佳音穿好衣服下樓，客棧中還很清靜，大部份客人都還沒有起床。
客棧老板看到她穿戴整齊地下了樓，詫異地迎過來問道：“大小姐難道要走？”
“嗯。”她抬手丟了一錠銀子給他，“多謝老板的招待。”
“可是大小姐，外麵的風雪還沒有停，現在可不是出行的好日子。”老板擔心地表示，“您看這店裏的客人，這幾日隻見多，不見少，人人都不敢亂走。那位縣太爺，縣衙就在幾十裏外，都還困在這裏沒有動呢，您這麽多人馬東西，更不要擅動了吧？”
她客氣地回應，“多謝您的好意，但我有要事，不能過多停留了。”她沒有再嘮叨廢話，推開門，撲麵而來的大片雪花一下子遮住她的眼睫。
“主子，真要在這種天氣裏走嗎？”孟豪拉著馬車的韁繩，依舊憂心忡忡。
“走。”她簡潔地下達指令，上了馬車，眼角餘光在上車的瞬間瞥到一道影子，她側目看去——
像是一個乞丐，正蹲在店外廊下的一角，手掌向天空托著，像是在笑，隱隱的，還可以聽到那人的喃喃自語，“天煞火，地煞土，衝豬煞東，不宜出行。”
白佳音認出他就是昨日在店內跟她胡言亂語的那個乞丐，此刻見他又是一副裝神弄鬼的樣子，也隻是挑挑唇角，不以為意地將身子完全沒入車廂之中。
車隊開始在風雪中前行。
白佳音靠在車壁上，獨自看著堆在身邊的帳簿。近年來，慶毓坊的生意雖然狀似興盛，但卻總不讓她滿意，東嶽畢竟不算大，而西嶽又礙於慶毓坊在東嶽的地位，不肯讓他們入駐國中。
或許，該尋覓海外更大的生意來源，而不應該將目光隻束縛在小小的東嶽之中。
但是海外諸國，天雀、東遼、東野、北陵、南黎、西涼、鳳朝、大氏，甚至是更遠的聖朝三國……該從哪裏下手才好呢？
她想得正入神，忽然四周出現一片嘈雜的聲音，像是有人在呼喊著什麽，緊接著，車外的孟豪大聲喊道：“主子，在車裏坐好，別出來！”
“怎麽了？”她一震，手指緊緊扣住車窗，想看看外麵的情勢。
“他奶奶的，有山賊竟敢劫道！”孟豪低聲罵了一句，“主子放心，我會護您周全！”
很快，就聽到兵器碰撞，以及人聲呼喝，這讓白佳音大為緊張。她沒想到西嶽的泰嶽山賊，真的敢在兩國邊界處動手，而且還是挑在一個這麽糟糕的天氣之下。
馬車被迫停了下來，她手無縛雞之力，不能出去，但是坐在車內看不到任何外麵的情形，更讓她焦慮萬分。
忽然間，車門被人從外麵拉開，她秀目圓睜，是一個山賊正持著刀，衝她嘻嘻笑著，“原來還有個漂亮妞兒在這裏，走！跟我們回去做個壓寨夫人……”
那人上來伸手拉她，她順手將旁邊的一壺熱茶丟了過去，灑了對方一身，那人痛得大叫，“這丫頭真是該死！看爺回頭怎麽疼你！”
那惡狠狠的話，隨著寒光閃閃的刀鋒再次逼入車內，正當她無計可施時，那人卻陡然翻了白眼，倒了下去。原來他的背後被人用一枚小小的袖鏢打中。
這血腥的一幕看得白佳音心驚肉跳。
孟豪在外麵喊道：“主子，您沒事吧？”
“沒事。”她平靜了一下心緒，雙腳用力一踹，將那具死屍踹了出去。
忽然間，有人砍中拉車的馬，馬兒負痛之後，立刻揚蹄疾奔。
白佳音緊緊抓住車內的扶手，才不至於從打開的車門被甩飛出去。
雖然情勢緊急，但她依然在冷靜思考。或許自己應該爬到前麵去，想辦法拉住馬的韁繩，才不至於讓馬跑得太遠？
但是眼下如果跑離了那片戰場，自己卻能保命，日後孟豪他們再來找她就是了。
這兩種念頭在心頭飛快地交織，讓她一時間無從抉擇。
猛地，馬車震了一下，接著，馬頭衝下，車身直落，迎接她的，是一條深達數丈的深溝。
她驚得想要叫出來，但是四周天旋地轉，陡然襲來的疼痛讓她一下子昏厥，什麽都不知道了。
有火光……很熱……熱得溫暖……熱得好像可以讓人忘了疼……
緩緩睜開眼，白佳音終於知道自己不是在作夢，的確有一簇火，就在距離自己不過四、五尺外的地方燃燒著。身邊，漆黑得看不清是什麽樣子，隻隱隱約約可見有道人影在火堆旁像是忙著什麽。
“孟豪？”她遲疑地念著手下人的名字，直覺眼前這人並不是孟豪。孟豪要比這人魁梧，也該……比這人幹淨些吧？
“醒了？”懶懶散散的話，聽來帶著幾分熟悉的味道，接著，一道黑影罩在她的眼前，隨之躍進她眼簾的是一張似曾相識的臉。
“是你？”她揉著太陽穴，隻覺得腦袋很疼，但按揉卻不能緩解任何的疼痛。
“嗯哼，能認得人，看來你的命是保住了，腦子也沒摔殘。”他打趣著她，用詞頗為刻薄。
“這裏是哪兒？”她張望著四周，借著火光，發現自己竟然像是身處於一個山洞之中。“我的手下人呢？”
“不知道，大概……被山賊殺死了吧？”他聳聳肩，重新坐回到火堆旁，火堆上架著一隻正烘得通紅的烤雞。
白佳音心頭一沉，立刻坐了起來，頭不僅疼，還讓她眼前一陣陣暈眩，但是她依舊扶著山壁勉力向外走，伸臂之時，小臂處傳來一陣撕裂般地疼痛，仔細一看，原來那裏已經受了傷，隻是被一塊破布包好。
“這裏可沒有上好的金創藥，隻能湊合替你包紮一下。”那乞丐說。
“多謝。”她頭也不回。
“喂，你去哪兒？”他在後麵叫道。
“找我的人。”她丟下一句話，頭也不回地走出山洞。
外麵，風雪依舊，山風比起白天似乎更加冷厲，像刀子一樣割在她的皮膚上，疼得有些麻木了。
“你瘋了？就這麽出去，非死在風雪中不可。”他從後頭拽著她，硬生生地把她拖進洞裏，丟在火堆旁。
“老老實實地坐著吧，好歹要等雪停了再走。”他哼著不知道從哪裏學來的歌謠，轉著火堆上烤架的搖把，笑咪咪地說：“雖然大小姐不肯施舍我這種窮人一文錢，但我可不是個冷漠無情的人，這麽冷的天氣裏，要不要吃點東西？”
他撕扯下一隻雞腿，油乎乎、髒兮兮的手握著那雞腿遞給白佳音。
白佳音冷眼看著他，“你是什麽人？丐幫的？”
“算不上。”他見她不接手，幹脆自己吃起那隻雞腿，“過客而已。”
“無門無派？”白佳音狐疑地盯著他，心中總有種警覺不敢放鬆。
“門派？我又不混江湖，哪兒來的門派？大小姐不是也無門無派？”他說笑間已經將一隻雞腿吃了大半。
“是你救了我？”她眯著眼，火光中對方的身影實在有些縹緲，看起來很不真實。這個人出現得很突兀，又在不該出現的地方出現，好像故意衝著她來似的，就如同這夥從天而降的山賊一樣。
“大小姐是在懷疑我的來曆？”他漫不經心地反問，悠然一語已經戳破她的心思。
她冷冷一笑。“難道你不值得懷疑？”
“那大小姐覺得我是什麽人？是山賊強盜？還是淫賊采花盜？”他用一根樹枝撥了撥火堆，火光又旺盛了些。“別胡思亂想了，我說了我隻是名過客，不是衝著你而來，救你，也隻是湊巧。正如你說，我是七尺男兒，男兒怎麽能看到弱質女流摔入深穀之中，然後任你自生自滅？”
白佳音沉默半晌，忽然坐到他身邊，伸出手，從那隻烤雞上狠狠地扯下另一隻雞腿，開始努力地咀嚼起來。
這下子那乞丐倒有些吃驚地看著她，過了好一會兒才笑道：“我以為大小姐嫌棄我這人手髒東西髒，不會吃的。”
“吃了才有力氣走路。”她吃得並不快，但是每一口都用力地咀嚼著，“我不想死在這裏。”
這語氣中的堅決和冷靜，不由得讓那乞丐的眸光幽幽，盯著她側麵被火焰映得通紅的臉頰，似是沒想到她這副看似柔弱的外表下，還蘊含著一種讓人不容小覷的力量。
“這裏距離泰嶽山有多遠？”她吃完後問。
“泰嶽山？大概三四裏路程吧。怎麽？難道你還敢上山挑寨不成？”乞丐取笑道。
“是要去一趟。”她卻點點頭。“有些東西要拿回來。”
“跟山賊要回他們搶走的東西？”他訝異，想笑又沒笑出來。“你知道什麽叫與虎謀皮嗎？”
“那張‘皮’本不屬於他們，他們沒資格拿走。”她終於將一整隻雞腿都吃完，眼前又遞過來一隻雞翅膀，是他撕給她的。
她猶豫一下，看著翅膀後那雙幽然冷笑的眼，像是一種輕視，又像是一種研判，於是她將雞翅膀接了過來，也不管幹淨不幹淨，繼續吃了下去。
“你這個女人挺有膽識的，但是做事卻欠缺思量。”他慢悠悠地說：“當初你的手下勸你不要在風雪中出行，你不聽，如今受了傷，跟手下又失散了，卻想獨自上泰嶽山找山賊談判，每件事你都是在冒險，憑什麽認為你一定是對的？就因為你是白家大小姐？”
“因為......我不能錯。”她下意識地咬了咬唇，“即使錯了，也要讓錯變成對。”
他的眸子陡然亮了一下，似笑非笑地複述著她的話，“不能錯，即使錯了，也要讓錯變成對？很有氣魄的話，若你是個男子......該有一番風雲吧？”
“女人也可以。”她不屑於他話語中男尊女卑的傳統觀念。白家的女孩子，向來都是淩駕於男子之上的，沒有了男人，她們一樣可以撐起一片天。
待她將雞翅膀也吃完，他不知道從哪裏又變出一壺酒來丟給她，“喝酒可以止疼。”
她更沒猶豫，不知道是真的想止疼，還是想在他麵前不示弱，打開塞子一口氣就喝下大半瓶。
“你就不怕我在酒裏下毒？男人也沒有你這麽個喝法的。”他沒想到她會喝得這麽猛，急忙一把搶過來，看著瓶裏歎道：“連一半都沒有給我留下，你以為我弄來這壺酒容易啊？你可要賠我。”
“我現在身上值錢的東西不多。”她褪下一枚戒指丟給他，“拿去買酒吧，夠把你醉死的。”
他撿起那枚戒指，對著火光看了看，笑嘻嘻道：“是翡翠的？倒是挺值錢，不過姑娘家不該把隨身帶著的東西隨便送人，會讓人誤會的。”
“我和你，有什麽可讓人誤會的？”她輕蔑地斜睨著他，“難道我還怕人說我看上你嗎？”
他向後一倒，靠著山壁，一邊喝著剩下的半壺酒，一邊凝視著她，悠然說道：“我聽說你已經許婚給什麽馮家了，但是人還沒嫁過去，丈夫卻死了？”
“人盡皆知的事情，你一個大男人也喜歡聊這些？”她的臉色平靜。未嫁先克死夫，是一般女人引以為羞的事情，但是對於白佳音來說，並不會有任何羞愧或負罪感。
生死有命，富貴在天，那位馮家公子跟她命中無緣，怨不了任何人。
但看她這樣平靜，那乞丐反而笑得更加悠然，“看來你這個女人的命格很硬，隻怕一般的男人罩不住你，我勸你還是不要嫁人了，免得再克死別人，即使要嫁，也要嫁個人中龍鳳，能降得住你的人才行。”
“有勞操心了。”她好笑地瞥他一眼，“可惜我沒有做皇後娘娘或太子妃的意思，所以也不勞您為我保媒。”
“東嶽的皇帝已經老朽，太子......也是個不成器的東西，嫁給他們有什麽好？”他狂妄地評價著東嶽最高高在上的尊貴男子，然後一笑。“隻是你的眼界不要太高，說不定還能找個不錯的人嫁。”
白佳音實在沒興趣和他繼續這個話題。自己的終身大事，就是父母都不敢隨便過問，以為他們知道她向來無意於這些事情上。
她不像一般的女孩子那樣以嫁得如意郎君為一生最大的目標，也不像自己的傻妹妹於佳立那樣，一門心思隻是練武，或者思念她那個多年不見的青梅竹馬。
她從一生下來，懂事起，就知道自己身為白家大小姐所要承擔的責任。偌大的白家家業需要她來繼承，除了學做生意，學習如何讓手中的利潤變成更大的利潤，她不知道自己的人生還有什麽別的事情可以追求和期待。
第一次的定親失敗後，沒有人家敢隨便上門提親，先不說白家的財勢太過嚇人，要匹配實在不易，就是白家大小姐的名號，就夠讓一般的男人望而卻步。
如今，卻有個什麽都不是的乞丐，在這裏跟她嘮嘮叨叨，替她操心這終身大事，多可笑。
閉上眼，她想休息了，隻是頭疼和手臂的傷口疼痛都折磨得她不能完全靜心，隱隱的，臉頰開始變得火熱。她真的要病了嗎？
無意識地睜開眼時，白佳音乍然對視上那雙讓她警覺的黑眸，就在距離她一丈開外，不遠不近，給她很大的壓力，卻讓她無法說出什麽阻止推拒對方的話來。
這樣近距離的對視，讓她可以比白天更看清楚這人的容貌。
他的確很年輕，不會超過三十歲吧？雖然髒兮兮的頭發依然遮擋了他的臉，卻看得出他臉部輪廓俊美，五官深刻，如被人精心雕琢過似的。
白天在客棧隻看他的一個坐姿，她就看得出這人極不簡單，此刻就著火光，他若隱若現的笑容中卻帶著幾分妖嬈詭異的味道。
這人，有如此千變的樣貌，怎麽會是一個尋常的乞丐？
過了片刻，她忽然覺得這雙注視著自己的眼睛，像是燃燒在火堆中的火焰，熱得灼烈，盯得她渾身都不舒服，與其說是對她的打量，更像是一種挑釁。
於是她本能地全身戒備，目光直勾勾地回敬著對手，半點都不移開。
兩人就這樣四目相交，緊緊纏在一起，靜靜的山洞裏，依稀隻有火光中劈裏啪啦的燃燒枯枝聲響清晰可聞。
也不知道過了多久，他倏然一笑，“真是個倔強又固執的女人。”然後別過頭去。
她一愣，忽然全身像泄了氣似的，筋骨都覺得酸疼。原來剛才隻顧著全神貫注地和他對視，竟然耗費了不少體力。
她不由得暗笑自己這樣的做法實在孩子氣，若是妹妹於佳立，有那樣一副向來與人爭強鬥狠的性格，會做出剛才那樣的蠢事，才是合乎常理。
可她，怎麽會為了一個人的一雙眼，就失了自己素來處事冷靜謹慎的原則？
山洞中沉默了良久，久到她迷迷糊糊地又要睡熟，忽然在朦朧中聽到他說了一句，“明日我陪你上泰嶽山。”
“恩？”她以為自己聽錯了，或是夢中的話，一睜開眼，看到他躺在地上，頭枕著手臂，一條腿翹著，搭在另一條腿上，優哉遊哉的。
“剛才......是你說話？”她遲疑地問。
“我說，明日我陪你上泰嶽山。”他這一次的話更加清晰明了。
她不知道是驚詫還是震動，一下子坐了起來，“為什麽？”
他偏頭看她一眼，笑吟吟地道：“萬一你被山賊殺了，總要有人幫你收屍，然後給白家送信吧？”
而每個做生意的店家，最喜歡的，就是遇到糟糕的天氣。
東嶽的邊關，從來都少不了匆匆趕路的過客，而“歸人客棧”就是專為他們而設。
這高達三層的大客棧，是方圓百裏之內最大的一間，無論是商客、俠者、官軍，還是過往停留的文人墨客，都少不了要在這裏歇一歇。
老板是個懂點文墨的雅人，專門辟了一麵牆，讓住店的人可以在牆上提下一些詩句。
今日，正好有兩名儒士在這裏辭別，其中一人感慨萬千，和老板要來筆墨，在牆上書錄了一首中原大唐的名詩“別董大”。
“千裏黃雲白日曛，北風吹雁雪紛紛。莫愁前路無知己，天下誰人不識君。”
站在旁邊看他寫的那位朋友，一邊搖頭吟誦，一邊感慨萬千，好像眼淚都要掉下來了。
“張兄，多謝你以此詩贈我，隻是我可比不得董大這樣的前人，這一去，能平平安安回來就已知足了。”被贈詩的人說道。
那位張兄連忙低聲勸解，“李兄何必惆悵？此去不過是奉聖命出使天雀東遼，用不了多久必然能風風光光地繳旨回朝。”
“但天雀東遼距離我東嶽何止千百裏，此去之路，風大浪急，唉，倘若我不幸在路上身故，張兄，我的祭文就交由君手了。”
“李兄何出此不祥之言啊……”
這兩人竊竊私語，門外忽然湧進來一批乞丐，雖然是乞丐，但喳喳呼呼，一點也不避人，對著老板大呼小叫著，“老板，來二十斤女兒紅，三十斤牛肉！”
老板也不生氣，反倒好像和他們很熟，笑道：“你們這群臭要飯的，今天是在哪裏發了財？白吃白喝可不行，本店概不賒欠。”
“你這個吝嗇鬼，我們哪次拖欠了你帳上的錢了？”領頭的胖乞丐笑罵著，“讓你準備什麽就準備去，今天咱們有錢付帳。”
老板揮揮手，酒肉很快就端上了桌，十幾個乞丐，挨挨擠擠地占了四張大桌子，大堂中一下子熱鬧起來。
倒是有一個乞丐，與眾不同，他跟在眾人的後麵進來的，卻沒有和眾人擠在一起，而是單獨拿了一小壺酒和一碟肉，盤腿坐在一角，獨自吃著，吃得很慢、很斯文。
這時候店門又被打開，風沙一下子刮進店內，幾名靠著門口喝酒吃肉的乞丐回頭叫罵，“還不快點關門？沒看見老子們正在吃肉嗎？”
走進來的人卻沒有立刻響應，那是一隊身材高壯的大漢，腰畔掛著刀劍，步伐堅定，顧盼之間頗有神采，一看就是受過專門的訓練，來曆不俗。他們的出現讓本來還在吵嚷的乞丐們一下子安靜下來。
隻見領頭的一個大漢看了看店內，大聲問道：“誰是店家？”
“我是。”老板迎了過去，“幾位是打尖還是住店？”
“我們主子今晚要在這裏留宿，有上房沒有？”
“有有，最好的上房一直空著，請問貴主人貴姓？怎麽稱呼？”
“姓白。”淡淡的一道女聲從門外傳來，一襲青藍色裘袍的女子款步走了進來。裘袍領口一圈銀狐的皮毛非常厚實，將她的臉遮了將近大半，隻露出頗為秀雅白皙的麵額和一雙秋水湛湛的明眸，眉宇間英氣逼人。
見到這名女子，老板眼睛立刻亮了，誠惶誠恐的躬身道：“是白大小姐啊，您快請。不是說您要三天後才能到嗎？上房已經給您備下了，天天有人打掃，幹淨得很。”
那名女子應了一聲，說了句“有勞了”，然後跟著他走上樓去。
她身後的那群大漢有兩名跟上樓去，剩下的則又出了門，外麵風沙裹挾著雪花，旁人都不願意停留，那些大漢卻直挺挺地佇立在風雪中，一動不動地看守著車馬上的財物，等待店夥計為他們安排落腳的住處。
剛才題詩在牆上的張姓男子好奇地問：“李兄可知道剛才那名女子是誰嗎？”
“不認得，看排場，像是大家小姐，但是大家小姐隻身在外拋頭露麵的可很少見啊。”李姓男子也很是納悶。
旁邊一個正吃得滿嘴流油，還不忘手抓一隻雞腿的乞丐湊過來笑道：“你們連她都不認得嗎？虧你們還穿著官家的靴子。”
那兩人一驚，沒想到自己的身份這麽容易就被人看穿，還是被這些最低等下賤、貌不驚人的乞丐看穿，正想著是否該盡快離開這裏，那乞丐接下來所說出的話，又讓他們更加吃驚。
“她就是白家大小姐，白佳音啊。”
“白家大小姐？”張姓官員失聲叫道：“慶毓坊的白佳音？”
“不是她還能是誰？”那乞丐悄悄把這兩人麵前的一壺酒抄到手中，“你們就慶幸去吧，這大小姐一年之中很少往來這邊關地方，這趟隻怕是剛從未及城回來，否則，平日裏，誰能見到她的廬山真容？”
“她很了不起嗎？”一直靜靜地坐在角落裏，獨自吃著酒肉的那名乞丐忽然開了口。那聲音淡如雲，卻自有一股與眾不同的清冷味道，每個字念出時，餘韻悠長。
這乞丐笑著跳過去，一拍他的肩膀，“趙兄弟，你是外鄉人，但也不該對白家慶毓坊一無所知吧？那可是我們東嶽錢財的命脈之一啊。”
“慶毓坊白家？”玩味著這五個字，那乞丐了然的笑了笑，“哦，想起來了，那個向來隻讓女子做掌櫃的怪癖，便是他們家的吧？”
“是啊，不過這白家的女子個個精明能幹得很，早期的白毓錦，之前的白錦霞，以及現在的白佳音，哪個不是女中豪傑、巾幗英雄？連皇家都對她們家禮敬三分呢。”
“有點意思。”很淡的總結，飛揚的眼角向上瞥了一眼，樓梯口已經看不到那襲青藍色的衣影。
白佳音洗淨了雙手，聽著旁邊向她報告著帳目的賬房逐條念出的數字，忽然打斷他的話，“停一下，我記得去年葉城分店的營銷不錯，收益是三萬七千六百三十二銀兩，怎麽今年就跌了一半？”
白家偌大的家業，慶毓坊分店無數，多經營絲綢，每一間店每年的盈虧數字都不一樣，但白佳音偏生對數字特別的敏感，隻要看過一眼，或是聽過一次，就絕不會忘記。
賬房連忙說道：“葉城的掌櫃之前來信說，因為葉城今年大旱，富家收入縮減，貧農更無閑錢買布匹裁衣，所以錢數才少了。”
“這是胡扯。”
白佳音的用詞並不雅致，她向來也不喜歡用優雅的字眼將自己裝飾成一個知書達理的名門淑女。她在原地踱了幾步，冷笑道：“葉城若有重大旱情，舉國都該知道，怎麽我卻沒有聽說？更何況，葉城的買賣從來也不全靠本地，若因為旱情就不穿衣吃飯了，那我們慶毓坊早該倒閉。不，先倒的應該是君家的君玉齋，沒有閑錢的時候，誰還買得起他家的玉器？可我倒聽說君家的生意比去年還好了三成。”
她拿過桌上已經為她備好的筆墨紙硯，飛快地寫了幾行字丟給賬房，“一會兒叫人把這封信送到葉城去，讓掌櫃的必須寫明所有進項開銷，包括每筆買賣都是什麽人買進，什麽人賣出，庫內存貨還有多少。告訴他，我今年會在東嶽所有的分店走上一遭，走到他那裏時，若回稟不明，我會就地查辦。”
“是。”賬房趕快將那封信收好。
白佳音一眼看到半開的房門外似有人影閃動，於是揚聲問道：“外麵是孟豪嗎？”
“主子，是我。”一個身材魁梧的大漢走了進來，“主子，今夜風雪不小，看天氣，隻怕這大雪還要再下上三兩天，要在預定日子裏回東川，肯定是不行了。”
白佳音蹙眉道：“往年這個季節裏不會有這樣的大雪的。我必須趕回東川，帶回的東西裏有要送上京的貢物，不能耽擱。”
“可是主子，這種天氣出門，先不說騾馬都很難前行，這裏距離泰嶽山也很近，泰嶽山上的山賊最喜歡趁火打劫……”
“怎麽？還怕他們會趁雪打劫嗎？”白佳音笑了笑，“泰嶽山是西嶽的，不會妄自在東嶽犯案，更何況，這裏依舊是未及城的地盤，他們總要顧及未及城的夏城主吧？”
孟豪依然勸阻，“主子，不是屬下潑您冷水，小心駛得萬年船。還有，這樓裏今日像是聚了不少的人。”
“什麽人？”
“剛才樓下有一對穿官靴的人，不知道是朝中的什麽官兒。還有那群乞丐，來得突然，人又多，總要防一防。”
白佳音想了想，“穿官靴的人？那是朝廷的人，我們和朝廷向來交好，又沒有得罪皇上，不怕。乞丐嗎……我平生最惡好吃懶作的人，也不想做樂善好施的善人，你幫我留意一下他們的動靜，能相安無事最好，我不想在邊關惹出什麽事來。”
“是。”
晚間，歸人客棧掌上了燈，那群乞丐已經吃飽喝足走了大半，還有幾人懶散地在大堂內四周角落地麵上坐著，像是在玩擲骰子。
白佳音獨自下樓時，或許是因為她單獨一個女子出現太過引人注意，樓下所有的人，都齊刷刷地抬起頭看她。
她已經脫掉厚重的大氅，穿著深藍色的長裙，白色的纏枝花紋雅致又貴氣，隻那身衣服的繡工，一眼看去，就知道絕不一般。
她的發髻梳得極其整齊，一絲不亂地貼著額前的劉海，若隱若現地蓋住她眉心處的一顆小黑痣。
如細瓷一樣的白淨皮膚，讓這略顯雜亂，充滿陽剛味道的客棧裏頓時也添了些許不一樣的風情。
原本坐在一起聊天的那對官員不禁站了起來，其中一人走到她麵前，客客氣氣地說：“白大小姐，素聞芳名，在下是此地的縣令張嵐。”
白佳音並不驚訝，也客客氣氣地還了一禮，“張大人，有事？”她斜挑起眉時，有股疏離淡漠的味道自眉尾飛了出去。
張嵐不由得心頭一堵，好像碰了記軟釘子，苦笑著說：“不知道白大小姐會路過本縣，若先行知道，我會命人將府衙打掃幹淨，請大小姐移駕過去，住在這龍蛇混雜的客棧裏，與大小姐的身份太……不匹配了。”
“大人客氣，我本是市井之人，住在市井之地是應該的。”白佳音淡淡地婉拒，然後穿過他的身邊，徑自走到一張空桌子旁。
“好大的派頭啊。”悠悠的，有人在旁邊戲謔出聲。
白佳音知道那人在說自己，本能地回頭瞥了一眼，看到的是一個乞丐模樣的人，盤膝坐在角落裏，她不禁皺皺眉。
乞丐她見得多了，但大都形容猥瑣，髒兮兮，亂糟糟的，無論是吃飯還是聊天，都是偷偷地避著人。
而這人雖然盤膝坐著，身子卻挺得筆直。獨自一人靠著牆，倒像是有山一樣的威儀，眼皮垂著，一副漫不經心的樣子，剛才那句話好像與他沒有關係似的。
她將視線收回來，沒有理睬，不想為了這樣一句話跟人計較。她雖然不是個心胸寬廣如海深的人，但畢竟是大門大戶出身，平生見過多少種人，這個乞丐對於她來說，是過客裏的過客，多看一眼已是多餘。
此時孟豪從門外走進，他向來也是個處事不驚的人，但是此刻的神色卻很緊張，走到白佳音麵前時，低下身，小聲說道：“主子，出了點岔子。”
“什麽事？”她將點菜的菜牌遞回給店夥計，“隨便挑兩樣幹淨的做來就好，我隻不吃魚。”
孟豪等店夥計離開，才更加壓低聲音地說：“主子，咱們的騾馬莫名其妙地死了幾匹。”
白佳音微微顰眉，“總不是累死的吧？”
“看樣子不像，倒像是被什麽人毒死的。”
白佳音靜靜地坐著，沒有立刻作出決定，就在此時，她總覺得身邊有雙眼睛，一直在幽幽地關注著自己，她順著直覺看去——還是牆角那名乞丐，隻不過那人雖然依舊低著頭，但是嘴角卻不知在何時已經翹起，像是……噙著笑意？
“將死了的騾馬丟棄，另外叫人從鎮上別的地方買糧草，不要讓人再靠近馬廄了。”她冷靜地做著指令，“你我飲用的食物也要小心，必要時，去外麵買點吃的，不要在這店裏吃了。過了今夜，我們就走。”
遠處，那名乞丐站了起來，一邊伸著懶腰，一邊大聲發著感慨，“唉，這世道啊有時候就是這麽奇怪，有人富，有人貧，有人有福難消受，有人有禍卻躲不開，奇哉怪哉。”
那陰陽怪氣的腔調，也惹得孟豪側目，剛要張口責問，白佳音伸臂一擋，“一介乞丐，堂堂男兒身，不能自食其力以求尊嚴，以沿街乞食為榮，不必計較，他日自會羞死。”
那乞丐本已走開，此時卻一轉身，搖搖晃晃地晃到白佳音麵前，一彎身，像是對著她鞠了一躬，笑咪咪地伸出手來，“我今日不會羞死，白大小姐若是個心地純良、樂善好施的人，可否賞點碎銀？”
白佳音揚起眼，直視著這名乞丐——他，該有多大年紀？二十？還是三十？他的臉和其它人一樣髒兮兮，黑乎乎的，頭發披散，看不清五官，連手指縫兒都是黑的，但是那雙藏在亂發之後的眼睛，卻幽亮深邃得讓她心裏忽然有種不安。
明明這人不過是一名小小的乞丐，怎麽也會讓她有這種心悸？
白佳音再度收回眼波，冷冷淡淡地拒絕，“抱歉，我不是樂善好施的人，也沒有散碎銀兩可以相送，你這個昂藏七尺男兒，四體健全，能走能說，就是賣個力氣一樣可以過活，何必做這等辱沒你祖宗的下等事情。”
“我祖宗？”乞丐收回手，忽然鄙夷地哼了一聲，“我祖宗家大業大、福大命大，可惜眼眶裏容不下我這一條小小的賤命，也不會在乎我是不是辱沒了他們的英名。”
他直起身，似笑非笑地說：“白大小姐出身高貴，當然不屑於我們這等下等小民，隻是大小姐別忘了風水輪流轉，昔日我為堂上客，明朝便是階下囚，榮華富貴如幻影，一夕惆悵為何求？”說罷，他縱聲大笑地走出店門。
撲麵而來的風雪讓白佳音蹙起眉尖，眉心處的黑痣也微微皺了起來。
孟豪在旁邊氣到不行，“主子，這個乞丐怎麽這麽狂妄？我去教訓他一頓！”
“算了，這人雖然是個乞丐，隻怕出身不俗、來曆不凡，還是不要招惹。”她向來辦事謹慎，而這乞丐所吟的那四句詩，初聽來實在狂妄，再細品一品，倒像是有無限的心事蘊藏其中。
這乞丐，像是有番傳奇故事似的，隻是她依然沒有興趣探問，眼下最棘手的，是她彷佛要陷入什麽人的陰謀算計之中。
這一次例行給未及城送貨，價值萬金的布匹絲綢由她親自押送，每年一次，已經行之好幾年，未及城城主夏憑闌的妻子安雪璃也因此和她結成密友，托她帶一些東西轉呈皇太後。
她從未過問皇室和未及城是什麽關係，安雪璃交托鄭重，她承接得更謹慎，那一箱子是什麽東西她甚至都不知道，一路上讓保鏢小心保管，隻盼著能先趕回東川，為母親祝壽，然而如今卻困在這裏，行動艱難不說，還莫名其妙地被人毒死了騾馬。
白家雖然不是江湖門派，也不是皇室貴戚，但是以慶毓坊起家，幾代經營下來，倒也掌管了東嶽幾乎全部的絲綢交易命脈，已是明裏暗裏的皇差，上至皇親國戚，下至販夫走卒，有誰是要與白家為敵的？
想不透。
因為死了騾馬，所以孟豪加強了這一夜的守備，派人輪流看守馬匹貨物，不敢懈怠，或許是他們看守嚴密，這一夜客棧中平安無事。
到了天明時，白佳音穿好衣服下樓，客棧中還很清靜，大部份客人都還沒有起床。
客棧老板看到她穿戴整齊地下了樓，詫異地迎過來問道：“大小姐難道要走？”
“嗯。”她抬手丟了一錠銀子給他，“多謝老板的招待。”
“可是大小姐，外麵的風雪還沒有停，現在可不是出行的好日子。”老板擔心地表示，“您看這店裏的客人，這幾日隻見多，不見少，人人都不敢亂走。那位縣太爺，縣衙就在幾十裏外，都還困在這裏沒有動呢，您這麽多人馬東西，更不要擅動了吧？”
她客氣地回應，“多謝您的好意，但我有要事，不能過多停留了。”她沒有再嘮叨廢話，推開門，撲麵而來的大片雪花一下子遮住她的眼睫。
“主子，真要在這種天氣裏走嗎？”孟豪拉著馬車的韁繩，依舊憂心忡忡。
“走。”她簡潔地下達指令，上了馬車，眼角餘光在上車的瞬間瞥到一道影子，她側目看去——
像是一個乞丐，正蹲在店外廊下的一角，手掌向天空托著，像是在笑，隱隱的，還可以聽到那人的喃喃自語，“天煞火，地煞土，衝豬煞東，不宜出行。”
白佳音認出他就是昨日在店內跟她胡言亂語的那個乞丐，此刻見他又是一副裝神弄鬼的樣子，也隻是挑挑唇角，不以為意地將身子完全沒入車廂之中。
車隊開始在風雪中前行。
白佳音靠在車壁上，獨自看著堆在身邊的帳簿。近年來，慶毓坊的生意雖然狀似興盛，但卻總不讓她滿意，東嶽畢竟不算大，而西嶽又礙於慶毓坊在東嶽的地位，不肯讓他們入駐國中。
或許，該尋覓海外更大的生意來源，而不應該將目光隻束縛在小小的東嶽之中。
但是海外諸國，天雀、東遼、東野、北陵、南黎、西涼、鳳朝、大氏，甚至是更遠的聖朝三國……該從哪裏下手才好呢？
她想得正入神，忽然四周出現一片嘈雜的聲音，像是有人在呼喊著什麽，緊接著，車外的孟豪大聲喊道：“主子，在車裏坐好，別出來！”
“怎麽了？”她一震，手指緊緊扣住車窗，想看看外麵的情勢。
“他奶奶的，有山賊竟敢劫道！”孟豪低聲罵了一句，“主子放心，我會護您周全！”
很快，就聽到兵器碰撞，以及人聲呼喝，這讓白佳音大為緊張。她沒想到西嶽的泰嶽山賊，真的敢在兩國邊界處動手，而且還是挑在一個這麽糟糕的天氣之下。
馬車被迫停了下來，她手無縛雞之力，不能出去，但是坐在車內看不到任何外麵的情形，更讓她焦慮萬分。
忽然間，車門被人從外麵拉開，她秀目圓睜，是一個山賊正持著刀，衝她嘻嘻笑著，“原來還有個漂亮妞兒在這裏，走！跟我們回去做個壓寨夫人……”
那人上來伸手拉她，她順手將旁邊的一壺熱茶丟了過去，灑了對方一身，那人痛得大叫，“這丫頭真是該死！看爺回頭怎麽疼你！”
那惡狠狠的話，隨著寒光閃閃的刀鋒再次逼入車內，正當她無計可施時，那人卻陡然翻了白眼，倒了下去。原來他的背後被人用一枚小小的袖鏢打中。
這血腥的一幕看得白佳音心驚肉跳。
孟豪在外麵喊道：“主子，您沒事吧？”
“沒事。”她平靜了一下心緒，雙腳用力一踹，將那具死屍踹了出去。
忽然間，有人砍中拉車的馬，馬兒負痛之後，立刻揚蹄疾奔。
白佳音緊緊抓住車內的扶手，才不至於從打開的車門被甩飛出去。
雖然情勢緊急，但她依然在冷靜思考。或許自己應該爬到前麵去，想辦法拉住馬的韁繩，才不至於讓馬跑得太遠？
但是眼下如果跑離了那片戰場，自己卻能保命，日後孟豪他們再來找她就是了。
這兩種念頭在心頭飛快地交織，讓她一時間無從抉擇。
猛地，馬車震了一下，接著，馬頭衝下，車身直落，迎接她的，是一條深達數丈的深溝。
她驚得想要叫出來，但是四周天旋地轉，陡然襲來的疼痛讓她一下子昏厥，什麽都不知道了。
有火光……很熱……熱得溫暖……熱得好像可以讓人忘了疼……
緩緩睜開眼，白佳音終於知道自己不是在作夢，的確有一簇火，就在距離自己不過四、五尺外的地方燃燒著。身邊，漆黑得看不清是什麽樣子，隻隱隱約約可見有道人影在火堆旁像是忙著什麽。
“孟豪？”她遲疑地念著手下人的名字，直覺眼前這人並不是孟豪。孟豪要比這人魁梧，也該……比這人幹淨些吧？
“醒了？”懶懶散散的話，聽來帶著幾分熟悉的味道，接著，一道黑影罩在她的眼前，隨之躍進她眼簾的是一張似曾相識的臉。
“是你？”她揉著太陽穴，隻覺得腦袋很疼，但按揉卻不能緩解任何的疼痛。
“嗯哼，能認得人，看來你的命是保住了，腦子也沒摔殘。”他打趣著她，用詞頗為刻薄。
“這裏是哪兒？”她張望著四周，借著火光，發現自己竟然像是身處於一個山洞之中。“我的手下人呢？”
“不知道，大概……被山賊殺死了吧？”他聳聳肩，重新坐回到火堆旁，火堆上架著一隻正烘得通紅的烤雞。
白佳音心頭一沉，立刻坐了起來，頭不僅疼，還讓她眼前一陣陣暈眩，但是她依舊扶著山壁勉力向外走，伸臂之時，小臂處傳來一陣撕裂般地疼痛，仔細一看，原來那裏已經受了傷，隻是被一塊破布包好。
“這裏可沒有上好的金創藥，隻能湊合替你包紮一下。”那乞丐說。
“多謝。”她頭也不回。
“喂，你去哪兒？”他在後麵叫道。
“找我的人。”她丟下一句話，頭也不回地走出山洞。
外麵，風雪依舊，山風比起白天似乎更加冷厲，像刀子一樣割在她的皮膚上，疼得有些麻木了。
“你瘋了？就這麽出去，非死在風雪中不可。”他從後頭拽著她，硬生生地把她拖進洞裏，丟在火堆旁。
“老老實實地坐著吧，好歹要等雪停了再走。”他哼著不知道從哪裏學來的歌謠，轉著火堆上烤架的搖把，笑咪咪地說：“雖然大小姐不肯施舍我這種窮人一文錢，但我可不是個冷漠無情的人，這麽冷的天氣裏，要不要吃點東西？”
他撕扯下一隻雞腿，油乎乎、髒兮兮的手握著那雞腿遞給白佳音。
白佳音冷眼看著他，“你是什麽人？丐幫的？”
“算不上。”他見她不接手，幹脆自己吃起那隻雞腿，“過客而已。”
“無門無派？”白佳音狐疑地盯著他，心中總有種警覺不敢放鬆。
“門派？我又不混江湖，哪兒來的門派？大小姐不是也無門無派？”他說笑間已經將一隻雞腿吃了大半。
“是你救了我？”她眯著眼，火光中對方的身影實在有些縹緲，看起來很不真實。這個人出現得很突兀，又在不該出現的地方出現，好像故意衝著她來似的，就如同這夥從天而降的山賊一樣。
“大小姐是在懷疑我的來曆？”他漫不經心地反問，悠然一語已經戳破她的心思。
她冷冷一笑。“難道你不值得懷疑？”
“那大小姐覺得我是什麽人？是山賊強盜？還是淫賊采花盜？”他用一根樹枝撥了撥火堆，火光又旺盛了些。“別胡思亂想了，我說了我隻是名過客，不是衝著你而來，救你，也隻是湊巧。正如你說，我是七尺男兒，男兒怎麽能看到弱質女流摔入深穀之中，然後任你自生自滅？”
白佳音沉默半晌，忽然坐到他身邊，伸出手，從那隻烤雞上狠狠地扯下另一隻雞腿，開始努力地咀嚼起來。
這下子那乞丐倒有些吃驚地看著她，過了好一會兒才笑道：“我以為大小姐嫌棄我這人手髒東西髒，不會吃的。”
“吃了才有力氣走路。”她吃得並不快，但是每一口都用力地咀嚼著，“我不想死在這裏。”
這語氣中的堅決和冷靜，不由得讓那乞丐的眸光幽幽，盯著她側麵被火焰映得通紅的臉頰，似是沒想到她這副看似柔弱的外表下，還蘊含著一種讓人不容小覷的力量。
“這裏距離泰嶽山有多遠？”她吃完後問。
“泰嶽山？大概三四裏路程吧。怎麽？難道你還敢上山挑寨不成？”乞丐取笑道。
“是要去一趟。”她卻點點頭。“有些東西要拿回來。”
“跟山賊要回他們搶走的東西？”他訝異，想笑又沒笑出來。“你知道什麽叫與虎謀皮嗎？”
“那張‘皮’本不屬於他們，他們沒資格拿走。”她終於將一整隻雞腿都吃完，眼前又遞過來一隻雞翅膀，是他撕給她的。
她猶豫一下，看著翅膀後那雙幽然冷笑的眼，像是一種輕視，又像是一種研判，於是她將雞翅膀接了過來，也不管幹淨不幹淨，繼續吃了下去。
“你這個女人挺有膽識的，但是做事卻欠缺思量。”他慢悠悠地說：“當初你的手下勸你不要在風雪中出行，你不聽，如今受了傷，跟手下又失散了，卻想獨自上泰嶽山找山賊談判，每件事你都是在冒險，憑什麽認為你一定是對的？就因為你是白家大小姐？”
“因為......我不能錯。”她下意識地咬了咬唇，“即使錯了，也要讓錯變成對。”
他的眸子陡然亮了一下，似笑非笑地複述著她的話，“不能錯，即使錯了，也要讓錯變成對？很有氣魄的話，若你是個男子......該有一番風雲吧？”
“女人也可以。”她不屑於他話語中男尊女卑的傳統觀念。白家的女孩子，向來都是淩駕於男子之上的，沒有了男人，她們一樣可以撐起一片天。
待她將雞翅膀也吃完，他不知道從哪裏又變出一壺酒來丟給她，“喝酒可以止疼。”
她更沒猶豫，不知道是真的想止疼，還是想在他麵前不示弱，打開塞子一口氣就喝下大半瓶。
“你就不怕我在酒裏下毒？男人也沒有你這麽個喝法的。”他沒想到她會喝得這麽猛，急忙一把搶過來，看著瓶裏歎道：“連一半都沒有給我留下，你以為我弄來這壺酒容易啊？你可要賠我。”
“我現在身上值錢的東西不多。”她褪下一枚戒指丟給他，“拿去買酒吧，夠把你醉死的。”
他撿起那枚戒指，對著火光看了看，笑嘻嘻道：“是翡翠的？倒是挺值錢，不過姑娘家不該把隨身帶著的東西隨便送人，會讓人誤會的。”
“我和你，有什麽可讓人誤會的？”她輕蔑地斜睨著他，“難道我還怕人說我看上你嗎？”
他向後一倒，靠著山壁，一邊喝著剩下的半壺酒，一邊凝視著她，悠然說道：“我聽說你已經許婚給什麽馮家了，但是人還沒嫁過去，丈夫卻死了？”
“人盡皆知的事情，你一個大男人也喜歡聊這些？”她的臉色平靜。未嫁先克死夫，是一般女人引以為羞的事情，但是對於白佳音來說，並不會有任何羞愧或負罪感。
生死有命，富貴在天，那位馮家公子跟她命中無緣，怨不了任何人。
但看她這樣平靜，那乞丐反而笑得更加悠然，“看來你這個女人的命格很硬，隻怕一般的男人罩不住你，我勸你還是不要嫁人了，免得再克死別人，即使要嫁，也要嫁個人中龍鳳，能降得住你的人才行。”
“有勞操心了。”她好笑地瞥他一眼，“可惜我沒有做皇後娘娘或太子妃的意思，所以也不勞您為我保媒。”
“東嶽的皇帝已經老朽，太子......也是個不成器的東西，嫁給他們有什麽好？”他狂妄地評價著東嶽最高高在上的尊貴男子，然後一笑。“隻是你的眼界不要太高，說不定還能找個不錯的人嫁。”
白佳音實在沒興趣和他繼續這個話題。自己的終身大事，就是父母都不敢隨便過問，以為他們知道她向來無意於這些事情上。
她不像一般的女孩子那樣以嫁得如意郎君為一生最大的目標，也不像自己的傻妹妹於佳立那樣，一門心思隻是練武，或者思念她那個多年不見的青梅竹馬。
她從一生下來，懂事起，就知道自己身為白家大小姐所要承擔的責任。偌大的白家家業需要她來繼承，除了學做生意，學習如何讓手中的利潤變成更大的利潤，她不知道自己的人生還有什麽別的事情可以追求和期待。
第一次的定親失敗後，沒有人家敢隨便上門提親，先不說白家的財勢太過嚇人，要匹配實在不易，就是白家大小姐的名號，就夠讓一般的男人望而卻步。
如今，卻有個什麽都不是的乞丐，在這裏跟她嘮嘮叨叨，替她操心這終身大事，多可笑。
閉上眼，她想休息了，隻是頭疼和手臂的傷口疼痛都折磨得她不能完全靜心，隱隱的，臉頰開始變得火熱。她真的要病了嗎？
無意識地睜開眼時，白佳音乍然對視上那雙讓她警覺的黑眸，就在距離她一丈開外，不遠不近，給她很大的壓力，卻讓她無法說出什麽阻止推拒對方的話來。
這樣近距離的對視，讓她可以比白天更看清楚這人的容貌。
他的確很年輕，不會超過三十歲吧？雖然髒兮兮的頭發依然遮擋了他的臉，卻看得出他臉部輪廓俊美，五官深刻，如被人精心雕琢過似的。
白天在客棧隻看他的一個坐姿，她就看得出這人極不簡單，此刻就著火光，他若隱若現的笑容中卻帶著幾分妖嬈詭異的味道。
這人，有如此千變的樣貌，怎麽會是一個尋常的乞丐？
過了片刻，她忽然覺得這雙注視著自己的眼睛，像是燃燒在火堆中的火焰，熱得灼烈，盯得她渾身都不舒服，與其說是對她的打量，更像是一種挑釁。
於是她本能地全身戒備，目光直勾勾地回敬著對手，半點都不移開。
兩人就這樣四目相交，緊緊纏在一起，靜靜的山洞裏，依稀隻有火光中劈裏啪啦的燃燒枯枝聲響清晰可聞。
也不知道過了多久，他倏然一笑，“真是個倔強又固執的女人。”然後別過頭去。
她一愣，忽然全身像泄了氣似的，筋骨都覺得酸疼。原來剛才隻顧著全神貫注地和他對視，竟然耗費了不少體力。
她不由得暗笑自己這樣的做法實在孩子氣，若是妹妹於佳立，有那樣一副向來與人爭強鬥狠的性格，會做出剛才那樣的蠢事，才是合乎常理。
可她，怎麽會為了一個人的一雙眼，就失了自己素來處事冷靜謹慎的原則？
山洞中沉默了良久，久到她迷迷糊糊地又要睡熟，忽然在朦朧中聽到他說了一句，“明日我陪你上泰嶽山。”
“恩？”她以為自己聽錯了，或是夢中的話，一睜開眼，看到他躺在地上，頭枕著手臂，一條腿翹著，搭在另一條腿上，優哉遊哉的。
“剛才......是你說話？”她遲疑地問。
“我說，明日我陪你上泰嶽山。”他這一次的話更加清晰明了。
她不知道是驚詫還是震動，一下子坐了起來，“為什麽？”
他偏頭看她一眼，笑吟吟地道：“萬一你被山賊殺了，總要有人幫你收屍，然後給白家送信吧？”