黃大姐有吃驚，不舍道：「那也不急這一時半會兒的，我去跟娘說一聲，準備些禮物給你叔公。還要讓二哥準備車……。」
阿奇道：「不用了。我還找老張家送我回去就是了。也不貴。你大哥二哥還有你娘怕是不得空。」
黃大姐剛才做衣裳入了神，並沒有聽見家裏來了人。這會子一說話倒是聽見了動靜，問：「我家來什麽人了？」
阿奇搖了搖頭，不肯說是媒婆來了。隻道：「我回去也找不到合適的梳子，不如你把那把梳子送我，我也隨身帶著，倒是方便。」
黃大姐猶豫了一下，從身上摸出來，遞給他：「下回我讓大哥見了貨郎多買幾把，托人給你捎過去。」
黃家一家人聽說阿奇要走，都攔著，隻有黃大嬸見阿奇臉色不好，心中也是覺得萬分可惜，怎麽就不早一點來呢。到底回屋去取了錢 ，又到廚下包了一堆饅頭餅子。黃大哥非要送，阿奇攔不住隻得隨他，阿奇都要出門了，黃大姐才追了來，遞了個包袱給他：「實在沒有 時間，娘讓我給你裁的，胡亂做的，你別見笑。」
阿奇捧了包袱，心裏酸楚，強忍著上車走了。
這一邊，杜嬤嬤瞧著，心中暗暗盤算不提。
胡媒婆帶了草帖子，這一回全是按照禮書上的，一絲不苟，跟範家那會截然不同。這帖子上已經填好了周四郎的出生年月日時辰。到 了黃家，又在這一寸寬八寸長的紅帖子上寫了黃大姐的出生年月日時辰。
又當著杜嬤嬤的麵，將周四郎的情況說了個遍，情況和阿奇說的並無出入。
又把黃家的人口情形當著杜嬤嬤的麵問了一遍，這才算是通告完畢。又因上次是在雲台寺出的事，這次便讓兩家把草帖子供奉在正廳 神佛祖先之前，以卜算吉凶。若是三日之內雙方家中沒有發生任何意外，就是神佛祖先保佑，乃大吉之兆。又薦了南山出名的算命先生來 批八字。實在是事事妥貼，挑不出半點兒毛病來。
待杜嬤嬤和胡媒婆走了，黃大嬸這才去找黃大姐，一進屋就看見黃大姐在抹眼淚，大驚道：「我的大妞妞，這是怎麽了？可是歡喜得 哭了？跟娘說說！」
黃大姐抽抽噎噎地道：「娘，我……不嫁給周四郎好不好？我想……我想嫁給阿奇。」
杜嬤嬤滿身風塵地進了周夫人的屋裏，見周夫人愁眉不展地坐著發呆，輕聲道：「草帖子，夫人可是要親自去供上麽？」
周夫人大病初愈，瘦得兩邊臉頰都凹了下去，平白老了十歲的模樣，長歎一聲道：「這黃大姐也不知道是不是跟四郎有那前世扯不清 的冤孽，總要去給祖先道個罪。」一邊伸出手來，杜嬤嬤上前扶住她，兩人到了正堂佛龕前，初夏端了水盆，周夫人淨了手，焚了三柱香 ，默默地禱告了片刻，這才把草帖子給放在佛龕前麵，吩咐道：「找個穩妥的婆子來看著，這三日不可再出意外了。」
出了正堂，周夫人腳下停住了，瞧著懷瑾樓的方向，片刻轉身往正堂去了，一邊打發初夏道：「去把四爺叫過來，我有話吩咐。」
杜嬤嬤待初夏走了，周夫人坐定，才遲疑著開了口道：「夫人身子不好，這會子勞了神，不如回去休息，改日再跟四爺說此事。」
周夫人搖了搖頭：「我就是心累。想來想去，總不能瞞著他就把這婚事辦了。還是早點兒跟他講清楚，這孩子……總是會為周家想想 的。」
杜嬤嬤見勸不住也隻好從一旁拿了枕頭給周夫人腰後墊著，讓她輕省一點。
周四郎見了母親，行了禮，便在一旁的太師椅上默默坐了。周夫人從袖中取出一封信來，遞給周四郎。
周四郎展信閱畢，隻覺渾身乏力，欲哭無淚道：「月妹妹因我而死，我卻終不能不娶這黃大姐。娘……兒子……兒子無能無義無信， 如何有麵目活在世上？！」
周夫人再沒想到兒子已經消沉至此，眼淚止不住地流了下來：「傻孩子，你……你總要想想娘，想想周家上下幾百口人！你爹在朝堂 之上也不容易。聖上開了金口，這親不結也得結了。」
原來那日朝堂之上，還沒等周侍郎想出許月英為什麽要自殺，皇上卻皺著眉頭開了口：「朕記得你曾說過你們兩家並無結親之意，怎 麽這會子你又說什麽你夫人和許家都有意結親。到底哪個才是真的？！」
一句話把周侍郎嚇得渾身發抖：「皇上聖明！周家確實並無與許家結親之意，隻是賤內重情重義，又不知朝堂之事，看著許家姑娘長 大的，跟自己女兒一般，才會瞞著家族，在鄉下擅作主張。不過，若是真的結成了親，微臣隻怕也會如王大人所說一般悔親！」
「可見你確是反複無常的小人！」王禦史趁機踩上一腳。
周侍郎卻昂然道：「若是兩家訂親在前，微臣自然不會做那悔親的不義之事。但是，許家出事在前，許家女是留是嫁都當等聖上明斷 之後再做主張。而不能行此投機之事，以嫁避禍。」
「我隻問你，不是你逼子悔親，又或者你父子沆瀣一氣，逃禍悔親，許姑娘又怎麽會羞憤自盡？」王禦史冷笑。
周侍郎因為東拉西扯緩了一緩，這會兒已經胸有成竹：「小兒不過十六，卻已經是秀才之身，讀過聖賢之書，不肯為此全小義失大節 之事，兼之一心隻想娶自己心儀的女子為妻，遂私立了婚書。許家姑娘自幼熟讀詩書，寧為玉碎不為瓦全，決不肯為犯官女而毀清白苟偷 生，這才懸梁自盡。」
王禦史哈哈大笑：「一派胡言。許姑娘自盡之時，許家父子尚未認罪，她又如何認定了自己必是犯官之女？還有你那兒子，私立婚書 ？婚書何在？」
周侍郎怒道：「她身為許家之人，如何不知許家之事？聖上明君，又如何會放過貪瀆之人？至於婚書，隻管命內侍去我家中取來！你 堂堂禦史，多少大事不關心，隻糾結於此等小事，我為戶部侍郎，雖殫精竭慮，卻不敢說事事處置周全，你若是能查出錯處，將以補過！ 也不枉吃了聖上米糧！」
皇上被他們吵得頭暈，周侍郎最後一句話說得好，這幫禦史成天揪著雞毛蒜皮的小事吵個不休，國家大事卻說不出個子醜寅卯，實在 是屍位素餐！這許家之事他早就想就此打住，偏有不懂眼色的還窮追不放，當即道：「想來你也沒有這麽大膽子捏造了什麽婚書來騙朕， 那許姑娘倒是頗知節義，不過受了父兄之累，著禮部旌表。還有你那兒子，私立了婚書，可不能真個做了周廷章，叫王禦史逮住，也給亂 棍打死！」
聖口玉言，周四郎黃大姐的婚事再無轉圜餘地。
阿奇道：「不用了。我還找老張家送我回去就是了。也不貴。你大哥二哥還有你娘怕是不得空。」
黃大姐剛才做衣裳入了神，並沒有聽見家裏來了人。這會子一說話倒是聽見了動靜，問：「我家來什麽人了？」
阿奇搖了搖頭，不肯說是媒婆來了。隻道：「我回去也找不到合適的梳子，不如你把那把梳子送我，我也隨身帶著，倒是方便。」
黃大姐猶豫了一下，從身上摸出來，遞給他：「下回我讓大哥見了貨郎多買幾把，托人給你捎過去。」
黃家一家人聽說阿奇要走，都攔著，隻有黃大嬸見阿奇臉色不好，心中也是覺得萬分可惜，怎麽就不早一點來呢。到底回屋去取了錢 ，又到廚下包了一堆饅頭餅子。黃大哥非要送，阿奇攔不住隻得隨他，阿奇都要出門了，黃大姐才追了來，遞了個包袱給他：「實在沒有 時間，娘讓我給你裁的，胡亂做的，你別見笑。」
阿奇捧了包袱，心裏酸楚，強忍著上車走了。
這一邊，杜嬤嬤瞧著，心中暗暗盤算不提。
胡媒婆帶了草帖子，這一回全是按照禮書上的，一絲不苟，跟範家那會截然不同。這帖子上已經填好了周四郎的出生年月日時辰。到 了黃家，又在這一寸寬八寸長的紅帖子上寫了黃大姐的出生年月日時辰。
又當著杜嬤嬤的麵，將周四郎的情況說了個遍，情況和阿奇說的並無出入。
又把黃家的人口情形當著杜嬤嬤的麵問了一遍，這才算是通告完畢。又因上次是在雲台寺出的事，這次便讓兩家把草帖子供奉在正廳 神佛祖先之前，以卜算吉凶。若是三日之內雙方家中沒有發生任何意外，就是神佛祖先保佑，乃大吉之兆。又薦了南山出名的算命先生來 批八字。實在是事事妥貼，挑不出半點兒毛病來。
待杜嬤嬤和胡媒婆走了，黃大嬸這才去找黃大姐，一進屋就看見黃大姐在抹眼淚，大驚道：「我的大妞妞，這是怎麽了？可是歡喜得 哭了？跟娘說說！」
黃大姐抽抽噎噎地道：「娘，我……不嫁給周四郎好不好？我想……我想嫁給阿奇。」
杜嬤嬤滿身風塵地進了周夫人的屋裏，見周夫人愁眉不展地坐著發呆，輕聲道：「草帖子，夫人可是要親自去供上麽？」
周夫人大病初愈，瘦得兩邊臉頰都凹了下去，平白老了十歲的模樣，長歎一聲道：「這黃大姐也不知道是不是跟四郎有那前世扯不清 的冤孽，總要去給祖先道個罪。」一邊伸出手來，杜嬤嬤上前扶住她，兩人到了正堂佛龕前，初夏端了水盆，周夫人淨了手，焚了三柱香 ，默默地禱告了片刻，這才把草帖子給放在佛龕前麵，吩咐道：「找個穩妥的婆子來看著，這三日不可再出意外了。」
出了正堂，周夫人腳下停住了，瞧著懷瑾樓的方向，片刻轉身往正堂去了，一邊打發初夏道：「去把四爺叫過來，我有話吩咐。」
杜嬤嬤待初夏走了，周夫人坐定，才遲疑著開了口道：「夫人身子不好，這會子勞了神，不如回去休息，改日再跟四爺說此事。」
周夫人搖了搖頭：「我就是心累。想來想去，總不能瞞著他就把這婚事辦了。還是早點兒跟他講清楚，這孩子……總是會為周家想想 的。」
杜嬤嬤見勸不住也隻好從一旁拿了枕頭給周夫人腰後墊著，讓她輕省一點。
周四郎見了母親，行了禮，便在一旁的太師椅上默默坐了。周夫人從袖中取出一封信來，遞給周四郎。
周四郎展信閱畢，隻覺渾身乏力，欲哭無淚道：「月妹妹因我而死，我卻終不能不娶這黃大姐。娘……兒子……兒子無能無義無信， 如何有麵目活在世上？！」
周夫人再沒想到兒子已經消沉至此，眼淚止不住地流了下來：「傻孩子，你……你總要想想娘，想想周家上下幾百口人！你爹在朝堂 之上也不容易。聖上開了金口，這親不結也得結了。」
原來那日朝堂之上，還沒等周侍郎想出許月英為什麽要自殺，皇上卻皺著眉頭開了口：「朕記得你曾說過你們兩家並無結親之意，怎 麽這會子你又說什麽你夫人和許家都有意結親。到底哪個才是真的？！」
一句話把周侍郎嚇得渾身發抖：「皇上聖明！周家確實並無與許家結親之意，隻是賤內重情重義，又不知朝堂之事，看著許家姑娘長 大的，跟自己女兒一般，才會瞞著家族，在鄉下擅作主張。不過，若是真的結成了親，微臣隻怕也會如王大人所說一般悔親！」
「可見你確是反複無常的小人！」王禦史趁機踩上一腳。
周侍郎卻昂然道：「若是兩家訂親在前，微臣自然不會做那悔親的不義之事。但是，許家出事在前，許家女是留是嫁都當等聖上明斷 之後再做主張。而不能行此投機之事，以嫁避禍。」
「我隻問你，不是你逼子悔親，又或者你父子沆瀣一氣，逃禍悔親，許姑娘又怎麽會羞憤自盡？」王禦史冷笑。
周侍郎因為東拉西扯緩了一緩，這會兒已經胸有成竹：「小兒不過十六，卻已經是秀才之身，讀過聖賢之書，不肯為此全小義失大節 之事，兼之一心隻想娶自己心儀的女子為妻，遂私立了婚書。許家姑娘自幼熟讀詩書，寧為玉碎不為瓦全，決不肯為犯官女而毀清白苟偷 生，這才懸梁自盡。」
王禦史哈哈大笑：「一派胡言。許姑娘自盡之時，許家父子尚未認罪，她又如何認定了自己必是犯官之女？還有你那兒子，私立婚書 ？婚書何在？」
周侍郎怒道：「她身為許家之人，如何不知許家之事？聖上明君，又如何會放過貪瀆之人？至於婚書，隻管命內侍去我家中取來！你 堂堂禦史，多少大事不關心，隻糾結於此等小事，我為戶部侍郎，雖殫精竭慮，卻不敢說事事處置周全，你若是能查出錯處，將以補過！ 也不枉吃了聖上米糧！」
皇上被他們吵得頭暈，周侍郎最後一句話說得好，這幫禦史成天揪著雞毛蒜皮的小事吵個不休，國家大事卻說不出個子醜寅卯，實在 是屍位素餐！這許家之事他早就想就此打住，偏有不懂眼色的還窮追不放，當即道：「想來你也沒有這麽大膽子捏造了什麽婚書來騙朕， 那許姑娘倒是頗知節義，不過受了父兄之累，著禮部旌表。還有你那兒子，私立了婚書，可不能真個做了周廷章，叫王禦史逮住，也給亂 棍打死！」
聖口玉言，周四郎黃大姐的婚事再無轉圜餘地。