夫妻兩人計議已定，炎文貴便去書房中即刻修書一封，將自己意思信上細細寫明，後用上自己私印，再將書信封好。而羅氏則將府中管家叫來，連夜將這幾日辦喜事采買裝飾等事吩咐下去。
次日起來，管家炎澤將楊勇帶到了書房中，炎文貴將書信交給楊勇，又賞了他十兩銀子，叫他馬加鞭將書信送回浚縣去。楊勇接了信領了賞，謝過了炎文貴一徑去了。至掌燈時分，楊勇路上馬不停蹄奔波了一天方才到了浚縣。並不敢停留，徑直去了浚縣縣衙後堂，拜見了縣令慕嗣成，將知州炎文貴寫回信呈上。
慕嗣成接了信，便讓他下去歇息。自己將信展開來一看，不由得歡喜不已。拿了信便去了正房中，將信上炎知州意思對吳氏備細說來。
吳氏聽慕嗣成說完，將那信紙搶過去橫著豎著看了一遍，到底不曾認得幾個字，隻是見了那些字便如同見了銀錢般兩眼放光，喜笑顏開道：“這可好，炎知州親筆信，洛州同知那頂烏紗帽終是落到了老爺頭上。”
慕嗣成點頭捋須得意笑道：“信上炎知州許了那洛州同知官職不說，還說等我將汐顏送去，便將聘禮一並奉上。”
吳氏笑得眯起了眼，湊到慕嗣成耳邊壓低聲音道：“想來那聘禮定是甚為豐厚，也不知能有多少銀子？”
慕嗣成瞥她一眼，正色道：“你眼裏就隻銀錢……”
吳氏心中高興也不和他計較，將手中信紙放於案上，抽出汗巾子一擦嘴角道：“我一個婦道人家，要持家手中斷不可一日無錢，就如你們男人手中斷不可一日無權一般。我估摸著炎知州聘禮拿了來，明年給安平說親或者不用再去我娘家親戚跟前抓了罷。你不知這些年我每回去娘家親戚跟前腆著臉去借錢時，這老臉上辣得，嘖嘖嘖，看人臉色滋味真不好受。”
慕嗣成歎一口氣，低下頭有些愧色道：“娘子，這些年多虧了你，都是為夫沒有甚本事和出息……”
吳氏看他一眼輕聲道：“你曉得就好……”
頓了頓慕嗣成抬起來看著吳氏言辭鑿鑿道：“娘子這些年辛勞和不易我都記心裏，為夫定會讓娘子過上好日子。”複又說，“炎知州信中叫我接了信便即刻啟程將汐顏送到洛州去拜堂。你這會兒去幫她收拾些衣物，那些上不得台麵東西就別帶了。明日一早我就叫衙門裏公人準備馬車去洛州。”
“好，我這便去汐顏房中與她收拾衣物，順便將此事告知於她。”吳氏站了起來，抻一抻衣裙便抬腳出了正房往西廂房梢間中去。那時汐顏才剛洗漱了準備睡下，聽有人叩門便披衣起來將門開了，一看門口站著嫡母吳氏邊忙往裏麵讓，一麵嘴中問：“娘親恁晚了來我這裏可是有甚事麽？”
吳氏手中拿著條秋香色汗巾兒搖搖走進來笑道：“女兒，為娘來告知你一聲，炎知州來信了，叫你爹爹明日一早便送你去洛州。”
雖然早有準備，但汐顏甫一聽到還是不免心中酸澀不已，眼中一霎時便蓄了淚，咬著唇走回到床榻邊悶悶坐下不吭聲。
汐顏這樣早吳氏預料之中，因此倒也不以為意，直走到汐顏床榻邊她身旁坐下，伸手將她一隻手拉過來，另一隻手她手背上輕輕拍著道：“女兒你也不用傷心，你嫁去炎知州府上，一來救人一命勝造七級浮屠，功德大了去了。再有，即便過幾年那炎知州*女要擇婿出嫁，難不成你還能跟了去？我想炎知州定會為你備一份豐厚妝奩，替你選一個好人家，定比你爹替你找人要好。這話我會叫你爹爹送你去洛州時，與那炎知州透一透這意思。明日你管放心隨你爹爹去，這事於人於己都有好處，女兒斷不可推辭……”
見汐顏仍是咬著唇不說話，吳氏又繼續說道：“這些年來你定是怨恨我把你當個丫頭使喚，也不教你讀書寫字，平日克扣不說對你也沒有好聲氣兒。如今又把你許給了一位女子拜堂成親衝喜罷？”
汐顏聽到這裏忙將自己手從吳氏手中抽出，站起來欠了欠身眼中含淚道：“孩兒不敢……”
吳氏伸手一拉汐顏，“你且坐下，明日你便要離了這浚縣，離了這個家。我雖不是你親娘但也要囑咐你幾句話。”
待汐顏重又坐下後，吳氏方看著她說道：“這個家裏上下十幾口人，都指著你爹那一點兒銀子，他為官又清廉，家裏捉襟見肘你也知曉。這些年來，日子過得甚是緊巴巴。若我不克扣些，一個銅錢掰成兩半兒花，卯吃寅娘，這家裏早撐不下去，早散了。”
“不當家不知柴米油鹽貴。將來你總得嫁人持家，你出身也配不了高門大戶。若是做主家娘子還是隻能配一個小門小戶女婿。我這些年不教你讀書識字，想得是你不是男兒要去科舉上搏功名，識字也無用。倒是針織女紅上下工夫，上灶刷鍋出色些，將來嫁了人，操持好家事，既得公婆喜歡，也教你丈夫外頭說起家中娘子來得意有臉。”
汐顏聽到此心中那不平和酸澀之感才消散了些，抬起頭來看著吳氏說了句：“孩兒年小，不知娘親苦處，也不知娘親竟是這般為我考慮……”
吳氏抬手她肩上輕輕一拍繼續說道：“你明日就要隨你爹爹去洛州了，臨走之前，我還有幾句話須得囑咐你，你要切切記住。”
“是甚話？娘親但說無妨。”汐顏接話問道。
吳氏略想了想便說：“你進了炎知州家門兒，好歹也算半個兒媳婦。你既去了，也得如服侍真公婆那般晨昏定省。不該說話切勿說，不該你管事切勿去管。你隻管把炎知州*女服侍好了就成，餘下丫頭仆婦麵兒上過得去就行。這些人你切不可說真話與她們聽，免得到時候橫生枝節。隻不遠不近相處就好。”
汐顏聽吳氏這番話，倒似是句句為自己考慮一般，心中不鬱又再散下去一些，點了點頭道：“娘親話我都記住了。”
吳氏仰起頭，拍了拍額頭繼續說道：“旁還有些甚麽注意話這會兒我倒是想不起了。才將我說與你聽是緊要，你可得牢牢記住。”
汐顏“嗯”了一聲，篤定點頭。
“過了年，想來你爹爹升任了洛州同知，我們一家人都得遷到洛州城去。那時我和你祖母便能來瞧你，有甚麽話再與你說罷。這會兒我來替你收拾衣物，明日一早走時別忘了才好。你爹爹說了，那些不上台麵粗布衣裙就不要帶了，你明日便穿上我替你買回來那些衣裙。”
吳氏一麵站起來一麵去開了汐顏房中箱子，幫她收拾起來。
汐顏忙站起來去站吳氏旁邊兒幫著一起收拾。母女倆一邊兒說些閑話一邊兒挑揀著衣物釵環等。小半個時辰後，打好了個包袱，汐顏明日要穿衣裙也挑揀出來放到了床榻邊，吳氏方說：“你早些歇下罷，明日還得趕路哩。”
“好，娘親你也早些歇下罷。”汐顏將吳氏送出了門，倚門首，看東廂房祖母住那間屋子已然滅了燈。本來她還想今晚去陪祖母說一會兒話，這個家中，她舍不下就是祖母了。不過後來轉念一想，自己這會兒去與祖母告別，難免會讓她傷心，擾了她好夢。再有如方才嫡母所說，過了年一家人要遷到洛州去，那時候還是能見到祖母，這讓她稍微覺得好受了些。
將門闔上，汐顏去將油燈吹滅，重又回到床榻上躺下，翻來覆去睡不著。睜著眼黑暗中將嫡母才將對自己說那些話又想了一遍，對她這些年怨懟之情似乎減輕了許多。心道，想來這世上人活著各有各難處，隻是別人不知道罷了。再想想，又想起外頭那些丫頭仆婦勾欄女子，不由歎口氣，這世上比她可憐人不知有多少，自己委實用不著自哀自憐。
深深吸了一口氣，她想將這間屋子氣味留住。明日起便再也不會這間自己住了好幾年屋子中歇宿了，這些微家味道也隻會存於記憶中了。
黑暗中她側身躺著，隻見月色透過窗紙灑自己床前，幾枝箭竹疏影窗上搖曳。外頭長街上響起了一長兩短梆子聲，原來已是三了。腦子裏胡亂想著事，忽地想起了那未曾謀麵炎知州*女，自己所謂“夫君”到底是什麽樣子呢？聽說病中，也不知她到底病勢如何？要是自己嫁給她，她要是仍然不好，一命嗚呼了可怎麽辦？到時候會不會別人會說是自己克死了她，那樣話爹爹和嫡母如意算盤怕是要落空了吧。
就這麽亂想著，忽地汐顏有些臉紅。怎麽自己真和要出嫁媳婦兒一樣了呢？憑白去想什麽自己“夫君”。她是一個女子，又如何做得自己“夫君”。再有自己隻不過是名義上被她娶了去為她衝喜女子，她並不是自己要找良人，而自己也不是她媳婦兒。隻不過，她到底年紀小，對於一個地方，對於要麵對那些陌生人，始終是有一些好奇又有些害怕，既有些莫名期待又有些莫名忐忑。
作者有話要說： 從明天開始時間恢複到晚上九點。
次日起來，管家炎澤將楊勇帶到了書房中，炎文貴將書信交給楊勇，又賞了他十兩銀子，叫他馬加鞭將書信送回浚縣去。楊勇接了信領了賞，謝過了炎文貴一徑去了。至掌燈時分，楊勇路上馬不停蹄奔波了一天方才到了浚縣。並不敢停留，徑直去了浚縣縣衙後堂，拜見了縣令慕嗣成，將知州炎文貴寫回信呈上。
慕嗣成接了信，便讓他下去歇息。自己將信展開來一看，不由得歡喜不已。拿了信便去了正房中，將信上炎知州意思對吳氏備細說來。
吳氏聽慕嗣成說完，將那信紙搶過去橫著豎著看了一遍，到底不曾認得幾個字，隻是見了那些字便如同見了銀錢般兩眼放光，喜笑顏開道：“這可好，炎知州親筆信，洛州同知那頂烏紗帽終是落到了老爺頭上。”
慕嗣成點頭捋須得意笑道：“信上炎知州許了那洛州同知官職不說，還說等我將汐顏送去，便將聘禮一並奉上。”
吳氏笑得眯起了眼，湊到慕嗣成耳邊壓低聲音道：“想來那聘禮定是甚為豐厚，也不知能有多少銀子？”
慕嗣成瞥她一眼，正色道：“你眼裏就隻銀錢……”
吳氏心中高興也不和他計較，將手中信紙放於案上，抽出汗巾子一擦嘴角道：“我一個婦道人家，要持家手中斷不可一日無錢，就如你們男人手中斷不可一日無權一般。我估摸著炎知州聘禮拿了來，明年給安平說親或者不用再去我娘家親戚跟前抓了罷。你不知這些年我每回去娘家親戚跟前腆著臉去借錢時，這老臉上辣得，嘖嘖嘖，看人臉色滋味真不好受。”
慕嗣成歎一口氣，低下頭有些愧色道：“娘子，這些年多虧了你，都是為夫沒有甚本事和出息……”
吳氏看他一眼輕聲道：“你曉得就好……”
頓了頓慕嗣成抬起來看著吳氏言辭鑿鑿道：“娘子這些年辛勞和不易我都記心裏，為夫定會讓娘子過上好日子。”複又說，“炎知州信中叫我接了信便即刻啟程將汐顏送到洛州去拜堂。你這會兒去幫她收拾些衣物，那些上不得台麵東西就別帶了。明日一早我就叫衙門裏公人準備馬車去洛州。”
“好，我這便去汐顏房中與她收拾衣物，順便將此事告知於她。”吳氏站了起來，抻一抻衣裙便抬腳出了正房往西廂房梢間中去。那時汐顏才剛洗漱了準備睡下，聽有人叩門便披衣起來將門開了，一看門口站著嫡母吳氏邊忙往裏麵讓，一麵嘴中問：“娘親恁晚了來我這裏可是有甚事麽？”
吳氏手中拿著條秋香色汗巾兒搖搖走進來笑道：“女兒，為娘來告知你一聲，炎知州來信了，叫你爹爹明日一早便送你去洛州。”
雖然早有準備，但汐顏甫一聽到還是不免心中酸澀不已，眼中一霎時便蓄了淚，咬著唇走回到床榻邊悶悶坐下不吭聲。
汐顏這樣早吳氏預料之中，因此倒也不以為意，直走到汐顏床榻邊她身旁坐下，伸手將她一隻手拉過來，另一隻手她手背上輕輕拍著道：“女兒你也不用傷心，你嫁去炎知州府上，一來救人一命勝造七級浮屠，功德大了去了。再有，即便過幾年那炎知州*女要擇婿出嫁，難不成你還能跟了去？我想炎知州定會為你備一份豐厚妝奩，替你選一個好人家，定比你爹替你找人要好。這話我會叫你爹爹送你去洛州時，與那炎知州透一透這意思。明日你管放心隨你爹爹去，這事於人於己都有好處，女兒斷不可推辭……”
見汐顏仍是咬著唇不說話，吳氏又繼續說道：“這些年來你定是怨恨我把你當個丫頭使喚，也不教你讀書寫字，平日克扣不說對你也沒有好聲氣兒。如今又把你許給了一位女子拜堂成親衝喜罷？”
汐顏聽到這裏忙將自己手從吳氏手中抽出，站起來欠了欠身眼中含淚道：“孩兒不敢……”
吳氏伸手一拉汐顏，“你且坐下，明日你便要離了這浚縣，離了這個家。我雖不是你親娘但也要囑咐你幾句話。”
待汐顏重又坐下後，吳氏方看著她說道：“這個家裏上下十幾口人，都指著你爹那一點兒銀子，他為官又清廉，家裏捉襟見肘你也知曉。這些年來，日子過得甚是緊巴巴。若我不克扣些，一個銅錢掰成兩半兒花，卯吃寅娘，這家裏早撐不下去，早散了。”
“不當家不知柴米油鹽貴。將來你總得嫁人持家，你出身也配不了高門大戶。若是做主家娘子還是隻能配一個小門小戶女婿。我這些年不教你讀書識字，想得是你不是男兒要去科舉上搏功名，識字也無用。倒是針織女紅上下工夫，上灶刷鍋出色些，將來嫁了人，操持好家事，既得公婆喜歡，也教你丈夫外頭說起家中娘子來得意有臉。”
汐顏聽到此心中那不平和酸澀之感才消散了些，抬起頭來看著吳氏說了句：“孩兒年小，不知娘親苦處，也不知娘親竟是這般為我考慮……”
吳氏抬手她肩上輕輕一拍繼續說道：“你明日就要隨你爹爹去洛州了，臨走之前，我還有幾句話須得囑咐你，你要切切記住。”
“是甚話？娘親但說無妨。”汐顏接話問道。
吳氏略想了想便說：“你進了炎知州家門兒，好歹也算半個兒媳婦。你既去了，也得如服侍真公婆那般晨昏定省。不該說話切勿說，不該你管事切勿去管。你隻管把炎知州*女服侍好了就成，餘下丫頭仆婦麵兒上過得去就行。這些人你切不可說真話與她們聽，免得到時候橫生枝節。隻不遠不近相處就好。”
汐顏聽吳氏這番話，倒似是句句為自己考慮一般，心中不鬱又再散下去一些，點了點頭道：“娘親話我都記住了。”
吳氏仰起頭，拍了拍額頭繼續說道：“旁還有些甚麽注意話這會兒我倒是想不起了。才將我說與你聽是緊要，你可得牢牢記住。”
汐顏“嗯”了一聲，篤定點頭。
“過了年，想來你爹爹升任了洛州同知，我們一家人都得遷到洛州城去。那時我和你祖母便能來瞧你，有甚麽話再與你說罷。這會兒我來替你收拾衣物，明日一早走時別忘了才好。你爹爹說了，那些不上台麵粗布衣裙就不要帶了，你明日便穿上我替你買回來那些衣裙。”
吳氏一麵站起來一麵去開了汐顏房中箱子，幫她收拾起來。
汐顏忙站起來去站吳氏旁邊兒幫著一起收拾。母女倆一邊兒說些閑話一邊兒挑揀著衣物釵環等。小半個時辰後，打好了個包袱，汐顏明日要穿衣裙也挑揀出來放到了床榻邊，吳氏方說：“你早些歇下罷，明日還得趕路哩。”
“好，娘親你也早些歇下罷。”汐顏將吳氏送出了門，倚門首，看東廂房祖母住那間屋子已然滅了燈。本來她還想今晚去陪祖母說一會兒話，這個家中，她舍不下就是祖母了。不過後來轉念一想，自己這會兒去與祖母告別，難免會讓她傷心，擾了她好夢。再有如方才嫡母所說，過了年一家人要遷到洛州去，那時候還是能見到祖母，這讓她稍微覺得好受了些。
將門闔上，汐顏去將油燈吹滅，重又回到床榻上躺下，翻來覆去睡不著。睜著眼黑暗中將嫡母才將對自己說那些話又想了一遍，對她這些年怨懟之情似乎減輕了許多。心道，想來這世上人活著各有各難處，隻是別人不知道罷了。再想想，又想起外頭那些丫頭仆婦勾欄女子，不由歎口氣，這世上比她可憐人不知有多少，自己委實用不著自哀自憐。
深深吸了一口氣，她想將這間屋子氣味留住。明日起便再也不會這間自己住了好幾年屋子中歇宿了，這些微家味道也隻會存於記憶中了。
黑暗中她側身躺著，隻見月色透過窗紙灑自己床前，幾枝箭竹疏影窗上搖曳。外頭長街上響起了一長兩短梆子聲，原來已是三了。腦子裏胡亂想著事，忽地想起了那未曾謀麵炎知州*女，自己所謂“夫君”到底是什麽樣子呢？聽說病中，也不知她到底病勢如何？要是自己嫁給她，她要是仍然不好，一命嗚呼了可怎麽辦？到時候會不會別人會說是自己克死了她，那樣話爹爹和嫡母如意算盤怕是要落空了吧。
就這麽亂想著，忽地汐顏有些臉紅。怎麽自己真和要出嫁媳婦兒一樣了呢？憑白去想什麽自己“夫君”。她是一個女子，又如何做得自己“夫君”。再有自己隻不過是名義上被她娶了去為她衝喜女子，她並不是自己要找良人，而自己也不是她媳婦兒。隻不過，她到底年紀小，對於一個地方，對於要麵對那些陌生人，始終是有一些好奇又有些害怕，既有些莫名期待又有些莫名忐忑。
作者有話要說： 從明天開始時間恢複到晚上九點。