若他倆今日在眾目睽睽下由著一群人周全護送著進入尚林苑,那不就成明擺著告訴別人「有圈套,別過來」?傻死算了。


    「嗯,」賀淵打量她身上的素簡布衣,冷聲確認,「那個盒子,帶在身上的吧?」


    趙蕎從袖袋中抖落一個巴掌大的神秘木盒:「放心,忘不了。」


    她不是當真莽撞到往人刀口上撞,該有的準備絕不會大意。


    趙昂伸手拿過那盒子去,翻來覆去細細端詳,好奇發問:「阿蕎,你是說,這機括一扣,盒子就會飛毒針?」


    「嗯!老三親手做的。最多能裝三百枚牛毛針,扣一次機括連發十針。再是沒個準頭,十針總能中一針吧?隻需針上淬好藥,保命肯定是夠的。」趙蕎得意地抬了下巴。


    她三弟趙渭是個「匠作狂魔」,前幾年得了一本前朝皇家珍藏的孤本《匠作集》,裏頭就是前朝著名的鑄冶署司空製作這種防身暗器的圖文流程。


    那位司空因先天體弱多病無法習武,便琢磨了這東西以便防身自保。


    趙渭覺這東西給自家二姐也合用,便照著做了一個。隻是趙蕎平素都有人跟著,又不闖什麽刀山火海的陣仗,這還是頭回真正派上用場。


    「你家三弟那鬼腦子,陛下隻命他督造火炮改良真是浪費了,」趙昂嘖嘖,又問,「這玩意兒你試過麽?真有用?」


    「當初剛做好時,我同他一道用普通迷藥浸的針試過,放翻了一頭熊!」


    「泉山上還能有熊?!」趙昂驚了。


    趙蕎笑眯眯地搖頭晃腦:「那怎麽能?我倆跑到雁鳴山去試的。」


    一旁沉默半晌的賀淵伸手輕拍她一下:「收好!」


    「哦。」心知他是緊張擔憂,趙蕎也不計較他這態度,乖乖將那盒子又收回袖袋中去。


    馬車內的氣氛一時有些凝滯。


    趙昂像是突然想起什麽,開口打破了沉悶:「賀淵,饌玉樓那頭的網既還布著,你也可順道命人盯緊大司農府籍田令樊承業家。主要是樊家那位老太太和她身邊的人。若她或她的人進了饌玉樓,那就算不是‘暗線’本人,想來也多少有點關聯。」


    「啊?」趙蕎目瞪口呆,「成王兄,你是怎麽從‘刺客在我的饌玉樓與暗線接頭’想到樊家去的?」


    連一路冷臉目不斜視的賀淵也抬眸看向趙昂,顯然與趙蕎有同樣的疑惑。


    「去年到今年,你得罪過的人中能與朝堂有關聯,無非就是樊家,」


    趙昂冷冷輕哼,「之前不是有人匿名向都禦史府投信,告歲行舟與你在広嚴寺附近村落民居中暗行‘希夷巫術’麽?你們做這件事近兩月,連金雲內衛都沒察覺,偏就被人匿名告到了都禦史府。眼下禍水又往饌玉樓去,我總覺是你被人盯上了。」


    趙蕎像被人點穴定身,隻剩眼睛還會眨了。


    「樊家與阿蕎起衝突?何時的事?為何衝突?」賀淵蹙眉。


    「去年冬日,咱們在鄰水時。」趙昂停了停,確認他並未因提到鄰水而痛苦,才接著將趙蕎與樊家老太太結怨的事簡單說了。


    事情說來不起眼。


    無非就是樊承業最小的兒子樊均在明正書院就讀,冬日裏將同窗的信王府四公子趙淙打傷。


    信王夫婦都在鄰水,書院自是派人請了趙蕎去與樊家了結這事,就與樊家老太太杠上了。


    「原本我都忘了這茬,」趙昂摸了摸下巴,「今早起時忽然想起,樊承業從前是淮南的農政官。」


    年前因「希夷神巫門」的案子,淮南程家被大理寺司直白韶蓉與皇城司驍騎尉李同熙咬住了尾巴。程家為求自保,反水向朝廷投誠表忠心,毫不猶豫出賣了黃維界與邱敏貞,三家的鬆散同盟就此破裂。


    也就是說,此前淮南與鬆原邱黃兩家有所勾連,這事是坐實的。


    在趙蕎與賀淵雙雙驚訝中,趙昂有理有據地抽絲剝繭。


    「再有,之前不是從落網刺客口中審出,說進京後的首次指令是在広嚴寺附近那市集上得到的麽?樊家那老太太進京這些年沒旁的愛好,唯獨三天兩頭往広嚴寺上香禮佛,且每次都會在市集上逛很久。就連每次書院休沐去接孫兒回家,她都是天不亮就出城,先去広嚴寺上香,再在市集上逛大半日,到下午才過書院接人。」


    像她那般年紀的老太太,再是誠心向佛,通常也就初一十五、年節佛誕之類才去寺廟,跑那麽勤的已很少見,禮佛過後必逛市集的更少見。越想越可疑。


    趙昂白了賀淵一眼:「你那什麽表情?知道你們做事要拿實證,若我有實證可以給你,還用費勁說這麽多?」


    反正他有一個感覺,就算樊家老太太不是那名暗線,至少也是為那名暗線做事的人之一。


    「我不是質疑殿下的推測。」賀淵語氣有些古怪,「隻不過……」


    他轉頭看看愣怔的趙蕎。


    趙蕎神色恍惚地看著對麵那個被自己疏遠多年的堂兄,艱難開口:「那時你與賀淵都在鄰水。我與樊家老太太衝突的事,他不知道,為什麽你卻知道?」


    似乎還特地叫人查過樊家老太太行蹤,否則不可能這麽了如指掌。為什麽要這麽做?


    「你當我閑的慌吧,」趙昂眼神閃爍地撇開臉,似有赧色,「回京後聽說你與人起了衝突,派人稍稍盤過。當時隻覺一個尋常小官家老太太,便沒放在心上,今早忽然想起的。」


    之後,馬車內再無人說話,趙蕎就一直緊緊看著他,他也一直回避她的目光。


    ——去年到今年,你得罪過的人中能與朝堂有關聯,無非就是樊家。


    趙昂先前這句話突然又回蕩在趙蕎耳邊,她腦中頓時如有一道光劈開混沌,恍然大悟。


    在她因他年少輕狂時的無心失口而心傷疏遠的這些年,她的五哥哥,卻一直在偷偷看護著她。


    趙蕎回眸,將手背在身後去,輕輕握住賀淵自發遞來的大掌,笑眼漸漸迷蒙瀲灩。


    有些想哭,又有些想笑。


    這世間總有許多人溫柔待她,所以她才會是如今這般無畏無懼的恣意性情啊。

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