【正文開始】
「相爺約我來此，莫非是已想出了和離之法？」秦檀開門見山，這樣問謝均。
「我思索一日，隻想出了個不是法子的法子。」謝均將手擱在膝上，聲音悠悠的，「本朝和離之例甚少，賀夫人若想從賀家全身而退，著實是有些困難。」
「相爺但說無妨。」秦檀說。
「我與你所圖謀，到底是一件不可宣揚之事，」謝均淺淺歎一口氣，放低了聲音，「賀夫人，你且走過來幾步，我將這法子告訴你。」
秦檀不疑有他，向前數步。
謝均的嘴唇微微動了起來，但他說話的聲音卻輕如片雲，幾要被咚咚的木魚聲壓了下去。為了聽清他的話，秦檀不自覺又走近了幾步。
「今年格外嚴寒，北方八鎮皆早早落雪，以致流民溢道。縱使諸縣紛紛開倉救濟，卻如杯水車薪，難解燃眉之急……」
謝均清潺的嗓音，傳入她的耳畔。
秦檀專注地聽著，冷不防，便覺著一口微溫的氣息吹拂至了她脖頸後，酥酥麻麻的，叫她嚇了一跳，不由後退了數步，蹙起了眉。
她雖嫁了人，但賀楨自詡正人君子，不願愧對方素憐，以是不肯碰她；她從未與旁人有過親密接觸，自然對這等男子的氣息敏感至極。
「賀夫人，怎麽了？」秦檀一抬頭，卻見謝均麵露關切之色，眉宇神色柔和，正是如玉君子的模樣。
秦檀眸光微轉，重新沉下頭顱。
「沒、沒什麽。」秦檀扯上了鬥篷的兜帽，將其壓低，幾乎遮擋去大半容顏，「我還是將這兜帽戴上吧，免得叫旁人看見了，損了相爺的清譽。」
謝均點頭，繼續說著他的法子。
秦檀聽著聽著，漸漸流露出驚訝之色。好半晌，她才遲疑道：「相爺，這法子雖可行，但得仰仗您的打點。於您而言，這樣做一丁兒好處也無，反而還要浪費麵聖的機會。您費這麽大的力，隻為了讓我和離，值得嗎？」
謝均唇角勾起，看她一眼，道：「我也知道，這事兒於賀夫人而言，當是一樁承受不起的厚禮。因而，我在這裏索賀夫人幫個忙。如此，你我禮尚往來，便算是扯平了。」
秦檀咬唇，露出糾結神色。
謝均將要給她的東西，太過貴重，她不知道該不該接。但是，和離的大好機會就在麵前，她豈有白白放過的道理？
「相爺，說罷，您又要我幫什麽樣的忙？」秦檀向謝均低了頭。
「很容易。」謝均目光微動，腳步亦朝著窗扇處行去。窗欞之外，是華靈寺四季常青的後山，幽深的綠色一望無際。他眺望著那片綠色，緩緩道，「多陪陪我姐姐就是了。」
秦檀微怔，旋即麵上浮現笑意：「……我記得，前段時日，相爺還口口聲聲讓我少靠近王妃娘娘呢。」
「是我太狂妄了。」謝均言，「也許，比之於我，你們女子才會更了解女子的心事。而且，姐姐也喜歡你。讓她多與友人作伴，總是好的。」
秦檀慢悠悠點頭。
她手指頭撥著一串鐲子，心底卻有些不踏實。麵前的相爺許了她那樣大一份禮，卻隻是讓她多陪陪王妃娘娘，到底有些讓人不安。
「相爺，容我冒昧一句，您抬舉我，真的別無所求？」秦檀問。
「……我說了，隻為了讓你陪我姐姐。」謝均答。
「真的？」秦檀再問。她也知道這樣的追問無甚意義，不過是為了緩解內心的不踏實。
「自然是真的。」謝均別過麵孔，聲音淡雅，「我別無所求。」
秦檀心底「嘖」了一聲，道：這相爺興許又在說謊了。若不然，他怎麽不拿正眼看著自己？也隻有那些心底藏著秘密的人，才會謹慎不以目光相對，免得漏了破綻。
秦檀在這靈華寺不可久留，未多時，她便告辭離去。
回了賀府後，秦檀對身邊的嬤嬤道：「今冬早寒，雪災嚴重，無數流民朝京城湧來。朝廷有心放糧，卻力不從心，以至於京城外的雲鎮、甌鎮皆滿是流民。我從秦家帶來了豐厚的嫁妝，不如拿其中的錢財去置換些米糧，設施粥棚、賑濟難民。」
嬤嬤聽了，幾乎懷疑耳朵出了毛病：「夫人，您一介女流，何必將傍身的錢物花在那等地方？橫豎又討不得好，好名聲都被夫家得了去！」
秦檀心裏有數，便隨便拿出個由頭來搪塞嬤嬤：「多做好事，多積福氣，總是無錯的。」
這嬤嬤本就信佛祖，也沒多堅持，便很快幫親檀操持起施粥的事情來。
秦檀嫁妝豐厚，下人又辦事利索，未多久，有人在向災民施粥的的事跡便傳遍了雲鎮、甌鎮。人人皆誇那施粥人仁慈，連京中人都有所耳聞。
隻不過，無人知曉這施粥的女子便是秦檀，賀家人更是被她瞞的死死的。
這段時間來，賀楨隻覺得秦檀又忙碌了許多，根本都不帶搭理他的。但他想，如今是冬日初降的時候，府中要操持的事務自然會多些，秦檀忙也是理所當然的。於是，他便也沒有細查，隻顧著忙自己的事情。
這日，賀楨忙碌一天後，回了賀府。
他方踏入家門，便有一個小廝來他跟前說話，模樣甚是謹慎：「大人，您先前命小的幾個，去打聽當年您被盜匪所傷一事。小的四處走訪，可是……」
小廝麵露惶恐之色，閉口噤聲。
見這小聲麵露懼色，賀楨冷然了麵容，道：「無妨，你直說，我不會怪罪你。」
小廝四處張望一下，見左右無人，才輕聲道：「大人，您也不要怪我胡言亂語。小的接下來所說，句句是真。按理說，當年您到京城藥館裏來，路上的車夫、侍從，少不了。方姨娘又是一介柔弱女子，一個人也搬不動你，必然是找了人幫忙抬著、看著的。可是……」
賀楨聽到心急處，不由催促道：「可是什麽？還不快說。」
「小的左右打聽，才知道當年那些個救起過您的車夫、侍從，都出了事！闔家死的精光，一個能作證的人都不剩了。小廝露出唏噓模樣，「病死的、淹死的、被野狼咬死的，樣樣都有，就是沒有一個能活著說話的。」
「相爺約我來此，莫非是已想出了和離之法？」秦檀開門見山，這樣問謝均。
「我思索一日，隻想出了個不是法子的法子。」謝均將手擱在膝上，聲音悠悠的，「本朝和離之例甚少，賀夫人若想從賀家全身而退，著實是有些困難。」
「相爺但說無妨。」秦檀說。
「我與你所圖謀，到底是一件不可宣揚之事，」謝均淺淺歎一口氣，放低了聲音，「賀夫人，你且走過來幾步，我將這法子告訴你。」
秦檀不疑有他，向前數步。
謝均的嘴唇微微動了起來，但他說話的聲音卻輕如片雲，幾要被咚咚的木魚聲壓了下去。為了聽清他的話，秦檀不自覺又走近了幾步。
「今年格外嚴寒，北方八鎮皆早早落雪，以致流民溢道。縱使諸縣紛紛開倉救濟，卻如杯水車薪，難解燃眉之急……」
謝均清潺的嗓音，傳入她的耳畔。
秦檀專注地聽著，冷不防，便覺著一口微溫的氣息吹拂至了她脖頸後，酥酥麻麻的，叫她嚇了一跳，不由後退了數步，蹙起了眉。
她雖嫁了人，但賀楨自詡正人君子，不願愧對方素憐，以是不肯碰她；她從未與旁人有過親密接觸，自然對這等男子的氣息敏感至極。
「賀夫人，怎麽了？」秦檀一抬頭，卻見謝均麵露關切之色，眉宇神色柔和，正是如玉君子的模樣。
秦檀眸光微轉，重新沉下頭顱。
「沒、沒什麽。」秦檀扯上了鬥篷的兜帽，將其壓低，幾乎遮擋去大半容顏，「我還是將這兜帽戴上吧，免得叫旁人看見了，損了相爺的清譽。」
謝均點頭，繼續說著他的法子。
秦檀聽著聽著，漸漸流露出驚訝之色。好半晌，她才遲疑道：「相爺，這法子雖可行，但得仰仗您的打點。於您而言，這樣做一丁兒好處也無，反而還要浪費麵聖的機會。您費這麽大的力，隻為了讓我和離，值得嗎？」
謝均唇角勾起，看她一眼，道：「我也知道，這事兒於賀夫人而言，當是一樁承受不起的厚禮。因而，我在這裏索賀夫人幫個忙。如此，你我禮尚往來，便算是扯平了。」
秦檀咬唇，露出糾結神色。
謝均將要給她的東西，太過貴重，她不知道該不該接。但是，和離的大好機會就在麵前，她豈有白白放過的道理？
「相爺，說罷，您又要我幫什麽樣的忙？」秦檀向謝均低了頭。
「很容易。」謝均目光微動，腳步亦朝著窗扇處行去。窗欞之外，是華靈寺四季常青的後山，幽深的綠色一望無際。他眺望著那片綠色，緩緩道，「多陪陪我姐姐就是了。」
秦檀微怔，旋即麵上浮現笑意：「……我記得，前段時日，相爺還口口聲聲讓我少靠近王妃娘娘呢。」
「是我太狂妄了。」謝均言，「也許，比之於我，你們女子才會更了解女子的心事。而且，姐姐也喜歡你。讓她多與友人作伴，總是好的。」
秦檀慢悠悠點頭。
她手指頭撥著一串鐲子，心底卻有些不踏實。麵前的相爺許了她那樣大一份禮，卻隻是讓她多陪陪王妃娘娘，到底有些讓人不安。
「相爺，容我冒昧一句，您抬舉我，真的別無所求？」秦檀問。
「……我說了，隻為了讓你陪我姐姐。」謝均答。
「真的？」秦檀再問。她也知道這樣的追問無甚意義，不過是為了緩解內心的不踏實。
「自然是真的。」謝均別過麵孔，聲音淡雅，「我別無所求。」
秦檀心底「嘖」了一聲，道：這相爺興許又在說謊了。若不然，他怎麽不拿正眼看著自己？也隻有那些心底藏著秘密的人，才會謹慎不以目光相對，免得漏了破綻。
秦檀在這靈華寺不可久留，未多時，她便告辭離去。
回了賀府後，秦檀對身邊的嬤嬤道：「今冬早寒，雪災嚴重，無數流民朝京城湧來。朝廷有心放糧，卻力不從心，以至於京城外的雲鎮、甌鎮皆滿是流民。我從秦家帶來了豐厚的嫁妝，不如拿其中的錢財去置換些米糧，設施粥棚、賑濟難民。」
嬤嬤聽了，幾乎懷疑耳朵出了毛病：「夫人，您一介女流，何必將傍身的錢物花在那等地方？橫豎又討不得好，好名聲都被夫家得了去！」
秦檀心裏有數，便隨便拿出個由頭來搪塞嬤嬤：「多做好事，多積福氣，總是無錯的。」
這嬤嬤本就信佛祖，也沒多堅持，便很快幫親檀操持起施粥的事情來。
秦檀嫁妝豐厚，下人又辦事利索，未多久，有人在向災民施粥的的事跡便傳遍了雲鎮、甌鎮。人人皆誇那施粥人仁慈，連京中人都有所耳聞。
隻不過，無人知曉這施粥的女子便是秦檀，賀家人更是被她瞞的死死的。
這段時間來，賀楨隻覺得秦檀又忙碌了許多，根本都不帶搭理他的。但他想，如今是冬日初降的時候，府中要操持的事務自然會多些，秦檀忙也是理所當然的。於是，他便也沒有細查，隻顧著忙自己的事情。
這日，賀楨忙碌一天後，回了賀府。
他方踏入家門，便有一個小廝來他跟前說話，模樣甚是謹慎：「大人，您先前命小的幾個，去打聽當年您被盜匪所傷一事。小的四處走訪，可是……」
小廝麵露惶恐之色，閉口噤聲。
見這小聲麵露懼色，賀楨冷然了麵容，道：「無妨，你直說，我不會怪罪你。」
小廝四處張望一下，見左右無人，才輕聲道：「大人，您也不要怪我胡言亂語。小的接下來所說，句句是真。按理說，當年您到京城藥館裏來，路上的車夫、侍從，少不了。方姨娘又是一介柔弱女子，一個人也搬不動你，必然是找了人幫忙抬著、看著的。可是……」
賀楨聽到心急處，不由催促道：「可是什麽？還不快說。」
「小的左右打聽，才知道當年那些個救起過您的車夫、侍從，都出了事！闔家死的精光，一個能作證的人都不剩了。小廝露出唏噓模樣，「病死的、淹死的、被野狼咬死的，樣樣都有，就是沒有一個能活著說話的。」