【正文開始】
農曆六月，京都迎來了一年中最熱的時期——大暑。知了的聲聲鳴叫，歡快又肆意，詮釋著夏日炎炎的熱烈。
皇城內，垂柳迢迢，偶爾一陣微風吹來，搖曳生姿。
遠處駛來一輛四角綴著孝布的馬車，速度很快，到午門口卻停下了。隨後有身穿程子衣，腰係白色孝帶的小廝從馭位處下來，小跑趕到後方，掀起馬車門簾退到一旁，低聲道：「三爺，到了。」
這當口正是午時，太陽火球似的懸掛頭頂，炙烤的人心裏發慌。
張居齡整了整緋色官服，踩著梯蹬走出馬車。他身材高大，袖口纏了黑紗，二十六歲左右的年紀，五官出眾，眉眼從容，是極其清俊的長相。
午門又稱五鳳樓，是皇城的正門。東西北三麵皆以城台相連，朱紅牆壁，重簷廡殿頂。十分的莊重森嚴。
張居齡冷眸微眯，隻身進了東側門，直奔乾清宮的方向去。他想不明白，皇上在這個節骨眼喚他過來做什麽……剛踏上漢白玉石階，首領太監羅流便滿臉笑容地迎了上來，「首輔大人，您可來了，皇上在裏麵等著呢。」
張居齡客氣地拱手，同羅流寒暄。兩人是舊相識，相互之間也算熟悉，當今的皇上還是裕王時，曾一同在裕王府當差。張居齡是侍講侍讀，羅流是專職侍候裕王筆墨的太監。
有眼尖的小太監利索給張居齡行了禮，進去乾清宮通傳。不一會兒，裏麵便傳來讓他覲見的聲音。
張居齡提步走入正廳，跪下磕頭：「微臣拜見皇上。」
朱高棟端坐在龍椅上，聞言放下了手裏的白玉盞碗，抬頭看他，說道：「張愛卿免禮，賜座。」
羅流搬了圈椅過來。
張居齡謝恩，欠身坐了。
「聽聞愛卿的夫人身故……後事處理的如何了？」朱高棟意有所指。
「謝皇上關懷，一切妥當。」
「那就好。」朱高棟輕咳兩聲，想起昨夜和母後的談話，還有那個一心愛慕張居齡的安寧表妹……試探道：「愛卿可有續弦的打算？」
張居齡一愣，腦海裏浮現妻子臨死前蒼白憔悴的模樣，俊眉緊皺：「愚妻剛剛過世，微臣心痛至極，並沒有這方麵的心思。」皇上急不可待地傳他進宮是什麽意思？難道就為了聊續弦之事？他抿起薄唇。
朱高棟有些尷尬，他沒想到張居齡會拒絕的如此利落。不過，也是他不好，人家妻子屍骨未寒，人之常情，他這樣問確實過分了。要不是他身份擺在那裏，張居齡又素來脾氣溫和，隻怕早就惱了。母後也真是的，就算想把安寧表妹指給張居齡當續弦，也不必選在這個時候……
場麵一時冷了下來，朱高棟給羅流使個眼色。
羅流心領神會，立即給張居齡滿了盞茶，笑道：「張大人，這是皇上新得的碧螺春，您嚐嚐鮮。」
張居齡殮眉謝過，他和朱高棟相處幾載，知道其性格與為人。在帝王裏，是罕見的好脾氣和憨厚。突然問及他的私事，怕是另有隱情。
朱高棟見張居齡喝了幾口茶，換了話題，準備把剛才的一頁掀過去。至於母後和安寧郡主……他再想別的辦法搪塞吧。
兩人說了一會黃河水災的近況，張居齡起身告辭，妻子的靈堂還未安置好，他實在心神不寧。
「人死不能複生，你要節哀。」朱高棟歎氣勸慰，他和張居齡是半師半友的關係，彼此間情分還是有的。
「謝皇上開導，微臣謹記。」張居齡拱手謝過。
羅流送他出去，剛到門口，卻被一個身穿金線牡丹桃紅華服的美貌少女給攔了。
「給安寧郡主請安。」羅流眼尖，一瞬的功夫就拉著張居齡行了禮。
安寧郡主不說話，盯了張居齡好一會，她眼圈紅著，好像受了莫大的委屈。
「安寧，你怎麽來了？不得無禮。」朱高棟見表妹舉止有異，嗬斥道。安寧是姨母的小女兒，自小被養的心高氣傲，任誰都不放在眼裏。誰知去年中秋宮宴偶遇了張居齡，便心心念念要嫁與他了。
安寧沒有回答朱高棟的話，直接問張居齡：「你為什麽不願意娶我？」她知道太後姨母和皇帝表哥商量好了她和張居齡的事情，便悄悄藏在偏殿裏偷聽，卻沒想到是這個結果。
張居齡側臉冷峻，「我的妻子剛剛過世，按世俗禮儀，需守孝三年。在這期間，張某沒有任何男婚女嫁的意願。」
「守孝？坊間傳聞你們夫妻不睦已久，你為什麽要給她守孝？」安寧一臉的不可思議。
「既是傳聞，怎可當真。」張居齡壓了壓洶湧而來的怒氣，不再理她，對著朱高棟拱拱手，離去了。
安寧郡主轉身要追，被朱高棟喝住，「站住！皇家的臉麵都讓你丟盡了，來人，送她出宮。」
「表哥，我不……」安寧郡主掙紮著扭打宮人們來扯她胳膊的手臂，哀求道：「表哥，我一定要嫁給張居齡的，再等三年也無妨。」
朱高棟沒料到她這樣執拗，想了一會，突然明白過來，問道：「昨夜是不是你給母後出了點子？讓她逼迫朕給你指婚。」
安寧嘴硬道：「……那是姨母疼我。」
「……你今年已經十七周歲了，再等三年，女子最好的年紀都過去了……再說，他對你也沒有一點情意。何必呢。」
朱高棟麵色沉鬱，他雖然孝順母後，卻也不允許後宮婦人幹涉前朝臣子的事情，更何況對於張居齡這樣的肱骨重臣。他剛登基不久，籠絡人心才是最重要的。
和萬古長青的江山相比，手足親情都要退後三分，別說一表三千裏的表親了。朱高棟定了主意，他實在沒必要因為指婚張居齡，弄的他心情不悅。
「不是的，表哥……」朱高棟一向都是笑眯眯的，安寧也不怕他，今天這樣冷硬的語氣和她說話，還是第一次，心裏不免膽怯起來。
「安寧，張愛卿不是你的良人。你細想想，你身為郡主，背後是皇親國戚，他沒理由拒絕你，豈非他不要自己的前途？」 朱高棟揉揉太陽穴，繼續說道：「世間的男人，有誰不喜歡權利。除非一種可能，他真心愛她的妻子，就算她死了，他也不願意傷她的心。」
「坊間傳聞……」安寧突然語噻，囁嚅著說不出話來。
「傳聞大多是假的，不足為信。」
「朕會給你指個好人家的，別再胡鬧了。」朱高棟不再看她，吩咐羅流：「送走。」
羅流應是，招呼著宮人把淚流滿麵的安寧郡主架出去了。
朱高棟抿了兩口茶水，起身往慈寧宮走。有些事情他還是要和母後挑明了說的。
驕陽似火，到處都熏的熱氣騰騰。
三天後，京郊三十裏處張家祖墳旁新立了一個墳頭，嶄新的大理石墓碑上刻了兩行字——愛妻顧晗之墓，夫君張居齡題。
農曆六月，京都迎來了一年中最熱的時期——大暑。知了的聲聲鳴叫，歡快又肆意，詮釋著夏日炎炎的熱烈。
皇城內，垂柳迢迢，偶爾一陣微風吹來，搖曳生姿。
遠處駛來一輛四角綴著孝布的馬車，速度很快，到午門口卻停下了。隨後有身穿程子衣，腰係白色孝帶的小廝從馭位處下來，小跑趕到後方，掀起馬車門簾退到一旁，低聲道：「三爺，到了。」
這當口正是午時，太陽火球似的懸掛頭頂，炙烤的人心裏發慌。
張居齡整了整緋色官服，踩著梯蹬走出馬車。他身材高大，袖口纏了黑紗，二十六歲左右的年紀，五官出眾，眉眼從容，是極其清俊的長相。
午門又稱五鳳樓，是皇城的正門。東西北三麵皆以城台相連，朱紅牆壁，重簷廡殿頂。十分的莊重森嚴。
張居齡冷眸微眯，隻身進了東側門，直奔乾清宮的方向去。他想不明白，皇上在這個節骨眼喚他過來做什麽……剛踏上漢白玉石階，首領太監羅流便滿臉笑容地迎了上來，「首輔大人，您可來了，皇上在裏麵等著呢。」
張居齡客氣地拱手，同羅流寒暄。兩人是舊相識，相互之間也算熟悉，當今的皇上還是裕王時，曾一同在裕王府當差。張居齡是侍講侍讀，羅流是專職侍候裕王筆墨的太監。
有眼尖的小太監利索給張居齡行了禮，進去乾清宮通傳。不一會兒，裏麵便傳來讓他覲見的聲音。
張居齡提步走入正廳，跪下磕頭：「微臣拜見皇上。」
朱高棟端坐在龍椅上，聞言放下了手裏的白玉盞碗，抬頭看他，說道：「張愛卿免禮，賜座。」
羅流搬了圈椅過來。
張居齡謝恩，欠身坐了。
「聽聞愛卿的夫人身故……後事處理的如何了？」朱高棟意有所指。
「謝皇上關懷，一切妥當。」
「那就好。」朱高棟輕咳兩聲，想起昨夜和母後的談話，還有那個一心愛慕張居齡的安寧表妹……試探道：「愛卿可有續弦的打算？」
張居齡一愣，腦海裏浮現妻子臨死前蒼白憔悴的模樣，俊眉緊皺：「愚妻剛剛過世，微臣心痛至極，並沒有這方麵的心思。」皇上急不可待地傳他進宮是什麽意思？難道就為了聊續弦之事？他抿起薄唇。
朱高棟有些尷尬，他沒想到張居齡會拒絕的如此利落。不過，也是他不好，人家妻子屍骨未寒，人之常情，他這樣問確實過分了。要不是他身份擺在那裏，張居齡又素來脾氣溫和，隻怕早就惱了。母後也真是的，就算想把安寧表妹指給張居齡當續弦，也不必選在這個時候……
場麵一時冷了下來，朱高棟給羅流使個眼色。
羅流心領神會，立即給張居齡滿了盞茶，笑道：「張大人，這是皇上新得的碧螺春，您嚐嚐鮮。」
張居齡殮眉謝過，他和朱高棟相處幾載，知道其性格與為人。在帝王裏，是罕見的好脾氣和憨厚。突然問及他的私事，怕是另有隱情。
朱高棟見張居齡喝了幾口茶，換了話題，準備把剛才的一頁掀過去。至於母後和安寧郡主……他再想別的辦法搪塞吧。
兩人說了一會黃河水災的近況，張居齡起身告辭，妻子的靈堂還未安置好，他實在心神不寧。
「人死不能複生，你要節哀。」朱高棟歎氣勸慰，他和張居齡是半師半友的關係，彼此間情分還是有的。
「謝皇上開導，微臣謹記。」張居齡拱手謝過。
羅流送他出去，剛到門口，卻被一個身穿金線牡丹桃紅華服的美貌少女給攔了。
「給安寧郡主請安。」羅流眼尖，一瞬的功夫就拉著張居齡行了禮。
安寧郡主不說話，盯了張居齡好一會，她眼圈紅著，好像受了莫大的委屈。
「安寧，你怎麽來了？不得無禮。」朱高棟見表妹舉止有異，嗬斥道。安寧是姨母的小女兒，自小被養的心高氣傲，任誰都不放在眼裏。誰知去年中秋宮宴偶遇了張居齡，便心心念念要嫁與他了。
安寧沒有回答朱高棟的話，直接問張居齡：「你為什麽不願意娶我？」她知道太後姨母和皇帝表哥商量好了她和張居齡的事情，便悄悄藏在偏殿裏偷聽，卻沒想到是這個結果。
張居齡側臉冷峻，「我的妻子剛剛過世，按世俗禮儀，需守孝三年。在這期間，張某沒有任何男婚女嫁的意願。」
「守孝？坊間傳聞你們夫妻不睦已久，你為什麽要給她守孝？」安寧一臉的不可思議。
「既是傳聞，怎可當真。」張居齡壓了壓洶湧而來的怒氣，不再理她，對著朱高棟拱拱手，離去了。
安寧郡主轉身要追，被朱高棟喝住，「站住！皇家的臉麵都讓你丟盡了，來人，送她出宮。」
「表哥，我不……」安寧郡主掙紮著扭打宮人們來扯她胳膊的手臂，哀求道：「表哥，我一定要嫁給張居齡的，再等三年也無妨。」
朱高棟沒料到她這樣執拗，想了一會，突然明白過來，問道：「昨夜是不是你給母後出了點子？讓她逼迫朕給你指婚。」
安寧嘴硬道：「……那是姨母疼我。」
「……你今年已經十七周歲了，再等三年，女子最好的年紀都過去了……再說，他對你也沒有一點情意。何必呢。」
朱高棟麵色沉鬱，他雖然孝順母後，卻也不允許後宮婦人幹涉前朝臣子的事情，更何況對於張居齡這樣的肱骨重臣。他剛登基不久，籠絡人心才是最重要的。
和萬古長青的江山相比，手足親情都要退後三分，別說一表三千裏的表親了。朱高棟定了主意，他實在沒必要因為指婚張居齡，弄的他心情不悅。
「不是的，表哥……」朱高棟一向都是笑眯眯的，安寧也不怕他，今天這樣冷硬的語氣和她說話，還是第一次，心裏不免膽怯起來。
「安寧，張愛卿不是你的良人。你細想想，你身為郡主，背後是皇親國戚，他沒理由拒絕你，豈非他不要自己的前途？」 朱高棟揉揉太陽穴，繼續說道：「世間的男人，有誰不喜歡權利。除非一種可能，他真心愛她的妻子，就算她死了，他也不願意傷她的心。」
「坊間傳聞……」安寧突然語噻，囁嚅著說不出話來。
「傳聞大多是假的，不足為信。」
「朕會給你指個好人家的，別再胡鬧了。」朱高棟不再看她，吩咐羅流：「送走。」
羅流應是，招呼著宮人把淚流滿麵的安寧郡主架出去了。
朱高棟抿了兩口茶水，起身往慈寧宮走。有些事情他還是要和母後挑明了說的。
驕陽似火，到處都熏的熱氣騰騰。
三天後，京郊三十裏處張家祖墳旁新立了一個墳頭，嶄新的大理石墓碑上刻了兩行字——愛妻顧晗之墓，夫君張居齡題。