生命力強韌的野草，不象需精心培育的名貴花木，隻要有適合的陽光、水分，甚至從磚石縫裏，都能夠綻開新綠。
柏嘯青從懂事時起，就如同在夾縫裏生存的野草，生命力和意誌力，比常人多出股強韌的勁兒。
一個多月過後，他的身體就逐漸好轉。除了滿身細碎的淺淺傷疤，以及斷腿尚未痊愈外，其餘都恢複得差不多。
在這一個多月裏，元渭一得了空，就去看柏嘯青。
興許是因為失心散的作用，他一天比一天癡傻下去，跟他說什麽話，他不是不記得了，就是半天反應不過來。
元渭對這樣的他，既感到安心，又覺得隱隱氣惱。
這個時候，民間懲治國賊的聲浪，一波高過一波。
那些稍有名氣的酸儒秀才，有些是想出名，也有些是真的義憤，竟聯合執筆上“萬人書”，向朝廷請願。
元渭拖到現在，已是極限。他不能不，給民眾百姓一個說法。
元渭為這件事，特意叫來刑部尚書，問他有什麽辦法，可以免柏嘯青一死。
刑部尚書雖有些錯愕，但皇帝垂詢，卻又不得不翻遍腦子裏的舊典刑故。
犯下弑君重罪的，論理而言，就沒有免死這一說。
但按照天朝律例，免死的情況有兩種。
其一，是誅其九族，宮刑代死。
柏嘯青孤兒出身，沒有親人九族，也就是說，他隻要受過宮刑，就可以免死。
元渭聽到這裏時，臉色明顯難看，神情不悅。
於是，刑部尚書不敢再提這條，接著說第二種。
其二，是誅其九族，為其烙印，令其成為牛馬家畜一樣的奴隸。
天朝人分為三等。
一等是皇族，二等是官宦，三等是平民。
其中平民範圍很廣，包括經商的，做各類營生的，甚至戲子、勾欄院的妓女……都統稱為平民。
奴隸，則不入人之列，視同牲畜牛馬一樣，任憑主人買賣驅使。甚至一個不高興，砍手砍腳，虐殺取樂，也是常事。
富豪權勢之家，若有人死去，更是動輒陪葬上百奴隸，誇顯炫耀。
若有旁人殺了奴隸，不過當作牛馬價賠償。
而且，奴隸即使有孩子，子子孫孫也永遠是奴隸，如墮無間地獄，不得超生。
這兩種免死的方法，都屈辱殘忍到了極致，而且是專門針對出身顯貴的重犯。所以人若犯了死罪，往往寧願選擇死刑，也不願受這種刑罰。
“那就，給他烙個印吧。”元渭聽完刑部尚書稟告後，輕輕揮手，“這事不能再拖，就這幾天，多叫些人來看，聲勢弄大些。讓整個皇城，不，整個天朝的人都知道……還有，朕要親自動手。”
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烙印一旦烙在人體，就再沒有辦法消除。元渭希望，在柏嘯青身上留下永恒印記的那個人，是自己。
“是。”刑部尚書諾諾應道。
肚子裏，已經開始盤算著怎麽安排這件事，才能令聖上，以及天下百姓滿意。
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成複十一年，秋，皇城內外大張告示，宣布皇後育有龍胎，不宜見殺，再加上國賊柏嘯青罪惡滔天，萬死不得其咎，因此，將處以極刑之烙刑，永為奴役牛馬。
皇榜張貼三日後，處刑的那天，刑場之外人山人海。別說京城內的百姓，就連周邊城鄉的百姓，隻要有條件，也都紛紛趕來觀看。
元渭撥了五千禁衛兵，分三層圍在外圍，以防民情激憤，衝進場內。
柏嘯青的腿還上著夾板，沒辦法站立行走，也沒辦法跪，就身披重枷，被兩個兵士拖到刑場正中，剝去了他的上衣，讓他背部朝天的趴在刑台上。
微寒的秋風中，在千萬道憎恨鄙夷目光的注視下，柏嘯青全身都在微微顫栗。
從此，他盡管還沒有死，但在天下所有人的眼裏，已經是個死人。
不，甚至已不能說，他還是個人。
他害怕，他茫然無措，仿若墜進了一個見不到底的黑暗深淵。原來，他並沒有想象中的那樣堅強。
但即使是這樣，仍然有犧牲尊嚴，也想要守護的東西。
再說，現在就是想回頭，也身不由己。
事已至此，淩逐流和簡叢二人，不會允許他回頭。再加上元渭和天朝的未來、娘娘的遺命……如同重重枷鎖，將他困在原地，動彈不得，隻能任由命運宰割。
刑台旁邊，一爐炭火燒得正旺，其上置有一塊烙鐵。
柏嘯青趴在刑場正中，示眾了一個時辰。其間，不時有各類銳利肮髒的物品，從圍觀的民眾中間，朝他投擲過來。
好在距離比較遠，禁衛兵們管束得也比較嚴，才未曾造成什麽傷害。
但管得住這些，卻管不住民眾的滾滾罵聲如潮。那些話，比柏嘯青所能想象到的還要惡毒尖刻得多，似利刃鋼刀寸寸剜心。
等百姓們盡情渲瀉情緒過後，元渭方帶著笑容步入刑場，走到柏嘯青身旁，用戴著皮手套的手，抓住烙鐵的木柄，將烙鐵從炭盆上提起。
整塊烙鐵，已是遍體彤紅。
柏嘯青雖身披重枷，雙腿又不能行走，卻畢竟是一代名將，為防他掙紮起來，傷了皇帝，旁邊還有四個身強力壯的大漢，將他四肢牢牢按住。
元渭將那塊彤紅烙鐵放在柏嘯青左肩，狠狠按下，四周頓時鴉雀無聲。
一聲長長的慘叫，伴隨著皮肉被烙焦的滋滋聲，在刑場上響起。
周圍靜默片刻後，就是翻了天般的拍手叫好聲。
等那塊鐵貼在柏嘯青的皮肉上，顏色逐漸變暗，元渭將手中烙鐵棄在地上，繞到柏嘯青麵前，抓起他的頭發，去看他的臉。
柏嘯青雖然痛極，滿頭滿身的冷汗，卻尚未暈厥，隻是神誌和視線都變得不清，愣愣與元渭對望。
元渭脫下手套，用指尖一點點蹭著他的臉，唇邊泛起快意的笑容。
那個烙印現在看起來焦黑的一片，還瞧不出形狀。等到傷口長好後，會是一條栩栩如生的五爪飛龍。
那是全天下，獨一無二的烙印，隻有元渭能使用的烙印。
從此以後，柏嘯青就真的成為他的東西，再也不會從他身邊離開。
十一年前冬天，他孤單無助坐在雪地裏，看柏嘯青縱馬遠走的那幕，再不會重演。
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那場烙刑之後，又是兩個月過去。秋季已逝，冬天來臨。
柏嘯青越來越癡傻，漸漸連話都不說了。
元渭倒也不嫌棄，仍舊讓他住在吟芳宮剪風院內，仍舊天天去看他。
這時候，柏嘯青的精神，雖然看起來已經崩潰，身體卻已經痊愈。
腿骨完全長好了，行走無礙，身體上遍布的細碎傷疤，也被宮裏秘製的那些昂貴精油，洗浴般日日敷用著。莫說再瞧不出半分來，連摸上去，也隻感覺到緞子般細膩柔滑。
元渭待他溫存體貼很多，性事方麵也不強求，而且會照顧到他的感受，大多時候，看他太過勉強，僅僅讓他用手幫忙就算了。兩個多月裏，兩人真正做過的次數，一隻手就能數過來。
初冬剛到，剪風院的臥房裏，就早早點起暖爐，加厚了被褥。畢竟是皇帝經常駕臨的地方，宮人們誰敢怠慢。
上完早朝，處理完一天的政務後，元渭幾乎是習慣性地，來到了吟芳宮剪風院。
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他剛進院子，守在院門口的太監，就忙不迭地扯長了聲音：“聖上駕到！”
元渭不由笑著搖頭。
雖是慣例，但屋裏他那個人，癡癡傻傻的，縱是叫了，又不會前來接駕。
守在院裏的內侍連忙上前，替元渭推開臥房的門，引他進去。
柏嘯青坐在臥房內的錦榻上，腳邊放著個銅暖爐。他穿了一身藍色的新緞長薄襖，背朝著元渭，似乎在看窗外。
元渭支走臥房內侍候的所有人，關上房門，走到他旁邊，挨著他坐了，就去握他的手。
柏嘯青畏懼地縮了縮，終於還是讓元渭握住了。
元渭微笑，怕是從前對自己恐懼的記憶，還殘留著一些影子：“潛芝……你這個樣子，有多好。什麽都聽朕的，再也不會離開朕。”
用手捧住柏嘯青的臉，用白玉般修長的手指，一點點描摹他帶著些滄桑風塵，卻依然俊朗的輪廓。
“這些時，朕和你相處，想了很多……反正這裏沒人，你聽不明白，也不會說話，朕就悄悄說給你聽。”元渭以近乎癡迷的眼神凝視著他，聲音低柔和緩，“朕想，朕還是喜歡你的……一直、一直。所以，朕舍不得你死，朕要你，永遠陪在身邊。”
聽了這話，柏嘯青的眸中掠過一絲驚懼惶恐，隨即緩緩垂下眼簾，將情緒掩飾掉。
“嗬嗬……朕真是和你一樣傻了……對你說這些話，又有什麽用……你什麽都不懂，什麽都不懂。”
元渭捧著他的臉，去吻他的唇，將舌探入他的口腔內，輾轉反側。
他沒有反抗，亦沒有迎合，隻是承受。
元渭一邊吻著他，就一邊將他壓倒在錦榻上，除去了他的長薄襖。
柏嘯青的薄襖之下，什麽都沒有穿。
屋子裏溫暖如春，再加上侍候的宮人們都知道，元渭隨時會到這裏來臨幸他，給他這樣穿著，於人於己都方便。
“潛芝，朕得了些用於**的秘藥，你身子現在好了，我們就來試試吧……放心，一點兒也不會疼。”
元渭柔聲軟語，哄小孩子般哄著他，從袖口裏拿出一個剔透的小小水晶盒，盒子裏裝滿了淡綠色的藥膏。
元渭用指頭蘸了些，吻著柏嘯青的頸項鎖骨，用指頭探到秘竅所在，緩緩送入**。
柏嘯青身子一震。他被元渭細密溫柔的忘情吻著，目光中卻漸漸浮現出悲涼。
他在眾人眼裏，不過是沒有思想，帝王隨時會臨幸的一個性奴罷了。根本沒有把他當人看，對他所做的一切，都是為了方便元渭。
元渭也是一樣。沒有人，會關心他的感受和想法。
是了……是他自己，放棄了自己的感受和意誌。所以，一切都是他應得的。
為什麽還會難過？
很快，淫靡的，肉體與肉體的擊打聲，開始在室內回響。
如同元渭所說的，一點兒也不疼，甚至有強烈的快感，在上過藥的地方，漸漸蔓延至前端。
兩人喘息著，第一次同時到達了高潮。
元渭射在了柏嘯青體內，柏嘯青射在了自己的小腹上。
元渭在他身上趴了一陣子，抬起頭，忽然發現，他淚水流了一臉。
“噯，別哭……是不是有些疼？”元渭撤出他的身體，稍微扳開他的雙腿，看了看，笑道，“瞧瞧，沒紅沒腫也沒見血，可見這藥還是好的……哎，別哭了，這麽怕疼。大不了，下回我再找他們要更好的。”
元渭替他擦幹眼淚後，俯下身子，將頭探向柏嘯青結實的小腹，舔掉一點柏嘯青射出的白濁，終於心滿意足：“唔……潛芝的味道真好。”
做完這些事，元謂便喚人進來，換一身新衣裳，出了剪風院。今天皇後生辰，他總要抽點時間陪她。
後麵清理什麽的，自有宮人們處理。
他自幼受的教育就是這樣，生活起居侍候人，完全不是他操心的範圍。他隻要，高高在上的發號施令就好。
元渭走後，柏嘯青艱難地從錦榻上坐起，蜷著酸軟無力的雙腿，穿上薄襖，然後將薄襖的扣子，一顆顆扣好：“淩大人……您可以出來了。”
衣櫃裏悉悉梭梭地響了陣子後，身著便服的淩逐流從裏麵走出來。
柏嘯青眼眶和鼻尖微紅，不敢正視淩逐流，垂下眼簾。
今天皇後生辰，原想著元渭不會來，所以密約了淩逐流進來，商量事情。
沒想到，元渭竟然還是來了。情急之下，隻能讓淩逐流躲進衣櫃。
元渭對他做的那些事，淩逐流應該看得一清二楚。
此刻，他隻覺得萬般羞恥難堪，自我厭棄到了極點。
雖然他活到現在，忍下所有淩辱，全是眼前這個人的要求。
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淩逐流年近五十，麵容清臒，身形瘦長，頷下三縷花白長須。他出身名門，狀元及第，又長期身處高位，自有股不同尋常官宦的清貴氣度。
雖然一直都通過內應知道，元渭跟柏嘯青是這樣的關係。但知道歸知道，跟親眼見到，還是大不相同。
淩逐流也覺得尷尬，同樣不敢看柏嘯青，站在原地緩緩開口：“……柏大人，對不起。”
這句道歉，雖出自淩逐流之口，卻並不僅僅代表他自己。
還有薑娘娘、元渭、簡叢……以及千千萬萬，並不知情的民眾。
柏嘯青沒有出聲，淩逐流望向窗外，接著往下說：“聖上這情形，柏大人也看到了……薑娘娘當年雖說狠了些，所慮卻不是全無道理。”
“如今，柏大人既已獲免死，江山已定，聖上成年，完全有掌控皇權的能力，不會受權臣擺布左右。我們這些人，犯不著墨守成規，一定要柏大人的命……隻是，柏大人也不可以再留。”
柏嘯青的使命已經完成，留下來，除了成為元渭帝王之路上的牽絆和汙點，再沒有半點用處。
柏嘯青緩緩點頭。離開，同樣是他自己的願望。
“冬季狩獵過幾天就到，聖上將率皇親貴族及眾臣，擺駕冬狩圍場，長達半月之久。依聖上的性情，必定會帶柏大人前往……那時，我會安排柏大人逃離。”
在金摩潛伏的那些年，柏嘯青一直和淩逐流、簡叢有書信上的來往接觸，秘密籌劃各項計策，雖未怎麽見麵，彼此間卻非常了解。
淩逐流做事向來縝密，他能說出這樣的話，事情就算不是準備了十成，也有八九成把握。
所以，柏嘯青也就不再追問逃離方法和路線。到時候，想必自會有人安排接應。
淩逐流言至於此，就無話可說。於是朝柏嘯青躬了躬身子，離開臥房。
門外立即有宮人接應，悄悄送他出去。
今天，在這剪風院裏侍候的人，都是淩逐流所安插，準備得不能說不周全。
要不是元渭進院子時，值守的小太監喊那一嗓子，淩逐流大概就會被撞個正著。
想想，真有些凶險。
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元渭那日得了趣，又尋了不少秘藥春藥，天天變了花樣，在柏嘯青身上試用。次次，兩人都欲仙欲死。
元渭正當青春，身體強健，性欲和性能力都旺盛無比。但是，自從柏嘯青入宮以來，他再沒有臨幸過任何嬪妃。
想必，這也是柏嘯青不能再留的原因之一。
柏嘯青也並不怎麽拒絕，甚至有時候在藥力的作用下，會不自覺地迎合。隻是麵對元渭的溫柔廝纏，神情總隱隱有幾分悲愴。
就這樣過了幾日，皇家每年一次的冬季狩獵到了。
清晨，浩浩蕩蕩的車輦華蓋，滿載著龍子鳳孫、朝廷重臣，被盔甲森寒的衛士們護送著，自京城出發。
這時分，下起了冬天的第一場雪。細細碎碎的雪片，如同宮女用的香粉，從天空中灑落。
隻是與香粉比起來，少一分俗香，添一分冰寒。
元渭和柏嘯青肩並肩，坐在寬敞的，以簇新綾羅裹就，點了火炭盆的馬車裏。
“車裏暖哄哄的，潛芝的手，怎麽還這樣冷？”元渭笑著握住柏嘯青的手，解開自己的皮裘，塞進貼衣胸口處，“來，朕給你捂捂。”
做完這件事後，元渭順勢伸開雙臂，將他整個人攬入懷裏，悄聲道：“潛芝……朕就這樣抱著你，什麽話也不說，什麽也不做，都會覺得心安。”
他說完，見柏嘯青沒什麽反應，隻有輕輕一歎：“唉……你不明白，就罷了。”
他們之間的從前，經曆過太多恩怨情仇。
也許隻有以現在這種方式，才能將這個承載了他太多情感的人，安安穩穩地擁抱在懷中。
車馬轔轔，從清晨一直行駛到正午，終於來到了城郊圍場。
圍場外麵，是一座小型的行宮，在冬狩期間，專門供皇帝、各皇子王爺，以及大臣們居住。
元渭年紀輕，膝下還沒有皇子皇女。元渭兄弟五人，分別為不同的母親所生，他排行第二。
隨行的人當中，身份最尊貴的，也就是這四位王爺。
車馬來到富麗堂皇的行宮前，元渭牽著柏嘯青，在眾人的簇擁中下車。元渭的兄長，安平王看到這幕，不由皺眉，卻礙於場合身份，終究沒說什麽。
在行宮裏，君臣們一起用過午膳，休息了小半個時辰，便換了行裝，令侍從牽出馬匹，備好弓箭刀槍，開始冬狩。
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這時候，天空中仍然飄著細雪，卻沒有影響到眾人的興致和心情。
大隊衣甲鮮亮的人馬，就這樣來到林子入口處。
按照慣例，將人馬分為三隊，元渭率一隊，安平王周允文率一隊，元渭的三弟周佑玄，輔王率一隊。
元渭的四弟五弟，一個十三歲，一個十二歲，年歲尚幼，都還住在宮中，沒有食邑封地，也不堪擔當統領職責，就一個跟著允文，一個跟著佑玄。
進林之前，元渭走到柏嘯青所乘的馬車，親自為他挑開簾子，笑著拉他下來：“潛芝也一起來吧……從前，潛芝的弓馬劍術，是誰也比不過的，現在不知如何？”
柏嘯青被他牽著，來到一匹渾身烏黑，四蹄雪白的駿馬麵前。
柏嘯青錯愕了片刻，眸光中是掩飾不住的驚異，這分明就是他騎在**，縱橫沙場十幾年的烏雲蓋雪！
“朕為了這次狩獵，特意找金摩帝要的。”元渭親昵地捏捏他的手，“潛芝還記得它吧？騎上它，就可以隨朕一起去林子裏了。”
烏雲蓋雪看見舊主，忽然仰起脖頸，揚起前蹄，一陣烈烈長嘶。
周圍眾人騎乘的馬群中，也不乏名種良種，卻在烏雲蓋雪這一聲長嘶中，紛紛顯出臣服姿態，麵朝烏雲蓋雪，低下了頭顱。
它身形筆直地站在正中，長長鬃毛在細雪中飛揚，仰起頭，用眼角睥睨一眾臣服馬匹。
烏雲蓋雪雖說有些老了，但畢竟是衝鋒陷陣、見慣刀光血影的戰馬，平常用來駕車或騎乘的良馬名馬，怎能相比。
柏嘯青如同受了蠱惑般走向它，摸摸它有些發澀的黑毛。
它一雙黑亮的眼睛，溫柔地望著舊主人，用粗糙的大舌頭，舔了舔柏嘯青的手心。
柏嘯青忽然百感交集，幾乎泫然泣下。
馬仍勇烈如此，人卻不複從前。
他微微搖頭，擺脫掉那些紛亂思緒，伸出腳踩住馬蹬，一個翻身，穩穩騎在了馬背上。
元渭這時也騎到了馬上，縱馬走在隊伍前列，又怕柏嘯青在失憶的情況下，萬一出意外，叫了兩個騎兵在後麵跟著，照顧柏嘯青。
按照規矩慣例，帝王狩獵出巡，若騎馬的話，身側是不允許有人並行的。
天朝曆史上能夠和帝王並行的人，除了功績蓋世的文臣武將，可以偶爾得到恩準外，就隻有三百年前，容顏殊麗，精通騎射兵法，曾為國家立下不世戰功的言皇後。
三百年前，帝後冬狩並騎，傳為千古佳話。
元渭就算再寵愛柏嘯青，柏嘯青的身份也不過是免死負罪的奴隸。兩人之間，永遠無法比肩。
進入林中後，元渭一聲令下，隻見地上雪泥飛濺，三支隊伍分別朝三個方向，縱馬疾馳。
元渭開始狩獵時，還惦記著柏嘯青，沒有放開手腳。但他畢竟少年心性，聽到有侍衛稟報，說安平王獵到了多少多少，輔王又獵到了多少多少，爭勝心一起，就有些穩不住。
於是，幹脆讓兩個騎兵衛陪著柏嘯青在後麵慢慢逛，自己率著大隊人馬，直衝林子深處，打算大幹一場。
很快，柏嘯青和那兩個騎兵衛，就再也看不到大隊人馬的影子。
周圍林木扶疏，樹稍上掛滿了晶瑩落雪，縱馬緩緩行走其間，倒也不失為一番幽雅景致。
就這樣行走了陣子，柏嘯青忽然聽到一聲悶哼，然後是有什麽東西，從馬上墜落的聲音。
他急忙回頭，看到身後跟著的兩個騎兵衛，其中一個，用強韌的弓弦，勒斷了另一個的脖頸。
那個騎兵衛的頭顱滾落在地上，也許因為天冷、令血液迅速凝結，也許因為對方力量使得巧妙，斷口處並沒有太多鮮血流出。
“柏大人莫驚，在下是淩大人派來的。”隨著死去騎兵衛的屍身滾落，殺人的騎兵衛棄了手中染血的弓弦，朝柏嘯青抱拳，“請柏大人換了他的盔甲衣裳，速速出林！林口處，自有人接應。”
柏嘯青雖然心驚，覺得這樣殺死無辜的人不妥，但事已至此，他別無選擇，也就不再多說，翻身下馬，和那個騎兵衛一起，動手剝去死屍的盔甲，拿了腰牌。
柏嘯青在那裏穿戴盔甲，騎兵衛就在一旁，從腰間取出個白灰袋子，往烏雲蓋雪身上奮力灑了幾十把。
片刻後，柏嘯青便裝束完畢，烏雲蓋雪也成了匹灰馬，那騎兵衛又上前，拿出幾條東西，往他臉上仔細貼好後，笑道：“這樣的話，任誰也認不出了。這裏一切有我，柏大人快走吧。”
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柏嘯青原本想向那騎兵衛道聲謝，但看到地上那具屍體，就覺得話梗在喉間。
當下，他隻有朝那騎兵衛拱拱手，便翻身騎上烏雲踏雪，朝林外縱馬而去。
如果有可能，他並不想死。
所以隻要有自由活下去的機會，他就會伸手去握。
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元渭和眾王，追逐狩獵到興頭，直到眼見天色將暗，方才整隊從密林深處，自原路回返。
這時候，下了一天的細雪，已經停了。
元渭心情大好地行在隊伍最前列，他後麵長長的馬隊中，每個人的馬鞍旁，都捆著大大小小的獵物。
元渭的鞍旁，捆著一條罕見的肥長雪貂，是他親手所獵，也是今天狩獵的最大收獲。
他興致勃勃地想著，回皇城後，就將這雪貂皮，命宮內織造坊精心做成圍脖，賞給柏嘯青。
這場狩獵，他所率隊伍獵得的大小野物，比安平王和輔王加起來都要多，不由他不高興。
行至半路，元渭遠遠看到一個衛兵騎著馬，朝這邊迎麵奔來。
走近了，隻見那衛兵披頭散發，滿臉鮮血，左肩插著柄斷劍，見了元渭，倒頭下馬便跪入塵埃。
元渭認出，這衛兵是陪伴柏嘯青的兩名騎兵衛之一，心頭驀然一沈：“發生什麽事了？！”
“啟稟陛下，柏、柏嘯青奪了臣的弓箭，絞死了另一名弟兄！臣被他重傷後，因為跑得還算快，他又急著逃離，沒有追殺臣，才能活著回來啊！”
騎兵衛大口喘息著，用手背不停擦眼角，聲淚俱下。
“他逃去哪裏了？！”元渭厲聲喝道，眼睛裏慢慢浮上幾道紅絲。
“他殺人之後，便立即朝林外奔去！”
元渭頓時心如亂麻，幾乎發狂，頭腦中一時什麽都想不到，唯一的念頭，就是將柏嘯青追回來。
他再不看跪在麵前的騎兵衛，也不說話，揚鞭就向馬腹狠狠擊下，朝林子入口處策馬狂奔而去。
後麵的人見他如此，哪敢怠慢，連忙紛紛尾隨其後。
路上，元渭果然見到了一具身首異處的兵士屍體，武器和盔甲都全部被剝去。
隻有匹孤馬，還在那具屍體旁徘徊，不時嗅嗅主人。
等到一隊人馬狂奔至林子入口，元渭的心又是一沈，接著就渾身冰涼。
在林子入口看守的那二十幾個兵士，不是已經身亡，就是身受重傷，躺在地上**。
柏嘯青是身經百戰的將軍，如今騎著戰馬，身披盔甲，又手持武器，想自那二十多人中闖出去的話，並不是很困難的事情。
元渭還記得，他十歲那年的接風宴上，柏嘯青抱著受傷的他，隻用一柄劍，就讓整個皇宮大殿淪為血池的景象。
隻要經曆過那幕的人，都不會忘記。
“他騙朕……原來，他一直在騙朕……”
急氣攻心中，元渭用手抓住胸口，隻覺痛如刀絞，身子在馬上晃了幾晃，竟直直跌了下來。
“聖上！”
“陛下！”
……
旁邊立即有人一大堆人呼拉拉上前，將元渭從雪地上扶起。
元渭對身旁的簇擁人群沒有任何感覺，腦海裏不停回想著這些日子以來，他和柏嘯青相處的情形──
他曾對柏嘯青說，他喜歡柏嘯青，想要永遠在一起。
他曾對柏嘯青說，他隻要抱著柏嘯青，就覺得心安。
……情濃時，他身為九五至尊，甚至會用舌頭，一點點舔去柏嘯青的**。
……
他做這些事的時候……那個人、那個人，是完全清醒的，把他的愛慕盡收眼底，在他看不到的地方，冷冷嘲笑他的多情醜態，然後隨時等待時機，準備逃走，逃離他的身邊。
元渭羞憤到了極點，一對俊目布滿血絲，白皙麵皮漲成紫紅，隻覺自己被人玩弄後，又將心在泥地上狠狠踐踏。
他強自穩住心神，忽然想起了什麽，甩開左右扶持的人，站直了身子，厲聲道：“來人！傳朕口諭，立即把宮裏的朱禦醫召來，不得有誤！”
那個向他獻所謂秘藥失心散的人，一定是柏嘯青的同謀，一定知道些什麽。
周圍人群靜默片刻，有人大著膽子上前：“聖上……朱禦醫已於三日前病逝，全家老少皆遷出京城，說是回鄉，不知所蹤。”
元渭聽了這話，怔忡片刻後，一股濃重甜腥就從嗓子眼裏往外冒，止也止不住。
他張開嘴，就見一口鮮血噴出，落在麵前的潔白雪地上，觸目驚心。
“陛下保重！”
周圍的王爺重臣，以及侍衛們，見元渭這種情形，又驚懼又惶恐，齊齊跪倒一地。
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下午，柏嘯青出了林子後，按照守林侍衛們所說，一直朝東南方向策馬狂奔。
他知道，再怎麽樣，淩逐流最多也隻能把時間拖到日落前後。
天色隻要暗下來，元渭必定要率隊回行宮，那時候，不可能沒發現他已經逃走。
元渭隻要一聲令下，無數兵馬就會聚集在冬狩林場。按照常理，這些兵馬會分散成幾隊，分別朝幾個方向，同時進行搜捕。
柏嘯青生怕再回到那個牢籠、再見到元渭，入夜後也不敢放鬆，催促烏雲踏雪連夜趕路。
夜空中薄雲漫卷，星光將寒輝點點灑落，映照在雪地上，雖不及日光明亮，但道路和周邊的景物，都還能辨得清楚。
就這樣一夜狂奔，直到東方微微露出晨光。
烏雲踏雪雖然神駿，畢竟有些老了，經過半日加上一夜的奔波勞累，不停喘息吐著熱氣，身上的毛粘著白灰，濕答答和肉貼在一起，活是匹肮髒的灰色劣馬。
柏嘯青見它這樣，有些心疼，又見到前方有一條江，不遠處有嫋嫋炊煙，似乎是個小鎮。
烏雲踏雪腳程驚人，這一路狂奔而來，恐怕沒有千裏也有八百裏。再怎麽樣，追兵也不會這麽快。
於是下了馬，牽它到江邊飲水。打算讓它喝過水後，再去那個小鎮上，為它找點草料。
紅日初升，將一江水映照得如同春花嬌紅。
馬兒在江邊飲水，柏嘯青站在旁邊，看到了自己的倒影，不由啞然失笑。
他的臉上，橫一道豎一道，全是傷疤狀的東西。就是他自己，也未必能認出自己來。
如果真能變成這樣，換得一世的平安自由，也好。
他思忖片刻，將身上的盔甲，以及腰中佩劍取下，一件件，奮力朝江心處扔去。
江心的水麵撲通撲通響了幾聲，泛起一陣漣漪，便安安靜靜地將那幾件東西吞沒，不著半點痕跡。
柏嘯青站在江邊，等烏雲踏雪喝完了水，便牽著它離開，再不回頭。
在此處，他決定扔掉的，並不僅僅是幾件東西。
他的過去，他所有的恥辱，所有的幸福，所有的榮耀，所有的傷痛，也一定會被如同流水般的時間吞沒，消失無痕。
和烏雲踏雪一起走了小半個時辰後，在小鎮入口處，他看到一名穿著身粗布衣的樵夫，背靠著一捆柴火，在那裏歇腳。
樵夫見柏嘯青牽馬過來，走在路中間，擋住了他，揚聲道：“這位兄弟，我見你氣色不祥，須和我換了衣褲，易屋而居，方能免災。”
柏嘯青愣了片刻，忽然會過意來，朝樵夫抱抱拳：“那麽，有勞兄弟。”
樵夫和柏嘯青互換了衣裳，樵夫扛了柴火，扔給柏嘯青一把銅鑰匙，說句：“我家住在鎮上西北角，磚坯房一間，家火用物都齊全，梁上有金，屋角有銀……我隻能幫兄弟到這裏了，兄弟暫且住著，等災禍過去，將來如何，全憑兄弟自己做主。”
說完，便扛起柴火，繞過柏嘯青，朝江邊遠遠走了。
柏嘯青握住那把銅鑰匙，摸摸烏雲踏雪，與樵夫背道而馳。
柏嘯青從懂事時起，就如同在夾縫裏生存的野草，生命力和意誌力，比常人多出股強韌的勁兒。
一個多月過後，他的身體就逐漸好轉。除了滿身細碎的淺淺傷疤，以及斷腿尚未痊愈外，其餘都恢複得差不多。
在這一個多月裏，元渭一得了空，就去看柏嘯青。
興許是因為失心散的作用，他一天比一天癡傻下去，跟他說什麽話，他不是不記得了，就是半天反應不過來。
元渭對這樣的他，既感到安心，又覺得隱隱氣惱。
這個時候，民間懲治國賊的聲浪，一波高過一波。
那些稍有名氣的酸儒秀才，有些是想出名，也有些是真的義憤，竟聯合執筆上“萬人書”，向朝廷請願。
元渭拖到現在，已是極限。他不能不，給民眾百姓一個說法。
元渭為這件事，特意叫來刑部尚書，問他有什麽辦法，可以免柏嘯青一死。
刑部尚書雖有些錯愕，但皇帝垂詢，卻又不得不翻遍腦子裏的舊典刑故。
犯下弑君重罪的，論理而言，就沒有免死這一說。
但按照天朝律例，免死的情況有兩種。
其一，是誅其九族，宮刑代死。
柏嘯青孤兒出身，沒有親人九族，也就是說，他隻要受過宮刑，就可以免死。
元渭聽到這裏時，臉色明顯難看，神情不悅。
於是，刑部尚書不敢再提這條，接著說第二種。
其二，是誅其九族，為其烙印，令其成為牛馬家畜一樣的奴隸。
天朝人分為三等。
一等是皇族，二等是官宦，三等是平民。
其中平民範圍很廣，包括經商的，做各類營生的，甚至戲子、勾欄院的妓女……都統稱為平民。
奴隸，則不入人之列，視同牲畜牛馬一樣，任憑主人買賣驅使。甚至一個不高興，砍手砍腳，虐殺取樂，也是常事。
富豪權勢之家，若有人死去，更是動輒陪葬上百奴隸，誇顯炫耀。
若有旁人殺了奴隸，不過當作牛馬價賠償。
而且，奴隸即使有孩子，子子孫孫也永遠是奴隸，如墮無間地獄，不得超生。
這兩種免死的方法，都屈辱殘忍到了極致，而且是專門針對出身顯貴的重犯。所以人若犯了死罪，往往寧願選擇死刑，也不願受這種刑罰。
“那就，給他烙個印吧。”元渭聽完刑部尚書稟告後，輕輕揮手，“這事不能再拖，就這幾天，多叫些人來看，聲勢弄大些。讓整個皇城，不，整個天朝的人都知道……還有，朕要親自動手。”
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烙印一旦烙在人體，就再沒有辦法消除。元渭希望，在柏嘯青身上留下永恒印記的那個人，是自己。
“是。”刑部尚書諾諾應道。
肚子裏，已經開始盤算著怎麽安排這件事，才能令聖上，以及天下百姓滿意。
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成複十一年，秋，皇城內外大張告示，宣布皇後育有龍胎，不宜見殺，再加上國賊柏嘯青罪惡滔天，萬死不得其咎，因此，將處以極刑之烙刑，永為奴役牛馬。
皇榜張貼三日後，處刑的那天，刑場之外人山人海。別說京城內的百姓，就連周邊城鄉的百姓，隻要有條件，也都紛紛趕來觀看。
元渭撥了五千禁衛兵，分三層圍在外圍，以防民情激憤，衝進場內。
柏嘯青的腿還上著夾板，沒辦法站立行走，也沒辦法跪，就身披重枷，被兩個兵士拖到刑場正中，剝去了他的上衣，讓他背部朝天的趴在刑台上。
微寒的秋風中，在千萬道憎恨鄙夷目光的注視下，柏嘯青全身都在微微顫栗。
從此，他盡管還沒有死，但在天下所有人的眼裏，已經是個死人。
不，甚至已不能說，他還是個人。
他害怕，他茫然無措，仿若墜進了一個見不到底的黑暗深淵。原來，他並沒有想象中的那樣堅強。
但即使是這樣，仍然有犧牲尊嚴，也想要守護的東西。
再說，現在就是想回頭，也身不由己。
事已至此，淩逐流和簡叢二人，不會允許他回頭。再加上元渭和天朝的未來、娘娘的遺命……如同重重枷鎖，將他困在原地，動彈不得，隻能任由命運宰割。
刑台旁邊，一爐炭火燒得正旺，其上置有一塊烙鐵。
柏嘯青趴在刑場正中，示眾了一個時辰。其間，不時有各類銳利肮髒的物品，從圍觀的民眾中間，朝他投擲過來。
好在距離比較遠，禁衛兵們管束得也比較嚴，才未曾造成什麽傷害。
但管得住這些，卻管不住民眾的滾滾罵聲如潮。那些話，比柏嘯青所能想象到的還要惡毒尖刻得多，似利刃鋼刀寸寸剜心。
等百姓們盡情渲瀉情緒過後，元渭方帶著笑容步入刑場，走到柏嘯青身旁，用戴著皮手套的手，抓住烙鐵的木柄，將烙鐵從炭盆上提起。
整塊烙鐵，已是遍體彤紅。
柏嘯青雖身披重枷，雙腿又不能行走，卻畢竟是一代名將，為防他掙紮起來，傷了皇帝，旁邊還有四個身強力壯的大漢，將他四肢牢牢按住。
元渭將那塊彤紅烙鐵放在柏嘯青左肩，狠狠按下，四周頓時鴉雀無聲。
一聲長長的慘叫，伴隨著皮肉被烙焦的滋滋聲，在刑場上響起。
周圍靜默片刻後，就是翻了天般的拍手叫好聲。
等那塊鐵貼在柏嘯青的皮肉上，顏色逐漸變暗，元渭將手中烙鐵棄在地上，繞到柏嘯青麵前，抓起他的頭發，去看他的臉。
柏嘯青雖然痛極，滿頭滿身的冷汗，卻尚未暈厥，隻是神誌和視線都變得不清，愣愣與元渭對望。
元渭脫下手套，用指尖一點點蹭著他的臉，唇邊泛起快意的笑容。
那個烙印現在看起來焦黑的一片，還瞧不出形狀。等到傷口長好後，會是一條栩栩如生的五爪飛龍。
那是全天下，獨一無二的烙印，隻有元渭能使用的烙印。
從此以後，柏嘯青就真的成為他的東西，再也不會從他身邊離開。
十一年前冬天，他孤單無助坐在雪地裏，看柏嘯青縱馬遠走的那幕，再不會重演。
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那場烙刑之後，又是兩個月過去。秋季已逝，冬天來臨。
柏嘯青越來越癡傻，漸漸連話都不說了。
元渭倒也不嫌棄，仍舊讓他住在吟芳宮剪風院內，仍舊天天去看他。
這時候，柏嘯青的精神，雖然看起來已經崩潰，身體卻已經痊愈。
腿骨完全長好了，行走無礙，身體上遍布的細碎傷疤，也被宮裏秘製的那些昂貴精油，洗浴般日日敷用著。莫說再瞧不出半分來，連摸上去，也隻感覺到緞子般細膩柔滑。
元渭待他溫存體貼很多，性事方麵也不強求，而且會照顧到他的感受，大多時候，看他太過勉強，僅僅讓他用手幫忙就算了。兩個多月裏，兩人真正做過的次數，一隻手就能數過來。
初冬剛到，剪風院的臥房裏，就早早點起暖爐，加厚了被褥。畢竟是皇帝經常駕臨的地方，宮人們誰敢怠慢。
上完早朝，處理完一天的政務後，元渭幾乎是習慣性地，來到了吟芳宮剪風院。
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他剛進院子，守在院門口的太監，就忙不迭地扯長了聲音：“聖上駕到！”
元渭不由笑著搖頭。
雖是慣例，但屋裏他那個人，癡癡傻傻的，縱是叫了，又不會前來接駕。
守在院裏的內侍連忙上前，替元渭推開臥房的門，引他進去。
柏嘯青坐在臥房內的錦榻上，腳邊放著個銅暖爐。他穿了一身藍色的新緞長薄襖，背朝著元渭，似乎在看窗外。
元渭支走臥房內侍候的所有人，關上房門，走到他旁邊，挨著他坐了，就去握他的手。
柏嘯青畏懼地縮了縮，終於還是讓元渭握住了。
元渭微笑，怕是從前對自己恐懼的記憶，還殘留著一些影子：“潛芝……你這個樣子，有多好。什麽都聽朕的，再也不會離開朕。”
用手捧住柏嘯青的臉，用白玉般修長的手指，一點點描摹他帶著些滄桑風塵，卻依然俊朗的輪廓。
“這些時，朕和你相處，想了很多……反正這裏沒人，你聽不明白，也不會說話，朕就悄悄說給你聽。”元渭以近乎癡迷的眼神凝視著他，聲音低柔和緩，“朕想，朕還是喜歡你的……一直、一直。所以，朕舍不得你死，朕要你，永遠陪在身邊。”
聽了這話，柏嘯青的眸中掠過一絲驚懼惶恐，隨即緩緩垂下眼簾，將情緒掩飾掉。
“嗬嗬……朕真是和你一樣傻了……對你說這些話，又有什麽用……你什麽都不懂，什麽都不懂。”
元渭捧著他的臉，去吻他的唇，將舌探入他的口腔內，輾轉反側。
他沒有反抗，亦沒有迎合，隻是承受。
元渭一邊吻著他，就一邊將他壓倒在錦榻上，除去了他的長薄襖。
柏嘯青的薄襖之下，什麽都沒有穿。
屋子裏溫暖如春，再加上侍候的宮人們都知道，元渭隨時會到這裏來臨幸他，給他這樣穿著，於人於己都方便。
“潛芝，朕得了些用於**的秘藥，你身子現在好了，我們就來試試吧……放心，一點兒也不會疼。”
元渭柔聲軟語，哄小孩子般哄著他，從袖口裏拿出一個剔透的小小水晶盒，盒子裏裝滿了淡綠色的藥膏。
元渭用指頭蘸了些，吻著柏嘯青的頸項鎖骨，用指頭探到秘竅所在，緩緩送入**。
柏嘯青身子一震。他被元渭細密溫柔的忘情吻著，目光中卻漸漸浮現出悲涼。
他在眾人眼裏，不過是沒有思想，帝王隨時會臨幸的一個性奴罷了。根本沒有把他當人看，對他所做的一切，都是為了方便元渭。
元渭也是一樣。沒有人，會關心他的感受和想法。
是了……是他自己，放棄了自己的感受和意誌。所以，一切都是他應得的。
為什麽還會難過？
很快，淫靡的，肉體與肉體的擊打聲，開始在室內回響。
如同元渭所說的，一點兒也不疼，甚至有強烈的快感，在上過藥的地方，漸漸蔓延至前端。
兩人喘息著，第一次同時到達了高潮。
元渭射在了柏嘯青體內，柏嘯青射在了自己的小腹上。
元渭在他身上趴了一陣子，抬起頭，忽然發現，他淚水流了一臉。
“噯，別哭……是不是有些疼？”元渭撤出他的身體，稍微扳開他的雙腿，看了看，笑道，“瞧瞧，沒紅沒腫也沒見血，可見這藥還是好的……哎，別哭了，這麽怕疼。大不了，下回我再找他們要更好的。”
元渭替他擦幹眼淚後，俯下身子，將頭探向柏嘯青結實的小腹，舔掉一點柏嘯青射出的白濁，終於心滿意足：“唔……潛芝的味道真好。”
做完這些事，元謂便喚人進來，換一身新衣裳，出了剪風院。今天皇後生辰，他總要抽點時間陪她。
後麵清理什麽的，自有宮人們處理。
他自幼受的教育就是這樣，生活起居侍候人，完全不是他操心的範圍。他隻要，高高在上的發號施令就好。
元渭走後，柏嘯青艱難地從錦榻上坐起，蜷著酸軟無力的雙腿，穿上薄襖，然後將薄襖的扣子，一顆顆扣好：“淩大人……您可以出來了。”
衣櫃裏悉悉梭梭地響了陣子後，身著便服的淩逐流從裏麵走出來。
柏嘯青眼眶和鼻尖微紅，不敢正視淩逐流，垂下眼簾。
今天皇後生辰，原想著元渭不會來，所以密約了淩逐流進來，商量事情。
沒想到，元渭竟然還是來了。情急之下，隻能讓淩逐流躲進衣櫃。
元渭對他做的那些事，淩逐流應該看得一清二楚。
此刻，他隻覺得萬般羞恥難堪，自我厭棄到了極點。
雖然他活到現在，忍下所有淩辱，全是眼前這個人的要求。
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淩逐流年近五十，麵容清臒，身形瘦長，頷下三縷花白長須。他出身名門，狀元及第，又長期身處高位，自有股不同尋常官宦的清貴氣度。
雖然一直都通過內應知道，元渭跟柏嘯青是這樣的關係。但知道歸知道，跟親眼見到，還是大不相同。
淩逐流也覺得尷尬，同樣不敢看柏嘯青，站在原地緩緩開口：“……柏大人，對不起。”
這句道歉，雖出自淩逐流之口，卻並不僅僅代表他自己。
還有薑娘娘、元渭、簡叢……以及千千萬萬，並不知情的民眾。
柏嘯青沒有出聲，淩逐流望向窗外，接著往下說：“聖上這情形，柏大人也看到了……薑娘娘當年雖說狠了些，所慮卻不是全無道理。”
“如今，柏大人既已獲免死，江山已定，聖上成年，完全有掌控皇權的能力，不會受權臣擺布左右。我們這些人，犯不著墨守成規，一定要柏大人的命……隻是，柏大人也不可以再留。”
柏嘯青的使命已經完成，留下來，除了成為元渭帝王之路上的牽絆和汙點，再沒有半點用處。
柏嘯青緩緩點頭。離開，同樣是他自己的願望。
“冬季狩獵過幾天就到，聖上將率皇親貴族及眾臣，擺駕冬狩圍場，長達半月之久。依聖上的性情，必定會帶柏大人前往……那時，我會安排柏大人逃離。”
在金摩潛伏的那些年，柏嘯青一直和淩逐流、簡叢有書信上的來往接觸，秘密籌劃各項計策，雖未怎麽見麵，彼此間卻非常了解。
淩逐流做事向來縝密，他能說出這樣的話，事情就算不是準備了十成，也有八九成把握。
所以，柏嘯青也就不再追問逃離方法和路線。到時候，想必自會有人安排接應。
淩逐流言至於此，就無話可說。於是朝柏嘯青躬了躬身子，離開臥房。
門外立即有宮人接應，悄悄送他出去。
今天，在這剪風院裏侍候的人，都是淩逐流所安插，準備得不能說不周全。
要不是元渭進院子時，值守的小太監喊那一嗓子，淩逐流大概就會被撞個正著。
想想，真有些凶險。
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元渭那日得了趣，又尋了不少秘藥春藥，天天變了花樣，在柏嘯青身上試用。次次，兩人都欲仙欲死。
元渭正當青春，身體強健，性欲和性能力都旺盛無比。但是，自從柏嘯青入宮以來，他再沒有臨幸過任何嬪妃。
想必，這也是柏嘯青不能再留的原因之一。
柏嘯青也並不怎麽拒絕，甚至有時候在藥力的作用下，會不自覺地迎合。隻是麵對元渭的溫柔廝纏，神情總隱隱有幾分悲愴。
就這樣過了幾日，皇家每年一次的冬季狩獵到了。
清晨，浩浩蕩蕩的車輦華蓋，滿載著龍子鳳孫、朝廷重臣，被盔甲森寒的衛士們護送著，自京城出發。
這時分，下起了冬天的第一場雪。細細碎碎的雪片，如同宮女用的香粉，從天空中灑落。
隻是與香粉比起來，少一分俗香，添一分冰寒。
元渭和柏嘯青肩並肩，坐在寬敞的，以簇新綾羅裹就，點了火炭盆的馬車裏。
“車裏暖哄哄的，潛芝的手，怎麽還這樣冷？”元渭笑著握住柏嘯青的手，解開自己的皮裘，塞進貼衣胸口處，“來，朕給你捂捂。”
做完這件事後，元渭順勢伸開雙臂，將他整個人攬入懷裏，悄聲道：“潛芝……朕就這樣抱著你，什麽話也不說，什麽也不做，都會覺得心安。”
他說完，見柏嘯青沒什麽反應，隻有輕輕一歎：“唉……你不明白，就罷了。”
他們之間的從前，經曆過太多恩怨情仇。
也許隻有以現在這種方式，才能將這個承載了他太多情感的人，安安穩穩地擁抱在懷中。
車馬轔轔，從清晨一直行駛到正午，終於來到了城郊圍場。
圍場外麵，是一座小型的行宮，在冬狩期間，專門供皇帝、各皇子王爺，以及大臣們居住。
元渭年紀輕，膝下還沒有皇子皇女。元渭兄弟五人，分別為不同的母親所生，他排行第二。
隨行的人當中，身份最尊貴的，也就是這四位王爺。
車馬來到富麗堂皇的行宮前，元渭牽著柏嘯青，在眾人的簇擁中下車。元渭的兄長，安平王看到這幕，不由皺眉，卻礙於場合身份，終究沒說什麽。
在行宮裏，君臣們一起用過午膳，休息了小半個時辰，便換了行裝，令侍從牽出馬匹，備好弓箭刀槍，開始冬狩。
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這時候，天空中仍然飄著細雪，卻沒有影響到眾人的興致和心情。
大隊衣甲鮮亮的人馬，就這樣來到林子入口處。
按照慣例，將人馬分為三隊，元渭率一隊，安平王周允文率一隊，元渭的三弟周佑玄，輔王率一隊。
元渭的四弟五弟，一個十三歲，一個十二歲，年歲尚幼，都還住在宮中，沒有食邑封地，也不堪擔當統領職責，就一個跟著允文，一個跟著佑玄。
進林之前，元渭走到柏嘯青所乘的馬車，親自為他挑開簾子，笑著拉他下來：“潛芝也一起來吧……從前，潛芝的弓馬劍術，是誰也比不過的，現在不知如何？”
柏嘯青被他牽著，來到一匹渾身烏黑，四蹄雪白的駿馬麵前。
柏嘯青錯愕了片刻，眸光中是掩飾不住的驚異，這分明就是他騎在**，縱橫沙場十幾年的烏雲蓋雪！
“朕為了這次狩獵，特意找金摩帝要的。”元渭親昵地捏捏他的手，“潛芝還記得它吧？騎上它，就可以隨朕一起去林子裏了。”
烏雲蓋雪看見舊主，忽然仰起脖頸，揚起前蹄，一陣烈烈長嘶。
周圍眾人騎乘的馬群中，也不乏名種良種，卻在烏雲蓋雪這一聲長嘶中，紛紛顯出臣服姿態，麵朝烏雲蓋雪，低下了頭顱。
它身形筆直地站在正中，長長鬃毛在細雪中飛揚，仰起頭，用眼角睥睨一眾臣服馬匹。
烏雲蓋雪雖說有些老了，但畢竟是衝鋒陷陣、見慣刀光血影的戰馬，平常用來駕車或騎乘的良馬名馬，怎能相比。
柏嘯青如同受了蠱惑般走向它，摸摸它有些發澀的黑毛。
它一雙黑亮的眼睛，溫柔地望著舊主人，用粗糙的大舌頭，舔了舔柏嘯青的手心。
柏嘯青忽然百感交集，幾乎泫然泣下。
馬仍勇烈如此，人卻不複從前。
他微微搖頭，擺脫掉那些紛亂思緒，伸出腳踩住馬蹬，一個翻身，穩穩騎在了馬背上。
元渭這時也騎到了馬上，縱馬走在隊伍前列，又怕柏嘯青在失憶的情況下，萬一出意外，叫了兩個騎兵在後麵跟著，照顧柏嘯青。
按照規矩慣例，帝王狩獵出巡，若騎馬的話，身側是不允許有人並行的。
天朝曆史上能夠和帝王並行的人，除了功績蓋世的文臣武將，可以偶爾得到恩準外，就隻有三百年前，容顏殊麗，精通騎射兵法，曾為國家立下不世戰功的言皇後。
三百年前，帝後冬狩並騎，傳為千古佳話。
元渭就算再寵愛柏嘯青，柏嘯青的身份也不過是免死負罪的奴隸。兩人之間，永遠無法比肩。
進入林中後，元渭一聲令下，隻見地上雪泥飛濺，三支隊伍分別朝三個方向，縱馬疾馳。
元渭開始狩獵時，還惦記著柏嘯青，沒有放開手腳。但他畢竟少年心性，聽到有侍衛稟報，說安平王獵到了多少多少，輔王又獵到了多少多少，爭勝心一起，就有些穩不住。
於是，幹脆讓兩個騎兵衛陪著柏嘯青在後麵慢慢逛，自己率著大隊人馬，直衝林子深處，打算大幹一場。
很快，柏嘯青和那兩個騎兵衛，就再也看不到大隊人馬的影子。
周圍林木扶疏，樹稍上掛滿了晶瑩落雪，縱馬緩緩行走其間，倒也不失為一番幽雅景致。
就這樣行走了陣子，柏嘯青忽然聽到一聲悶哼，然後是有什麽東西，從馬上墜落的聲音。
他急忙回頭，看到身後跟著的兩個騎兵衛，其中一個，用強韌的弓弦，勒斷了另一個的脖頸。
那個騎兵衛的頭顱滾落在地上，也許因為天冷、令血液迅速凝結，也許因為對方力量使得巧妙，斷口處並沒有太多鮮血流出。
“柏大人莫驚，在下是淩大人派來的。”隨著死去騎兵衛的屍身滾落，殺人的騎兵衛棄了手中染血的弓弦，朝柏嘯青抱拳，“請柏大人換了他的盔甲衣裳，速速出林！林口處，自有人接應。”
柏嘯青雖然心驚，覺得這樣殺死無辜的人不妥，但事已至此，他別無選擇，也就不再多說，翻身下馬，和那個騎兵衛一起，動手剝去死屍的盔甲，拿了腰牌。
柏嘯青在那裏穿戴盔甲，騎兵衛就在一旁，從腰間取出個白灰袋子，往烏雲蓋雪身上奮力灑了幾十把。
片刻後，柏嘯青便裝束完畢，烏雲蓋雪也成了匹灰馬，那騎兵衛又上前，拿出幾條東西，往他臉上仔細貼好後，笑道：“這樣的話，任誰也認不出了。這裏一切有我，柏大人快走吧。”
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柏嘯青原本想向那騎兵衛道聲謝，但看到地上那具屍體，就覺得話梗在喉間。
當下，他隻有朝那騎兵衛拱拱手，便翻身騎上烏雲踏雪，朝林外縱馬而去。
如果有可能，他並不想死。
所以隻要有自由活下去的機會，他就會伸手去握。
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元渭和眾王，追逐狩獵到興頭，直到眼見天色將暗，方才整隊從密林深處，自原路回返。
這時候，下了一天的細雪，已經停了。
元渭心情大好地行在隊伍最前列，他後麵長長的馬隊中，每個人的馬鞍旁，都捆著大大小小的獵物。
元渭的鞍旁，捆著一條罕見的肥長雪貂，是他親手所獵，也是今天狩獵的最大收獲。
他興致勃勃地想著，回皇城後，就將這雪貂皮，命宮內織造坊精心做成圍脖，賞給柏嘯青。
這場狩獵，他所率隊伍獵得的大小野物，比安平王和輔王加起來都要多，不由他不高興。
行至半路，元渭遠遠看到一個衛兵騎著馬，朝這邊迎麵奔來。
走近了，隻見那衛兵披頭散發，滿臉鮮血，左肩插著柄斷劍，見了元渭，倒頭下馬便跪入塵埃。
元渭認出，這衛兵是陪伴柏嘯青的兩名騎兵衛之一，心頭驀然一沈：“發生什麽事了？！”
“啟稟陛下，柏、柏嘯青奪了臣的弓箭，絞死了另一名弟兄！臣被他重傷後，因為跑得還算快，他又急著逃離，沒有追殺臣，才能活著回來啊！”
騎兵衛大口喘息著，用手背不停擦眼角，聲淚俱下。
“他逃去哪裏了？！”元渭厲聲喝道，眼睛裏慢慢浮上幾道紅絲。
“他殺人之後，便立即朝林外奔去！”
元渭頓時心如亂麻，幾乎發狂，頭腦中一時什麽都想不到，唯一的念頭，就是將柏嘯青追回來。
他再不看跪在麵前的騎兵衛，也不說話，揚鞭就向馬腹狠狠擊下，朝林子入口處策馬狂奔而去。
後麵的人見他如此，哪敢怠慢，連忙紛紛尾隨其後。
路上，元渭果然見到了一具身首異處的兵士屍體，武器和盔甲都全部被剝去。
隻有匹孤馬，還在那具屍體旁徘徊，不時嗅嗅主人。
等到一隊人馬狂奔至林子入口，元渭的心又是一沈，接著就渾身冰涼。
在林子入口看守的那二十幾個兵士，不是已經身亡，就是身受重傷，躺在地上**。
柏嘯青是身經百戰的將軍，如今騎著戰馬，身披盔甲，又手持武器，想自那二十多人中闖出去的話，並不是很困難的事情。
元渭還記得，他十歲那年的接風宴上，柏嘯青抱著受傷的他，隻用一柄劍，就讓整個皇宮大殿淪為血池的景象。
隻要經曆過那幕的人，都不會忘記。
“他騙朕……原來，他一直在騙朕……”
急氣攻心中，元渭用手抓住胸口，隻覺痛如刀絞，身子在馬上晃了幾晃，竟直直跌了下來。
“聖上！”
“陛下！”
……
旁邊立即有人一大堆人呼拉拉上前，將元渭從雪地上扶起。
元渭對身旁的簇擁人群沒有任何感覺，腦海裏不停回想著這些日子以來，他和柏嘯青相處的情形──
他曾對柏嘯青說，他喜歡柏嘯青，想要永遠在一起。
他曾對柏嘯青說，他隻要抱著柏嘯青，就覺得心安。
……情濃時，他身為九五至尊，甚至會用舌頭，一點點舔去柏嘯青的**。
……
他做這些事的時候……那個人、那個人，是完全清醒的，把他的愛慕盡收眼底，在他看不到的地方，冷冷嘲笑他的多情醜態，然後隨時等待時機，準備逃走，逃離他的身邊。
元渭羞憤到了極點，一對俊目布滿血絲，白皙麵皮漲成紫紅，隻覺自己被人玩弄後，又將心在泥地上狠狠踐踏。
他強自穩住心神，忽然想起了什麽，甩開左右扶持的人，站直了身子，厲聲道：“來人！傳朕口諭，立即把宮裏的朱禦醫召來，不得有誤！”
那個向他獻所謂秘藥失心散的人，一定是柏嘯青的同謀，一定知道些什麽。
周圍人群靜默片刻，有人大著膽子上前：“聖上……朱禦醫已於三日前病逝，全家老少皆遷出京城，說是回鄉，不知所蹤。”
元渭聽了這話，怔忡片刻後，一股濃重甜腥就從嗓子眼裏往外冒，止也止不住。
他張開嘴，就見一口鮮血噴出，落在麵前的潔白雪地上，觸目驚心。
“陛下保重！”
周圍的王爺重臣，以及侍衛們，見元渭這種情形，又驚懼又惶恐，齊齊跪倒一地。
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下午，柏嘯青出了林子後，按照守林侍衛們所說，一直朝東南方向策馬狂奔。
他知道，再怎麽樣，淩逐流最多也隻能把時間拖到日落前後。
天色隻要暗下來，元渭必定要率隊回行宮，那時候，不可能沒發現他已經逃走。
元渭隻要一聲令下，無數兵馬就會聚集在冬狩林場。按照常理，這些兵馬會分散成幾隊，分別朝幾個方向，同時進行搜捕。
柏嘯青生怕再回到那個牢籠、再見到元渭，入夜後也不敢放鬆，催促烏雲踏雪連夜趕路。
夜空中薄雲漫卷，星光將寒輝點點灑落，映照在雪地上，雖不及日光明亮，但道路和周邊的景物，都還能辨得清楚。
就這樣一夜狂奔，直到東方微微露出晨光。
烏雲踏雪雖然神駿，畢竟有些老了，經過半日加上一夜的奔波勞累，不停喘息吐著熱氣，身上的毛粘著白灰，濕答答和肉貼在一起，活是匹肮髒的灰色劣馬。
柏嘯青見它這樣，有些心疼，又見到前方有一條江，不遠處有嫋嫋炊煙，似乎是個小鎮。
烏雲踏雪腳程驚人，這一路狂奔而來，恐怕沒有千裏也有八百裏。再怎麽樣，追兵也不會這麽快。
於是下了馬，牽它到江邊飲水。打算讓它喝過水後，再去那個小鎮上，為它找點草料。
紅日初升，將一江水映照得如同春花嬌紅。
馬兒在江邊飲水，柏嘯青站在旁邊，看到了自己的倒影，不由啞然失笑。
他的臉上，橫一道豎一道，全是傷疤狀的東西。就是他自己，也未必能認出自己來。
如果真能變成這樣，換得一世的平安自由，也好。
他思忖片刻，將身上的盔甲，以及腰中佩劍取下，一件件，奮力朝江心處扔去。
江心的水麵撲通撲通響了幾聲，泛起一陣漣漪，便安安靜靜地將那幾件東西吞沒，不著半點痕跡。
柏嘯青站在江邊，等烏雲踏雪喝完了水，便牽著它離開，再不回頭。
在此處，他決定扔掉的，並不僅僅是幾件東西。
他的過去，他所有的恥辱，所有的幸福，所有的榮耀，所有的傷痛，也一定會被如同流水般的時間吞沒，消失無痕。
和烏雲踏雪一起走了小半個時辰後，在小鎮入口處，他看到一名穿著身粗布衣的樵夫，背靠著一捆柴火，在那裏歇腳。
樵夫見柏嘯青牽馬過來，走在路中間，擋住了他，揚聲道：“這位兄弟，我見你氣色不祥，須和我換了衣褲，易屋而居，方能免災。”
柏嘯青愣了片刻，忽然會過意來，朝樵夫抱抱拳：“那麽，有勞兄弟。”
樵夫和柏嘯青互換了衣裳，樵夫扛了柴火，扔給柏嘯青一把銅鑰匙，說句：“我家住在鎮上西北角，磚坯房一間，家火用物都齊全，梁上有金，屋角有銀……我隻能幫兄弟到這裏了，兄弟暫且住著，等災禍過去，將來如何，全憑兄弟自己做主。”
說完，便扛起柴火，繞過柏嘯青，朝江邊遠遠走了。
柏嘯青握住那把銅鑰匙，摸摸烏雲踏雪，與樵夫背道而馳。