兩年後，成複十四年，秋，豐鎮。
柏嘯青在這鎮上，平平安安地生活了兩年有餘。
雖說懸賞國賊的告示貼得到處都是，但誰也不會懷疑到，一個靠匹灰色髒馬，專門替人拉柴拉煤討生活的疤臉男人。
這天清晨，天色微明，柏嘯青如往常般，牽著烏雲踏雪，到江邊遊泳。
柏嘯青自幼就有每天鍛煉體魄的習慣，或習槍練劍，或打幾套拳。但以他現在的身份，這樣做的話，難免遭鄰人懷疑，就改為渡江遊泳，順便讓烏雲踏雪吃點江邊的草，比總吃草料強。
他臉上的傷疤是麵灰敷就，遇水就會消溶，平常人多的時候，他不敢下水，就隻有清晨，天色將明未明的時候遊一遊。等到天亮，趁街上路上人還少，再用大鬥笠遮了臉，牽馬回去。
他泳技隻是比常人好一點，但勝在身強體健，再加上此處的江水水流和緩，很快就在江麵上，渡了一個來回。
瞧著時候差不多到了，他赤條條地掛著滿身水珠走上岸，看到烏雲踏雪麵對著他，焦急地打著響鼻，半截馬腿已踏入江水中。
“怎麽，老夥計，你也想洗洗……”柏嘯青笑著去牽它的韁繩，笑容忽然慢慢凝固在臉上。
薄薄的霧靄晨光中，他隱隱看到了馬隊的影子，聽到了馬蹄的聲音。
以他征戰沙場多年的經驗來判斷，這樣整齊的隊容，這樣迅捷的移動速度，絕不是商隊，隻可能是騎兵隊。
而屬於軍中的騎兵隊，來到這小鎮上的理由，隻可能是一個。
原以為，已經將自己藏得再妥當不過，他們又是如何找到？
柏嘯青知道自己別無選擇，咬了咬牙，撿起地上自己的衣服褲子，迅速墊在烏雲踏雪的背部，然後跨騎上去。
這兩年，烏雲踏雪是真的被當作駑馬在使用。因為平日隻扛扛煤炭、柴火之類的東西，隻有用來牽引的韁繩，連坐鞍都沒有備。
“駕！”
柏嘯青大喊一聲，烏雲踏雪揚頭長嘶，撒開四蹄，朝前方拔足狂奔。
無論如何，柏嘯青還是對烏雲踏雪的腳力有絕對信心。
後麵的追兵，是沒辦法追上他的。
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眼下四周並無去路，但沿江再行二十餘裏，就有一條三岔路，分別通往三個去處，渡口、驛站、城鎮。
事發突然，柏嘯青和烏雲踏雪隻有沿著江流而行，擺脫身後追兵後，到了岔路口再做打算。
過了一刻多鍾，柏嘯青到達了岔路口，身後追兵被遠遠甩開，他卻勒住烏雲踏雪的馬韁，停下了步伐。
岔路口處，密密橫排著一列騎兵隊，足有千騎之眾，就攔在他麵前。騎兵們鎧甲兵戈森寒，從服飾和手持武器和精良程度來看，竟是皇城的禁衛騎隊。
騎隊看見他，並沒有立即行動。
其間，元渭騎著西域汗血寶馬，緩緩行出，來到柏嘯青對麵不遠處。騎兵隊中，隻有他未著盔甲，身穿一襲衣料做工都極其考究的青衫。
元渭比兩年前瘦了些，身形筆直地騎在馬上，氣勢凜凜，衣袂在秋風中翻飛。整個人美而寒冽，如同一柄出鞘名劍。
“前無去路，後有追兵。柏嘯青，朕看你再往哪裏跑！”
元渭用馬鞭指向柏嘯青，恨得心都疼了。
他懸賞了柏嘯青足足兩年多，幾乎絕望。
幸好豐鎮上，有個相馬的路過，相出鎮上的一匹專門替人拉貨的灰色駑馬，就是名駒烏雲踏雪，偷偷去皇城揭了懸賞皇榜，密報朝廷，元渭才能設下這個局。
眼前，柏嘯青赤裸著身子騎在馬背，應該是從水裏出來後，沒來得及換衣裳。
這兩年來，他的容貌沒什麽大的變化，身體……也是記憶中的模樣。
淺淺的麥色，高瘦身形，每一塊優美勻稱的肌肉下，都蘊含著令人意想不到的力量，左肩處，是一條栩栩如生的五爪飛龍，屬於元渭的印記。
他清楚地記得，這具身體的熱度，這具身體的淡淡水香氣息。
元渭的下腹，開始不爭氣地發熱。元渭為自己身體的誠實反應，又羞又憤，厲聲朝左右喝道：“把他給朕拿下！”
這一聲令下，元渭身後的騎兵隊，立即如同潮水般，朝柏嘯青湧過去。
柏嘯青看了看四周，唇畔泛起個慘笑。
他是真的再無去路……除了，麵前的那條江。
這裏，正好是兩條江水支流交匯處，水流激烈澎湃，就連熟練船工，也往往不敢在這裏行船。
如果從這裏跳下去，大概是沒辦法再活吧。然而，他已經別無選擇。
他掉轉馬頭，朝不遠處的一座懸崖上奔去。
那座懸崖之下，就是滾滾江濤。
後麵追逐柏嘯青的軍馬群，有著天生的敏銳感覺，走到崖下，知道前麵是絕地，紛紛放緩了腳步，或幹脆嘶叫著停下來，任憑打罵也再不肯前進。
但烏雲踏雪不同，他是見慣了刀光血影的戰馬。隻要主人驅使，無論前方是怎樣的境地，它也會勇往直前。
隻有元渭**的汗血馬，血統高貴，是馬中帝王，絕不肯在任何馬麵前折了威風，一直跟著烏雲踏雪後麵，來到崖邊。然而，汗血馬到了距懸崖處五十步開外，也再不肯上前。
元渭隻有棄了它，邁開步子，拚命朝柏嘯青跑過去。
懸崖邊上，柏嘯青下了烏雲踏雪，站在原地等著元渭。
元渭到達他麵前，一把拉住他的手臂，邊喘氣，邊咬牙道：“你這種賣國求榮的人，必定是愛惜生命的吧……做這種姿態，又給誰看？放心，你隨朕回去，朕不會要你的命，也不會太為難你，隻要和以前一樣，朕……”
元渭這話，一半是為了穩住柏嘯青，倒也有一半是真心。
“……陛下。”柏嘯青看到後麵棄了馬匹的追兵，也紛紛爬上了懸崖，忽然微笑，“請保重。”
留到現在，柏嘯青隻是不願意自己跳崖後，元渭出任何意外而已。
相處的那些日子，他神智清明，不是沒看到元渭對自己的心。
如今，後麵的將領兵士們已經趕到，他不必再擔心元渭。
說完這句話後，柏嘯青驀然用力，一把將元渭朝對麵的人群中推過去，轉身，再不猶豫地朝崖邊一躍而下。
滾滾浪濤，很快就將他的身體吞沒。
“不！！！”元渭大喊著，朝崖邊衝過去，神情和聲音，都淒厲到了極點。
幸好後麵有將領兵士，及時將他抱住。否則，難保那刻，他不會隨著柏嘯青一起跳下去。
立在崖邊的烏雲踏雪，見主人跳落懸崖，仰頭悲嘶一聲，竟也撒開四蹄，同樣朝江心中一躍。
元渭失魂落魄地被眾人圍在中間，眾人誰也不敢開口，隻有將頭顱深垂，靜靜跪了一地。
半晌後，眾人才聽到元渭的聲音──
“不，他沒有死……沒有見到屍首之前，朕絕不相信他死了。繼續懸賞下去，繼續追捕下去。”
眾人抬頭，看到元渭神情中雖仍有狂態，但大致已恢複了平靜，這才紛紛安下心來。
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成複十五年，春。
細碎的白色**，仍然不停地飄進來，落在柏嘯青的床頭枕畔。
船窗外，隱隱有侍衛和使女的笑聲。
是了，他跳進迅湧洶急的江水之中，憑著本能的求生意誌，掙紮著在亂流中浮遊了很久，到底被一股急流卷入，失去了意識。
再醒來，就已經睡在阿留家。
這時，太陽還沒有落山，元渭也剛剛離開房間沒多久，柏嘯青就已經回憶完了自己的全部過去。
人生彈指一揮間，仿若雲煙過眼。
在卸甲村獲救以後，他等於死過一次。那時，他是真的以為，自己可以化身洪引，留在阿留身邊，平平安安地侍候她終老，平平安安地過一輩子。
卻終究，還是逃不開前世宿命糾纏。
有兩個人走進房間，一個端著裝了溫水的銅盆，一個拿著藥箱，來到他身邊，他緩緩閉上眼睛。
這種情形，這種極致的恥辱，他不是沒經曆過。隻要閉上眼睛，不看不想，就會好過些。
沒有人說話，隻有侍從用蘸了溫水的棉巾，擦拭過他身體上的血漬白濁後，放進銅盆中漂洗的聲響。
足足換過五盆水，才算將他體外和體內的所有不潔物，徹底清洗幹淨。
再就是上藥。後庭撕裂的傷，被元渭咬出的傷、掐出的傷，統統用最昂貴的藥膏敷過一遍。
之後，如同安安靜靜地進來一般，兩個人又安安靜靜地出去。
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大船在江麵上行駛了三天，一行人又搭乘車馬，走了兩天陸路，終於再度回到了皇城。
元渭再沒有見柏嘯青。回到宮中後，也是命人把他往吟芳宮剪風院一丟，再也不管不問。
元渭和皇後所出的太子，名叫周君逍，已經有三歲多，發蒙一個月了，會背幾首五言詩，幾頁三字經。
西宮的嬪妃，也有好幾位育有皇子皇女的。
這天，元渭處理完政事，到皇後那裏坐了會兒，察看完君逍的功課後，就回到了武瑤宮。
這些年，他恪盡皇帝的職責，勤勤懇懇處理政事，夜裏稍微有點興致，就臨幸覺得順眼的嬪妃，盡可能地讓她們留下子嗣。
隻是把一切都看得淡了。朝廷中的殺伐決斷，誰倒誰立，後宮裏嬪妃的溫柔婉約，爭寵鬥，都無法讓他有絲毫的情感觸動。
他隻需要沿著既定的方向行走，維持這個國家的運轉。其餘的東西，誰的犧牲也好，誰的血流成河也好，都不在他的計算內。
現在的他，如同柏嘯青、淩逐流、簡叢，以及他母親所希望的，越來越像個完美的帝王。
回到武瑤宮，元渭支走了身旁侍候的內侍宮女們，隻留小太監呂曖一個人在身旁侍候著。
元渭一向喜歡男色勝過女色，而且身邊的女人，雖然穿花蝴蝶般換來換去，身旁男人卻往往隻固定在一人。
原本，他若有需要，都會召阮娃解決。但阮娃今年已經三十五歲，開始老了。
去了勢的男人，年輕時皮滑肉嫩，比普通男人顯得美貌清秀，但非常容易衰老，而且一旦衰老，就皮鬆肉弛，摸也摸不得，在床上看著也難受。
所以這半年來，他換了呂曖在身邊侍候。
呂曖見元渭支走身旁的人，隻留自己一個，就明白元渭要做什麽。
呂曖慢慢跪在元渭腳邊，小心翼翼地解開元渭的褲子，張開嘴，將那碩大的龍根整個含進去，一直頂到喉嚨口，使出渾身解數技巧，輕咂慢吮。
元渭動也不動，任憑他侍候著。
等到呂曖跪著將嘴裏的東西全部咽下後，元渭淡淡道：“行了，今天侍候得不錯，想要什麽，說吧。”
呂曖幫他係好褲帶，心頭頓時砰砰直跳。
原本，他是想要點什麽值錢的東西，但想起昨日阮娃的吩咐，於是跪著開口道：“聖上……對剪風院裏的那個人，到底怎麽看？”
他能到元渭身旁服侍，成為最受寵的內侍，全靠阮娃提攜。
再說，阮娃既然能安排他，就也能安排別人。阮娃雖然老了，相貌差了，不能再服侍聖上，卻還是紫衣供奉大太監，管著事的。
“什麽怎麽看？”元渭微微眯眼看他。
“這個……奴婢聽說，他曾經在這宮裏住過段日子。那段日子裏，聖上沒有臨幸過別人。”
呂曖是一年前才進宮的，對從前宮裏的事情，還不太清楚。
“哦。”元渭倒也不生氣，勾起唇角，“怎麽，拈酸了？還是怕他威脅到你的地位？”
“奴婢不敢！”呂曖連忙朝元渭磕了個頭，伏在地上，嚇得發抖，不敢直起身子。
當今聖上喜怒無常，又是殺伐決斷的性子。他非常清楚，這話一問出口，說不定就是殺身之禍。
但阮娃吩咐，他若不問，恐怕也好過不到哪裏去。
“瞧瞧，怕成這樣。”元渭站起身，走到窗前，去看窗外的景色，“從前的事，朕都忘了、淡了。所以，沒什麽好說的。”
那個男人，三番四次地背叛他、逃離他，將他一傷再傷。他若再抱著那份感情，執著不放，豈不真是個傻子。
柏嘯青在暗地裏，想必也會對那樣的他，嘲笑不屑。
盡管有時候，還是會想柏嘯青……想得痛入骨髓。但至少，他要維持自己的尊嚴。
他要讓柏嘯青知道，他並不是還喜歡柏嘯青，絕對不是……他隻是，沒辦法讓屬於自己的奴隸，逍遙法外罷了。
那有損他帝王的尊嚴。
隻是這樣而已。
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……
呂曖不敢繼續追問，也不敢直起身看他，隻在原地跪著。
元渭望了一陣子窗外的風景，又走到呂曖麵前，將腰間一塊晶瑩剔透的玉佩扯下來，扔到他懷裏。
然後，用修長如玉的十指抬起他的麵頰，輕輕摩挲他的眉毛：“你這眉生得最好，濃淡適宜，透著英氣，和他一模一樣……”
說到這裏，元渭自覺失言，便不再往下說。
呂曖緊緊攥著那塊玉佩，看著元渭俊美的容顏，覺得元渭眼神中，竟隱隱透著溫存的意味，一時也有些癡了。
他的眉，究竟生得像誰？是哪宮的娘娘？
他一時想不出。
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春凋盡，盛夏已至。
吟芳宮剪風院中，四處雜草樹木亂生，翠綠得蓬蓬勃勃。
門簷朱漆剝落，屋內的家具用什，被褥衣物，還都是三年前的，全部都透著股腐敗陰濕的塵土氣息。
柏嘯青來到剪風院，有三個多月了。
剛開始時，宮人們侍候得還算認真仔細，但看元渭總不聞不問，也漸漸淡下來。
到現在，已是三兩天才送一次殘茶剩飯給他，吊著命而已。同時，吃得少喝得少，也方便照顧排泄。
柏嘯青身體的斷骨已經愈合長好，拆了紗布和夾板，但手筋腳筋按元渭的意思，一直沒有接上，完全不能行動。
除了兩天一次的排泄，成日裏隻能躺在鋪滿錦緞，卻總泛著股陰濕黴味的床上。
這天正午，陽光從窗欞處瀉進屋內幾道，照亮了兩步見方的地麵，無數灰塵，在這幾道光束中流動翻滾。
窗外，是蟬鳴聲聲。
柏嘯青半蜷著躺在床上，臉頰深深凹進去，嘴唇幹得裂出血口子。他看了看身旁桌子上放著的，浮著一層油灰的半小碗涼茶，舔舔嘴唇。
兩天前，當值內侍喂他吃飯喝水的時候，因為中途有人喚那內侍去賭錢，那內侍走得急了，就把沒喂完的涼茶放在這裏，惡聲惡氣的讓他自己喝。
誰都知道，他根本沒辦法自己喝。
眼下正值盛夏，柏嘯青渴得嗓子裏冒煙。無論如何，他想喝到那半盞涼茶。
他顫抖著，用手肘撐著床鋪，爬到靠近桌子的床沿。然後將頭伸過去，想將嘴湊到碗邊。
但他身上沒有半點力氣，又抖個不停，整個人竟從床上翻了下來，重重摔在地上。
與此同時，茶碗也被他碰翻打潑，碎了一地尖銳瓷片。
三年前，這裏地麵，原本是鋪著毯子的。然而現在，卻是冷硬的青石。
摔下來的時候，柏嘯青的額頭，擦到了包銅的尖銳桌角。他趴在地上，一道細細血流就從額頭處，慢慢蜿蜒至下巴，然後一滴滴落下來，落在地麵。
沒想到，他竟落到連半碗茶，也喝不到口的境地。
他閉上眼睛，胸口難過糾結，卻隻覺眼內幹澀，哭都哭不出來。
不知這樣過了多久，隻知道地上那塊兩步見方的光斑，扭曲了形狀移向東邊，他頭上的傷口也慢慢凝疤，不再流血。
這個時候，門忽然被推開了。
一雙柔白纖細，保養得極好，戴滿了金銀寶石戒指的手，將他從地上扶起來。
他抬起頭，在黯淡光線中，看見的是阮娃的臉。阮娃一身紫袍，頭戴鑲玉紗帽，身後跟著兩個青衣小太監。
幾年沒見，阮娃明顯老了些。
眼角和唇角都微微鬆弛下垂，還出現了幾道細細的紋路。
不過，在這陰暗光線中看過去，輪廓眉眼，仍然是清秀標致的。
“都愣著做什麽？！還不過來幫忙！”
阮娃轉過頭去，喝斥那兩個小太監，聲音和架勢，都透著凜凜威嚴。
到底是，做了多年供奉大太監。
那兩個小太監連忙上前，幫著阮娃，把柏嘯青重新抬回了床上。
“你們出去吧。”
阮娃揮揮手，兩個小太監就立即倒退著離開了屋子，順便把門從外麵關嚴。
現在，屋裏就隻有柏嘯青和阮娃，兩兩相對。
“看來，你的陛下，是打算把你扔在這裏，讓那些不長眼的東西，把你折磨到死為止。”阮娃伸出手，一點點撫過柏嘯青幹裂的唇，凝望著柏嘯青的眼睛裏，跳躍著異樣火焰，“不過……以後不要緊了，我剛剛把在這裏侍候的人，全部換過。”
柏嘯青別過眼去，艱澀地開口：“……阮娃，我以為你恨我。”
“我當然恨你！我為什麽不恨你？！”阮娃驀然鬆開手，聲調變得高昂尖銳，“就為了那個狗屁娘娘，為了那個蠢皇帝……你、你……”
柏嘯青望向他，悚然瞪大了眼睛。
“沒錯，我什麽都知道。”阮娃伸出舌尖，舔了舔他臉頰上的血漬。轉眼間，又換上一臉溫和笑容。
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“……不、不可能！”柏嘯青沙啞著嗓子，脫口而出。
那件事，阮娃不可能知道。
淩逐流和簡叢，一個身為丞相，一個身為當朝太尉，都絕非阮娃能輕易接近和威脅到的人。
阮娃不可能從他們那裏，得到關於那件事的任何消息。
“嗬嗬……淩丞相和簡太尉，當然是把這件事，瞞得緊緊的，誰也不告訴。”阮娃把手探進他的衣服裏麵，玩弄拉扯著他的乳粒，“但除了他們之外，還有人知道……你把那個人，已經忘了吧。”
他咬著牙，扭動身子，想要掙開阮娃的手，卻換來阮娃狠狠一掐。
柏嘯青悶哼一聲後，阮娃鬆了手，隻見他身上穿的白色輕綢衣胸口處，就有一小點血漬，如同宣紙上點出的的桃**，慢慢浸染開來。
“那個人，就是薑娘娘身旁的金寶太監。你叛變那天，下著大雪，是他到白虎門那兒找的你，你還記得嗎？”阮娃望著他，咯咯一笑，心情極好的模樣，“我整治不了別人，整治個失勢的老太監，總不在話下。”
“你是不是，在想那個老太監怎麽樣了？嗯？他死了。我問出那些話以後，就把他堵了嘴，交給人活活打死……否則，這件事知道的人越多，對天朝的將來，對當今的聖上，可都不好呢。”
阮娃語調輕鬆地說著，柏嘯青的心就一點點往下沈。
“柏、嘯、青。”
下一瞬，阮娃忽然咬牙切齒，一字一頓地喚出他的名字：“那母子倆，榨盡了你半輩子青春，簡直是喝你的血，吃你的肉，你為什麽不說？！為什麽就那樣死心塌地？！”
“……阮娃。”柏嘯青沒有看他，背靠床頭半坐著。神情疲憊，聲音沙啞低沈，“你為什麽會懷疑到這些？為什麽會調查這些？”
“因為我始終不相信，你真能下手殺了薑娘娘。”阮娃一撩紫袍，坐到他對麵，用手捧住他的臉，一對眼睛毒蛇般盯著他看，“你喜歡她、你深深愛著她……我認識的柏嘯青，寧願自己死了，也絕不肯讓他的娘娘傷半根寒毛……可惜的是，那個被保護得過了頭的皇帝，根本不懂你。”
“這全天下，隻有我最明白你……因為，我們本來就是一樣的人。”
阮娃忽然吻上了柏嘯青的唇，**著他起裂的**，舔著他幹幹的口腔，激動得渾身顫栗，下腹燥熱。
他想這樣做，想了多少年。
沒錯，他和他，本來就是一樣的人。連魂兒，都是相似的。
他和他，本來就應該永遠在一起。患難在一起，榮華也在一起。
那次分開，隻不過是個意外。
沒了薑娘娘，沒了元渭……柏嘯青就屬於他，隻屬於他。
柏嘯青驚懼交加，卻沒有力氣反抗，隻能任憑他一直吻下去。
阮娃的親吻，滋潤了他幹裂的唇，其實並不難過，反而很舒服。
頭腦開始變得混混噩噩。
模模糊糊地，想起阮娃剛才問他的話──
為什麽不說？
是啊，為什麽不說？
從前，是為了成全薑娘娘的願望，讓她的兒子，成為完美到無懈可擊的帝王……但是，遇到了阿留以後，就開始隱約覺得，並不完全是為了這個原因。
天朝也好，金摩也好，誰或誰當權執政，並不重要。
百姓，千千萬萬像阿留一樣的百姓，隻是需要一個穩定而強大的政權來統治保護他們，讓他們能夠安穩平靜地，好好過日子。
無論哪個皇朝統治天下，其實都是殊途同歸。但沒有任何一個皇朝的政權，不是踏著成山的屍骨、成河的鮮血建立起來。
他柏嘯青，隻不過是其間的犧牲中，一顆小小卒子罷了，微不足道。
戰場上，多少男兒為那些虛幻誇大的堂皇理由，拋卻頭顱熱血。他們和柏嘯青一樣，同樣是生命。
就像阿留死去的孩子。
不願說，是因為清楚元渭對自己的感情，不願動搖這個辛苦建立起來的政權根基。
每一次朝代的顛覆變更，諸王奪謫，莫不是以巨大的犧牲為代價。
不願讓朝廷動蕩，再度讓百姓陷入苦楚的輪回。
當然，除此之外……他是真的，還想活下去，無論以怎樣的形式方法也好。
這次，不僅僅是人的本能。
因為，阿留流下的淚，讓他開始對人世有所期待。
也因為活下去，就可以看著這個皇朝，在元渭的統治中，變成真正的太平盛世。
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成複十五年，皇城的夏天格外炎熱，暑氣蒸騰。
正午時分，元渭做什麽都沒心思，就打算讓內侍打著扇，小睡一場。
他脫了龍靴，正要上床的時候，忽聽有人來報，說是供奉太監阮公公求見。
元渭想了想，就讓人宣阮娃進來。
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阮娃低頭來到龍床前，誠惶誠恐地對元渭深深一躬：“有件事，人人都沒留心著，奴婢卻不敢瞞陛下，怕陛下將來不歡喜……吟芳宮裏的那個人，真的不用把手腳筋絡接上嗎？再不接，恐怕就再也不能接了。”
元渭微微翻起眼睛，有些睡意朦朧：“不能接就不能接，讓他一輩子，安安靜靜躺著最好。”
“但是，他的手腳肌肉，都已經開始萎縮。”阮娃低頭垂目，聲音平靜無波，“他的手腳總使不上力，等再過上一兩年、三四年的，手腳都會萎縮成麻杆般粗細，奴婢怕到時候，聖上想起他來，卻又看了不歡喜……”
他來元渭麵前說這些，一方麵是因為確實擔心柏嘯青；另一方麵，也是再度試探皇帝的真心。
如果皇帝真的不管不問，他就偷偷找人替柏嘯青將筋絡接了，和柏嘯青在一起，就再無後顧之憂；如果皇帝表示出關心，那麽，柏嘯青就是他目前仍然碰不得的人，一切必須從長計議。
他能爬到如今這個地位，憑的就是行事大膽而敢於冒險，做事小心謹慎。
元渭聽到這裏，睡意全消，卻又不願將情緒放在表麵，穿了鞋，站起身淡淡道：“是嗎？他要變成那樣，也怪惡心的……叫上禦醫，隨朕去瞧瞧，看是不是，真就到了那種程度。”
阮娃向來七竅玲瓏，立即明白他對柏嘯青仍然有情，心頭一沈：“是。”
外麵日頭毒辣炎烈，元渭剛出門，下麵的人就立即為元渭準備了明黃軟轎，抬著他朝吟芳宮的方向走去。
抬禦轎，因為周圍往往跟著步行的官員侍從，講究的是平穩，速度不急不緩。元渭此時卻格外顯得急躁，一路上罵了轎夫好幾回，嫌他們不夠快，嚇得轎夫們到最後隻有箭步如飛。
隨行內侍宮女們沒辦法，也隻有跟在轎子旁邊快跑。
隻苦了禦醫，年紀一大把，還背著個沈甸甸的藥箱，一路跑，一路喘息著擦汗。
就這樣，一行人很快就來到了吟芳宮剪風院。
元渭下了轎，看到剪風院中荊棘雜草亂生，門廊朱漆剝落，灰塵遍布，心頭不禁一寒。
他幾年沒進這個傷心地，不願來，不敢看，沒料到竟凋零至此。
不過也難怪……他刻意遺忘忽略，命人將門扉深鎖的地方，自然是多年沒人打掃整理。
隻是、隻是……這裏明明住進了人，三個多月了，那些內侍宮女也不知道打掃整理一下嗎？！
元渭想到這裏，目光忽然犀利，狠狠剜了在場所有的宮人一眼。
“稟陛下……當初人進來的時候，是陛下吩咐，隻指派了一個小太監專門在剪風院照看，其餘都是兼差，說是隻要人活著，不拘怎樣都行。”阮娃見元渭要遷怒，連忙上前解釋，“人手不夠，自是無法打掃修整這麽大一個院子……再加上，這裏沒有月銀支出，門廊什麽的，沒辦法修理上漆，就瞧著破敗了些。”
元渭啞口無言，隻有忍著氣開口：“這好歹是個住人的院子，又在宮裏，破敗到這樣，成什麽德行？朕看著堵心。你下去以後，調派些人手，再支些銀子，把這裏好好修整起來。”
“聖上說得是，奴婢們未曾考慮周全。”阮娃連忙躬身回答。
元渭說完後，忽然又想起什麽：“以後，這裏就由你負責派人照管吧。”
阮娃到底曾是他枕邊人，辦事情合他的心，不像那些呆頭木腦的內侍，他說什麽就是什麽，一個釘子一個眼，完全不知變通。
元渭帶著禦醫，走進了柏嘯青所在的臥房，讓隨行宮人們在外麵候著。
門一推開，就隻覺股子陰濕潮氣，夾帶著灰塵撲麵而來。
元渭走到床邊，看到柏嘯青在床上蜷縮成一團，背朝著他，全身都在發抖。
“喂，你怎麽了？”元渭扳過他的身子，隻覺手下全是嶙峋骨頭，心頭一驚。當看到他的臉時，心頭又是一驚。
三個多月沒見，他竟瘦成這樣、虛脫得不成人形。
他神情痛苦至極，嘴唇被自己咬破，一道道血絲自下頷淌落。
“太醫，快過來看看！他是不是已經不行了？！”
元渭抱過他，大驚失色，完全沒注意到自己的眼睛在迅速潮濕。
他六歲那年，和柏嘯青一起，養過一條長毛小吧兒狗。
養了半年後，那條狗不知得了什麽病，幾天內就瘦得皮包骨頭，很快就死了。臨死前，也是這樣蜷縮成一團，不停地發抖。
為這事，他當時足足哭了好幾天，至今記憶深刻。
柏嘯青在這鎮上，平平安安地生活了兩年有餘。
雖說懸賞國賊的告示貼得到處都是，但誰也不會懷疑到，一個靠匹灰色髒馬，專門替人拉柴拉煤討生活的疤臉男人。
這天清晨，天色微明，柏嘯青如往常般，牽著烏雲踏雪，到江邊遊泳。
柏嘯青自幼就有每天鍛煉體魄的習慣，或習槍練劍，或打幾套拳。但以他現在的身份，這樣做的話，難免遭鄰人懷疑，就改為渡江遊泳，順便讓烏雲踏雪吃點江邊的草，比總吃草料強。
他臉上的傷疤是麵灰敷就，遇水就會消溶，平常人多的時候，他不敢下水，就隻有清晨，天色將明未明的時候遊一遊。等到天亮，趁街上路上人還少，再用大鬥笠遮了臉，牽馬回去。
他泳技隻是比常人好一點，但勝在身強體健，再加上此處的江水水流和緩，很快就在江麵上，渡了一個來回。
瞧著時候差不多到了，他赤條條地掛著滿身水珠走上岸，看到烏雲踏雪麵對著他，焦急地打著響鼻，半截馬腿已踏入江水中。
“怎麽，老夥計，你也想洗洗……”柏嘯青笑著去牽它的韁繩，笑容忽然慢慢凝固在臉上。
薄薄的霧靄晨光中，他隱隱看到了馬隊的影子，聽到了馬蹄的聲音。
以他征戰沙場多年的經驗來判斷，這樣整齊的隊容，這樣迅捷的移動速度，絕不是商隊，隻可能是騎兵隊。
而屬於軍中的騎兵隊，來到這小鎮上的理由，隻可能是一個。
原以為，已經將自己藏得再妥當不過，他們又是如何找到？
柏嘯青知道自己別無選擇，咬了咬牙，撿起地上自己的衣服褲子，迅速墊在烏雲踏雪的背部，然後跨騎上去。
這兩年，烏雲踏雪是真的被當作駑馬在使用。因為平日隻扛扛煤炭、柴火之類的東西，隻有用來牽引的韁繩，連坐鞍都沒有備。
“駕！”
柏嘯青大喊一聲，烏雲踏雪揚頭長嘶，撒開四蹄，朝前方拔足狂奔。
無論如何，柏嘯青還是對烏雲踏雪的腳力有絕對信心。
後麵的追兵，是沒辦法追上他的。
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眼下四周並無去路，但沿江再行二十餘裏，就有一條三岔路，分別通往三個去處，渡口、驛站、城鎮。
事發突然，柏嘯青和烏雲踏雪隻有沿著江流而行，擺脫身後追兵後，到了岔路口再做打算。
過了一刻多鍾，柏嘯青到達了岔路口，身後追兵被遠遠甩開，他卻勒住烏雲踏雪的馬韁，停下了步伐。
岔路口處，密密橫排著一列騎兵隊，足有千騎之眾，就攔在他麵前。騎兵們鎧甲兵戈森寒，從服飾和手持武器和精良程度來看，竟是皇城的禁衛騎隊。
騎隊看見他，並沒有立即行動。
其間，元渭騎著西域汗血寶馬，緩緩行出，來到柏嘯青對麵不遠處。騎兵隊中，隻有他未著盔甲，身穿一襲衣料做工都極其考究的青衫。
元渭比兩年前瘦了些，身形筆直地騎在馬上，氣勢凜凜，衣袂在秋風中翻飛。整個人美而寒冽，如同一柄出鞘名劍。
“前無去路，後有追兵。柏嘯青，朕看你再往哪裏跑！”
元渭用馬鞭指向柏嘯青，恨得心都疼了。
他懸賞了柏嘯青足足兩年多，幾乎絕望。
幸好豐鎮上，有個相馬的路過，相出鎮上的一匹專門替人拉貨的灰色駑馬，就是名駒烏雲踏雪，偷偷去皇城揭了懸賞皇榜，密報朝廷，元渭才能設下這個局。
眼前，柏嘯青赤裸著身子騎在馬背，應該是從水裏出來後，沒來得及換衣裳。
這兩年來，他的容貌沒什麽大的變化，身體……也是記憶中的模樣。
淺淺的麥色，高瘦身形，每一塊優美勻稱的肌肉下，都蘊含著令人意想不到的力量，左肩處，是一條栩栩如生的五爪飛龍，屬於元渭的印記。
他清楚地記得，這具身體的熱度，這具身體的淡淡水香氣息。
元渭的下腹，開始不爭氣地發熱。元渭為自己身體的誠實反應，又羞又憤，厲聲朝左右喝道：“把他給朕拿下！”
這一聲令下，元渭身後的騎兵隊，立即如同潮水般，朝柏嘯青湧過去。
柏嘯青看了看四周，唇畔泛起個慘笑。
他是真的再無去路……除了，麵前的那條江。
這裏，正好是兩條江水支流交匯處，水流激烈澎湃，就連熟練船工，也往往不敢在這裏行船。
如果從這裏跳下去，大概是沒辦法再活吧。然而，他已經別無選擇。
他掉轉馬頭，朝不遠處的一座懸崖上奔去。
那座懸崖之下，就是滾滾江濤。
後麵追逐柏嘯青的軍馬群，有著天生的敏銳感覺，走到崖下，知道前麵是絕地，紛紛放緩了腳步，或幹脆嘶叫著停下來，任憑打罵也再不肯前進。
但烏雲踏雪不同，他是見慣了刀光血影的戰馬。隻要主人驅使，無論前方是怎樣的境地，它也會勇往直前。
隻有元渭**的汗血馬，血統高貴，是馬中帝王，絕不肯在任何馬麵前折了威風，一直跟著烏雲踏雪後麵，來到崖邊。然而，汗血馬到了距懸崖處五十步開外，也再不肯上前。
元渭隻有棄了它，邁開步子，拚命朝柏嘯青跑過去。
懸崖邊上，柏嘯青下了烏雲踏雪，站在原地等著元渭。
元渭到達他麵前，一把拉住他的手臂，邊喘氣，邊咬牙道：“你這種賣國求榮的人，必定是愛惜生命的吧……做這種姿態，又給誰看？放心，你隨朕回去，朕不會要你的命，也不會太為難你，隻要和以前一樣，朕……”
元渭這話，一半是為了穩住柏嘯青，倒也有一半是真心。
“……陛下。”柏嘯青看到後麵棄了馬匹的追兵，也紛紛爬上了懸崖，忽然微笑，“請保重。”
留到現在，柏嘯青隻是不願意自己跳崖後，元渭出任何意外而已。
相處的那些日子，他神智清明，不是沒看到元渭對自己的心。
如今，後麵的將領兵士們已經趕到，他不必再擔心元渭。
說完這句話後，柏嘯青驀然用力，一把將元渭朝對麵的人群中推過去，轉身，再不猶豫地朝崖邊一躍而下。
滾滾浪濤，很快就將他的身體吞沒。
“不！！！”元渭大喊著，朝崖邊衝過去，神情和聲音，都淒厲到了極點。
幸好後麵有將領兵士，及時將他抱住。否則，難保那刻，他不會隨著柏嘯青一起跳下去。
立在崖邊的烏雲踏雪，見主人跳落懸崖，仰頭悲嘶一聲，竟也撒開四蹄，同樣朝江心中一躍。
元渭失魂落魄地被眾人圍在中間，眾人誰也不敢開口，隻有將頭顱深垂，靜靜跪了一地。
半晌後，眾人才聽到元渭的聲音──
“不，他沒有死……沒有見到屍首之前，朕絕不相信他死了。繼續懸賞下去，繼續追捕下去。”
眾人抬頭，看到元渭神情中雖仍有狂態，但大致已恢複了平靜，這才紛紛安下心來。
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成複十五年，春。
細碎的白色**，仍然不停地飄進來，落在柏嘯青的床頭枕畔。
船窗外，隱隱有侍衛和使女的笑聲。
是了，他跳進迅湧洶急的江水之中，憑著本能的求生意誌，掙紮著在亂流中浮遊了很久，到底被一股急流卷入，失去了意識。
再醒來，就已經睡在阿留家。
這時，太陽還沒有落山，元渭也剛剛離開房間沒多久，柏嘯青就已經回憶完了自己的全部過去。
人生彈指一揮間，仿若雲煙過眼。
在卸甲村獲救以後，他等於死過一次。那時，他是真的以為，自己可以化身洪引，留在阿留身邊，平平安安地侍候她終老，平平安安地過一輩子。
卻終究，還是逃不開前世宿命糾纏。
有兩個人走進房間，一個端著裝了溫水的銅盆，一個拿著藥箱，來到他身邊，他緩緩閉上眼睛。
這種情形，這種極致的恥辱，他不是沒經曆過。隻要閉上眼睛，不看不想，就會好過些。
沒有人說話，隻有侍從用蘸了溫水的棉巾，擦拭過他身體上的血漬白濁後，放進銅盆中漂洗的聲響。
足足換過五盆水，才算將他體外和體內的所有不潔物，徹底清洗幹淨。
再就是上藥。後庭撕裂的傷，被元渭咬出的傷、掐出的傷，統統用最昂貴的藥膏敷過一遍。
之後，如同安安靜靜地進來一般，兩個人又安安靜靜地出去。
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大船在江麵上行駛了三天，一行人又搭乘車馬，走了兩天陸路，終於再度回到了皇城。
元渭再沒有見柏嘯青。回到宮中後，也是命人把他往吟芳宮剪風院一丟，再也不管不問。
元渭和皇後所出的太子，名叫周君逍，已經有三歲多，發蒙一個月了，會背幾首五言詩，幾頁三字經。
西宮的嬪妃，也有好幾位育有皇子皇女的。
這天，元渭處理完政事，到皇後那裏坐了會兒，察看完君逍的功課後，就回到了武瑤宮。
這些年，他恪盡皇帝的職責，勤勤懇懇處理政事，夜裏稍微有點興致，就臨幸覺得順眼的嬪妃，盡可能地讓她們留下子嗣。
隻是把一切都看得淡了。朝廷中的殺伐決斷，誰倒誰立，後宮裏嬪妃的溫柔婉約，爭寵鬥，都無法讓他有絲毫的情感觸動。
他隻需要沿著既定的方向行走，維持這個國家的運轉。其餘的東西，誰的犧牲也好，誰的血流成河也好，都不在他的計算內。
現在的他，如同柏嘯青、淩逐流、簡叢，以及他母親所希望的，越來越像個完美的帝王。
回到武瑤宮，元渭支走了身旁侍候的內侍宮女們，隻留小太監呂曖一個人在身旁侍候著。
元渭一向喜歡男色勝過女色，而且身邊的女人，雖然穿花蝴蝶般換來換去，身旁男人卻往往隻固定在一人。
原本，他若有需要，都會召阮娃解決。但阮娃今年已經三十五歲，開始老了。
去了勢的男人，年輕時皮滑肉嫩，比普通男人顯得美貌清秀，但非常容易衰老，而且一旦衰老，就皮鬆肉弛，摸也摸不得，在床上看著也難受。
所以這半年來，他換了呂曖在身邊侍候。
呂曖見元渭支走身旁的人，隻留自己一個，就明白元渭要做什麽。
呂曖慢慢跪在元渭腳邊，小心翼翼地解開元渭的褲子，張開嘴，將那碩大的龍根整個含進去，一直頂到喉嚨口，使出渾身解數技巧，輕咂慢吮。
元渭動也不動，任憑他侍候著。
等到呂曖跪著將嘴裏的東西全部咽下後，元渭淡淡道：“行了，今天侍候得不錯，想要什麽，說吧。”
呂曖幫他係好褲帶，心頭頓時砰砰直跳。
原本，他是想要點什麽值錢的東西，但想起昨日阮娃的吩咐，於是跪著開口道：“聖上……對剪風院裏的那個人，到底怎麽看？”
他能到元渭身旁服侍，成為最受寵的內侍，全靠阮娃提攜。
再說，阮娃既然能安排他，就也能安排別人。阮娃雖然老了，相貌差了，不能再服侍聖上，卻還是紫衣供奉大太監，管著事的。
“什麽怎麽看？”元渭微微眯眼看他。
“這個……奴婢聽說，他曾經在這宮裏住過段日子。那段日子裏，聖上沒有臨幸過別人。”
呂曖是一年前才進宮的，對從前宮裏的事情，還不太清楚。
“哦。”元渭倒也不生氣，勾起唇角，“怎麽，拈酸了？還是怕他威脅到你的地位？”
“奴婢不敢！”呂曖連忙朝元渭磕了個頭，伏在地上，嚇得發抖，不敢直起身子。
當今聖上喜怒無常，又是殺伐決斷的性子。他非常清楚，這話一問出口，說不定就是殺身之禍。
但阮娃吩咐，他若不問，恐怕也好過不到哪裏去。
“瞧瞧，怕成這樣。”元渭站起身，走到窗前，去看窗外的景色，“從前的事，朕都忘了、淡了。所以，沒什麽好說的。”
那個男人，三番四次地背叛他、逃離他，將他一傷再傷。他若再抱著那份感情，執著不放，豈不真是個傻子。
柏嘯青在暗地裏，想必也會對那樣的他，嘲笑不屑。
盡管有時候，還是會想柏嘯青……想得痛入骨髓。但至少，他要維持自己的尊嚴。
他要讓柏嘯青知道，他並不是還喜歡柏嘯青，絕對不是……他隻是，沒辦法讓屬於自己的奴隸，逍遙法外罷了。
那有損他帝王的尊嚴。
隻是這樣而已。
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……
呂曖不敢繼續追問，也不敢直起身看他，隻在原地跪著。
元渭望了一陣子窗外的風景，又走到呂曖麵前，將腰間一塊晶瑩剔透的玉佩扯下來，扔到他懷裏。
然後，用修長如玉的十指抬起他的麵頰，輕輕摩挲他的眉毛：“你這眉生得最好，濃淡適宜，透著英氣，和他一模一樣……”
說到這裏，元渭自覺失言，便不再往下說。
呂曖緊緊攥著那塊玉佩，看著元渭俊美的容顏，覺得元渭眼神中，竟隱隱透著溫存的意味，一時也有些癡了。
他的眉，究竟生得像誰？是哪宮的娘娘？
他一時想不出。
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春凋盡，盛夏已至。
吟芳宮剪風院中，四處雜草樹木亂生，翠綠得蓬蓬勃勃。
門簷朱漆剝落，屋內的家具用什，被褥衣物，還都是三年前的，全部都透著股腐敗陰濕的塵土氣息。
柏嘯青來到剪風院，有三個多月了。
剛開始時，宮人們侍候得還算認真仔細，但看元渭總不聞不問，也漸漸淡下來。
到現在，已是三兩天才送一次殘茶剩飯給他，吊著命而已。同時，吃得少喝得少，也方便照顧排泄。
柏嘯青身體的斷骨已經愈合長好，拆了紗布和夾板，但手筋腳筋按元渭的意思，一直沒有接上，完全不能行動。
除了兩天一次的排泄，成日裏隻能躺在鋪滿錦緞，卻總泛著股陰濕黴味的床上。
這天正午，陽光從窗欞處瀉進屋內幾道，照亮了兩步見方的地麵，無數灰塵，在這幾道光束中流動翻滾。
窗外，是蟬鳴聲聲。
柏嘯青半蜷著躺在床上，臉頰深深凹進去，嘴唇幹得裂出血口子。他看了看身旁桌子上放著的，浮著一層油灰的半小碗涼茶，舔舔嘴唇。
兩天前，當值內侍喂他吃飯喝水的時候，因為中途有人喚那內侍去賭錢，那內侍走得急了，就把沒喂完的涼茶放在這裏，惡聲惡氣的讓他自己喝。
誰都知道，他根本沒辦法自己喝。
眼下正值盛夏，柏嘯青渴得嗓子裏冒煙。無論如何，他想喝到那半盞涼茶。
他顫抖著，用手肘撐著床鋪，爬到靠近桌子的床沿。然後將頭伸過去，想將嘴湊到碗邊。
但他身上沒有半點力氣，又抖個不停，整個人竟從床上翻了下來，重重摔在地上。
與此同時，茶碗也被他碰翻打潑，碎了一地尖銳瓷片。
三年前，這裏地麵，原本是鋪著毯子的。然而現在，卻是冷硬的青石。
摔下來的時候，柏嘯青的額頭，擦到了包銅的尖銳桌角。他趴在地上，一道細細血流就從額頭處，慢慢蜿蜒至下巴，然後一滴滴落下來，落在地麵。
沒想到，他竟落到連半碗茶，也喝不到口的境地。
他閉上眼睛，胸口難過糾結，卻隻覺眼內幹澀，哭都哭不出來。
不知這樣過了多久，隻知道地上那塊兩步見方的光斑，扭曲了形狀移向東邊，他頭上的傷口也慢慢凝疤，不再流血。
這個時候，門忽然被推開了。
一雙柔白纖細，保養得極好，戴滿了金銀寶石戒指的手，將他從地上扶起來。
他抬起頭，在黯淡光線中，看見的是阮娃的臉。阮娃一身紫袍，頭戴鑲玉紗帽，身後跟著兩個青衣小太監。
幾年沒見，阮娃明顯老了些。
眼角和唇角都微微鬆弛下垂，還出現了幾道細細的紋路。
不過，在這陰暗光線中看過去，輪廓眉眼，仍然是清秀標致的。
“都愣著做什麽？！還不過來幫忙！”
阮娃轉過頭去，喝斥那兩個小太監，聲音和架勢，都透著凜凜威嚴。
到底是，做了多年供奉大太監。
那兩個小太監連忙上前，幫著阮娃，把柏嘯青重新抬回了床上。
“你們出去吧。”
阮娃揮揮手，兩個小太監就立即倒退著離開了屋子，順便把門從外麵關嚴。
現在，屋裏就隻有柏嘯青和阮娃，兩兩相對。
“看來，你的陛下，是打算把你扔在這裏，讓那些不長眼的東西，把你折磨到死為止。”阮娃伸出手，一點點撫過柏嘯青幹裂的唇，凝望著柏嘯青的眼睛裏，跳躍著異樣火焰，“不過……以後不要緊了，我剛剛把在這裏侍候的人，全部換過。”
柏嘯青別過眼去，艱澀地開口：“……阮娃，我以為你恨我。”
“我當然恨你！我為什麽不恨你？！”阮娃驀然鬆開手，聲調變得高昂尖銳，“就為了那個狗屁娘娘，為了那個蠢皇帝……你、你……”
柏嘯青望向他，悚然瞪大了眼睛。
“沒錯，我什麽都知道。”阮娃伸出舌尖，舔了舔他臉頰上的血漬。轉眼間，又換上一臉溫和笑容。
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“……不、不可能！”柏嘯青沙啞著嗓子，脫口而出。
那件事，阮娃不可能知道。
淩逐流和簡叢，一個身為丞相，一個身為當朝太尉，都絕非阮娃能輕易接近和威脅到的人。
阮娃不可能從他們那裏，得到關於那件事的任何消息。
“嗬嗬……淩丞相和簡太尉，當然是把這件事，瞞得緊緊的，誰也不告訴。”阮娃把手探進他的衣服裏麵，玩弄拉扯著他的乳粒，“但除了他們之外，還有人知道……你把那個人，已經忘了吧。”
他咬著牙，扭動身子，想要掙開阮娃的手，卻換來阮娃狠狠一掐。
柏嘯青悶哼一聲後，阮娃鬆了手，隻見他身上穿的白色輕綢衣胸口處，就有一小點血漬，如同宣紙上點出的的桃**，慢慢浸染開來。
“那個人，就是薑娘娘身旁的金寶太監。你叛變那天，下著大雪，是他到白虎門那兒找的你，你還記得嗎？”阮娃望著他，咯咯一笑，心情極好的模樣，“我整治不了別人，整治個失勢的老太監，總不在話下。”
“你是不是，在想那個老太監怎麽樣了？嗯？他死了。我問出那些話以後，就把他堵了嘴，交給人活活打死……否則，這件事知道的人越多，對天朝的將來，對當今的聖上，可都不好呢。”
阮娃語調輕鬆地說著，柏嘯青的心就一點點往下沈。
“柏、嘯、青。”
下一瞬，阮娃忽然咬牙切齒，一字一頓地喚出他的名字：“那母子倆，榨盡了你半輩子青春，簡直是喝你的血，吃你的肉，你為什麽不說？！為什麽就那樣死心塌地？！”
“……阮娃。”柏嘯青沒有看他，背靠床頭半坐著。神情疲憊，聲音沙啞低沈，“你為什麽會懷疑到這些？為什麽會調查這些？”
“因為我始終不相信，你真能下手殺了薑娘娘。”阮娃一撩紫袍，坐到他對麵，用手捧住他的臉，一對眼睛毒蛇般盯著他看，“你喜歡她、你深深愛著她……我認識的柏嘯青，寧願自己死了，也絕不肯讓他的娘娘傷半根寒毛……可惜的是，那個被保護得過了頭的皇帝，根本不懂你。”
“這全天下，隻有我最明白你……因為，我們本來就是一樣的人。”
阮娃忽然吻上了柏嘯青的唇，**著他起裂的**，舔著他幹幹的口腔，激動得渾身顫栗，下腹燥熱。
他想這樣做，想了多少年。
沒錯，他和他，本來就是一樣的人。連魂兒，都是相似的。
他和他，本來就應該永遠在一起。患難在一起，榮華也在一起。
那次分開，隻不過是個意外。
沒了薑娘娘，沒了元渭……柏嘯青就屬於他，隻屬於他。
柏嘯青驚懼交加，卻沒有力氣反抗，隻能任憑他一直吻下去。
阮娃的親吻，滋潤了他幹裂的唇，其實並不難過，反而很舒服。
頭腦開始變得混混噩噩。
模模糊糊地，想起阮娃剛才問他的話──
為什麽不說？
是啊，為什麽不說？
從前，是為了成全薑娘娘的願望，讓她的兒子，成為完美到無懈可擊的帝王……但是，遇到了阿留以後，就開始隱約覺得，並不完全是為了這個原因。
天朝也好，金摩也好，誰或誰當權執政，並不重要。
百姓，千千萬萬像阿留一樣的百姓，隻是需要一個穩定而強大的政權來統治保護他們，讓他們能夠安穩平靜地，好好過日子。
無論哪個皇朝統治天下，其實都是殊途同歸。但沒有任何一個皇朝的政權，不是踏著成山的屍骨、成河的鮮血建立起來。
他柏嘯青，隻不過是其間的犧牲中，一顆小小卒子罷了，微不足道。
戰場上，多少男兒為那些虛幻誇大的堂皇理由，拋卻頭顱熱血。他們和柏嘯青一樣，同樣是生命。
就像阿留死去的孩子。
不願說，是因為清楚元渭對自己的感情，不願動搖這個辛苦建立起來的政權根基。
每一次朝代的顛覆變更，諸王奪謫，莫不是以巨大的犧牲為代價。
不願讓朝廷動蕩，再度讓百姓陷入苦楚的輪回。
當然，除此之外……他是真的，還想活下去，無論以怎樣的形式方法也好。
這次，不僅僅是人的本能。
因為，阿留流下的淚，讓他開始對人世有所期待。
也因為活下去，就可以看著這個皇朝，在元渭的統治中，變成真正的太平盛世。
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成複十五年，皇城的夏天格外炎熱，暑氣蒸騰。
正午時分，元渭做什麽都沒心思，就打算讓內侍打著扇，小睡一場。
他脫了龍靴，正要上床的時候，忽聽有人來報，說是供奉太監阮公公求見。
元渭想了想，就讓人宣阮娃進來。
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阮娃低頭來到龍床前，誠惶誠恐地對元渭深深一躬：“有件事，人人都沒留心著，奴婢卻不敢瞞陛下，怕陛下將來不歡喜……吟芳宮裏的那個人，真的不用把手腳筋絡接上嗎？再不接，恐怕就再也不能接了。”
元渭微微翻起眼睛，有些睡意朦朧：“不能接就不能接，讓他一輩子，安安靜靜躺著最好。”
“但是，他的手腳肌肉，都已經開始萎縮。”阮娃低頭垂目，聲音平靜無波，“他的手腳總使不上力，等再過上一兩年、三四年的，手腳都會萎縮成麻杆般粗細，奴婢怕到時候，聖上想起他來，卻又看了不歡喜……”
他來元渭麵前說這些，一方麵是因為確實擔心柏嘯青；另一方麵，也是再度試探皇帝的真心。
如果皇帝真的不管不問，他就偷偷找人替柏嘯青將筋絡接了，和柏嘯青在一起，就再無後顧之憂；如果皇帝表示出關心，那麽，柏嘯青就是他目前仍然碰不得的人，一切必須從長計議。
他能爬到如今這個地位，憑的就是行事大膽而敢於冒險，做事小心謹慎。
元渭聽到這裏，睡意全消，卻又不願將情緒放在表麵，穿了鞋，站起身淡淡道：“是嗎？他要變成那樣，也怪惡心的……叫上禦醫，隨朕去瞧瞧，看是不是，真就到了那種程度。”
阮娃向來七竅玲瓏，立即明白他對柏嘯青仍然有情，心頭一沈：“是。”
外麵日頭毒辣炎烈，元渭剛出門，下麵的人就立即為元渭準備了明黃軟轎，抬著他朝吟芳宮的方向走去。
抬禦轎，因為周圍往往跟著步行的官員侍從，講究的是平穩，速度不急不緩。元渭此時卻格外顯得急躁，一路上罵了轎夫好幾回，嫌他們不夠快，嚇得轎夫們到最後隻有箭步如飛。
隨行內侍宮女們沒辦法，也隻有跟在轎子旁邊快跑。
隻苦了禦醫，年紀一大把，還背著個沈甸甸的藥箱，一路跑，一路喘息著擦汗。
就這樣，一行人很快就來到了吟芳宮剪風院。
元渭下了轎，看到剪風院中荊棘雜草亂生，門廊朱漆剝落，灰塵遍布，心頭不禁一寒。
他幾年沒進這個傷心地，不願來，不敢看，沒料到竟凋零至此。
不過也難怪……他刻意遺忘忽略，命人將門扉深鎖的地方，自然是多年沒人打掃整理。
隻是、隻是……這裏明明住進了人，三個多月了，那些內侍宮女也不知道打掃整理一下嗎？！
元渭想到這裏，目光忽然犀利，狠狠剜了在場所有的宮人一眼。
“稟陛下……當初人進來的時候，是陛下吩咐，隻指派了一個小太監專門在剪風院照看，其餘都是兼差，說是隻要人活著，不拘怎樣都行。”阮娃見元渭要遷怒，連忙上前解釋，“人手不夠，自是無法打掃修整這麽大一個院子……再加上，這裏沒有月銀支出，門廊什麽的，沒辦法修理上漆，就瞧著破敗了些。”
元渭啞口無言，隻有忍著氣開口：“這好歹是個住人的院子，又在宮裏，破敗到這樣，成什麽德行？朕看著堵心。你下去以後，調派些人手，再支些銀子，把這裏好好修整起來。”
“聖上說得是，奴婢們未曾考慮周全。”阮娃連忙躬身回答。
元渭說完後，忽然又想起什麽：“以後，這裏就由你負責派人照管吧。”
阮娃到底曾是他枕邊人，辦事情合他的心，不像那些呆頭木腦的內侍，他說什麽就是什麽，一個釘子一個眼，完全不知變通。
元渭帶著禦醫，走進了柏嘯青所在的臥房，讓隨行宮人們在外麵候著。
門一推開，就隻覺股子陰濕潮氣，夾帶著灰塵撲麵而來。
元渭走到床邊，看到柏嘯青在床上蜷縮成一團，背朝著他，全身都在發抖。
“喂，你怎麽了？”元渭扳過他的身子，隻覺手下全是嶙峋骨頭，心頭一驚。當看到他的臉時，心頭又是一驚。
三個多月沒見，他竟瘦成這樣、虛脫得不成人形。
他神情痛苦至極，嘴唇被自己咬破，一道道血絲自下頷淌落。
“太醫，快過來看看！他是不是已經不行了？！”
元渭抱過他，大驚失色，完全沒注意到自己的眼睛在迅速潮濕。
他六歲那年，和柏嘯青一起，養過一條長毛小吧兒狗。
養了半年後，那條狗不知得了什麽病，幾天內就瘦得皮包骨頭，很快就死了。臨死前，也是這樣蜷縮成一團，不停地發抖。
為這事，他當時足足哭了好幾天，至今記憶深刻。