見妻子離開了，二爺轉而歎了聲，上前拍了拍兒子的肩膀。「世騫，父親知道你有骨氣，也以你為傲。但你要知道，就算巢鞏不在了，這朝廷也不會絕對的幹淨。朝綱正不正，在根，不在枝更不在葉。」
趙世騫看著父親，目光敬畏。父親平日裏總是一副心不在焉的模樣，而事實上他卻把一切都看得透徹。趙世卿明白他的意思，笑了，道，「這個根，隻能留給兄長。我能做的，也隻是幫他剪枝修葉罷了。」說著，他堅定地望著父親，「父親，我要南下。」
趙濯嚇了一跳，驚恐問。「你要幹嘛，你可不是帶兵的料！」
趙世騫笑了。「今歲江南水災，老師主動請命南下治水，我想隨他同去，我已經遞交了帖子，請父親恕兒擅自做主，也恕我在侯府這個緊要時刻離府而去。」
趙濯會心而笑，抓緊了兒子肩膀，篤定道：「去吧，去做你該做的。」
趙世卿在家休養了兩天恢複得很好，也虧得容畫精心照顧，寸步不離。第三天的時候，他已經可以出去走，一早便帶著容畫去前院給老侯爺請安了。
不過才幾月的功夫，趙世卿再麵對祖父，發現他竟如一夜蒼老，竟是銀發如雪，看得他好不內疚。
「孫兒對不住祖父，」他跪地請罪，「沒有照顧您的心情，瞞著您做了這一切，讓您為孫兒傷心了。」他想象得出當祖父知道自己陣亡的消息時，會有多絕望。
老侯爺皺眉重出了口氣，麵色緊繃，可卻繃不住眼中的滄桑和長輩的慈靄。「當初我是如何說的，男人太過重情不是好事，想要做什麽便放手去做，顧忌隻會成為你的絆腳石。如此還在乎那麽多做什麽，我不是還好好地坐在這，就是我這條命交付了，隻要能成就你，我也無所謂。」
這話一出，一旁的容畫有點臉色有點難堪了。自己可不就是趙世卿的顧慮，也就是老侯爺口中的……絆腳石。
眼看孫媳臉色瞬變，老侯爺輕聲「哎呦」了下，當即眼中的溫慈和笑意便再不加掩飾了，兩隻眼睛彎眯得緊，連蒼勁的皺紋都柔和下來。
「孫媳可別多心，祖父沒說你。祖父就是找理由訓訓他，你是他妻，他對你好是應該的。可別把祖父的話往心裏去啊……」
瞧著老侯爺孩子似的模樣，容畫「噗」地笑了，眨著笑眼道：「兒媳明白。」
一老一小，笑得好不開心，趙世卿不知道兩人關係什麽時候變得這麽好了，新奇卻也欣慰。他打量著妻子和祖父，看著祖父孩子似的笑容，他突然意識到，祖父老了，真的老了。他再也不是那個站在自己麵前，給自己撐起一片天地的蓋世英雄了。他隻是一個老人，一個需要溫情也該享受天倫之樂的老人。
思及此，趙世卿的心更加堅定了，無論如何，他也要守住他在乎的人……
容畫和老侯爺正聊得開心，沈氏也來了，她一進門就和兒媳視線對了上。二人同時怔住，容畫匆匆斂容施禮，退在了趙世卿的身後。
沈氏也有些不好意思了，這幾天事情一件接著一件，她情緒不穩，對容畫發了不少脾氣。尤其是兒子受傷那日，現在看著兒子安然站在自己麵前，她也有點悔了，給老侯爺請了安便踟躕不前，目光無所安放似的，也不知道該看兒子還是看兒媳。
董嬤嬤瞧了抿唇笑笑，偷偷推了推她胳膊，耳語勸道：「夫人，你說啊！」
「我知道！」沈氏甩了董嬤嬤一下，接著看向兒子，清了清嗓佯做鎮定道：「世卿，你回來那日是母親不對，你別怪母親了。」
趙世卿看看妻子，又看看母親，彎唇笑了。「母親哪裏的話，兒子豈會怪您，您也有您的不易，兒子理解。」
「真的不怪？」沈氏盯著兒子，興奮問。
趙世卿搖了搖頭，沈氏欣慰，可他下一個動作又讓她尷尬了。他竟把容畫拉到了麵前。
沈氏明白他的意思，瞟著兒媳猶猶豫豫。「那個，衛老太醫囑咐了，說你身子骨太弱，雖有孕三個多月了，可脈象要虛得多。你也是，怎麽就不知道注意呢！就算不懂，也不知道跟我們說一聲麽！」說著，她朝後看了一眼，董嬤嬤帶進來一個五十上下的婦人。
「這是後院的薑嬤嬤，以後讓她伺候著你，完事不可再大意了。還有，我請衛太醫給你開了藥方，還有問了些能用的補品讓中公去置辦了。你啊，以後要聽話……」
沈氏說著說著，好似又回到了從前。容畫心安了下來，笑容粲然，對著沈氏施禮道：「母親的話兒媳都記下了，兒媳謝謝您。」
「兒子也謝謝您。」趙世卿代容畫施禮道。
沈氏哼了聲，也不知嘟囔了句什麽，抿笑著坐了下來。
大房人都到齊了，二房的人才到。二夫人沒來，趙濯把兒子趙世騫的決定告訴給了老侯爺，老侯爺看著世騫長長地舒了口氣，輕聲道：「我已經不是昌平侯了，這個家往後就由世卿做主了。」
大夥看了看趙世卿。趙世卿上前，問道：「你決定了？你可以再等等，為兄會為你討回公道的。」
趙世騫含笑搖了搖頭。「不必了兄長，我覺得這樣很好。我並不是要放棄我的理想，而是覺得這是個機會。‘紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行’，不解民生疾苦，何以為官。」
趙世卿點了點頭。「難得你有這種想法，兄長為你高興。」
趙世騫赧顏笑笑，「隻是在這個節骨眼離開，不能給家裏排憂解難，怪過意不去的。」
「侯府有兄長，你就放心去吧。」
趙世騫微微垂首，平靜寧和。他沉默了會兒，突然偏頭看向容畫，笑道：「來不及準備賀禮了，隻能道一句，大嫂，恭喜你。」
容畫明白他說的是自己有孕的事，更知道眼前的這個青年，他是真的放下了。她也彎眉笑道：「表哥，一路順風，照顧好自己。」
道別後，趙世騫便隨父親一同離開了。
他二人剛出門，下人來報，延安伯世子譚默來了。
老侯爺讓沈氏先領著容畫回去，自己帶著孫兒和孫女婿去了大書房。
「如何？可餘下一人？」老侯爺一進門，開口便問。
譚默搖了搖頭。「一百二十七人，無一活口留下，他們自知抵不過圍剿，全部自盡了。」
老侯爺無奈歎了聲。「這死士還真是不白養啊，可惜沒一個活口留下，沒能抓住蕭嵩的把柄。」
「世子爺忘了還有一人。」趙世卿看著譚默突然道了句。
譚默皺眉，恍然想起來了。「兄長您說的是那個都尉？」
趙世騫看著父親，目光敬畏。父親平日裏總是一副心不在焉的模樣，而事實上他卻把一切都看得透徹。趙世卿明白他的意思，笑了，道，「這個根，隻能留給兄長。我能做的，也隻是幫他剪枝修葉罷了。」說著，他堅定地望著父親，「父親，我要南下。」
趙濯嚇了一跳，驚恐問。「你要幹嘛，你可不是帶兵的料！」
趙世騫笑了。「今歲江南水災，老師主動請命南下治水，我想隨他同去，我已經遞交了帖子，請父親恕兒擅自做主，也恕我在侯府這個緊要時刻離府而去。」
趙濯會心而笑，抓緊了兒子肩膀，篤定道：「去吧，去做你該做的。」
趙世卿在家休養了兩天恢複得很好，也虧得容畫精心照顧，寸步不離。第三天的時候，他已經可以出去走，一早便帶著容畫去前院給老侯爺請安了。
不過才幾月的功夫，趙世卿再麵對祖父，發現他竟如一夜蒼老，竟是銀發如雪，看得他好不內疚。
「孫兒對不住祖父，」他跪地請罪，「沒有照顧您的心情，瞞著您做了這一切，讓您為孫兒傷心了。」他想象得出當祖父知道自己陣亡的消息時，會有多絕望。
老侯爺皺眉重出了口氣，麵色緊繃，可卻繃不住眼中的滄桑和長輩的慈靄。「當初我是如何說的，男人太過重情不是好事，想要做什麽便放手去做，顧忌隻會成為你的絆腳石。如此還在乎那麽多做什麽，我不是還好好地坐在這，就是我這條命交付了，隻要能成就你，我也無所謂。」
這話一出，一旁的容畫有點臉色有點難堪了。自己可不就是趙世卿的顧慮，也就是老侯爺口中的……絆腳石。
眼看孫媳臉色瞬變，老侯爺輕聲「哎呦」了下，當即眼中的溫慈和笑意便再不加掩飾了，兩隻眼睛彎眯得緊，連蒼勁的皺紋都柔和下來。
「孫媳可別多心，祖父沒說你。祖父就是找理由訓訓他，你是他妻，他對你好是應該的。可別把祖父的話往心裏去啊……」
瞧著老侯爺孩子似的模樣，容畫「噗」地笑了，眨著笑眼道：「兒媳明白。」
一老一小，笑得好不開心，趙世卿不知道兩人關係什麽時候變得這麽好了，新奇卻也欣慰。他打量著妻子和祖父，看著祖父孩子似的笑容，他突然意識到，祖父老了，真的老了。他再也不是那個站在自己麵前，給自己撐起一片天地的蓋世英雄了。他隻是一個老人，一個需要溫情也該享受天倫之樂的老人。
思及此，趙世卿的心更加堅定了，無論如何，他也要守住他在乎的人……
容畫和老侯爺正聊得開心，沈氏也來了，她一進門就和兒媳視線對了上。二人同時怔住，容畫匆匆斂容施禮，退在了趙世卿的身後。
沈氏也有些不好意思了，這幾天事情一件接著一件，她情緒不穩，對容畫發了不少脾氣。尤其是兒子受傷那日，現在看著兒子安然站在自己麵前，她也有點悔了，給老侯爺請了安便踟躕不前，目光無所安放似的，也不知道該看兒子還是看兒媳。
董嬤嬤瞧了抿唇笑笑，偷偷推了推她胳膊，耳語勸道：「夫人，你說啊！」
「我知道！」沈氏甩了董嬤嬤一下，接著看向兒子，清了清嗓佯做鎮定道：「世卿，你回來那日是母親不對，你別怪母親了。」
趙世卿看看妻子，又看看母親，彎唇笑了。「母親哪裏的話，兒子豈會怪您，您也有您的不易，兒子理解。」
「真的不怪？」沈氏盯著兒子，興奮問。
趙世卿搖了搖頭，沈氏欣慰，可他下一個動作又讓她尷尬了。他竟把容畫拉到了麵前。
沈氏明白他的意思，瞟著兒媳猶猶豫豫。「那個，衛老太醫囑咐了，說你身子骨太弱，雖有孕三個多月了，可脈象要虛得多。你也是，怎麽就不知道注意呢！就算不懂，也不知道跟我們說一聲麽！」說著，她朝後看了一眼，董嬤嬤帶進來一個五十上下的婦人。
「這是後院的薑嬤嬤，以後讓她伺候著你，完事不可再大意了。還有，我請衛太醫給你開了藥方，還有問了些能用的補品讓中公去置辦了。你啊，以後要聽話……」
沈氏說著說著，好似又回到了從前。容畫心安了下來，笑容粲然，對著沈氏施禮道：「母親的話兒媳都記下了，兒媳謝謝您。」
「兒子也謝謝您。」趙世卿代容畫施禮道。
沈氏哼了聲，也不知嘟囔了句什麽，抿笑著坐了下來。
大房人都到齊了，二房的人才到。二夫人沒來，趙濯把兒子趙世騫的決定告訴給了老侯爺，老侯爺看著世騫長長地舒了口氣，輕聲道：「我已經不是昌平侯了，這個家往後就由世卿做主了。」
大夥看了看趙世卿。趙世卿上前，問道：「你決定了？你可以再等等，為兄會為你討回公道的。」
趙世騫含笑搖了搖頭。「不必了兄長，我覺得這樣很好。我並不是要放棄我的理想，而是覺得這是個機會。‘紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行’，不解民生疾苦，何以為官。」
趙世卿點了點頭。「難得你有這種想法，兄長為你高興。」
趙世騫赧顏笑笑，「隻是在這個節骨眼離開，不能給家裏排憂解難，怪過意不去的。」
「侯府有兄長，你就放心去吧。」
趙世騫微微垂首，平靜寧和。他沉默了會兒，突然偏頭看向容畫，笑道：「來不及準備賀禮了，隻能道一句，大嫂，恭喜你。」
容畫明白他說的是自己有孕的事，更知道眼前的這個青年，他是真的放下了。她也彎眉笑道：「表哥，一路順風，照顧好自己。」
道別後，趙世騫便隨父親一同離開了。
他二人剛出門，下人來報，延安伯世子譚默來了。
老侯爺讓沈氏先領著容畫回去，自己帶著孫兒和孫女婿去了大書房。
「如何？可餘下一人？」老侯爺一進門，開口便問。
譚默搖了搖頭。「一百二十七人，無一活口留下，他們自知抵不過圍剿，全部自盡了。」
老侯爺無奈歎了聲。「這死士還真是不白養啊，可惜沒一個活口留下，沒能抓住蕭嵩的把柄。」
「世子爺忘了還有一人。」趙世卿看著譚默突然道了句。
譚默皺眉，恍然想起來了。「兄長您說的是那個都尉？」