玉綴將香灰撥弄好了，這才輕輕放下香箸，道：「倘若不擠兌擠兌，她隻怕不會有什麽長進，敲一棒子走一步，說得就是她了。」
蕭如初驟然笑出了聲，玉綴一窒：「小姐笑什麽？」
蕭如初把抄好的一頁紙擱在一邊晾著，口中促狹笑道：「都說打一棒給個甜棗，這棒子是挨了，你不去分個棗兒麽？隻怕要委屈哭了呢。」
玉綴歎了一口氣，放下香箸，便告了退，出門尋玉露去了，屋子裏又安靜下來，一片寧靜中，隻聽得屋角更漏聲聲，香爐中有嫋嫋香氣散了開來，充盈在整間屋子內，恍若初春。
第二日，蕭如初照例去東跨院請安，才剛進門，便聽見柳氏與楊氏談話說笑的聲音傳來，蕭如初問引路的丫鬟道：「大少夫人來了多久了？」
那丫鬟細聲細氣地回答：「坐了有半盞茶的時間了，二少夫人和二少爺也來了，同您是前後腳呢。」
待進了屋子，柳氏依然坐在上首，下麵坐著唐懷瑢與楊氏兩夫婦，唐懷瑛與謝氏果然也在，蕭如初過去，先是給柳氏請了安，又給另外幾人問了好，這才揀了下麵的一張椅子坐了。
柳氏笑吟吟問道：「昨兒回門，路上可還順利？」
蕭如初微笑著答道：「多謝夫人惦記，隻是回來路上下了一陣雨，其他倒是沒別的了。」
「那就好，」柳氏又客氣問道：「親家可還好？」
蕭如初俱是一一說了，回答得體，沒有疏漏，柳氏便滿意地點點頭，道：「你一向是個省心的孩子，沒有什麽事，我便放心了。」
一旁的楊氏笑著接道：「弟妹聰慧，生了一副七竅玲瓏的心肝呢，我們這些人啊，在娘親眼中，可都要被比下去了。」
謝氏詫異開口道：「這話怎麽說？」
楊氏掩唇笑道：「二弟妹怕是不知道，昨兒三弟妹呀，可判了一樁案子，真叫個精彩，隻可惜我沒在旁邊親眼看著，現在想想還覺得遺憾呢。」
蕭如初連忙道：「雕蟲小技罷了，不值一提，大嫂過獎了。」
「哦？」謝氏聞言，更是驚訝了，上下打量了蕭如初一眼，笑道：「我不過一日不在府中，究竟發生了什麽事情？大嫂快與我說一說。」
楊氏遂笑著道：「這哪個院兒裏都有些個丫鬟下人，手腳不大幹淨的，偷這個摸那個，一個不留神，便偷東西去當了，又跟那陰溝裏的耗子似的，抓不著她，等發現丟了什麽東西，再把一院子的丫鬟婆子們叫到一處來，挨個兒盤問，耗時間不說，還什麽都問不出來。」
謝氏聽了，讚同道：「是這個理，前陣兒我丟了一枝玉垂扇步搖，也不知是哪個膽大的東西給偷摸去了，到現在都還沒找著呢，怎麽？三弟妹也碰著這事兒了？」
楊氏笑吟吟道：「可不是？不過三弟妹才兩回就把人給逮著了，可算是厲害了。」
「喔？」謝氏詫異地坐直了身子，笑道：「怎麽個手段，快說一說，叫我也學一學，回去整治整治那些人。」
蕭如初隻是微微垂下頭，聽楊氏笑吟吟地把昨兒那場以熏香分辨賊人的事情說了，引來謝氏的注目，似真似假地稱讚道：「想不到弟妹還會製香呢，當真是與我們這些人不同。」
蕭如初連忙道：「都是照著古人的方子來的，我也隻是依葫蘆畫瓢罷了，並沒有什麽值得說道的，嫂嫂們過譽了，如初不敢受。」
她說得十分謙虛，謝氏卻笑了，道：「往日裏便覺得弟妹身上的香氣與別個不同，好聞得緊，原來也是自己製的麽？」
一旁的唐懷瑛放下茶盞，聽了這話，隨口接道：「怎麽個好聞法？」
謝氏作勢推了他一把，笑罵道：「與你有什麽幹係？」
唐懷瑛挑了一下眉頭，語氣漫不經心道：「前陣兒不是給你買了一盒香？」
謝氏白了他一眼，嗔道：「香粉和熏香可不是一樣兒的，你懂什麽？」
「誰懂你們這些女人家的玩意，光插頭發上的就有七八種，也不嫌重。」
蕭如初看了唐懷瑛一眼，見他麵上神色自若，與謝氏說笑如常，便又不由自主地想起昨天在花園中撞見的事情來，眉頭微微蹙了一下，撇開了眼。
倒是楊氏一邊聽他們兩人說話，一邊喝著茶，隻覺得十分有趣，麵上的神情似笑非笑，又瞥了坐在上首的柳氏臉色，便將到嘴邊的話又咽了回去。
那謝氏先是稱讚了蕭如初身上的熏香好聞，又詳細問了名兒，蕭如初輕聲道：「這香名叫花間露，二嫂倘若喜歡，我那裏還有一盒，送與二嫂便是。」
謝氏聞言，麵上頗有喜色，嘴裏還猶自推讓著，假意道：「怎好白白拿你的東西？還是算了罷，弟妹想來也是十分喜歡這香的，做嫂嫂的，怎能奪人所好。」
聽了這話，楊氏忍不住笑出聲來，輕輕擱下茶盞，道：「既然如此，不如你也給弟妹回個禮便是，有來有往，才叫人情呢，聽說前陣兒老太太才賞了你一副珍珠頭麵，三弟妹才來，首飾發釵這些東西想來也來不及配給，二弟妹倘若有心，做個順水人情也是極好的。」
她話一說完，謝氏麵上的喜意頓時就僵住了，前些日子，老太太是賞了一副珍珠頭麵，還是櫻粉色的南珠，顆顆珠子圓潤光滑，都盡是上乘的好品相，惹得各房各院眼紅不已，可讓她長了不少麵子，然而如今楊氏一句話就挑得要她拿出來送人，還是送給蕭如初，可不是要割她的肉麽？
謝氏心裏自然是百般不情願的，即便楊氏那番話說得合情合理，但是為了自個兒的寶貝，她便是舍下這副臉麵，也要咬著牙開口道：「雖然是這樣說，不瞞大嫂說，那副頭麵，便是我帶起來都有些顯老氣了，更何況弟妹年紀輕輕的，長得又俊俏，倒不如一些個絹花珠釵更合適呢。」
蕭如初連忙道：「大嫂言重了，如初素日裏也不愛戴這些釵環首飾的，便是拿了來，也擱在匣子裏落了灰，白白埋沒了好東西。」
蕭如初驟然笑出了聲，玉綴一窒：「小姐笑什麽？」
蕭如初把抄好的一頁紙擱在一邊晾著，口中促狹笑道：「都說打一棒給個甜棗，這棒子是挨了，你不去分個棗兒麽？隻怕要委屈哭了呢。」
玉綴歎了一口氣，放下香箸，便告了退，出門尋玉露去了，屋子裏又安靜下來，一片寧靜中，隻聽得屋角更漏聲聲，香爐中有嫋嫋香氣散了開來，充盈在整間屋子內，恍若初春。
第二日，蕭如初照例去東跨院請安，才剛進門，便聽見柳氏與楊氏談話說笑的聲音傳來，蕭如初問引路的丫鬟道：「大少夫人來了多久了？」
那丫鬟細聲細氣地回答：「坐了有半盞茶的時間了，二少夫人和二少爺也來了，同您是前後腳呢。」
待進了屋子，柳氏依然坐在上首，下麵坐著唐懷瑢與楊氏兩夫婦，唐懷瑛與謝氏果然也在，蕭如初過去，先是給柳氏請了安，又給另外幾人問了好，這才揀了下麵的一張椅子坐了。
柳氏笑吟吟問道：「昨兒回門，路上可還順利？」
蕭如初微笑著答道：「多謝夫人惦記，隻是回來路上下了一陣雨，其他倒是沒別的了。」
「那就好，」柳氏又客氣問道：「親家可還好？」
蕭如初俱是一一說了，回答得體，沒有疏漏，柳氏便滿意地點點頭，道：「你一向是個省心的孩子，沒有什麽事，我便放心了。」
一旁的楊氏笑著接道：「弟妹聰慧，生了一副七竅玲瓏的心肝呢，我們這些人啊，在娘親眼中，可都要被比下去了。」
謝氏詫異開口道：「這話怎麽說？」
楊氏掩唇笑道：「二弟妹怕是不知道，昨兒三弟妹呀，可判了一樁案子，真叫個精彩，隻可惜我沒在旁邊親眼看著，現在想想還覺得遺憾呢。」
蕭如初連忙道：「雕蟲小技罷了，不值一提，大嫂過獎了。」
「哦？」謝氏聞言，更是驚訝了，上下打量了蕭如初一眼，笑道：「我不過一日不在府中，究竟發生了什麽事情？大嫂快與我說一說。」
楊氏遂笑著道：「這哪個院兒裏都有些個丫鬟下人，手腳不大幹淨的，偷這個摸那個，一個不留神，便偷東西去當了，又跟那陰溝裏的耗子似的，抓不著她，等發現丟了什麽東西，再把一院子的丫鬟婆子們叫到一處來，挨個兒盤問，耗時間不說，還什麽都問不出來。」
謝氏聽了，讚同道：「是這個理，前陣兒我丟了一枝玉垂扇步搖，也不知是哪個膽大的東西給偷摸去了，到現在都還沒找著呢，怎麽？三弟妹也碰著這事兒了？」
楊氏笑吟吟道：「可不是？不過三弟妹才兩回就把人給逮著了，可算是厲害了。」
「喔？」謝氏詫異地坐直了身子，笑道：「怎麽個手段，快說一說，叫我也學一學，回去整治整治那些人。」
蕭如初隻是微微垂下頭，聽楊氏笑吟吟地把昨兒那場以熏香分辨賊人的事情說了，引來謝氏的注目，似真似假地稱讚道：「想不到弟妹還會製香呢，當真是與我們這些人不同。」
蕭如初連忙道：「都是照著古人的方子來的，我也隻是依葫蘆畫瓢罷了，並沒有什麽值得說道的，嫂嫂們過譽了，如初不敢受。」
她說得十分謙虛，謝氏卻笑了，道：「往日裏便覺得弟妹身上的香氣與別個不同，好聞得緊，原來也是自己製的麽？」
一旁的唐懷瑛放下茶盞，聽了這話，隨口接道：「怎麽個好聞法？」
謝氏作勢推了他一把，笑罵道：「與你有什麽幹係？」
唐懷瑛挑了一下眉頭，語氣漫不經心道：「前陣兒不是給你買了一盒香？」
謝氏白了他一眼，嗔道：「香粉和熏香可不是一樣兒的，你懂什麽？」
「誰懂你們這些女人家的玩意，光插頭發上的就有七八種，也不嫌重。」
蕭如初看了唐懷瑛一眼，見他麵上神色自若，與謝氏說笑如常，便又不由自主地想起昨天在花園中撞見的事情來，眉頭微微蹙了一下，撇開了眼。
倒是楊氏一邊聽他們兩人說話，一邊喝著茶，隻覺得十分有趣，麵上的神情似笑非笑，又瞥了坐在上首的柳氏臉色，便將到嘴邊的話又咽了回去。
那謝氏先是稱讚了蕭如初身上的熏香好聞，又詳細問了名兒，蕭如初輕聲道：「這香名叫花間露，二嫂倘若喜歡，我那裏還有一盒，送與二嫂便是。」
謝氏聞言，麵上頗有喜色，嘴裏還猶自推讓著，假意道：「怎好白白拿你的東西？還是算了罷，弟妹想來也是十分喜歡這香的，做嫂嫂的，怎能奪人所好。」
聽了這話，楊氏忍不住笑出聲來，輕輕擱下茶盞，道：「既然如此，不如你也給弟妹回個禮便是，有來有往，才叫人情呢，聽說前陣兒老太太才賞了你一副珍珠頭麵，三弟妹才來，首飾發釵這些東西想來也來不及配給，二弟妹倘若有心，做個順水人情也是極好的。」
她話一說完，謝氏麵上的喜意頓時就僵住了，前些日子，老太太是賞了一副珍珠頭麵，還是櫻粉色的南珠，顆顆珠子圓潤光滑，都盡是上乘的好品相，惹得各房各院眼紅不已，可讓她長了不少麵子，然而如今楊氏一句話就挑得要她拿出來送人，還是送給蕭如初，可不是要割她的肉麽？
謝氏心裏自然是百般不情願的，即便楊氏那番話說得合情合理，但是為了自個兒的寶貝，她便是舍下這副臉麵，也要咬著牙開口道：「雖然是這樣說，不瞞大嫂說，那副頭麵，便是我帶起來都有些顯老氣了，更何況弟妹年紀輕輕的，長得又俊俏，倒不如一些個絹花珠釵更合適呢。」
蕭如初連忙道：「大嫂言重了，如初素日裏也不愛戴這些釵環首飾的，便是拿了來，也擱在匣子裏落了灰，白白埋沒了好東西。」