楊氏正欲說話，卻聽坐在謝氏身旁的唐懷瑛開口道：「我看你那兒簪子釵子的裝了一大盒子，送一副給弟妹又如何？你往日裏自個兒又戴不完，便是每日不重樣兒，隻怕也得要花個三五月的時間呢，再說了，三弟如今不在，你做嫂嫂的，不得關照一下弟妹？」
聞言，謝氏的臉都青了，楊氏笑了一聲，稱讚道：「二弟說得是呢，如今三弟不在府中，我們做兄長嫂嫂的，自然要多多關照三弟妹才是，三弟妹是個軟和性子，想來遇到什麽事情，也是自個兒憋在心裏頭的，不與我們說道，但是我們平日裏，也該想一想她才是。」
她說著，轉頭對自己的貼身丫鬟吩咐道：「我那兒還有一枝白玉孔雀簪和一枝點翠花鈿，三個月前打的，還從沒用過的，待會給明清苑送過去，也算是我的一點心意。」
楊氏的話都說到這裏了，謝氏的臉上不由有些掛不住，自個兒的夫君還在旁邊煽風點火，胳膊肘拐出了三裏路，眼看著大勢已去，這下即便是心裏淌血，謝氏也無可奈何，隻得道：「大嫂說的哪裏話？我是那種苛刻之人麽？待會我著人送去明清苑便是。」
她說完，又覺得心裏窩火得很，實在坐不住了，又使勁扯出一個笑來，道：「眼看著時候不早了，還得去老太太那處請安呢，就不久坐了。」
坐在上首的柳氏這才點了頭，謝氏便與唐懷瑛一道告辭離去了，腳步匆匆，倒仿佛後麵有人在追趕著她似的，楊氏瞧著有趣，不由掩唇輕笑起來，唐懷瑢坐在她旁邊喝茶，仍舊是如從前一樣，半句話都不說，毫無存在感。
蕭如初坐了一會，便也告辭了，帶著玉綴去了正房大院，果然又被攔在外麵，看門的小廝隻是道，老太太身體仍舊不適，不見外人，蕭如初倒也沒說什麽，隻是托他轉告問安，便與玉綴一同離去了。
沒走幾步，便見著迎麵來了一個少年，穿著石竹色的衣裳，梳著鳳尾頭，眉清目秀的，約莫隻有十歲上下，見了蕭如初，先是一愣，爾後拱手行禮，口中道：「三嫂好。」
這少年便是上次見過一麵的唐懷琛了，想來也是要去給老太太請安的，蕭如初回了禮，又道：「五弟今日不必去書院麽？」
唐懷琛怔了一下，才小聲回道：「今日放假，不必去書院上學。」
兩人又寒暄幾句，這才互相別過，蕭如初轉向西廂那邊去了，才走了沒多久，便聽身後傳來一陣急促的腳步聲，仿佛是有人在奔跑一般，她不由好奇回過頭去，正見著唐懷琛去而複返，往她這邊的方向奔來。
及至近前，望見她回了身，唐懷琛似乎嚇了一跳，連忙左右看了看，放慢腳步，朝蕭如初走了過來，蕭如初見他跑得急，氣喘籲籲的，不由好奇道：「五弟還有事情？」
唐懷琛支吾了一下，才道明來意：「待放過這次假後，我得在書院呆兩個多月，要到中元節才能回府，倘若……倘若三哥回了府，還請三嫂著人去書院告知我一聲，可以麽？」
蕭如初聽罷，想了想，微笑道：「自然可以。」
唐懷琛點點頭，又重複一遍道：「還請三嫂千萬記得要帶個信給我，不要忘記了。」
蕭如初應下，唐懷琛猶豫了一下，才解釋道：「三哥他……他人很好，懂得也多，想來過不久便會回府的，三嫂倘或聽見別人說什麽，千萬不要相信才是。」
他微微仰著頭，盯著蕭如初，眼神堅定，又道：「三哥他回來以後，肯定會待你好的。」
蕭如初冷不丁聽到這番顯然有些稚氣的話，先是一愣，爾後不由自主地笑出聲來，看著麵前這個半大的少年，忍不住伸手摸了摸他的頭，語氣溫和道：「我知道了，你放心便是。」
到底是十歲的孩子，無論唐懷琛怎樣極力地表現自己老成，但是被蕭如初摸了一下頭之後，臉唰地漲紅了，語氣都有些不穩，不好意思地道：「我、我、我先回書齋去了……」
蕭如初笑了一下，道：「去罷。」
唐懷琛紅著臉，頭也不回地往來時的路走了，玉綴笑著道：「五少爺真是一點架子也沒有，還會臉紅，倒像是小姐的親弟弟一般。」
蕭如初聽罷，想了一下，便也覺得頗為新奇，她在蕭府雖然也有弟弟妹妹，但是從未與他們有什麽密切的往來，從前她一直以為，兄弟姐妹之間的感情，就是像她與蕭如雪之間一般，刻薄奚落，挖苦冷嘲，她還幼稚地想過，姐姐弟弟有什麽用處？倒不如不要。
但是後來，她見到了旁的姐妹兄弟相處的場景，這才驚覺，原來不是一樣的，人和人不一樣，感情和感情也不一樣，隻能說，自己的運氣就是比旁人差了一些，沒什麽好抱怨的。
如今見著了唐懷琛，蕭如初想起他方才那番話來，仿佛是生怕他三哥的媳婦不堪忍受，自個兒跑了一般，連忙絞盡腦汁地想辦法安撫，不由會心一笑，道：「倘或是他來做我弟弟，倒也是不錯的。」
玉綴便笑起來，兩人一路說著話，回了明清苑，進了正院，便見玉露迎過來，道：「小姐，方才四少爺來過了。」
「四弟？」蕭如初有些疑惑道：「他有什麽事情嗎？」
玉露搖了搖頭，道：「他問奴婢小姐在不在，奴婢便回他，說小姐去東跨院給夫人和老太太請安去了，他沒有多說什麽，轉身便走了。」
蕭如初仔細思索了一下，也不知唐懷瑜這莫名其妙的來訪是什麽原因，便放下了，隻是道：「待日後碰著他了，我再問問便是，玉露，你去取來兩盒花間露的香丸，給大少夫人和二少夫人各送去一盒。」
說到這裏，蕭如初想了想，又道：「還是取三盒罷，給東跨院也送過去一盒。」
從那一天起，蕭如初便極少碰見唐懷瑜，便把玉露說得那一樁事情忘在腦後了，日子過得快，眨眼便到了二十九日，她還記得唐懷瑜親口與她所說的那一番話，這一日，闔府上下，無論哪個院子裏，都不許點燈。
這規矩雖然奇怪，但是整個唐府都在一絲不苟地遵守，而且大約遵守了有幾十年了，及至深夜，萬籟俱寂，整個唐府被籠罩在漆黑的夜色之下，仿佛陷入了一場死寂。
蕭如初坐在窗下，微微的月光從窗戶裏落進來，倒也並不是那麽黑，略微可以看見些許模糊的影子，玉露摸著黑進門來，嘴裏抱怨著道：「這黑燈瞎火的，什麽都看不見，小姐，您在哪兒？」
蕭如初道：「在妝台前，你小心些，不是叫你去歇息麽？」
玉露道：「方才玉綴提醒奴婢，才想起還有一盅桂棗山藥膳湯在灶上熱著呢，端來給小姐喝了。」
蕭如初體質虛寒，都是在蕭府熬出的毛病，倘若天氣一冷下來，便覺得手腳俱是冰涼，好似冰塊一般，半天都捂不熱，出門吹個風都會受寒，一個冬天下來，至少也要病個幾場，現如今天氣漸暖，這才好了些，但是玉綴和玉露兩人仍舊不敢鬆懈。
玉露覺得唐府還不錯的地方就在這裏了，她們從前在蕭府中，蕭如初雖然是小姐身份，但是要塊薑來熬水，她和玉綴兩人也要同廚娘好聲好氣地求一求，若廚娘心軟，便偷偷給幾塊，倘若碰上一個不好說話的，幾句便把人哄出門去了，連一塊薑都吝嗇於給，更遑論參湯藥膳了。
聞言，謝氏的臉都青了，楊氏笑了一聲，稱讚道：「二弟說得是呢，如今三弟不在府中，我們做兄長嫂嫂的，自然要多多關照三弟妹才是，三弟妹是個軟和性子，想來遇到什麽事情，也是自個兒憋在心裏頭的，不與我們說道，但是我們平日裏，也該想一想她才是。」
她說著，轉頭對自己的貼身丫鬟吩咐道：「我那兒還有一枝白玉孔雀簪和一枝點翠花鈿，三個月前打的，還從沒用過的，待會給明清苑送過去，也算是我的一點心意。」
楊氏的話都說到這裏了，謝氏的臉上不由有些掛不住，自個兒的夫君還在旁邊煽風點火，胳膊肘拐出了三裏路，眼看著大勢已去，這下即便是心裏淌血，謝氏也無可奈何，隻得道：「大嫂說的哪裏話？我是那種苛刻之人麽？待會我著人送去明清苑便是。」
她說完，又覺得心裏窩火得很，實在坐不住了，又使勁扯出一個笑來，道：「眼看著時候不早了，還得去老太太那處請安呢，就不久坐了。」
坐在上首的柳氏這才點了頭，謝氏便與唐懷瑛一道告辭離去了，腳步匆匆，倒仿佛後麵有人在追趕著她似的，楊氏瞧著有趣，不由掩唇輕笑起來，唐懷瑢坐在她旁邊喝茶，仍舊是如從前一樣，半句話都不說，毫無存在感。
蕭如初坐了一會，便也告辭了，帶著玉綴去了正房大院，果然又被攔在外麵，看門的小廝隻是道，老太太身體仍舊不適，不見外人，蕭如初倒也沒說什麽，隻是托他轉告問安，便與玉綴一同離去了。
沒走幾步，便見著迎麵來了一個少年，穿著石竹色的衣裳，梳著鳳尾頭，眉清目秀的，約莫隻有十歲上下，見了蕭如初，先是一愣，爾後拱手行禮，口中道：「三嫂好。」
這少年便是上次見過一麵的唐懷琛了，想來也是要去給老太太請安的，蕭如初回了禮，又道：「五弟今日不必去書院麽？」
唐懷琛怔了一下，才小聲回道：「今日放假，不必去書院上學。」
兩人又寒暄幾句，這才互相別過，蕭如初轉向西廂那邊去了，才走了沒多久，便聽身後傳來一陣急促的腳步聲，仿佛是有人在奔跑一般，她不由好奇回過頭去，正見著唐懷琛去而複返，往她這邊的方向奔來。
及至近前，望見她回了身，唐懷琛似乎嚇了一跳，連忙左右看了看，放慢腳步，朝蕭如初走了過來，蕭如初見他跑得急，氣喘籲籲的，不由好奇道：「五弟還有事情？」
唐懷琛支吾了一下，才道明來意：「待放過這次假後，我得在書院呆兩個多月，要到中元節才能回府，倘若……倘若三哥回了府，還請三嫂著人去書院告知我一聲，可以麽？」
蕭如初聽罷，想了想，微笑道：「自然可以。」
唐懷琛點點頭，又重複一遍道：「還請三嫂千萬記得要帶個信給我，不要忘記了。」
蕭如初應下，唐懷琛猶豫了一下，才解釋道：「三哥他……他人很好，懂得也多，想來過不久便會回府的，三嫂倘或聽見別人說什麽，千萬不要相信才是。」
他微微仰著頭，盯著蕭如初，眼神堅定，又道：「三哥他回來以後，肯定會待你好的。」
蕭如初冷不丁聽到這番顯然有些稚氣的話，先是一愣，爾後不由自主地笑出聲來，看著麵前這個半大的少年，忍不住伸手摸了摸他的頭，語氣溫和道：「我知道了，你放心便是。」
到底是十歲的孩子，無論唐懷琛怎樣極力地表現自己老成，但是被蕭如初摸了一下頭之後，臉唰地漲紅了，語氣都有些不穩，不好意思地道：「我、我、我先回書齋去了……」
蕭如初笑了一下，道：「去罷。」
唐懷琛紅著臉，頭也不回地往來時的路走了，玉綴笑著道：「五少爺真是一點架子也沒有，還會臉紅，倒像是小姐的親弟弟一般。」
蕭如初聽罷，想了一下，便也覺得頗為新奇，她在蕭府雖然也有弟弟妹妹，但是從未與他們有什麽密切的往來，從前她一直以為，兄弟姐妹之間的感情，就是像她與蕭如雪之間一般，刻薄奚落，挖苦冷嘲，她還幼稚地想過，姐姐弟弟有什麽用處？倒不如不要。
但是後來，她見到了旁的姐妹兄弟相處的場景，這才驚覺，原來不是一樣的，人和人不一樣，感情和感情也不一樣，隻能說，自己的運氣就是比旁人差了一些，沒什麽好抱怨的。
如今見著了唐懷琛，蕭如初想起他方才那番話來，仿佛是生怕他三哥的媳婦不堪忍受，自個兒跑了一般，連忙絞盡腦汁地想辦法安撫，不由會心一笑，道：「倘或是他來做我弟弟，倒也是不錯的。」
玉綴便笑起來，兩人一路說著話，回了明清苑，進了正院，便見玉露迎過來，道：「小姐，方才四少爺來過了。」
「四弟？」蕭如初有些疑惑道：「他有什麽事情嗎？」
玉露搖了搖頭，道：「他問奴婢小姐在不在，奴婢便回他，說小姐去東跨院給夫人和老太太請安去了，他沒有多說什麽，轉身便走了。」
蕭如初仔細思索了一下，也不知唐懷瑜這莫名其妙的來訪是什麽原因，便放下了，隻是道：「待日後碰著他了，我再問問便是，玉露，你去取來兩盒花間露的香丸，給大少夫人和二少夫人各送去一盒。」
說到這裏，蕭如初想了想，又道：「還是取三盒罷，給東跨院也送過去一盒。」
從那一天起，蕭如初便極少碰見唐懷瑜，便把玉露說得那一樁事情忘在腦後了，日子過得快，眨眼便到了二十九日，她還記得唐懷瑜親口與她所說的那一番話，這一日，闔府上下，無論哪個院子裏，都不許點燈。
這規矩雖然奇怪，但是整個唐府都在一絲不苟地遵守，而且大約遵守了有幾十年了，及至深夜，萬籟俱寂，整個唐府被籠罩在漆黑的夜色之下，仿佛陷入了一場死寂。
蕭如初坐在窗下，微微的月光從窗戶裏落進來，倒也並不是那麽黑，略微可以看見些許模糊的影子，玉露摸著黑進門來，嘴裏抱怨著道：「這黑燈瞎火的，什麽都看不見，小姐，您在哪兒？」
蕭如初道：「在妝台前，你小心些，不是叫你去歇息麽？」
玉露道：「方才玉綴提醒奴婢，才想起還有一盅桂棗山藥膳湯在灶上熱著呢，端來給小姐喝了。」
蕭如初體質虛寒，都是在蕭府熬出的毛病，倘若天氣一冷下來，便覺得手腳俱是冰涼，好似冰塊一般，半天都捂不熱，出門吹個風都會受寒，一個冬天下來，至少也要病個幾場，現如今天氣漸暖，這才好了些，但是玉綴和玉露兩人仍舊不敢鬆懈。
玉露覺得唐府還不錯的地方就在這裏了，她們從前在蕭府中，蕭如初雖然是小姐身份，但是要塊薑來熬水，她和玉綴兩人也要同廚娘好聲好氣地求一求，若廚娘心軟，便偷偷給幾塊，倘若碰上一個不好說話的，幾句便把人哄出門去了，連一塊薑都吝嗇於給，更遑論參湯藥膳了。