祁臨回到工作台邊，盯著那個年輕的自己。毫無疑問，那是他的臉，比現在少幾分成熟，多幾分青澀。從姿勢判斷，他看著畫師，畫師正在寫生。但他完全記不得，自己曾經給人當過模特——還是未著衣物的模特。畫師的技藝並不純熟，甚至可以用“稚拙”來形容，說八分像都多了，也許七點五分才合適。但祁臨就是相信，畫裏的人一定是自己。落地窗的窗簾是拉開的，他一抬頭，就看見自己的影子。腦中一陣空一陣滿，心跳一下快過一下。片刻，他再次垂眸，紙上的線條燙進了他的眸子裏。指腹摩挲畫紙，它已經很舊了，拿近，還能聞到一股舊物特有的味道。祁臨閉上眼，回憶自己的中學時代，試圖找到葉拙寒存在過的痕跡。祁家是個普通家庭。祁文糾和崔伊一人在醫藥公司工作，一人從事醫療設備開發，他們因工作結緣，婚結得本就較晚，祁臨出生時，崔伊已經三十八歲。在衣食無憂的環境中長大，上麵還有個特別寵自己的哥哥，祁臨幾乎沒有煩惱。硬要說的話，就是祁瀚過於優秀，剛上大三，就因為獨立開發的程序被e國名校相中，而遠赴海外留學。祁臨成績也不錯，但和祁瀚沒得比。好在祁文糾和崔伊開明，既不提“別人家的孩子”，也從來不拿祁瀚與他比，他有任何興趣愛好，家裏都支持。從小學到初中，祁臨學過古典舞、街舞、貝斯、朗誦、鋼琴、書法、陶藝，卻猴子搬包穀，搬下一樣，丟上一樣。總歸是沒有一樣精通的。祁瀚出國時，祁臨十五歲，還掙紮在初三，是校足球隊的前鋒，好哥們兒是同隊的守門員。祁臨和好哥們兒作為隊裏唯二的初三生，踢球踢得風雨無阻。然而當年初升高，好哥們兒因為繪畫特長，加二十分直升本校重點班。祁臨驚掉下巴。“想不到吧？”好哥們兒那臭嘚瑟的模樣直到現在祁臨還記得，“我除了會踢球，還會畫畫呢。我是藝術特長生哦。”踢球耽誤了學習，踢球不能加分。沒考進重點班的祁臨痛定思痛，也決定學畫畫。崔伊已經習慣了小兒子學這學那的德行，當即給了祁臨一張卡，讓他自己去報名。祁臨美滋滋地四處物色美術班。祁文糾和崔伊放任他成長，一方麵是因為工作繁忙，一方麵是培養他的獨立能力，他和祁瀚都是這般長大的。高一才上半學期，祁臨就找到了一個靠譜的機構。美術老師據說來自嶽城美術學院，頗有聲望，收費也不低。祁家雖然不缺錢，但祁臨並非沒心沒肺的臭小子。花了大錢請老師，他不敢馬虎，學得認真，漸漸成了五人小班裏的翹楚。而畫畫也成為他真正的愛好。在國內讀高中的兩年多，他畫畫文化兩不誤，打算報考首都排名第一的美術學院。不過高三開學後不久，祁家舉家遷往e國，他“靠畫畫給高考加分”的目標沒來得及實現。出國後，祁臨先在語言學校上了一段時間的課，後來才進入大學。“哐——”沉浸在回憶裏，祁臨不小心碰掉了鼠標。撿起鼠標，他的眉心皺得很深，一股熟悉的冷意從腳底鑽入，迅速蔓延至全身。那個糾纏了他很多年的噩夢，似乎就是從去到語言學校時開始。他想不起在那裏經曆過什麽特殊的事，一切都那麽平常，但隻要想到語言學校，就會本能地不舒服。再往後，就是念大學、父母意外去世、回國創業，一樁樁一件件清晰明了，沒有葉拙寒的痕跡。祁臨給自己倒了一杯水，喝到一半時，忽然想起崔伊每天早上都會在廚房放一杯溫水，叮囑他、祁文糾、祁瀚喝。不管從哪個方麵看，崔伊和祁文糾都是模範父母——寬容開明，尊重孩子，給孩子最大的自由。生在這樣的家庭，是他與祁瀚的幸運。但他對崔伊、祁文糾的感情卻非常淡。兩人是在七年前去世，自駕旅行途中遭遇車禍，崔伊當場死亡，祁文糾搶救無效死亡。祁瀚痛哭流涕，哭著說還沒有來得及盡孝，而他格外平靜，有條不紊地操辦後事。祁瀚寵他，唯一一次衝他發火就是在葬禮結束後的第二天。他做好了早飯，敲祁瀚的門，讓祁瀚出來吃。祁瀚紅著眼看他，問，“爸媽走了，你怎麽是這種態度？”