他始終記得祁臨在機場送別他的情形——一路上都開開心心的，他馬上要過安檢時，祁臨卻沒由來地紅了眼，大約是不願意讓眼淚掉下來，祁臨將眼睛睜得很大，明亮、倔、不舍……對他的感情通通都在那一眼裏。可惜當初的他看不懂，隻是伸出手，拍了拍祁臨的頭。他應該抱抱祁臨。祁臨似乎早已適應e國的生活，進入寫字樓時還和一位穿著職業套裙的女士微笑交談。他凝視著祁臨的身影，直到再也看不見為止。樂庭集團之前在e國發展得一般，他一邊部署工作，一邊調查祁臨。很快，祁臨的履曆就擺在他麵前。十七歲時，祁臨隨父母來到e國，八月入讀語言學校，次年考入藝術學院，專業成績優秀，畢業後換了兩家公司，目前在洛卡奇設計公司任職。至於私生活，祁臨如今單身，並且似乎從來沒有談過戀愛。他注意到一個疑點，資料上顯示，祁臨是來到e國之後，立即進入語言學校學習，一年多之後，才考上藝術學院，即在語言學校待了一年。但這所語言學校的培訓周期通常隻有半年，隻有基礎和天資奇差的學生才需要學一年。顯然，祁臨不是這樣的學生。多年前的成績檔案很難提取，但葉拙寒有的是辦法。不出他所料，在次年一月之前，祁臨都隻是在語言學校掛名，一月之後才有祁臨的成績記錄。祁臨消失了五個月。為什麽會消失？葉拙寒眼神冷沉，腦中扯起一道碎開的網。他幾乎確定，祁臨的父母對祁臨做了什麽，但那兩人已經在數年前因車禍去世。一切尚不明朗，他不敢貿然接近祁臨，隻能私底下調查。祁臨的母親崔伊曾供職於葛威南研究室，這個研究室在十幾年前頗有名望，和各大醫院一道，開發出了不少先端醫療儀器，但六年前卻因陷入醫療事故，而開始走下坡路。那起醫療事故是由剛推向市場的輔助儀器造成。葛威南研究室聲稱該儀器已經通過臨床試驗，副作用極小，能夠幫助心理遭受過創傷的患者恢複健康。有上百名患者加入治療計劃，但不久後，三人猝死，一幹人被問責，該儀器立即退出市場。e國成立過調查組，詳細調查所有接受過治療的患者以及臨床試驗者。葉拙寒特意看過這份名單，上麵沒有祁臨的名字。他捏住眉心，懷疑是自己想多了。但祁臨消失的五個月到底幹什麽去了？這個問題仍舊沒有答案。一周前，葉拙寒將邢宵調來e國，“去查這款儀器進入市場前的臨床試驗，找到所有試驗者。”邢宵帶回的資料裏，赫然寫著祁臨的名字。太陽早已落山，辦公室沒有開燈，隻有電腦屏幕散出微光。葉拙寒背對電腦，看著黑暗中的某一點，眼中黑沉，陰鷙得可怖。他找尋了七年的真相終於擺在麵前，讓他痛到心髒如同被揉碎。為了糾正祁臨的取向，祁文糾夫婦將祁臨騙至e國，接受臨床試驗。崔伊動用內部特權，祁臨沒有被記錄入公開的臨床試驗者名單中，以至於調查組從未找過祁臨。但內部資料裏，卻詳細記載著祁臨接受二十四次治療，關於他的記憶被強行剝離的全過程。影像裏，祁臨痛苦地呻-吟，臉色蒼白如紙，嘴唇沒有一絲血色。因為疼痛，祁臨睚眥欲裂，眼珠幾乎要從眼眶裏擠出來，涕淚橫流，甚至失-禁。祁臨許多次喊出他的名字，後來幾次，雙眼已經沒有神采，仍舊機械地重複著他的名字，直到整個人像木偶一般失去生機。資料中寫道，祁臨是所有臨床試驗者中，療程最長的，因為其他人頂多需要十二次治療，就能達到預期目的。資料中還寫，針對祁臨的治療非常成功，未出現任何後遺症症狀，正常記憶也未被損害，置換的記憶目前處於穩定中，痛楚已經過去，祁臨將迎來新的人生。葉拙寒緩緩抬起手，捂住眼眶，在黑暗裏抽泣。他的身材已不像十八歲時那樣單薄瘦削，他變得足夠強大，連他的父親葉海庭對他都忌憚三分。但這一刻，他泣不成聲，如同當初那個在嶽城夏末暴雨中哭泣的男孩。比之祁臨在十七歲時受到的傷害，祁臨忘記他這件事已經可以略過不提。他難以想象祁臨接受治療時在想什麽。最後一次，祁臨還在低喃他的名字。他對祁臨的父母生出殺心。但他們已經喪生，後事還是由祁臨操辦。他從座位上站起身來，踱到落地窗邊，俯瞰著異國城市的夜色。此時，祁臨所在的設計公司還沒有下班。祁臨總是加班到很晚。他恨不得立即趕到祁臨麵前，將他心愛的人抱住，親吻。但是祁臨已經不記得他了。祁臨現在過著平靜的生活，忘記他，也忘記了受過的苦，忘記來自至親最狠毒的惡意。他的突然出現必然讓祁臨措手不及。