鍾攸往無翰趕,京都則看著夷兵四日內過了鹿懿山。這四萬夷兵裝備精良,是鍾家喂的好。繞是蕭禁,也要歎一聲:“難打。”


    不得不說,眼下圍困京都,實為上策。初春方至,京中糧倉待填,南下因戰事耽擱,至今未能送到。如今夷兵堵了門,就是要送也送不進來。糧草吃緊,守也守的不踏實。


    “鍾家這一刀插/的狠,若是襄蘭趕不及……”蕭禁一連幹笑:“我等就隻能以身殉國了。”


    “倘若真守不住,平定王必然會分兵回救。眼下無動靜,想是知道有地方救兵。”侯珂道,“你我隻能撐上幾日,等一等了。”


    蕭禁抬身,吆喝一聲:“開懸眼,弓箭手待命。人千裏迢迢趕過來,怎麽能讓人敗興而歸。”


    京都嚴正以待,肅穆立身者皆探首觀望,聽著夷兵號聲漸近,已經緊逼咫尺。蕭禁一聲“放箭”,登時戰鼓震耳,扯開了戰幕。


    那鼓聲轟隆,周府偏院裏鈴鐺急促,催命似的晃在人心頭,正應了這戰意滔天的京都。


    周璞躺身在簷下藤椅,聽著這混聲嘈雜,竟漸漸沉了意識,夢回舊景。


    他又夢永樂元年,諸人意氣風發年少時。


    永樂元年新帝登基,翰林院承恩特開,招引天下賢才。一時間無數讀書人匯集京都,打街眺目,皆是英俊瀟灑的少年郎,不知引得京中多少待嫁女兒芳心暗動。


    然這其中,最打眼的卻是富賈之子鍾子潤,單名一個“澤”。此人不僅以貌壓了侯相門下的“野山閑雲”,更憑闊綽豪擲引得無數貴門子弟折腰相交。


    論風流,天下誰及子潤兄。


    周璞頭次見這人,正是應了鍾鶴之邀往不貳樓喝茶。他抬腳登梯,上邊照麵下迎。那人扇插後領,簡袍廣袖,木屐鬆踏,不著一飾,端的就是說不盡的風流倜儻。


    到底是臉長得好。


    “純景兄。”這人俯身握了周璞的臂,拿捏恰好,一雙眼笑意流溢,朗聲道:“讓人好等。”


    周璞“哐當”一聲滑了腳,跌坐在梯上。


    他母親為徐杭劉氏貴女,相貌平平,嫁做他父親為妻,數十年相伴寒窗,直待他父親高升左都禦史。誰知這位監察清明的左都禦史,轉頭相中京都豪門嫡女。糟糠之妻下堂不過眨眼之間,他母親一年都沒熬過去。周璞平素在家裏見著他那位年紀相仿的“娘”,都會暗生寒惡,正是對這種貌比春花,眉眼含情的主兒最避如蛇蠍。


    他慌忙抽了鍾澤攙扶著的手臂,垂頭道了句:“倉促不慎,失儀了。”


    也不知鍾澤是個甚麽神色,總之這一場茶喝得不快,他草草退場,隻記得這位鍾子潤是鍾鶴之弟。


    雖說是個庶出,卻比鍾攸的命好,好歹上了鍾家玉牌,是人兒子。


    這一次之後半月,周璞隻在翰林院走動。他有心出頭,不欲聽從他爹的差使。這會兒翰林院中常有大家,章老三坐論壇,左愷之常提策論,就是那位傳說中的“清流如許”,也來提過文章。鍾鶴鍾攸已入侯相門下,鍾燮自有鍾子鳴打點,他們四人看似同身共進,實則以拉開數裏。周璞不肯直言難處,隻能夜裏熬書,在策論上越挫越勇。


    熬夜虛身,周璞白日裏行,都是飄著走。偏偏家中吵鬧,他隻得住翰林院舍裏。離了貼身侍從,飲食多有疏忽,他病倒的時候誰也不知。往醫館抓藥,人燒糊塗了,一摸袖,才記起來忘帶錢袋了。


    夥計盯著他等收銀子,他拎著藥包躊躇開口:“那……”


    “巧了。”後邊一人拋銀子賞了夥計,打他邊上一靠,“周兄。”


    周璞舌尖都發了苦,見這人隻認自己運氣是真差。他擱了藥包,道:“不勞鍾兄,這藥我晚些再來抓。”又對鍾澤抬手客氣:“今日不巧,改日再同鍾兄酒話閑事,告辭。”


    說罷人轉身就走,出了醫館日頭明晃。他又頂著酷暑,往院裏回。路上雜亂擁擠,他走得慢,身上虛,腳步也虛,背上一摸都是冷汗。走了沒多久,那馬車就靠邊停了,裏邊人一掀簾——怎還是鍾澤!


    “送兄弟一道。”鍾澤扇點了點日頭,“青天白日,賞個臉吧。”


    人話到了這個地步,再拒就是駁了鍾鶴的麵。周璞歎息,還是上車了。因他昏頭睡過去,半醒時人還沉沉。朦朧轉望,隻能見著邊上坐了一人,給他換巾覆冰。


    清風徐過,周璞聽著他喚了一聲:“純景,醒了嗎?”


    醒了嗎?


    鈴鐺疾晃,石擊轟耳。天色已暗,風冷寒顫。


    周璞陡然睜開眼,他照額上摸了一把,竟是濕汗。侍從經門洞吵嚷嚷的跑過來,大呼道:“公子!不得了!夷兵有火藥!埋門下炸了半邊門!瞧是堵不住了!”


    周璞愕然:“何來火藥……我已全收了才是。”音罷人一頓,起身麵露震色,“……子潤。”


    炸聲驚徹那一刻,蕭禁先身撲倒辛明,緊跟著半牆傾塌,人身斜滾撞在碎石。他按住辛明,猛地抬聲:“射擊!”


    天殺的夷兵!誰能料到他行至門下的頭車裏塞了火藥,這一炸轟了半邊城門,連帶著牆沿塌陷!


    底下的夷兵蜂擁而至,蕭禁拽起辛明,後邊的群臣已經亂作一團,參軍好不巧的擋了道,蕭禁抬腳就將人踹開,急急將辛明推入後方,厲聲道:“帶聖上回宮!封閉宮門!”


    “小叔!”辛明陡然抓住蕭禁的衣袖,“諸將在此,朕有何懼!”他回頭斥道:“‘天道’何在!朕與諸將共守京都!寧為玉碎不為瓦全!”


    內侍快速呈上天道,辛明摘了冠,將袍一摔,拔出天道,寒聲道:“門還有一半,缺口身堵!殺過這一場,夷兵必要退後喘息,你我還有時間!”他扶住蕭禁,穩聲道:“小叔。我父皇當年一力挫敵,今日我雖不及,卻也要說一句。”


    他翻刀沉聲:“大嵐不敗!”


    京衛司湧衝出破門,兵鋒廝殺在門前。天色昏暗,火油燃箭,漫天飛射罩出明亮。木驢尖端衝撞,頂著數人退後抵在城門,憑靠一身血肉來阻這一場入侵。


    喊聲滔天,周璞扶牆沿,看火光四起,無數猙獰。血紅濺灑,屹立了數百年的京都城如刷新色,多少男兒的熱忱赤膽,都塗在了這裏,狠狠畫在大嵐史布上。無數人在鐵蹄踐踏之下累積堆阻,連名都沒有。今夜不論南北,提刀衛國的所有人——都叫大嵐魂。


    蒼際震蕩,重石翻砸。石塊土碎迸濺,周璞撐著塌了一半的階上牆。來往疾步的人匆匆經身,他到了最上邊,望夷兵盡頭。


    卻看不清。


    周璞忽然滾下淚來,手抖顫栗。他曾經多少年,都在一心為大嵐,可萬萬不曾想,有一日國難臨城,正是他一手為虐。


    蕭禁沒留神,一回頭辛明不在身側,再一看他登時丟了魂。辛明已衝入前頭,那木驢轟行,皇帝翻身爬上。這車廂裏少說也有七八人,那皮幔一掀開,辛明翻抄就是一顆腦袋。蕭禁要命的狂奔過去,已經有人接上,他看著辛明躲閃蹲身,空手卡住人咽喉,脆聲卡斷,再回刀一摜,將人插/了個準!


    “我操!”蕭禁拽下人,麵色蒼白,“嚇、嚇死老子!”


    這一手不就是太上皇辛弈慣用的麽!誰知也教了辛明……有這麽教兒子的嗎!


    蕭禁頭皮發麻,也不敢在這喊聲聖上,隻能捉著辛明的小名:“阿明!可不得這麽衝啊!你爹哪有這麽——”


    辛明一把摜按下蕭禁腦袋,天道貼著他發頂直插/進夷兵的胸口。血噴了蕭禁一頭,辛明拔刀,大聲笑道:“小叔,後邊去吧。”隨即拽起夷兵的腦袋,抬手高舉,轉身冷喝道:“區區海夷!我大嵐誰怕!”天道斜指,“誰取了敵帥的項上人頭,朕賞他列位當侯!”


    京衛頓時大漲士氣,隨他直衝,竟一時間如虎下山,凶悍難擋。蕭禁不敢大意,步步緊隨。夷兵尚有餘兵在後,見狀加人施力,與京衛膠著戰場。敵將身高體壯,打馬從兵中衝出時,分外打眼。


    對方快馬難捉,重錘撞在辛明橫刀之上,策馬飛蹄。辛明猛地被撞拖退後,腳下泥土翻鬆,他竟一時止不住被抵退的身體。蕭禁翻槍銳利,人拖鞍躍爬上馬背,豈料後方刀刀致命,他單槍難擋,又被拖延下馬。


    此時戰鼓聲砸,重擊在胸口,雷點似的疾敲。蕭禁眼見辛明將撞上刀口,不覺喊出聲:“鬆刀!”


    辛明不應。這刀不同尋常,早在民間傳說裏被奉為鎮國銳器,辛明豈能為保命而鬆手?他低喝一聲,猛力反插/在地,硬是阻住拖勢。天道刀刃劃出一道長深痕,才方阻下馬衝的勢頭。胸口被重錘砸中,腥味立躥喉頭,強忍著才沒一口噴出。


    牆頭立刻傳來一堆喊著“聖上”的驚呼,章老由人扶著,險些暈厥過去,連連顫聲道:“暉、暉陽侯快、快救駕……”


    蕭禁被眾刀阻攔,辛明已被拖著深入敵群,他這倉促之中,竟趕不及去!


    此時已至深夜,夜雨飛點,竟下起來。牆頭的火箭一弱,城下的京衛壓力頓艱。蕭禁扛槍撞人前抵,他嘶了喉嚨:“膽敢動我帝君!爺爺踏你滿門!大嵐與蠻夷不共戴天!”


    聲破夜雨。


    此時夷兵後方倏地響起馬蹄聲。


    先是單個“嗒嗒”聲無人聞見,緊接著眾蹄隨後,鋪天蓋地的衝趕而來,“嗒”聲震耳。


    “來了。”侯珂探身,竟紅了眼眶,“來了!”


    為首一騎衝入夷兵,後隨眾人拔刀跟往。這單騎飛快,長刀所過血光橫濺,竟是孤身前往,悍然過境。


    “是……是太上皇嗎?”章老緊攥侯珂,急聲問道。


    侯珂微怔:“不是……此子麵生,我竟不識。”


    那雨掠眉眼,露出的是年輕剛銳。深眸漆冷,掠經殺聲毫不動色。直往敵將,竟是隻將這一人放在眼裏。長刀微顛,刀握橫臂。蕭禁眼尖,認出那長刀是蒙辰的百戰。


    兩馬將碰,這人竟突然躍身蹲在馬背。不待一瞬,反抄的長刀和人一同猛撲敵馬。戰馬嘶鳴,馬背上的敵將重錘險抬,被這人壓製在下。電光石火間,這人另一隻手忽滑腿側,匕首翻指入掌,橫起就是過頸一刃!動作利落,如風迅速!


    敵將退身不及,頸邊血花飛濺。這人夾刃一把擋住敵將後躲的腦袋,抬身翻膝砸撞在敵將側頰,將人撞翻下馬。長刀跟著擲離手掌,狠、準的擲釘在敵將脖頸!竟是一個照麵,就拿了人頭。


    時禦將敵首抬手扔於腳下,四下夷兵竟皆猛然退後幾步,空出地,誰都不知這一尊殺神從何而來。


    “太……太上皇。”老臣扶牆,喜極而泣:“正是太上皇啊!”


    兵馬壓近,露麵旗下的正是太上皇辛弈。鍾鶴卻倏地眸中一亮,上前幾步,漸露了笑。


    “白鷗……”


    跟在辛弈身側的,正是鍾攸。


    昌樂侯臨動時於無翰放了兩萬兵馬,本是誰都未講,是做私底,防周璞反咬。卻不知天降了執金令,正將鍾攸一點而通。執金令調動無翰援兵,廢時一日,昌樂侯心腹不動,全憑時禦殺雞儆猴,才趕得著與太上皇分兵回援的兵馬相和。


    蕭禁狠擦了把鼻涕,罵了聲:“幸好!”

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