「娘，孩兒越想越不對，咱們就這樣把施施往宮裏一扔，她會不會出事啊？」他越想越擔心，都快哭了。
東老夫人好整以暇地啜飲著一杯老君眉。「不會。」
「怎麽不會？想那皇宮大內禁衛森嚴，處處都是皇家規矩，萬一那丫頭不小心得罪了什麽貴妃或王爺，就是有九條命也不夠死。還有還有，她不會做菜的秘密恐怕已經被揭穿了，唉，肯定是人家禦廚不屑咱們東家祖傳食譜，不願幫她掩護，這可怎麽辦？」
東老夫人慢慢地放下茶碗，又拈起一片桃酥擱入嘴裏，不理他。
他急得團團轉。「娘啊……當初孩兒就說讓她去是太危險了，可您老偏偏說不會，現在好了，都二十多天過去了，一點消息也沒有……」
「沒有消息就是好消息。」東老夫人看著年近半百還毛毛躁躁的兒子，不禁感歎。「奇怪了，想當年你爹可是梅龍鎮人稱‘才智並進，色藝雙全’的名廚‘玉郎君’，你娘我好歹也是梅龍鎮上‘金銀雙刀美少女’之一的‘金菜刀’ ，論才貌，論廚藝，我們夫妻倆認了第二，絕無人敢認第一的，可是為何偏偏生了你這麽個光有手藝卻不長腦力的老實頭……唉，真是家門不幸啊！」
「娘，現在都什麽時候了，你還拿兒子尋開心？」東來順瞥見一旁丫鬟們在偷笑，一張老臉登時掛不住，懊惱地抱怨道。
「誰尋你開心？我老人家在感歎一代不如一代啊！」東老夫人白了他一眼。東來順連忙噤聲，不敢再抱怨。
「你就不用在這兒瞎操心了，」東老夫人慢條斯理地道，嘴角似笑非笑的。
「宮裏，會有故人照應的。」
「故人？咱們東家在皇宮裏哪有什麽故人？」
「秘密。」
為了保守這個秘密，因此駱揚命東施施晚上留在內膳房待命，他會在最短的時間內傳授她刀工以及燒、炸、烤、燴、溜、燉、爆、煽、熏、鹵、煎、餘、貼、蒸等廚技。
平常內膳房不分晝夜都是灶火不熄，隨時備著以赴宮中各主子召喚，無論是夜消、點心、零嘴或是滋補的，一應俱全。
但後來內務府路公公轉述皇上聖意，說是宮中主子們夜消點心皆由點心膳那兒的小廚房預備即可，因此內膳房眾廚免了日夜輪值的辛勞，這也是出自皇上一片體貼仁德愛民之心。所以入夜後靜寂的內膳房，就成了東施施被迫進行地獄訓練的恐怖修練場。
唉……
東施施支著下巴，百無聊賴地坐在上蓋的水缸上，看著身畔那隻水缸裏遊來遊去的魚兒，在燭光的掩映下，銀色鱗片美麗地閃動著。
「魚啊魚，你現在的心情一定也跟我一樣無奈吧？」她喃喃對著魚兒說話。
「咱們明明日子過得好好的，偏偏被人給逮到這不得見天日的地方關著，既不自由，又得任人魚肉，被逼做自己不喜歡的事……你說，咱們這是招誰惹誰了？」
甫走進內膳房的駱揚，聞言不禁皺起了眉頭。
這丫頭片子，就不能多長點誌氣嗎？
「別忘了你是東家的新掌勺。」他冷冷的提醒，「你的職責是煮食，不是跟食物聊天。」
東施施抬起頭，迷茫的小臉不由得閃過一抹氣惱。「我是東家的新掌勺又怎樣呢？我真不明白，你們為什麽要把煮飯這種事看得這麽重要？」注視著她突如其來的怒氣，駱揚微感詫異。她惱什麽？
「愛煮的人就去煮，愛吃的人就負責吃，隻要這樣就好了，不好嗎？」她苦惱地嚷著，「為什麽我非得當這個新掌勺不可呢？我不會煮飯，我一點都不喜歡煮飯！我為什麽一定得學煮飯不可？」
「因為你東家領了聖旨，」他口齒清晰有力地開口，「聖命不可違。而且能為公主籌辦婚宴乃是身為料理之人的一大榮耀，事關你東家的光彩，你沒有拒絕的權利。」
「可是我不會……我也不喜歡煮……」
「東姑娘。」駱揚皺起眉頭，眸光銳利深沉地盯著她，「你知道婚宴的意義嗎？」
「就一堆親朋好友因為嫁女兒、娶媳婦兒的緣故，聚在一塊兒高高興興、吃吃喝喝。」她回想自己從小看到大的婚宴，扳著手指數算，「然後歡歡喜喜地祝新郎新娘恩恩愛愛，白頭到老，等到吃飽喝足，最後再拿枚喜糖甜甜嘴回家，差不多就是這樣。」
「是，差不多是這樣。」他眸光炯炯，語帶嘲弄的說：「那麽，倘若今日是你家娶媳婦兒，想讓眾親朋好友知交們跟著沾沾喜氣，與你一同分享家有喜事的福氣，希望他們喝得暢快，吃得滿意，可你家找來的廚子卻油鹽不分、醬醋不辨，煮了頓比豬食還難吃的喜宴，那麽身為主人家，你還覺得有麵子嗎？」
「哪、哪裏會那麽嚴重？」她一呆，不禁有些結巴起來。「什麽豬食？也不至於到那種地步……」
「不能讓人一嚐之下就印象深刻、豎起大拇指叫好、永生難忘的料理，就叫作豬食。」他毫不留情的說。
「可是我覺得料理好不好吃是一回事，有沒有誠意才是最重要的。」她臉上滿是熱誠之色。「對不對？」
「不對。」駱揚毫不猶豫地敲了敲她的腦袋瓜子。「那全都是廢話！」
「很痛耶……」她抱著被敲疼的腦袋瓜，埋怨懊惱地睨了他一眼，不服氣地道：「那哪是廢話了？那是多麽有意義、有感情、有境界的一句話呀，像你這種隻以技術取勝的人是不會懂的。」
隻以技術取勝？他從來沒被這麽貶低、侮辱過，若換作是往常，若換作是那些手下的禦廚，他早就把她倒掛在餿水桶上頭三天三夜懺侮思過了。但是，他不跟這種灶房白癡計較，因為贏了比輸還慘。
「我是隻懂得以技術取勝，那麽請問東大小姐……」他挑眉看著她，「你又能以什麽取勝呢？」
「我！」她啞口無言。
唉，事到如今，她還有什麽好強嘴的呢？今天問題最大的症結點的確在她身上，誰讓她是東家的新掌勺，又誰教她一點兒煮食也不會？
「……對不起。」她認分地垂下頭，歎了一大口氣。
駱揚看她一臉如喪考妣的表情，真是又好氣又好笑。
無論是誰，若能得他指點廚藝一二，無不大喜過望、歡天喜地、感恩戴德，偏偏她這個有眼不識金鑲玉的傻子，還在那兒愁眉苦臉、挑三撿四的。
「認清現實就好。你，去選把稱手的刀。」他語氣嚴肅起來。「把那一籮筐的蘿卜盡數切絲。記住，我要的是絲，不是條，也不是塊。」
「那麽多！」東施施目光望向他手指之處，不禁倒抽了口涼氣。「那裏少說有百八十條蘿卜吧？」
「對。」他故作猙獰地一笑，「統統切絲，三個時辰後，我會來檢查。」
「那你要去哪裏？」見他轉身要離開，她情急的喚道。
「夜深人靜，當然是睡覺去了。」
「什麽？」她聽得差點吐血。「我一個人切這麽多蘿卜，你自己卻跑去睡大頭覺？」
「我是師父。」駱揚故意睨了她一眼，閑閑地道：「而且你忘了，我已經‘以技術取勝’了，還需要練刀工嗎？」
東老夫人好整以暇地啜飲著一杯老君眉。「不會。」
「怎麽不會？想那皇宮大內禁衛森嚴，處處都是皇家規矩，萬一那丫頭不小心得罪了什麽貴妃或王爺，就是有九條命也不夠死。還有還有，她不會做菜的秘密恐怕已經被揭穿了，唉，肯定是人家禦廚不屑咱們東家祖傳食譜，不願幫她掩護，這可怎麽辦？」
東老夫人慢慢地放下茶碗，又拈起一片桃酥擱入嘴裏，不理他。
他急得團團轉。「娘啊……當初孩兒就說讓她去是太危險了，可您老偏偏說不會，現在好了，都二十多天過去了，一點消息也沒有……」
「沒有消息就是好消息。」東老夫人看著年近半百還毛毛躁躁的兒子，不禁感歎。「奇怪了，想當年你爹可是梅龍鎮人稱‘才智並進，色藝雙全’的名廚‘玉郎君’，你娘我好歹也是梅龍鎮上‘金銀雙刀美少女’之一的‘金菜刀’ ，論才貌，論廚藝，我們夫妻倆認了第二，絕無人敢認第一的，可是為何偏偏生了你這麽個光有手藝卻不長腦力的老實頭……唉，真是家門不幸啊！」
「娘，現在都什麽時候了，你還拿兒子尋開心？」東來順瞥見一旁丫鬟們在偷笑，一張老臉登時掛不住，懊惱地抱怨道。
「誰尋你開心？我老人家在感歎一代不如一代啊！」東老夫人白了他一眼。東來順連忙噤聲，不敢再抱怨。
「你就不用在這兒瞎操心了，」東老夫人慢條斯理地道，嘴角似笑非笑的。
「宮裏，會有故人照應的。」
「故人？咱們東家在皇宮裏哪有什麽故人？」
「秘密。」
為了保守這個秘密，因此駱揚命東施施晚上留在內膳房待命，他會在最短的時間內傳授她刀工以及燒、炸、烤、燴、溜、燉、爆、煽、熏、鹵、煎、餘、貼、蒸等廚技。
平常內膳房不分晝夜都是灶火不熄，隨時備著以赴宮中各主子召喚，無論是夜消、點心、零嘴或是滋補的，一應俱全。
但後來內務府路公公轉述皇上聖意，說是宮中主子們夜消點心皆由點心膳那兒的小廚房預備即可，因此內膳房眾廚免了日夜輪值的辛勞，這也是出自皇上一片體貼仁德愛民之心。所以入夜後靜寂的內膳房，就成了東施施被迫進行地獄訓練的恐怖修練場。
唉……
東施施支著下巴，百無聊賴地坐在上蓋的水缸上，看著身畔那隻水缸裏遊來遊去的魚兒，在燭光的掩映下，銀色鱗片美麗地閃動著。
「魚啊魚，你現在的心情一定也跟我一樣無奈吧？」她喃喃對著魚兒說話。
「咱們明明日子過得好好的，偏偏被人給逮到這不得見天日的地方關著，既不自由，又得任人魚肉，被逼做自己不喜歡的事……你說，咱們這是招誰惹誰了？」
甫走進內膳房的駱揚，聞言不禁皺起了眉頭。
這丫頭片子，就不能多長點誌氣嗎？
「別忘了你是東家的新掌勺。」他冷冷的提醒，「你的職責是煮食，不是跟食物聊天。」
東施施抬起頭，迷茫的小臉不由得閃過一抹氣惱。「我是東家的新掌勺又怎樣呢？我真不明白，你們為什麽要把煮飯這種事看得這麽重要？」注視著她突如其來的怒氣，駱揚微感詫異。她惱什麽？
「愛煮的人就去煮，愛吃的人就負責吃，隻要這樣就好了，不好嗎？」她苦惱地嚷著，「為什麽我非得當這個新掌勺不可呢？我不會煮飯，我一點都不喜歡煮飯！我為什麽一定得學煮飯不可？」
「因為你東家領了聖旨，」他口齒清晰有力地開口，「聖命不可違。而且能為公主籌辦婚宴乃是身為料理之人的一大榮耀，事關你東家的光彩，你沒有拒絕的權利。」
「可是我不會……我也不喜歡煮……」
「東姑娘。」駱揚皺起眉頭，眸光銳利深沉地盯著她，「你知道婚宴的意義嗎？」
「就一堆親朋好友因為嫁女兒、娶媳婦兒的緣故，聚在一塊兒高高興興、吃吃喝喝。」她回想自己從小看到大的婚宴，扳著手指數算，「然後歡歡喜喜地祝新郎新娘恩恩愛愛，白頭到老，等到吃飽喝足，最後再拿枚喜糖甜甜嘴回家，差不多就是這樣。」
「是，差不多是這樣。」他眸光炯炯，語帶嘲弄的說：「那麽，倘若今日是你家娶媳婦兒，想讓眾親朋好友知交們跟著沾沾喜氣，與你一同分享家有喜事的福氣，希望他們喝得暢快，吃得滿意，可你家找來的廚子卻油鹽不分、醬醋不辨，煮了頓比豬食還難吃的喜宴，那麽身為主人家，你還覺得有麵子嗎？」
「哪、哪裏會那麽嚴重？」她一呆，不禁有些結巴起來。「什麽豬食？也不至於到那種地步……」
「不能讓人一嚐之下就印象深刻、豎起大拇指叫好、永生難忘的料理，就叫作豬食。」他毫不留情的說。
「可是我覺得料理好不好吃是一回事，有沒有誠意才是最重要的。」她臉上滿是熱誠之色。「對不對？」
「不對。」駱揚毫不猶豫地敲了敲她的腦袋瓜子。「那全都是廢話！」
「很痛耶……」她抱著被敲疼的腦袋瓜，埋怨懊惱地睨了他一眼，不服氣地道：「那哪是廢話了？那是多麽有意義、有感情、有境界的一句話呀，像你這種隻以技術取勝的人是不會懂的。」
隻以技術取勝？他從來沒被這麽貶低、侮辱過，若換作是往常，若換作是那些手下的禦廚，他早就把她倒掛在餿水桶上頭三天三夜懺侮思過了。但是，他不跟這種灶房白癡計較，因為贏了比輸還慘。
「我是隻懂得以技術取勝，那麽請問東大小姐……」他挑眉看著她，「你又能以什麽取勝呢？」
「我！」她啞口無言。
唉，事到如今，她還有什麽好強嘴的呢？今天問題最大的症結點的確在她身上，誰讓她是東家的新掌勺，又誰教她一點兒煮食也不會？
「……對不起。」她認分地垂下頭，歎了一大口氣。
駱揚看她一臉如喪考妣的表情，真是又好氣又好笑。
無論是誰，若能得他指點廚藝一二，無不大喜過望、歡天喜地、感恩戴德，偏偏她這個有眼不識金鑲玉的傻子，還在那兒愁眉苦臉、挑三撿四的。
「認清現實就好。你，去選把稱手的刀。」他語氣嚴肅起來。「把那一籮筐的蘿卜盡數切絲。記住，我要的是絲，不是條，也不是塊。」
「那麽多！」東施施目光望向他手指之處，不禁倒抽了口涼氣。「那裏少說有百八十條蘿卜吧？」
「對。」他故作猙獰地一笑，「統統切絲，三個時辰後，我會來檢查。」
「那你要去哪裏？」見他轉身要離開，她情急的喚道。
「夜深人靜，當然是睡覺去了。」
「什麽？」她聽得差點吐血。「我一個人切這麽多蘿卜，你自己卻跑去睡大頭覺？」
「我是師父。」駱揚故意睨了她一眼，閑閑地道：「而且你忘了，我已經‘以技術取勝’了，還需要練刀工嗎？」