張老太太麵上閃過一絲凶氣：「老大的手腳太快了，這頭讓人買棺材，那頭就把洗墨關了起來，還讓人徹夜看守，叫我們尋不著一點兒機會。否則，隻要洗墨閉了嘴，那就再沒別的證據能拿我們怎樣了，巧巧也用不著走。」
張興文的不安翻了倍，變色道：「娘，你的意思是，大哥知道了？」
「應該就知道洗墨告訴他的那點罷。」張老太太想了想，道，「你別怕，洗墨和你說的時候並沒第三人，巧巧又替你瞞得好好的，這點證據就算坐實了，也不算什麽——不過，我想應該是了結了，連銀秀都叫一起送回去，該罰的都罰了，便是他再心疼那毛丫頭，也隻好這樣了，沒得還為了她鬧得沒完沒了的。」
張興文讓這麽一安慰，心頭懸的那口氣總算鬆了點，跟著就聽張老太太繼續道：「三兒，我跟你說，做人可得有良心，巧巧這回的罪，有一半是替你受的，你得記清楚了，往後有了出息，說什麽也不能忘了巧巧。」
張興文忙拍胸脯保證：「娘放心，我和妹妹是一個娘親生親養的，我要有了好處，自然先緊著妹妹，難道還會偏別人不成？我知道妹妹今番受了委屈，等往後，我一定給妹妹尋個如意郎君，叫妹妹下半輩子都過得順心遂意，才算補償了妹妹。娘要不信，我現在就賭個咒——」
張老太太忙道：「好孩子，我知道你心疼妹妹，不是老大那等冷心肝的，你有這份心就夠了，一家人，誰還要你賭咒發誓的。」
張興文又去安撫妹妹，作好作歹，許了無數個願望與她，終於把張巧綢勸得止住了淚——她也是哭得累了，被丫頭扶著起了身，去自己房裏休息去了。
張老太太雖然視兒子如命根，畢竟也心疼女兒，見女兒離去，歎了口氣，語重心長地道：「三兒，以後可不能再這麽魯莽了，那毛丫頭的萬貫嫁妝雖然瞧得人眼熱，娘想著也動心，可總得想一個萬全的法子，才好下手。哪能像你這樣，娘不過同你閑話了兩句，你就這麽去幹了？」
張興文摸摸鼻子：「都是洗墨那小子坑我，光說是什麽罕見的奇毒，一點點就足以致人死命，我以為要下的分量不多，又是罕見的東西，一般人多半認不得，隻當那丫頭是得了什麽絕症死了——哪知道是牽機，她能死成那個模樣。唉，娘說的沒錯，那丫頭確實命大得很，若不然，現在那萬貫家財都歸了我們了。」
想到與橫財擦肩而過，張老太太也心痛得很，但事已至此，再想也是白想了，她隻能叮囑兒子：「你往後離那丫頭遠點，可別再對她下手了，這回幸虧你還留了一手，沒自己出麵——雖是這樣，我也沒太敢抵賴，隻怕老大氣狠了往深裏追究，雖說我們沒落下什麽把柄，可你也知道，他幹的就是這行，萬一叫他查出什麽來呢？那可難收場了，你和巧巧不一樣，她將來找個好人家嫁了就行了，老大就是不喜歡她也礙不著多少。你男人家，得頂門立戶建功立業，這就得指著老大給你鋪路，他要是認真惱了你，不肯幫你，你靠自己可難得多了。」
張興文連連應是。
張老太太看他聽勸，欣慰起來，又道：「你莫急，娘隻有你一個兒子，豈有不一心為你打算的？那毛丫頭是不能動了，可她不是還有個弟弟嗎？」
張興文麵露疑惑：「我知道，可娘先不是說，光哥兒是男丁，葉家就剩這麽一根獨苗苗了，他分得的家產又是直接拉到了我們家的，若把他弄死，太醒目了，恐怕多少要招人議論，大哥那裏也是難瞞。珠丫頭就沒這麽多顧忌，她一個丫頭，嫁妝分到了夫家去，外人並不知她有錢，沒了就沒了，誰也不會多想。」
「那是之前了。」張老太太歎了口氣，「現在哪還能對她下手？而且，我提光哥兒，不是說要把他弄死，你想一想，二房養他不過三年，已從他身上賺了近千兩銀子，這種一本萬利的買賣哪裏找？」
張興文卻覺不足：「三年了才這麽點。」
「所以說你這孩子，就是心急。」張老太太寵溺地搖了搖頭，「光哥兒這是沒在我們手裏，等到我們手裏了，自然情況就不同了，他今年不過五歲，這麽點年紀懂得什麽，想養成什麽樣，還不是我們說了算？隻是老二那一對不要臉的夫妻實在難纏，不然當年我就把光哥兒抱過來了。」
張興文來了勁，忙往前傾了傾身：「那現在娘有辦法了？」
張老太太笑道：「你忘了，老二馬上要送巧巧回老家去了，他走了，留你二嫂一個能成多大氣候？且又巧，光哥兒才在二房撞破了腦袋，我這裏就更有理由了。隻要在老二不在的這段時間裏把人弄過來，把木做成舟，老二回來想鬧也鬧不起來了——光哥兒同珠丫頭又不一樣，他的那份家產現就在家裏放著，不比珠丫頭的還在千裏之外，隻要我們能設出名目來，取用起來可方便多了。就不說你二嫂了，就是三丫頭，仗著捏了人家弟弟，往珠丫頭那裏占了多少便宜？隻是老大天天忙得腳打頭，老大媳婦又是個不中用的，沒人過問罷了。」
張老太太一口氣說了許多，歇下來想喝口茶，張興文忙起身去倒了盞來，張老太太接過喝了，繼道：「不過，這回你可別插手了，安心讀你的書才是正經，別的自然有娘替你打算。」
張興文心裏其實有話，隻是剛過了這一關，不敢違背張老太太，笑著應了。
另一邊，珠華可不知私底下有這麽多暗流在湧，她吃過飯後，領著小胖子弟弟滾到床上，先踏踏實實地睡了一覺，養好精神再爬起來，就開始指揮玉蘭挪動屋裏的擺設。
張萱被她這裏的動靜吵過來，好奇地問：「你做什麽呢？」
珠華一邊在屋裏轉悠監工，一邊回答她：「重新布置一下，現在這屋子適合我住，可不怎麽適合光哥兒。」
張萱搖頭失笑：「他就過來住幾天，你瞎折騰什麽——哎，算了，隨你罷，要不要我叫雲心過來幫忙？」
珠華求之不得：「要！」又解釋，「不是幾天，我先就說了，光哥兒以後都同我住，不要他再去二房了。」
張興文的不安翻了倍，變色道：「娘，你的意思是，大哥知道了？」
「應該就知道洗墨告訴他的那點罷。」張老太太想了想，道，「你別怕，洗墨和你說的時候並沒第三人，巧巧又替你瞞得好好的，這點證據就算坐實了，也不算什麽——不過，我想應該是了結了，連銀秀都叫一起送回去，該罰的都罰了，便是他再心疼那毛丫頭，也隻好這樣了，沒得還為了她鬧得沒完沒了的。」
張興文讓這麽一安慰，心頭懸的那口氣總算鬆了點，跟著就聽張老太太繼續道：「三兒，我跟你說，做人可得有良心，巧巧這回的罪，有一半是替你受的，你得記清楚了，往後有了出息，說什麽也不能忘了巧巧。」
張興文忙拍胸脯保證：「娘放心，我和妹妹是一個娘親生親養的，我要有了好處，自然先緊著妹妹，難道還會偏別人不成？我知道妹妹今番受了委屈，等往後，我一定給妹妹尋個如意郎君，叫妹妹下半輩子都過得順心遂意，才算補償了妹妹。娘要不信，我現在就賭個咒——」
張老太太忙道：「好孩子，我知道你心疼妹妹，不是老大那等冷心肝的，你有這份心就夠了，一家人，誰還要你賭咒發誓的。」
張興文又去安撫妹妹，作好作歹，許了無數個願望與她，終於把張巧綢勸得止住了淚——她也是哭得累了，被丫頭扶著起了身，去自己房裏休息去了。
張老太太雖然視兒子如命根，畢竟也心疼女兒，見女兒離去，歎了口氣，語重心長地道：「三兒，以後可不能再這麽魯莽了，那毛丫頭的萬貫嫁妝雖然瞧得人眼熱，娘想著也動心，可總得想一個萬全的法子，才好下手。哪能像你這樣，娘不過同你閑話了兩句，你就這麽去幹了？」
張興文摸摸鼻子：「都是洗墨那小子坑我，光說是什麽罕見的奇毒，一點點就足以致人死命，我以為要下的分量不多，又是罕見的東西，一般人多半認不得，隻當那丫頭是得了什麽絕症死了——哪知道是牽機，她能死成那個模樣。唉，娘說的沒錯，那丫頭確實命大得很，若不然，現在那萬貫家財都歸了我們了。」
想到與橫財擦肩而過，張老太太也心痛得很，但事已至此，再想也是白想了，她隻能叮囑兒子：「你往後離那丫頭遠點，可別再對她下手了，這回幸虧你還留了一手，沒自己出麵——雖是這樣，我也沒太敢抵賴，隻怕老大氣狠了往深裏追究，雖說我們沒落下什麽把柄，可你也知道，他幹的就是這行，萬一叫他查出什麽來呢？那可難收場了，你和巧巧不一樣，她將來找個好人家嫁了就行了，老大就是不喜歡她也礙不著多少。你男人家，得頂門立戶建功立業，這就得指著老大給你鋪路，他要是認真惱了你，不肯幫你，你靠自己可難得多了。」
張興文連連應是。
張老太太看他聽勸，欣慰起來，又道：「你莫急，娘隻有你一個兒子，豈有不一心為你打算的？那毛丫頭是不能動了，可她不是還有個弟弟嗎？」
張興文麵露疑惑：「我知道，可娘先不是說，光哥兒是男丁，葉家就剩這麽一根獨苗苗了，他分得的家產又是直接拉到了我們家的，若把他弄死，太醒目了，恐怕多少要招人議論，大哥那裏也是難瞞。珠丫頭就沒這麽多顧忌，她一個丫頭，嫁妝分到了夫家去，外人並不知她有錢，沒了就沒了，誰也不會多想。」
「那是之前了。」張老太太歎了口氣，「現在哪還能對她下手？而且，我提光哥兒，不是說要把他弄死，你想一想，二房養他不過三年，已從他身上賺了近千兩銀子，這種一本萬利的買賣哪裏找？」
張興文卻覺不足：「三年了才這麽點。」
「所以說你這孩子，就是心急。」張老太太寵溺地搖了搖頭，「光哥兒這是沒在我們手裏，等到我們手裏了，自然情況就不同了，他今年不過五歲，這麽點年紀懂得什麽，想養成什麽樣，還不是我們說了算？隻是老二那一對不要臉的夫妻實在難纏，不然當年我就把光哥兒抱過來了。」
張興文來了勁，忙往前傾了傾身：「那現在娘有辦法了？」
張老太太笑道：「你忘了，老二馬上要送巧巧回老家去了，他走了，留你二嫂一個能成多大氣候？且又巧，光哥兒才在二房撞破了腦袋，我這裏就更有理由了。隻要在老二不在的這段時間裏把人弄過來，把木做成舟，老二回來想鬧也鬧不起來了——光哥兒同珠丫頭又不一樣，他的那份家產現就在家裏放著，不比珠丫頭的還在千裏之外，隻要我們能設出名目來，取用起來可方便多了。就不說你二嫂了，就是三丫頭，仗著捏了人家弟弟，往珠丫頭那裏占了多少便宜？隻是老大天天忙得腳打頭，老大媳婦又是個不中用的，沒人過問罷了。」
張老太太一口氣說了許多，歇下來想喝口茶，張興文忙起身去倒了盞來，張老太太接過喝了，繼道：「不過，這回你可別插手了，安心讀你的書才是正經，別的自然有娘替你打算。」
張興文心裏其實有話，隻是剛過了這一關，不敢違背張老太太，笑著應了。
另一邊，珠華可不知私底下有這麽多暗流在湧，她吃過飯後，領著小胖子弟弟滾到床上，先踏踏實實地睡了一覺，養好精神再爬起來，就開始指揮玉蘭挪動屋裏的擺設。
張萱被她這裏的動靜吵過來，好奇地問：「你做什麽呢？」
珠華一邊在屋裏轉悠監工，一邊回答她：「重新布置一下，現在這屋子適合我住，可不怎麽適合光哥兒。」
張萱搖頭失笑：「他就過來住幾天，你瞎折騰什麽——哎，算了，隨你罷，要不要我叫雲心過來幫忙？」
珠華求之不得：「要！」又解釋，「不是幾天，我先就說了，光哥兒以後都同我住，不要他再去二房了。」