祁三夫人愕然道：「你在病中，怎可勞頓？」
祁十二郎道：「長安到東都也不遠，在車中也是躺著，無礙的。」
他頓了頓，接著道：「這幾日時常想起洛陽老宅園中牡丹，臨……臨走前能再看一眼，我便無憾了。」
說罷一笑，依稀有當年風流少年的影子。
祁三夫人點頭：「好，阿娘帶你回去……」話未說完，已然泣不成聲。
說了兩句話，祁十二郎疲累不堪，很快便睡了過去。
祁三夫人在床邊坐了會兒，替兒子掖了掖被角，站起身走到外麵廊廡上，將兒子房中下人盡數叫到跟前：「方才何家娘子同小郎君說了什麽？」
一個婢女答道：「回稟夫人，方才何家娘子一到，小郎君便即叫奴婢們退出房外，他們語聲又低，聽不清說了些什麽，隻是……」
祁三夫人道：「隻是什麽？」
婢女答道：「何家娘子出來時眼睛又紅又腫，想是一直在哭。」
祁三夫人聞言臉一沉：「我知道了。」
晌午，尉遲越從權府返回甘露殿，張皇後和沈宜秋一見他凝重的臉色，便知權老尚書的病情多半十分棘手。
太子果然道：「權老尚書突發卒中，經陶奉禦及時施針，性命無虞，隻是左側身子無法動彈，恐怕很難痊愈。」
張皇後歎了口氣：「叫陶奉禦辛苦些，無論如何全力救治。」
尉遲越道：「是，兒子已讓陶奉禦在權府留上三日，以防權公病情有變。」
張皇後點點頭，傷感了一回，又道：「如此一來，議和使隻能另選賢能了。」
頓了頓道：「三郎心中可有人選？」
尉遲越微微蹙眉道：「兒子一路上思前想後，能擔此大任者唯有盧公與恩師毛老將軍，然盧公熟諳內政，於軍國事務上略遜，且盧公為人圓融，行事多留餘地，與吐蕃人打交道，卻是一步也不能退的。」
張皇後接口道：「至於毛老將軍，為人耿介，性子又急躁，恐怕說不上三句話就要兵鋒相向。」
尉遲越無奈頷首：「母後所言甚是。」
張皇後道：「可除了這兩位，餘者不是年資不夠，便是見識稍遜，再就是欠缺氣魄胸襟，難堪此任。」
尉遲越看了一眼沈宜秋，答道：「因此兒子想自請出任議和使，前往涼州。」
此言一出，不僅是張皇後，連沈宜秋都有些難以置信，簡直懷疑自己聽錯了。
張皇後道：「正所謂千金之子坐不垂堂。本朝立國至今，從無太子離京的先例。你以一國儲君之身遠涉邊關，此舉甚為冒險。」
太子道：「兒子知道。隻是兒子思來想去，朝中無人比兒子更合適。兒子雖愚魯，文才武功皆無足取，但兒子對邊關及西域事務略知一二，若有棘手之事，也可立決。」
張皇後沉吟半晌，也不得不承認他說的是事實，他熟知邊關事務，這幾年燕軍與吐蕃數度交手，皆是他做的決策，萬一事情身邊，他在場也可隨機應變。如此一想，滿朝文武無人比他更適合當這個議和使。
「此事究竟過於異想天開，言官定不會輕易罷休，」張皇後苦笑，「你最好有個準備。」
尉遲越道：「兒子知曉，故此特來求母後。」
張皇後啞然失笑：「你啊你，竟來算計你母後！」
張家手握北衙禁軍，是一大強援，隻要得到張將軍的支持，他此去涼州便無後顧之憂。
尉遲越道：「兒子懇請母後襄助，此行若是順利，我大燕可趁此機會取回安西四鎮，至少可保西北邊關數十年安寧。」
張皇後乜他一眼：「你不開這個口，莫非我就不幫你？」
尉遲越笑著作揖：「兒子謝過母後。」
他看了眼沈宜秋，又道：「兒子打算取道靈州，順便檢閱朔方軍。」
沈宜秋聽見「靈州」兩字，眼中隱隱現出渴望。
尉遲越看在眼裏，笑著對張皇後道：「既已勞煩母後，兒子便再提個不情之請。」
張皇後沒好氣道：「得寸進尺。」
尉遲越看向沈宜秋：「阿沈，你想不想回靈州看看？若是想，便與我一同求母後恩典。」
沈宜秋眼睛倏地一亮，她自然想去。
靈州是她生於斯長於斯的故土，阿耶與阿娘長眠在賀蘭山下，若是能回去看一眼，她願意拿一切去換，然而入了宮，這一眼就成了妄想。
沒想到如今這妄想竟似觸手可及，沈宜秋忍不住想點頭，可隨即便冷靜下來。
此事不止異想天開，已是驚世駭俗，言官的唾沫星子得把東宮淹了，她搖搖頭道：「多謝殿下好意，不過此事於禮不合，且靈州去長安千裏，妾也怕苦。」
張皇後將她的神情看得一清二楚，知道她並非不想去，隻是顧慮重重，這才故意這麽說，便狡黠地一笑：「什麽與禮不合，太子妃好端端的在甘露殿中替我侍疾，接連數月深居簡出。」
沈宜秋幾乎不敢相信自己的耳朵，愣怔了半晌，方才輕聲問尉遲越：「當真可以？」
尉遲越笑著牽她的袖子：「還不快與孤拜謝母後。」
張皇後也笑了，眨眨眼道：「七娘哪裏都好，就是太老實。」
祁十二郎道：「長安到東都也不遠，在車中也是躺著，無礙的。」
他頓了頓，接著道：「這幾日時常想起洛陽老宅園中牡丹，臨……臨走前能再看一眼，我便無憾了。」
說罷一笑，依稀有當年風流少年的影子。
祁三夫人點頭：「好，阿娘帶你回去……」話未說完，已然泣不成聲。
說了兩句話，祁十二郎疲累不堪，很快便睡了過去。
祁三夫人在床邊坐了會兒，替兒子掖了掖被角，站起身走到外麵廊廡上，將兒子房中下人盡數叫到跟前：「方才何家娘子同小郎君說了什麽？」
一個婢女答道：「回稟夫人，方才何家娘子一到，小郎君便即叫奴婢們退出房外，他們語聲又低，聽不清說了些什麽，隻是……」
祁三夫人道：「隻是什麽？」
婢女答道：「何家娘子出來時眼睛又紅又腫，想是一直在哭。」
祁三夫人聞言臉一沉：「我知道了。」
晌午，尉遲越從權府返回甘露殿，張皇後和沈宜秋一見他凝重的臉色，便知權老尚書的病情多半十分棘手。
太子果然道：「權老尚書突發卒中，經陶奉禦及時施針，性命無虞，隻是左側身子無法動彈，恐怕很難痊愈。」
張皇後歎了口氣：「叫陶奉禦辛苦些，無論如何全力救治。」
尉遲越道：「是，兒子已讓陶奉禦在權府留上三日，以防權公病情有變。」
張皇後點點頭，傷感了一回，又道：「如此一來，議和使隻能另選賢能了。」
頓了頓道：「三郎心中可有人選？」
尉遲越微微蹙眉道：「兒子一路上思前想後，能擔此大任者唯有盧公與恩師毛老將軍，然盧公熟諳內政，於軍國事務上略遜，且盧公為人圓融，行事多留餘地，與吐蕃人打交道，卻是一步也不能退的。」
張皇後接口道：「至於毛老將軍，為人耿介，性子又急躁，恐怕說不上三句話就要兵鋒相向。」
尉遲越無奈頷首：「母後所言甚是。」
張皇後道：「可除了這兩位，餘者不是年資不夠，便是見識稍遜，再就是欠缺氣魄胸襟，難堪此任。」
尉遲越看了一眼沈宜秋，答道：「因此兒子想自請出任議和使，前往涼州。」
此言一出，不僅是張皇後，連沈宜秋都有些難以置信，簡直懷疑自己聽錯了。
張皇後道：「正所謂千金之子坐不垂堂。本朝立國至今，從無太子離京的先例。你以一國儲君之身遠涉邊關，此舉甚為冒險。」
太子道：「兒子知道。隻是兒子思來想去，朝中無人比兒子更合適。兒子雖愚魯，文才武功皆無足取，但兒子對邊關及西域事務略知一二，若有棘手之事，也可立決。」
張皇後沉吟半晌，也不得不承認他說的是事實，他熟知邊關事務，這幾年燕軍與吐蕃數度交手，皆是他做的決策，萬一事情身邊，他在場也可隨機應變。如此一想，滿朝文武無人比他更適合當這個議和使。
「此事究竟過於異想天開，言官定不會輕易罷休，」張皇後苦笑，「你最好有個準備。」
尉遲越道：「兒子知曉，故此特來求母後。」
張皇後啞然失笑：「你啊你，竟來算計你母後！」
張家手握北衙禁軍，是一大強援，隻要得到張將軍的支持，他此去涼州便無後顧之憂。
尉遲越道：「兒子懇請母後襄助，此行若是順利，我大燕可趁此機會取回安西四鎮，至少可保西北邊關數十年安寧。」
張皇後乜他一眼：「你不開這個口，莫非我就不幫你？」
尉遲越笑著作揖：「兒子謝過母後。」
他看了眼沈宜秋，又道：「兒子打算取道靈州，順便檢閱朔方軍。」
沈宜秋聽見「靈州」兩字，眼中隱隱現出渴望。
尉遲越看在眼裏，笑著對張皇後道：「既已勞煩母後，兒子便再提個不情之請。」
張皇後沒好氣道：「得寸進尺。」
尉遲越看向沈宜秋：「阿沈，你想不想回靈州看看？若是想，便與我一同求母後恩典。」
沈宜秋眼睛倏地一亮，她自然想去。
靈州是她生於斯長於斯的故土，阿耶與阿娘長眠在賀蘭山下，若是能回去看一眼，她願意拿一切去換，然而入了宮，這一眼就成了妄想。
沒想到如今這妄想竟似觸手可及，沈宜秋忍不住想點頭，可隨即便冷靜下來。
此事不止異想天開，已是驚世駭俗，言官的唾沫星子得把東宮淹了，她搖搖頭道：「多謝殿下好意，不過此事於禮不合，且靈州去長安千裏，妾也怕苦。」
張皇後將她的神情看得一清二楚，知道她並非不想去，隻是顧慮重重，這才故意這麽說，便狡黠地一笑：「什麽與禮不合，太子妃好端端的在甘露殿中替我侍疾，接連數月深居簡出。」
沈宜秋幾乎不敢相信自己的耳朵，愣怔了半晌，方才輕聲問尉遲越：「當真可以？」
尉遲越笑著牽她的袖子：「還不快與孤拜謝母後。」
張皇後也笑了，眨眨眼道：「七娘哪裏都好，就是太老實。」