隆正帝瞪他一眼，「知道是恩典就好！收起你的眼淚，朕看了心煩。再問你一件事，莊王世子的奶兄是怎麽死的？」
「回皇上話，是小的殺死的。」李誡回答得十分幹脆，「這個人不能留！」
「人命關天，你可知罪？」
「殺人償命，但是為這麽個玩意兒去死，小的還挺不甘心的。主子能不能再多留小的腦袋一陣子，讓小的再給主子辦幾件差事？若是再辦壞了差事，您再要小的腦袋也不遲啊。」
隆正帝不禁樂了，「你倒會討價還價，其中緣故你不說朕也明白，看在你還算忠心的份兒上，朕這次放過你。」
這是高高舉起，輕輕放下。
李誡登時大喜，笑嘻嘻磕了個頭，「謝皇上不殺之恩。」
「哼，朕為了安撫讀書人的心，又將他們的免稅田提了提份額，你讓朕虧了一大筆錢！」隆正帝沒好氣說道，「死罪可免，活罪難逃，你去山東給朕修河堤去！」
「您要讓小的當河工？」李誡張大嘴，冒著傻氣道：「可是小的還想回濠州去，好容易才把田地給弄明白了，小的一走，沒幾天濠州肯定恢複原樣。」
提及此事，隆正帝的臉色驀地陰了下來，耷拉著眼皮說：「此事暫且擱置，不查了。」
李誡低低應了一聲。
「袁福兒，領他下去換身兒衣服，吩咐禦膳房下碗麵給他。」隆正帝的神色似乎很疲倦，起身踱到軟塌上靠著，望著窗外隻是出神。
李誡本已走到門口，略一停頓轉身又回來，說道：「小的知道皇上的心思，小的也著急，恨不得一下子把私瞞田地的都給鏟平了……但，這事兒枝枝蔓蔓幹係極多，小的在濠州栽跟頭就是因為太性急了。小的媳婦兒曾勸，飯要一口一口吃才吃得飽，事情要一件一件幹才幹得好。」
隆正帝抬頭看他一眼，揶揄道：「你媳婦倒是個有見識的，怪不得朕的探花郎對你媳婦念念不忘。」
李誡一聽急了，漲紅著臉分辯道：「小的媳婦對他可沒意思，是他自己瞎琢磨，主子，我媳婦可是清清白白跟的我！」
隆正帝噗嗤一聲忍俊不禁，「朕沒說你媳婦兒不檢點，你這親事是朕親口許的，不會生變，滾吧！」
李誡這才退下去。
禦膳房做了一碗貢麵，切上幾片醬肉，兌上醋汁辣油，撒上蔥花，倒也香味撲鼻。
袁福兒不知從哪兒給他找來一套舊衣，本是玄色的，漿洗得有些發白，看樣子有年頭了。李誡也不挑剔，迅速換上，三口兩口吃完了麵，複又來到禦書房。
他在外間大銅鶴香爐旁站著，裏麵似有人聲，細聽，好像是溫鈞竹的聲音。
李誡的拳頭一下子就捏起來了。
一縷香煙從銅鶴尖細的喙中嫋嫋飄出，悠悠蕩蕩四散空中，香霧繚繞間，李誡隻看到溫鈞竹的背影，聽聲音他似乎很激動，但具體說的什麽，卻是一個字也聽不清。
領路的小內侍自去通稟，不多時，皇上就命他進去回話。
李誡整整衣服，上前俯身跪倒請安。
除了溫鈞竹，溫首輔也在。
「起來吧。」皇上臉上淡淡的，看不出心情好壞，「將濠州的事情說說。」
「是。」李誡下意識掃了眼溫鈞竹，見他臉頰有些紅腫，隱約可見大手印子，且眼瞼下頭還帶著血道子——這幅尊榮明顯是被人揍了！
李誡隻看了一眼就若無其事地挪開目光，略清清嗓子，仔仔細細說起濠州掛名田的案子。
這些案宗上有詳盡的記錄，但他口才甚好，比手畫腳，侃侃而談，尤其是說到高孫兩家人命案子時，神態語氣模仿得惟妙惟肖，講述的是抑揚頓挫、跌宕起伏，比說書還要精彩。
連伺候的小內侍都忍不住支起耳朵悄悄聽著。
說了小半個時辰，李誡已把舉子鬧事的前因後果說了個清清楚楚，「事情大概齊就是這樣，罪臣當時想，普通人家供出個秀才不容易，能出個舉人更是要靠鄉鄰族親的扶持，掛名田於法不容，於情倒是說得過去，本不想過多追究。」
他頓了頓，睃了眼溫鈞竹，「但高孫兩家的案子給罪臣提了醒兒——這個口子不能鬆！鄉下人把一畝地看得比天還大，要他的地，就是要他的命！若有人借著掛名田的名義，蒙騙農戶強占田地，一旦形成風氣……罪臣簡直不敢想會有什麽後果。」
溫鈞竹冷冷道：「他們難道不會告狀？官府自會替他們做主！」
李誡笑了下，「溫大人是金貴人，來往的也都是金貴人，成日介作詩寫文章，下頭的事兒怕是不大清楚。讀書人做官，官身連著的就是同窗老師，自己審自己，能審清楚嗎？」
「溫某不是五穀不分四體不勤之人，民間疾苦也曉得幾分。」溫鈞竹黑著臉說，「但我輩讀書人秉承孔孟之道，心術不正的畢竟是極少數，李大人未免以偏概全了。」
李誡又是一笑，沒有反駁。
溫首輔卻聽出點兒東西來，再聯想到李誡的請罪折子，這分明是在暗指他們結黨連群！
他不禁抬頭看向皇上。
皇上臉色很是平和，「溫探花說的不錯，作奸犯科的畢竟是少數。李誡，你手段過激，錯了就是錯了，不要找理由。」
李誡忙跪下認錯。
溫鈞竹以為皇上要發落李誡，一陣暗自竊喜，卻聽父親道：「皇上息怒，李大人雖有不妥之處，太過急功近利，但本心還是好的。老臣以為略做懲戒即可，罰他給天下的讀書人賠個禮也就算了。」
這話聽上去是在為李誡開脫，但輕描淡寫的一句「給讀書人認錯」，就讓李誡在科舉出身的官員士紳麵前，永遠都是矮人一頭。
且，這相當於變相承認掛名田的合法性。
「回皇上話，是小的殺死的。」李誡回答得十分幹脆，「這個人不能留！」
「人命關天，你可知罪？」
「殺人償命，但是為這麽個玩意兒去死，小的還挺不甘心的。主子能不能再多留小的腦袋一陣子，讓小的再給主子辦幾件差事？若是再辦壞了差事，您再要小的腦袋也不遲啊。」
隆正帝不禁樂了，「你倒會討價還價，其中緣故你不說朕也明白，看在你還算忠心的份兒上，朕這次放過你。」
這是高高舉起，輕輕放下。
李誡登時大喜，笑嘻嘻磕了個頭，「謝皇上不殺之恩。」
「哼，朕為了安撫讀書人的心，又將他們的免稅田提了提份額，你讓朕虧了一大筆錢！」隆正帝沒好氣說道，「死罪可免，活罪難逃，你去山東給朕修河堤去！」
「您要讓小的當河工？」李誡張大嘴，冒著傻氣道：「可是小的還想回濠州去，好容易才把田地給弄明白了，小的一走，沒幾天濠州肯定恢複原樣。」
提及此事，隆正帝的臉色驀地陰了下來，耷拉著眼皮說：「此事暫且擱置，不查了。」
李誡低低應了一聲。
「袁福兒，領他下去換身兒衣服，吩咐禦膳房下碗麵給他。」隆正帝的神色似乎很疲倦，起身踱到軟塌上靠著，望著窗外隻是出神。
李誡本已走到門口，略一停頓轉身又回來，說道：「小的知道皇上的心思，小的也著急，恨不得一下子把私瞞田地的都給鏟平了……但，這事兒枝枝蔓蔓幹係極多，小的在濠州栽跟頭就是因為太性急了。小的媳婦兒曾勸，飯要一口一口吃才吃得飽，事情要一件一件幹才幹得好。」
隆正帝抬頭看他一眼，揶揄道：「你媳婦倒是個有見識的，怪不得朕的探花郎對你媳婦念念不忘。」
李誡一聽急了，漲紅著臉分辯道：「小的媳婦對他可沒意思，是他自己瞎琢磨，主子，我媳婦可是清清白白跟的我！」
隆正帝噗嗤一聲忍俊不禁，「朕沒說你媳婦兒不檢點，你這親事是朕親口許的，不會生變，滾吧！」
李誡這才退下去。
禦膳房做了一碗貢麵，切上幾片醬肉，兌上醋汁辣油，撒上蔥花，倒也香味撲鼻。
袁福兒不知從哪兒給他找來一套舊衣，本是玄色的，漿洗得有些發白，看樣子有年頭了。李誡也不挑剔，迅速換上，三口兩口吃完了麵，複又來到禦書房。
他在外間大銅鶴香爐旁站著，裏麵似有人聲，細聽，好像是溫鈞竹的聲音。
李誡的拳頭一下子就捏起來了。
一縷香煙從銅鶴尖細的喙中嫋嫋飄出，悠悠蕩蕩四散空中，香霧繚繞間，李誡隻看到溫鈞竹的背影，聽聲音他似乎很激動，但具體說的什麽，卻是一個字也聽不清。
領路的小內侍自去通稟，不多時，皇上就命他進去回話。
李誡整整衣服，上前俯身跪倒請安。
除了溫鈞竹，溫首輔也在。
「起來吧。」皇上臉上淡淡的，看不出心情好壞，「將濠州的事情說說。」
「是。」李誡下意識掃了眼溫鈞竹，見他臉頰有些紅腫，隱約可見大手印子，且眼瞼下頭還帶著血道子——這幅尊榮明顯是被人揍了！
李誡隻看了一眼就若無其事地挪開目光，略清清嗓子，仔仔細細說起濠州掛名田的案子。
這些案宗上有詳盡的記錄，但他口才甚好，比手畫腳，侃侃而談，尤其是說到高孫兩家人命案子時，神態語氣模仿得惟妙惟肖，講述的是抑揚頓挫、跌宕起伏，比說書還要精彩。
連伺候的小內侍都忍不住支起耳朵悄悄聽著。
說了小半個時辰，李誡已把舉子鬧事的前因後果說了個清清楚楚，「事情大概齊就是這樣，罪臣當時想，普通人家供出個秀才不容易，能出個舉人更是要靠鄉鄰族親的扶持，掛名田於法不容，於情倒是說得過去，本不想過多追究。」
他頓了頓，睃了眼溫鈞竹，「但高孫兩家的案子給罪臣提了醒兒——這個口子不能鬆！鄉下人把一畝地看得比天還大，要他的地，就是要他的命！若有人借著掛名田的名義，蒙騙農戶強占田地，一旦形成風氣……罪臣簡直不敢想會有什麽後果。」
溫鈞竹冷冷道：「他們難道不會告狀？官府自會替他們做主！」
李誡笑了下，「溫大人是金貴人，來往的也都是金貴人，成日介作詩寫文章，下頭的事兒怕是不大清楚。讀書人做官，官身連著的就是同窗老師，自己審自己，能審清楚嗎？」
「溫某不是五穀不分四體不勤之人，民間疾苦也曉得幾分。」溫鈞竹黑著臉說，「但我輩讀書人秉承孔孟之道，心術不正的畢竟是極少數，李大人未免以偏概全了。」
李誡又是一笑，沒有反駁。
溫首輔卻聽出點兒東西來，再聯想到李誡的請罪折子，這分明是在暗指他們結黨連群！
他不禁抬頭看向皇上。
皇上臉色很是平和，「溫探花說的不錯，作奸犯科的畢竟是少數。李誡，你手段過激，錯了就是錯了，不要找理由。」
李誡忙跪下認錯。
溫鈞竹以為皇上要發落李誡，一陣暗自竊喜，卻聽父親道：「皇上息怒，李大人雖有不妥之處，太過急功近利，但本心還是好的。老臣以為略做懲戒即可，罰他給天下的讀書人賠個禮也就算了。」
這話聽上去是在為李誡開脫，但輕描淡寫的一句「給讀書人認錯」，就讓李誡在科舉出身的官員士紳麵前，永遠都是矮人一頭。
且，這相當於變相承認掛名田的合法性。