這時,丫丫突然闖進來。
“阿爹,六嬸婆說明天殺豬,請你過去幫忙——咦,姊姊,你醒了?”小丫頭就是這樣,見什麽都稀奇,心思很容易轉移。
丫丫話都沒說完,就急著湊到柳條兒麵前,把她朝炕裏推了推,自己跟著擠上去。
柳條兒一見丫丫心情就好,那圓潤粉紅的雙頰才是這年紀女孩應該有的,滿是青春活力,不像她,幹扁扁,像枝還沒綻放就要凋謝的花。因此,她對丫丫有些驚豔和羨慕。
“姊姊,我叫丫丫,那是我阿爹,鐵漢三。”丫丫不認生,又很活潑。“你叫什麽名字?”
“柳條兒。”她眼角瞥了男人一眼,把他的名字記住了。
“柳姑娘。”鐵漢三對她拱了拱手,這種斯文舉動,真不像山林獵戶。
鐵漢三其實就是不見血,他帶著藏龍堡遺孤丫丫,過了三年的逃亡日子,直到聯盟覆滅,他們終於在長青山定居下來。
山裏的人很豪爽,對突然出現的父女也不排斥,在鐵漢三的請托下,幾十戶人家合力幫他們蓋了屋子,他就替村人賣力氣、做粗活,彼此和和氣氣過日子。
去年,村裏的大老想替他作媒,問他姓名生辰,他恍然發覺,自己有個編號叫十三,有個綽號叫不見血,但他真正的名字呢?殺手不需要名字,可做為一個普通人,卻得有名有姓。
常有人說他壯實得像座鐵塔,他便隨口說自己姓鐵,名十三。誰知大老耳背,聽成了鐵漢三,此後,這三個字就成了他的名。
他在這裏過得愉快,更開心的是,丫丫搬到長青山,也不像之前那麽容易生病了。他們逃亡的時候,她總是傷風、咳嗽、發燒,沒一日稍停。
丫丫痊愈後,對童年的記憶模糊許多,她忘了滅門大禍,反而因為日日相處,與他情感親密,後來更學村裏孩子的稱呼,管他叫阿爹。
丫丫第一次抱著他的脖子,軟軟甜甜喊阿爹那日,他找了個沒人的地方,痛痛快快哭了一場。
生平第一次,他終於有家人了。
他很珍惜現在的日子,有女兒、有鄰居、有人跟他說話,三不五時還可以抱著大貓躺在院子裏曬太陽,沒有什麽比他的小日子舒服。
柳條兒被他的行禮弄得手忙腳亂,她想學城裏那些姑娘俯身為禮,但她待在炕上,抱拳嗎?又怪怪的,一時間,不知如何是好,眉頭擰成結。
丫丫看得哈哈大笑,兩隻腳在炕上蹬著,一隻鞋不小心踢出去,擊中了鐵漢三的額頭。
“丫丫。”鐵漢三拿著鞋子,有些無奈。
“阿爹,對不起。”丫丫吐了個舌頭,撲進鐵漢三懷裏,蹭了一會兒,就把鞋拿回來了。
鐵漢三根本舍不得罵她,幫她穿好鞋。
柳條兒羨慕得不得了。如果有個人對她這樣好,讓她當下去死,她都願意。
丫丫穿好鞋,又淘氣了,看見柳條兒懷裏的魚幹,便問:“姊姊,你拿大貓的魚幹做什麽?”
“貓吃魚幹太可惜了。”柳條兒自己的夥食都沒這麽講究。“隨便拿點山菜、餅子喂貓就可以了,魚幹還是藏起來,討不到東西的時候可以吃。”她給丫丫傳授最精深的乞討學問。
“可這魚幹是苦的,隻有貓吃,我們都吃別種。”丫丫下炕,又從櫃裏翻出一包魚幹來。這種魚幹個頭更大,熏黃色澤,一看就很好吃的樣子。
“魚幹為什麽會苦?”柳條兒納悶。就算是苦魚幹,隻要沒毒,人都可以吃吧?“一點點苦沒關係,這個我吃,不苦的,你們吃。丫丫,我們一起把魚幹藏起來吧!別再喂貓了,好浪費。”
她說話的時候,一直咽口水,眼睛沒離開大魚幹片刻。
丫丫又抱著肚子哈哈大笑。“姊姊……哈哈哈……你實在太好玩了……”
鐵漢三輕輕地敲了丫丫的頭一下。“沒禮貌,跟姊姊道歉。”
丫丫就是個淘氣,聞言,也隻是膩過去,跟柳條兒瞎纏了幾下。
柳條兒胡塗了。難道說魚幹會苦是騙人的?還是在這家裏,隻有貓才吃魚幹?
鐵漢三又對她拱手。“抱歉,柳姑娘,丫丫調皮,你別介意。魚幹家裏多得是,你想喂貓、自己吃,或拿去跟村裏的人換米麵都是可以的。”
原來她被有錢人救了,鐵家是不缺糧食的。她突然有些興奮,不知道自己能不能在這裏多待些時日,最好住到春天來?
但鐵漢三的行禮又讓她一陣慌亂,險些手腳打結。
“我我我——”她看著鐵漢三,結結巴巴。“鐵……鐵先生?鐵公子?還是鐵……”
“你叫我鐵大哥吧!”
“鐵大哥,謝謝你。”她在炕上做出斂衽為禮的樣子,可惜手腳擺錯邊了。
丫丫又是一陣翻天大笑。“姊姊,你真逗,我喜歡你,你留下來陪我玩吧!”
柳條兒眼睛亮起來了。她真的可以留下來嗎?
“姑娘若無要事,還是先在寒舍將傷養好,再謀後途。”鐵漢三說。
“可以嗎?”她看到鐵漢三點頭,興奮得差點尖叫。
鐵漢三看她的模樣也想笑,但又怕傷了她的心,便別過頭忍著,隻是嘴角也不禁拉起一彎弧。
柳條兒見他笑了,那笑容宛如一隻蝶,飛呀飛地,飛進了她胸口,擾得她心癢癢的……
快過年了,村裏的人都輪流殺豬,山民幹慣了這活兒,也不難,多是自家漢子動手,不會向外求援。
但村裏的六嬸子是個寡婦,沒兒也沒女,讓她一個人料理一頭大肥豬,太辛苦了,才會請鐵漢三幫忙。
鐵漢三還混江湖的時候,人稱不見血,是最惡血腥的,但在這裏,別說殺豬,捕魚、打獵、種田、硝製毛皮,他什麽都會幹。
六嬸子請他殺豬,他便把殺豬刀磨得亮,一大早,背著柳條兒、手牽丫丫,一行三人走向六嬸子家。
柳條兒身體還沒好,本來是不合適外出的,但她沒有看過殺豬,又聽丫丫說得有趣,最重要的是殺完豬了,主人會請吃飯,為了那一口好料,她爬也會爬出來。
鐵漢三從來就寵丫丫,隻要是她說的,他一定想辦法做到,何況隻是背柳條兒出門,小事一件。
柳條兒一趴上鐵漢三的背,臉上的火紅就沒稍停,他不隻看起來壯,背部更是寬大。
他走一步,身體就會顛一下,她的胸便往他背部撞一下。她知道自己身子很瘦,但這樣還是讓她心跳加快。
三人來到六嬸子家,一些沒養豬的村人已經圍在那裏,等著殺好豬後,拿自家的產品換些豬肉回家過年。
鐵漢三把柳條兒放下來,徑自去捉豬。她看著他遠去的背影,感覺這趟路短得令人發指,她真想黏在他背上不下來了。
不多時,鐵漢三捆好豬,手起刀落,利落得好像他這輩子就以殺豬為生。沒有人發現,他下刀的時候,眼睛閉上。他還是不喜歡見血腥,但人要活下去,有些事總是無法避免。
這豬是寶貝,全身上下沒有用不著的東西,鐵漢三很快地分解了豬,村人都誇六嬸子豬養得好,脂肪足有四指寬,可是今年以來殺過最肥的豬。
六嬸子嗬嗬直笑,滿布皺紋的臉似乎都年輕了起來。她年紀漸長,身體不好,下不了田,平素就養些雞生蛋,拿蛋跟村人換米麵、蔬果過活,養豬還是鐵漢三父女搬來後跟她建議的,平時兩父女還幫忙打掃豬圈、割豬菜,六嬸子就負責煮和喂,伺候這豬比祖宗還勤,如今豬長得好,能換得東西一定更多,她豈不開心?
村人們輪流過來,告訴鐵漢三想換豬的哪個部位,有人愛蹄膀、有人喜歡背脊,一時間,熱熱火火。
鐵漢三心裏計算得清清楚楚,又會說話,有村人想用三尺布頭換五斤肉,硬是被他兩句話說得再添上一隻熏鵝、半籃凍梨,總之,絕不讓六嬸子吃虧。
丫丫在柳條兒身邊跟她誇耀阿爹的豐功偉業,柳條兒聽得滿麵潮紅,忍不住問:“你們做這麽多,待會兒一定拿最大頭吧?”她估計得要半隻豬才抵得過鐵漢三父女的功勞。半隻豬耶!那可以吃多久?別說熬過冬天了,醃起來風幹,吃到春末都沒問題。
丫丫不太懂。“拿什麽大頭?”
“報酬啊!”在城裏,一個人幫另一個人做事,都可以拿錢的。“你們幫六嬸子養豬、殺豬,她應該付你們薪水吧?”
“我沒聽阿爹提過。”
“所以你們一直做白工?”柳條兒好心痛。鐵漢三父女一定是太好心了,才會被白占便宜。可想想也正常,他們若不好心,怎麽會救她,還收留她免費吃住?
柳條兒決定要報恩,首先就從別讓他們吃虧幹起。她對鐵漢三招手,想把他叫過來,傳授他一些求財謀利之道。
這本事她可是從不輕易告訴別人,要不是拿鐵漢三當自己人,她看他虧死,也不會開口。
但鐵漢三卻對她擺手,示意自己正忙,有話待會兒再說。
柳條兒眼看著豬肉越來越少,心都揪起來了。再等下去,豬肉都被換完了,還提什麽報酬?她也顧不得身上的傷,掙紮著就要去找鐵漢三。
丫丫扶住她搖搖晃晃的身子。“姊姊,你要去哪裏?”
“丫丫,你帶我去你阿爹身邊,我有話跟他說。”柳條兒很著急。
丫丫猶豫。“可阿爹做事時,不喜歡被打擾耶!”
“我有很重要的事告訴他。”
丫丫看她滿麵嚴肅,又遲疑了一會兒,終於扶起她,走向鐵漢三。
鐵漢三正揮汗如雨地忙著,幹這些活兒,他從來不用武功,就靠從小打下的好體力。他怕武功泄漏了身分會惹麻煩,可這樣消耗體力的工作也讓他有些累。
見丫丫攙著柳條兒走過來,他心一跳,連忙安撫了村人,搶先迎上去。他知道丫丫不會隨便打擾他工作,會破例,肯定有要緊事。
“丫丫,怎麽了?是不是哪裏不舒服?”他還記得丫丫幾年前,身體糟得一塌糊塗。
“我沒事。”丫丫說。
倒是柳條兒主動開口,與他提了一些別讓人占便宜、要拿多少肉才不算吃虧的話。
她給鐵漢三算的帳,筆筆都要占六嬸子一點便宜,雖沒苛到讓人活不下去,也還是很恐怖。
反正她跟六嬸子又不熟,她隻要鐵漢三好,別人怎麽樣,她顧不了。
鐵漢三越聽,眉頭皺得越深。“六嬸子一個人過日子也不容易,我怎能和她計較得如此清楚?”
“你付出勞力得到報酬,天經地義,哪裏是計較?”
“我是自願替六嬸子做事,不算在買賣之列。”若按她所說地做事,豈非像他從前拿人錢財,取人性命一樣?都講利益,就沒人情了,那種日子刻板無趣,他絕不願意再回頭。
“可是——”
“別說了。”他聲音有些沈。
她嚇了一跳,心裏一陣委屈。她一心替他謀福,他怎麽不領情,反而凶她?
鐵漢三也知道自己過分了,連忙道:“柳姑娘,我喜歡幫六嬸子做活,看她笑,我很開心,這種快樂是千金難買的,你明白嗎?”說著,他也看了丫丫一眼,小丫頭迷迷糊糊,顯然是不懂。
柳條兒也是迷茫,她隻知道,如果不為自己多爭取些利益,日子會很難過。她不希望鐵漢三將來落魄,所以要及早替他打算好。
鐵漢三笑著,摸摸一大一小的頭。“以後你們會懂的,能夠大家一起開開心心過生活,是一種福氣。”話落,他又轉回去給村人分豬肉。
柳條兒感受著鐵漢三留在頭項的溫度,既為他的好心折服,也歎息他的慈悲過頭。所謂人不為己,天誅地滅,瞧,她一個不識字的乞丐都懂得如此精深的道理,他長這麽大塊頭,居然不明白。
丫丫拉拉她的手。“姊姊,我覺得阿爹說的對。”
柳條兒搖頭。“你阿爹現在年輕,有大把力氣可以揮霍,當然不在乎一點小利益,等他老了,沒辦法做事後,他又習慣了付出,可怎麽過活?”
丫丫沒辦法想到那麽遙遠的事,隻是問:“阿爹怎麽會老?”
“每一個人都會老的。”
“姊姊和我也會老嗎?”
“當然。所以我們現在就要努力存很多錢,等我們老了,沒辦法工作時可以花用。”
“錢?”丫丫搔頭。“家裏沒有錢,不過有很多熏雞、熏鴨、熏鵝、肉幹、凍梨、白麵、大棗……反正好多好多,倉庫裏都堆滿了。”
“這麽多?吃得完嗎?”原來她誤會了,鐵家不是有錢人,但他們有很多糧食。隻是糧食保存不久,還是得想法子弄些錢才保險。
“阿爹說,我們自己吃不完,可以請人吃。”
柳條兒又要心碎了,鐵漢三竟是個如此大方的散財童子!
“那還不如我幫你們把一些食物運下山賣錢,再把錢存入錢莊,如果敢博,還可以放印子錢,那利息可高了。”
“什麽是印子錢?”
“就是有人需要錢,我們就把錢借他,等他有錢了,再連本帶利還給我們。”
“原來是幫助窮人啊!”
“沒錯,這方法好吧?”
“太好了,回家後,我就告訴阿爹,我們一起放印子錢。”
兩人瘋狂討論要放多大利息,才能賺更多的錢,渾然忘記這根本是在造孽。
但幸好她們說者無心、聽者也無意,就說說而已,一會兒也就過了興頭。
丫丫在六嬸子的招呼下,開心地進屋吃點心。她招呼柳條兒一起。
柳條兒看著鐵漢三的背影,卻邁不開腳步,好想再貼著他的背,與他親近。她對丫丫擺擺手,這是第一次有個人對她的吸引超越食物。
她好像看著他,就會飽了,這滋味真奇怪。不過……她眼神透露出一股著迷,他真強壯,又迷人。
她的心咚咚跳著,是少女初次動情的征兆。
結果,鐵漢三父女幫忙養了一年的豬,還殺豬、分豬搞了一天,隻換回一顆豬頭和一根豬尾巴。
本來六嬸子還想給他兩斤肉,他卻以家裏人口少、吃不了太多為由,退了回去。
末了,他再貼上一袋魚幹,連著那條豬尾巴,把豬心換回來。
六嬸子笑眯了眼,光這頭豬換來的東西足夠她吃用一年,果然聽鐵漢三的建議是對的,她跟鐵漢三說,明年還要請他幫忙養豬。
鐵漢三一口答應。
柳條兒心痛欲死。這沒工資的事,他幹得如此快活?真是個笨蛋、濫好人!
但她還是好喜歡他,唉,她也變蠢了……
晚上,鐵漢三把換來的豬心和著參片一起燉,給她和丫丫補身。
她們一人分了半個豬心,加上一大碗湯,鍋裏隻剩一些殘渣。
柳條兒看著鐵漢三麵前空空如也,心裏有些難受,但他卻不在乎,隻是不停勸著她們快趁熱吃。
柳條兒心裏掙紮,好半晌,咬咬牙,把自己的湯推給他。“你吃。”
“啊?”他怔忡,她明明是個貪吃的人,怎麽舍得把食物讓給他?
然後,她像在跟什麽賭氣似的,用力撕咬著那塊豬心。不把食物分給鐵漢三,她心痛,分給他,她心碎,兩種滋味都爛斃了。
“快吃啊!你愣著幹什麽?”她心情不太好。
鐵漢三卻笑了,喝了兩口湯,便道:“這東西太上火,我體燥,不能吃太多。”他把湯重新還給她。
她不太相信他,這麽好吃的東西,怎麽可能有人不能吃?
“是真的。”他保證道。
柳條兒這才放心。自己有湯又有肉了,不禁眉開眼笑,將它們吃得一乾二淨。
當她吃完抬起頭,卻見鐵漢三溫柔地笑,她恍然明白,他還是騙她了,不過是因為憐惜她,才撒了謊。
她感動得想哭,又咬牙忍住。
這一晚,她沒再說話,直到深夜,大家都睡熟後,她才偷偷摸摸爬起來,躲在茅房裏大哭一場。
她是燒了八輩子的高香才能遇見鐵漢三,他待她太好了。
她一邊哭,心裏悄悄念著他的名字。她喜歡上這個毫不精明的大好人了。
當年老乞丐撿回她以後,還照三餐打,每次討到的東西都要他先吃飽,才輪得到她,但他肯把她帶在身邊,已經算是對她很好了,而鐵漢三……他會背她、攙扶她,卻從沒碰過她一根手指。他燉豬心給她和丫丫對半吃,自己隻喝了幾口湯。
如果有人說,他是天上下來普渡眾生的神仙,她一定相信。世間人怎麽可能這樣好?
她越想他,眼淚掉得越凶,好像要把積累了二十二年的淚,都在今夜流光。
鐵漢三站在茅房外,聽她的哭聲,也懂她的心情。丫丫叫他阿爹那天,他也特別激動。
兩人相似的經曆讓他更同情她,也越想對她好。
他又等了半刻鍾,裏頭的哭聲不僅沒減低,反而越來越失控。
這如果是夏天,他就任她發泄個痛快,但冬天裏,她穿得又不多,在滴水成冰的茅房裏待太久,實在不是件好事。
他輕輕地敲了下茅廁的門。
柳條兒嚇一跳。這麽冷的冬夜,怎麽還有人特地出來上茅房,不都在臥室的便桶裏解決?
“柳姑娘。”鐵漢三的嗓音柔和,仿佛入冬飄下的第一朵雪花,潔白,又讓人驚豔。
柳條兒聽到他的呼喊,腳一軟,就摔倒了。她又是驚嚇,又是害羞,不知道剛才哭的時候,有沒有說出什麽羞人的話?若有,他會不會覺得她厚臉皮?
鐵漢三聽見碰撞聲,怕她出事,便直接推開門走進去。
“不好意思,打擾了,柳姑娘。”這話說得真奇怪。
她一時怔住。他伸手把她扶起來。
柳條兒見到他臉上的關懷,眼眶又濕了。
“摔疼了?”他問。
她不好意思回答,她是被他迷壞了。
“凍著了?”他又問。
她垂下腦袋,不敢吭聲,隻有臉紅得像要燒起來。
他隱約知道自己又說錯話了,呐呐半晌。
“那個……我送你回房。”他抱著她往外走。
她的臉貼著他的胸膛,心跳得亂七八糟。
鐵漢三將她抱到大炕上,又拿出厚厚的毯子替她蓋上。
“你先暖和一下。”他說。
她很想說,他的胸膛,就是天底下最暖和的地方了,可她不敢看他,也不敢跟他說話,就呆坐著任他伺候。
鐵漢三其實也很緊張,不管出於什麽理由,他在一個姑娘待茅房時進去打擾,都很失禮。
沉默僵持了好一會兒,她才小心翼翼地開口。“你沒睡?”
“嗯。”他畢竟是練武之人,耳聰目明,她一起床,他就知道了,一路尾隨她到茅房。
“那個……我……鐵大哥……”她感覺自己該解釋一些東西,卻不知從何說起。
“你不必緊張,我明白。”他說。
她一愣。她的心思她都不太清楚,他怎麽會懂?
但他眼裏的認真卻讓她相信,他確實是懂得那些連她自己都不甚理解的東西。
“別想太多。”他安慰她。“壞事都過去了,以後會更好的。”
“嗯。”她輕輕頷首,隻要待在他家、待在他身旁,她確實有好日子過。隻是……她能在這裏待多久?直到傷勢好,或者冬天過完?她能不能就不走了?
“不嫌棄的話,你就住下來吧?”他在柳條兒身上看到了過去的自己,迷惘、心裏身上隻有痛苦和辛勞。
他很幸運,因為丫丫出現,他擺脫了過去,找到新的日子。
如今,他很樂意與柳條兒一起分享這份快樂。
她瞪大眼,淚水迅速累積,很快地,它們滑下眼眶,落到大炕上。
看她又哭了,他不禁有些慌亂。“怎麽了……你……唉,好好好,別哭、別哭……”他的手輕輕拍著她的肩膀。
他是個壯實的男人,手也比一般人大,她卻是極為瘦小,較同年齡姑娘更矮上半個頭,肩膀也特別纖細,當他的手輕拍著她之時,隻覺掌心幾乎要觸著她的骨頭了。
這個女人,可能比以前的他吃過更多的苦,教他更加憐惜。
她抓著他的衣袖,咬著牙,又狠狠哭了一遍。可她一直沒哭出聲,怕吵醒了正在裏屋睡覺的丫丫。
她這份體貼深深打動了他,他情不自禁將她攬進懷裏。“放心吧!以後有我,你不會再吃苦了。”
她本來哭得正放肆,卻被他的舉動弄得心慌意亂。她眼角瞄了瞄他,他笑得好溫柔,似乎對她頗有好感,所以才讓她住下,又說不讓她吃苦?
她好開心,捉緊了他,興奮的淚掉得更凶,一直一直哭,把他的衣服和毯子都弄濕了。
他不得不歎,女人果然是水做的。
“阿爹,六嬸婆說明天殺豬,請你過去幫忙——咦,姊姊,你醒了?”小丫頭就是這樣,見什麽都稀奇,心思很容易轉移。
丫丫話都沒說完,就急著湊到柳條兒麵前,把她朝炕裏推了推,自己跟著擠上去。
柳條兒一見丫丫心情就好,那圓潤粉紅的雙頰才是這年紀女孩應該有的,滿是青春活力,不像她,幹扁扁,像枝還沒綻放就要凋謝的花。因此,她對丫丫有些驚豔和羨慕。
“姊姊,我叫丫丫,那是我阿爹,鐵漢三。”丫丫不認生,又很活潑。“你叫什麽名字?”
“柳條兒。”她眼角瞥了男人一眼,把他的名字記住了。
“柳姑娘。”鐵漢三對她拱了拱手,這種斯文舉動,真不像山林獵戶。
鐵漢三其實就是不見血,他帶著藏龍堡遺孤丫丫,過了三年的逃亡日子,直到聯盟覆滅,他們終於在長青山定居下來。
山裏的人很豪爽,對突然出現的父女也不排斥,在鐵漢三的請托下,幾十戶人家合力幫他們蓋了屋子,他就替村人賣力氣、做粗活,彼此和和氣氣過日子。
去年,村裏的大老想替他作媒,問他姓名生辰,他恍然發覺,自己有個編號叫十三,有個綽號叫不見血,但他真正的名字呢?殺手不需要名字,可做為一個普通人,卻得有名有姓。
常有人說他壯實得像座鐵塔,他便隨口說自己姓鐵,名十三。誰知大老耳背,聽成了鐵漢三,此後,這三個字就成了他的名。
他在這裏過得愉快,更開心的是,丫丫搬到長青山,也不像之前那麽容易生病了。他們逃亡的時候,她總是傷風、咳嗽、發燒,沒一日稍停。
丫丫痊愈後,對童年的記憶模糊許多,她忘了滅門大禍,反而因為日日相處,與他情感親密,後來更學村裏孩子的稱呼,管他叫阿爹。
丫丫第一次抱著他的脖子,軟軟甜甜喊阿爹那日,他找了個沒人的地方,痛痛快快哭了一場。
生平第一次,他終於有家人了。
他很珍惜現在的日子,有女兒、有鄰居、有人跟他說話,三不五時還可以抱著大貓躺在院子裏曬太陽,沒有什麽比他的小日子舒服。
柳條兒被他的行禮弄得手忙腳亂,她想學城裏那些姑娘俯身為禮,但她待在炕上,抱拳嗎?又怪怪的,一時間,不知如何是好,眉頭擰成結。
丫丫看得哈哈大笑,兩隻腳在炕上蹬著,一隻鞋不小心踢出去,擊中了鐵漢三的額頭。
“丫丫。”鐵漢三拿著鞋子,有些無奈。
“阿爹,對不起。”丫丫吐了個舌頭,撲進鐵漢三懷裏,蹭了一會兒,就把鞋拿回來了。
鐵漢三根本舍不得罵她,幫她穿好鞋。
柳條兒羨慕得不得了。如果有個人對她這樣好,讓她當下去死,她都願意。
丫丫穿好鞋,又淘氣了,看見柳條兒懷裏的魚幹,便問:“姊姊,你拿大貓的魚幹做什麽?”
“貓吃魚幹太可惜了。”柳條兒自己的夥食都沒這麽講究。“隨便拿點山菜、餅子喂貓就可以了,魚幹還是藏起來,討不到東西的時候可以吃。”她給丫丫傳授最精深的乞討學問。
“可這魚幹是苦的,隻有貓吃,我們都吃別種。”丫丫下炕,又從櫃裏翻出一包魚幹來。這種魚幹個頭更大,熏黃色澤,一看就很好吃的樣子。
“魚幹為什麽會苦?”柳條兒納悶。就算是苦魚幹,隻要沒毒,人都可以吃吧?“一點點苦沒關係,這個我吃,不苦的,你們吃。丫丫,我們一起把魚幹藏起來吧!別再喂貓了,好浪費。”
她說話的時候,一直咽口水,眼睛沒離開大魚幹片刻。
丫丫又抱著肚子哈哈大笑。“姊姊……哈哈哈……你實在太好玩了……”
鐵漢三輕輕地敲了丫丫的頭一下。“沒禮貌,跟姊姊道歉。”
丫丫就是個淘氣,聞言,也隻是膩過去,跟柳條兒瞎纏了幾下。
柳條兒胡塗了。難道說魚幹會苦是騙人的?還是在這家裏,隻有貓才吃魚幹?
鐵漢三又對她拱手。“抱歉,柳姑娘,丫丫調皮,你別介意。魚幹家裏多得是,你想喂貓、自己吃,或拿去跟村裏的人換米麵都是可以的。”
原來她被有錢人救了,鐵家是不缺糧食的。她突然有些興奮,不知道自己能不能在這裏多待些時日,最好住到春天來?
但鐵漢三的行禮又讓她一陣慌亂,險些手腳打結。
“我我我——”她看著鐵漢三,結結巴巴。“鐵……鐵先生?鐵公子?還是鐵……”
“你叫我鐵大哥吧!”
“鐵大哥,謝謝你。”她在炕上做出斂衽為禮的樣子,可惜手腳擺錯邊了。
丫丫又是一陣翻天大笑。“姊姊,你真逗,我喜歡你,你留下來陪我玩吧!”
柳條兒眼睛亮起來了。她真的可以留下來嗎?
“姑娘若無要事,還是先在寒舍將傷養好,再謀後途。”鐵漢三說。
“可以嗎?”她看到鐵漢三點頭,興奮得差點尖叫。
鐵漢三看她的模樣也想笑,但又怕傷了她的心,便別過頭忍著,隻是嘴角也不禁拉起一彎弧。
柳條兒見他笑了,那笑容宛如一隻蝶,飛呀飛地,飛進了她胸口,擾得她心癢癢的……
快過年了,村裏的人都輪流殺豬,山民幹慣了這活兒,也不難,多是自家漢子動手,不會向外求援。
但村裏的六嬸子是個寡婦,沒兒也沒女,讓她一個人料理一頭大肥豬,太辛苦了,才會請鐵漢三幫忙。
鐵漢三還混江湖的時候,人稱不見血,是最惡血腥的,但在這裏,別說殺豬,捕魚、打獵、種田、硝製毛皮,他什麽都會幹。
六嬸子請他殺豬,他便把殺豬刀磨得亮,一大早,背著柳條兒、手牽丫丫,一行三人走向六嬸子家。
柳條兒身體還沒好,本來是不合適外出的,但她沒有看過殺豬,又聽丫丫說得有趣,最重要的是殺完豬了,主人會請吃飯,為了那一口好料,她爬也會爬出來。
鐵漢三從來就寵丫丫,隻要是她說的,他一定想辦法做到,何況隻是背柳條兒出門,小事一件。
柳條兒一趴上鐵漢三的背,臉上的火紅就沒稍停,他不隻看起來壯,背部更是寬大。
他走一步,身體就會顛一下,她的胸便往他背部撞一下。她知道自己身子很瘦,但這樣還是讓她心跳加快。
三人來到六嬸子家,一些沒養豬的村人已經圍在那裏,等著殺好豬後,拿自家的產品換些豬肉回家過年。
鐵漢三把柳條兒放下來,徑自去捉豬。她看著他遠去的背影,感覺這趟路短得令人發指,她真想黏在他背上不下來了。
不多時,鐵漢三捆好豬,手起刀落,利落得好像他這輩子就以殺豬為生。沒有人發現,他下刀的時候,眼睛閉上。他還是不喜歡見血腥,但人要活下去,有些事總是無法避免。
這豬是寶貝,全身上下沒有用不著的東西,鐵漢三很快地分解了豬,村人都誇六嬸子豬養得好,脂肪足有四指寬,可是今年以來殺過最肥的豬。
六嬸子嗬嗬直笑,滿布皺紋的臉似乎都年輕了起來。她年紀漸長,身體不好,下不了田,平素就養些雞生蛋,拿蛋跟村人換米麵、蔬果過活,養豬還是鐵漢三父女搬來後跟她建議的,平時兩父女還幫忙打掃豬圈、割豬菜,六嬸子就負責煮和喂,伺候這豬比祖宗還勤,如今豬長得好,能換得東西一定更多,她豈不開心?
村人們輪流過來,告訴鐵漢三想換豬的哪個部位,有人愛蹄膀、有人喜歡背脊,一時間,熱熱火火。
鐵漢三心裏計算得清清楚楚,又會說話,有村人想用三尺布頭換五斤肉,硬是被他兩句話說得再添上一隻熏鵝、半籃凍梨,總之,絕不讓六嬸子吃虧。
丫丫在柳條兒身邊跟她誇耀阿爹的豐功偉業,柳條兒聽得滿麵潮紅,忍不住問:“你們做這麽多,待會兒一定拿最大頭吧?”她估計得要半隻豬才抵得過鐵漢三父女的功勞。半隻豬耶!那可以吃多久?別說熬過冬天了,醃起來風幹,吃到春末都沒問題。
丫丫不太懂。“拿什麽大頭?”
“報酬啊!”在城裏,一個人幫另一個人做事,都可以拿錢的。“你們幫六嬸子養豬、殺豬,她應該付你們薪水吧?”
“我沒聽阿爹提過。”
“所以你們一直做白工?”柳條兒好心痛。鐵漢三父女一定是太好心了,才會被白占便宜。可想想也正常,他們若不好心,怎麽會救她,還收留她免費吃住?
柳條兒決定要報恩,首先就從別讓他們吃虧幹起。她對鐵漢三招手,想把他叫過來,傳授他一些求財謀利之道。
這本事她可是從不輕易告訴別人,要不是拿鐵漢三當自己人,她看他虧死,也不會開口。
但鐵漢三卻對她擺手,示意自己正忙,有話待會兒再說。
柳條兒眼看著豬肉越來越少,心都揪起來了。再等下去,豬肉都被換完了,還提什麽報酬?她也顧不得身上的傷,掙紮著就要去找鐵漢三。
丫丫扶住她搖搖晃晃的身子。“姊姊,你要去哪裏?”
“丫丫,你帶我去你阿爹身邊,我有話跟他說。”柳條兒很著急。
丫丫猶豫。“可阿爹做事時,不喜歡被打擾耶!”
“我有很重要的事告訴他。”
丫丫看她滿麵嚴肅,又遲疑了一會兒,終於扶起她,走向鐵漢三。
鐵漢三正揮汗如雨地忙著,幹這些活兒,他從來不用武功,就靠從小打下的好體力。他怕武功泄漏了身分會惹麻煩,可這樣消耗體力的工作也讓他有些累。
見丫丫攙著柳條兒走過來,他心一跳,連忙安撫了村人,搶先迎上去。他知道丫丫不會隨便打擾他工作,會破例,肯定有要緊事。
“丫丫,怎麽了?是不是哪裏不舒服?”他還記得丫丫幾年前,身體糟得一塌糊塗。
“我沒事。”丫丫說。
倒是柳條兒主動開口,與他提了一些別讓人占便宜、要拿多少肉才不算吃虧的話。
她給鐵漢三算的帳,筆筆都要占六嬸子一點便宜,雖沒苛到讓人活不下去,也還是很恐怖。
反正她跟六嬸子又不熟,她隻要鐵漢三好,別人怎麽樣,她顧不了。
鐵漢三越聽,眉頭皺得越深。“六嬸子一個人過日子也不容易,我怎能和她計較得如此清楚?”
“你付出勞力得到報酬,天經地義,哪裏是計較?”
“我是自願替六嬸子做事,不算在買賣之列。”若按她所說地做事,豈非像他從前拿人錢財,取人性命一樣?都講利益,就沒人情了,那種日子刻板無趣,他絕不願意再回頭。
“可是——”
“別說了。”他聲音有些沈。
她嚇了一跳,心裏一陣委屈。她一心替他謀福,他怎麽不領情,反而凶她?
鐵漢三也知道自己過分了,連忙道:“柳姑娘,我喜歡幫六嬸子做活,看她笑,我很開心,這種快樂是千金難買的,你明白嗎?”說著,他也看了丫丫一眼,小丫頭迷迷糊糊,顯然是不懂。
柳條兒也是迷茫,她隻知道,如果不為自己多爭取些利益,日子會很難過。她不希望鐵漢三將來落魄,所以要及早替他打算好。
鐵漢三笑著,摸摸一大一小的頭。“以後你們會懂的,能夠大家一起開開心心過生活,是一種福氣。”話落,他又轉回去給村人分豬肉。
柳條兒感受著鐵漢三留在頭項的溫度,既為他的好心折服,也歎息他的慈悲過頭。所謂人不為己,天誅地滅,瞧,她一個不識字的乞丐都懂得如此精深的道理,他長這麽大塊頭,居然不明白。
丫丫拉拉她的手。“姊姊,我覺得阿爹說的對。”
柳條兒搖頭。“你阿爹現在年輕,有大把力氣可以揮霍,當然不在乎一點小利益,等他老了,沒辦法做事後,他又習慣了付出,可怎麽過活?”
丫丫沒辦法想到那麽遙遠的事,隻是問:“阿爹怎麽會老?”
“每一個人都會老的。”
“姊姊和我也會老嗎?”
“當然。所以我們現在就要努力存很多錢,等我們老了,沒辦法工作時可以花用。”
“錢?”丫丫搔頭。“家裏沒有錢,不過有很多熏雞、熏鴨、熏鵝、肉幹、凍梨、白麵、大棗……反正好多好多,倉庫裏都堆滿了。”
“這麽多?吃得完嗎?”原來她誤會了,鐵家不是有錢人,但他們有很多糧食。隻是糧食保存不久,還是得想法子弄些錢才保險。
“阿爹說,我們自己吃不完,可以請人吃。”
柳條兒又要心碎了,鐵漢三竟是個如此大方的散財童子!
“那還不如我幫你們把一些食物運下山賣錢,再把錢存入錢莊,如果敢博,還可以放印子錢,那利息可高了。”
“什麽是印子錢?”
“就是有人需要錢,我們就把錢借他,等他有錢了,再連本帶利還給我們。”
“原來是幫助窮人啊!”
“沒錯,這方法好吧?”
“太好了,回家後,我就告訴阿爹,我們一起放印子錢。”
兩人瘋狂討論要放多大利息,才能賺更多的錢,渾然忘記這根本是在造孽。
但幸好她們說者無心、聽者也無意,就說說而已,一會兒也就過了興頭。
丫丫在六嬸子的招呼下,開心地進屋吃點心。她招呼柳條兒一起。
柳條兒看著鐵漢三的背影,卻邁不開腳步,好想再貼著他的背,與他親近。她對丫丫擺擺手,這是第一次有個人對她的吸引超越食物。
她好像看著他,就會飽了,這滋味真奇怪。不過……她眼神透露出一股著迷,他真強壯,又迷人。
她的心咚咚跳著,是少女初次動情的征兆。
結果,鐵漢三父女幫忙養了一年的豬,還殺豬、分豬搞了一天,隻換回一顆豬頭和一根豬尾巴。
本來六嬸子還想給他兩斤肉,他卻以家裏人口少、吃不了太多為由,退了回去。
末了,他再貼上一袋魚幹,連著那條豬尾巴,把豬心換回來。
六嬸子笑眯了眼,光這頭豬換來的東西足夠她吃用一年,果然聽鐵漢三的建議是對的,她跟鐵漢三說,明年還要請他幫忙養豬。
鐵漢三一口答應。
柳條兒心痛欲死。這沒工資的事,他幹得如此快活?真是個笨蛋、濫好人!
但她還是好喜歡他,唉,她也變蠢了……
晚上,鐵漢三把換來的豬心和著參片一起燉,給她和丫丫補身。
她們一人分了半個豬心,加上一大碗湯,鍋裏隻剩一些殘渣。
柳條兒看著鐵漢三麵前空空如也,心裏有些難受,但他卻不在乎,隻是不停勸著她們快趁熱吃。
柳條兒心裏掙紮,好半晌,咬咬牙,把自己的湯推給他。“你吃。”
“啊?”他怔忡,她明明是個貪吃的人,怎麽舍得把食物讓給他?
然後,她像在跟什麽賭氣似的,用力撕咬著那塊豬心。不把食物分給鐵漢三,她心痛,分給他,她心碎,兩種滋味都爛斃了。
“快吃啊!你愣著幹什麽?”她心情不太好。
鐵漢三卻笑了,喝了兩口湯,便道:“這東西太上火,我體燥,不能吃太多。”他把湯重新還給她。
她不太相信他,這麽好吃的東西,怎麽可能有人不能吃?
“是真的。”他保證道。
柳條兒這才放心。自己有湯又有肉了,不禁眉開眼笑,將它們吃得一乾二淨。
當她吃完抬起頭,卻見鐵漢三溫柔地笑,她恍然明白,他還是騙她了,不過是因為憐惜她,才撒了謊。
她感動得想哭,又咬牙忍住。
這一晚,她沒再說話,直到深夜,大家都睡熟後,她才偷偷摸摸爬起來,躲在茅房裏大哭一場。
她是燒了八輩子的高香才能遇見鐵漢三,他待她太好了。
她一邊哭,心裏悄悄念著他的名字。她喜歡上這個毫不精明的大好人了。
當年老乞丐撿回她以後,還照三餐打,每次討到的東西都要他先吃飽,才輪得到她,但他肯把她帶在身邊,已經算是對她很好了,而鐵漢三……他會背她、攙扶她,卻從沒碰過她一根手指。他燉豬心給她和丫丫對半吃,自己隻喝了幾口湯。
如果有人說,他是天上下來普渡眾生的神仙,她一定相信。世間人怎麽可能這樣好?
她越想他,眼淚掉得越凶,好像要把積累了二十二年的淚,都在今夜流光。
鐵漢三站在茅房外,聽她的哭聲,也懂她的心情。丫丫叫他阿爹那天,他也特別激動。
兩人相似的經曆讓他更同情她,也越想對她好。
他又等了半刻鍾,裏頭的哭聲不僅沒減低,反而越來越失控。
這如果是夏天,他就任她發泄個痛快,但冬天裏,她穿得又不多,在滴水成冰的茅房裏待太久,實在不是件好事。
他輕輕地敲了下茅廁的門。
柳條兒嚇一跳。這麽冷的冬夜,怎麽還有人特地出來上茅房,不都在臥室的便桶裏解決?
“柳姑娘。”鐵漢三的嗓音柔和,仿佛入冬飄下的第一朵雪花,潔白,又讓人驚豔。
柳條兒聽到他的呼喊,腳一軟,就摔倒了。她又是驚嚇,又是害羞,不知道剛才哭的時候,有沒有說出什麽羞人的話?若有,他會不會覺得她厚臉皮?
鐵漢三聽見碰撞聲,怕她出事,便直接推開門走進去。
“不好意思,打擾了,柳姑娘。”這話說得真奇怪。
她一時怔住。他伸手把她扶起來。
柳條兒見到他臉上的關懷,眼眶又濕了。
“摔疼了?”他問。
她不好意思回答,她是被他迷壞了。
“凍著了?”他又問。
她垂下腦袋,不敢吭聲,隻有臉紅得像要燒起來。
他隱約知道自己又說錯話了,呐呐半晌。
“那個……我送你回房。”他抱著她往外走。
她的臉貼著他的胸膛,心跳得亂七八糟。
鐵漢三將她抱到大炕上,又拿出厚厚的毯子替她蓋上。
“你先暖和一下。”他說。
她很想說,他的胸膛,就是天底下最暖和的地方了,可她不敢看他,也不敢跟他說話,就呆坐著任他伺候。
鐵漢三其實也很緊張,不管出於什麽理由,他在一個姑娘待茅房時進去打擾,都很失禮。
沉默僵持了好一會兒,她才小心翼翼地開口。“你沒睡?”
“嗯。”他畢竟是練武之人,耳聰目明,她一起床,他就知道了,一路尾隨她到茅房。
“那個……我……鐵大哥……”她感覺自己該解釋一些東西,卻不知從何說起。
“你不必緊張,我明白。”他說。
她一愣。她的心思她都不太清楚,他怎麽會懂?
但他眼裏的認真卻讓她相信,他確實是懂得那些連她自己都不甚理解的東西。
“別想太多。”他安慰她。“壞事都過去了,以後會更好的。”
“嗯。”她輕輕頷首,隻要待在他家、待在他身旁,她確實有好日子過。隻是……她能在這裏待多久?直到傷勢好,或者冬天過完?她能不能就不走了?
“不嫌棄的話,你就住下來吧?”他在柳條兒身上看到了過去的自己,迷惘、心裏身上隻有痛苦和辛勞。
他很幸運,因為丫丫出現,他擺脫了過去,找到新的日子。
如今,他很樂意與柳條兒一起分享這份快樂。
她瞪大眼,淚水迅速累積,很快地,它們滑下眼眶,落到大炕上。
看她又哭了,他不禁有些慌亂。“怎麽了……你……唉,好好好,別哭、別哭……”他的手輕輕拍著她的肩膀。
他是個壯實的男人,手也比一般人大,她卻是極為瘦小,較同年齡姑娘更矮上半個頭,肩膀也特別纖細,當他的手輕拍著她之時,隻覺掌心幾乎要觸著她的骨頭了。
這個女人,可能比以前的他吃過更多的苦,教他更加憐惜。
她抓著他的衣袖,咬著牙,又狠狠哭了一遍。可她一直沒哭出聲,怕吵醒了正在裏屋睡覺的丫丫。
她這份體貼深深打動了他,他情不自禁將她攬進懷裏。“放心吧!以後有我,你不會再吃苦了。”
她本來哭得正放肆,卻被他的舉動弄得心慌意亂。她眼角瞄了瞄他,他笑得好溫柔,似乎對她頗有好感,所以才讓她住下,又說不讓她吃苦?
她好開心,捉緊了他,興奮的淚掉得更凶,一直一直哭,把他的衣服和毯子都弄濕了。
他不得不歎,女人果然是水做的。