翌日清晨,史太師果然派人送厚禮登門致歉。
薛靈璧閉門不見，隻是讓宗無言出麵收了禮，算是一頓鞭子一顆糖,回複得不冷不熱。
至晌午,馮古道被請去一道用餐。
飯後,薛靈璧將史太師送來的東西放在茶幾上把玩。
馮古道見他將一盆白玉芙蓉愛不釋手，不由笑道：“看來太師很擅長投侯爺所好。”
薛靈璧道：“你可知我為何喜歡它？”
馮古道目光移到他手中芙蓉上，眸色微沉,眯著眼睛笑道：“羊脂白玉,潔白無暇，晶瑩剔透。兼之玉匠雕工出神入化，將這朵芙蓉雕琢得栩栩如生,可謂是上品中的上品。侯爺喜愛它實在是人之常情。”
薛靈璧道：“你若是喜歡,我就將它送給你。”
馮古道受寵若驚道：“君子不奪人所好，我怎麽敢讓侯爺割愛。”
薛靈璧將白玉芙蓉放在桌上,“我喜歡的並不是這塊玉,而是這塊玉的意義。”
馮古道故作沉思，須臾恍然道：“侯爺人品高潔,自然喜歡無瑕之物。”
薛靈璧頗覺無趣,揮手道：“我既然送給你，你還不快快拿走。”
“侯爺真得舍得割愛？”
“我舍得的，便非心頭所愛。”薛靈璧說得意味深長。
馮古道上前,望著玉雕的雙眼幾乎要放出光來，兩隻手近乎虔誠地將芙蓉捧在手中,“果然是極品，極品。這塊玉可用來做家傳之寶，讓馮家子子孫孫代代相傳。”
薛靈璧臉色微變。
宗無言在門外道：“侯爺。”
薛靈璧緩了緩麵頰,“進來。”
宗無言走到近前，意有所指地看了馮古道一眼。
馮古道識相道：“侯爺，我先告退了。”
“不必。”薛靈璧揮手道，“欣賞玉器多的是時間，暫且留下來聽聽京城動態，對你日後為官多的是好處。”
馮古道這才在一旁找了把椅子坐下。
如此一來，堂中三人隻有宗無言是站著的。“侯爺，衙門已經將此案交予大理寺審理。”
“哦？”薛靈璧嘴角一彎，“這倒有意思。若是本侯沒有記錯，大理寺卿是顧相門生，與史太師向來不對盤。以史太師為人，斷然不會同意才是。”
宗無言道：“此事倒不由太師不同意，是皇上親自下的旨。”
薛靈璧微訝，“皇上？”史太師近幾年已經是皇帝身邊的第一親信。史耀光被殺這麽大的事，皇帝沒有理由不向著他的。“案子是否有新的進展？”
宗無言道：“有。聽說衙門已經定了兩個嫌疑犯。一個是血屠堂的堂主，一個是魔教暗尊袁傲策。”
薛靈璧蹙眉，“袁傲策？”他腦海裏突然閃過一個古怪的念頭。皇帝既然能夠為了魔教出爾反爾，將為他父親報仇的事情暫時壓下，當然也能為了魔教打壓史太師，讓他不得再追究魔教下去。
——但是皇帝為何這樣偏袒魔教呢？是因為輝煌門？還是……另有原因？
他問道：“史太師有何反應？”
宗無言道：“史太師今早已經進過宮了，聽說吃了閉門羹。皇上說體恤他年老失子，特準他告假在家。”
“隻是如此？”以史太師的為人，一路不通定然還會去另一路。
宗無言又道：“史太師又去了趟大理寺。聽說大理寺卿避出去了。”
薛靈璧默然。
隻怕史太師此刻一定悲憤交加。短短幾個時辰連吃三個閉門羹，恐怕是佛都要光火。早知如此，他今早恐怕就不會做得如此冷漠。
馮古道突然插進來道：“既然史太師已經致歉，那麽我可不可以去一趟戶部？已經告假好幾日了，若是再不出現，怕會惹人非議。”
薛靈璧道：“你怕惹人非議？”
馮古道歎氣道：“我怕一事無成，給侯爺丟人。”
薛靈璧微笑道：“如史耀光這樣的廢物都能靠著史太師一路平步青雲，扶搖直上。你又有何難？”
馮古道苦笑道：“聽侯爺這麽一說，我不知道是該謝侯爺栽培還是該謝侯爺這麽看重我，竟然與廣西總督相提並論。”
“都是一樣。”薛靈璧頓了頓道，“既然要去戶部，便早去早回。”
“是。”馮古道匆匆將白玉芙蓉收入懷裏，回房間更衣。
幾日未穿官袍，竟是出奇的陌生。
馮古道看著鏡子裏的自己，幾乎認不出。官袍的浩然正氣不但壓製了他的猥瑣也壓製了他骨子裏的風流，讓他看上去顯得有些刻板。
他理了理腰帶，正要往外走，眼角不經意瞥見那隻順手放在桌上的白玉芙蓉。這是一對並蒂蓮，兩朵大小相若的芙蓉花相依相偎，仿佛恨不得將彼此融為一體。
他腦海不自主地冒出一句：並蒂芙蓉本自雙。
“孿生罷了。”馮古道低喃，拿過芙蓉，隨手丟進被子裏，朝外走去。
幾日未來，戶部一切如故。
馮古道在戶部裏兜兜轉轉地走了兩圈，才確認沒有自己的戶部並無任何不同。
今日值班的主事是文豪。
馮古道與他最沒話說，彼此遇到連個招呼都不打，隻當對方不存在。因此他坐了會兒，就沒趣地回侯府了。
回到侯府還沒走幾步，就被不知道從哪裏冒出來的宗無言截住了。
“宗總管？”馮古道拍著胸脯道，“你的輕功真是越發的爐火純青了。”
宗無言對他的調侃充耳不聞，“侯爺正在找你。”
“又是一起吃飯？”馮古道笑道，“我正好肚子餓。”
宗無言道：“侯爺在書房等你。”
馮古道笑容一收，輕歎道：“書房就沒的吃了。不過比練功房強。”幸虧上次在春意坊，薛靈璧和袁傲策交手是平手，不然他恐怕又少不得當陪練。
道了書房書房門口，隻見薛靈璧正坐在茶幾旁飲茶看書，手邊是三盤糕點。
“侯爺。”馮古道邊喚邊進門。
薛靈璧從書中抬頭，一指身旁的糕點道：“趁熱吃。”
馮古道當即坐在茶幾另一邊，不客氣地吃起來。
薛靈璧幫他倒了杯茶。
等吃飽喝足，馮古道用袖子抹抹嘴唇道：“侯爺找我什麽事？”
說起這個，薛靈璧隱有不悅，“皇上讓你我明日陪他一同去西山進香。”
馮古道愕然道：“西山進香這種事不是向來由女眷做的嗎？”
薛靈璧沒好氣道：“你何處得來的歪理？你幾時見過哪個寺廟進進出出都是女眷，不見男子？”
馮古道道：“但皇上是九五之尊，理應日理萬機，分｜身乏術才是，怎麽還能有空去上香？”
“皇上自然有皇上的道理。”他頓了頓道，“或許是因為史耀光。”畢竟將案子交給大理寺是打了史太師一個耳光，在這種時刻做這種事，即便是皇帝也不免讓人心寒。所以棒子敲完，就該用手揉一揉了。而皇帝揉一揉的方法就是為史耀光祈福。如此一想，倒也說得通。
“那他這次可以瞑目了。有真命天子為他進香。”馮古道道。
薛靈璧道：“不知是否又宮妃隨行，你明日切忌不可莽撞行事。”
馮古道笑道：“我再不著邊際，也不會去沾惹皇帝的妃嬪，侯爺盡管放一百二十個心。”
“那若是妃嬪來沾惹你呢？”薛靈璧反問。
“這個……”馮古道摸了摸下巴道，“那就要看看妃嬪的姿色是否……”
“放肆！”薛靈璧突然拍桌站起。
馮古道的動作驚住，手按在下巴上半天沒記得放下來。
“你可知單憑你剛才這句話就足以誅你九族！”薛靈璧沉著臉。
馮古道站起身，慢吞吞道：“其實對我來說，誅九族、殺滿門和砍腦袋並無區別。”
“所以你就可以任意妄為，不知天高地厚？”薛靈璧冷笑。
“我隻是在侯爺麵前才敢如此玩笑。”馮古道委屈地低聲道，“換了旁人，借我一百二十個腦袋我也不敢開這種玩笑。”
薛靈璧的臉色微微緩和，“就怕你說慣了，一時改不了口。”
馮古道陪笑道：“到明日，我一言不發，裝聾作啞便是。”
薛靈璧睨著他，“皇上讓你回話也一言不發？”
“聽侯爺的。侯爺讓我開口我就開，侯爺若不讓我開口，我就裝喉嚨痛。”
薛靈璧似笑非笑道：“論嘴貧，你認第二，天下恐怕無人敢認第一。”
“一山還有一山高啊。”馮古道不禁感慨。
薛靈璧也沒有細問，隻是催促道：“明日一大早啟程，今日須早休息。”
“是。”馮古道從書房裏出來，埋頭往回走，一直到了房間，準備反手關門時，才猛然想起，“我還沒有吃晚飯呢？”
……
半夜。
三屍針的痛楚剛過，馮古道就感到一陣饑腸轆轆。
他在床上輾轉反側半晌仍無睡意後，仰麵望著床帳的帳頂，低聲歎道：“侯爺真能省。”
薛靈璧閉門不見，隻是讓宗無言出麵收了禮，算是一頓鞭子一顆糖,回複得不冷不熱。
至晌午,馮古道被請去一道用餐。
飯後,薛靈璧將史太師送來的東西放在茶幾上把玩。
馮古道見他將一盆白玉芙蓉愛不釋手，不由笑道：“看來太師很擅長投侯爺所好。”
薛靈璧道：“你可知我為何喜歡它？”
馮古道目光移到他手中芙蓉上，眸色微沉,眯著眼睛笑道：“羊脂白玉,潔白無暇，晶瑩剔透。兼之玉匠雕工出神入化，將這朵芙蓉雕琢得栩栩如生,可謂是上品中的上品。侯爺喜愛它實在是人之常情。”
薛靈璧道：“你若是喜歡,我就將它送給你。”
馮古道受寵若驚道：“君子不奪人所好，我怎麽敢讓侯爺割愛。”
薛靈璧將白玉芙蓉放在桌上,“我喜歡的並不是這塊玉,而是這塊玉的意義。”
馮古道故作沉思，須臾恍然道：“侯爺人品高潔,自然喜歡無瑕之物。”
薛靈璧頗覺無趣,揮手道：“我既然送給你，你還不快快拿走。”
“侯爺真得舍得割愛？”
“我舍得的，便非心頭所愛。”薛靈璧說得意味深長。
馮古道上前,望著玉雕的雙眼幾乎要放出光來，兩隻手近乎虔誠地將芙蓉捧在手中,“果然是極品，極品。這塊玉可用來做家傳之寶，讓馮家子子孫孫代代相傳。”
薛靈璧臉色微變。
宗無言在門外道：“侯爺。”
薛靈璧緩了緩麵頰,“進來。”
宗無言走到近前，意有所指地看了馮古道一眼。
馮古道識相道：“侯爺，我先告退了。”
“不必。”薛靈璧揮手道，“欣賞玉器多的是時間，暫且留下來聽聽京城動態，對你日後為官多的是好處。”
馮古道這才在一旁找了把椅子坐下。
如此一來，堂中三人隻有宗無言是站著的。“侯爺，衙門已經將此案交予大理寺審理。”
“哦？”薛靈璧嘴角一彎，“這倒有意思。若是本侯沒有記錯，大理寺卿是顧相門生，與史太師向來不對盤。以史太師為人，斷然不會同意才是。”
宗無言道：“此事倒不由太師不同意，是皇上親自下的旨。”
薛靈璧微訝，“皇上？”史太師近幾年已經是皇帝身邊的第一親信。史耀光被殺這麽大的事，皇帝沒有理由不向著他的。“案子是否有新的進展？”
宗無言道：“有。聽說衙門已經定了兩個嫌疑犯。一個是血屠堂的堂主，一個是魔教暗尊袁傲策。”
薛靈璧蹙眉，“袁傲策？”他腦海裏突然閃過一個古怪的念頭。皇帝既然能夠為了魔教出爾反爾，將為他父親報仇的事情暫時壓下，當然也能為了魔教打壓史太師，讓他不得再追究魔教下去。
——但是皇帝為何這樣偏袒魔教呢？是因為輝煌門？還是……另有原因？
他問道：“史太師有何反應？”
宗無言道：“史太師今早已經進過宮了，聽說吃了閉門羹。皇上說體恤他年老失子，特準他告假在家。”
“隻是如此？”以史太師的為人，一路不通定然還會去另一路。
宗無言又道：“史太師又去了趟大理寺。聽說大理寺卿避出去了。”
薛靈璧默然。
隻怕史太師此刻一定悲憤交加。短短幾個時辰連吃三個閉門羹，恐怕是佛都要光火。早知如此，他今早恐怕就不會做得如此冷漠。
馮古道突然插進來道：“既然史太師已經致歉，那麽我可不可以去一趟戶部？已經告假好幾日了，若是再不出現，怕會惹人非議。”
薛靈璧道：“你怕惹人非議？”
馮古道歎氣道：“我怕一事無成，給侯爺丟人。”
薛靈璧微笑道：“如史耀光這樣的廢物都能靠著史太師一路平步青雲，扶搖直上。你又有何難？”
馮古道苦笑道：“聽侯爺這麽一說，我不知道是該謝侯爺栽培還是該謝侯爺這麽看重我，竟然與廣西總督相提並論。”
“都是一樣。”薛靈璧頓了頓道，“既然要去戶部，便早去早回。”
“是。”馮古道匆匆將白玉芙蓉收入懷裏，回房間更衣。
幾日未穿官袍，竟是出奇的陌生。
馮古道看著鏡子裏的自己，幾乎認不出。官袍的浩然正氣不但壓製了他的猥瑣也壓製了他骨子裏的風流，讓他看上去顯得有些刻板。
他理了理腰帶，正要往外走，眼角不經意瞥見那隻順手放在桌上的白玉芙蓉。這是一對並蒂蓮，兩朵大小相若的芙蓉花相依相偎，仿佛恨不得將彼此融為一體。
他腦海不自主地冒出一句：並蒂芙蓉本自雙。
“孿生罷了。”馮古道低喃，拿過芙蓉，隨手丟進被子裏，朝外走去。
幾日未來，戶部一切如故。
馮古道在戶部裏兜兜轉轉地走了兩圈，才確認沒有自己的戶部並無任何不同。
今日值班的主事是文豪。
馮古道與他最沒話說，彼此遇到連個招呼都不打，隻當對方不存在。因此他坐了會兒，就沒趣地回侯府了。
回到侯府還沒走幾步，就被不知道從哪裏冒出來的宗無言截住了。
“宗總管？”馮古道拍著胸脯道，“你的輕功真是越發的爐火純青了。”
宗無言對他的調侃充耳不聞，“侯爺正在找你。”
“又是一起吃飯？”馮古道笑道，“我正好肚子餓。”
宗無言道：“侯爺在書房等你。”
馮古道笑容一收，輕歎道：“書房就沒的吃了。不過比練功房強。”幸虧上次在春意坊，薛靈璧和袁傲策交手是平手，不然他恐怕又少不得當陪練。
道了書房書房門口，隻見薛靈璧正坐在茶幾旁飲茶看書，手邊是三盤糕點。
“侯爺。”馮古道邊喚邊進門。
薛靈璧從書中抬頭，一指身旁的糕點道：“趁熱吃。”
馮古道當即坐在茶幾另一邊，不客氣地吃起來。
薛靈璧幫他倒了杯茶。
等吃飽喝足，馮古道用袖子抹抹嘴唇道：“侯爺找我什麽事？”
說起這個，薛靈璧隱有不悅，“皇上讓你我明日陪他一同去西山進香。”
馮古道愕然道：“西山進香這種事不是向來由女眷做的嗎？”
薛靈璧沒好氣道：“你何處得來的歪理？你幾時見過哪個寺廟進進出出都是女眷，不見男子？”
馮古道道：“但皇上是九五之尊，理應日理萬機，分｜身乏術才是，怎麽還能有空去上香？”
“皇上自然有皇上的道理。”他頓了頓道，“或許是因為史耀光。”畢竟將案子交給大理寺是打了史太師一個耳光，在這種時刻做這種事，即便是皇帝也不免讓人心寒。所以棒子敲完，就該用手揉一揉了。而皇帝揉一揉的方法就是為史耀光祈福。如此一想，倒也說得通。
“那他這次可以瞑目了。有真命天子為他進香。”馮古道道。
薛靈璧道：“不知是否又宮妃隨行，你明日切忌不可莽撞行事。”
馮古道笑道：“我再不著邊際，也不會去沾惹皇帝的妃嬪，侯爺盡管放一百二十個心。”
“那若是妃嬪來沾惹你呢？”薛靈璧反問。
“這個……”馮古道摸了摸下巴道，“那就要看看妃嬪的姿色是否……”
“放肆！”薛靈璧突然拍桌站起。
馮古道的動作驚住，手按在下巴上半天沒記得放下來。
“你可知單憑你剛才這句話就足以誅你九族！”薛靈璧沉著臉。
馮古道站起身，慢吞吞道：“其實對我來說，誅九族、殺滿門和砍腦袋並無區別。”
“所以你就可以任意妄為，不知天高地厚？”薛靈璧冷笑。
“我隻是在侯爺麵前才敢如此玩笑。”馮古道委屈地低聲道，“換了旁人，借我一百二十個腦袋我也不敢開這種玩笑。”
薛靈璧的臉色微微緩和，“就怕你說慣了，一時改不了口。”
馮古道陪笑道：“到明日，我一言不發，裝聾作啞便是。”
薛靈璧睨著他，“皇上讓你回話也一言不發？”
“聽侯爺的。侯爺讓我開口我就開，侯爺若不讓我開口，我就裝喉嚨痛。”
薛靈璧似笑非笑道：“論嘴貧，你認第二，天下恐怕無人敢認第一。”
“一山還有一山高啊。”馮古道不禁感慨。
薛靈璧也沒有細問，隻是催促道：“明日一大早啟程，今日須早休息。”
“是。”馮古道從書房裏出來，埋頭往回走，一直到了房間，準備反手關門時，才猛然想起，“我還沒有吃晚飯呢？”
……
半夜。
三屍針的痛楚剛過，馮古道就感到一陣饑腸轆轆。
他在床上輾轉反側半晌仍無睡意後，仰麵望著床帳的帳頂，低聲歎道：“侯爺真能省。”