又問，「葉大人因為什麽違抗什麽懿旨？」
何掌櫃不好細說緣由，笑道，「我離得遠，也隻知道這麽多。」
午時末，馬車到了一處小鎮，幾人去小館子吃了頓飯。不是人要歇息吃飯，而是馬要歇息吃草料。
飯錢夏山沒搶過何掌櫃，由他付了。
歇息了小半個時辰，又繼續進發。
申正二刻，馬車終於到了省城漢江府。
夏離掀開車簾，看到高高的城牆，城牆上插著旌旗，站著士兵。斜陽火紅而濃烈，照得城牆更加壯麗威嚴。
進了城，道路寬闊，鋪子林立，彩樓眾多，吆喝聲不絕於耳，比潼寧縣城繁華熱鬧多了。
夏離再一次感歎，自己穿在了好地方。不說偶有戰火的大和邊界，就是距這裏三百裏外的華湘山內外，多少百姓受著匪患之苦。
夏山是第二次來省城，也四處張望著。
馬車走了大概三刻鍾，來到一個三層樓前，牌匾上寫著「寶來商行」幾個大字。
夏離也知道「寶來商行」，經營範圍廣泛，鋪麵眾多，涉及製酒、賣酒、布莊、當鋪等多種行業，潼寧縣城就有好幾家分鋪。
幾人下車下馬，車夫進了商行，片刻後又出來，笑道，「伍老爺在裏麵。」
他們剛走進大門，就看到一個胖胖的穿著棕色錦緞的中年男人迎出來。他給何掌櫃抱拳笑道，「是何掌櫃啊，失迎，失迎。」
何掌櫃也抱拳還禮，笑道，「伍老爺，這位夏軍爺和夏小妹有條金盤大蟒……」
伍大戶的小眼睛一下睜圓了，說道，「真的是金盤大蟒？」
夏山笑道，「我們還不敢坑蒙伍老爺。」說著，他就把麻袋放在地上打開。
伍大戶俯身細細看了，哈哈笑道，「這就是金盤大蟒？我還是第一次瞧見，果真很大。我放出消息幾個月都沒回音，還以為沒有希望了呢。請，請，屋裏談。」
又讓人去和中堂把給他娘治病的方大夫請來。
屋內布置講究，幾人落座，丫頭上茶。
伍大戶看到大蟒身上的箭洞，不住地給夏山比著大拇指，誇道，「軍爺好箭法，前途無量。」
上午何掌櫃也說了同樣的話。夏山不好跟外人說這是夏離射的，嗬嗬笑著算是默認。心裏想著，若自己真有這一身本事該多好，前程什麽的都有了，還得世人尊敬。
而夏離則低調地暗忖，若不是形勢逼人，她可不願意把自身的絕活都亮出來，也不想當「神箭手」。
何掌櫃又笑道，「何老爺也知道，我家老爺素喜美食。都說金盤大蟒肉質鮮美，我想買兩斤回去給我家老爺嚐嚐鮮。」
夏山也忙說道，「我家將軍是葉大人，我也想買兩斤肉給我家將軍嚐鮮。」
何掌櫃趕緊介紹道，「葉大人是湘山府的都司大人。」
曾林大人可是伍大戶一直想巴結上的大官，哪兒有不應的道理。雖然他不認識湘山府的都司大人，但也不願意得罪，多個熟人多條路嘛。
伍大戶先對何掌櫃笑道，「何掌櫃客氣了，不需要買，我自當奉上。」又對夏山笑道，「軍爺客氣，好說，我自當奉上。」
何掌櫃忙擺手道，「我家老爺素來愛民如子，不占百姓一分一厘便宜。若是我敢白要人家的東西，我家老爺是不會放過我的。」
夏山當然也表達了自己將軍是愛民如子的好官，不能白要百姓東西，會用銀子買。
對於兩位不占百姓便宜的「清官」，伍大戶又一是通吹捧。還沒吹捧完，方大夫就來了，是個白胡子白頭發的老者。
方大夫俯身看了大蛇，笑道，「沒錯，這就是金盤大蟒，老朽活這麽大把年紀，也是第二次看到。」看到蛇身上的五個洞，又是嘖嘖稱讚了好久，說道，「……上次那條大蟒，是四個大漢聯手打下的，蛇身被箭穿成了篩子，還有個大漢受了傷。還好膽沒被射破，但蛇皮卻是不能用了。」
方大夫說著，就拿出刀蹲下親手把蛇膽取出交給伍大戶，又講了怎樣給老太太服用。還告訴伍大戶，「伍老爺賺著了，一般人打死金盤大蟒都不可能保存完整的蟒皮。蟒皮可以做成皮簾子或床墊、椅墊降溫，比冰的效果還好。骨頭和頭可燉可泡藥酒，大補，蛇肉更是味美無比……」
伍大戶喜得眉開眼笑，想著把這張蛇皮拿去京城孝敬戶部的官員，蛇肉要多給一些一直照拂自己的知府大人……
方大夫走後，伍大戶從櫃子裏拿出六張銀票交給夏山。夏山沒接，示意夏離接過去。
夏離笑眯眯地接過銀票，說道，「謝謝伍老爺。」看看數目是六百兩銀子，又請求把其中一百兩銀票換成五十兩的銀票和五十兩現銀，她要在省城買些東西。
伍大戶沒換，又另拿了五個十兩的銀錠子，笑道，「夏軍爺的箭法高超，讓這張蟒皮保留完整，我應該再多付些銀子才對。」
夏離更是歡喜，接過銀子。
伍大戶又讓一個小廝過來剝蛇皮，切蛇肉。
他讓人先切了三斤肉和一截半尺長的骨頭、半個蛇頭給何掌櫃，又切了大概兩斤肉給夏山。
夏山心裏暗誹，自家將軍和表公子跟曾大人有親，本家身份又要高得多，哪能當著麵這樣厚此薄彼。但也不好意思說出來，還笑著表示感謝。
伍大戶隻象征性地收了何掌櫃和夏山各一個銀角子，兩人客氣一番，又各自代表自己主子（長官）謝了伍大戶。
出了寶來商行，何掌櫃建議道，「葉大人和表公子每次來漢江府都會住在曾府，夏兄弟要見他們，就跟我去曾府吧。」
夏山也知道葉大人會住在曾府，對夏離說道，「我們先去曾府見葉大人，之後再去找客棧。」
三舅舅要拍領導馬屁，自己肯定要大力支持囉，夏離點頭表示同意。
何掌櫃不好細說緣由，笑道，「我離得遠，也隻知道這麽多。」
午時末，馬車到了一處小鎮，幾人去小館子吃了頓飯。不是人要歇息吃飯，而是馬要歇息吃草料。
飯錢夏山沒搶過何掌櫃，由他付了。
歇息了小半個時辰，又繼續進發。
申正二刻，馬車終於到了省城漢江府。
夏離掀開車簾，看到高高的城牆，城牆上插著旌旗，站著士兵。斜陽火紅而濃烈，照得城牆更加壯麗威嚴。
進了城，道路寬闊，鋪子林立，彩樓眾多，吆喝聲不絕於耳，比潼寧縣城繁華熱鬧多了。
夏離再一次感歎，自己穿在了好地方。不說偶有戰火的大和邊界，就是距這裏三百裏外的華湘山內外，多少百姓受著匪患之苦。
夏山是第二次來省城，也四處張望著。
馬車走了大概三刻鍾，來到一個三層樓前，牌匾上寫著「寶來商行」幾個大字。
夏離也知道「寶來商行」，經營範圍廣泛，鋪麵眾多，涉及製酒、賣酒、布莊、當鋪等多種行業，潼寧縣城就有好幾家分鋪。
幾人下車下馬，車夫進了商行，片刻後又出來，笑道，「伍老爺在裏麵。」
他們剛走進大門，就看到一個胖胖的穿著棕色錦緞的中年男人迎出來。他給何掌櫃抱拳笑道，「是何掌櫃啊，失迎，失迎。」
何掌櫃也抱拳還禮，笑道，「伍老爺，這位夏軍爺和夏小妹有條金盤大蟒……」
伍大戶的小眼睛一下睜圓了，說道，「真的是金盤大蟒？」
夏山笑道，「我們還不敢坑蒙伍老爺。」說著，他就把麻袋放在地上打開。
伍大戶俯身細細看了，哈哈笑道，「這就是金盤大蟒？我還是第一次瞧見，果真很大。我放出消息幾個月都沒回音，還以為沒有希望了呢。請，請，屋裏談。」
又讓人去和中堂把給他娘治病的方大夫請來。
屋內布置講究，幾人落座，丫頭上茶。
伍大戶看到大蟒身上的箭洞，不住地給夏山比著大拇指，誇道，「軍爺好箭法，前途無量。」
上午何掌櫃也說了同樣的話。夏山不好跟外人說這是夏離射的，嗬嗬笑著算是默認。心裏想著，若自己真有這一身本事該多好，前程什麽的都有了，還得世人尊敬。
而夏離則低調地暗忖，若不是形勢逼人，她可不願意把自身的絕活都亮出來，也不想當「神箭手」。
何掌櫃又笑道，「何老爺也知道，我家老爺素喜美食。都說金盤大蟒肉質鮮美，我想買兩斤回去給我家老爺嚐嚐鮮。」
夏山也忙說道，「我家將軍是葉大人，我也想買兩斤肉給我家將軍嚐鮮。」
何掌櫃趕緊介紹道，「葉大人是湘山府的都司大人。」
曾林大人可是伍大戶一直想巴結上的大官，哪兒有不應的道理。雖然他不認識湘山府的都司大人，但也不願意得罪，多個熟人多條路嘛。
伍大戶先對何掌櫃笑道，「何掌櫃客氣了，不需要買，我自當奉上。」又對夏山笑道，「軍爺客氣，好說，我自當奉上。」
何掌櫃忙擺手道，「我家老爺素來愛民如子，不占百姓一分一厘便宜。若是我敢白要人家的東西，我家老爺是不會放過我的。」
夏山當然也表達了自己將軍是愛民如子的好官，不能白要百姓東西，會用銀子買。
對於兩位不占百姓便宜的「清官」，伍大戶又一是通吹捧。還沒吹捧完，方大夫就來了，是個白胡子白頭發的老者。
方大夫俯身看了大蛇，笑道，「沒錯，這就是金盤大蟒，老朽活這麽大把年紀，也是第二次看到。」看到蛇身上的五個洞，又是嘖嘖稱讚了好久，說道，「……上次那條大蟒，是四個大漢聯手打下的，蛇身被箭穿成了篩子，還有個大漢受了傷。還好膽沒被射破，但蛇皮卻是不能用了。」
方大夫說著，就拿出刀蹲下親手把蛇膽取出交給伍大戶，又講了怎樣給老太太服用。還告訴伍大戶，「伍老爺賺著了，一般人打死金盤大蟒都不可能保存完整的蟒皮。蟒皮可以做成皮簾子或床墊、椅墊降溫，比冰的效果還好。骨頭和頭可燉可泡藥酒，大補，蛇肉更是味美無比……」
伍大戶喜得眉開眼笑，想著把這張蛇皮拿去京城孝敬戶部的官員，蛇肉要多給一些一直照拂自己的知府大人……
方大夫走後，伍大戶從櫃子裏拿出六張銀票交給夏山。夏山沒接，示意夏離接過去。
夏離笑眯眯地接過銀票，說道，「謝謝伍老爺。」看看數目是六百兩銀子，又請求把其中一百兩銀票換成五十兩的銀票和五十兩現銀，她要在省城買些東西。
伍大戶沒換，又另拿了五個十兩的銀錠子，笑道，「夏軍爺的箭法高超，讓這張蟒皮保留完整，我應該再多付些銀子才對。」
夏離更是歡喜，接過銀子。
伍大戶又讓一個小廝過來剝蛇皮，切蛇肉。
他讓人先切了三斤肉和一截半尺長的骨頭、半個蛇頭給何掌櫃，又切了大概兩斤肉給夏山。
夏山心裏暗誹，自家將軍和表公子跟曾大人有親，本家身份又要高得多，哪能當著麵這樣厚此薄彼。但也不好意思說出來，還笑著表示感謝。
伍大戶隻象征性地收了何掌櫃和夏山各一個銀角子，兩人客氣一番，又各自代表自己主子（長官）謝了伍大戶。
出了寶來商行，何掌櫃建議道，「葉大人和表公子每次來漢江府都會住在曾府，夏兄弟要見他們，就跟我去曾府吧。」
夏山也知道葉大人會住在曾府，對夏離說道，「我們先去曾府見葉大人，之後再去找客棧。」
三舅舅要拍領導馬屁，自己肯定要大力支持囉，夏離點頭表示同意。