“啊！這個太好吃了！”一口咽下一個飽含湯汁的豆腐丸子，盡管燙地合不住嘴巴，但那綿軟甘甜的滋味從牙齒順著喉嚨一直向胃部蔓延，全身都有一種熱情激蕩的感覺。無論是哪種材料入喉，即保持著本身獨特滋味，又和其他食材相得益彰，融為一體，一盤素菜，竟有萬變不離其宗的境界。在用全身心享受美食的時候，連一句話也說不出口，隻能用不由自主上挑的嘴角，用默默加快的心跳，用微微顫抖的手指來體會、來表達。呈現在老年僧人臉上的欣慰、中年男子麵孔上的敬佩、少年們陶醉的咀嚼，就是對菜肴品質最直觀的判斷。“阿榮，你要盡心研習多年，以後也能做出這等滋味，”長老笑道，“你過來也有幾個月了吧？齋房呆得還習慣？”“嗯……大家對我都挺好的，但是我還沒資格上灶呀，主要就是揀菜切菜，”黎向榮答道，圓滾滾的眼睛很是可愛。“黎向榮你畢業之後在幹嘛呢？”步朗尼看他舉著勺子又不好意思繼續大吃的樣子很好玩，伸手幫他將砂鍋移動到跟前一點。“我有在烹專學過一陣子啦，”黎向榮很感激地看著他，“你學習那麽好，一定在很好的大學吧？”“我在農大的食品科學係，還不錯吧，”“農大啊，我有個表哥在那邊的研究所，好像是獸醫什麽的，”“農大的動物學院也很強的。”談話很快熱絡起來，黎向榮發現步朗尼比他想象中還要平和親近，不免覺得曾經虛度的高中時光很是浪費。“你一直隻切菜嗎？那做菜的手藝學到多少？”沒想到一直和長老低聲交談的步先生很關注他們的對話，突然插口問道。“做菜……還不怎麽會啦，”黎向榮困窘地抓抓腦袋，“不過我切菜的手藝很好哦~我的刀工是最強的——除了大師兄。”說這句話的時候好像還有點不甘心的樣子，眼睛瞪得更圓了。“阿榮，小小年紀可不要自大，”長老沉聲說道，“齋房的師兄弟們學習多年，功夫精進，你才來了幾個月，要謙虛啊。”“嗯……我，我知道了，”黎向榮低著頭，沒有再多說。“這樣吧，不如我去你們廚房參觀一會兒好嗎？”步朗尼輕輕站起身來，“爸爸和長老慢慢談事情吧，我們出去逛逛。”“嗯，也好，那就麻煩你同學了，”步先生點點頭，“在禪院可千萬注意別做不敬菩薩的事。”“步朗尼，我帶你去廚房吧，不過隻能去最普通的大廚房，做這些菜的大師兄專用廚房是不行的。”黎向榮殷勤地走在左前方帶路，“你們是專門來拜菩薩的？真是貴賓待遇哦~知客長老專門吩咐的這些菜。”“拜菩薩？求人不如求己啦，”步朗尼輕輕拉鬆了領帶，“最近有些事情不愉快，和爸爸過來散心，他和知客長老本來就是好朋友嘛，隻是平時忙了很少能來。”“不過來了幾次，還真的第一次吃這些菜，以前的素齋都很一般，”步朗尼似乎有點疑惑，轉頭看著黎向榮，“你平時也沒吃過吧？”“何止沒吃過，今天頭次見到呢，”黎向榮笑嘻嘻地等他走近一點，“托你的福啦，我都好幾個月沒見著肉了，今天才算吃過癮。”“你不會是當和尚了吧？幾個月不吃肉？”步朗尼明顯不信，碧綠的眼眸斜斜看著他。“呆在寺裏怎麽能吃肉，我晚上也住這裏的，平時也沒時間回家，在家我媽信佛也沒肉吃的。”“住在這？你算是包食宿的學徒？”“差不多吧，反正也沒有別的什麽工作好找，這邊也還不錯，不過要學到廚師的手藝大概還得很久。“黎向榮不是很在意的說道，一派樂天知命的模樣。“這裏會不會有點寂寞啊，”步朗尼笑道，“你又不是那些看破紅成的大師，怎麽受得了。”“是啊，沒有電視沒有電動不能上網，是有點無聊，沒辦法嘛。”黎向榮也有點苦惱。“嗯……你說刀工不錯，不如露兩手讓我看看吧，”步朗尼提出建議，“我這人隻會吃，一點都不會做的，你就給我一個崇拜你的機會吧。”“這可是你說的哦！”黎向榮立馬精神起來，挽起本來就在手腕上方的衣袖，昂首挺胸地向廚房走，“就讓步大少爺見識一下吧。” 3站在菜板前的黎向榮好像跟剛才有點不一樣了。隻是多了一條掛在脖子上的白圍裙而已，卻給整個形象帶來了說不清的改變。步朗尼靜靜地站在一旁觀看。圓滾滾的眼睛微微眯起來，本來不算高挑的身體很挺拔地站在那裏，分開的腳，穩定的腰部，自然下垂的肩膀，以及手上拿著的菜刀。步朗尼所看見的不過是刀刃跳躍著白光，一秒鍾之後就隻有輕輕的擦擦聲，視野稍微晃動了刹那，有一點點眩暈的重影。黎向榮在切一段黃瓜，碧綠筆直的黃瓜依然水靈靈好端端地擺在竹質菜板上，根本沒有和菜刀有過碰觸似地，扶著尾端的左手三根手指也從來沒有移動過一毫米，隻有右手中的菜刀發出好聽的聲音。切黃瓜的時間很短，短到讓步朗尼以為黎向榮不過是剛剛把黃瓜擺好，拿起刀揮動了一下子而已。就那麽一下子就完成了。黎向榮放下了刀，緩緩呼了一口氣，笑眯眯地回頭來看他。那根黃瓜還是絲毫未變。黎向榮兩手將那一尺長黃瓜兩頭拎起來，慢慢在空中拉開，似乎在拉開一卷折疊地過於緊密的絲綢，直到兩隻胳膊幾乎伸直為止。空氣中飄散出黃瓜清新的甜味，黃瓜化身的絲綢在半空中悠然晃動，翠綠的邊緣延伸出優美的曲線，淡黃色的瓜肉呈現出不可思議地色澤，像水波一樣宛轉流動。“蓑衣黃瓜，這樣拉開至少是之前的三倍長哦~一片都沒有切斷，”黎向榮的聲音裏有小小的得意，“烹專的要求不過是切到一倍半長喲~”步朗尼伸手去接，兩手剛剛接住兩端，卻隻聽“啪啪啪啪”，瞬間似乎是一大把銅錢同時掉落在麵前，一連串清脆的響聲。手指中是空蕩蕩的，地上灑落著均勻的黃瓜片。黎向榮撿起一片放在他手裏。橢圓形的淡黃色瓜片薄得能透過光線，柔潤的汁液立刻滲入手指的皮膚中。步朗尼蹲下去，幾乎每片都一摸一樣，銳利的邊緣根本看不出剛剛還連接在一起的跡象，就像新鑄造的硬幣般散發著冷冽的光芒。