「吃過了嗎?」


    「在飛機上已經被喂得很飽。」即使坐在寬敞的頭等艙,十幾個小時的飛行依然讓人很不舒服,但為了他,還是值得。


    「一個人回來?」熟知父親專斷的個性,他相信大哥不會讓女兒獨自回來,那就好比送羊入虎口。


    「是啊,千拜托萬拜托,加上kay的幫忙,這回暑假才可以回來。我實在不懂爸爸怎麽會那麽擔心我一個人回來,這裏畢竟是我的家,再說爺爺也不是什麽洪水猛獸,我從小惹到大,根本一點也不覺得可怕。」她聳肩,狀似不在意。


    「kay?」他在意她提起的陌生名字。


    「kay是爸的女朋友,他們交往三年了。」她也當了三年的電燈泡。


    「你爸爸是怕爺爺連你的終身大事也要插手。」大哥婚姻不幸福,起因就是父親的介入,直到這段婚姻結束,他便帶著女兒離開台灣。


    「有什麽好怕的?隻要我不同意,誰都不能逼我。」


    她揚起眸,那不受人擺布的氣勢倒是有幾分神似她爺爺。


    大哥雖然也會反抗,不過個性上始終弱了一點,他的女兒青出於藍,彷佛無人可欺。


    「我相信確實沒人能逼你,但我也希望你別把爺爺氣到進醫院。」


    「我才不會!」


    「他雖然嘴上不說,但這幾年他的身體確實不好,又不肯讓我告訴你們。」


    「唉,爸爸比我更拗,一直和爺爺賭氣,我真不曉得有什麽好賭氣的,事情都已經過了那麽久,做人應該往前看不是嗎?」她很清楚爸爸氣爺爺擅自決定他的婚姻讓他痛苦,不過現在婚離了,孩子大了,身邊還有個貼心的女朋友,工作又相當順利,她實在不曉得還有什麽好計較的。


    他看著她,不吭聲,但眼神已傳達出他想說的話──某人剛才也在賭氣。


    「呃……我是小孩子!」她仍堅持這點。


    他調侃道:「是,你是小孩子,我是大人。」


    其實,他多麽希望她一輩子都是那個在他懷裏綻放笑靨,令他柔軟了整顆心的孩子,然而這是不可能的事,她終究會長大,有一天必定會離開他……


    唯一的聯係就是他們的叔侄關係。


    他渴望永遠不變。


    六年之別,葉江潮深深覺得侄女懂事了。


    她為所有人都準備一份禮物,收了她禮的人沒有一個不笑開懷,因為這丫頭很懂得投其所好,或者該說她的體貼讓人無法不愛她。


    晚飯時間,葉家之主──葉宗楠坐在主位上,原本嚴肅的用餐氣氛因為孫女回來而有了變化,除了她以外,餐桌上還多了一個人──陳媽。


    以前屋子裏有很多人,這幾年隨著年紀大了,他愈來愈不喜歡家裏有太多人走動,於是晚上除了跟他最久的陳媽留下以外,所有人都各自回家。


    他嘴裏從不說自己是主人,並說主仆的年代是很久以前的事情,不過骨子裏他依然區分清楚,除了葉家的人,其他人都不許坐在餐桌上用飯,即使是最資深的陳媽也不曾破例,今晚他的孫女卻當著他的麵打破他的規矩,儼然是要挑戰他的尊嚴。


    「這樣不好吧?」陳媽看了一眼臉色鐵青的葉宗楠,很想回到廚房,一個人吃比較不會消化不良。


    葉千尋卻拉著她的手,笑咪咪地將人安置在座位上。


    「陳媽,爺爺不都說了他從不覺得自己是主人,主仆是封建時代迂腐的產物,所以你喊他老板不喊老爺不是嗎?你就當這裏是員工餐廳,老板下樓吃飯也是得和員工平起平坐,沒道理我們在這裏吃飯,你卻一個人在廚房吃,那樣真的很奇怪……我們又不是封建時代的人,爺爺,對吧?」她笑意盈盈地看著臉色愈來愈難看的爺爺。


    爸爸能把爺爺氣得火冒三丈,她卻有本事讓爺爺氣得說不出話來。


    葉江潮彷佛局外人似的看著這對爺孫過招。


    以前的千尋沒這等口才,隻會在她爺爺的茶裏加辣椒,現在是愈來愈老練。


    「可是……」陳媽在葉家工作三十年,老板一個小小挑眉的動作,就象是她自己挑眉一樣,再清楚不過了。


    葉千尋雙手按上陳媽的肩膀,微笑地問:「我們來問爺爺好了,看爺爺覺得自己是封建時代那些迂腐的人,還是現代文明的老板?」


    臉色鐵青的葉宗楠慢慢地恢複了正常,什麽也沒說徑自吃起飯來。


    「看來爺爺也覺得他是文明的老板,所以,陳媽以後就和我們一起吃飯吧!」葉千尋開心的宣布。


    這次不隻她有所成長,葉宗楠似乎也有些領悟,六年前他麵對孫女的挑釁會氣得跳腳,現在他卻有些老僧入定般的八風吹不動,不再隨之起舞或許就是最好的應對方式。


    「爺爺,這趟回來,我還偷了一個東西帶來送你喔。」葉千尋似乎對自己的行為感到洋洋得意。


    「偷?!你居然偷東西!我們葉家是沒錢讓你買嗎?」葉宗楠不敢置信,剛剛孫女送他一件大衣,他嘴上不說,其實十分歡喜,不過這會兒卻聽到她偷東西,心情可不怎麽好了。


    葉千尋聳肩攤手,狀似無奈。「沒辦法,誰教爸一直不肯送給我,我隻好偷來了。」她起身到玄關處拿來一幅畫,迅速拆下外頭的包裝。


    看清畫裏的內容後,葉宗楠所受到的震撼遠遠超過其他人,眼眶甚至有些泛紅。這幅畫畫的是他年輕時的模樣,栩栩如生,足以想見畫者的用心。


    「爸爸畫這張畫前後花了將近一年的時間,因為他經常東修改一點西修改一點,好像不太滿意。我問爸爸為什麽要一直修改,他說有時候想起你的模樣會有點不同,他就會依當時的感覺去改,有時也會看著這張畫發呆一個下午……爺爺,如果你不喜歡,暑假過後我就帶回法國,你看怎麽樣?」


    唉,這丫頭又在欺負她爺爺。


    葉江潮心知事情一旦牽扯到大哥,父親就會嘴硬,他看不下去的開口,「千尋,畫帶來帶去難免受損,就先放在書房,等哪天你爸回來再來拿。」


    葉千尋欣然同意。「好吧,這畫尺寸那麽大,我帶來帶去確實麻煩,那就先放在書房。爺爺,你一定不會出賣我對不對?」


    葉宗楠咳了幾聲,「當然,爺爺是你的靠山,如果你爸敢回來拿,我一定和他脫離父子關係。」


    一頓飯就在相處融洽的氣氛下進行,當然了,葉宗楠始終是不說話的那一方,葉江潮也不多話,陳媽第一次和主子們在餐桌上吃飯,顯得有些局促不安,幸好還有葉千尋不斷說著笑話逗笑他們三人,也抹去了一直存在的無形隔閡。


    晚餐結束後,她沏了一杯熱茶捧至書房。


    「爺爺,有句話這麽說,一笑泯恩仇。我們以茶代酒化消過去的不愉快,在你的茶裏加辣椒是小孩子才會做的事,現在我才不會這麽幼稚,畢竟我都十八歲了,已經算是大人了,等你喝下這杯茶,就表示你原諒我以前的行為,我以後也不會再做那種無聊的事情,我們和好,好嗎?」她一臉笑意,甜美的如同天使。


    「等茶涼一點我再喝。」即使見過大場麵的葉宗楠,對這個孫女仍是毫無辦法,永遠弄不清楚她在想些什麽,關於過去,他會原諒她,隻是不會當麵做,那樣不合他本性,他一直都是高高在上的長輩,低頭這種事不必做太明顯,稍稍做一點樣子就好。


    葉千尋微眯了眼,「好,爺爺一定要喝喔。我先上樓了。」


    等書房的門關上,葉宗楠才露出難得的微笑。雖然千尋不是他期待的男孫,但她的性格諸多地方和自己相似,他對她也就格外疼愛。


    他拿起茶杯喝了一口,葉千尋說在他的茶裏加辣椒是小孩子才會做的事情,結果這回她不加辣椒,改加鹽巴。


    有收斂了。


    茶水一入喉,他馬上嗆得咳出來,吼了聲:「葉千尋──」


    葉千尋聽得眉開眼笑,這才讓在門外等候的陳媽把普洱茶端進去。


    爺爺重男輕女的觀念讓她沒有愉快的童年,她性子沒走偏算是好運,這會兒才是真正的一笑泯恩仇。


    爸爸的性子溫柔,但她的脾性卻是像極了爺爺,有恩報恩,有仇報仇,十年都不嫌晚。


    凡事都有第一次。


    他也是。


    十歲的他,個性卻很成熟,該懂不該懂的事情他都明白,讓他有這種不符年紀行為的是他的背景所致。

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