所以，隻要潘清肯幫自己給鶯兒贖身，他們的苦日子就算到頭了，隻是，自己若尋不到人，他還會幫自己嗎？焦老六一點兒把握都沒有，畢竟他所知的衙門那些差老爺，都是無利不起早的，沒有好處的事兒，誰樂意幹，就算自己也一樣，若不是潘清答應幫自己，他怎會跑了半個冀州城。
可他跑了半個冀州城也沒用，前頭幾個做這種營生的，都說不知道，如今他找的這個賴五是他認識的最後一個，可能知道些消息的。
不過，這賴五最近一段日子神出鬼沒的，總不在家，雖焦老六找上了門，也做好了撲空的準備，卻沒想到今兒有些運氣，開門的正是賴五。
賴五一見焦老六，嘿嘿笑了起來：「哎呦，這是那陣兒風把六哥吹來了，我可聽說六哥最近豔福不淺，在藏春樓裏頭樂嗬呢，怎麽有空上兄弟這兒來了。」
焦老六：「怎麽著，我上門來尋你吃酒不行啊，你這堵在門口不讓我進去，莫不是藏了人吧，去哪兒拐來了，藏春樓的媽媽正說要添姑娘呢，若是模樣生的齊整，能給個好價兒，你我這一過手也能得些好處。」
賴五忙道：「六哥說笑話呢，如今朝廷發下禁令，不許私販人口，誰還敢頂風作案，又不是活膩歪了，更何況，咱們冀州府如今可換了一位新任的知府，俗話說新官上任三把火，那些發了海捕文書的江洋大盜，抓不著，咱們這樣幹小營生的，可是一抓一個準，還是別往上頭撞了，回頭摟草打兔子，把咱也掃進去，豈不冤枉，我家裏沒藏人，就是弄了個婆娘家來，這沒個婆娘，天冷了連個暖被窩的都沒有，實在難過，我前兒狠狠心咬咬牙弄了一個家來，好歹的能過日子。」
焦老六：「賴五跟我這兒耍花活呢，既是弟媳婦，你六哥我更得見見了。」說著就要往裏走。
賴五忙攔著他：「六哥，六哥，你聽我說，六哥您不是外人，您看我是不怕的，隻是六哥得答應先別告訴別人。」
焦老六：「這倒新鮮，你不是弄回來過日子嗎，難不成能藏一輩子。」
賴五賊眉鼠眼的左右看了看，見那邊兒有人經過，忙拉了焦老六進去，把院門反手插上閂，小聲道：「六哥千萬別嚷嚷，我跟你撂句實話，這人是我撿來了，撿著的時候就剩下一口氣，是我弄了些藥給她灌了下去，才緩過來，我是怕傳出去驚動衙門裏的差爺，到時候我滿身是嘴也說不清啊。」
撿來的？焦老六哼了一聲：「賴五你當我傻啊，這大活人上哪兒撿去，麻利的兒趕緊說實話，在哪兒拐來的，再胡說八道，六哥可去衙門報官了，到時候雞飛蛋打，你小子婆娘落不上，還得吃官司。」
賴五忙道：「別，別介啊，真是我撿來的，如今朝廷的禁令一下，誰還敢幹這個營生，六哥您不是也沒買賣了嗎，要不然您哪有空見天的往藏春樓裏頭鑽啊。」
焦老六：「那你說說在哪兒撿的，回頭我也去撿一個。」
賴五：「六哥別不信啊，我說都是真話，這人是有些不對勁兒，我怕萬一活不成，給人知道就是麻煩，我也不敢找郎中，正發愁呢，六哥在牙行當過差事，見多識廣，要不您給瞅瞅吧。」說著拉了焦老六往屋裏走。
焦老六琢磨這賴五莫非真撿了人，萬一要是那個小翠呢，想到此，便跟著他進了屋，賴五爹娘早喪，就丟下他一個守著這個小院過活，三間房一明兩暗倒是規整，隻不過，沒個媳婦兒不像過的，院裏屋裏亂七八糟的。
裏屋炕上一床破被子鼓鼓囊囊的，下頭像是有人，估摸是聽見敲門聲，這小子害怕被發現，匆忙間把人蒙在了被子裏，可這麽蒙著還能喘氣嗎，想到此，忙道：「這麽著要捂死就真出人命了，趕緊著把被子撩開。」
賴五一驚，忙過去撩開被子，焦老六方瞧見被子下的人，不禁倒抽了一口涼氣，一張臉慘白中帶著青黑色，眼睛緊緊閉著，瘦的就剩下皮包骨頭了，雖能看出是個女人，可真跟活鬼差不多。
忍不住往後退了一步：「賴五你小子活膩了，怎麽弄了個死人回來？」
賴五忙道：「沒死，有氣呢，我摸了心口還熱乎著，也還喘氣，剛我給她灌藥的時候，還睜了下眼呢，就是舌頭沒了不能說話，也不知誰這麽缺德，把人折騰成這樣還割了舌頭，丟在城外的亂葬崗子那邊兒，若不是我前夜裏吃醉了酒，正好從哪兒過，把人撿了回來，早成孤魂野鬼了。」
焦老六素來知道這小子是個賊大膽，許是爹娘死的早，沒人管他，什麽墳圈子都敢去跑著玩，聽老輩子人說城外那片亂葬崗子是冀州府一塊大凶之地，以前鬧瘟疫的時候，怕過人，在那邊兒挖了大坑，把染了疫病的別管還有沒有氣，一股腦丟在坑裏頭填上混著石灰的土，直接活埋，那一場瘟疫都不知死了多少人。
因冤死的人太多，一到了夜裏時常能聽見鬼哭，還有一閃閃的鬼火，城裏死了什麽要飯的或無主的死屍，無處安葬，也會拉到那邊兒丟了了事，故此極少人往那邊兒走動，就是非要從那邊兒走，也盡量繞著，怕沾染上晦氣，也就這個二乎乎的賴五會往哪邊兒鑽，還撿了個人家來。
可他跑了半個冀州城也沒用，前頭幾個做這種營生的，都說不知道，如今他找的這個賴五是他認識的最後一個，可能知道些消息的。
不過，這賴五最近一段日子神出鬼沒的，總不在家，雖焦老六找上了門，也做好了撲空的準備，卻沒想到今兒有些運氣，開門的正是賴五。
賴五一見焦老六，嘿嘿笑了起來：「哎呦，這是那陣兒風把六哥吹來了，我可聽說六哥最近豔福不淺，在藏春樓裏頭樂嗬呢，怎麽有空上兄弟這兒來了。」
焦老六：「怎麽著，我上門來尋你吃酒不行啊，你這堵在門口不讓我進去，莫不是藏了人吧，去哪兒拐來了，藏春樓的媽媽正說要添姑娘呢，若是模樣生的齊整，能給個好價兒，你我這一過手也能得些好處。」
賴五忙道：「六哥說笑話呢，如今朝廷發下禁令，不許私販人口，誰還敢頂風作案，又不是活膩歪了，更何況，咱們冀州府如今可換了一位新任的知府，俗話說新官上任三把火，那些發了海捕文書的江洋大盜，抓不著，咱們這樣幹小營生的，可是一抓一個準，還是別往上頭撞了，回頭摟草打兔子，把咱也掃進去，豈不冤枉，我家裏沒藏人，就是弄了個婆娘家來，這沒個婆娘，天冷了連個暖被窩的都沒有，實在難過，我前兒狠狠心咬咬牙弄了一個家來，好歹的能過日子。」
焦老六：「賴五跟我這兒耍花活呢，既是弟媳婦，你六哥我更得見見了。」說著就要往裏走。
賴五忙攔著他：「六哥，六哥，你聽我說，六哥您不是外人，您看我是不怕的，隻是六哥得答應先別告訴別人。」
焦老六：「這倒新鮮，你不是弄回來過日子嗎，難不成能藏一輩子。」
賴五賊眉鼠眼的左右看了看，見那邊兒有人經過，忙拉了焦老六進去，把院門反手插上閂，小聲道：「六哥千萬別嚷嚷，我跟你撂句實話，這人是我撿來了，撿著的時候就剩下一口氣，是我弄了些藥給她灌了下去，才緩過來，我是怕傳出去驚動衙門裏的差爺，到時候我滿身是嘴也說不清啊。」
撿來的？焦老六哼了一聲：「賴五你當我傻啊，這大活人上哪兒撿去，麻利的兒趕緊說實話，在哪兒拐來的，再胡說八道，六哥可去衙門報官了，到時候雞飛蛋打，你小子婆娘落不上，還得吃官司。」
賴五忙道：「別，別介啊，真是我撿來的，如今朝廷的禁令一下，誰還敢幹這個營生，六哥您不是也沒買賣了嗎，要不然您哪有空見天的往藏春樓裏頭鑽啊。」
焦老六：「那你說說在哪兒撿的，回頭我也去撿一個。」
賴五：「六哥別不信啊，我說都是真話，這人是有些不對勁兒，我怕萬一活不成，給人知道就是麻煩，我也不敢找郎中，正發愁呢，六哥在牙行當過差事，見多識廣，要不您給瞅瞅吧。」說著拉了焦老六往屋裏走。
焦老六琢磨這賴五莫非真撿了人，萬一要是那個小翠呢，想到此，便跟著他進了屋，賴五爹娘早喪，就丟下他一個守著這個小院過活，三間房一明兩暗倒是規整，隻不過，沒個媳婦兒不像過的，院裏屋裏亂七八糟的。
裏屋炕上一床破被子鼓鼓囊囊的，下頭像是有人，估摸是聽見敲門聲，這小子害怕被發現，匆忙間把人蒙在了被子裏，可這麽蒙著還能喘氣嗎，想到此，忙道：「這麽著要捂死就真出人命了，趕緊著把被子撩開。」
賴五一驚，忙過去撩開被子，焦老六方瞧見被子下的人，不禁倒抽了一口涼氣，一張臉慘白中帶著青黑色，眼睛緊緊閉著，瘦的就剩下皮包骨頭了，雖能看出是個女人，可真跟活鬼差不多。
忍不住往後退了一步：「賴五你小子活膩了，怎麽弄了個死人回來？」
賴五忙道：「沒死，有氣呢，我摸了心口還熱乎著，也還喘氣，剛我給她灌藥的時候，還睜了下眼呢，就是舌頭沒了不能說話，也不知誰這麽缺德，把人折騰成這樣還割了舌頭，丟在城外的亂葬崗子那邊兒，若不是我前夜裏吃醉了酒，正好從哪兒過，把人撿了回來，早成孤魂野鬼了。」
焦老六素來知道這小子是個賊大膽，許是爹娘死的早，沒人管他，什麽墳圈子都敢去跑著玩，聽老輩子人說城外那片亂葬崗子是冀州府一塊大凶之地，以前鬧瘟疫的時候，怕過人，在那邊兒挖了大坑，把染了疫病的別管還有沒有氣，一股腦丟在坑裏頭填上混著石灰的土，直接活埋，那一場瘟疫都不知死了多少人。
因冤死的人太多，一到了夜裏時常能聽見鬼哭，還有一閃閃的鬼火，城裏死了什麽要飯的或無主的死屍，無處安葬，也會拉到那邊兒丟了了事，故此極少人往那邊兒走動，就是非要從那邊兒走，也盡量繞著，怕沾染上晦氣，也就這個二乎乎的賴五會往哪邊兒鑽，還撿了個人家來。