「可惡……你若是這般恨我，又何必娶我？」
采荷呢喃自語。她早有心理準備，嫁進來後怕是須得費上許多勁，才能打開他緊閉的心扉，但這扇門，也太難開了吧！
不想怨的，可如今的她，不得不幽怨。
她獨坐庭院裏，焚香撫琴，試著平靜自己起伏不定的情緖，但意氣終究難平，一陣煩躁，彈錯好幾個音。
「怎麽了？如此心浮氣躁，不似平常的你。」
一道清冽如冰的嗓音驀地響落，采荷一震，愕然揚首。
映入眼底的正是希蕊王後，這個國家最有權勢的女人，她的表姨母。
「王後娘娘，您怎麽忽然來了？」她連忙起身，斂裙為禮，跟著，蹙眉望向身旁侍立的宮女，輕聲斥責。「怎麽不通報一聲？好讓我出殿迎接。」
「你我之間，何須如此見外？」希蕊笑道。「是我不讓人通報的。」她在石椅上落坐，環顧周遭。「我想來瞧瞧你日常居住的環境。這兒，還住得慣嗎？」
「嗯，多謝娘娘關心，采荷住得挺好。」采荷應道，一麵親自斟茶。「娘娘請喝茶。」
希蕊接過茶盞，眉目慈藹。「就說了你我之間無須見外，像你平常那樣叫我吧。」
「是，表姨母。」采荷嬌喚，也跟著坐下。
「開陽不在？」
「有朋友相邀，他去打馬球了。」
「又出門玩了？」希蕊挑眉。「他經常這樣嗎？」
「啊？」采荷一愣，聽出表姨母這話頗有言外之意。
希蕊靜定地瞅著她，似是想從她神情尋出一絲異樣。「他總是自顧自地出門遊樂，將你孤身冷落於此？」
這是責備的意思嗎？
采荷神智一凜，深知自己一句話便可能令開陽深陷艱難處境，小心應對。「您也知道的，表姨母，開陽性子就是如此，他素來交遊廣闊，待人又豪爽，那些名門子弟都喜歡與他親近，也格外有話說。」
「所以便冷落了你，隻顧著與朋友交際？」希蕊冷淡地介麵，語鋒帶刺。
采荷笑笑。「他沒冷落我啊！他總是邀我一起參加聚會，是我這幾日身子疏懶，不想去的。而且他回來了也都會陪著我，關切我三餐飲食……對了，他還很愛與我談論樂理，我們往往聊到深更半夜呢。」
「是這樣嗎？」希蕊沉吟。「如此說來，開陽倒是對你不壞？」
「他對我很好、很體貼。」采荷保證，言笑晏晏，神情開朗，看來很是滿意。
希蕊打量她，半晌，似是信了，微微頷首。「如此就好。」
「表姨母既然來了，要不要聽聽我新作的曲子？」采荷機靈地轉開話題。
「聽你作的新曲當然好，不過，我也想有機會嚐嚐你親手做的點心，許久沒吃了，倒有點想念呢。」
「那有何問題？采荷等會兒有空，立刻就做幾籠送去給您和王上嚐嚐鮮。」
「那最好了。」
姨甥倆品茗撫琴，聊得盡興，直過了一個多時辰，希蕊王後方盈盈起身。「我這就回殿了。」
「是。」
采荷優雅地行禮，原想相送，希蕊卻揮手說不必了，臨去前，朝采荷的貼身侍女玲瓏使個眼色，玲瓏會意，悄悄跟出殿外。
希蕊摒退左右，私下詢問玲瓏。「方才你主子說的話可都是真的？開陽對她當真那麽好嗎？」
玲瓏左顧右盼，確定附近無耳目，才低聲應話。「是，正如王子妃娘娘所言，王子殿下對她甚好，兩人雖不似鴛鴦愛偶，整天黏在一起，但也是舉案齊眉，相處和樂。」
希蕊聽了，輕輕頷首。「本來就是政治聯姻，做出鴛鴦相隨的假像，反倒惡心，開陽隻要能對采荷真心相待，也就罷了。」
「娘娘請放心，王子殿下對王子妃娘娘挺好。」
「那我就放心了。」說著，希蕊的眼神轉瞬變得淩厲。「你記著，安排你跟在采荷身邊，就是要注意她與開陽之間的一舉一動，若有異常，隨時回報予我，知道嗎？」
「小的明白，娘娘請勿掛懷。」
「回去吧。」
「是。」
玲瓏恭恭敬敬地送走希蕊王後，回到采荷身邊。采荷見到她，同樣屏退左右，低聲相問。
「怎樣？我表姨母都問了你些什麽？」
「王後娘娘問小的，娘娘您平日與王子殿下相處的情況如何，小的都照您的吩咐說了。」
「是嗎？那就好。」采荷放下心，微弱一笑。「辛苦你了，玲瓏，等會兒我再給你賞賜吧。」
「不用了，娘娘，小的對您盡忠，並不是為了討賞，而是感念娘娘您對小的的恩德。」玲瓏歎道。「當年我犯下的錯事，若不是有您幫著隱瞞，恐怕小的早就小命不保，枉死宮中了。」
數年前，玲瓏原是跟在希蕊王後身邊的宮女，卻與一位星宿主有了私情，對方哄騙得她失身，卻拋棄她不顧，回家從父母之命娶了個名門千金，而她懷了身孕，走投無路，正欲投井自盡時，是采荷救下了她。
采荷主動向王後討了她，將她藏在府裏，掩護她將孩子生下，送給某戶好人家撫養，從此以後，她便死心塌地跟在這位善良的小姐身邊，即便王後極力拉攏她擔任通風報信的耳目，她對采荷一片赤誠丹心，也從不動搖。
「……娘娘對小的大恩大德，小的沒齒難忘。」說著，玲瓏深深一鞠躬。
「過去的事，就別再提了。」采荷嫣然一笑，笑如春陽，溫暖洋溢。「來吧，你日前不也說想學琴？我來教你。」
「多謝娘娘！」
「這位王子妃，倒挺知人善任的嘛。」赫密若有所思地評論。
月緹橫他一眼，不吭聲。
兩人躲在一旁，將方才發生的一切全都看在眼裏，包括希蕊王後是如何試探采荷，又在她身旁安排了耳目，而她又料事先機，早就交代好玲瓏一套說法。
「看來她不笨嘛。」赫密揉著下頷。「不僅不笨，還挺聰明的，也很懂得收買人心。」
月緹冷哼。
「哼什麽哼啊？」赫密嗤笑。「怎麽？人家比你想象的機靈，你不高興了？」
這話問得犀利，月緹一時無法反駁。
是啊，若是她所跟隨的主子是個無情之人，她又何必憂慮會有誰成為他的牽掛？可不知怎地，她就是看不慣他新婚的王子妃，誰都好，為何他偏偏決定娶夏采荷？
夏采荷是他在久遠以前便認識的，甚至比識得她與赫密還早，當夏采荷像個小妹妹纏著他時，他們倆還在師父門下學藝呢！
所以，她不免會胡思亂想，總覺得主子對夏采荷是有些另眼看待的，雖然表現得並不明顯，但她總覺得他們之間絕不單純。
「吃醋啦？」赫密似是識破她翻騰起伏的思緒，笑笑地嘲譫。
她冷冷地瞪他，從懷裏掏出短刃，作勢砍向他。「要我挖出你那雙桃花眼嗎？」
「天哪，不要！」他連忙伸手掩目，誇張地叫嚷。「我再怎麽桃花，也比不上咱們主上啊，饒了我吧！」
他愈是示弱求饒，月緹愈怒。還真把她當成那種不講理的潑婦了？
「哇~~女俠饒命啊！」
她沒出賣他。
接獲心腹屬下的報告，開陽並不意外。他料想過，希蕊王後一定會親身向自己的表外甥女探問生活，究竟他值不值得信任，她要從采荷的口中得到判斷的依據。
而他也想過，采荷應不至於出賣他，在表姨母麵前打他的小報告。
事實上，這陣子他冷待她，便是有意試探，而她的反應，正如他所料。
你放心吧，昨天的事我不會說出來。
多年以前，她曾對他如此許諾，多年以後，他很想試試，她對他是否還有同樣的義氣。
他得到答案了。
但這並不表示，他對她的戒心便會就此降低，他仍會防著她，正如他警覺地防備其她所有的人。
這宮裏，沒人可以完全信任，即便是他親生爹娘也一樣。
這是他這些年來學到的，血淋淋的教訓……
琴音如泣如訴在夜色裏回旋，開陽聽著，不自覺地走到琴音來處。
他看見他的王妃，獨坐於月下涼亭裏，黯然撫琴，琴音裏，聽得出她難以排遣的寂寞。
是那首「長相思」，她曾在鬥花宴上演奏的。
他隱身於花叢後，靜靜望著她，她身邊無人，連最親密的貼身侍女玲瓏也未跟著，看來是她意欲獨處，摒退了下人。
她一麵撫琴，一麵徑自斟酒，一杯接一杯地痛飲，他從不曉得原來她也會這樣喝酒。
月華朦朧灑落，她清麗的容顏在暗夜裏若隱若現，他有些瞧不清，但那哀婉的琴音卻是明明白白。
長相思，這是她的心聲嗎？
開陽蹙眉，思潮亦隨琴音澎湃起伏，忽地，她輕啟櫻唇，悠悠地吟唱—
「青青子衿，悠悠我心。縱我不往，子寧不嗣音？青青子佩，悠悠我思。縱我不往，子寧不來？挑兮達兮，在城闕兮。一日不見，如三月兮。」
縱我不往，子寧不來？
果然，是怨著他呢！
開陽咀嚼著這出自《詩經》的歌詞，冷冷一哂，嘲諷著，胸臆卻不知怎地，堆迭著某種淡淡的愁緒。
愁什麽呢？
他有些不悅，收攏眉宇，隻怪她的琴音與歌聲太有感染力，才會促使他有所感懷吧！
可他不能同情她，也不會同情她。
自德宣仰毒自盡的那天起，他便決定不再同情任何人了，包括他自己……
琴音赫然止歇，他怔了怔，凝神望去，隻見采荷上半身趴伏在石幾上，似是昏睡了。
醉了嗎？
開陽緩緩行去，在她身旁站定，桌上一盞小巧可愛的珠貝燈映亮她嫣紅的臉蛋，涼風吹來，拂飛她額前細細的發綹。
「采荷。」他試著喚她。
她一動也不動。
「夏采荷！」
她依然毫無動靜。
竟喝到醉昏了？
開陽啞然，一時不知拿她如何是好，夜風又輕拂，她似是覺得有些冷，微微打了個顫。
他瞠視她，半晌，卸下自己的外衣，正欲蓋落她身上，忽地，她嚶嚀一聲，羽睫翩然揚起。
他一凜，動作凝住。
她眨眨眼，瞳光迷離，半晌，認出是她，格格嬌笑。
「是你耶。」她咕嚕，像貓一般細細的嗓子，神態也如貓般俏皮，甜甜彎著眉眼，兩隻手陡地揪住他衣襟，將他拉向自己。
他整個呆住，任由她將自己拉近，她瞇著眼，瞧著他，鼻頭輕皺，豐唇微都，那瞳神那表情，霎時有股說不出的媚。
他不覺屏息，心韻加速，猶如擂鼓，撞擊著胸膛。
「壞蛋……你……終於來看我了。」蔥指輕刮他耳緣，如芙蓉般嫣媚的臉蛋，逐漸接近他，再接近他，直到與他之間隻有一個吐息之距。
天地在這一刻安靜，他隻聽見自己體內躁動的血液。
然後，就在他以為她即將做出什麽大膽的行舉之後，她螓首一歪，再度落回桌上，丁香舌貓樣地舔舔自己的唇，滿足似地逸出咕噥聲。
又睡著了嗎？
開陽瞠視她，良久，心緒好不容易緩下，他鬆了口氣，將外衣覆上她的身，在一旁坐下，揣出懷裏的鳳鳴笛，把玩著，腦海悠然憶起從前。
記得，那是個春寒料峭的三月天，她剛學會撐篙劃舟，驕傲得了不得，纏著要他坐上扁舟，見識她高超的技巧。他不肯，兩人拉拉扯扯之際，他最珍惜的鳳鳴笛便意外沉進湖裏了。
采荷呢喃自語。她早有心理準備，嫁進來後怕是須得費上許多勁，才能打開他緊閉的心扉，但這扇門，也太難開了吧！
不想怨的，可如今的她，不得不幽怨。
她獨坐庭院裏，焚香撫琴，試著平靜自己起伏不定的情緖，但意氣終究難平，一陣煩躁，彈錯好幾個音。
「怎麽了？如此心浮氣躁，不似平常的你。」
一道清冽如冰的嗓音驀地響落，采荷一震，愕然揚首。
映入眼底的正是希蕊王後，這個國家最有權勢的女人，她的表姨母。
「王後娘娘，您怎麽忽然來了？」她連忙起身，斂裙為禮，跟著，蹙眉望向身旁侍立的宮女，輕聲斥責。「怎麽不通報一聲？好讓我出殿迎接。」
「你我之間，何須如此見外？」希蕊笑道。「是我不讓人通報的。」她在石椅上落坐，環顧周遭。「我想來瞧瞧你日常居住的環境。這兒，還住得慣嗎？」
「嗯，多謝娘娘關心，采荷住得挺好。」采荷應道，一麵親自斟茶。「娘娘請喝茶。」
希蕊接過茶盞，眉目慈藹。「就說了你我之間無須見外，像你平常那樣叫我吧。」
「是，表姨母。」采荷嬌喚，也跟著坐下。
「開陽不在？」
「有朋友相邀，他去打馬球了。」
「又出門玩了？」希蕊挑眉。「他經常這樣嗎？」
「啊？」采荷一愣，聽出表姨母這話頗有言外之意。
希蕊靜定地瞅著她，似是想從她神情尋出一絲異樣。「他總是自顧自地出門遊樂，將你孤身冷落於此？」
這是責備的意思嗎？
采荷神智一凜，深知自己一句話便可能令開陽深陷艱難處境，小心應對。「您也知道的，表姨母，開陽性子就是如此，他素來交遊廣闊，待人又豪爽，那些名門子弟都喜歡與他親近，也格外有話說。」
「所以便冷落了你，隻顧著與朋友交際？」希蕊冷淡地介麵，語鋒帶刺。
采荷笑笑。「他沒冷落我啊！他總是邀我一起參加聚會，是我這幾日身子疏懶，不想去的。而且他回來了也都會陪著我，關切我三餐飲食……對了，他還很愛與我談論樂理，我們往往聊到深更半夜呢。」
「是這樣嗎？」希蕊沉吟。「如此說來，開陽倒是對你不壞？」
「他對我很好、很體貼。」采荷保證，言笑晏晏，神情開朗，看來很是滿意。
希蕊打量她，半晌，似是信了，微微頷首。「如此就好。」
「表姨母既然來了，要不要聽聽我新作的曲子？」采荷機靈地轉開話題。
「聽你作的新曲當然好，不過，我也想有機會嚐嚐你親手做的點心，許久沒吃了，倒有點想念呢。」
「那有何問題？采荷等會兒有空，立刻就做幾籠送去給您和王上嚐嚐鮮。」
「那最好了。」
姨甥倆品茗撫琴，聊得盡興，直過了一個多時辰，希蕊王後方盈盈起身。「我這就回殿了。」
「是。」
采荷優雅地行禮，原想相送，希蕊卻揮手說不必了，臨去前，朝采荷的貼身侍女玲瓏使個眼色，玲瓏會意，悄悄跟出殿外。
希蕊摒退左右，私下詢問玲瓏。「方才你主子說的話可都是真的？開陽對她當真那麽好嗎？」
玲瓏左顧右盼，確定附近無耳目，才低聲應話。「是，正如王子妃娘娘所言，王子殿下對她甚好，兩人雖不似鴛鴦愛偶，整天黏在一起，但也是舉案齊眉，相處和樂。」
希蕊聽了，輕輕頷首。「本來就是政治聯姻，做出鴛鴦相隨的假像，反倒惡心，開陽隻要能對采荷真心相待，也就罷了。」
「娘娘請放心，王子殿下對王子妃娘娘挺好。」
「那我就放心了。」說著，希蕊的眼神轉瞬變得淩厲。「你記著，安排你跟在采荷身邊，就是要注意她與開陽之間的一舉一動，若有異常，隨時回報予我，知道嗎？」
「小的明白，娘娘請勿掛懷。」
「回去吧。」
「是。」
玲瓏恭恭敬敬地送走希蕊王後，回到采荷身邊。采荷見到她，同樣屏退左右，低聲相問。
「怎樣？我表姨母都問了你些什麽？」
「王後娘娘問小的，娘娘您平日與王子殿下相處的情況如何，小的都照您的吩咐說了。」
「是嗎？那就好。」采荷放下心，微弱一笑。「辛苦你了，玲瓏，等會兒我再給你賞賜吧。」
「不用了，娘娘，小的對您盡忠，並不是為了討賞，而是感念娘娘您對小的的恩德。」玲瓏歎道。「當年我犯下的錯事，若不是有您幫著隱瞞，恐怕小的早就小命不保，枉死宮中了。」
數年前，玲瓏原是跟在希蕊王後身邊的宮女，卻與一位星宿主有了私情，對方哄騙得她失身，卻拋棄她不顧，回家從父母之命娶了個名門千金，而她懷了身孕，走投無路，正欲投井自盡時，是采荷救下了她。
采荷主動向王後討了她，將她藏在府裏，掩護她將孩子生下，送給某戶好人家撫養，從此以後，她便死心塌地跟在這位善良的小姐身邊，即便王後極力拉攏她擔任通風報信的耳目，她對采荷一片赤誠丹心，也從不動搖。
「……娘娘對小的大恩大德，小的沒齒難忘。」說著，玲瓏深深一鞠躬。
「過去的事，就別再提了。」采荷嫣然一笑，笑如春陽，溫暖洋溢。「來吧，你日前不也說想學琴？我來教你。」
「多謝娘娘！」
「這位王子妃，倒挺知人善任的嘛。」赫密若有所思地評論。
月緹橫他一眼，不吭聲。
兩人躲在一旁，將方才發生的一切全都看在眼裏，包括希蕊王後是如何試探采荷，又在她身旁安排了耳目，而她又料事先機，早就交代好玲瓏一套說法。
「看來她不笨嘛。」赫密揉著下頷。「不僅不笨，還挺聰明的，也很懂得收買人心。」
月緹冷哼。
「哼什麽哼啊？」赫密嗤笑。「怎麽？人家比你想象的機靈，你不高興了？」
這話問得犀利，月緹一時無法反駁。
是啊，若是她所跟隨的主子是個無情之人，她又何必憂慮會有誰成為他的牽掛？可不知怎地，她就是看不慣他新婚的王子妃，誰都好，為何他偏偏決定娶夏采荷？
夏采荷是他在久遠以前便認識的，甚至比識得她與赫密還早，當夏采荷像個小妹妹纏著他時，他們倆還在師父門下學藝呢！
所以，她不免會胡思亂想，總覺得主子對夏采荷是有些另眼看待的，雖然表現得並不明顯，但她總覺得他們之間絕不單純。
「吃醋啦？」赫密似是識破她翻騰起伏的思緒，笑笑地嘲譫。
她冷冷地瞪他，從懷裏掏出短刃，作勢砍向他。「要我挖出你那雙桃花眼嗎？」
「天哪，不要！」他連忙伸手掩目，誇張地叫嚷。「我再怎麽桃花，也比不上咱們主上啊，饒了我吧！」
他愈是示弱求饒，月緹愈怒。還真把她當成那種不講理的潑婦了？
「哇~~女俠饒命啊！」
她沒出賣他。
接獲心腹屬下的報告，開陽並不意外。他料想過，希蕊王後一定會親身向自己的表外甥女探問生活，究竟他值不值得信任，她要從采荷的口中得到判斷的依據。
而他也想過，采荷應不至於出賣他，在表姨母麵前打他的小報告。
事實上，這陣子他冷待她，便是有意試探，而她的反應，正如他所料。
你放心吧，昨天的事我不會說出來。
多年以前，她曾對他如此許諾，多年以後，他很想試試，她對他是否還有同樣的義氣。
他得到答案了。
但這並不表示，他對她的戒心便會就此降低，他仍會防著她，正如他警覺地防備其她所有的人。
這宮裏，沒人可以完全信任，即便是他親生爹娘也一樣。
這是他這些年來學到的，血淋淋的教訓……
琴音如泣如訴在夜色裏回旋，開陽聽著，不自覺地走到琴音來處。
他看見他的王妃，獨坐於月下涼亭裏，黯然撫琴，琴音裏，聽得出她難以排遣的寂寞。
是那首「長相思」，她曾在鬥花宴上演奏的。
他隱身於花叢後，靜靜望著她，她身邊無人，連最親密的貼身侍女玲瓏也未跟著，看來是她意欲獨處，摒退了下人。
她一麵撫琴，一麵徑自斟酒，一杯接一杯地痛飲，他從不曉得原來她也會這樣喝酒。
月華朦朧灑落，她清麗的容顏在暗夜裏若隱若現，他有些瞧不清，但那哀婉的琴音卻是明明白白。
長相思，這是她的心聲嗎？
開陽蹙眉，思潮亦隨琴音澎湃起伏，忽地，她輕啟櫻唇，悠悠地吟唱—
「青青子衿，悠悠我心。縱我不往，子寧不嗣音？青青子佩，悠悠我思。縱我不往，子寧不來？挑兮達兮，在城闕兮。一日不見，如三月兮。」
縱我不往，子寧不來？
果然，是怨著他呢！
開陽咀嚼著這出自《詩經》的歌詞，冷冷一哂，嘲諷著，胸臆卻不知怎地，堆迭著某種淡淡的愁緒。
愁什麽呢？
他有些不悅，收攏眉宇，隻怪她的琴音與歌聲太有感染力，才會促使他有所感懷吧！
可他不能同情她，也不會同情她。
自德宣仰毒自盡的那天起，他便決定不再同情任何人了，包括他自己……
琴音赫然止歇，他怔了怔，凝神望去，隻見采荷上半身趴伏在石幾上，似是昏睡了。
醉了嗎？
開陽緩緩行去，在她身旁站定，桌上一盞小巧可愛的珠貝燈映亮她嫣紅的臉蛋，涼風吹來，拂飛她額前細細的發綹。
「采荷。」他試著喚她。
她一動也不動。
「夏采荷！」
她依然毫無動靜。
竟喝到醉昏了？
開陽啞然，一時不知拿她如何是好，夜風又輕拂，她似是覺得有些冷，微微打了個顫。
他瞠視她，半晌，卸下自己的外衣，正欲蓋落她身上，忽地，她嚶嚀一聲，羽睫翩然揚起。
他一凜，動作凝住。
她眨眨眼，瞳光迷離，半晌，認出是她，格格嬌笑。
「是你耶。」她咕嚕，像貓一般細細的嗓子，神態也如貓般俏皮，甜甜彎著眉眼，兩隻手陡地揪住他衣襟，將他拉向自己。
他整個呆住，任由她將自己拉近，她瞇著眼，瞧著他，鼻頭輕皺，豐唇微都，那瞳神那表情，霎時有股說不出的媚。
他不覺屏息，心韻加速，猶如擂鼓，撞擊著胸膛。
「壞蛋……你……終於來看我了。」蔥指輕刮他耳緣，如芙蓉般嫣媚的臉蛋，逐漸接近他，再接近他，直到與他之間隻有一個吐息之距。
天地在這一刻安靜，他隻聽見自己體內躁動的血液。
然後，就在他以為她即將做出什麽大膽的行舉之後，她螓首一歪，再度落回桌上，丁香舌貓樣地舔舔自己的唇，滿足似地逸出咕噥聲。
又睡著了嗎？
開陽瞠視她，良久，心緒好不容易緩下，他鬆了口氣，將外衣覆上她的身，在一旁坐下，揣出懷裏的鳳鳴笛，把玩著，腦海悠然憶起從前。
記得，那是個春寒料峭的三月天，她剛學會撐篙劃舟，驕傲得了不得，纏著要他坐上扁舟，見識她高超的技巧。他不肯，兩人拉拉扯扯之際，他最珍惜的鳳鳴笛便意外沉進湖裏了。