輕寒春風席麵而來，如牛毛似的冰刺，細細地紮在人的臉上。吳議收回遠望的視線，在心底默默祝福這位兩袖清風、一身幹淨的縣丞。願君不辭冰雪，一如始終。——送走了顧安，吳議才檢點好自己的行裝，辭別了船家，慢慢找到了渝州城的醫科官學。渝州城的醫科官學照例設在城南，幾進幾出的小院，一株半衰不朽的古木，一道歪歪斜斜、字跡斑駁的大匾往上一搭，就算是一個正經的學府了。斜斜挽起的竹簾之下隱約有稀稀拉拉的讀書聲傳來。“昔在黃帝，生而神靈，弱而能言，幼而徇齊，長而敦敏，成而登天……”讀的還是《黃帝內經》的開篇《素問篇》。吳議下意識地搖搖頭，就算是袁州官學，也不至於破落至此，怎麽地處長江之濱的渝州，官學反而潦倒成這副田地？聽到門口窸窸窣窣的腳步聲，門中慢慢踱出一個一身助教服製的年輕人，一雙眉眼便仿佛一對刀劍，眉梢掛著鋒銳的刃尖，眼中折出淩厲的光芒。“閣下是……”吳議趕緊掏出公文：“我是新來的醫助教吳議，敢問閣下是否是渝州官學的醫助教？”那青年微微一怔：“原來閣下就是大名鼎鼎的吳先生，久仰久仰。”這回換吳議摸不著頭腦了，不知自己的“名聲”什麽時候就傳到了千裏之外的渝州城。“我是這裏的醫助教許捷。”青年簡略地介紹自己一句，見吳議還是一副怔忪的模樣，臉上不由掛上一絲微笑。“吳先生剖腹取子、勇救太子妃的故事早就傳遍天下了，如今杏壇之中，誰人不知道內科吳議的大名？”吳議不由額角沁出微汗：“此事全仰仗鄭筠、沈寒山二位博士的好功夫，議不過徒得虛名罷了。”兩人正說話間，堂內已三三兩兩走出幾個年紀輕輕的少年，對許捷彎腰一施禮：“先生，學生先回家了。”許捷收起臉上淡淡的笑意，肅然地一頷首：“去吧。”等為數不多的幾個學生走盡了，吳議才問出心中的疑惑：“如今午時不到，怎麽就到了下學的時候？”許捷瞧著這些學生漸漸遠去的背影，深深歎了口氣。“先生有所不知，如今蕭家軍在渝州駐紮，擾得民不聊生、人人自危。這些學生若晚些下學，隻怕就會遇上劫道的毛子，枉賠上一條性命。”吳議思及昨夜的情形，才越發覺察出事態的嚴重，學生不能上學，客棧不敢開門，百姓人心惶惶，這日子還要怎麽過下去？兩人說話間，已經穿堂而過，走到官學後麵的小院。裏頭寒酸地立著幾間破落的小屋，一推開門進去，便聽得紙糊的窗戶被寒風撩動得颯颯作響，虛浮的陽光從牆縫之中折出一線，照在許捷那張無可奈何的臉上。“渝州自然比不得長安繁華，隻有委屈先生在此小住幾日，我再差人修補修補。”這場景，倒頗肖似袁州城那方小小的、寒酸的小院了。吳議也不是嬌生慣養出的貴公子，雖然在長安過了幾年衣食無憂的日子，但也沒有忘記袁州城裏門不避風的苦頭，兩相比較之下，這裏也算不得特別破敗了。許捷冷眼瞧著吳議的神色，見他並沒有特別露出嫌棄或者委屈的表情，心中自有三分估量。他本以為這個長安而來的小先生是個吃不得苦的貴人，所以才特地抬出這所最破爛的屋子給他，為的就是好好殺一殺他的銳氣。沒想到這人倒一副既來之，則安之的坦然模樣，到讓他自己懷疑自己是不是以小人之心，度君子之腹了。吳議四處張望片刻，將桌上的灰塵用帕子細細地擦幹了，才將行禮擱置好。“此事就勞煩先生了。”吳議沒有在此事上多加糾結，反倒想起另一樁事情，“我來之前，聽說這裏有一位李博亭李博士，負責統領此間醫官，怎麽如今卻不見他老先生的影蹤。”一提起這件事情，許捷不由苦笑一聲。“此事就說來話長了。”吳議倒被撩起幾分興趣：“究竟發生了什麽事情？”“你可還記得，方才說過的義軍，蕭家軍？”許捷這才將事情一一傾倒出來。原來蕭家軍的首領蕭月仙，老百姓口中的毛子頭，並不是一個粗莽的男人，反而是個年紀近百的太婆。這位太婆如今年紀大了，也不複當初驍勇上陣的颯爽英姿，早就退隱幕後，將大權推給自己的兩個孫兒蕭毅和蕭勇。而這位橫跨數朝的老太也終於不堪病痛的折磨，向衰老和疾病低下了自己數十年不肯彎折的頭顱。但她的兩個孫兒都很清楚，自己的外婆身為蕭銑之女，義軍之首，就算早已不握兵權，也是萬萬不能在這個節骨眼上倒下的。於是這群一貫橫行蠻幹的毛子就幹出了一件令人哭笑不得的事情。他們將全渝州稍有名氣的大夫都“請”去了寨中。李博亭老博士原是太醫署中退下的老太醫，衣錦還鄉，還沒過上幾個月的安生日子，就被一群小兵擄去了蕭家寨中。要知道，在這個尊文崇禮的年代，就算地方武裝勢力要造反，一般也不會對這些動不動就要口誅筆伐的文化人動手，更何況是一個身兼大夫和教師雙重身份、備受當地人尊敬的老博士。也難怪渝州城被鬧得人心惶惶，連德高望重的李博亭博士都慘遭擄掠，還有什麽事情是這些毛子們幹不出來的？“先生如今名揚天下，也要小心自身的安危。”許捷最後才緩緩道。“多行不義必自斃。”聞言，吳議冷冷吐出幾個字。許捷目光一冷：“我們也唯有待之了。”