在太平口中平淡無奇的吐蕃使臣，此行卻肩負著一個與她相關的巨大任務。自從貞觀年間吐蕃讚普鬆讚幹布勵精圖治、銳意改革之後，這支來自高原的民族便不再甘心酣睡於唐朝這座雄獅之下，因文成公主的和親而保持了數十年的友好關係，終究在新的讚普、鬆讚幹布的孫子芒鬆芒讚手中又重燃了戰火。在這個世上，沒有永恒的敵人，更沒有永恒的朋友，有的隻是利害關係而已。數十年時光一晃而過，眼下的唐朝早已不是貞觀年間那睥睨天下、攪動風雲的亞洲雄獅，而吐蕃也早就不是當初那個友好和平、禮尚往來的友邦了。但就在這個節骨眼上，卻發生了一件令人意想不到的事情。那就是其一族之長芒鬆芒讚的死亡。這位曾在薛仁貴手中拿下一城的英武君王，也和自己的祖父、父親一樣，有著令人惋惜的短暫壽命。就在儀鳳元年，唐朝在另一端的新羅戰線終於取得了勝勢的時候，這位年輕有為的讚普便悄無聲息地離開了人世，留下了一個令人惋惜的局麵。而接任他的位置，是他當時年僅六歲的兒子赤都鬆讚。幼主繼位，噶爾氏家族專權，一時之間，吐蕃一族內亂四起。盡管吐蕃竭力試圖掩蓋芒鬆芒讚的死亡，但這個不爭的事實還是如窗紙內的一盞燈火，吸引著周遭敵手靈敏的視線，似乎隻要輕輕一捅，就能暴露出其族內動蕩不安的事實。本來強悍如草原雄鷹的吐蕃一族也不得不暫且收起自己銳利的爪子，和唐劃上一個暫且的休戰符。噶爾·讚悉若多布如今貴為一族之相，把持著突厥一族的政權，他親自訪唐，一來是為了表達休戰的誠意，二來則也是為了掩飾芒鬆芒讚的死亡。他曆經三代讚普，權貫一族之首，自然對自己的鄰居了解頗深，一口漢話說得極為流利。“我想，有偉大的文成公主和我們鬆讚幹布讚普的先例在前，我們不妨效仿太宗的先例，結為秦晉之好，以保持和平和友好的關係。”天後盈盈含笑，和天皇對視一眼，並不言語。以前的文成公主也非皇室的嫡親公主，而是從旁門別支之中挑出來的優秀女子，封了公主的封號，送去了吐蕃，於當時在位的鬆讚幹布讚普結為夫妻，而換來了吐蕃與唐的幾十年的和平。而這一次則不同了，這位大膽的吐蕃來使相中的，偏偏是自己年幼的小女兒。倒是天皇含了一抹渺茫的笑意：“我記得芒鬆芒讚已經年近三十，而小女如今才不過十二，恐怕未必能成佳偶。”噶爾·讚悉若多布撫掌一笑：“這個天皇不必擔心，我們所希望的和親也不是和芒鬆芒讚讚普，而是他的長子赤都鬆讚，雖然赤都鬆讚如今年僅七歲，但是我們可以先定下婚約，等到公主和少主都長大成人，再行婚禮也不遲啊。”他這話意在掩飾芒鬆芒讚已死的事實，但也不失為一個妥當的辦法。李治揉了揉鼓鼓作痛的太陽穴，腦海中劃過太平天真無邪的笑顏，終究是舍不得的：“太平那孩子脾性頑劣，不像文成公主一般識大體，嫁給你們少主，恐怕會做出什麽貽笑大方的事情。”噶爾·讚悉若多布搖手道：“我們吐蕃族最欣賞有勇有為的女子！我們正是聽說太平公主像她的母親一樣英勇果敢，才特意來求親的，希望天皇和天後好好考慮一番。”天後這才煥然一笑，額角浮出幾絲不易察覺的皺紋：“這個自然。”而被他們所談論的對象，貴為一國公主的太平，如今正在太醫署的院子裏，追著吳議，要把手中的雪球丟在他身上。“太醫哥哥，你別跑！”她自己也好不到哪裏去，一身滾滾抖落的雪花，像是才從麵粉裏滾過的小花貓，渾身上下都是白的。李璟手裏也攢著一個滾圓的雪球，悄悄地走到太平身後，對吳議做了一個“噓”的手勢，便以迅雷不及掩耳之勢把手中的雪球兜頭地撲在太平頭上。太平猝不及防吃他一招，還沒反應過來，便見吳議笑吟吟地轉過身來，手中不知何時也攢起好大一個雪球。“你們兩個欺負我一個，你們耍賴！”眼瞧著要被兩個人一起圍攻，太平幹脆耍賴滾在地上不起來了，“璟兒和太醫哥哥兩個大男人欺負我一個女孩子，你們都是癩皮狗！”吳議簡直哭笑不得，到底是誰在耍賴啊？正在他想出言揶揄兩句嬌貴的小公主的時候，脖間已猝不及防地一涼，原來是李璟悄悄繞到了他的背後，給他來了個偷襲。吳議被他撩得玩性大起，也回以一個碩大的雪球，不客氣地直接招呼到對方的臉上。太平坐在地上圍觀這出好戲，開心地直拍手掌：“太醫哥哥，快，快砸璟兒呀！”三人沐浴著暖暖冬陽，一起在院子裏打著雪仗，誰也沒有注意到一陣窸窣的腳步聲輕輕地靠近了他們。這難得一見的溫情的一幕，全部落在了天後的眼裏。第104章 發痘王福來下細地觀察著天後的神色, 見她臉上笑意如常，才斟酌著開口：“要不然讓臣去請公主過來？”天後鬆鬆握著腕上一串壽字佛珠, 一顆一顆悠然撥動著, 珠子碾動掌心的聲音細如鳥羽擦過樹梢的輕輕一點, 卻驚得王福來背上生出涔涔冷汗。他不由後退一步：“臣妄議了。”天後倒隻是斜斜睨他一眼，眸中含著淡薄的笑意：“宮中已經許久不聞這樣的歡笑聲了。”王福來賠著笑，一字一句忖度道：“可不是呢, 公主和南安郡王是自幼一起長大的情分，自然少些拘束的。”天後不置可否地一笑, 視線遙遙落在太平身側那個含笑而立的青年身上：“跟他們一起玩鬧的那個太醫又是何人？”王福來一貫精通宮裏的事宜, 隻遠遠一瞧, 就認出來：“是沈博士門下的徒弟, 叫做吳議的。”提到這個名字，天後倒少不得看了兩眼：“這就是太平巴巴跟我要討的那個太醫？的確是一表人才，沈寒山教的徒弟很不錯。”王福來知道此事的關竅, 也不敢多言：“公主從小就是個有主心骨的，想來用人也自有她的道理。”“你說的倒是不錯，太平這孩子從小就是個倔脾氣, 本宮不許她出宮，她也要求著她弘哥哥一起溜出去。”提起舊人的名字, 天後臉上雲霧般縹緲的笑意也有瞬間的凝滯, 但很快如冰破水, 不露下一絲痕跡, “隻怕是本宮把她送去了吐蕃, 她也要自己跑回來的。試問兩國邦交，豈可兒戲？吐蕃大相這是給我出了個大大的難題啊。”說罷，眉心不自覺地一攏，少見地將煩憂顯露於外。除了明麵上的理由，還有更深沉的情感不由得她不多作考慮。太平也是她膝下唯一一女，數年來一直養在身邊，自從安定思公主去後，她在佛前求了不知道多少回，才求來一個健健康康的女兒，不由將對安定思公主的愧疚和想念都寄托在了太平的身上。這些年來，她雖然麵上嚴格，但心中對她總是縱容的，如今要讓她把女兒送去異邦，無異於在心頭生生剜下一塊肉，讓她如何不痛徹心扉？數年來的刀光劍影擦身而過，她痛久了，也痛慣了，一身傷疤圍成了重重鎧甲，回護著她堅不可摧的心智，令她變成了旁人眼中人人畏懼，而無所畏懼的上位者。