“方才大家所議大少奶奶之事，也可算得是老大身後之事，如此我便說上一點子。二房三房並族中尊長，皆說到要按族規辦理老大媳婦一事，我倒甚是讚同。俗語說得好，寡婦門前是非多，既是寡居，難免有諸多不遂心之事，若是青春守寡，想來更是難熬。所以族中規矩看似不近人情，實是極通人情，也算是放了寡婦一條生路。隻一樣，大家言及這族中規矩之際，都隻提及一處，便是寡婦無後當譴，可我分明記得清楚，其後還有一條，若族中不逾輩份之男肯相迎娶，寡妻則可自選去留，九叔，這話我說的可對嗎？”何意如這話一出，眾人皆微微一愣，鍾九卻率先點了頭。“大太太記得甚是，族規確是如此，隻是這許多年來，族中倒還未曾有過迎娶寡妻的舊例，因此倒常常把這條給忘掉了。”何意如微微笑了笑，“既然是有，自然便要問上一問，不然對老大媳婦來說，豈不是有些不公平了。”鍾九暗暗看了她一眼，便對眾人道：“大太太所言甚是，各位既反複提及要守族規，那自是要慮得周全，才算合意。按照族中規矩，迎娶寡婦進門，既可為妻，又可為妾，如此，現下我便以鍾氏族長之身，向在座諸位鍾家子弟問上一聲，可有哪一房哪一人，想要迎娶大房寡嫂進門的？”鍾九這邊話音既落，那邊鍾智便“嗤”地一聲笑道：“我這輩子所能喜歡的，便是美貌的女子，大嫂子再好，終是男人，奈何與我無緣啊！”一邊的於汀蘭聽他說到喜歡美貌女子，借著拿茶杯喝水的當兒，卻極快極狠地剜了他一眼。鍾義這邊卻麵色沉穩，對鍾九正色道：“九叔，我亦絕無此意。”鍾九朝他點了點頭，“二房三房都無此意，那這裏其他人等，可還有話要說？若是沒有……”他剛說到此處，角落裏卻忽然傳出一個低沉的聲音。“我願意娶大嫂子進門，做我的正妻。”*******************************************昨夜。當秦淮堅持將菊生暫且安置在自己房內時，鍾信雖略猶豫了下，卻並未作聲。在鍾仁身故之後，其實秦淮早就發現，鍾信是甚少出現在這個房間裏的。想來，有過碧兒那次‘夜襲’之後，本就謹慎的他，更是會主動避嫌。蘇醒後的菊生雖然沒有了性命之憂，卻因被涼水浸得過久，此時身子變得滾燙，雙眼緊閉，不停地說著胡話，已然發起燒來。秦淮看著床上燒得火炭般的菊生，已顧不上許多，一邊令人趕緊去請大夫，一邊便伸手要去脫他身上濕透的衣服。鍾信皺了皺眉，伸手攔住了他。“嫂子這會子且去看人燉些薑湯來，菊生這裏，便還是我來打點吧。”秦淮先是怔了一下，卻又迅速反應過來，便停了手。不過他心裏悲憤，一邊退後讓鍾信上手來弄，一邊卻恨恨地道：“這起爛了心肝的人，便是一肚子的壞水，專能盯著這些事做下流文章，卻不知他們背地裏，有多醃臢齷齪、心思歹毒呢！”鍾信快手快腳地脫光了菊生的濕衣，早用大棉被將他緊裹起來，因聽見秦淮如此抱怨，便低聲道：“嫂子如此氣憤，想來也是可憐菊生這孩子命苦，隻不過嫂子要明白，在別人眼中，他定是年輕貪玩，在井邊失足落水，咎由自取。便是他醒來後說出些什麽，這家裏的人，也必不會聽他所言，倒都要說他被水淹壞了腦子，胡說八道了。”秦淮聽他雖不明言有人背後下了黑手，卻偏又說得極是透徹，便長長歎了口氣。鍾信抬頭看了他半晌，低下頭去，低聲道：“嫂子倒也不必再為這樣的事憂心，畢竟再過數日，嫂子便要離鍾家而去，像菊生和我…這些人的死活，也不勞嫂子再掛心勞神了。”秦淮自打認識鍾信這人以來，倒頭一次聽他用這種語氣同自己說話，那話裏的語氣，既像是一種心灰意冷後的淡漠，卻又似乎隱隱透出一點責備的味道。而這種感覺，在他借四時錦暗示自己被拒絕後，秦淮便已經察覺到了。可是想來鍾信一定不會知道，就在方才那眼深井旁邊，在經過這些天的沉澱與思慮後，終於在菊生意外落水的刺激下，激發出了另外的一個自己，一個不再想要逃走，而是想要留下來的自己。而這個自己，卻是要和麵前這個看似忠厚、實則腹黑凶猛的小叔子，共同麵對一片天空的。“叔叔，若是我現下忽然不想離開鍾家，繼續在這泊春苑中生活，你又會覺得如何呢？”鍾信正為菊生掖著被角，聽到他的言語，似乎怔了怔，抬頭看了秦淮一眼，道：“那便是菊生這孩子的福了，畢竟你認他作了義子，你若在，他便有了些身份，你若離開，想來他便和從前無甚分別了。”秦淮看著他波瀾不驚的神色，忍不住在心中暗道：“這人還真是如書中說的那般冷血淡漠，明明也曾經希望自己不要離開，現下果真得了這個消息，竟然擺出這樣一副你去留隨意的死人臉來。”他卻不知當自己轉身去到外麵催那薑湯時，床邊的鍾信卻微微閉了下眼，呼出了一口長長的氣。便連他總是生硬的嘴角，也飛快地浮上了一絲極淡的笑意，卻又轉瞬間便消失不見。待二人將那薑湯給菊生喂下去，見他發出一身熱汗，體溫漸漸變低後，鍾信和秦淮才略略放下心來。秦淮便讓鍾信自回住處休息，這邊他會安排兩個婆子輪流值守，看護菊生。鍾信躬身應允，卻又不移動身形，看著秦淮的神色裏，倒似乎有話要說。秦淮眼中看得真切，便笑道：“怎麽，叔叔可是對我方才說的那事，還心存疑慮不成？”鍾信點點頭，麵色沉靜。“嫂子果然冰雪聰明，老七確是想問一句，嫂子是當真…想要留下來嗎？”“我確是當真想要留下來了。”秦淮一邊低聲說著，一邊走到窗前，外麵偌大一個院子，此刻倒被皎白的月光照得亮亮堂堂。“我卻也是看到那眼院外的深井後，方方明白了一個道理。便是在現下的世上，隻要是有人的地方，就一定會有鍾家這般大大小小的宅子，也會有這般看不出深淺的水井。若是因怕了那宅子裏的人心，或是怕了那井水會吃人，那便永遠也不會尋到真正的安身之所。”秦淮說到此處，略頓了頓，又淡淡道：“所以若想得開了，其實身在哪裏，或許都相差無多。倒像是叔叔說的那樣，作一株順時而變的四時錦，便那井水再深，也不過汲它上來，拿它變成澆灌自己的給養，那才叫活得精妙呢。”鍾信聽到他這番言語，一直沉穩的麵上竟露出幾許讚許的神色，隻是他略一沉吟，又道：“想不到嫂子於這世上的人和事，竟看得如此透徹，老七甚是佩服。隻是有一件事，嫂子可曾想過，你此時便欲留下，卻馬上要麵臨鍾氏族中遣返新寡的家規，一時之間，卻又該如何應對呢？”