南北的廚子也不再壁壘分明，混著坐在一桌，彼此說著這些年廚行裏的事，各自的難，氣氛頗為熱烈。
匯泉閣的大廚老劉已經喝高了，攔著高炳義一個勁兒的嘟嘟：「高老弟這幾年是苦了你們南派的廚子，都是廚行裏的人，便有不和，到底沒說奪人的飯碗，當年鄭老爺子風光的時候，俺們北派的廚子雖也受了些委屈，到底還有口飯吃，怎麽也比你們強，說白了，就像安姑娘說的都是一個行裏的，爭什麽爭啊，火油裏頭刨口食兒容易嗎，俺這輩子沒佩服過誰，可如今就佩服安姑娘，別看人家年紀不大，論手藝，論胸襟，論氣度，都是這個……」
說著，翹起大拇指，衝著席上比了一圈：「你們幾個說，俺這話對不對？」
「對，怎麽不對，俺八歲就學廚子，在廚行這麽多年，就沒見過比安姑娘還牛的廚子，俺就納悶啊，人家這手藝可是怎麽學的，就算有鄭老爺子這個名師，可安姑娘才多大啊，便一生下來就學廚子，都比俺少了十好幾年，可人這廚藝硬是比的過禦廚。」
「你得了吧禦廚算個屁啊，你沒見崔慶那德行，來的時候拽的二五八萬似的，如今怎麽著，成禿子了，要說也怪，以安姑娘的性子，怎會對崔慶如此，前頭不是連趙老六都放過去了嗎。」
「俺說你這耳朵聽啥了，沒聽見說安姑娘的大師兄在京裏先頭有一位未過門的媳婦兒，因為鄭老爺子敗給韓子章，那家退了親，轉而把閨女嫁給了崔慶嗎，這件事俺也聽說過，據說就為這檔子事，把鄭老爺子氣的在炕上躺了好幾個月呢，安姑娘雖善，那也得分人，之所以收拾崔慶，是替鄭老爺子跟姑娘的師兄報仇呢。」
「就是說，不然，哪會一下子做了五道長魚菜呢，說起這五道長魚菜，還真是絕了，絕了啊。」
「什麽啊，安姑娘做的那個茶饊，才叫一個絕呢，咱們都是廚行裏的人，都知道能把麵盤的那麽細已經很難了，姑娘還做成了各種精巧的樣子，那個荷花形的茶饊，可比崔慶那個蓮花糕好看多了。」
「高炳義，你守著這麽個大廚，可得了便宜，俺說最近你的手藝見長呢，是不是得了安姑娘的指教，你也不是安姑娘的徒弟，更不沾親帶故，安姑娘真舍得把手藝教給你？」
高炳義點點頭：「咱們覺得是絕活，是不外傳的手藝，可在安姑娘眼裏，根本不算什麽，姑娘跟俺說了，以後有機會把天下無論南北東西的絕活兒，大菜，小吃食，都記下來印成書冊，讓咱們大燕的廚子每人手裏都有一本，瞧瞧各地的絕活，菜肴，互通有無，這麽著咱們廚行才能站住腳，才有發展，若是像之前那樣南北派爭下去，早晚廚行會沒落。
仔細想想姑娘的話，實在有理，別說外人瞧不上咱們廚子，就咱們自己還你死我活的爭呢，能怨人家嗎，其實爭什麽啊，能爭出個啥來，有這功夫好好研究廚藝，把自己手藝學好學精，比什麽不強，各位說俺這話在不在理兒？」
「在理兒，咱們廚子到什麽時候，也得憑手藝吃飯，爭什麽啊，對了，怎麽這些日子不見聚豐樓的少東家。」
匯泉閣的大廚道：「少東家進京了，聽說是尚書府的老太爺想吃聚豐樓的布袋雞，因腿腳不利落出不了遠門，錢東家就讓少東家去了，這都一個多月了吧，可惜倒錯過了今兒這場好戲。：」
忽旁邊的廚子小聲道：「說話兒有一個月了，俺可是瞧見安姑娘跟少東家去了大明湖，說起來，安姑娘跟少東家還真是般配呢，要是俺年輕幾歲……」
「你快得了吧你，就你這德行，也不撒泡尿照照，猛一看以為是黑李逵呢，連人安姑娘的一個頭發絲都配不上。」
「俺不就說說，說說嗎，俺知道自己配不上，不過，俺哪婆娘雖不如安姑娘好看，可也齊整著呢。」哈哈哈……眾人大笑了起來：「就你那婆娘比你白不了多少，跟安姑娘比，虧你好意思……」
安然遠遠的站在廊子上，瞧著這邊熱火朝天的吃著笑著，雖聽不見說了什麽，可這些南北廚子能如此毫無芥蒂的坐在一起，開懷大笑，就足以讓她欣慰了。
忽手被牽起來，掌心傳來熟悉的感覺，是梅大在自己手上寫著：「笑什麽？」
安然搖搖頭：「沒笑什麽，就是覺得高興，梅大哥，你說如果師傅看到眼前這樣的場麵，會不會歡喜？」
梅大點點頭。
安然歎了口氣：「五年前師傅之所以輸給韓子章，就是為了天下的廚行，師傅比誰看的都遠，一番苦心，卻讓韓子章這樣的小人得意，有時想想，真讓人生氣，廚行裏竟然有這種小人，還有崔慶，當年大師兄的親事被退，師傅可是病了好些日子，師傅這輩子都為了廚行，從未覺得禦廚有什麽了不起，更看淡名利，可這樣的師傅卻給那等小人氣病了，一想到師傅跟大師兄，我就恨不能把崔慶暴打一頓。」
梅大忍不住牽起嘴角笑了一聲，隻不過從嗓子眼出來的聲音頗為刺耳，在她手上寫：「你已經替你師傅師兄報仇了。」
安然點點頭：「我不會讓他剁手，好歹是廚行裏的人，剁手太缺德，我讓他變成禿子，就是打他師傅韓子章的臉呢，讓韓子章別得意，以為憑陰謀詭計當上禦廚，戴上天下第一廚的帽子，就了不起了嗎，即便如今得意，早晚讓他摔下來，摔的比誰都狠。」
梅大：「你想跟韓子章比廚藝嗎？」
安然沉默半晌兒方才開口：「到了如今地步，怕不是我想不想的問題了，便不為了師傅，不為了師兄，為了天下廚行，最終我跟韓子章這一戰也無可避免。」
「怕嗎？」梅大寫了兩個字，卻並未放開她，而是把她的手攥在手心裏。
安然忍不住有些臉紅，卻也沒縮回來，讓他攥著，感覺他手裏粗咧咧的繭子與溫暖，搖搖頭：「不怕。」
梅大看了她良久，在她手心寫了四個字：「放心，有我。」
匯泉閣的大廚老劉已經喝高了，攔著高炳義一個勁兒的嘟嘟：「高老弟這幾年是苦了你們南派的廚子，都是廚行裏的人，便有不和，到底沒說奪人的飯碗，當年鄭老爺子風光的時候，俺們北派的廚子雖也受了些委屈，到底還有口飯吃，怎麽也比你們強，說白了，就像安姑娘說的都是一個行裏的，爭什麽爭啊，火油裏頭刨口食兒容易嗎，俺這輩子沒佩服過誰，可如今就佩服安姑娘，別看人家年紀不大，論手藝，論胸襟，論氣度，都是這個……」
說著，翹起大拇指，衝著席上比了一圈：「你們幾個說，俺這話對不對？」
「對，怎麽不對，俺八歲就學廚子，在廚行這麽多年，就沒見過比安姑娘還牛的廚子，俺就納悶啊，人家這手藝可是怎麽學的，就算有鄭老爺子這個名師，可安姑娘才多大啊，便一生下來就學廚子，都比俺少了十好幾年，可人這廚藝硬是比的過禦廚。」
「你得了吧禦廚算個屁啊，你沒見崔慶那德行，來的時候拽的二五八萬似的，如今怎麽著，成禿子了，要說也怪，以安姑娘的性子，怎會對崔慶如此，前頭不是連趙老六都放過去了嗎。」
「俺說你這耳朵聽啥了，沒聽見說安姑娘的大師兄在京裏先頭有一位未過門的媳婦兒，因為鄭老爺子敗給韓子章，那家退了親，轉而把閨女嫁給了崔慶嗎，這件事俺也聽說過，據說就為這檔子事，把鄭老爺子氣的在炕上躺了好幾個月呢，安姑娘雖善，那也得分人，之所以收拾崔慶，是替鄭老爺子跟姑娘的師兄報仇呢。」
「就是說，不然，哪會一下子做了五道長魚菜呢，說起這五道長魚菜，還真是絕了，絕了啊。」
「什麽啊，安姑娘做的那個茶饊，才叫一個絕呢，咱們都是廚行裏的人，都知道能把麵盤的那麽細已經很難了，姑娘還做成了各種精巧的樣子，那個荷花形的茶饊，可比崔慶那個蓮花糕好看多了。」
「高炳義，你守著這麽個大廚，可得了便宜，俺說最近你的手藝見長呢，是不是得了安姑娘的指教，你也不是安姑娘的徒弟，更不沾親帶故，安姑娘真舍得把手藝教給你？」
高炳義點點頭：「咱們覺得是絕活，是不外傳的手藝，可在安姑娘眼裏，根本不算什麽，姑娘跟俺說了，以後有機會把天下無論南北東西的絕活兒，大菜，小吃食，都記下來印成書冊，讓咱們大燕的廚子每人手裏都有一本，瞧瞧各地的絕活，菜肴，互通有無，這麽著咱們廚行才能站住腳，才有發展，若是像之前那樣南北派爭下去，早晚廚行會沒落。
仔細想想姑娘的話，實在有理，別說外人瞧不上咱們廚子，就咱們自己還你死我活的爭呢，能怨人家嗎，其實爭什麽啊，能爭出個啥來，有這功夫好好研究廚藝，把自己手藝學好學精，比什麽不強，各位說俺這話在不在理兒？」
「在理兒，咱們廚子到什麽時候，也得憑手藝吃飯，爭什麽啊，對了，怎麽這些日子不見聚豐樓的少東家。」
匯泉閣的大廚道：「少東家進京了，聽說是尚書府的老太爺想吃聚豐樓的布袋雞，因腿腳不利落出不了遠門，錢東家就讓少東家去了，這都一個多月了吧，可惜倒錯過了今兒這場好戲。：」
忽旁邊的廚子小聲道：「說話兒有一個月了，俺可是瞧見安姑娘跟少東家去了大明湖，說起來，安姑娘跟少東家還真是般配呢，要是俺年輕幾歲……」
「你快得了吧你，就你這德行，也不撒泡尿照照，猛一看以為是黑李逵呢，連人安姑娘的一個頭發絲都配不上。」
「俺不就說說，說說嗎，俺知道自己配不上，不過，俺哪婆娘雖不如安姑娘好看，可也齊整著呢。」哈哈哈……眾人大笑了起來：「就你那婆娘比你白不了多少，跟安姑娘比，虧你好意思……」
安然遠遠的站在廊子上，瞧著這邊熱火朝天的吃著笑著，雖聽不見說了什麽，可這些南北廚子能如此毫無芥蒂的坐在一起，開懷大笑，就足以讓她欣慰了。
忽手被牽起來，掌心傳來熟悉的感覺，是梅大在自己手上寫著：「笑什麽？」
安然搖搖頭：「沒笑什麽，就是覺得高興，梅大哥，你說如果師傅看到眼前這樣的場麵，會不會歡喜？」
梅大點點頭。
安然歎了口氣：「五年前師傅之所以輸給韓子章，就是為了天下的廚行，師傅比誰看的都遠，一番苦心，卻讓韓子章這樣的小人得意，有時想想，真讓人生氣，廚行裏竟然有這種小人，還有崔慶，當年大師兄的親事被退，師傅可是病了好些日子，師傅這輩子都為了廚行，從未覺得禦廚有什麽了不起，更看淡名利，可這樣的師傅卻給那等小人氣病了，一想到師傅跟大師兄，我就恨不能把崔慶暴打一頓。」
梅大忍不住牽起嘴角笑了一聲，隻不過從嗓子眼出來的聲音頗為刺耳，在她手上寫：「你已經替你師傅師兄報仇了。」
安然點點頭：「我不會讓他剁手，好歹是廚行裏的人，剁手太缺德，我讓他變成禿子，就是打他師傅韓子章的臉呢，讓韓子章別得意，以為憑陰謀詭計當上禦廚，戴上天下第一廚的帽子，就了不起了嗎，即便如今得意，早晚讓他摔下來，摔的比誰都狠。」
梅大：「你想跟韓子章比廚藝嗎？」
安然沉默半晌兒方才開口：「到了如今地步，怕不是我想不想的問題了，便不為了師傅，不為了師兄，為了天下廚行，最終我跟韓子章這一戰也無可避免。」
「怕嗎？」梅大寫了兩個字，卻並未放開她，而是把她的手攥在手心裏。
安然忍不住有些臉紅，卻也沒縮回來，讓他攥著，感覺他手裏粗咧咧的繭子與溫暖，搖搖頭：「不怕。」
梅大看了她良久，在她手心寫了四個字：「放心，有我。」