周幹事身上是跌打傷，急也沒用，姥姥給了一瓶藥油讓他自己塗抹，終於能坐下來吃飯。唐緲和唐好已經抽空吃過了，隻有唐畫縮在角落裏不肯上桌，唐好隻得端著小碗去喂她。“小妹妹是不是怕我？”周幹事顯得過意不去。姥姥說：“你別管她，就把她當做小貓小狗好了。”唐好牽起唐畫的的手，跟姥姥打了聲招呼回廚房，留下唐緲在客堂陪姥姥和周幹事。姥姥問：“周同誌，你吃過晚飯沒有？”周幹事連忙說：“吃過了！”“要不要坐下來再吃一點？”姥姥說著遞一隻饅頭給他。唐家吃得簡單節省，饅頭還是昨天早飯剩下的，別人不怎麽吃剩菜，姥姥願意大掃除，反正東西沒壞。“不用不用！”周幹事又說。唐緲坐在桌邊托腮望著，覺得他似乎拒絕得太快了一些。“我自己還帶著幹糧呐！”周幹事在衣服口袋裏一通摸，摸來摸去空空如也，才想起剛才被司徒湖山摁在水裏過，就算有幹糧也早泡湯了。“真不吃？”姥姥說，“不要客氣啊。”“真不用！謝謝您咧！”周幹事滿麵堆笑。他是北方人，說話帶有明顯的兒化音。八十年代各地交流沒如今這麽頻繁，在重慶山區，公路、水電均不通的閉塞地帶能聽到北方口音是件新奇事，僅次於聽見外國口音。再往前數二十年有知識青年上山下鄉，無數城市青年插隊到農村生產生活，但那也時過境遷，他們當中的大部分都回城了。周幹事年齡在三十歲上下，應該沒趕上那撥運動。“不吃飯，那總要喝茶吧。”姥姥又吩咐唐緲，“你去給周同誌泡杯茶。”唐緲起身往廚房去，問唐好待客的茶杯在哪兒。唐好正在洗碗刷鍋，聽到這話便在圍裙上擦手，從碗櫥裏取出一隻搪瓷杯子，一看就來曆不凡，因為上麵寫著：“贈給中國人民解放軍萬縣駐軍指戰員。——萬縣革命委員會，一九七七年一月”“家裏有人在部隊？”唐緲問。“沒有。”唐好說，“是表舅爺順手牽羊來的。”“部隊的東西他也敢偷？”唐緲瞪大眼睛。唐好偏著頭說：“他有什麽敢不敢的，還不是看上了就揣在懷裏。”她洗幹淨杯子，趁著唐緲不注意，從口袋裏掏出一塊黑色小手絹沿著杯沿迅速擦了一圈，不露痕跡地收起手絹，這才把杯子遞過來。“唐緲哥哥，泡茶去吧。”她笑嘻嘻地說。唐緲正在和唐畫玩，見有了茶杯，便從灶台上的大茶壺裏倒了一杯濃茶，捧出去放在周幹事麵前。周幹事望著杯中茶，隻是道謝，但不喝。這個姓周的身高大約一米七八，肩寬背厚有些壯，高鼻深目，毛發旺盛，好像還是絡腮胡子（但剃得很幹淨），總覺得不太像中原人。姥姥問：“周同誌，你是哪裏人呀？”周幹事說：“您太客氣了，就直呼我名字周納德吧。我是張家口那邊的，在北京也呆過幾年，但我有點兒俄羅斯血統，我外婆是蘇聯人。姥姥聽得出來嗎？”姥姥搖頭笑道：“雲貴川三個地方的人我還能勉強聽出口音，北方就算了。你是什麽時候到我們鄉裏來的啊？”周納德說：“來了有小半個月啦。鄉裏的領導讓我先熟悉環境，可這兒路真難走，我才剛剛跑了三個村子。所以這次我聽說衛生員小趙要來找您，我就跟著他來了，正好把這一塊走訪一下。”姥姥又笑：“那你這回來的可不合算，我家前不靠村，後不靠店，就是山坳裏單獨的一戶。”周納德有些言不由衷：“劃算！我是鄉裏的幹部，照理說整個風波堡鄉角角落落、但凡有人的地方都要跑到，要深入群眾，才能更好地位群眾服務嘛！”姥姥說：“你叫周納德，這個名字可不多見呀。”周納德說：“您可錯了，這名字最普通了，就像有人叫張納福，有人叫王納財，我叫周納德，怎麽說也比那些人境界高些不是？”唐緲插嘴：“周幹部，你喝茶呀。”周納德微笑拒絕：“哦，我不渴。”唐緲挑起眉毛：“是嘛？你走了好幾個小時的山路，又折騰這麽半天，居然不渴？”“真不渴。”周納德依舊婉拒，“你們別客氣，你們請自便吧，我等天一亮就走。”唐緲覺得沒趣，轉身回廚房。唐好正在幫唐畫洗臉洗腳，兩人準備上床睡覺，見他來了就問：“那個人喝茶了沒有？唐緲搖頭，突然湊到唐好耳邊，極小聲地問：“你在茶裏加了些什麽？”唐好不承認：“我沒在茶裏加什麽呀。”“真的沒有？”“一點兒都沒。”唐緲問：“那為什麽都說咱們家的東西不能亂吃，連水也不能輕易喝？”唐好失笑：“胡說八道，你是不是聽表舅爺說的？他是個老促狹鬼，最喜歡編謊話嚇人，別人越害怕他越高興，你不要聽他的！我在家裏十三年了，唐畫也快六年了，如果家裏的東西不能吃，水不能喝，我們豈不是早就餓死渴死了？”