兩人原本打算把雕花床搬開，沒想到那床也不知是什麽材質，死沉死沉，用盡全力也隻能挪動一小段，露出半個地窖口。地窖口跟天井裏的金魚池差不多大，寬一米二三，長將近一米五，深超過一米，是個方方正正的小空間。即使是在天氣晴好的上午，老房子通常也采光不足。唐緲把地窖的木蓋板掀開，仍然看不清楚裏麵的情況，隻覺得好像有一大堆瓶瓶罐罐。與普通地窖大相徑庭的是，這兒四周牆壁都釘著木板，倒像一隻安放在地麵之下的木箱，接近底部一些木料的由於長久的濕氣已經腐朽了。“喲，挺深呢！”唐緲說，“還有台階！”醃製鹹鴨蛋的大瓦罐放在的最高一級台階上，這讓他既慶幸又後怕，試想把這罐子放遠一些，到了唐畫夠不到的地方，萬一這小丫頭為了一口吃食鋌而走險，豈不是會倒頭栽下，摔個半死？然而他的擔心多餘了，唐畫對地窖裏邊的情況很熟悉，顯然是偷東西次數多了，輕車熟路。她搶先一步下去，指著某個角落說：“蛇！”唐緲原本坐在地窖邊沿上，嚇得“騰”地縮回了腳：“哪兒有蛇？！”淳於揚舉起手電，衝著地窖底部努了努嘴，原來除了幾級台階上放著瓦罐壇子和一些重物（比如壓泡菜缸的石塊等），地窖底部卻是空的——嚴格來講不該如此表述，因為那兒盤著四條蛇。分別是：一條土灰蛇，一條土黃蛇，兩條三四十厘米長的小青蛇，其中土灰蛇最大，盤成一團，少說也有酒盅口粗細，一二十斤重。淳於揚剛把手電光打過去，那兩條扁頭小青蛇就迅速地越過唐畫，遊出地窖。唐緲對蛇的恐懼來自遠古人類跨越時空的遺傳，銘刻在綿延億萬年的基因裏，且比普通人強烈十倍。他“嗚哇”一聲跳起來，胳膊撞擊了雕花床欄杆，居然也不察覺到疼，然後猛地撲到淳於揚背上。鼻息噴在淳於揚的脖頸之間，燙得後者微微一抖。淳於揚斜跨站在狹窄的地窖台階上，原本就重心太不穩，加上有一兩秒的失神，於是差點兒被唐緲撲倒，左右踉蹌才穩住身體。“我怕蛇！我怕蛇啊！！”唐緲哭喊。淳於揚問：“你怎麽會怕蛇？前天你還跟我提到姥姥用蛇泡的藥酒，還說想喝兩口！”“我怕活蛇！！”淳於揚說：“都是些自然界常見的小動物，有什麽好怕的？”偏偏這個時候土黃蛇又湊熱鬧，從唐緲的兩腿之間蜿蜒穿過。唐緲把腳縮得離地三尺遠，從背後吊住淳於揚的脖子。淳於揚幾乎被他勒得吐出來，急忙用了點兒摔跤的技法將他甩下，扶著喉嚨說：“咳咳，這些……都是無毒蛇！”這句話毫無安撫效果，因為蛇的可怕不在於有毒沒毒，而在於它是形態細長柔軟、彎曲無足的動物。唐緲又撲到了淳於揚懷裏，雙手摟緊他的脖子。“……”淳於揚隻好把注意力轉移向地窖底麵的土灰大蛇。那條蛇意外淡定，對他們視而不見，明明是大夏天還遠不到冬眠的時節，卻盤踞土坑一動不動睡得安穩，要不是能看見它長圓的腦袋，真像一塊灰色的岩石。“你仔細看一看它，它的頭部不是三角形的，是極普通的家蛇。畫兒都不怕，你怕什麽？”“她不怕，老子怕！！！”唐緲才不要看蛇的頭，此刻能把自己的眼睛都挖出來最好，他把腦袋埋在淳於揚脖頸間，還一個勁兒往裏鑽，完全不在乎這個動作是否正確。淳於揚被他弄得不知該怎麽辦，臉微微發了紅，維持著公主抱姿勢。兩人幾乎喘在一起，心跳極快，身體隨著呼吸起伏，彼此無語。唐畫被冷落在地窖裏，仰頭傻傻地感受他們，不知道兩人在幹嘛。“疊羅漢？”她問。淳於揚抖了一下，心說疊羅漢是什麽鬼？“親嘴兒？”唐畫又說。“……”淳於揚怒道：“司徒湖山那個假道士到底教了你什麽？你想讓我把你的小屁股打爛嗎？！” 堂屋門外有人用力敲門, 原來是司徒湖山、周納德和離離已經察覺他們單獨行動, 正循聲而來，唐緲剛才嚇破了膽吱哇亂叫的那幾嗓子為他們做了最後的定位。司徒湖山果真如他自己所說，去哪兒都不需要鑰匙, 堂屋大門插了兩道木門栓, 居然都被他輕而易舉地挑開。他帶著另外兩人闖入，正要大聲埋怨，見淳於揚和唐緲貼緊抱著, 站在床後呆立不動，便問：“怎麽啦二位, 打擾你們好事啦？”唐畫見撐腰的來了，趕緊告狀：“表爺, 淳要打我！”“什麽，他敢打你？”司徒湖山說，“可真不文明！”淳於揚眼神如刀鋒一般割向他。“別教小孩兒不學好！”司徒湖山責問，“棍棒教育是好教育嗎？你倆趁她看不見, 抱在一塊兒老漢推車, 就是對她施加好影響嗎？”淳於揚咬牙切齒：“你那隻眼睛看見我們正在……”唐緲摟著他的脖子哭道：“嗚嗚嗚嗚嗚！老子害怕！別把老子放下來！”司徒湖山指著不說話, 意思是說：你自己看！“……這不叫老漢推車。”淳於揚扭頭望向別處。司徒湖山走近，一眼瞧見了地窖, 當然也發現了那條蛇，驚呼道：“哎喲！”周納德嫌惡地喊：“啊，蛇！這是蝮蛇嗎？”唐畫不滿地糾正：“這是寶寶！”“什麽？”唐畫也瞧夠好戲了，突然出手, 又快又狠又準地抓住了土灰蛇的頭，猛地將它拎起來，把蛇腦袋拍在地窖外的青磚地上。那蛇很有分量，唐畫人小身矮拎不動，便一手摁著蛇頭，一腳猛踢其身體。蛇也怕疼啊，等唐畫鬆開手，它便慢騰騰地往地窖外麵爬。