“磨劍幹嘛？”司徒湖山說：“恐怕是用來殺雞。”淳於揚簡直聽不下去，狠狠剜了唐緲和司徒湖山兩眼。司徒湖山便說：“文化人生氣了。”唐緲笑著啐了一口：“臭老九有什麽資格生氣，早晚我專政了他！”淳於揚沒好氣地問：“這兩天你受的罪還不夠麽，手臂都抬不起來，哪來的精力開玩笑？”聽他這麽一說，唐緲頓時覺得又渴又餓，渾身酸軟。他精神萎靡地坐下，說：“既然不讓講笑話，那你告訴我這是哪兒啊？”淳於揚生硬地回答：“我也想知道。”路邊的一塊浮雕小石碑上給出了答案——那是塊傳統建築裏常見的泰山石敢當，上邊除了淺淺鐫刻著雲氣花紋，還有頗為醒目的“唐家堡”三個字。唐家堡？唐緲扭頭看淳於揚，依稀記得曾聽他提到過這個地名。淳於揚極為吃驚，圍著那塊石敢當轉了兩圈，才感歎說：“原來在這裏！”唐緲問，什麽在這裏？淳於揚說：“我一直覺得奇怪，鹹豐年間唐家從蜀中搬到此地，縱然那個時候家境因為戰亂開始敗落，但也不至於僅僅在小山溝裏建一個鴿子籠宅院。以唐家的財力、其可驅使的人力，以及明裏暗裏說不清的勢力，至少也會占據數個山頭，形成一個村落才對。到現在我才明白，原來地麵上的唐家並不是唐家，隻是個崗哨，這裏才是真正的唐家堡！”“有嗎？”唐緲問。淳於揚確信，點頭說：“也隻有這種氣派，才對得起從中唐延續而來的血脈。”唐緲一點都不覺得氣派，隻覺得古怪陰森，好像一腳踏進了酆都鬼域，前麵橫著閻王殿，後麵擋著奈何橋，雖然頭頂上有幾十盞大燈照著，仍然讓人汗毛倒立，渾身不舒服。他連唐家祖宗祠堂那種地方都怕，更別說這裏了。“淳於揚，既然你對這兒熟門熟路，那一會兒你走前麵啊！”他要求。淳於揚苦笑了一下沒說話，他已經覺得自己猜錯了，因為這兒不像是活人能住的地方。那邊的離離睜圓了眼睛：“淳於揚你說什麽？這兒是唐家堡？那寶貝在這兒嘍？”司徒湖山罵道：“都這份上了你還想著寶貝呢？先把命保住了再說吧！”離離激動不已，指著山上的建築群問唐緲：“哎！姓唐的，你們家的寶貝都在那兒嗎？”唐緲冷冷地說：“對，全在那兒，你去拿呀！”那可不敢，離離始終躲在後邊。周納德鼓勵道：“小唐，你先邁步啊，這裏是你家！”唐緲最煩的就是他，自己想走不走，老攛掇別人。於是他冷笑：“周幹部，我一馬當先也好，落於人後也好，對你來說該來的都會來哈！”周納德說小唐你這話是什麽意思，威脅咩？你不知道我是淳於揚的師叔咩？淳於揚推了唐緲一把，小聲說：“別跟他浪費時間，走吧。”唐緲側過身子耳語：“你剛才說什麽團結合作之類話真是毫無意義，我們得盡快把他和離離甩了，否則太危險。”淳於揚搖頭，說：“恰恰相反，必須把所有人都留在身邊。”“為什麽？”唐緲問，“周納德編了幾句瞎話就把你說服了？他在升降梯井裏要殺我妹妹，出來卻狡辯說被人下毒神誌不清！”淳於揚說：“當然沒有，可現在不能讓他落單。”“怎麽，還怕他死啊？”淳於揚深色凝重地說：“我擔心的是自己。唐竹儀既然能在控製室裏放那麽多槍炮，難免也會這座山上暗插火力，不讓他們落單，就減少了他們單獨接觸武器的機會。你想想看，如果離離得到一把裝滿了子彈的槍，那會是什麽後果？”“……”唐緲背上的汗毛都豎起來了。他回頭大聲說：“我們出發！記住緊跟我的腳步，不要落單！”小山橫亙眼前，沒有別的選擇，必須得翻越過去。目前山上有三條路, 中間這條最近、最直觀、最通暢, 但以唐家祖宗們的心性，會不會在這條路上暗藏殺機？左邊那條路略微窄些，沿途有很多小房子, 排列似乎有某種規律。右邊那條小徑兩側影影綽綽像是豎著好些根石柱, 由於距離太遠，也看不清楚。所有人都望著唐緲，認為跟著他才能活命。唐緲左看右看, 順手一指說：“走中間！”大家集體反對。“不行不行！最安全的地方就是最危險的地方！”“左邊左邊！”“還是右邊看上去妥帖！”於是大家又征詢淳於揚的意見，後者說：“那就左邊吧。中、右兩條道路旁都沒有建築, 而左側道路兩旁有建築物，我們可以一邊走一邊沿路查看, 說不定能發現些什麽。”這倒是個好建議，一行人往左走去，不多久就聽到叮叮當當的水聲，原以為遇到了地下河流, 結果走近了一看, 發現是個小湖。水是喀斯特山洞的生命源泉, 洞中常常會出現小水池，幾個水池連在一起便形成地下湖泊甚至河流。由於石頭中的碳酸鈣成分, 那些小湖小池的底部都呈現白色，水質也是乳白色，漂亮得像奶湯。水池上方懸掛著許多鍾乳石柱，大的垂到地麵, 小的不足一尺，那是大自然在幽暗中埋首雕刻億萬年的作品，形狀虯結，線條崎嶇。鍾乳石上有無數水滴不斷滴落小池，雨花四濺，仿佛身處水簾洞內，四周叮咚作響。一看到水，大家頓時覺得饑渴難耐，爭先恐後跑過去，想喝卻又不敢，齊刷刷地望著唐緲。唐緲說：“這也要看我？你們喝啊，這水不就是礦物質含量高一點，喝多了得結石唄。”“你先喝一口。”離離說。