邵明立在書案前，說起手下人剛發現的問題：“碧雲寺的慧遠大師初六要為信眾做道場，正巧今日施小姐和家人去進香，就請了幾盞佛燈供到寶塔內祈福……”
他簡單解釋了一下請佛燈的方法，然後道：“施小姐的祖母、母親、嬸嬸和姑母都在，不約而同都為一大家子人請了佛燈，但我們的人私下查看了每盞佛燈內的姓名、生辰，發現上麵有古怪。”說著掏出幾張紅紙來。
邵莊抬眼一看，見那些紅紙上畫著蓮花文，知道是寺院特製的紙，不由筆尖微頓：“你們把人家佛燈裏的紅紙拿走了？”
語氣雖顯驚訝，但並無責備。
邵明咧嘴一笑：“這不是為了仔細看個清楚，初六之前給她們放回去就行了。”
邵莊往硯台裏蘸墨，嘴裏道：“膽子挺大，佛祖麵前也敢造次。”
“哈哈哈。”邵明笑得毫不在意，“也不是亂拿的，跟佛祖打過招呼，一定會按時還回去。”
邵莊邊下筆邊笑著搖頭：“所以上麵到底有什麽古怪？”
“您看。”他把書案上堆積如山的卷宗挪了挪，將幾張紅紙一張張整齊地排放好，“從上到下，依次是施小姐的祖母、母親、嬸嬸寫的紅紙。”
邵莊擱下筆，挨著看了一遍，立刻發現了其中的端倪。
施喬的母親和嬸嬸所寫的“施明瀾”“施明清”兩張紅紙上，生辰是同一天，然而施喬的祖母寫的卻不是——“施明瀾”那張紅紙上的日期比“施明清”的足足早了三日。
他抬起頭看向邵明，語調微微上揚：“施明瀾和施明清不是雙胞胎？”
如果倆人是雙胞胎，就算先後出生，也不可能隔上三日之久。
要麽是老太太寫錯了，要麽他們不是雙胞胎。
但同樣的日期怎麽可能寫錯呢？
就算是老太太記錯了，那也應該錯成一樣，而不是兩個日期。
邵明沒有直接回答他，而是賣關子地笑了笑：“還有更有意思的。”又放了兩張紙到書案上，“這是施小姐寫的。”
邵莊盯著那兩張字跡端秀規整的紅紙，一邊眉梢不由自主地挑了起來——上麵的生辰竟然與施老太太寫的日期一模一樣。
他道：“施明瀾和施明清不是雙胞胎。”
“肯定不是。”邵明笑道，像是發現了一件極有趣的事，“而且這個秘密，施小姐知道，她的母親、嬸嬸卻不知道。施明清自己也不知道，因為她們姑嫂寫的日期是一樣的。”
“既然是秘密，當然不可能人人都知道。”
邵莊輕聲一笑，眸光閃動，嘴角微翹，眉骨至下頜的線條流暢舒展，皮膚似仔細打磨過的白瓷，泛著瑩瑩光澤。
邵明覺得屋裏像是更亮了，眼中浮現出一絲困惑：“您怎麽一點都不驚訝？”
“我沒有驚訝嗎？”邵莊倒是對他的話生出了一點詫異，這才發覺自己心裏的確沒有太多起伏。
大概是從他遇到施喬起，她身上就透著古怪，乍一聽到與她相關的軼事，也不覺得十分意外。
“誰家沒有點不為人知的舊事呢。”他笑道。
邵明一想，確實如此，就說他們邵家，僅是他知道的陳年往事就不知有多少，而那些隨人埋葬的秘密更是數都數不清。
念及此處，他對施家的事也恢複了平常心，笑道：“您還記得我昨天提到的那個‘童姨’嗎？”
“記得，施老太太寫信給她商量施喬的婚事……”邵莊說著，突然福至心靈般懂了他的意思，“你是說那個童姨……”
邵明接了他的話：“沒錯，我覺得那個童姨十有八九就是施明瀾的生母，否則施老太太給孫女定親為何要征求她的意見？”他說著把最後兩張紅紙放到書案上，“您看這個。”
邵莊的目光落在紙上，根據字跡辨認出一張是施喬寫的，一張是施老太太寫的。
施喬寫的是“童姨”，老太太寫的是“薛若南”。
似乎是兩個人，然而生辰卻一模一樣。
邵明麵露思索之色：“薛若南應該就是童姨的姓名，施小姐沒有寫她的姓名，說明她對這個秘密的了解程度，並沒有施老太太那麽深……”
他頓了頓，猜測道：“兩個原因，一是她僅僅知道施明瀾不是老太太親生的，但不知道童姨就是施明瀾的生母，隻是因為她與童姨關係親密，所以順便為童姨請了佛燈。二是她知道童姨是施明瀾的生母，但不清楚童姨的身份來曆……我覺得是後者，童姨極有可能用的是假身份與施家來往。等南京那邊的消息傳回來，咱們就知道到底是怎麽回事了。”
“想得倒挺深入。”邵莊翻閱著卷宗隨口道，“你怎麽對施喬的事這麽感興趣？”
“……啊？”邵明瞬間僵住，張嘴呆滯片刻，才渾身不自在道，“不是您讓我仔細調查施小姐麽……我也是照您的吩咐做事啊，有什麽不對嗎？”
“沒有，你做事一向仔細，很好。”
邵莊看了他一眼，語氣聽起來是正兒八經的誇獎。
邵明麵色微鬆。
邵莊拿起筆，用筆頭在那些紅紙上敲了敲，調侃道：“記得還回去，得罪了佛祖，有你們好果子吃。”。
邵明這才放下心來，笑著應是，仔細收好那些紅紙，行禮告退。
*
施喬模仿蔣家的方子做了油果，讓人送了一些給沈星月。
信裏她告訴沈星月，施竹的傷已經基本痊愈，沈家的藥膏果然很管用，傷疤顏色一天比一天淡。不過讓人頭疼的是，施竹最近跟朋友蹴鞠，經常撞出一塊塊的淤青，看起來頗為嚇人，她不敢讓祖母、母親知道，請沈星月再送些膏藥給她。
收到沈星月的回信和膏藥後，施喬把膏藥送到施竹房間，小虎正在給他塗藥，手肘膝蓋上觸目驚心的大片青紫，施喬忍不住嘮叨兩句，惹得施竹背對著她直撇嘴。
一晃又過了幾日，瀾大太太的生辰到了，施明清帶著禮品上門。
吃過午飯，大家在老太太屋裏喝茶閑聊，施明清不免又說到九皇子的事。
施喬坐在旁邊做針線活，聽著若有所思，稍不注意針尖就紮到了手指上，不過一盞茶的功夫，連紮了兩三次。
大家說著話沒注意到她的異樣，坐在她身邊的施竹卻察覺到她的心不在焉。
他簡單解釋了一下請佛燈的方法，然後道：“施小姐的祖母、母親、嬸嬸和姑母都在，不約而同都為一大家子人請了佛燈，但我們的人私下查看了每盞佛燈內的姓名、生辰，發現上麵有古怪。”說著掏出幾張紅紙來。
邵莊抬眼一看，見那些紅紙上畫著蓮花文，知道是寺院特製的紙，不由筆尖微頓：“你們把人家佛燈裏的紅紙拿走了？”
語氣雖顯驚訝，但並無責備。
邵明咧嘴一笑：“這不是為了仔細看個清楚，初六之前給她們放回去就行了。”
邵莊往硯台裏蘸墨，嘴裏道：“膽子挺大，佛祖麵前也敢造次。”
“哈哈哈。”邵明笑得毫不在意，“也不是亂拿的，跟佛祖打過招呼，一定會按時還回去。”
邵莊邊下筆邊笑著搖頭：“所以上麵到底有什麽古怪？”
“您看。”他把書案上堆積如山的卷宗挪了挪，將幾張紅紙一張張整齊地排放好，“從上到下，依次是施小姐的祖母、母親、嬸嬸寫的紅紙。”
邵莊擱下筆，挨著看了一遍，立刻發現了其中的端倪。
施喬的母親和嬸嬸所寫的“施明瀾”“施明清”兩張紅紙上，生辰是同一天，然而施喬的祖母寫的卻不是——“施明瀾”那張紅紙上的日期比“施明清”的足足早了三日。
他抬起頭看向邵明，語調微微上揚：“施明瀾和施明清不是雙胞胎？”
如果倆人是雙胞胎，就算先後出生，也不可能隔上三日之久。
要麽是老太太寫錯了，要麽他們不是雙胞胎。
但同樣的日期怎麽可能寫錯呢？
就算是老太太記錯了，那也應該錯成一樣，而不是兩個日期。
邵明沒有直接回答他，而是賣關子地笑了笑：“還有更有意思的。”又放了兩張紙到書案上，“這是施小姐寫的。”
邵莊盯著那兩張字跡端秀規整的紅紙，一邊眉梢不由自主地挑了起來——上麵的生辰竟然與施老太太寫的日期一模一樣。
他道：“施明瀾和施明清不是雙胞胎。”
“肯定不是。”邵明笑道，像是發現了一件極有趣的事，“而且這個秘密，施小姐知道，她的母親、嬸嬸卻不知道。施明清自己也不知道，因為她們姑嫂寫的日期是一樣的。”
“既然是秘密，當然不可能人人都知道。”
邵莊輕聲一笑，眸光閃動，嘴角微翹，眉骨至下頜的線條流暢舒展，皮膚似仔細打磨過的白瓷，泛著瑩瑩光澤。
邵明覺得屋裏像是更亮了，眼中浮現出一絲困惑：“您怎麽一點都不驚訝？”
“我沒有驚訝嗎？”邵莊倒是對他的話生出了一點詫異，這才發覺自己心裏的確沒有太多起伏。
大概是從他遇到施喬起，她身上就透著古怪，乍一聽到與她相關的軼事，也不覺得十分意外。
“誰家沒有點不為人知的舊事呢。”他笑道。
邵明一想，確實如此，就說他們邵家，僅是他知道的陳年往事就不知有多少，而那些隨人埋葬的秘密更是數都數不清。
念及此處，他對施家的事也恢複了平常心，笑道：“您還記得我昨天提到的那個‘童姨’嗎？”
“記得，施老太太寫信給她商量施喬的婚事……”邵莊說著，突然福至心靈般懂了他的意思，“你是說那個童姨……”
邵明接了他的話：“沒錯，我覺得那個童姨十有八九就是施明瀾的生母，否則施老太太給孫女定親為何要征求她的意見？”他說著把最後兩張紅紙放到書案上，“您看這個。”
邵莊的目光落在紙上，根據字跡辨認出一張是施喬寫的，一張是施老太太寫的。
施喬寫的是“童姨”，老太太寫的是“薛若南”。
似乎是兩個人，然而生辰卻一模一樣。
邵明麵露思索之色：“薛若南應該就是童姨的姓名，施小姐沒有寫她的姓名，說明她對這個秘密的了解程度，並沒有施老太太那麽深……”
他頓了頓，猜測道：“兩個原因，一是她僅僅知道施明瀾不是老太太親生的，但不知道童姨就是施明瀾的生母，隻是因為她與童姨關係親密，所以順便為童姨請了佛燈。二是她知道童姨是施明瀾的生母，但不清楚童姨的身份來曆……我覺得是後者，童姨極有可能用的是假身份與施家來往。等南京那邊的消息傳回來，咱們就知道到底是怎麽回事了。”
“想得倒挺深入。”邵莊翻閱著卷宗隨口道，“你怎麽對施喬的事這麽感興趣？”
“……啊？”邵明瞬間僵住，張嘴呆滯片刻，才渾身不自在道，“不是您讓我仔細調查施小姐麽……我也是照您的吩咐做事啊，有什麽不對嗎？”
“沒有，你做事一向仔細，很好。”
邵莊看了他一眼，語氣聽起來是正兒八經的誇獎。
邵明麵色微鬆。
邵莊拿起筆，用筆頭在那些紅紙上敲了敲，調侃道：“記得還回去，得罪了佛祖，有你們好果子吃。”。
邵明這才放下心來，笑著應是，仔細收好那些紅紙，行禮告退。
*
施喬模仿蔣家的方子做了油果，讓人送了一些給沈星月。
信裏她告訴沈星月，施竹的傷已經基本痊愈，沈家的藥膏果然很管用，傷疤顏色一天比一天淡。不過讓人頭疼的是，施竹最近跟朋友蹴鞠，經常撞出一塊塊的淤青，看起來頗為嚇人，她不敢讓祖母、母親知道，請沈星月再送些膏藥給她。
收到沈星月的回信和膏藥後，施喬把膏藥送到施竹房間，小虎正在給他塗藥，手肘膝蓋上觸目驚心的大片青紫，施喬忍不住嘮叨兩句，惹得施竹背對著她直撇嘴。
一晃又過了幾日，瀾大太太的生辰到了，施明清帶著禮品上門。
吃過午飯，大家在老太太屋裏喝茶閑聊，施明清不免又說到九皇子的事。
施喬坐在旁邊做針線活，聽著若有所思，稍不注意針尖就紮到了手指上，不過一盞茶的功夫，連紮了兩三次。
大家說著話沒注意到她的異樣，坐在她身邊的施竹卻察覺到她的心不在焉。