送走施明清，施竹跟在施喬身後進了房間，奇怪問道：“你剛才是怎麽了？有心事？”
施喬眨眨眼，裝傻道：“沒有啊，我能有什麽心事。”
施竹抓起她的手：“那這是怎麽回事？”
施喬盯著自己指尖上幾乎看不到的針眼，眸底閃過一絲懊惱，掙開了他的手：“不小心罷了……”
施竹隨她坐到炕上，臉上帶著明顯的懷疑之色，雙眼眯了眯：“難道是因為聽到了九皇子的事？”
施喬沒料到他這麽敏銳，一下就猜中了她的心思。
她張嘴就想反駁。
“打住。”施竹沒給她機會，冷哼道，“別跟我打馬虎眼，我還不知道你？老實說，是不是因為九皇子？”
施喬拽了個抱枕在懷裏，把下巴擱在上麵，不吭聲。
施竹知道自己猜中了，更是覺得奇怪：“八竿子打不著的人，你管他幹嘛？”
施喬不知怎麽跟他解釋自己那種明知道毫不相幹，但總忍不住投以關注的心情。
“哎呀，就是好奇嘛，很少聽到這種事。”她敷衍道。
“好奇？好奇會在繡花的時候紮到自己？”施竹目光如炬地盯著她，“我看你的樣子，倒像很擔心九皇子的處境似的。”
施喬抬眼一瞪：“我哪有？”
看她這反應，施竹更肯定了，一副“你別否認了，我知道你心裏在想什麽”的模樣。
施喬不自在地挪了挪屁股，吞吞吐吐道：“……就、就是覺得……他挺可憐的……”
“可憐？”施竹十分意外，“他有什麽可憐的？”
“……身邊能依靠的親人都沒了，還有人想害他，難道不可憐嗎？”
施竹不能理解她的思路，覺得她這話不但片麵，而且天真。
有些事一直憋在自己心裏也挺難受的，反正他都猜到了她的心思，施喬索性把自己的想法說了出來：“你說，鎮北侯有沒有可能是被冤枉的？”
她以為施竹聽到這個問題會很驚愕，可能會覺得她異想天開，或是膽大包天，畢竟鎮北侯之案經過三司會審——刑部審理、大理寺複核、都察院監督，人證、物證確鑿，判罪的聖旨已昭告天下，誰敢為鎮北侯喊冤簡直就是大逆不道……
但施竹隻是微微挑了挑眉，反問她：“你憑什麽這麽說？”
這樣的態度給了施喬莫大的鼓勵，她往施竹那邊傾了傾身子，低聲道：“你想啊，鎮北侯是佟貴妃的胞弟，佟貴妃生的兩個皇子——豫王和九皇子深得聖寵，而且太子被貶，豫王極有可能角逐皇位，鎮北侯作為舅舅，有什麽理由通敵叛國？一旦豫王登基，他不就是……”
“如果最後登上皇位的不是豫王呢？”施竹打斷了她。
施喬愣住。
施竹又問：“如果鎮北侯就是為了幫豫王爭奪皇位，才與敵夷勾結，試圖謀朝篡位呢？”
施喬想了想，道：“我說的隻是猜測，不能排除有各種可能，萬事沒有絕對。”
“但是比起你的猜測，顯然三司會審的結果更可信。”施竹慢悠悠道，“你別忘了，罪證裏麵有一項是豫王與鎮北侯的書信，書信內容清楚表明，豫王對鎮北侯和敵夷的私下往來心知肚明，所以皇上才賜死了豫王。”
施明瀾在官府裏的朋友，每月都會把通政司下發各處的邸報抄送給他，鎮北侯定罪後，邸報上詳述了案情和各項罪證，施喬和施竹都看過。
施喬欲言又止，最後泄氣道：“好吧，好吧，你說的都對。”
她心裏還有更深層次的疑慮，那才是她產生懷疑的根本原因，可是她沒法告訴施竹，她不能說。
施竹隻當她被自己說服了，安慰道：“行啦，這些事與你有什麽關係，整天瞎琢磨除了自尋煩惱，一點意義都沒有，別想了。”
*
眨眼到了初八，吃過午飯，施喬帶著小卉出了門。
她今天要去卿園看金叔和婁師傅，施竹和施謙一早出去蹴鞠，說下午直接到卿園找她。
車夫熟練地駕車在街巷中穿梭，大半個時辰後拐進了城南的三春坊。
卿園在三春坊租了個院子，這裏是城南最熱鬧的街市，三教九流混雜，戲班子開在這兒，生意肯定會很紅火。
施喬和小卉坐在車廂裏說說笑笑，馬車卻突然停了，外麵響起車夫憨厚的聲音：“小姐，巷口擠滿了人，車進不去。”
小卉撩簾子看了看，問車夫：“還有多遠？”
“已經到了，就是緊挨著巷口的那家。”
施喬笑道：“既然如此，咱們走進去吧。”
倆人下了車，施喬見前麵烏泱泱一堆人，把不甚寬的巷口堵得水泄不通，人群裏還傳出來一陣陣議論聲，她不由感到奇怪：“這些人擠在這兒做什麽？”
“問問看。”小卉伸脖子望了望，找了個麵善的年輕人問道，“小哥，這裏怎麽這麽熱鬧，發生什麽事了？”
年輕人道：“新來的戲班子得罪了人，人家找上門來砸場子呢。”
新來的戲班子？
不會是說卿園吧？
施喬與小卉對視一眼，臉色微變，正要進去看看情況，人群卻突然往巷口兩邊散開，亂七八糟的議論也頓時一停。
施喬與小卉混在人群中，瞧見一行十二三個男人從巷口那家院子裏走出來，罵罵咧咧地揚長而去。
等他們走遠了，圍觀的人才又聚在一起指指點點。
施喬和小卉趕緊撥開前麵的人擠到院門口，隻見兩扇黑漆門板大開，門上的朱字牌匾被砸得四分五裂，隻剩下一小塊在風中搖搖欲墜。
有個青衣男子佝僂著腰背來關門，嘴角眼周帶著新鮮的傷痕，施喬的目光落到他臉上，不由失聲喊道：“金叔！”
施喬眨眨眼，裝傻道：“沒有啊，我能有什麽心事。”
施竹抓起她的手：“那這是怎麽回事？”
施喬盯著自己指尖上幾乎看不到的針眼，眸底閃過一絲懊惱，掙開了他的手：“不小心罷了……”
施竹隨她坐到炕上，臉上帶著明顯的懷疑之色，雙眼眯了眯：“難道是因為聽到了九皇子的事？”
施喬沒料到他這麽敏銳，一下就猜中了她的心思。
她張嘴就想反駁。
“打住。”施竹沒給她機會，冷哼道，“別跟我打馬虎眼，我還不知道你？老實說，是不是因為九皇子？”
施喬拽了個抱枕在懷裏，把下巴擱在上麵，不吭聲。
施竹知道自己猜中了，更是覺得奇怪：“八竿子打不著的人，你管他幹嘛？”
施喬不知怎麽跟他解釋自己那種明知道毫不相幹，但總忍不住投以關注的心情。
“哎呀，就是好奇嘛，很少聽到這種事。”她敷衍道。
“好奇？好奇會在繡花的時候紮到自己？”施竹目光如炬地盯著她，“我看你的樣子，倒像很擔心九皇子的處境似的。”
施喬抬眼一瞪：“我哪有？”
看她這反應，施竹更肯定了，一副“你別否認了，我知道你心裏在想什麽”的模樣。
施喬不自在地挪了挪屁股，吞吞吐吐道：“……就、就是覺得……他挺可憐的……”
“可憐？”施竹十分意外，“他有什麽可憐的？”
“……身邊能依靠的親人都沒了，還有人想害他，難道不可憐嗎？”
施竹不能理解她的思路，覺得她這話不但片麵，而且天真。
有些事一直憋在自己心裏也挺難受的，反正他都猜到了她的心思，施喬索性把自己的想法說了出來：“你說，鎮北侯有沒有可能是被冤枉的？”
她以為施竹聽到這個問題會很驚愕，可能會覺得她異想天開，或是膽大包天，畢竟鎮北侯之案經過三司會審——刑部審理、大理寺複核、都察院監督，人證、物證確鑿，判罪的聖旨已昭告天下，誰敢為鎮北侯喊冤簡直就是大逆不道……
但施竹隻是微微挑了挑眉，反問她：“你憑什麽這麽說？”
這樣的態度給了施喬莫大的鼓勵，她往施竹那邊傾了傾身子，低聲道：“你想啊，鎮北侯是佟貴妃的胞弟，佟貴妃生的兩個皇子——豫王和九皇子深得聖寵，而且太子被貶，豫王極有可能角逐皇位，鎮北侯作為舅舅，有什麽理由通敵叛國？一旦豫王登基，他不就是……”
“如果最後登上皇位的不是豫王呢？”施竹打斷了她。
施喬愣住。
施竹又問：“如果鎮北侯就是為了幫豫王爭奪皇位，才與敵夷勾結，試圖謀朝篡位呢？”
施喬想了想，道：“我說的隻是猜測，不能排除有各種可能，萬事沒有絕對。”
“但是比起你的猜測，顯然三司會審的結果更可信。”施竹慢悠悠道，“你別忘了，罪證裏麵有一項是豫王與鎮北侯的書信，書信內容清楚表明，豫王對鎮北侯和敵夷的私下往來心知肚明，所以皇上才賜死了豫王。”
施明瀾在官府裏的朋友，每月都會把通政司下發各處的邸報抄送給他，鎮北侯定罪後，邸報上詳述了案情和各項罪證，施喬和施竹都看過。
施喬欲言又止，最後泄氣道：“好吧，好吧，你說的都對。”
她心裏還有更深層次的疑慮，那才是她產生懷疑的根本原因，可是她沒法告訴施竹，她不能說。
施竹隻當她被自己說服了，安慰道：“行啦，這些事與你有什麽關係，整天瞎琢磨除了自尋煩惱，一點意義都沒有，別想了。”
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眨眼到了初八，吃過午飯，施喬帶著小卉出了門。
她今天要去卿園看金叔和婁師傅，施竹和施謙一早出去蹴鞠，說下午直接到卿園找她。
車夫熟練地駕車在街巷中穿梭，大半個時辰後拐進了城南的三春坊。
卿園在三春坊租了個院子，這裏是城南最熱鬧的街市，三教九流混雜，戲班子開在這兒，生意肯定會很紅火。
施喬和小卉坐在車廂裏說說笑笑，馬車卻突然停了，外麵響起車夫憨厚的聲音：“小姐，巷口擠滿了人，車進不去。”
小卉撩簾子看了看，問車夫：“還有多遠？”
“已經到了，就是緊挨著巷口的那家。”
施喬笑道：“既然如此，咱們走進去吧。”
倆人下了車，施喬見前麵烏泱泱一堆人，把不甚寬的巷口堵得水泄不通，人群裏還傳出來一陣陣議論聲，她不由感到奇怪：“這些人擠在這兒做什麽？”
“問問看。”小卉伸脖子望了望，找了個麵善的年輕人問道，“小哥，這裏怎麽這麽熱鬧，發生什麽事了？”
年輕人道：“新來的戲班子得罪了人，人家找上門來砸場子呢。”
新來的戲班子？
不會是說卿園吧？
施喬與小卉對視一眼，臉色微變，正要進去看看情況，人群卻突然往巷口兩邊散開，亂七八糟的議論也頓時一停。
施喬與小卉混在人群中，瞧見一行十二三個男人從巷口那家院子裏走出來，罵罵咧咧地揚長而去。
等他們走遠了，圍觀的人才又聚在一起指指點點。
施喬和小卉趕緊撥開前麵的人擠到院門口，隻見兩扇黑漆門板大開，門上的朱字牌匾被砸得四分五裂，隻剩下一小塊在風中搖搖欲墜。
有個青衣男子佝僂著腰背來關門，嘴角眼周帶著新鮮的傷痕，施喬的目光落到他臉上，不由失聲喊道：“金叔！”