黔南王的始祖是開國功臣，以軍功封異姓王，子孫世代掌掛平南將軍印鎮守南疆，傳襲至今可謂是擁兵自重的藩王。
川蜀偏遠，南疆更是遙不可及，施喬隻聽聞過黔南王段氏的威名，對王府的具體情況知之甚少，甚至從來沒聽說過晉王有位段側妃。
她問嫣兒：“這位段側妃是什麽時候入王府的？是皇上賜婚嗎？”
潘尋嫣搖了搖頭：“這我就不知道了。”見施喬若有所思，她不由好奇道，“雪娘，你是不是想到了什麽？”
施喬與她向來親厚，想了想，直言不諱道：“長公主想為你哥求娶段氏女，估計是打算支持晉王奪嫡。”
潘尋嫣不禁睜大了眼，驚愕而茫然地看著她。
施喬見她似乎不明白其中的深意，遂把翊王與晉王之間的暗流講給她聽，然後道：“段側妃雖然隻是庶女，但黔南王府遠在南疆，天高皇帝遠，若非自願，肯定不會讓女兒入王府為側妃，多半是支持晉王的，長公主想與黔南王府結親，心意可見一斑。梅守仁與舒慎同時角逐閣老之位，你外祖父舉薦了舒慎，可見施家並不屬意於晉王，至少不想與他結為一黨。你娘先是反對你爹為梅守仁奔走，接著又不同意與黔南王府結親，大約存了跟施家相同的心思，所以你爹才說你娘身為潘家婦，卻事事顧著娘家。”
潘尋嫣聽得瞠目結舌，無聲地張了張嘴，半晌才道：“九皇子封了翊王？”
這下輪到施喬驚訝了。
她沒想到自己說了這麽多，嫣兒卻隻關注到九皇子封翊王的事。
但她還是點頭道：“是啊，就是月初的事，你沒聽說嗎？”
“沒有，我這段時間足不出戶，也沒有聽到身邊的人說起過此事。”潘尋嫣搖頭道，忽閃的杏眼澄明如水，“那他封了翊王，皇上可有賜婚？”
“沒有。”
潘尋嫣歪著頭道：“皇上是不是不想理會他了？”
嗯？
施喬對她突如其來的敏感有點驚訝，明知故問道：“為何這麽說？”
潘尋嫣嘟了嘟嘴，微微露出些許苦惱：“他橫行霸道慣了，如今母妃和皇兄都不在了，留在宮裏做皇子尚可依靠皇上的恩寵，封王以後出宮建府不就煢然一身無所依恃了……”
聽她話中略有憐惜，施喬不由問道：“你和翊王很熟嗎？”
雖然翊王要年長一些，但她是長公主的孫女，認識皇子很正常，更何況翊王自來喜歡與皇親公卿家的子弟玩在一起。
潘尋嫣卻搖頭否認了，抿嘴笑道，“他向來隻喜歡和那些王孫公子上天入地，不屑多看我們這些女孩子一眼，我怎麽會和他很熟。”
若有若無的悵然失落令施喬心中一驚，她嘴角微翕，猶豫著該不該追問一句。
然而沒等她決定，潘尋嫣已牽回了原來的話題：“你說我爹和祖母想支持晉王奪嫡，可是為什麽呢？我們長公主府已是榮華富貴至極，何必再跟著那些皇子折騰？”
她眨著眼，並未因奪嫡的驚險而忐忑，僅僅隻是疑惑。
施喬在心裏歎了口氣，人人都想百尺竿頭更進一步，榮華富貴隻嫌少不嫌多，何況公主府再煊赫也會隨著公主薨逝、皇權更迭而沒落……
她笑了笑，隻道：“大概長公主認為晉王賢德，堪登大位吧。”
“小姐，咱們快到了！”
車外傳來護衛的通稟，她們撩起簾子看去，隻見燈火明滅的村落之上，壯觀巍峨的廟宇赫然在望。
*
大佛寺離正定縣城約二十裏路程，她們在驛站歇息了一陣，抵達山門時剛過戌時。
天色已晚，知客僧請她們到專供香客留宿的廂房休息，明早再帶她們去見方丈空覺大師，商量供經、做法事等事宜。
施喬和潘尋嫣早已累得不行，洗漱過後躺上床很快便睡著了。
不知過了多久，幾聲淒厲的尖叫打破周遭的寂靜，外頭一陣響動後安靜下來，不過施喬和潘尋嫣還是被吵醒了，倆人坐起身來靠在床頭。
潘尋嫣抱住施喬的手臂，緊張道：“雪娘，剛才那是不是女人的尖叫？聽著怪瘮人的……”
“沒事。”施喬攬住她的肩膀安撫兩句，吩咐值夜的丫鬟薔薇掌燈，“去看看出了什麽事。”
薔薇應聲而去，很快回來稟道：“守夜的護衛發現有個女人在咱們院門口徘徊，就想上去詢問兩句，哪知話還沒說完，她突然就瘋瘋癲癲地大喊大叫起來，邊喊還邊打人，護衛莫名其妙，隻好把人拿住堵了嘴，找管事的知客僧來處理。”
大佛寺乃皇家寺院，規矩森嚴，能在此留宿的來頭都不小，怎麽會有瘋女人半夜擾客？
施喬忙道：“這女人大概是某個達官貴族家寄住在此的女眷，去跟護衛說一聲，千萬不要傷著她。”
薔薇應下撩簾而出，她剛走，季嬤嬤、小卉和潘尋嫣身邊的另一個丫鬟汀蘭匆匆走了進來，顯然也是被外頭的騷動驚醒的。
潘尋嫣問道：“嬤嬤，幾時了？”
季嬤嬤摸出懷表看了眼：“差兩刻到卯時。”
施喬和潘尋嫣索性下床坐到臨窗的大炕上，把窗欞推開一條縫看外麵的情況。
隻見天色還暗著，院子裏已經亮起燈，管事的知客僧與護衛首領高明在院門口說著什麽，薔薇站在廡廊下喊了一聲，高明就丟下那知客僧大步走向她。
倆人說了幾句話，薔薇回來稟道：“高護衛說那個女人鬧騰一陣就暈過去了，他們把人安置在了西廂房。據那知客僧所說，這個女人有瘋病，是特意被家人送來這裏養病的，已經有好多年了，就住在西邊的雨花堂，離咱們住的這間香惜齋遠著呢，大概是看護她的人一時大意，才讓她跑出來的，他已經派人去通知雨花堂的人了。”
“知客僧沒說她是哪家的女眷嗎？”施喬問道。
“沒有。”
施喬不由蹙眉，這種情況要麽是知客僧不清楚這個女人的來曆，要麽是她身份不尋常，他不方便透露。
季嬤嬤也想到了，連忙對潘尋嫣道：“小姐，能在大佛寺養病養好多年，估計來頭不小，您不妨梳洗梳洗，等會兒好見客。”
潘尋嫣看向施喬：“雪娘，你覺得呢？”
“嬤嬤說的有道理，雨花堂的人肯定會打聽咱們的身份，長公主府非普通勳貴能比，對方不管是什麽來曆，一定會亮明身份前來拜見致歉的。”
潘尋嫣聞言點頭：“那就梳洗吧，反正天快亮了。”
川蜀偏遠，南疆更是遙不可及，施喬隻聽聞過黔南王段氏的威名，對王府的具體情況知之甚少，甚至從來沒聽說過晉王有位段側妃。
她問嫣兒：“這位段側妃是什麽時候入王府的？是皇上賜婚嗎？”
潘尋嫣搖了搖頭：“這我就不知道了。”見施喬若有所思，她不由好奇道，“雪娘，你是不是想到了什麽？”
施喬與她向來親厚，想了想，直言不諱道：“長公主想為你哥求娶段氏女，估計是打算支持晉王奪嫡。”
潘尋嫣不禁睜大了眼，驚愕而茫然地看著她。
施喬見她似乎不明白其中的深意，遂把翊王與晉王之間的暗流講給她聽，然後道：“段側妃雖然隻是庶女，但黔南王府遠在南疆，天高皇帝遠，若非自願，肯定不會讓女兒入王府為側妃，多半是支持晉王的，長公主想與黔南王府結親，心意可見一斑。梅守仁與舒慎同時角逐閣老之位，你外祖父舉薦了舒慎，可見施家並不屬意於晉王，至少不想與他結為一黨。你娘先是反對你爹為梅守仁奔走，接著又不同意與黔南王府結親，大約存了跟施家相同的心思，所以你爹才說你娘身為潘家婦，卻事事顧著娘家。”
潘尋嫣聽得瞠目結舌，無聲地張了張嘴，半晌才道：“九皇子封了翊王？”
這下輪到施喬驚訝了。
她沒想到自己說了這麽多，嫣兒卻隻關注到九皇子封翊王的事。
但她還是點頭道：“是啊，就是月初的事，你沒聽說嗎？”
“沒有，我這段時間足不出戶，也沒有聽到身邊的人說起過此事。”潘尋嫣搖頭道，忽閃的杏眼澄明如水，“那他封了翊王，皇上可有賜婚？”
“沒有。”
潘尋嫣歪著頭道：“皇上是不是不想理會他了？”
嗯？
施喬對她突如其來的敏感有點驚訝，明知故問道：“為何這麽說？”
潘尋嫣嘟了嘟嘴，微微露出些許苦惱：“他橫行霸道慣了，如今母妃和皇兄都不在了，留在宮裏做皇子尚可依靠皇上的恩寵，封王以後出宮建府不就煢然一身無所依恃了……”
聽她話中略有憐惜，施喬不由問道：“你和翊王很熟嗎？”
雖然翊王要年長一些，但她是長公主的孫女，認識皇子很正常，更何況翊王自來喜歡與皇親公卿家的子弟玩在一起。
潘尋嫣卻搖頭否認了，抿嘴笑道，“他向來隻喜歡和那些王孫公子上天入地，不屑多看我們這些女孩子一眼，我怎麽會和他很熟。”
若有若無的悵然失落令施喬心中一驚，她嘴角微翕，猶豫著該不該追問一句。
然而沒等她決定，潘尋嫣已牽回了原來的話題：“你說我爹和祖母想支持晉王奪嫡，可是為什麽呢？我們長公主府已是榮華富貴至極，何必再跟著那些皇子折騰？”
她眨著眼，並未因奪嫡的驚險而忐忑，僅僅隻是疑惑。
施喬在心裏歎了口氣，人人都想百尺竿頭更進一步，榮華富貴隻嫌少不嫌多，何況公主府再煊赫也會隨著公主薨逝、皇權更迭而沒落……
她笑了笑，隻道：“大概長公主認為晉王賢德，堪登大位吧。”
“小姐，咱們快到了！”
車外傳來護衛的通稟，她們撩起簾子看去，隻見燈火明滅的村落之上，壯觀巍峨的廟宇赫然在望。
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大佛寺離正定縣城約二十裏路程，她們在驛站歇息了一陣，抵達山門時剛過戌時。
天色已晚，知客僧請她們到專供香客留宿的廂房休息，明早再帶她們去見方丈空覺大師，商量供經、做法事等事宜。
施喬和潘尋嫣早已累得不行，洗漱過後躺上床很快便睡著了。
不知過了多久，幾聲淒厲的尖叫打破周遭的寂靜，外頭一陣響動後安靜下來，不過施喬和潘尋嫣還是被吵醒了，倆人坐起身來靠在床頭。
潘尋嫣抱住施喬的手臂，緊張道：“雪娘，剛才那是不是女人的尖叫？聽著怪瘮人的……”
“沒事。”施喬攬住她的肩膀安撫兩句，吩咐值夜的丫鬟薔薇掌燈，“去看看出了什麽事。”
薔薇應聲而去，很快回來稟道：“守夜的護衛發現有個女人在咱們院門口徘徊，就想上去詢問兩句，哪知話還沒說完，她突然就瘋瘋癲癲地大喊大叫起來，邊喊還邊打人，護衛莫名其妙，隻好把人拿住堵了嘴，找管事的知客僧來處理。”
大佛寺乃皇家寺院，規矩森嚴，能在此留宿的來頭都不小，怎麽會有瘋女人半夜擾客？
施喬忙道：“這女人大概是某個達官貴族家寄住在此的女眷，去跟護衛說一聲，千萬不要傷著她。”
薔薇應下撩簾而出，她剛走，季嬤嬤、小卉和潘尋嫣身邊的另一個丫鬟汀蘭匆匆走了進來，顯然也是被外頭的騷動驚醒的。
潘尋嫣問道：“嬤嬤，幾時了？”
季嬤嬤摸出懷表看了眼：“差兩刻到卯時。”
施喬和潘尋嫣索性下床坐到臨窗的大炕上，把窗欞推開一條縫看外麵的情況。
隻見天色還暗著，院子裏已經亮起燈，管事的知客僧與護衛首領高明在院門口說著什麽，薔薇站在廡廊下喊了一聲，高明就丟下那知客僧大步走向她。
倆人說了幾句話，薔薇回來稟道：“高護衛說那個女人鬧騰一陣就暈過去了，他們把人安置在了西廂房。據那知客僧所說，這個女人有瘋病，是特意被家人送來這裏養病的，已經有好多年了，就住在西邊的雨花堂，離咱們住的這間香惜齋遠著呢，大概是看護她的人一時大意，才讓她跑出來的，他已經派人去通知雨花堂的人了。”
“知客僧沒說她是哪家的女眷嗎？”施喬問道。
“沒有。”
施喬不由蹙眉，這種情況要麽是知客僧不清楚這個女人的來曆，要麽是她身份不尋常，他不方便透露。
季嬤嬤也想到了，連忙對潘尋嫣道：“小姐，能在大佛寺養病養好多年，估計來頭不小，您不妨梳洗梳洗，等會兒好見客。”
潘尋嫣看向施喬：“雪娘，你覺得呢？”
“嬤嬤說的有道理，雨花堂的人肯定會打聽咱們的身份，長公主府非普通勳貴能比，對方不管是什麽來曆，一定會亮明身份前來拜見致歉的。”
潘尋嫣聞言點頭：“那就梳洗吧，反正天快亮了。”