沈濯裹緊了白狐狸風毛的錦緞大氅，一抬下巴：“敲門。”
福順上前幾步，扣在竹門上，臉卻對著竹籬後的院子裏，提高了聲音，卻不敢有半絲不敬：“請問，有人在嗎？”
一片安靜。
福順回頭看了沈濯一眼。
沈濯抿唇輕笑，淡淡發話：“再問。”
福順隻得轉頭過去：“請問有人嗎？”
還是無人應聲。
沈濯輕咳一聲，道：“問，先生在家嗎。”
福順眨了眨眼，怎麽？淨之小姐不怕北渚先生不悅，竟然敢直接點出自己已經知道了他的身份？
“請問，先生在家嗎？”
院子裏終於有了動靜。
哐當一聲，房門被忽地拉開，一個稚嫩的聲音沒好氣地響了起來：“誰？又是誰？這麽討厭！”
福順瞪大了眼睛。
這個，這個！怎麽是個孩子？！
一個大概七八歲的小童一路踢踢拖拖地奔了出來，直著嗓子嚷嚷：“讓不讓人睡覺？還讓不讓人好好睡覺！？”
嚷著，咣裏咣當地拉開門閂，一個小腦袋從兩扇門中間探了出來。
兩個丫角梳得亂七八糟的。兩隻大大的眼睛，黑漆漆的，骨碌碌地轉。小鼻翼翕張著，滿麵怒氣。
從福順看到沈濯，方緩了一緩，門拉得開了些，小小的身子站了出來。
然而，卻不說話，倨傲地高高地昂起了頭，顯然是等著沈濯先給他見禮。
沈濯從上到下打量了這小童一番，莞爾一笑，微微頷首，溫柔開口：“先生不在家？”
小童臉色倏地一變：“你怎麽知道？”一臉戒備。
沈濯歪頭：“不然你怎麽會沒人給梳頭呢？”
小童嗖地抬手摸了摸自己的丫角，惱羞成怒，皺眉瞪眼：“你這個人，沒禮貌！”
這句話一說，曾嬸和福順一起色變。
沈濯原本俏皮的笑意也收了起來，眼神變得鋒利：“而且，若是先生在家，你又怎麽會有那麽大膽子，還沒見著客人的麵兒就嗬斥人家討厭？”
小童粉嫩嫩的小臉兒漲得通紅，憋了半天，深吸一口氣，忽然變得若無其事：“你是誰，來做什麽的？”
一行四人，三個都挑眉訝異。
這就，過去了？轉移話題了？
沈濯卻似熟知一般，淡淡笑了笑，回手向曾嬸伸出去：“我是……”
不等她自我介紹的話出口，後頭忽然傳來腳步聲，還有一個年輕男子遠遠的招呼聲：“昧旦！昧旦！是不是先生回來了？！”
這個聲音……
沈濯頓住了話頭，伸向曾嬸的手也頓住，旋即收了回來，將自己又全然掩進大氅中。同時向旁邊邁了幾步，走到了馬車的一側。
曾嬸會意，忙使個眼色給玲瓏，兩個人站到了沈濯前麵，擋住了她的身形。
小童奇怪地看了她一眼，卻又顧不上，臉上一喜，衝著遠遠一路疾行的人用力揮手：“章哥哥！”
年輕男子快步走了過來，先看到福順，便是一愣。眼神一轉，待看到曾嬸，篤定了下來，微微一皺眉，頓時冷淡起來。
小童看著他笑嘻嘻地：“章哥哥，你真守時。”
年輕人笑了笑，走過去，也不進院子，伸手先摸了摸小童的丫角：“朱嬸去哪兒了？又回家去看小孫子了？”
小童瞬間委屈，點了點頭，吸吸鼻子。
年輕人從懷裏摸了一個紙包出來，遞給他：“快吃吧，隻餘這一點熱氣了。”
油紙包的縫隙裏飄出來一陣肉香。
應該是幾個肉餅？
沈濯在曾嬸身後，看向那年輕人棉氈鬥篷上的小洞，心想：這可真是，沒有巧事便沒有巧字。
——這竟是剛才沈濯出門時，馬車險些碰到的那個年輕人！
小童竟就站在那裏，拿著肉餅就大口大口地吃起來，嘴角手上，頓時便油得一塌糊塗。
曾嬸實在忍不住，出聲道：“大冷天的，山風刺骨。哥兒不該在這裏吃。油膩的東西，容易鬧肚子。”
小童顯然是又饞又餓，急了一樣，才不管那些，轉眼間兩個肉餅便塞了進去。
那被小童呼做章哥哥的男子臉色便沒那麽難看，轉身微微點頭：“他慣了，不礙的。”
曾嬸家長子比這小童也就大個一兩歲，聞言不由心疼地蹙了眉心。
沈濯微微笑了起來，低聲道：“咱們車上不是帶著熱水？”
曾嬸恍然，連忙快步走去車上，拿了一個小小的保暖的溫壺下來，還有一隻茶盞。轉身走到小童身邊，倒了一碗，遞了過去，口中柔聲道：“慢些慢些。喝口熱茶，別噎著。”
小童嘴裏含著滿口的肉餅停了停，眨眨大眼，有些猶疑，看向章哥哥，見他點頭，方彎了笑眼，伸手接過茶碗，邊喝邊吃起來。
沈濯和福順都不做聲。
幾個人便陪著這孩子將一包肉餅吃完。
曾嬸又情不自禁地拿了自己的帕子，仔細地給他擦了嘴角的油膩餅渣，又不由分說地抹了他的兩隻油手，口中碎碎地低聲叮囑：
“要喝熱水。等家裏照看你的人回來，別再這樣狼吞虎咽的，肚子疼。這大冷天的，怎麽都該生個爐子燒著熱水才好。
“手上都是油，回去用熱水，擦了胰子洗淨，不然容易髒，再吃東西會生病的。記住了沒有？”
小童有些害羞，把手收了回去，藏在身後。
那章哥哥臉色好轉，微一沉吟，轉身對著沈濯的方向，低頭拱手，長揖到地：“小姐怕是來尋北渚先生的？”
玲瓏還待要遮住沈濯，沈濯卻知道沒有這個必要了，索性往前走了兩步，屈膝行禮：“正是。”
那章哥哥直起了身子，卻守禮將目光投在地上，並不看向沈濯的臉：“北渚先生過完年，初三便雲遊去了。歸期未定。去歲是臘月二十八才回來。小姐可以回去了。”
沈濯頷首：“多謝告知。”
那章哥哥躊躇片刻，又一拱手：“在下章揚，乃是山下長興書院的教習，一兩日間便要離開吳興。不知小姐可會在吳興停留？”
章揚，教習？
沈濯想起沈典替北渚先生鳴不平的那些話。
——“……阮先生學貫古今，極為淵博，絕不是滿身銅臭的人……”
原來，根本在這裏。
“章教習是北渚先生的，外門弟子？”沈濯稍稍斟酌用詞，輕聲問道。
福順上前幾步，扣在竹門上，臉卻對著竹籬後的院子裏，提高了聲音，卻不敢有半絲不敬：“請問，有人在嗎？”
一片安靜。
福順回頭看了沈濯一眼。
沈濯抿唇輕笑，淡淡發話：“再問。”
福順隻得轉頭過去：“請問有人嗎？”
還是無人應聲。
沈濯輕咳一聲，道：“問，先生在家嗎。”
福順眨了眨眼，怎麽？淨之小姐不怕北渚先生不悅，竟然敢直接點出自己已經知道了他的身份？
“請問，先生在家嗎？”
院子裏終於有了動靜。
哐當一聲，房門被忽地拉開，一個稚嫩的聲音沒好氣地響了起來：“誰？又是誰？這麽討厭！”
福順瞪大了眼睛。
這個，這個！怎麽是個孩子？！
一個大概七八歲的小童一路踢踢拖拖地奔了出來，直著嗓子嚷嚷：“讓不讓人睡覺？還讓不讓人好好睡覺！？”
嚷著，咣裏咣當地拉開門閂，一個小腦袋從兩扇門中間探了出來。
兩個丫角梳得亂七八糟的。兩隻大大的眼睛，黑漆漆的，骨碌碌地轉。小鼻翼翕張著，滿麵怒氣。
從福順看到沈濯，方緩了一緩，門拉得開了些，小小的身子站了出來。
然而，卻不說話，倨傲地高高地昂起了頭，顯然是等著沈濯先給他見禮。
沈濯從上到下打量了這小童一番，莞爾一笑，微微頷首，溫柔開口：“先生不在家？”
小童臉色倏地一變：“你怎麽知道？”一臉戒備。
沈濯歪頭：“不然你怎麽會沒人給梳頭呢？”
小童嗖地抬手摸了摸自己的丫角，惱羞成怒，皺眉瞪眼：“你這個人，沒禮貌！”
這句話一說，曾嬸和福順一起色變。
沈濯原本俏皮的笑意也收了起來，眼神變得鋒利：“而且，若是先生在家，你又怎麽會有那麽大膽子，還沒見著客人的麵兒就嗬斥人家討厭？”
小童粉嫩嫩的小臉兒漲得通紅，憋了半天，深吸一口氣，忽然變得若無其事：“你是誰，來做什麽的？”
一行四人，三個都挑眉訝異。
這就，過去了？轉移話題了？
沈濯卻似熟知一般，淡淡笑了笑，回手向曾嬸伸出去：“我是……”
不等她自我介紹的話出口，後頭忽然傳來腳步聲，還有一個年輕男子遠遠的招呼聲：“昧旦！昧旦！是不是先生回來了？！”
這個聲音……
沈濯頓住了話頭，伸向曾嬸的手也頓住，旋即收了回來，將自己又全然掩進大氅中。同時向旁邊邁了幾步，走到了馬車的一側。
曾嬸會意，忙使個眼色給玲瓏，兩個人站到了沈濯前麵，擋住了她的身形。
小童奇怪地看了她一眼，卻又顧不上，臉上一喜，衝著遠遠一路疾行的人用力揮手：“章哥哥！”
年輕男子快步走了過來，先看到福順，便是一愣。眼神一轉，待看到曾嬸，篤定了下來，微微一皺眉，頓時冷淡起來。
小童看著他笑嘻嘻地：“章哥哥，你真守時。”
年輕人笑了笑，走過去，也不進院子，伸手先摸了摸小童的丫角：“朱嬸去哪兒了？又回家去看小孫子了？”
小童瞬間委屈，點了點頭，吸吸鼻子。
年輕人從懷裏摸了一個紙包出來，遞給他：“快吃吧，隻餘這一點熱氣了。”
油紙包的縫隙裏飄出來一陣肉香。
應該是幾個肉餅？
沈濯在曾嬸身後，看向那年輕人棉氈鬥篷上的小洞，心想：這可真是，沒有巧事便沒有巧字。
——這竟是剛才沈濯出門時，馬車險些碰到的那個年輕人！
小童竟就站在那裏，拿著肉餅就大口大口地吃起來，嘴角手上，頓時便油得一塌糊塗。
曾嬸實在忍不住，出聲道：“大冷天的，山風刺骨。哥兒不該在這裏吃。油膩的東西，容易鬧肚子。”
小童顯然是又饞又餓，急了一樣，才不管那些，轉眼間兩個肉餅便塞了進去。
那被小童呼做章哥哥的男子臉色便沒那麽難看，轉身微微點頭：“他慣了，不礙的。”
曾嬸家長子比這小童也就大個一兩歲，聞言不由心疼地蹙了眉心。
沈濯微微笑了起來，低聲道：“咱們車上不是帶著熱水？”
曾嬸恍然，連忙快步走去車上，拿了一個小小的保暖的溫壺下來，還有一隻茶盞。轉身走到小童身邊，倒了一碗，遞了過去，口中柔聲道：“慢些慢些。喝口熱茶，別噎著。”
小童嘴裏含著滿口的肉餅停了停，眨眨大眼，有些猶疑，看向章哥哥，見他點頭，方彎了笑眼，伸手接過茶碗，邊喝邊吃起來。
沈濯和福順都不做聲。
幾個人便陪著這孩子將一包肉餅吃完。
曾嬸又情不自禁地拿了自己的帕子，仔細地給他擦了嘴角的油膩餅渣，又不由分說地抹了他的兩隻油手，口中碎碎地低聲叮囑：
“要喝熱水。等家裏照看你的人回來，別再這樣狼吞虎咽的，肚子疼。這大冷天的，怎麽都該生個爐子燒著熱水才好。
“手上都是油，回去用熱水，擦了胰子洗淨，不然容易髒，再吃東西會生病的。記住了沒有？”
小童有些害羞，把手收了回去，藏在身後。
那章哥哥臉色好轉，微一沉吟，轉身對著沈濯的方向，低頭拱手，長揖到地：“小姐怕是來尋北渚先生的？”
玲瓏還待要遮住沈濯，沈濯卻知道沒有這個必要了，索性往前走了兩步，屈膝行禮：“正是。”
那章哥哥直起了身子，卻守禮將目光投在地上，並不看向沈濯的臉：“北渚先生過完年，初三便雲遊去了。歸期未定。去歲是臘月二十八才回來。小姐可以回去了。”
沈濯頷首：“多謝告知。”
那章哥哥躊躇片刻，又一拱手：“在下章揚，乃是山下長興書院的教習，一兩日間便要離開吳興。不知小姐可會在吳興停留？”
章揚，教習？
沈濯想起沈典替北渚先生鳴不平的那些話。
——“……阮先生學貫古今，極為淵博，絕不是滿身銅臭的人……”
原來，根本在這裏。
“章教習是北渚先生的，外門弟子？”沈濯稍稍斟酌用詞，輕聲問道。