涼的。
這滴雪水分明帶著寒氣，周鶴鳴卻好像被燙著了一般，挪也不是留也不是，終於頗不自在地搓了搓指尖。
他移開目光，清清發緊的嗓子：“雅集。”
鬱濯湊近了點，含著笑問：“我怎的都不知道，小將軍還有這種好興致。”
“我就是來湊個數，”眾目睽睽之下，周鶴鳴不好將人推開，他低聲回道，“你不也是身不由心麽。”
“這話我不愛聽。”鬱濯頓了頓，再開口時帶上幾分戲謔，“小將軍原來也會玩兒。隻是說來有趣，你瞧不上我待的地方，卻又處處同我碰見。”
周鶴鳴驀地被噎住了。
鬱濯倒是好心情地笑起來，他笑的時候，眼下小痣明晃晃地給人瞧見，卻隻願叫周鶴鳴撈著點水中月一般的虛恍。
真真假假，他分不清。
幸好鬱濯沒再繼續逗他玩兒，他將那漏出一點的曖昧又揣回去了，隻兀自轉朝向席間，謝韞見狀連忙出來打圓場，朝神色微妙的眾人介紹一番。
這一行人裏，鬱濯先前隻識得謝韞和徐逸之。其餘人他囫圇看過，大抵都是些煊都的貴公子，謝韞旁邊倒是坐著位年輕姑娘，瞧著很是端方秀氣，眉眼裏卻透出一點藏不住的狡黠來。
這便是當朝戶部尚書的獨女梅知寒，謝韞整日裏心心念念要娶的心上人。
另一側坐著的乃是她大哥梅元駒，今春剛中的一甲進士，現在翰林院供職。
這場雅集除了鬱濯外，本就是彼此相熟的人，幾番介紹就算入了局，杯酒下肚，大抵都暖和起來。
氛圍實在不錯，談話對詩的幾個公子哥又站起來，麵上說著給大家輪流祝酒，其實最後大多到了周鶴鳴跟前。
他委實是塊香餑餑。
周鶴鳴明白這酒來意不純，他酒量不算太好，平素也很少飲酒，可此刻忽然碰著了鬱濯的無措思緒急需一點別的什麽來壓住，於是有人敬他便接，一杯杯往肚裏灌。
鬱濯絲毫不攔著，隻饒有興致地瞥了他幾次。
他可還記得這人成親那日錯認時的無措，那晚的夜色那樣濃，滿院子都淌著月華，裏頭浮著半顆所謂的真心。
“周將軍，”一人來祝酒時已經喝得有些多了，大著舌頭道，“周將軍英勇神武，實乃我大梁肱股之臣。”
“隻是、隻是可惜，我瞧將軍同自家夫人間，似是不大得勁，這、這倒也好說，畢竟道不同，不相為唔唔.....”
這話沒能說完，便被他身側一人捂嘴拽了回去，那人麵上賠著笑，朝鬱濯道：“賀二喝多了就愛說胡話，世子別往心裏去。”
“哪兒能呢，”鬱濯皮笑肉不笑，眯著眼睛望周鶴鳴，看見他微微愣神的臉，說，“的確是我高攀。”
周鶴鳴一怔，他終於將酒杯放下去了。
窗外的雪不知何時停了，雲層裏刺破幾縷金紅色的光來，原是日頭已近了西山。
趙修齊接弟弟的時候便沒在眾人麵前完整露麵，他行事向來低調，應也怕小孩生病，隻帶著趙慧英洗完澡，便匆匆離開了。謝韞半個時辰前送著梅知寒和梅元駒回城，奇宏也護送他同去。
今日雅集上的眾人大體還算盡興，臨到傍晚時分才依依不舍地相互告別，一人剛要上輦轎，忽見山道盡頭兩個小黑點愈來愈大，奇宏與謝韞策馬狂奔，二人俱是氣喘籲籲。
“走不了了！”奇宏苦著張臉，下馬稟告，“方才北長亭外倒了好些老鬆，叫雪給壓塌了，路堵得嚴嚴實實，連隻螞蟻也鑽不過去。”
除卻北長亭官道外，若想從這處溫泉莊子回去煊都，得繞過整座雲鬆山，需兩日腳程。
謝韞不忿地小聲道：“我方才送小寒和她大哥過了北長亭，回來沒走幾步，就聽見背後一聲巨響......早知道就晚些再送了。”
周鶴鳴瞥了他一眼，謝韞識趣地把嘴閉上了。
涼風卷過來，鬱濯鼻尖泛紅，他攏著大氅，似笑非笑地撩眼看周鶴鳴，說：“聽見了麽，走不了了。”
周鶴鳴麵上不虞。
“怎麽就這麽見不得我？”鬱濯向前踏了兩步，湊到周鶴鳴跟前兒，輕聲道，“雲野，真叫我傷心。”
周鶴鳴喝了許多酒，此刻又吹著涼風，一點燥意隨風彌散開來，可礙著還有這樣多的人，他理智尚還周全，隻好壓低聲音道：“你說話注意些。”
“要我怎麽注意，”鬱濯低垂著目，他的眼睫穠麗，夕照灑在上麵，像是浮躍著輕顫的金絲，問，“你不開口，是想我來主持局麵嗎？”
“那好吧。”
周鶴鳴心頭驟然一跳，可鬱濯已經拍拍手，朗聲轉向眾人了。
“諸位，”鬱濯說，“實在不巧，路封著了。今日隻得在此住上一宿，莊子不算太大，得勞煩大家夜宿時擠上一擠，委實抱歉。”
席上的人多多少少喝了酒，先前悶在房間裏，眼下出了門酒勁兒便上來了，皆有些臉紅心燥，現在得了這話，便三三兩兩地散開，各自商量好今夜要宿的屋子，遊山的遊山、泡溫泉的泡溫泉去了。
這莊子裏攏共隻有五間上等房，各自帶著一汪熱泉湧流的池子。
席上今日請來的七位公子哥一塊兒占了三間，餘下兩間房，還剩徐逸之、謝韞、鬱濯與周鶴鳴四人。
這時節聽不見蟲鳴，氣氛一時寂寂。
徐逸之眨巴著眼，略一思索，朝謝韞小跑過去，朗聲興奮道：“謝大哥，我們好久沒宿在一塊兒了，幾年前你教我打鳥用的那些好方法，我早學會了！今晚你再講些新的吧。”
“好啊！”謝韞也攬著這半大少年的肩，隻虛虛瞥了周鶴鳴一眼，便將目光收了回來，他清清發虛的嗓子，故意道，“咱們現在就回去，好生說道說道。”
他二人便也勾肩搭背地離開了。
夕照將餘下二人院中的影子拉得很長，直直沒入牆根的積雪堆裏，一時間誰都沒有說話。
這庭院太安靜，反教鬱濯後知後覺地生出點不自在來。他攏著袖，呼出口熱氣，狀若無意地問：“徐慎之怎麽沒來？”
“他不喜外出集會一類的事情。”周鶴鳴靴底碾著雪，挪開一點，說，“逸之孩子心性，素來喜歡熱鬧，今日便將他也帶上了。”
“他本就是半個孩子，”鬱濯沒頭沒尾說，“熱鬧點多好。”
周鶴鳴朝他看過去，很快聽見鬱濯繼續道：“我小時候就格外喜歡熱鬧，常常鬧過了頭，被我爹和大哥教訓。”
他望著目極之處的雲鬆山，眼見著血色殘陽被一點點吞沒在鉛雲裏，老鬆張著的幹枯枝丫也被吞沒，說：“歲末了。”
周鶴鳴心下微動，也順著他的視線瞧過去，輕聲道：“是，新年將至了。”
新年之後便是元宵，正月一過，春天就要來。
嶺南的春總是來得很早，二月裏便開始草長鶯飛，春寒尚且料峭，可天光永遠如期而至，柔情萬種地灑在撫南侯府庭院中。
那年鬱濯不過十二歲，城北裁縫鋪的老師傅自發送來最好的新料子，給撫南侯長子做了套合身的新衣裳。
鬱鴻正十七，個頭竄得太厲害，衣服總是很快便穿不上身。這高大欣長的少年意氣風發地來了院裏，湊近尚且矮自己許多的弟弟。
鬱濯靠在亭柱上，嘴裏叼著根晃晃悠悠的狗尾巴草，在太陽底下眯起眼仰頭敲兄長，慵懶的神色和側躺在一旁的老貓無異。
鬱鴻眉目舒朗，一敲他的腦袋：“小崽子，這身怎麽樣？”
鬱濯吐掉那根毛茸茸的野草，漫不經心道：“衣裳是好衣裳。你穿嘛，就不怎麽樣。”
鬱鴻捉了袖作勢要來打他：“你皮又癢癢了是不是？”
“我勸你穩重一點，”鬱濯借著柱子躲他，毫無愧色地擾了老貓的清夢，“又不是小孩子了，整日裏打打殺殺，成何體統？”
“我這叫見人下菜碟，”鬱鴻拎起他後領，去撓他的咯吱窩，笑道，“對你鬱濯嘛，就隻能這樣！”
……
“新歲已近，戰事已平。”鬱濯收回遠眺的目光，他將方才那點漫漶的溫柔藏得很好，問，“年後有何打算？”
“我還能去哪兒呢？”周鶴鳴也回身瞧著他，說，“這地兒不需要我，青州我卻回不去。”
他不過是孤狼離了故鄉，青州的烈風吹不到煊都的深宅，他囚在一輪煊都的冷月裏，甚至不如疾活得自在恣意。
“雲野，”鬱濯忽然出聲，溫聲細語道，“我們還有這麽多時日要一起度過，總得學會好好相處。”
這語氣太輕柔太曖昧，好似被血金色的夕照融化了一般，緩緩流淌到周鶴鳴的耳朵裏。
周鶴鳴側目瞧著他，見他修長脖頸上也投射著金箔似的光，恍惚間想起幼時，父親周振秋帶他拜過的白鼎山觀音像。
那觀音像身上便鍍了層金，永遠慈眉斂目地注目人間。
......可惜眼前這人空有一身好皮囊，那無辜的表象被扒開來，就是惡劣到骨子裏的荒誕風流，他已經見識過許多次了，方才卻還是險些對此人心軟。
周鶴鳴垂著目，隻應了聲好。
“你瞧著實在興致缺缺，”鬱濯此刻的脾氣出奇得好，哪怕這溫柔並非給周鶴鳴的，他平和地笑道，“罷了。今日太冷，急著跑馬過來時又吹了風，我先回房。”
他說完這話，兀自丟下周鶴鳴離開了。
屋內烘著好幾隻炭盆，圍屏半掩著溫泉小池，嫋嫋白霧騰起一點，鬱濯低斂著眉，思忖片刻，將衣裳件件解開，直至將裏衣也掛在衣架上。
他本不該想起那些陳年舊事，可惜雲鬆山的夕照實在迷了他的眼，將他卷入了沉屙裏。
溫泉池裏的水足夠熱，鬱濯下去的時候忍不住一哆嗦。寒意被驅散的同時，他羊脂玉一樣的皮肉也很快泛起紅來。
這時刻的暖和已不似在煊都。
鬱濯伏在溫泉池邊，汗涔涔地閉著眼，他手指也沾染上潮意，隨意搭在被哄得熱騰騰的鵝卵石上。
這暖意騰升到緊閉的眼前兒，便化作了混沌黑色裏透出的一點光，光影糾葛間難舍難分，同十三年前的場景刹那重疊。
那日的黎明尚且未至，隻幾縷曙光堪堪漏出地平線，黑暗依舊如影隨形。翎城外的萬象山山道，鬱鴻用盡全身力氣，揮起馬鞭猛地一抽——
馬受了驚，登時發瘋似的拚命跑起來，暫時與追兵拉開一點距離。鬱濯被兄長護在身前，心髒狂跳不已，他耳畔卷過獵獵山風，小刀子般的鋒利，刮得臉生疼。
他迎著風艱難開口，尚且稚嫩的少年音裏帶著明顯的哭腔：“哥......我們去哪兒啊？”
昨夜他於夢中驚醒，撫南侯府的夜平日裏那樣沉靜，那天卻充滿了兵器碰撞的嗶剝聲和喧嚷吵鬧的哭喊叫嚷，流淌在濃重夜色裏的粘稠血液越來越多，活著的人卻越來越少。
嶺南的夏在那時好似顛倒了的冬，鬱濯全身都冷得出奇，他牙齒打顫，胡亂躲著帶武器的兵，到處尋找父兄與弟弟。死人疊著死人，這具不是，這具也不是......
他沒能找到至親，卻被一人突然扛在肩上擄走了。
被丟上馬時他才發現這是鬱鴻，鬱鴻帶著他從後門奔馬而逃，很快有人反應過來，追兵魍魎一般跟上了他們。
期間鬱濯問父親，鬱鴻不答，再問鬱漣，鬱鴻也不答，眼下這問題他依舊沒等到回答，隻好艱難抬頭望向兄長。
——卻隻看見他通紅的眼。
鬱鴻早已無聲無息流了滿臉的淚，水珠沒能貼著臉滾下來，便被強風吹得幹透，惟有帶著鹽漬的淚痕留在臉上，這是不言於口的悲哀。
鬱濯沒見過他哥這樣，頓時慌了：“哥、哥你別哭，我們給他們報仇！”
“阿濯，你十二了。”鬱鴻突然開口，聲音平穩鎮定，艱難地擠出個笑來，“是個小男子漢了。你能獨當一麵，對嗎？”
鬱濯忙不迭答話：“能！我能！”
話雖脫口而出，他心底卻陡然升起一股巨大的不安來。
“那好，”鬱鴻喘息急促，灌進喉頭的冷風讓他咳嗽不已，“阿濯來，牽著韁繩。哥想歇會兒。”
“哥！”鬱濯驚疑不定，太多的變故把他打蒙了，他看著兄長遞來的韁繩不知所措，“哥你沒事吧？你怎麽了？你怎麽了哥！”
馬的速度比起剛才微微慢了些，身後的追喊聲愈發清晰了。
電光石火之間，他遽然明白過來——
這馬載了兩個人的重量，夜奔許久，已是強弩之末。
它跑不遠了。
“阿濯啊，好好活。”鬱鴻見他不接，將韁繩一圈圈纏上了鬱濯的手腕，“哥要你記住——寧做刀下魂，不為南疆狗。如若真的被俘，你是我鬱家人，到死也不能低頭。”
“不、不行！哥你放開我，你要幹嘛？！”鬱濯聲嘶力竭地掙紮起來，他想解開自己的手，卻始終不可得，“你讓他們來抓我！我是個無用的累贅，隻會拖你的後腿！”
“死的人理應是我！”
他雙眼猩紅，頹然哽咽道：“兄長，你不能這樣，丟下我......”
他平生第一次，叫了鬱鴻兄長。
“我們阿濯，會叫兄長了。”鬱鴻伸手揉揉他淩亂的發頂，低低地喃喃，“秋風起，臘味熟[1]……阿濯，哥哥饞了。”
“我們能吃到，你想吃什麽哥我都陪你！等秋天，秋天就快來了，”鬱濯胸腔起伏不已，他的聲音被風扯碎了，敗絮似的被卷落身後，淚淌下來，沒有手可以擦，隻好蜿蜒著幹涸在臉上，“你別管我了……”
“兄長，你走吧！”
鬱鴻不再回話，隻深深地盯著他。倏忽，他一把將鬱濯推倒，迫使他緊緊貼在馬背上，隨機狠狠一抽馬鞭、縱身一躍——
那山道旁，皆是斷崖！
“——嘩啦！”
鬱濯從水裏猛地站起，他不知自己是何時滑下去的，水霧氤氳在房間裏，他渾身的肌肉都繃緊了，鼻腔裏灌滿了水，方才險些窒息。
鬱濯搖搖發昏的腦袋，他全身皆被溫泉水打濕了，身上熱過了頭，周遭都浮上層緋色，眸色卻深若寒潭。
他沒有一刻真正放下過仇恨。
鬱濯背身靠邊發了半晌的呆，終於活過來似的，喟歎出一口氣來。
這地兒也不好，身上暖和了，不舒坦的往事卻一幕幕浮在眼前，以後還是別來為妙。
鬱濯透過窗往外瞧，黑黢黢的夜裏惟有風聲寂寥。他有一搭沒一搭想著，這麽晚了，周鶴鳴酒也當醒了，還不回來麽？
門口忽的傳來了聲響，鬱濯的眼裏寒意褪去，重新漫上了柔情。
他早已習慣了人前這樣的轉換。
周鶴鳴硬著頭皮，一把將門推開了，倏忽怔在原地。
——他這門進的不是時候。
鬱濯此刻正在熱水裏頭沉浮著，寸寸皮膚都被浸得滑膩溫軟，他見周鶴鳴回來，躲也不躲，站起身來披了件鬆鬆垮垮的袍子。
那溫軟的皮肉便半遮半掩，霧裏藏花般釀著風情。
鬱濯朝他笑得慵懶，他微翹的眼尾在昏黃的琉璃光下蓄著一尾曖昧，小勾子似的向上彎起一個精巧的弧度，眼下痣明晃晃地刺著那周鶴鳴，讓他幾乎不敢再看。
鬱濯倒是絲毫不覺似的，他摸了把額間汗。
這是被溫泉水蒸騰出來的熱潮。
鬱濯的聲音含著笑：“我還當小將軍有多忠貞。”
“忠貞”這個詞被他用在周鶴鳴身上，分明應是很不恰當的，可偏就叫周鶴鳴徑自對號入座，生出點說不清道不明的羞憤來。
他強撐著嗆了鬱濯一句：“如世子所言，不過是人前做戲。”
“是麽，”鬱濯眸色戲謔，似笑非笑地挑挑眉，他眼下的那顆小痣好似漢白玉上墜著的星子，委實太紮眼了，“我倒不知道小將軍這般聽我的話。”
“即是如此，怎麽不在成親當晚也聽我的？幹脆就將我當成他......”
周鶴鳴驀的抬起了臉。
他眼中晦暗不明，咬牙道：“鬱濯，你不要得寸進尺。”
“是我得寸進尺嗎？”鬱濯絲毫不懼地同他對視，二人的眼睛好似寒冰撞流火，一怒一驁，一時逼得雙方俱沒了聲響。
鬱濯冷笑一聲：“我倒想問問，小將軍究竟是何時對舍弟情根深種？”
“這同你有何關係？”周鶴鳴皺著眉繞過他，兀自便要上榻，忽的被鬱濯一把捉住了手腕。
這人從小長在嶺南，很不耐煊都冬日嚴寒，這點周鶴鳴那晚早見識過，可他今夜剛從溫泉水裏出來，指尖的溫熱還沒褪下去。
周鶴鳴恍然間以為自己摸著塊暖玉。
窗外隱約傳來鷓鴣的嗚咽，這樣安靜的雪夜，會將所有動靜都放得格外大。
鬱濯說：“今夜我可是小將軍的枕邊人。”
他將每個字都咬得繾綣極了。
他又問：“陪我聊聊天也不行？”
“雲野，你好狠的心啊。”鬱濯說這話的期間，一頭濕漉漉的烏發都散下來了，他一手把著周鶴鳴的腕骨，一手伸長去撈屏風上搭著的帕子，忽的被周鶴鳴一把攥住了。
周鶴鳴眸色深幽地看著他，說：“那晚是你說的，我們不過兩條敗犬，一同拴在這煊都。”
“關在一塊兒而已，你算我哪門子的枕邊人？”
“原來因著這個生我的氣呢，”鬱濯望著他，整個人都貼近許久，驀然蒸騰開來的熱汽叫周鶴鳴本能地退後一步，鬱濯瞧著他窘迫的神色，說，“雲野，長夜漫漫，別總給自己找不快活。”
鬱濯借著他的身位輕輕一探，手上便夠著了那塊帕子，他頗為懇切道：“這樣吧，今夜你想知道什麽，都可以問，我一定知無不言。”
周鶴鳴一個字都不願信。
這人張口就來的本事他早見識過多次了，此刻忽然來這麽一出，與其信他良心發現，倒不如信他惡上心頭，又要將自己逗上一逗。
跟他說話委實太累了。
周鶴鳴憋著點羞惱，他鬆開鬱濯的手腕，垂著眸盯住自己腳尖，說：“夜深了，擦幹淨早些休息。”
鬱濯嘖了聲：“你這人好生奇怪，不願說時你硬要問，願說時你倒不樂意了。”
鬱濯似笑非笑瞧著他：“雲野，你比鬱漣還難伺候。如此看來，你倆還真算天造地設。”
周鶴鳴哪兒聽得了這話，從鬱濯手裏一把扯過帕子，蓋在他腦門上，羞赧道：“擦你的頭發！”
鬱濯的笑聲從帕子下麵傳來，稍有些悶，周鶴鳴再待不下去，轉身就往床榻上去。
“躲什麽？”鬱濯擦著頭發，晃晃悠悠地跟過來，“就這麽一間破屋子，你逃得了麽？”
周鶴鳴回頭看他，那帕子垂了一半，好巧不巧，正遮住鬱濯右眼下小痣。
房間外是岑寂白雪覆蓋著的天地，房間裏蒸騰著溫泉水的熱氣，下午時候喝多的酒後知後覺地起了意，周鶴鳴眼前好似也支上塊半透的圍屏了，眼前之人他實在瞧不真切，美人隔屏風，半遮半掩的才最是風情無限。
燭光也繚繞在這房間裏，燃著一線幽微的煙，不知隱入了何處。
這樣的夜晚，原本最適合浮生偷閑、共赴春宵。
鬱濯見他看，倒是坦坦蕩蕩地朝他努努下巴，問：“你睡裏麵還是外......”
這話沒能問完，鬱濯忽的住了嘴。
——幾滴血順著周鶴鳴的下頜滴下來，落到厚實雪白的氍毹上，這紅同房裏的暗色一比委實太飽和，明晃晃往人眼裏撞。
鬱濯的帕子都險些掉到地上，他瞧著周鶴鳴，半晌方才聲音古怪地開口。
“小將軍，你流鼻血了。”
這滴雪水分明帶著寒氣，周鶴鳴卻好像被燙著了一般，挪也不是留也不是，終於頗不自在地搓了搓指尖。
他移開目光，清清發緊的嗓子：“雅集。”
鬱濯湊近了點，含著笑問：“我怎的都不知道，小將軍還有這種好興致。”
“我就是來湊個數，”眾目睽睽之下，周鶴鳴不好將人推開，他低聲回道，“你不也是身不由心麽。”
“這話我不愛聽。”鬱濯頓了頓，再開口時帶上幾分戲謔，“小將軍原來也會玩兒。隻是說來有趣，你瞧不上我待的地方，卻又處處同我碰見。”
周鶴鳴驀地被噎住了。
鬱濯倒是好心情地笑起來，他笑的時候，眼下小痣明晃晃地給人瞧見，卻隻願叫周鶴鳴撈著點水中月一般的虛恍。
真真假假，他分不清。
幸好鬱濯沒再繼續逗他玩兒，他將那漏出一點的曖昧又揣回去了，隻兀自轉朝向席間，謝韞見狀連忙出來打圓場，朝神色微妙的眾人介紹一番。
這一行人裏，鬱濯先前隻識得謝韞和徐逸之。其餘人他囫圇看過，大抵都是些煊都的貴公子，謝韞旁邊倒是坐著位年輕姑娘，瞧著很是端方秀氣，眉眼裏卻透出一點藏不住的狡黠來。
這便是當朝戶部尚書的獨女梅知寒，謝韞整日裏心心念念要娶的心上人。
另一側坐著的乃是她大哥梅元駒，今春剛中的一甲進士，現在翰林院供職。
這場雅集除了鬱濯外，本就是彼此相熟的人，幾番介紹就算入了局，杯酒下肚，大抵都暖和起來。
氛圍實在不錯，談話對詩的幾個公子哥又站起來，麵上說著給大家輪流祝酒，其實最後大多到了周鶴鳴跟前。
他委實是塊香餑餑。
周鶴鳴明白這酒來意不純，他酒量不算太好，平素也很少飲酒，可此刻忽然碰著了鬱濯的無措思緒急需一點別的什麽來壓住，於是有人敬他便接，一杯杯往肚裏灌。
鬱濯絲毫不攔著，隻饒有興致地瞥了他幾次。
他可還記得這人成親那日錯認時的無措，那晚的夜色那樣濃，滿院子都淌著月華，裏頭浮著半顆所謂的真心。
“周將軍，”一人來祝酒時已經喝得有些多了，大著舌頭道，“周將軍英勇神武，實乃我大梁肱股之臣。”
“隻是、隻是可惜，我瞧將軍同自家夫人間，似是不大得勁，這、這倒也好說，畢竟道不同，不相為唔唔.....”
這話沒能說完，便被他身側一人捂嘴拽了回去，那人麵上賠著笑，朝鬱濯道：“賀二喝多了就愛說胡話，世子別往心裏去。”
“哪兒能呢，”鬱濯皮笑肉不笑，眯著眼睛望周鶴鳴，看見他微微愣神的臉，說，“的確是我高攀。”
周鶴鳴一怔，他終於將酒杯放下去了。
窗外的雪不知何時停了，雲層裏刺破幾縷金紅色的光來，原是日頭已近了西山。
趙修齊接弟弟的時候便沒在眾人麵前完整露麵，他行事向來低調，應也怕小孩生病，隻帶著趙慧英洗完澡，便匆匆離開了。謝韞半個時辰前送著梅知寒和梅元駒回城，奇宏也護送他同去。
今日雅集上的眾人大體還算盡興，臨到傍晚時分才依依不舍地相互告別，一人剛要上輦轎，忽見山道盡頭兩個小黑點愈來愈大，奇宏與謝韞策馬狂奔，二人俱是氣喘籲籲。
“走不了了！”奇宏苦著張臉，下馬稟告，“方才北長亭外倒了好些老鬆，叫雪給壓塌了，路堵得嚴嚴實實，連隻螞蟻也鑽不過去。”
除卻北長亭官道外，若想從這處溫泉莊子回去煊都，得繞過整座雲鬆山，需兩日腳程。
謝韞不忿地小聲道：“我方才送小寒和她大哥過了北長亭，回來沒走幾步，就聽見背後一聲巨響......早知道就晚些再送了。”
周鶴鳴瞥了他一眼，謝韞識趣地把嘴閉上了。
涼風卷過來，鬱濯鼻尖泛紅，他攏著大氅，似笑非笑地撩眼看周鶴鳴，說：“聽見了麽，走不了了。”
周鶴鳴麵上不虞。
“怎麽就這麽見不得我？”鬱濯向前踏了兩步，湊到周鶴鳴跟前兒，輕聲道，“雲野，真叫我傷心。”
周鶴鳴喝了許多酒，此刻又吹著涼風，一點燥意隨風彌散開來，可礙著還有這樣多的人，他理智尚還周全，隻好壓低聲音道：“你說話注意些。”
“要我怎麽注意，”鬱濯低垂著目，他的眼睫穠麗，夕照灑在上麵，像是浮躍著輕顫的金絲，問，“你不開口，是想我來主持局麵嗎？”
“那好吧。”
周鶴鳴心頭驟然一跳，可鬱濯已經拍拍手，朗聲轉向眾人了。
“諸位，”鬱濯說，“實在不巧，路封著了。今日隻得在此住上一宿，莊子不算太大，得勞煩大家夜宿時擠上一擠，委實抱歉。”
席上的人多多少少喝了酒，先前悶在房間裏，眼下出了門酒勁兒便上來了，皆有些臉紅心燥，現在得了這話，便三三兩兩地散開，各自商量好今夜要宿的屋子，遊山的遊山、泡溫泉的泡溫泉去了。
這莊子裏攏共隻有五間上等房，各自帶著一汪熱泉湧流的池子。
席上今日請來的七位公子哥一塊兒占了三間，餘下兩間房，還剩徐逸之、謝韞、鬱濯與周鶴鳴四人。
這時節聽不見蟲鳴，氣氛一時寂寂。
徐逸之眨巴著眼，略一思索，朝謝韞小跑過去，朗聲興奮道：“謝大哥，我們好久沒宿在一塊兒了，幾年前你教我打鳥用的那些好方法，我早學會了！今晚你再講些新的吧。”
“好啊！”謝韞也攬著這半大少年的肩，隻虛虛瞥了周鶴鳴一眼，便將目光收了回來，他清清發虛的嗓子，故意道，“咱們現在就回去，好生說道說道。”
他二人便也勾肩搭背地離開了。
夕照將餘下二人院中的影子拉得很長，直直沒入牆根的積雪堆裏，一時間誰都沒有說話。
這庭院太安靜，反教鬱濯後知後覺地生出點不自在來。他攏著袖，呼出口熱氣，狀若無意地問：“徐慎之怎麽沒來？”
“他不喜外出集會一類的事情。”周鶴鳴靴底碾著雪，挪開一點，說，“逸之孩子心性，素來喜歡熱鬧，今日便將他也帶上了。”
“他本就是半個孩子，”鬱濯沒頭沒尾說，“熱鬧點多好。”
周鶴鳴朝他看過去，很快聽見鬱濯繼續道：“我小時候就格外喜歡熱鬧，常常鬧過了頭，被我爹和大哥教訓。”
他望著目極之處的雲鬆山，眼見著血色殘陽被一點點吞沒在鉛雲裏，老鬆張著的幹枯枝丫也被吞沒，說：“歲末了。”
周鶴鳴心下微動，也順著他的視線瞧過去，輕聲道：“是，新年將至了。”
新年之後便是元宵，正月一過，春天就要來。
嶺南的春總是來得很早，二月裏便開始草長鶯飛，春寒尚且料峭，可天光永遠如期而至，柔情萬種地灑在撫南侯府庭院中。
那年鬱濯不過十二歲，城北裁縫鋪的老師傅自發送來最好的新料子，給撫南侯長子做了套合身的新衣裳。
鬱鴻正十七，個頭竄得太厲害，衣服總是很快便穿不上身。這高大欣長的少年意氣風發地來了院裏，湊近尚且矮自己許多的弟弟。
鬱濯靠在亭柱上，嘴裏叼著根晃晃悠悠的狗尾巴草，在太陽底下眯起眼仰頭敲兄長，慵懶的神色和側躺在一旁的老貓無異。
鬱鴻眉目舒朗，一敲他的腦袋：“小崽子，這身怎麽樣？”
鬱濯吐掉那根毛茸茸的野草，漫不經心道：“衣裳是好衣裳。你穿嘛，就不怎麽樣。”
鬱鴻捉了袖作勢要來打他：“你皮又癢癢了是不是？”
“我勸你穩重一點，”鬱濯借著柱子躲他，毫無愧色地擾了老貓的清夢，“又不是小孩子了，整日裏打打殺殺，成何體統？”
“我這叫見人下菜碟，”鬱鴻拎起他後領，去撓他的咯吱窩，笑道，“對你鬱濯嘛，就隻能這樣！”
……
“新歲已近，戰事已平。”鬱濯收回遠眺的目光，他將方才那點漫漶的溫柔藏得很好，問，“年後有何打算？”
“我還能去哪兒呢？”周鶴鳴也回身瞧著他，說，“這地兒不需要我，青州我卻回不去。”
他不過是孤狼離了故鄉，青州的烈風吹不到煊都的深宅，他囚在一輪煊都的冷月裏，甚至不如疾活得自在恣意。
“雲野，”鬱濯忽然出聲，溫聲細語道，“我們還有這麽多時日要一起度過，總得學會好好相處。”
這語氣太輕柔太曖昧，好似被血金色的夕照融化了一般，緩緩流淌到周鶴鳴的耳朵裏。
周鶴鳴側目瞧著他，見他修長脖頸上也投射著金箔似的光，恍惚間想起幼時，父親周振秋帶他拜過的白鼎山觀音像。
那觀音像身上便鍍了層金，永遠慈眉斂目地注目人間。
......可惜眼前這人空有一身好皮囊，那無辜的表象被扒開來，就是惡劣到骨子裏的荒誕風流，他已經見識過許多次了，方才卻還是險些對此人心軟。
周鶴鳴垂著目，隻應了聲好。
“你瞧著實在興致缺缺，”鬱濯此刻的脾氣出奇得好，哪怕這溫柔並非給周鶴鳴的，他平和地笑道，“罷了。今日太冷，急著跑馬過來時又吹了風，我先回房。”
他說完這話，兀自丟下周鶴鳴離開了。
屋內烘著好幾隻炭盆，圍屏半掩著溫泉小池，嫋嫋白霧騰起一點，鬱濯低斂著眉，思忖片刻，將衣裳件件解開，直至將裏衣也掛在衣架上。
他本不該想起那些陳年舊事，可惜雲鬆山的夕照實在迷了他的眼，將他卷入了沉屙裏。
溫泉池裏的水足夠熱，鬱濯下去的時候忍不住一哆嗦。寒意被驅散的同時，他羊脂玉一樣的皮肉也很快泛起紅來。
這時刻的暖和已不似在煊都。
鬱濯伏在溫泉池邊，汗涔涔地閉著眼，他手指也沾染上潮意，隨意搭在被哄得熱騰騰的鵝卵石上。
這暖意騰升到緊閉的眼前兒，便化作了混沌黑色裏透出的一點光，光影糾葛間難舍難分，同十三年前的場景刹那重疊。
那日的黎明尚且未至，隻幾縷曙光堪堪漏出地平線，黑暗依舊如影隨形。翎城外的萬象山山道，鬱鴻用盡全身力氣，揮起馬鞭猛地一抽——
馬受了驚，登時發瘋似的拚命跑起來，暫時與追兵拉開一點距離。鬱濯被兄長護在身前，心髒狂跳不已，他耳畔卷過獵獵山風，小刀子般的鋒利，刮得臉生疼。
他迎著風艱難開口，尚且稚嫩的少年音裏帶著明顯的哭腔：“哥......我們去哪兒啊？”
昨夜他於夢中驚醒，撫南侯府的夜平日裏那樣沉靜，那天卻充滿了兵器碰撞的嗶剝聲和喧嚷吵鬧的哭喊叫嚷，流淌在濃重夜色裏的粘稠血液越來越多，活著的人卻越來越少。
嶺南的夏在那時好似顛倒了的冬，鬱濯全身都冷得出奇，他牙齒打顫，胡亂躲著帶武器的兵，到處尋找父兄與弟弟。死人疊著死人，這具不是，這具也不是......
他沒能找到至親，卻被一人突然扛在肩上擄走了。
被丟上馬時他才發現這是鬱鴻，鬱鴻帶著他從後門奔馬而逃，很快有人反應過來，追兵魍魎一般跟上了他們。
期間鬱濯問父親，鬱鴻不答，再問鬱漣，鬱鴻也不答，眼下這問題他依舊沒等到回答，隻好艱難抬頭望向兄長。
——卻隻看見他通紅的眼。
鬱鴻早已無聲無息流了滿臉的淚，水珠沒能貼著臉滾下來，便被強風吹得幹透，惟有帶著鹽漬的淚痕留在臉上，這是不言於口的悲哀。
鬱濯沒見過他哥這樣，頓時慌了：“哥、哥你別哭，我們給他們報仇！”
“阿濯，你十二了。”鬱鴻突然開口，聲音平穩鎮定，艱難地擠出個笑來，“是個小男子漢了。你能獨當一麵，對嗎？”
鬱濯忙不迭答話：“能！我能！”
話雖脫口而出，他心底卻陡然升起一股巨大的不安來。
“那好，”鬱鴻喘息急促，灌進喉頭的冷風讓他咳嗽不已，“阿濯來，牽著韁繩。哥想歇會兒。”
“哥！”鬱濯驚疑不定，太多的變故把他打蒙了，他看著兄長遞來的韁繩不知所措，“哥你沒事吧？你怎麽了？你怎麽了哥！”
馬的速度比起剛才微微慢了些，身後的追喊聲愈發清晰了。
電光石火之間，他遽然明白過來——
這馬載了兩個人的重量，夜奔許久，已是強弩之末。
它跑不遠了。
“阿濯啊，好好活。”鬱鴻見他不接，將韁繩一圈圈纏上了鬱濯的手腕，“哥要你記住——寧做刀下魂，不為南疆狗。如若真的被俘，你是我鬱家人，到死也不能低頭。”
“不、不行！哥你放開我，你要幹嘛？！”鬱濯聲嘶力竭地掙紮起來，他想解開自己的手，卻始終不可得，“你讓他們來抓我！我是個無用的累贅，隻會拖你的後腿！”
“死的人理應是我！”
他雙眼猩紅，頹然哽咽道：“兄長，你不能這樣，丟下我......”
他平生第一次，叫了鬱鴻兄長。
“我們阿濯，會叫兄長了。”鬱鴻伸手揉揉他淩亂的發頂，低低地喃喃，“秋風起，臘味熟[1]……阿濯，哥哥饞了。”
“我們能吃到，你想吃什麽哥我都陪你！等秋天，秋天就快來了，”鬱濯胸腔起伏不已，他的聲音被風扯碎了，敗絮似的被卷落身後，淚淌下來，沒有手可以擦，隻好蜿蜒著幹涸在臉上，“你別管我了……”
“兄長，你走吧！”
鬱鴻不再回話，隻深深地盯著他。倏忽，他一把將鬱濯推倒，迫使他緊緊貼在馬背上，隨機狠狠一抽馬鞭、縱身一躍——
那山道旁，皆是斷崖！
“——嘩啦！”
鬱濯從水裏猛地站起，他不知自己是何時滑下去的，水霧氤氳在房間裏，他渾身的肌肉都繃緊了，鼻腔裏灌滿了水，方才險些窒息。
鬱濯搖搖發昏的腦袋，他全身皆被溫泉水打濕了，身上熱過了頭，周遭都浮上層緋色，眸色卻深若寒潭。
他沒有一刻真正放下過仇恨。
鬱濯背身靠邊發了半晌的呆，終於活過來似的，喟歎出一口氣來。
這地兒也不好，身上暖和了，不舒坦的往事卻一幕幕浮在眼前，以後還是別來為妙。
鬱濯透過窗往外瞧，黑黢黢的夜裏惟有風聲寂寥。他有一搭沒一搭想著，這麽晚了，周鶴鳴酒也當醒了，還不回來麽？
門口忽的傳來了聲響，鬱濯的眼裏寒意褪去，重新漫上了柔情。
他早已習慣了人前這樣的轉換。
周鶴鳴硬著頭皮，一把將門推開了，倏忽怔在原地。
——他這門進的不是時候。
鬱濯此刻正在熱水裏頭沉浮著，寸寸皮膚都被浸得滑膩溫軟，他見周鶴鳴回來，躲也不躲，站起身來披了件鬆鬆垮垮的袍子。
那溫軟的皮肉便半遮半掩，霧裏藏花般釀著風情。
鬱濯朝他笑得慵懶，他微翹的眼尾在昏黃的琉璃光下蓄著一尾曖昧，小勾子似的向上彎起一個精巧的弧度，眼下痣明晃晃地刺著那周鶴鳴，讓他幾乎不敢再看。
鬱濯倒是絲毫不覺似的，他摸了把額間汗。
這是被溫泉水蒸騰出來的熱潮。
鬱濯的聲音含著笑：“我還當小將軍有多忠貞。”
“忠貞”這個詞被他用在周鶴鳴身上，分明應是很不恰當的，可偏就叫周鶴鳴徑自對號入座，生出點說不清道不明的羞憤來。
他強撐著嗆了鬱濯一句：“如世子所言，不過是人前做戲。”
“是麽，”鬱濯眸色戲謔，似笑非笑地挑挑眉，他眼下的那顆小痣好似漢白玉上墜著的星子，委實太紮眼了，“我倒不知道小將軍這般聽我的話。”
“即是如此，怎麽不在成親當晚也聽我的？幹脆就將我當成他......”
周鶴鳴驀的抬起了臉。
他眼中晦暗不明，咬牙道：“鬱濯，你不要得寸進尺。”
“是我得寸進尺嗎？”鬱濯絲毫不懼地同他對視，二人的眼睛好似寒冰撞流火，一怒一驁，一時逼得雙方俱沒了聲響。
鬱濯冷笑一聲：“我倒想問問，小將軍究竟是何時對舍弟情根深種？”
“這同你有何關係？”周鶴鳴皺著眉繞過他，兀自便要上榻，忽的被鬱濯一把捉住了手腕。
這人從小長在嶺南，很不耐煊都冬日嚴寒，這點周鶴鳴那晚早見識過，可他今夜剛從溫泉水裏出來，指尖的溫熱還沒褪下去。
周鶴鳴恍然間以為自己摸著塊暖玉。
窗外隱約傳來鷓鴣的嗚咽，這樣安靜的雪夜，會將所有動靜都放得格外大。
鬱濯說：“今夜我可是小將軍的枕邊人。”
他將每個字都咬得繾綣極了。
他又問：“陪我聊聊天也不行？”
“雲野，你好狠的心啊。”鬱濯說這話的期間，一頭濕漉漉的烏發都散下來了，他一手把著周鶴鳴的腕骨，一手伸長去撈屏風上搭著的帕子，忽的被周鶴鳴一把攥住了。
周鶴鳴眸色深幽地看著他，說：“那晚是你說的，我們不過兩條敗犬，一同拴在這煊都。”
“關在一塊兒而已，你算我哪門子的枕邊人？”
“原來因著這個生我的氣呢，”鬱濯望著他，整個人都貼近許久，驀然蒸騰開來的熱汽叫周鶴鳴本能地退後一步，鬱濯瞧著他窘迫的神色，說，“雲野，長夜漫漫，別總給自己找不快活。”
鬱濯借著他的身位輕輕一探，手上便夠著了那塊帕子，他頗為懇切道：“這樣吧，今夜你想知道什麽，都可以問，我一定知無不言。”
周鶴鳴一個字都不願信。
這人張口就來的本事他早見識過多次了，此刻忽然來這麽一出，與其信他良心發現，倒不如信他惡上心頭，又要將自己逗上一逗。
跟他說話委實太累了。
周鶴鳴憋著點羞惱，他鬆開鬱濯的手腕，垂著眸盯住自己腳尖，說：“夜深了，擦幹淨早些休息。”
鬱濯嘖了聲：“你這人好生奇怪，不願說時你硬要問，願說時你倒不樂意了。”
鬱濯似笑非笑瞧著他：“雲野，你比鬱漣還難伺候。如此看來，你倆還真算天造地設。”
周鶴鳴哪兒聽得了這話，從鬱濯手裏一把扯過帕子，蓋在他腦門上，羞赧道：“擦你的頭發！”
鬱濯的笑聲從帕子下麵傳來，稍有些悶，周鶴鳴再待不下去，轉身就往床榻上去。
“躲什麽？”鬱濯擦著頭發，晃晃悠悠地跟過來，“就這麽一間破屋子，你逃得了麽？”
周鶴鳴回頭看他，那帕子垂了一半，好巧不巧，正遮住鬱濯右眼下小痣。
房間外是岑寂白雪覆蓋著的天地，房間裏蒸騰著溫泉水的熱氣，下午時候喝多的酒後知後覺地起了意，周鶴鳴眼前好似也支上塊半透的圍屏了，眼前之人他實在瞧不真切，美人隔屏風，半遮半掩的才最是風情無限。
燭光也繚繞在這房間裏，燃著一線幽微的煙，不知隱入了何處。
這樣的夜晚，原本最適合浮生偷閑、共赴春宵。
鬱濯見他看，倒是坦坦蕩蕩地朝他努努下巴，問：“你睡裏麵還是外......”
這話沒能問完，鬱濯忽的住了嘴。
——幾滴血順著周鶴鳴的下頜滴下來，落到厚實雪白的氍毹上，這紅同房裏的暗色一比委實太飽和，明晃晃往人眼裏撞。
鬱濯的帕子都險些掉到地上，他瞧著周鶴鳴，半晌方才聲音古怪地開口。
“小將軍，你流鼻血了。”