魏赦的耳朵尖紅如丹砂，心裏頭不滿，待要再說，竺蘭這院裏突然亮起了火杖與燈籠，似是巡夜的人過來了，他隻好從竺蘭的床邊翻了下去，臨去前，又回頭看了眼她，她沉靜地靠在窗邊，身子半分未挪動，撚針，手指卻有幾分顫抖，見他還不走，氣得咬住了銀牙。
魏赦也皺了眉，臉上的痞壞蕩然無存，頓了頓，他道：「蘭兒，我不介意用多久把你那顆死去的心再焐熱，我自知在你心裏永比不上宣卿，但我不甘心。」
他停了一瞬，轉身走了出去，再沒回頭。
竺蘭穿針的手錯了節律，那針頭忽刺入了肉裏，驀地，一粒紅豆般的血珠從指腹滲出。
阿宣見幹爹走了，本想拉著他再說些話的，可惜他沒理，那阿宣放紙鳶也沒勁了，他跑進了房間來，將紅錦鯉紙鳶放下。隻見娘親正用嘴唇嘬著手指，案上的課業像是被誰翻過了，阿宣疑惑地走了過去。
竺蘭讓他將功課本收拾起來，又道：「你幹爹誇了你，做得很好。」
她不懂什麽學問，想必還遠遠不如魏大公子，他說不錯，那應是真的不錯。
阿宣歡喜地嗷嗷叫道：「幹爹好厲害的！」
見竺蘭微微蹙眉，他又摸了下鼻子，把答應魏赦不能說的秘密，終究還是嘴不嚴地賣了出去：「娘親，阿宣最開始上書院的時候，好幾個比阿宣大的同窗，他們欺負阿宣，打我，搶我的零嘴。」
竺蘭聽得心髒發抖，砰砰地跳，聲音也驚訝又憤怒：「是誰？你怎麽才說！」
阿宣挺了挺胸，有點小驕傲，「可是幹爹把他們都教訓了一頓，全都打趴下了啊！幹爹就用一根繩子，就把他們打得站不起來了，全部綁在樹上呢！」
「有……有這回事……」竺蘭愣了愣，喃喃道。
「嗯，李哲他們還總是罵我，又罵我沒爹爹，幹爹就給阿宣撐腰，給阿宣當幹爹，他們以後就全都不敢找我麻煩了，現在每次我上書院，他們都拿好吃的來巴結我呢！」
阿宣一想，這幾日李哲他們愈發殷勤了，隻要他一有不開心，他們全過來哄他，弄得他怪不好意思的。阿宣搔了搔腦袋。
沒想到，卻見燭光裏，娘親雙目發直，不知道在想些什麽，都傻啦！
眨眼便是魏府老太太的壽宴，老太君特意賜下大廚房予竺蘭，此事全權由孟春錦張羅，孟氏便又調動了魏府上下所有能夠調動的廚娘，全部上陣幫襯竺蘭。
魏府久無喜事，好容易碰上老太君壽宴，孟氏又一貫是鋪張奢靡的，早早地便讓魏府上下張燈掛彩，處處飄紅，連慈安堂廊下的畫眉鳥的籠子，連同那隻模樣玲瓏的雀鳥的細足小腳，都用細細的金線穿就的紅繩綁了，以示喜慶。
魏府的小輩一大早就來了慈安堂，賴在這兒不走，隻等午時開筵。
一向懶得招呼的魏赦，一早也來扣問了老太君的安，老太君心思最是敏銳，眼光最是毒辣，一眼便看出魏赦臉上雖待笑意，但整個人卻是懨懨倦怠，她差了金珠去打聽，隱隱約約猜到了，赦兒這是在竺氏那裏又碰了壁，故而心中不暢，在臨江仙幾日不出了。
問了安，魏赦便出了，也不知去了哪裏。
便一直到午時，家宴開席，也不見人。
老太君心下納罕，眼看眾人鹹集，也不好再拖延下去，呼了聲開筵，便又十數下人捧羹奉肴魚貫而入，陸陸續續將美味珍饈擺於食案長桌之上。此次家宴規模更勝上次，這十幾道菜不過開胃而已，竺氏忙了半個月了，真正的大菜尚在後頭。
但老太君已極為滿意，見颯然已眼眸生光，慈愛地笑了一下。
壽宴上，一家子其樂融融。仿佛沒了魏赦，所有人都自在了一般，筵席上無任何人提起魏赦。
魏新亭與魏明則先祝壽，念祝壽詞，又舉酒邀母親同飲，其後便是大房、二房、三房的妻妾，也紛紛舉盞，卻不求老太君共飲了，孟氏與高氏二人互拚酒量，暗暗較勁。隻是卻都不如三房的何芸娘巾幗氣概，拚了一會兒，見何氏竟將酒當作茶水喝，麵麵相覷，掛不住臉麵了，各自帶著和氣作罷了。
驀然，一個小廝扣了門，著急慌張地邁入了廳堂，張口便呼：「老……老太君，各位老爺，太……太子殿下……來了！」
他跑得上氣不接下氣，話說得卻完整。
滿廳裏的人，都瞠目吃驚，不約而同地望向老太君。
太子南巡，照理說不該如此早便來了江寧，於老太君壽宴上出現，儼然不速之客。
都盼著老太君拿主意，老太君緊握了手杖。
東宮儲君，如何能拒之門外？這本就不必拿主意，她雖心頭驚濤駭浪不止，麵上卻絲毫不顯，隻舒了口氣，淡淡道：「殿下尊貴，我等自去親迎，不可失了禮數。」
「是。」於是魏新亭與魏明則，一左一右上前，攙扶老太君，一眾人離了席，往前廳步去。
魏赦也皺了眉，臉上的痞壞蕩然無存，頓了頓，他道：「蘭兒，我不介意用多久把你那顆死去的心再焐熱，我自知在你心裏永比不上宣卿，但我不甘心。」
他停了一瞬，轉身走了出去，再沒回頭。
竺蘭穿針的手錯了節律，那針頭忽刺入了肉裏，驀地，一粒紅豆般的血珠從指腹滲出。
阿宣見幹爹走了，本想拉著他再說些話的，可惜他沒理，那阿宣放紙鳶也沒勁了，他跑進了房間來，將紅錦鯉紙鳶放下。隻見娘親正用嘴唇嘬著手指，案上的課業像是被誰翻過了，阿宣疑惑地走了過去。
竺蘭讓他將功課本收拾起來，又道：「你幹爹誇了你，做得很好。」
她不懂什麽學問，想必還遠遠不如魏大公子，他說不錯，那應是真的不錯。
阿宣歡喜地嗷嗷叫道：「幹爹好厲害的！」
見竺蘭微微蹙眉，他又摸了下鼻子，把答應魏赦不能說的秘密，終究還是嘴不嚴地賣了出去：「娘親，阿宣最開始上書院的時候，好幾個比阿宣大的同窗，他們欺負阿宣，打我，搶我的零嘴。」
竺蘭聽得心髒發抖，砰砰地跳，聲音也驚訝又憤怒：「是誰？你怎麽才說！」
阿宣挺了挺胸，有點小驕傲，「可是幹爹把他們都教訓了一頓，全都打趴下了啊！幹爹就用一根繩子，就把他們打得站不起來了，全部綁在樹上呢！」
「有……有這回事……」竺蘭愣了愣，喃喃道。
「嗯，李哲他們還總是罵我，又罵我沒爹爹，幹爹就給阿宣撐腰，給阿宣當幹爹，他們以後就全都不敢找我麻煩了，現在每次我上書院，他們都拿好吃的來巴結我呢！」
阿宣一想，這幾日李哲他們愈發殷勤了，隻要他一有不開心，他們全過來哄他，弄得他怪不好意思的。阿宣搔了搔腦袋。
沒想到，卻見燭光裏，娘親雙目發直，不知道在想些什麽，都傻啦！
眨眼便是魏府老太太的壽宴，老太君特意賜下大廚房予竺蘭，此事全權由孟春錦張羅，孟氏便又調動了魏府上下所有能夠調動的廚娘，全部上陣幫襯竺蘭。
魏府久無喜事，好容易碰上老太君壽宴，孟氏又一貫是鋪張奢靡的，早早地便讓魏府上下張燈掛彩，處處飄紅，連慈安堂廊下的畫眉鳥的籠子，連同那隻模樣玲瓏的雀鳥的細足小腳，都用細細的金線穿就的紅繩綁了，以示喜慶。
魏府的小輩一大早就來了慈安堂，賴在這兒不走，隻等午時開筵。
一向懶得招呼的魏赦，一早也來扣問了老太君的安，老太君心思最是敏銳，眼光最是毒辣，一眼便看出魏赦臉上雖待笑意，但整個人卻是懨懨倦怠，她差了金珠去打聽，隱隱約約猜到了，赦兒這是在竺氏那裏又碰了壁，故而心中不暢，在臨江仙幾日不出了。
問了安，魏赦便出了，也不知去了哪裏。
便一直到午時，家宴開席，也不見人。
老太君心下納罕，眼看眾人鹹集，也不好再拖延下去，呼了聲開筵，便又十數下人捧羹奉肴魚貫而入，陸陸續續將美味珍饈擺於食案長桌之上。此次家宴規模更勝上次，這十幾道菜不過開胃而已，竺氏忙了半個月了，真正的大菜尚在後頭。
但老太君已極為滿意，見颯然已眼眸生光，慈愛地笑了一下。
壽宴上，一家子其樂融融。仿佛沒了魏赦，所有人都自在了一般，筵席上無任何人提起魏赦。
魏新亭與魏明則先祝壽，念祝壽詞，又舉酒邀母親同飲，其後便是大房、二房、三房的妻妾，也紛紛舉盞，卻不求老太君共飲了，孟氏與高氏二人互拚酒量，暗暗較勁。隻是卻都不如三房的何芸娘巾幗氣概，拚了一會兒，見何氏竟將酒當作茶水喝，麵麵相覷，掛不住臉麵了，各自帶著和氣作罷了。
驀然，一個小廝扣了門，著急慌張地邁入了廳堂，張口便呼：「老……老太君，各位老爺，太……太子殿下……來了！」
他跑得上氣不接下氣，話說得卻完整。
滿廳裏的人，都瞠目吃驚，不約而同地望向老太君。
太子南巡，照理說不該如此早便來了江寧，於老太君壽宴上出現，儼然不速之客。
都盼著老太君拿主意，老太君緊握了手杖。
東宮儲君，如何能拒之門外？這本就不必拿主意，她雖心頭驚濤駭浪不止，麵上卻絲毫不顯，隻舒了口氣，淡淡道：「殿下尊貴，我等自去親迎，不可失了禮數。」
「是。」於是魏新亭與魏明則，一左一右上前，攙扶老太君，一眾人離了席，往前廳步去。