寶珠回到房裏,還沒有坐下來,紅花小聲道:“姑娘,老太太讓姑娘們燒菜呢。”紅花的意思是很為難,姑娘你燒還是不燒?


    寶珠跳起來茫然地問:“什麽?”


    “老太太說香蘭苑裏請客,正好表公子們從京裏帶來的好食材,讓姑娘們一人燒一個菜出來待客。”紅花有幾絲得意,幸好自己把這重要的事情又提醒一遍,她當時看寶珠姑娘神色,就知道她沒有聽見。


    寶珠本來沒有大生氣,現在帶著幾分狠狠道:“把鹽換成糖,把辣椒換成醬。”紅花掩口輕笑,為了安撫此時生氣的四姑娘,紅花還是答應著:“好。”


    而寶珠還是氣得更厲害。


    她沒見過有誰家相親是這樣的試來試去,你以為這是宮中在選妃?


    ……


    離過年一天一天的近了,餘伯南就更惶急不安。往年過年禮的人都是他,如馮家如安府如省裏幾家走動的官吏,都是餘伯南帶著家人前往。


    今年……


    先不說納了方明珠,父親生氣見他都沒有好臉色,就是尋常出去吃飯見客,都嫌他丟人不肯叫他。就是母親疼愛他,讓他往省裏去送年禮,餘伯南自己慚愧,都不肯出去見人。


    可再怕見人,也不能不見人。


    餘伯南回想母親才打發人來說的話:“安府來了幾位京中的小貴客,年紀都跟你相仿,定下二十八那天,在安府裏玩上一天,也請了咱們家,你去還是不去?”


    餘夫人的話很委婉,你去還是不去?她也知道丈夫最近不滿意,兒子最近不如意,也不敢過份的開導餘伯南。


    知廉恥的人,才會覺得不能出門見人。但此事也看得出餘伯南不夠豁達。他是為情辦錯了事,又挽救方明珠的名聲終身,如果因此一蹶不振,也算是他想不開。


    情這個字,可以讓人生死相許。有餘公子幾乎把身家名譽放上去,也不算冤枉。


    香爐中的香已燃了有一半,餘伯南還是沒有想好去還是不去。


    放在平時,這種從外地來的貴客,餘伯南是一定會去見見的。可現在,他因為“寶珠”二字,就望而卻步。


    他現在是在書房裏,心如亂麻不定時,身不由已的走到書架前,自己都不知道怎麽推開幾本書,取出書中夾著的一張紙箋。


    上麵密密麻麻寫滿了字,橫看是寶珠,豎看也是寶珠,草書是寶珠,楷書是寶珠,行書隸書俱是寶珠。


    寶珠,餘伯南滿麵痛苦的嘶啞出聲,出聲後把自己驚醒,對著手中看,怎麽又把這張紙取出來了。


    他本想毀去,卻又舍不得。


    少年的情戀,在現在另有一個詞叫初戀。讓人不能割舍。


    換成另外一個不通情理的人,可能會怪寶珠,怪全因為喜歡寶珠才生出後麵的事。可餘伯南不是,本城聞名的才子,不可能不通到自己做錯了事,卻去怪女人的地步。餘伯南就把這張紙精心收藏,緊壓在書架深處,有時候觸動心底最痛的地方,卻又忍住不取出觀看。


    但人很多時候是受感情支配的動物。在安家又一次出現在餘伯南麵前不能回避時,餘伯南是不受控製的取出手寫的這張寶珠加寶珠,像取出他珍藏的愛戀。


    他本來對寶珠是初戀,因為自己辦錯事情,納了方明珠像生命中多出一塊洗不掉的汙點,就覺得和寶珠從此遠隔,這份愛戀就更加的深濃起來。


    如窯香之美酒,放得越久反而越香。偶然取出,聞聞香都是醉人。


    在這醉人中,餘伯南如遭捶擊,明白一件事情。


    他很想再見寶珠,對她解釋一下,讓她就是不再喜歡自己,也不要瞧不起自己。


    是啊,在他的心裏,一直是喜歡寶珠的,一直是想和寶珠在一起的。以前過年過節見上寶珠一麵,是餘伯南百般的回味,這從此不能再見,已經如萬箭攢心,難道解釋一下也不行?


    餘伯南破釜沉舟般有了勇氣,覺得眸前一亮,人也有了神采。


    冬天家家都有梅,此時窗外亦有數株。餘伯南在梅香中揚眉,發狠地自語道:“我就是要再見一麵,哪怕一麵出行。”


    寶珠如這梅香,不在麵前也勾魂。


    餘伯南就走去見母親,告訴她:“安府請客,既有我,我就去。還有安府的年禮還沒有送,舊年裏都是我們家先送,母親要備好了,我這就帶人送去。”


    他麵色沉沉,看在餘夫人眼裏倒成了嚴肅認真。


    把餘夫人喜歡得不行,忙道:“我的兒,你總算想通了。你天天把自己關在書房裏,我給你的好人你也不肯親近,把我愁得頭發都白了好幾根。你別怪你父親,你出這樣的事情,不能怪他生氣。他再生氣,也是中年了,膝下隻有你一個兒子,你振作起來,他還是喜歡你的。說起來,你怕安家什麽!都怪寶珠……”


    “這事怎麽能怪寶珠?”餘伯南皺眉打斷。


    餘夫人見兒子聲氣不好,怕把他惹惱再把自己關起來,這過年也不見客,餘夫人還怕別人會笑話。


    “好好好,不怪寶珠,全怪方氏那個賤人,早起她說水熱水冷的要鬧,我讓人去罵了她一頓……”


    餘伯南再次打斷母親:“大冷天的,別少了方氏炭火熱水。”


    “……”餘夫人張口結舌,怎麽自己說什麽都不對?


    她有些委屈的神色讓餘伯南心軟下來,對母親陪個笑臉:“咱們家不是逼死人的人家,再說安府裏也不答應,以後怎麽見麵,在外麵也不好做人。讓她活著吧,權當養條狗。”


    說過問明年禮是誰收拾的,餘伯南就出去。


    他走以後,餘夫人才抱怨道:“說得輕巧,我就是養條狗,它總得搖搖尾巴而不是天天尋事吵鬧吧。”


    想這父子兩個人都會在外麵做人,這裏麵當壞人的,隻能是自己。


    餘夫人就叫來自己心腹的丫頭,道:“大爺心慈善,又為方氏賤人說話。放了她吧,給她碗飯吃,凍得半死不活就行了,別真凍死,告訴她,她母親再來胡鬧,我安生過不了年,她就別想過好年!”


    方明珠這類愛逞強的人,在安府裏遇到的是講道理的人,不和她一般見識。遇到餘夫人這種秀才遇到兵,有理也講不清的,就隻能受罪。

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