七個金鎖不但代表老太太對孫女兒的一視同仁，還是她晚年遲暮而來的一片慈愛心。
掌珠淚眼模糊，手指愛惜的撫在金鎖上，把七個從鎖頭到鑲金鏈子都摸了一遍又一遍，直到聽到喧鬧聲多出來，應該是到了文章侯府門外，才以帕子輕拭淚水，不敢擦，怕劃花妝容，隻帕子在麵上沾點著，把淚痕一一的抹去。
她坐在花轎裏，就看不到她的公公文章侯兄弟四人大喜過望，齊齊的更堆出笑容。
他們看到送親的人，是才封南安世子沒幾天的鍾恒沛，後麵跟的還有鍾二引沛。
文章侯歡天喜地撫掌，對兄弟們道：“這可是天大的麵子，姑丈好生的成全呐。”而韓氏另三位老爺，就差手舞足蹈，也和長兄是一樣的想頭，看來與姑丈的關係算緩解許多。
關於送親的人，早半個月，文章侯兄弟就商議來商議去，都圍著一個話題打轉。
“安家最小的姑娘出嫁，是鍾家長兄弟兩個送的親，這大姑娘出嫁，而鍾恒沛又是世子身份不同，姑丈肯不肯放他前來？”
何謂庸人自擾之，就是文章侯兄弟等人這樣的心思。
兄弟們探討著可能性：“最小的姑娘辦喜事，是太子殿下出麵，送親的人自然不敢用馬虎人，這……我們家？”
文章侯府曆年失勢，自己人最知道。
“難道隨便打發個人送親？”潛台詞，因為看不上我們唄。
“不可能不可能，姑丈不給我們臉麵，難道他自己也不怕別人背後指指點點，他又何顏麵？”
問韓世拓，他也是個不清楚。韓世拓不敢問老太太，去問邵氏。邵氏更糊塗：“送親的？寶珠是怎樣辦的，掌珠也一樣才對。”
韓世拓就回答含糊道：“姐妹們親事上的操辦，差不多。”問多了，他還煩：“橫豎有送親的，鍾大不來，讓妹夫送。”
家裏要真的沒有兄弟，妹夫也是能送的。但有兄弟，妹夫還是往後站的好。
文章侯就不再問兒子，隻自己心裏患得患失個不停。就在花轎進門時，他還心中發虛，有好些同僚全是打著和姑丈已修舊好的旗號而請，還有全族人的都在這裏，為的是炫耀和姑丈府上成的親事。
原本應該是親家的，幾十年鬧的如仇敵相似。整個韓氏家族中，總有明眼人早說過老文章侯，此時文章侯，再加他的兄弟們。
“勸著你們姑奶奶不要再鬧了，就是你們也不要再鬧了。”
當年說這種話的人，文章侯都請了來，就在大廳上坐著。假如送親的不是南安世子，文章侯還得別找個理由推開他們疑惑才行。
花轎後麵，鍾世子意氣風發的出現……文章侯府的客人加上主人，全有了笑容。有人道：“果然，南安侯竟然是願意這門親事的。”
“這麽多年了，也可以結束了，把親戚們好好走起來。”
文章侯四兄弟一起離座，雖然開心得過了，也沒有忘記拿出長輩之姿，對鍾恒沛迎上去：“賢侄，有勞你才是，請廳上用茶。”
鍾大鍾二滿麵春風，送親的人在今天為大，被請到上座用茶。他們見有上年紀的人在，還是客氣的讓了讓，別人全說他們是貴客，理當如此，兄弟二人才謝坐而入席。
離大廳較遠的地方，站著兩個衣冠中人。他們輕袍緩帶，麵容閑適，一看就是日子過得趁心。左邊著藍色錦衣的人道：“杜兄，以你來看，這京中的風向要變了嗎？”
“杜兄”就注目於他。
“南安侯為人幹練，一回來就頗有聖眷，他肯妹妹安家和一生不對的文章侯府結親家，可見聖上有起用文章侯的意思？以我來看呢，文章侯不管父子也好，兄弟也好，都無才幹。這應該是聖上有起用閑散人等的意思吧？”
杜兄暗暗好笑，鬼知道他們怎麽結親家？興許鬧夠了吵夠了……夫妻生分夠了……
見問話的人竟能猜到與聖意有關，杜兄忍住肚子裏嘲笑，裝出一臉的認真沉吟道：“兄猜的豈能無理乎？曆來朝廷動向，皆是一波又一波。廉政時用能吏，放寬時又多出風雅之士。朝中官員雖多，風光的不過那幾個。如文章，歸安等幾個侯爺，皆是才幹上差的，又有諸般職門中，平庸的人更多，但太平盛世，起用平庸之人唯穩，也是前朝用過的，兄之高見竟能猜得如此之遠，讓我佩服佩服啊。”
把那個人誇得得意上來，更加高談闊論：“以我來看，時也勢也，彼此漲的，必然要消……”頓了頓，他神秘地道：“杜兄，關於這樁親事還有個內幕你知道嗎？”
“你是指太子府上的袁訓？”杜兄淡淡。
文章侯府和南安侯府的親事，帶來無數流言蜚語。自然的，把南安侯府夫妻不和、姑嫂不和扒拉完了，就扒拉安家的底子。
而安家的新孫婿，就算他以前再不出眼，親事太子殿下出麵，瞬間當事人就成了京中人人想要看個究竟的人。
杜兄想這算什麽內幕？殿下一出麵，京裏還有人會不知道嗎？早就外幕了。
“是啊是啊，”那人肅然起敬，眼珠子可以掉地上：“哎喲杜兄，你也知道？”對著他一臉的驚奇，杜兄油然有了氣，我又不耳朵聾，怎麽會不知道？我不但知道這個，還知道袁訓以前和太子的緋聞話題，誰叫他生得好呢？
還知道袁訓為這打傷過人，還知道太子殿下為包庇他，把中傷他的人攆出京……
這你知道嗎？
那人看不出杜兄的腹誹，以他為知己般地道：“以我來看，斷然沒有南安侯府和安家主動尋親文章侯府的道理！”
杜兄看著他好笑，就順水推舟地問：“那是怎麽一回事？”
“是文章侯府見再不出條奇兵，就隻能還渾渾噩噩過著。於是文章侯世子施出手段，對女人都知道他在行，那安家的小姐一介女流，怎生是他的對手，自然神魂倒之，情思顛之，南安侯百般勸解不過來，隻能答應之…。”
杜兄險些沒笑出來。
真真虧了他，好一個長篇的愛恨古記兒編得周全。他正要笑謔幾句，鞭炮聲轟地響起來，卻是新娘子下轎子，準備往大廳上去拜堂。
而這時，另一個人也突兀地闖入他的眼簾中，讓杜兄呆在原地。
同行的人發現他直勾勾的往人後麵看，取笑道：“別人都看前麵新娘子，你看後麵有金子嗎？”跟著看過去，卻見極遠的地方，有一個圓門，內中急步走出一個老婦人，滿頭白發隨步子晃動，好似焦急萬分。
南安侯夫人奔出來，自語喃喃：“誰敢攔我！我看誰敢攔我，我要截住老賤人的孫女兒小賤人，不許她進正廳拜堂！”
在她後麵，也有幾個人著急地追上來，隻是見客人們多，不敢放聲呼叫。
這可怎麽辦？這位老姑奶奶真的大鬧花堂，今天可以熱鬧了……
前麵的人跑，後麵的人追，饒都是女人，也都提著裙子跑得飛快。
而就在似攔不上的時候，大門上潮水般亂了。幾個家人飛奔而至，上氣不接下氣：“侯爺，姑老太爺來了，”
“啊！”
文章侯意外，客人們意外。意外一瞬而過，文章侯大喜叫兄弟們：“跟我去接姑丈！”兄弟四個人往廳下走，卻見南安侯昂首闊步，在管家的陪同下已往這裏來。
這裏不少人認得他，私語聲起來：“他怎麽往這裏來？”
“是誰的，南安侯不讚成這親事的？你看人家自己過來，是怕諸事辦得不好，委屈他的親戚才對……”
而杜兄則眯著眼盯著停下步子的南安侯夫人，把她驚愕麵容收納眼中，悄聲自語道：“妙啊，這是夫妻大戰呢？還是……”
南安侯挺胸而來，所有的視線就全貫注在他身上。南安侯夫人也就更沒有多少人發現，就有人如杜兄般見到，也是暗想一下接上來難道夫妻對戰？也就丟開。
冬雪飄飄而下，南安侯穿一件暗色雪衣，不用雪帽，任由白雪落於發上，雖是年老，那股子不讓年青人的氣勢，足的激昂如山石上鬆。
“侯爺來了，”
“道喜道喜，”
無數的熱鬧聲浪中，南安侯笑嗬嗬拱手見禮，儼然成了今天最大的主角。而人後麵顫抖個不停的南安侯夫人，黯然神傷把他康健體態仔細看著，一扭身子，往來的地方又奔去！
他知道她在這裏不奇怪，
他卻知道她會出來當眾阻攔！
他知道她滿心的恨不奇怪，
他卻一如既往的了如指掌的適時的出來，毫不客氣地一次又一次的把她的恨傷得體無完膚！
她是要去羞辱別人，不是自己去找羞辱！
南安侯夫人憤恨的離去。
樹下，杜兄輕吐一口氣，還是對自己低語：“竟然沒有笑話看？也是的。南安侯一生落的是夫妻不和的名聲，可他一生沒有落下虐待不和妻子的名聲。他做官全在外麵，他怎麽虐待呢？娶這樣的妻子，卻還能做到像他這般地步的，再找不出第二個人。”
這是狡詐為名？
這是陰險求理？
再或者是……。
反正杜兄是有些佩服的，也能清楚南安侯這女家的舅祖父在成親當天往這裏來，自然是他要保這樁親事順利進行。
“果然，南安侯是讚同的！”杜兄親眼見到，才下這個結論。
……
“新娘子入洞房嘍，”幾個家人孩子們叫聲震天，老太太孫氏滿麵笑容，扶著文章侯夫人，跟在新人後麵往新房裏進。
幾位太太也跟在後麵。
蒙上麵紗許久的新房終於打開，這是在新人拜堂時才打開的，而打開時就有文章侯夫人的心腹在這裏守著。
有親戚們好事，也清楚文章侯府的一本子爛帳，故意問侯夫人新房為什麽上著鎖，侯夫人回答得很認真：“世拓愛幹淨，打開早了落灰他要發脾氣。”
那個人就笑：“也防賊呢。”她是無意中打趣的一句，卻不知道文章侯府早幾個時辰發生的事，但三位太太皆坐在這裏，聽到難免憋悶。
四太太的腳，不過是扭到筋，找個人推拿幾下，抹上些藥油也撐著過來。她要是不來，就在親戚們麵前少露一次臉，又難免讓人懷疑婆媳不和妯娌不和等等不和。
見新房在即，三太太林氏轉過臉兒，殷勤地道：“四弟妹，我扶你，”四太太扭腳已家裏人全知道，但三太太還在猜原因。手扶上她的肩頭，就便兒咬她耳朵：“見到新娘子嫁妝沒有，好生的整齊。”
新娘子全部的嫁妝，是上午就開始走，新房裏擺不開，全擺在另外三間房子裏。二太太和四太太隻操心這府裏對世子又偏心了，就沒有去管新娘子嫁妝。
四太太心想你扶我一把，也是有事兒才扶，就顰眉頭：“整齊又能怎麽樣？還能整齊就把你和我全吃了！論起來，你和我，再加上二嫂的嫁妝，哪一個敢說不整齊？”
“我是說，新娘子有副好嫁妝，自然來到就露臉兒。”三太太似笑非笑。
四太太格登一下，在心裏泛出一腔心事。是啊？她從進門後就竭力的爭，還沒有爭到這個家裏的多少，就又多出來一個人。見房門已進，四太太才見到門後麵，在窗戶縫裏見不到的地方上，還有兩件彭牙鼓腿的黑漆高幾，上麵擺著兩盆子紅梅。
梅開五福，紅若胭脂。
四太太登時火起，想她成親時也是這樣的季節，怎麽老太太就不把自己收著過節才用的高幾拿出來？
她一生氣，這腳就好了許多。推開林氏，道：“我去看嫁妝。”不管裏麵喧鬧聲有多少，她隻管去往隔壁。
隔壁，也有兩個人守著。一個是老太太的丫頭，一個是侯夫人的媽媽；見四太太來，都知其意。
迎上來笑：“想是來看嫁妝，”又道：“嘖嘖，這嫁妝真的不錯。”
古代講究的人家，從生下女兒來就攢嫁妝給她。家什做起來，首飾做起來，上好的布料收起來。此時擺在這裏，一字兒排開的盆桶床榻幾桌子，還有七、八口大箱子，都有半人多高，都上著鎖。
四太太本就有火氣，此時更惱上來，咬牙恨罵道：“怎的都進了家，還防著人？倒不給人看嗎？”
這箱子裏難得有龍蛋不成？
她氣衝衝扭身子，甩著一塊銀紅色帕子往新房裏去。可巧兒見二太太隔著親戚招手：“四弟妹，快這裏坐著，看新人要揭蓋頭。”
老孫氏笑容不改，隻看自己的好孫子；侯夫人見目光都在兒子媳婦身上，沒有人注意到自己，而進來的四弟妹也是邊走邊找著什麽，更是不看自己，她抓緊空當，悄悄兒的白個眼兒。
哼，看新人？
新人好個相貌，難道你們不是跟我去過一回安家，都忘記了不成？
轟然笑聲起來，一個孩子起勁兒叫道：“新嫂嫂生得中看！”更引出一大片笑聲。四太太見是自己的兒子，恨他添這裏熱鬧，對他招手他不聽，就側身找自己丫頭，低低的罵：“混鬧你娘的你倒瞎了眼？帶他滾出去！”
丫頭挨了罵就走，四太太這才專心來看新人。
呀！
她狠吃了一驚。
狠吃了一驚還不算外，還倒抽一口涼氣。
倒抽涼氣吧，也就不用那麽響。
她抽得身邊的老孫氏瞅她，而侯夫人硬生生把心頭火往下壓，嘴角浮出冷笑。怎麽了？驚到你這成天抹粉戴朵，自以為你年青、你伶俐，別人全是老樹皮，就你是小青草的人了？
而於氏、林氏也斜過眼角，心中有了快意。
這個人太伶俐，子曰中早說過，過猶不及。
過了頭，和不及是一樣的糟。
四太太蘇氏進門後，沒多久就和妯娌們不快活，是她仗著年青，每逢換季，再就是做衣裳時，就活潑潑的問：“大嫂，這紅色有花的，你倒不做件穿穿？”
再不然就：“二嫂，你比大嫂小幾個月，”於氏常恨，這幾個月你咬得緊能吃還是能喝？“你也不做件？”
三嫂見勢不對，自知容貌年青上都須讓她，就先讓開：“四弟妹，這裏隻有你年青漂亮，這衣料莫不是專為你拿出來的？”
有時候得罪女人，不一定你就先占了她的錢先倒了她家的灶，而是和她論年青容貌……十個女人那裏，可以討回八個恨吧？
此時四太太涼氣出來，自己先後悔失口。左右看看，見婆婆不理論，三位嫂嫂目不斜視看新人，四太太暗中又鬆口氣，還好她們沒聽到，就也無奈的再去看新人。
這一回是細細的打量著她，從頭發尖子，到腳上裙邊。
那眸光鑽風似的，很想把新娘子鞋腳也看看，隻是鑽不到裙子裏，隻得再拐回去看她的麵容。
呀呀！
這一回四太太心裏有兩個呀，這等美人兒卻便宜了我們府上的世子爺，這真是一朵鮮花插在沒完沒了的牛糞上。
以四太太來看，凡是生得整齊，有清白家世，又帶著不敢說震撼人卻整齊能見人的嫁妝，嫁給韓世拓的人，不是失心瘋，就是生下來就癡呆。
再或者生過大麻風，得到隱疾此生沒好。
如果上述問題全都沒有，那就隻有一個答案。先讓世子爺破了身子，再就是本性浪蕩名聲有染無處出嫁，就嫁到文章侯府裏來了。
四太太是有雄心壯誌的人，進門前就想在府裏稱王稱霸，怎奈她一邊窺視這府中，一麵把這府中看得一文不值，真不知道她就稱了霸，又有什麽樂趣？
這種無處出嫁就嫁給她當侄媳婦的話，把她掃得無處容身，她自己是不會去理會。反正怎麽難聽，怎麽抱怨這新人給大房裏長臉麵就是對的。
說了這麽多，還沒說到掌珠今天給她的視覺上震撼。
掌珠本就生得美貌過人，打小兒起她自己都知道。作為新人，更是打扮得下巴尖尖，小嘴兒紅紅，而鼻子尖挺得如玉柱般，滿麵有紅有白，似一片盛開荷田中，綠葉紅萏共長天一色，容貌上先就是個盛景。
把這房裏老的少的，以前美貌過的，全壓了下去。
再說她的嫁衣，她進京裏邵氏有猶豫，大家什不好帶的沒上船，嫁衣這東西輕巧，卻是隨身帶的。
每一件嫁衣，都有慈母的無數心血伴著針線在內。每一片花葉子，都栩栩如生，帶著娘家的驕傲與疼愛。
新娘子的嫁衣，有時候是新娘子的另一張臉。此時掌珠的這層臉麵，也是傲立在花燭下。
四太太不悅的時候，於氏也不悅。二太太是精明的，不然不會和侯夫人平分掌家權。她上了年紀，還識大體。不會得四太太那樣公然表示不悅，二太太不悅暗在心中。
這新人嘴唇兒薄削，眉頭利落，眼神兒看似羞澀，卻微一抬眼，就把房中犀利的看個幹淨。這不是個好相與的姑奶奶！
於氏回想她和侯夫人的大小數百戰，侯夫人磨人功夫不如她，才老實肯平分掌家權。一個月當一回家，這府裏還能管得好？
而且做事情上是這樣的，一件事一個人做，做得不好那個人麵上有光，做得好是她的榮耀，她就肯出力。
現在四位太太全上來，卻落得個還是老孫氏在忙碌，而四位太太不過是緊盯浮財的來龍去脈，生怕自己吃了虧。
她們就隻掙到這個，但足夠心滿意足。
於氏暗吧，新人若是厲害的，可怎麽防她壓她才好？
掌珠算是進對了婆家，她沒進門，先想著侯府的種種；而侯府的人呢，先要防她壓她，怕她以後一裏一裏的占上風。
一個巴掌拍不響，總有另外一個才拍得聲出來。
三太太就悄悄起身，在新人吃交杯酒兒的功夫，她早瞄好新房中衣箱。隔壁那衣箱不給看，這裏的有今夜換洗的衣裳，總是打開的。
見一個大紅木箱子，上刻著吉祥瑞草。三太太瞅著無人注意，背對箱子而站，把手插進衣箱裏。箱子再多，若是不滿，也是要惹人笑話的。
這手一插進去，三太太心頭一緊，這些衣料是怎麽塞進去的，哎喲，這緊的插進去了，抽不出來了可怎麽好？
想是手中戒指勾住了什麽。
她狠命地把手往外麵拔，一個去勢眼看著人就往外麵摔。另一隻手扶住她，四太太陰不陰陽不陽地道：“三嫂，你站穩了。”卻原來她也尋了來，讓林氏站穩，再就大大方方的往衣箱內試了一試，四太太冷笑說了一句隻有妯娌們才聽到的話：“喲，這以後可沒有你和我站腳的地方了！”
說過，她離開回座。老孫氏早注意她們動靜，但試衣箱是家家都會有的事情，見兩個媳婦無言而回，一定是新人衣箱不錯，老孫氏還是不理會她們。
鬧房聲中，四太太略有得色地把手微揚起，燭光下，五根手指上倒有四個戒指，每個戒指全是金子上鑲東西有棱又有角，金勾角上，都勾的有布絲。四太太這五根手指進衣箱，至少劃花四件衣裳。
她怕不如意，手還在箱子裏攪了攪。
因此她四個戒指上勾住的布絲繡線，各有不同。
她作的這種劃傷，以後也可以描補。但是四太太算出了氣，這個最為重要。
……
夜色深重，雪若無垠。文章侯府裏早把寂冷驅走，換上吆五喝六之聲。三老爺韓與禮正在聽席中人說笑話，衣角讓人扯動。是他的兒子過來：“母親等父親說話。”韓與禮就出來，見雪中妻子獨依著一角假山石，深藍色雪帽下麵露出她淒清麵容。
“出了什麽事？”韓與禮過去問她。
三太太揪住丈夫衣袖，低聲道：“可怎麽辦呢？新媳婦看麵相是個聰明的。她這一進門，大嫂隻怕借機收回各房管家權。”
不但四太太這樣的想，就是三太太也這樣的想。
三老爺也一陣難過。
他相信自己的大哥文章侯，大哥是個無才無能，和兄弟們一樣的人，但大哥花的也有限。大嫂呢，文章侯夫人進家，三老爺四老爺都不大，在長嫂手中成的家，對她也有一份信任。讓老爺們對家務起疑心的，隻有世子韓世拓。
他花花公子出了名，這些錢是從哪裏來的？
還有韓世拓以前惹出的風流事，全是用錢擺平。這些錢，又是從哪些公帳下攤下去的？太太們敢爭掌家權，與老爺們在後麵撐腰不無關係。
三太太三老爺相對苦笑。這是一對骨子裏老實，又怕別人看出自己老實，拚命的裝不老實，但卻裝不出厲害的人。
多少能看一眼公帳，也心中還能平服。以後若是大嫂說和新媳婦一起管家，太太們隻能退後。新媳婦若是個厲害的，太太們不但退後，就直接可以回房抱孩子。
唯其老實，三太太才更著急的來尋丈夫，在雪夜中，她哀哀如受傷小獸：“外麵上，你不如大哥二哥，又不是最小的，在老太太麵前不如四哥。家裏呢，我不如四弟妹聰明，不如二嫂有心眼兒，我們以後，可就隻有吃虧的了。”
三老爺低下頭：“那你有主意嗎？”
“不如，”三太太囁嚅道：“我們分家吧。”說過不敢看丈夫，隻看自己腳麵子。三老爺歎氣：“你聽二嫂說多了話，還真的信她分家就好嗎？”
“分了家，至少錢財上是我們自己掌握，有多吃多，沒多吃少，總落得心裏敞亮。”
三老爺搖頭：“你我又不是二嫂，手中還有些田產。就是四弟，你不要看四弟妹受二嫂慫恿隻嚷分家，把四弟拉出來，他也是不幹的。分過家，祖產自然歸世子，你我還能有些什麽？”
三太太瞠目結舌：“這話，怎麽你不早告訴我？”
“我告訴你，你性子憨，若在二嫂麵前露出幾句，不知道她又生出什麽主意來挑唆你們，我就不說。你閑下來無事，自己算算。祖產難道是能分的？誰祭祖宗就歸誰，自然全歸大房，也就是歸了世子。餘下的浮財，全在眼皮子下麵。母親的錢，難道你我還能占到大頭？”三老爺也是被逼無奈才肯說出來：“再說分過家出去，看似快活無人約束。但一針一錢全是自己的，兒子們還沒有成親，女兒們也沒有出嫁，以後全是自己的。”
三太太直愣住眼睛，險些暈過去。
“原來，分家不過是一句空話，”
三老爺看著不忍心，找出幾句話來安慰妻子：“要是你我手中有錢，不計較吃虧，也是分得的。”
三太太滴下淚來：“若是我的娘家……。”她的娘家也是一樣兄弟多，顧不到她許多。
“別提你娘家了，這事情我自有主意。”三老爺也不想提三太太的娘家。他成家時，老太妃已去世，三老爺四老爺選親事上就弱下去，沒選到滿意人家。
三太太仰麵，淚汪汪道：“你有主意？”她帶淚笑了：“我就知道為了孩子們，你也不能袖手不管，”
“我不管，難道要你管？”袖手二字，說得三老爺有些氣怒。三太太忙拭淚陪笑：“你說，可好不好？”
三老爺回身，是他出來的地方，正飲酒的廳上。他目光所及之處，是姑丈南安侯。還有另外一個人，越過鍾恒沛等人，坐在南安侯身側。他覺得受約束，正左一扭右一擰的，渾身的不自在。
這個人生得濃眉大眼，粗壯滿麵，是梁山小王爺。
小王爺最喜歡舞刀弄棒，和人打一架比吃酒都痛快。南安侯見他在，就請他同坐，把小王爺坐得牙根子都是酸的，不住的往外麵看。
三老爺狠狠心，才放心把話告訴三太太：“如今和姑丈可以說上話，你叫我出來前，我正在奉承他。我有兩條路走，”
三太太又敬又佩，微張著嘴：“哦？”仿佛丈夫忽然變成天神般高大。
“一是出京當外官，你也看到姑丈手中是有幾個的，這新媳婦的嫁妝，早有人對我說他家老姑奶奶外麵花光了錢，也是的，她早早死了丈夫又死了兒子家中沒有進項，那人說新媳婦的嫁妝全是姑丈一手操辦，”
這真是冤枉了剛強一生的安老太太，和含辛茹苦為女兒存錢的邵氏。還順帶把張氏玉珠寶珠的好意，一筆抹殺幹淨。
可謠言這東西，就是如此。
三太太吃驚且羨慕：“新媳婦嫁妝不說最好的，卻是齊整可以見人。”又心動不已：“姑丈如此大方，以後你我女兒們出嫁，他肯不肯……”
三老爺讓妻子勾出滿腹心事，又讓妻子逗笑，道：“不用他出錢，隻要他肯為我說話，讓我出去做外官。到時候，我把你和孩子們全帶走，在外麵無人管無人問，可不就和分家是一個樣？”
三太太含笑方起，又皺眉頭，怯怯道：“姑丈他肯嗎？以前你們和他……”舊事不提也罷，三太太再道：“他有三個兒子四個孫子呢。”
“他若不幫，還有一個人。”三老爺就看梁山小王爺：“我沒想到他會來！世子相與的，全是花拳繡腿隻會花銀子的人，他天天吹他和小王爺怎麽怎麽好，我倒背後笑，沒見過人家上門喝過一碗茶。前幾天他吹，我就避開。沒想到今天真的來了。”
三太太犯糊塗：“怎麽？”
“姑丈不幫忙，我就尋小王爺。邊關自諸家國公郡王們回去，就打得熱鬧。就我見到的，銀子錢糧一個月走幾遭。梁山王威名赫赫，我尋他去，打仗我不行，殺雞我都不會，去他帳下當個幕僚，你見凡是軍中走過的人，哪一個不是背著錢回來的？”
三太太徹底傷到心最底處：“那是要命的地方呀，”
“你不懂了，要命的是前鋒，我隻跟著梁山王，你見過主將陷在敵前的沒有？他那裏最安全。”三老爺一副胸有成竹。
見妻子還要哭，三老爺拍拍她：“回去吧，照看一下新媳婦。如今這兩件事一個要求姑丈，不能得罪新媳婦；一個要求小王爺，不能得罪世子。等我得了意，就什麽都好了。”
三太太是很想再勸，可此時也不是勸的地步，就隻帶淚道：“你少用酒，”
夫妻忽然一起看到了一側。
那一方，傳來的是微小的動靜，可刹那間傳到所有人的耳朵裏。廳上的人，吃飯的停下筷子，喝酒的住了酒杯，都和三老爺夫妻一樣，扭身往那個方向去看。
見幾個家人陪著一行人踏雪而來。
夜空寂寂，他們沒有走在燈籠最光亮處，也全成了最光亮的一處。
這一行人，既精神又英俊，既少年又神氣。他們不管是布衣還是錦衣，不管是起了皺的還是漿子還板正的，全能在進來的這一刻，點亮所有人的眼睛。
三老爺喃喃：“真的，難得世子又沒騙人，這些人也來了。”三太太聽他語聲不一樣，又見丈夫麵有喜色，忙著追問：“什麽人，他們是……”
“太子黨！”三老爺擲地有聲，說過抽身就走去迎客，而此時，文章侯滿麵得色，早帶著人迎出來。
韓世子這一回沒騙人後，又沒騙人，他說小王爺來，果然來了。他說太子黨會來，果然來了。
頭一個出去的，還不是主人。
梁山小王爺總算等到他們來，再說這裏麵自己的老對頭長陵侯世子也在，他怪叫著幾步躥了出去，搶在文侯府前麵在廳口兒跳：“啊啊！你們總算來了，還以為縮回洞裏不敢來！”
“我呸！”少年們一起啐他。
長陵侯世子罵道：“我們正經地方喝酒呢，讓你白等著我就痛快！”大拇指往上一挑：“在安家喝酒你難道不知道？不喝到沒有怎麽來！”
這話惱了袁訓，袁訓罵道：“胡吹你的！把你能耐的，能把我們家酒喝光！那廚房裏還有十幾大壇，回去喝完了你再來！”
長陵侯世子大叫跟班：“小幫子，去把安家的酒全拉回家。小爺我明天喝完了，再把空壇子還他！”
袁訓上去就踹：“滾你的！”世子爺笑嘻嘻避開。
南安侯正端著酒，沒喝到嘴裏全折到身上，鍾恒沛笑著為他擦，道：“太促狹了，這些鬧騰鬼們！”
他們何止是鬧騰，簡直是掀屋頂子。
梁山小王爺比主人還主人，一邊罵長陵侯世子，一邊亂嚷：“擺桌子，我們坐哪裏！今天我不把你們灌趴在這裏，爺爺我還是爺爺我嗎？”
南安侯好笑：“這群孩子們，”再皺眉，又不是在你家，你做客呢！
但誰去提醒他呢，別人也跟著不是笑看，就是沸騰。
韓世拓笑得見牙不見眼，另一邊早擺好兩桌冷菜，隻等他們來。韓世子就高叫：“四妹夫這裏來，”少年們剛一坐下，就催：“酒，快拿酒來，今天不喝倒了不出這門！”
那眼神兒不懷好瞍別人，肯定是你們倒，不是我們。
韓二老爺本來都陪著他們坐下，但見菜還沒有動，酒水先在碗裏亂晃，小王爺大叫：“先喝三碗再說話！”二老爺摸著頭笑：“我的乖乖，我不行，我走了，”趕緊的溜回來，讓原本同席的人笑話死：“將謂偷閑學少年，你沒有學成，這算灰溜溜回來。”
另一個人，也不年青，卻也在少年桌上坐下。
冷捕頭是跟在袁訓後麵去坐席，袁訓來到，不管是眼神還是手勢，就鎖定梁山小王爺，衝他揚著臉笑，梁山小王爺自然跟上。這中間有他的一個幫閑，也是個京中官宦子弟，小王爺喝酒他得上來，就往袁訓和小王爺中間一站，就想坐下時，讓袁訓一把推開：“坐那桌！”
那少年不敢爭，也就走開。
袁訓坐下，冷捕頭坐下，另一邊是梁山小王爺。長陵侯世子坐到袁訓另一側，正眼不看小王爺，但小王爺叫囂喝晚了的不是男人，他每每就一仰脖子，先把空碗亮出來，正對著小王爺本人。
梁山小王爺就死也不看他，隻盯緊袁訓。偶然的，鄙夷一個冷捕頭。冷捕頭心中有數，小王爺對他恨得，不能再恨。
親手抓人的，就是冷捕頭帶隊。
少年們全神氣飛揚，獨冷捕頭縮著身子，捧著大碗慢慢的喝，慢慢的吃。梁山小王爺就對著他叫：“喝慢的是女人！”
冷捕頭也不理他，心想男人女人你也分不清嗎？我長得哪一點兒不像男人，你說無用！
梁山小王爺沒了和他鬥氣的精神，就再尋釁袁訓：“有件事兒問你一下，那天喝你喜酒，你塞我一衣襟泥巴是為什麽？”
袁訓手中才端起酒，差一點兒折長陵侯世子身上。清清嗓子忍住笑，麵無表情地回答：“是你外麵摔跤得的吧？我不灌你酒，怎麽拿泥巴灌你！你又不愛那個。”
“是啊，”梁山小王爺也摸腦袋糊塗：“你家難道用泥巴待客？”他第二天酒醒在幫閑家中，發現衣內全是泥，他罵罵咧咧回的家。以後幾次見到，又忘記問。
袁訓翻臉罵：“等你成親，你拿泥巴待客給我瞧瞧。胡說八道者罰酒三碗！”罵過還不過癮，離席提個壇子回來，黑著臉站小王爺身後，斜眼瞅他酒碗，學他剛才語氣：“你女人嗎？罰酒不喝！”
梁山小王爺可不受這種氣，把袁訓當胸一推，跳起來就要暴怒。而他的人早先出聲，把袁訓一通臭罵：“姓袁的，滾一邊兒去，”
“今天不是你新郎，你少說話！”
文章侯嚇得不行，忙叫兒子：“這不會打起來吧？”韓世拓不以為意：“沒事兒，他們一直就這樣！”
果然，見袁訓老實放下酒壇：“好！”回座端酒碗，和長陵侯世子碰了碰，兩個人笑眉笑眼的喝起來。
梁山小王爺好一會兒沒轉過來，盯著這兩個人，姓袁的就是性子能忍些，平時也不是挨罵不回的人呀？
他眨著眼睛好一會兒，才一拍腦袋明白了，粗臉上開始嘿嘿：“這是你姐夫家，你不敢接是不是？”
袁訓跳起來，直到他麵前，揪住他衣襟，小聲道：“你再說姐夫，我們就開打！”說完，為小王爺撫平衣裳，換上滿麵笑容，又回座去了。
這動作快如閃電，等到注視他們的人反應過來，袁訓已回去了。而小王爺想了想，忽然仰天大笑三聲：“哈！哈哈！哈哈哈！”他詭異的瞄了瞄袁訓，你還有覺得丟人的時候？
不是從認識時，就得意得鼻子眼睛對著天。
掌珠淚眼模糊，手指愛惜的撫在金鎖上，把七個從鎖頭到鑲金鏈子都摸了一遍又一遍，直到聽到喧鬧聲多出來，應該是到了文章侯府門外，才以帕子輕拭淚水，不敢擦，怕劃花妝容，隻帕子在麵上沾點著，把淚痕一一的抹去。
她坐在花轎裏，就看不到她的公公文章侯兄弟四人大喜過望，齊齊的更堆出笑容。
他們看到送親的人，是才封南安世子沒幾天的鍾恒沛，後麵跟的還有鍾二引沛。
文章侯歡天喜地撫掌，對兄弟們道：“這可是天大的麵子，姑丈好生的成全呐。”而韓氏另三位老爺，就差手舞足蹈，也和長兄是一樣的想頭，看來與姑丈的關係算緩解許多。
關於送親的人，早半個月，文章侯兄弟就商議來商議去，都圍著一個話題打轉。
“安家最小的姑娘出嫁，是鍾家長兄弟兩個送的親，這大姑娘出嫁，而鍾恒沛又是世子身份不同，姑丈肯不肯放他前來？”
何謂庸人自擾之，就是文章侯兄弟等人這樣的心思。
兄弟們探討著可能性：“最小的姑娘辦喜事，是太子殿下出麵，送親的人自然不敢用馬虎人，這……我們家？”
文章侯府曆年失勢，自己人最知道。
“難道隨便打發個人送親？”潛台詞，因為看不上我們唄。
“不可能不可能，姑丈不給我們臉麵，難道他自己也不怕別人背後指指點點，他又何顏麵？”
問韓世拓，他也是個不清楚。韓世拓不敢問老太太，去問邵氏。邵氏更糊塗：“送親的？寶珠是怎樣辦的，掌珠也一樣才對。”
韓世拓就回答含糊道：“姐妹們親事上的操辦，差不多。”問多了，他還煩：“橫豎有送親的，鍾大不來，讓妹夫送。”
家裏要真的沒有兄弟，妹夫也是能送的。但有兄弟，妹夫還是往後站的好。
文章侯就不再問兒子，隻自己心裏患得患失個不停。就在花轎進門時，他還心中發虛，有好些同僚全是打著和姑丈已修舊好的旗號而請，還有全族人的都在這裏，為的是炫耀和姑丈府上成的親事。
原本應該是親家的，幾十年鬧的如仇敵相似。整個韓氏家族中，總有明眼人早說過老文章侯，此時文章侯，再加他的兄弟們。
“勸著你們姑奶奶不要再鬧了，就是你們也不要再鬧了。”
當年說這種話的人，文章侯都請了來，就在大廳上坐著。假如送親的不是南安世子，文章侯還得別找個理由推開他們疑惑才行。
花轎後麵，鍾世子意氣風發的出現……文章侯府的客人加上主人，全有了笑容。有人道：“果然，南安侯竟然是願意這門親事的。”
“這麽多年了，也可以結束了，把親戚們好好走起來。”
文章侯四兄弟一起離座，雖然開心得過了，也沒有忘記拿出長輩之姿，對鍾恒沛迎上去：“賢侄，有勞你才是，請廳上用茶。”
鍾大鍾二滿麵春風，送親的人在今天為大，被請到上座用茶。他們見有上年紀的人在，還是客氣的讓了讓，別人全說他們是貴客，理當如此，兄弟二人才謝坐而入席。
離大廳較遠的地方，站著兩個衣冠中人。他們輕袍緩帶，麵容閑適，一看就是日子過得趁心。左邊著藍色錦衣的人道：“杜兄，以你來看，這京中的風向要變了嗎？”
“杜兄”就注目於他。
“南安侯為人幹練，一回來就頗有聖眷，他肯妹妹安家和一生不對的文章侯府結親家，可見聖上有起用文章侯的意思？以我來看呢，文章侯不管父子也好，兄弟也好，都無才幹。這應該是聖上有起用閑散人等的意思吧？”
杜兄暗暗好笑，鬼知道他們怎麽結親家？興許鬧夠了吵夠了……夫妻生分夠了……
見問話的人竟能猜到與聖意有關，杜兄忍住肚子裏嘲笑，裝出一臉的認真沉吟道：“兄猜的豈能無理乎？曆來朝廷動向，皆是一波又一波。廉政時用能吏，放寬時又多出風雅之士。朝中官員雖多，風光的不過那幾個。如文章，歸安等幾個侯爺，皆是才幹上差的，又有諸般職門中，平庸的人更多，但太平盛世，起用平庸之人唯穩，也是前朝用過的，兄之高見竟能猜得如此之遠，讓我佩服佩服啊。”
把那個人誇得得意上來，更加高談闊論：“以我來看，時也勢也，彼此漲的，必然要消……”頓了頓，他神秘地道：“杜兄，關於這樁親事還有個內幕你知道嗎？”
“你是指太子府上的袁訓？”杜兄淡淡。
文章侯府和南安侯府的親事，帶來無數流言蜚語。自然的，把南安侯府夫妻不和、姑嫂不和扒拉完了，就扒拉安家的底子。
而安家的新孫婿，就算他以前再不出眼，親事太子殿下出麵，瞬間當事人就成了京中人人想要看個究竟的人。
杜兄想這算什麽內幕？殿下一出麵，京裏還有人會不知道嗎？早就外幕了。
“是啊是啊，”那人肅然起敬，眼珠子可以掉地上：“哎喲杜兄，你也知道？”對著他一臉的驚奇，杜兄油然有了氣，我又不耳朵聾，怎麽會不知道？我不但知道這個，還知道袁訓以前和太子的緋聞話題，誰叫他生得好呢？
還知道袁訓為這打傷過人，還知道太子殿下為包庇他，把中傷他的人攆出京……
這你知道嗎？
那人看不出杜兄的腹誹，以他為知己般地道：“以我來看，斷然沒有南安侯府和安家主動尋親文章侯府的道理！”
杜兄看著他好笑，就順水推舟地問：“那是怎麽一回事？”
“是文章侯府見再不出條奇兵，就隻能還渾渾噩噩過著。於是文章侯世子施出手段，對女人都知道他在行，那安家的小姐一介女流，怎生是他的對手，自然神魂倒之，情思顛之，南安侯百般勸解不過來，隻能答應之…。”
杜兄險些沒笑出來。
真真虧了他，好一個長篇的愛恨古記兒編得周全。他正要笑謔幾句，鞭炮聲轟地響起來，卻是新娘子下轎子，準備往大廳上去拜堂。
而這時，另一個人也突兀地闖入他的眼簾中，讓杜兄呆在原地。
同行的人發現他直勾勾的往人後麵看，取笑道：“別人都看前麵新娘子，你看後麵有金子嗎？”跟著看過去，卻見極遠的地方，有一個圓門，內中急步走出一個老婦人，滿頭白發隨步子晃動，好似焦急萬分。
南安侯夫人奔出來，自語喃喃：“誰敢攔我！我看誰敢攔我，我要截住老賤人的孫女兒小賤人，不許她進正廳拜堂！”
在她後麵，也有幾個人著急地追上來，隻是見客人們多，不敢放聲呼叫。
這可怎麽辦？這位老姑奶奶真的大鬧花堂，今天可以熱鬧了……
前麵的人跑，後麵的人追，饒都是女人，也都提著裙子跑得飛快。
而就在似攔不上的時候，大門上潮水般亂了。幾個家人飛奔而至，上氣不接下氣：“侯爺，姑老太爺來了，”
“啊！”
文章侯意外，客人們意外。意外一瞬而過，文章侯大喜叫兄弟們：“跟我去接姑丈！”兄弟四個人往廳下走，卻見南安侯昂首闊步，在管家的陪同下已往這裏來。
這裏不少人認得他，私語聲起來：“他怎麽往這裏來？”
“是誰的，南安侯不讚成這親事的？你看人家自己過來，是怕諸事辦得不好，委屈他的親戚才對……”
而杜兄則眯著眼盯著停下步子的南安侯夫人，把她驚愕麵容收納眼中，悄聲自語道：“妙啊，這是夫妻大戰呢？還是……”
南安侯挺胸而來，所有的視線就全貫注在他身上。南安侯夫人也就更沒有多少人發現，就有人如杜兄般見到，也是暗想一下接上來難道夫妻對戰？也就丟開。
冬雪飄飄而下，南安侯穿一件暗色雪衣，不用雪帽，任由白雪落於發上，雖是年老，那股子不讓年青人的氣勢，足的激昂如山石上鬆。
“侯爺來了，”
“道喜道喜，”
無數的熱鬧聲浪中，南安侯笑嗬嗬拱手見禮，儼然成了今天最大的主角。而人後麵顫抖個不停的南安侯夫人，黯然神傷把他康健體態仔細看著，一扭身子，往來的地方又奔去！
他知道她在這裏不奇怪，
他卻知道她會出來當眾阻攔！
他知道她滿心的恨不奇怪，
他卻一如既往的了如指掌的適時的出來，毫不客氣地一次又一次的把她的恨傷得體無完膚！
她是要去羞辱別人，不是自己去找羞辱！
南安侯夫人憤恨的離去。
樹下，杜兄輕吐一口氣，還是對自己低語：“竟然沒有笑話看？也是的。南安侯一生落的是夫妻不和的名聲，可他一生沒有落下虐待不和妻子的名聲。他做官全在外麵，他怎麽虐待呢？娶這樣的妻子，卻還能做到像他這般地步的，再找不出第二個人。”
這是狡詐為名？
這是陰險求理？
再或者是……。
反正杜兄是有些佩服的，也能清楚南安侯這女家的舅祖父在成親當天往這裏來，自然是他要保這樁親事順利進行。
“果然，南安侯是讚同的！”杜兄親眼見到，才下這個結論。
……
“新娘子入洞房嘍，”幾個家人孩子們叫聲震天，老太太孫氏滿麵笑容，扶著文章侯夫人，跟在新人後麵往新房裏進。
幾位太太也跟在後麵。
蒙上麵紗許久的新房終於打開，這是在新人拜堂時才打開的，而打開時就有文章侯夫人的心腹在這裏守著。
有親戚們好事，也清楚文章侯府的一本子爛帳，故意問侯夫人新房為什麽上著鎖，侯夫人回答得很認真：“世拓愛幹淨，打開早了落灰他要發脾氣。”
那個人就笑：“也防賊呢。”她是無意中打趣的一句，卻不知道文章侯府早幾個時辰發生的事，但三位太太皆坐在這裏，聽到難免憋悶。
四太太的腳，不過是扭到筋，找個人推拿幾下，抹上些藥油也撐著過來。她要是不來，就在親戚們麵前少露一次臉，又難免讓人懷疑婆媳不和妯娌不和等等不和。
見新房在即，三太太林氏轉過臉兒，殷勤地道：“四弟妹，我扶你，”四太太扭腳已家裏人全知道，但三太太還在猜原因。手扶上她的肩頭，就便兒咬她耳朵：“見到新娘子嫁妝沒有，好生的整齊。”
新娘子全部的嫁妝，是上午就開始走，新房裏擺不開，全擺在另外三間房子裏。二太太和四太太隻操心這府裏對世子又偏心了，就沒有去管新娘子嫁妝。
四太太心想你扶我一把，也是有事兒才扶，就顰眉頭：“整齊又能怎麽樣？還能整齊就把你和我全吃了！論起來，你和我，再加上二嫂的嫁妝，哪一個敢說不整齊？”
“我是說，新娘子有副好嫁妝，自然來到就露臉兒。”三太太似笑非笑。
四太太格登一下，在心裏泛出一腔心事。是啊？她從進門後就竭力的爭，還沒有爭到這個家裏的多少，就又多出來一個人。見房門已進，四太太才見到門後麵，在窗戶縫裏見不到的地方上，還有兩件彭牙鼓腿的黑漆高幾，上麵擺著兩盆子紅梅。
梅開五福，紅若胭脂。
四太太登時火起，想她成親時也是這樣的季節，怎麽老太太就不把自己收著過節才用的高幾拿出來？
她一生氣，這腳就好了許多。推開林氏，道：“我去看嫁妝。”不管裏麵喧鬧聲有多少，她隻管去往隔壁。
隔壁，也有兩個人守著。一個是老太太的丫頭，一個是侯夫人的媽媽；見四太太來，都知其意。
迎上來笑：“想是來看嫁妝，”又道：“嘖嘖，這嫁妝真的不錯。”
古代講究的人家，從生下女兒來就攢嫁妝給她。家什做起來，首飾做起來，上好的布料收起來。此時擺在這裏，一字兒排開的盆桶床榻幾桌子，還有七、八口大箱子，都有半人多高，都上著鎖。
四太太本就有火氣，此時更惱上來，咬牙恨罵道：“怎的都進了家，還防著人？倒不給人看嗎？”
這箱子裏難得有龍蛋不成？
她氣衝衝扭身子，甩著一塊銀紅色帕子往新房裏去。可巧兒見二太太隔著親戚招手：“四弟妹，快這裏坐著，看新人要揭蓋頭。”
老孫氏笑容不改，隻看自己的好孫子；侯夫人見目光都在兒子媳婦身上，沒有人注意到自己，而進來的四弟妹也是邊走邊找著什麽，更是不看自己，她抓緊空當，悄悄兒的白個眼兒。
哼，看新人？
新人好個相貌，難道你們不是跟我去過一回安家，都忘記了不成？
轟然笑聲起來，一個孩子起勁兒叫道：“新嫂嫂生得中看！”更引出一大片笑聲。四太太見是自己的兒子，恨他添這裏熱鬧，對他招手他不聽，就側身找自己丫頭，低低的罵：“混鬧你娘的你倒瞎了眼？帶他滾出去！”
丫頭挨了罵就走，四太太這才專心來看新人。
呀！
她狠吃了一驚。
狠吃了一驚還不算外，還倒抽一口涼氣。
倒抽涼氣吧，也就不用那麽響。
她抽得身邊的老孫氏瞅她，而侯夫人硬生生把心頭火往下壓，嘴角浮出冷笑。怎麽了？驚到你這成天抹粉戴朵，自以為你年青、你伶俐，別人全是老樹皮，就你是小青草的人了？
而於氏、林氏也斜過眼角，心中有了快意。
這個人太伶俐，子曰中早說過，過猶不及。
過了頭，和不及是一樣的糟。
四太太蘇氏進門後，沒多久就和妯娌們不快活，是她仗著年青，每逢換季，再就是做衣裳時，就活潑潑的問：“大嫂，這紅色有花的，你倒不做件穿穿？”
再不然就：“二嫂，你比大嫂小幾個月，”於氏常恨，這幾個月你咬得緊能吃還是能喝？“你也不做件？”
三嫂見勢不對，自知容貌年青上都須讓她，就先讓開：“四弟妹，這裏隻有你年青漂亮，這衣料莫不是專為你拿出來的？”
有時候得罪女人，不一定你就先占了她的錢先倒了她家的灶，而是和她論年青容貌……十個女人那裏，可以討回八個恨吧？
此時四太太涼氣出來，自己先後悔失口。左右看看，見婆婆不理論，三位嫂嫂目不斜視看新人，四太太暗中又鬆口氣，還好她們沒聽到，就也無奈的再去看新人。
這一回是細細的打量著她，從頭發尖子，到腳上裙邊。
那眸光鑽風似的，很想把新娘子鞋腳也看看，隻是鑽不到裙子裏，隻得再拐回去看她的麵容。
呀呀！
這一回四太太心裏有兩個呀，這等美人兒卻便宜了我們府上的世子爺，這真是一朵鮮花插在沒完沒了的牛糞上。
以四太太來看，凡是生得整齊，有清白家世，又帶著不敢說震撼人卻整齊能見人的嫁妝，嫁給韓世拓的人，不是失心瘋，就是生下來就癡呆。
再或者生過大麻風，得到隱疾此生沒好。
如果上述問題全都沒有，那就隻有一個答案。先讓世子爺破了身子，再就是本性浪蕩名聲有染無處出嫁，就嫁到文章侯府裏來了。
四太太是有雄心壯誌的人，進門前就想在府裏稱王稱霸，怎奈她一邊窺視這府中，一麵把這府中看得一文不值，真不知道她就稱了霸，又有什麽樂趣？
這種無處出嫁就嫁給她當侄媳婦的話，把她掃得無處容身，她自己是不會去理會。反正怎麽難聽，怎麽抱怨這新人給大房裏長臉麵就是對的。
說了這麽多，還沒說到掌珠今天給她的視覺上震撼。
掌珠本就生得美貌過人，打小兒起她自己都知道。作為新人，更是打扮得下巴尖尖，小嘴兒紅紅，而鼻子尖挺得如玉柱般，滿麵有紅有白，似一片盛開荷田中，綠葉紅萏共長天一色，容貌上先就是個盛景。
把這房裏老的少的，以前美貌過的，全壓了下去。
再說她的嫁衣，她進京裏邵氏有猶豫，大家什不好帶的沒上船，嫁衣這東西輕巧，卻是隨身帶的。
每一件嫁衣，都有慈母的無數心血伴著針線在內。每一片花葉子，都栩栩如生，帶著娘家的驕傲與疼愛。
新娘子的嫁衣，有時候是新娘子的另一張臉。此時掌珠的這層臉麵，也是傲立在花燭下。
四太太不悅的時候，於氏也不悅。二太太是精明的，不然不會和侯夫人平分掌家權。她上了年紀，還識大體。不會得四太太那樣公然表示不悅，二太太不悅暗在心中。
這新人嘴唇兒薄削，眉頭利落，眼神兒看似羞澀，卻微一抬眼，就把房中犀利的看個幹淨。這不是個好相與的姑奶奶！
於氏回想她和侯夫人的大小數百戰，侯夫人磨人功夫不如她，才老實肯平分掌家權。一個月當一回家，這府裏還能管得好？
而且做事情上是這樣的，一件事一個人做，做得不好那個人麵上有光，做得好是她的榮耀，她就肯出力。
現在四位太太全上來，卻落得個還是老孫氏在忙碌，而四位太太不過是緊盯浮財的來龍去脈，生怕自己吃了虧。
她們就隻掙到這個，但足夠心滿意足。
於氏暗吧，新人若是厲害的，可怎麽防她壓她才好？
掌珠算是進對了婆家，她沒進門，先想著侯府的種種；而侯府的人呢，先要防她壓她，怕她以後一裏一裏的占上風。
一個巴掌拍不響，總有另外一個才拍得聲出來。
三太太就悄悄起身，在新人吃交杯酒兒的功夫，她早瞄好新房中衣箱。隔壁那衣箱不給看，這裏的有今夜換洗的衣裳，總是打開的。
見一個大紅木箱子，上刻著吉祥瑞草。三太太瞅著無人注意，背對箱子而站，把手插進衣箱裏。箱子再多，若是不滿，也是要惹人笑話的。
這手一插進去，三太太心頭一緊，這些衣料是怎麽塞進去的，哎喲，這緊的插進去了，抽不出來了可怎麽好？
想是手中戒指勾住了什麽。
她狠命地把手往外麵拔，一個去勢眼看著人就往外麵摔。另一隻手扶住她，四太太陰不陰陽不陽地道：“三嫂，你站穩了。”卻原來她也尋了來，讓林氏站穩，再就大大方方的往衣箱內試了一試，四太太冷笑說了一句隻有妯娌們才聽到的話：“喲，這以後可沒有你和我站腳的地方了！”
說過，她離開回座。老孫氏早注意她們動靜，但試衣箱是家家都會有的事情，見兩個媳婦無言而回，一定是新人衣箱不錯，老孫氏還是不理會她們。
鬧房聲中，四太太略有得色地把手微揚起，燭光下，五根手指上倒有四個戒指，每個戒指全是金子上鑲東西有棱又有角，金勾角上，都勾的有布絲。四太太這五根手指進衣箱，至少劃花四件衣裳。
她怕不如意，手還在箱子裏攪了攪。
因此她四個戒指上勾住的布絲繡線，各有不同。
她作的這種劃傷，以後也可以描補。但是四太太算出了氣，這個最為重要。
……
夜色深重，雪若無垠。文章侯府裏早把寂冷驅走，換上吆五喝六之聲。三老爺韓與禮正在聽席中人說笑話，衣角讓人扯動。是他的兒子過來：“母親等父親說話。”韓與禮就出來，見雪中妻子獨依著一角假山石，深藍色雪帽下麵露出她淒清麵容。
“出了什麽事？”韓與禮過去問她。
三太太揪住丈夫衣袖，低聲道：“可怎麽辦呢？新媳婦看麵相是個聰明的。她這一進門，大嫂隻怕借機收回各房管家權。”
不但四太太這樣的想，就是三太太也這樣的想。
三老爺也一陣難過。
他相信自己的大哥文章侯，大哥是個無才無能，和兄弟們一樣的人，但大哥花的也有限。大嫂呢，文章侯夫人進家，三老爺四老爺都不大，在長嫂手中成的家，對她也有一份信任。讓老爺們對家務起疑心的，隻有世子韓世拓。
他花花公子出了名，這些錢是從哪裏來的？
還有韓世拓以前惹出的風流事，全是用錢擺平。這些錢，又是從哪些公帳下攤下去的？太太們敢爭掌家權，與老爺們在後麵撐腰不無關係。
三太太三老爺相對苦笑。這是一對骨子裏老實，又怕別人看出自己老實，拚命的裝不老實，但卻裝不出厲害的人。
多少能看一眼公帳，也心中還能平服。以後若是大嫂說和新媳婦一起管家，太太們隻能退後。新媳婦若是個厲害的，太太們不但退後，就直接可以回房抱孩子。
唯其老實，三太太才更著急的來尋丈夫，在雪夜中，她哀哀如受傷小獸：“外麵上，你不如大哥二哥，又不是最小的，在老太太麵前不如四哥。家裏呢，我不如四弟妹聰明，不如二嫂有心眼兒，我們以後，可就隻有吃虧的了。”
三老爺低下頭：“那你有主意嗎？”
“不如，”三太太囁嚅道：“我們分家吧。”說過不敢看丈夫，隻看自己腳麵子。三老爺歎氣：“你聽二嫂說多了話，還真的信她分家就好嗎？”
“分了家，至少錢財上是我們自己掌握，有多吃多，沒多吃少，總落得心裏敞亮。”
三老爺搖頭：“你我又不是二嫂，手中還有些田產。就是四弟，你不要看四弟妹受二嫂慫恿隻嚷分家，把四弟拉出來，他也是不幹的。分過家，祖產自然歸世子，你我還能有些什麽？”
三太太瞠目結舌：“這話，怎麽你不早告訴我？”
“我告訴你，你性子憨，若在二嫂麵前露出幾句，不知道她又生出什麽主意來挑唆你們，我就不說。你閑下來無事，自己算算。祖產難道是能分的？誰祭祖宗就歸誰，自然全歸大房，也就是歸了世子。餘下的浮財，全在眼皮子下麵。母親的錢，難道你我還能占到大頭？”三老爺也是被逼無奈才肯說出來：“再說分過家出去，看似快活無人約束。但一針一錢全是自己的，兒子們還沒有成親，女兒們也沒有出嫁，以後全是自己的。”
三太太直愣住眼睛，險些暈過去。
“原來，分家不過是一句空話，”
三老爺看著不忍心，找出幾句話來安慰妻子：“要是你我手中有錢，不計較吃虧，也是分得的。”
三太太滴下淚來：“若是我的娘家……。”她的娘家也是一樣兄弟多，顧不到她許多。
“別提你娘家了，這事情我自有主意。”三老爺也不想提三太太的娘家。他成家時，老太妃已去世，三老爺四老爺選親事上就弱下去，沒選到滿意人家。
三太太仰麵，淚汪汪道：“你有主意？”她帶淚笑了：“我就知道為了孩子們，你也不能袖手不管，”
“我不管，難道要你管？”袖手二字，說得三老爺有些氣怒。三太太忙拭淚陪笑：“你說，可好不好？”
三老爺回身，是他出來的地方，正飲酒的廳上。他目光所及之處，是姑丈南安侯。還有另外一個人，越過鍾恒沛等人，坐在南安侯身側。他覺得受約束，正左一扭右一擰的，渾身的不自在。
這個人生得濃眉大眼，粗壯滿麵，是梁山小王爺。
小王爺最喜歡舞刀弄棒，和人打一架比吃酒都痛快。南安侯見他在，就請他同坐，把小王爺坐得牙根子都是酸的，不住的往外麵看。
三老爺狠狠心，才放心把話告訴三太太：“如今和姑丈可以說上話，你叫我出來前，我正在奉承他。我有兩條路走，”
三太太又敬又佩，微張著嘴：“哦？”仿佛丈夫忽然變成天神般高大。
“一是出京當外官，你也看到姑丈手中是有幾個的，這新媳婦的嫁妝，早有人對我說他家老姑奶奶外麵花光了錢，也是的，她早早死了丈夫又死了兒子家中沒有進項，那人說新媳婦的嫁妝全是姑丈一手操辦，”
這真是冤枉了剛強一生的安老太太，和含辛茹苦為女兒存錢的邵氏。還順帶把張氏玉珠寶珠的好意，一筆抹殺幹淨。
可謠言這東西，就是如此。
三太太吃驚且羨慕：“新媳婦嫁妝不說最好的，卻是齊整可以見人。”又心動不已：“姑丈如此大方，以後你我女兒們出嫁，他肯不肯……”
三老爺讓妻子勾出滿腹心事，又讓妻子逗笑，道：“不用他出錢，隻要他肯為我說話，讓我出去做外官。到時候，我把你和孩子們全帶走，在外麵無人管無人問，可不就和分家是一個樣？”
三太太含笑方起，又皺眉頭，怯怯道：“姑丈他肯嗎？以前你們和他……”舊事不提也罷，三太太再道：“他有三個兒子四個孫子呢。”
“他若不幫，還有一個人。”三老爺就看梁山小王爺：“我沒想到他會來！世子相與的，全是花拳繡腿隻會花銀子的人，他天天吹他和小王爺怎麽怎麽好，我倒背後笑，沒見過人家上門喝過一碗茶。前幾天他吹，我就避開。沒想到今天真的來了。”
三太太犯糊塗：“怎麽？”
“姑丈不幫忙，我就尋小王爺。邊關自諸家國公郡王們回去，就打得熱鬧。就我見到的，銀子錢糧一個月走幾遭。梁山王威名赫赫，我尋他去，打仗我不行，殺雞我都不會，去他帳下當個幕僚，你見凡是軍中走過的人，哪一個不是背著錢回來的？”
三太太徹底傷到心最底處：“那是要命的地方呀，”
“你不懂了，要命的是前鋒，我隻跟著梁山王，你見過主將陷在敵前的沒有？他那裏最安全。”三老爺一副胸有成竹。
見妻子還要哭，三老爺拍拍她：“回去吧，照看一下新媳婦。如今這兩件事一個要求姑丈，不能得罪新媳婦；一個要求小王爺，不能得罪世子。等我得了意，就什麽都好了。”
三太太是很想再勸，可此時也不是勸的地步，就隻帶淚道：“你少用酒，”
夫妻忽然一起看到了一側。
那一方，傳來的是微小的動靜，可刹那間傳到所有人的耳朵裏。廳上的人，吃飯的停下筷子，喝酒的住了酒杯，都和三老爺夫妻一樣，扭身往那個方向去看。
見幾個家人陪著一行人踏雪而來。
夜空寂寂，他們沒有走在燈籠最光亮處，也全成了最光亮的一處。
這一行人，既精神又英俊，既少年又神氣。他們不管是布衣還是錦衣，不管是起了皺的還是漿子還板正的，全能在進來的這一刻，點亮所有人的眼睛。
三老爺喃喃：“真的，難得世子又沒騙人，這些人也來了。”三太太聽他語聲不一樣，又見丈夫麵有喜色，忙著追問：“什麽人，他們是……”
“太子黨！”三老爺擲地有聲，說過抽身就走去迎客，而此時，文章侯滿麵得色，早帶著人迎出來。
韓世子這一回沒騙人後，又沒騙人，他說小王爺來，果然來了。他說太子黨會來，果然來了。
頭一個出去的，還不是主人。
梁山小王爺總算等到他們來，再說這裏麵自己的老對頭長陵侯世子也在，他怪叫著幾步躥了出去，搶在文侯府前麵在廳口兒跳：“啊啊！你們總算來了，還以為縮回洞裏不敢來！”
“我呸！”少年們一起啐他。
長陵侯世子罵道：“我們正經地方喝酒呢，讓你白等著我就痛快！”大拇指往上一挑：“在安家喝酒你難道不知道？不喝到沒有怎麽來！”
這話惱了袁訓，袁訓罵道：“胡吹你的！把你能耐的，能把我們家酒喝光！那廚房裏還有十幾大壇，回去喝完了你再來！”
長陵侯世子大叫跟班：“小幫子，去把安家的酒全拉回家。小爺我明天喝完了，再把空壇子還他！”
袁訓上去就踹：“滾你的！”世子爺笑嘻嘻避開。
南安侯正端著酒，沒喝到嘴裏全折到身上，鍾恒沛笑著為他擦，道：“太促狹了，這些鬧騰鬼們！”
他們何止是鬧騰，簡直是掀屋頂子。
梁山小王爺比主人還主人，一邊罵長陵侯世子，一邊亂嚷：“擺桌子，我們坐哪裏！今天我不把你們灌趴在這裏，爺爺我還是爺爺我嗎？”
南安侯好笑：“這群孩子們，”再皺眉，又不是在你家，你做客呢！
但誰去提醒他呢，別人也跟著不是笑看，就是沸騰。
韓世拓笑得見牙不見眼，另一邊早擺好兩桌冷菜，隻等他們來。韓世子就高叫：“四妹夫這裏來，”少年們剛一坐下，就催：“酒，快拿酒來，今天不喝倒了不出這門！”
那眼神兒不懷好瞍別人，肯定是你們倒，不是我們。
韓二老爺本來都陪著他們坐下，但見菜還沒有動，酒水先在碗裏亂晃，小王爺大叫：“先喝三碗再說話！”二老爺摸著頭笑：“我的乖乖，我不行，我走了，”趕緊的溜回來，讓原本同席的人笑話死：“將謂偷閑學少年，你沒有學成，這算灰溜溜回來。”
另一個人，也不年青，卻也在少年桌上坐下。
冷捕頭是跟在袁訓後麵去坐席，袁訓來到，不管是眼神還是手勢，就鎖定梁山小王爺，衝他揚著臉笑，梁山小王爺自然跟上。這中間有他的一個幫閑，也是個京中官宦子弟，小王爺喝酒他得上來，就往袁訓和小王爺中間一站，就想坐下時，讓袁訓一把推開：“坐那桌！”
那少年不敢爭，也就走開。
袁訓坐下，冷捕頭坐下，另一邊是梁山小王爺。長陵侯世子坐到袁訓另一側，正眼不看小王爺，但小王爺叫囂喝晚了的不是男人，他每每就一仰脖子，先把空碗亮出來，正對著小王爺本人。
梁山小王爺就死也不看他，隻盯緊袁訓。偶然的，鄙夷一個冷捕頭。冷捕頭心中有數，小王爺對他恨得，不能再恨。
親手抓人的，就是冷捕頭帶隊。
少年們全神氣飛揚，獨冷捕頭縮著身子，捧著大碗慢慢的喝，慢慢的吃。梁山小王爺就對著他叫：“喝慢的是女人！”
冷捕頭也不理他，心想男人女人你也分不清嗎？我長得哪一點兒不像男人，你說無用！
梁山小王爺沒了和他鬥氣的精神，就再尋釁袁訓：“有件事兒問你一下，那天喝你喜酒，你塞我一衣襟泥巴是為什麽？”
袁訓手中才端起酒，差一點兒折長陵侯世子身上。清清嗓子忍住笑，麵無表情地回答：“是你外麵摔跤得的吧？我不灌你酒，怎麽拿泥巴灌你！你又不愛那個。”
“是啊，”梁山小王爺也摸腦袋糊塗：“你家難道用泥巴待客？”他第二天酒醒在幫閑家中，發現衣內全是泥，他罵罵咧咧回的家。以後幾次見到，又忘記問。
袁訓翻臉罵：“等你成親，你拿泥巴待客給我瞧瞧。胡說八道者罰酒三碗！”罵過還不過癮，離席提個壇子回來，黑著臉站小王爺身後，斜眼瞅他酒碗，學他剛才語氣：“你女人嗎？罰酒不喝！”
梁山小王爺可不受這種氣，把袁訓當胸一推，跳起來就要暴怒。而他的人早先出聲，把袁訓一通臭罵：“姓袁的，滾一邊兒去，”
“今天不是你新郎，你少說話！”
文章侯嚇得不行，忙叫兒子：“這不會打起來吧？”韓世拓不以為意：“沒事兒，他們一直就這樣！”
果然，見袁訓老實放下酒壇：“好！”回座端酒碗，和長陵侯世子碰了碰，兩個人笑眉笑眼的喝起來。
梁山小王爺好一會兒沒轉過來，盯著這兩個人，姓袁的就是性子能忍些，平時也不是挨罵不回的人呀？
他眨著眼睛好一會兒，才一拍腦袋明白了，粗臉上開始嘿嘿：“這是你姐夫家，你不敢接是不是？”
袁訓跳起來，直到他麵前，揪住他衣襟，小聲道：“你再說姐夫，我們就開打！”說完，為小王爺撫平衣裳，換上滿麵笑容，又回座去了。
這動作快如閃電，等到注視他們的人反應過來，袁訓已回去了。而小王爺想了想，忽然仰天大笑三聲：“哈！哈哈！哈哈哈！”他詭異的瞄了瞄袁訓，你還有覺得丟人的時候？
不是從認識時，就得意得鼻子眼睛對著天。