袁訓還是把紫貂雪衣帶走，貴人們說話，不輕易的說，也沒有說賞東西又退回的話，袁訓樂得又撿個便宜。
但是他不肯穿，他還真的是新衣裳不冷。就把雪衣和順伯送出來的雪衣放在馬上，用家裏的舊雪衣包住太子殿下的這一件，二月初的天色有星星，雪也開始化凍，基本看不出二更以後三更四更的區別，袁訓以為天色還不算晚，滿心歡喜的上馬，想著回去把殿下的賞賜拿給寶珠。
殿下這一件衣裳是過年前外省進上的，還沒有穿過，紫貂皮毛又厚又豐美，特別是均勻分布的那一點白色毛尖，是行家說的“墨裏藏針”，猶其珍貴。
回去給寶珠穿上一定好看。
他雖然挨了訓斥，又覺得自己運氣不錯，先知道有彈劾這件事就能早有準備。這就打馬興高采烈的回府去，打算和寶珠玩耍一會兒再去看書，經過文章侯府那條街時，袁訓勒住馬淡淡一笑。
不，他不準備知會韓世拓這件事情，而且也想得到文章侯府接下來的一通亂。這是他們自己種的樹，自己吃果子去吧。
馬後打一鞭子，袁訓回轉家門。在家門外遇到巡邏的，袁訓亮出夜間行走的腰牌，這才失笑了。
這些當兵的全是三更以後才出來巡視，這天色，不但早就晚了，而且離第二天的黎明不遠。
想來寶珠已經睡了，袁訓不無遺憾，回去不能就給她看新衣裳，還不能玩耍了。但他還是很興頭的往房中回來，至少還能看看寶珠睡顏。
在房外見到窗上還有燭光，袁訓訝然的止住步子。
竟然還在等我不成？
外麵見不到紅花出來，想來紅花倒已經睡下。
而寶珠還在等著。
一股甜蜜頓時湧滿袁訓心頭，他揭簾進來，正想著將麵對寶珠濃困欲睡的麵容，卻見到榻上伏著一個人。
三、五隻燭台上燭淚堆得老高，把睡著的人圈在燭暈中。寶珠手中是一段衣料，旁邊放著剪刀尺子，已經沉沉睡去。
“呆丫頭，不睡做什麽衣裳！”袁訓自言自語的嗔怪著她，再抖開新得的雪衣裹住寶珠，借著燭光打量寶珠睡容。
黑褐色貂皮的映襯之下，寶珠的麵容更熠熠如珠。那小鼻子愈發的尖挺又有圓潤感，尖挺的是鼻尖，圓潤的是寶珠小巧的鼻端。黑眼睫根根卷翹，貼在麵頰上也不肯老實，有幾根動了動，像是主人不願意醒來，而眼睫卻先迎表凶。
“呆！”袁訓親昵笑罵，呆丫頭熬夜做衣裳呢，看你明兒早上說累，我才笑話你呢。說著，他把寶珠連人帶貂皮抱起來，送到床上把貂皮錦被全給她蓋好。
還是不走，看著一團皮毛中寶珠香夢沉酣，好似夜間花睡去，袁訓笑嘻嘻揪揪她的小嘴兒，盡量輕又柔的如掬雪花。
“噘起來，”
再按上一按：“扁了的，”
寶珠顯然累極，還是沉睡一動不動。
袁訓自己玩了一會兒，再悄笑轉身出來，暖捂裏有熱水不用。出門外麵欄杆上抓起一把冰雪，在臉上擦了擦，頓時一股清涼不但在麵上，而且入骨地讓袁訓打了幾個寒噤，但精神隨即就清醒過來。
他嘟噥著：“還看書去，免得殿下又要說一甲不錯，二甲也行。要是中在二甲上，可真的要買塊豆腐自己去撞才行。
重回房中，把寶珠點著做活的燭台熄了兩個，免得影響到寶珠睡不好。留一個重新換上蠟燭，放到書案上，再打開書本，開始苦讀。
窗紙上發白的時候，寶珠醒過來。覺得身上輕暖過於平時，手推了推，觸手處不是表凶光滑而有彈性的肌膚，而是另一段柔軟細膩。
寶珠睜開眼，見一件黑褐色貂皮衣裳蓋在被上，貂尾巴就在寶珠下頷下麵。拿起來看時，順便估了估價格。然後竊笑，鋪子東家果然與別人不一樣，見到新鮮東西先算價格。
但算過這衣裳很是昂貴，而枕邊又不見有表凶回來睡過的痕跡。寶珠嘟了嘟嘴，難道一夜沒有回來，拿這件衣裳堵寶珠的嘴嗎？
太子殿下找你去，他總不能不睡覺吧？表凶後麵的一夜不回……寶珠臉兒黑黑的下床，已經看到外麵還有燭火。
找他理論去。
床頭放著起夜的一件玉瓶色萱草花的小襖，寶珠有了貂皮就不要它，披起紫貂皮，見往下還長著一大截兒，就以手攏住，扯住皮領子上貂尾巴往外麵來。
“呀！”
在隔子間內伸出頭，寶珠就原地站住。見袁訓伏在書案上，手中還握著一卷書，半鬆半扣於手中，眼看著就要掉下來。
燭台在書案上，又何嚐不是堆滿燭淚。這個人竟然看了一夜的書？
寶珠心疼地過去，輕手輕腳地取他手中那本書，免得掉下來“撲通”一聲，把睡得正沉的表凶驚醒。
而袁訓是警醒的，寶珠一才抽書，他就醒來。等見到是寶珠在身邊，而著眼處是黑漆高幾楠木書櫃，自己是在房中，袁訓立即又睡眼惺忪，他的習慣性動作，把個腦袋往寶珠懷裏一拱，頭發反正是要重梳，亂與不亂不再去管，拿腦袋頂上幾頂，發上簪子這就歪了，他睡意朦朧：“你醒了？快去對鏡看看臉上有沒有畫雀子？”
“呆，在這裏就睡了！”寶珠先拿手指頭給了他一點，才不相信自己臉上畫的有雀子。再抱住他亂擰的頭，嬌滴滴調侃道：“這衣裳是王府的？”
“王府的。”
“王府姑娘的？”
“晉王府的，哈，你沒猜對！”袁訓低低地笑。王府的姑娘的？你是嫌太子殿下昨天氣得還不夠狠？他是姑娘嗎？
寶珠嫣然：“原來是殿下賞的，”
“殿下說我的新衣裳好，怪我，說寶珠沒有新衣裳，萬一哭了不肯出門兒可怎麽辦，就給了這件，說隻給寶珠穿。”袁訓已經不再亂動，但還窩在寶珠懷裏不肯起來。
寶珠抿著唇笑，難免光彩上麵頰，看看殿下也說寶珠做的新衣裳好，這才關注是不是？就著這得意，又打趣道：“那後來有沒有再去王府的姑娘那裏看視過？”袁訓嘻嘻：“自然是去過的，豈能不去，半夜三更的正好踏雪訪姑娘。”
耳朵讓寶珠擰了一下。
袁訓就更胡說八道：“王府的姑娘說這件衣裳好，管我要去穿，好進宮裝體麵，我說給了你，寶珠哭了沒處哄可怎麽辦，是我力氣大，才搶回來帶給你。好好的穿，別辜負我出了力氣。”聽起來那王府的姑娘好似女金剛。
寶珠忍住不笑，咬唇問道：“你給了我，她難道就不哭？”
“她哭起來不如寶珠凶，寶珠哭起來讓人怕，我更怕你，就想著還是搶回來給你吧。”袁訓嘿嘿哈哈地笑。抬眸尋寶珠麵上，見寶珠小嘴早噘起來，袁訓就更促狹起來：“珠兒，你若是不喜歡這衣裳，還給我，我今天晚上再去送給她……”
額頭上又挨了一記輕敲，寶珠叫起來：“不許，這是寶珠的！”然後推著這個人：“起來床上去睡，睡飽了才能晚上踩著雪去見那王府的姑娘，真是的她家裏就沒有繡樓嗎？你說進去就進去了？”
“繡樓高百丈，有心上去還是能上得去，”袁訓往內間去，還沒有忘記和身後的寶珠貧嘴。寶珠推著他，就在他腰上擰上一把，把這個人說話討嫌的人推到床前。她繃緊了麵容，卻半點不肯怠慢他，給他解衣裳去鞋子，見他一身新衣裳早就脫下來，寶珠又不樂意：“難道是先回家換下衣裳才去見的她？為什麽不穿著去見她，讓她看看我的好手藝她哪裏能有？”
“我怕你辛勞又做，回來就脫了，疊得好好的還在考籃上，沒有髒，我愛惜著呢，就髒了，你讓紅花收拾一下就得，家裏現有的衣裳都還新，不用另做。”袁訓前半段是正經的，等到執起寶珠的手，又玩笑起來：“再說給她看了，她昨夜不說好，還是趕快丟下來，考場裏麵再去丟人才是正經。”
床前丟著個玉如意，是寶珠昨夜用來搔癢的。此時抓起來就要揍表凶，袁訓一骨碌滾到床裏，大笑著道：“氣了氣了，寶珠小氣鬼兒。”從床裏鑽進錦被，那被子還沒有疊起，袁訓嗅了嗅：“還有寶珠的味兒，我說寶珠，我要睡了，你可別來糾纏我。”
“你也別混叫混糾纏寶珠，老實睡到中午才好。”寶珠扮個鬼臉兒，滿心裏想他快歇著，就不同他胡扯，把錦帳重新扯好，關好那一方小小的天地。
出來打算洗漱，等紅花送熱水的功夫，無意中看到閣子上，新衣裳疊得四平八穩，頗有表凶辦事的風格。寶珠就又笑了，對自己道：“寶珠的手藝，她能嗎？能嗎？”
就是自己看上去，也還是得意的。得意的東西，自然是表凶才給使用。寶珠又對著自己扮了一個鬼臉兒，想寶珠才不怕王府的姑娘呢，寶珠有新衣裳穿，她就沒有。不管誰來，寶珠全都打將回去，讓她回繡樓上哭，就寶珠是要笑的。
她的丈夫在房中陷入沉睡，就沒有聽到寶珠這番“豪言壯語”。要是聽到，又該拿寶珠好一通的取笑，笑話她沒來由的醋根子斷不開，可那吃醋的源頭---王府的姑娘，你是哪家的？
醋已經吃了幾大甕，就是這姑娘是誰，袁訓還是沒弄清楚，也就懶得管她是誰。
……
袁訓一覺睡到上午，他揣著看書的心思，又打熬的身子骨兒好，不到兩個時辰也就精神百倍自然醒來，坐起來就喚：“寶珠，倒茶來。”
紅花答應下來，小跑著過來：“奶奶在會客。”袁訓就問：“什麽客人？”
“是家裏的大姑奶奶和另一位夫人，說姓楊。”
袁訓就知道掌珠來了，而另一個姓楊的，袁訓微沉下臉。如果是昨天案卷上有名的楊夫人？掌珠肯帶到這裏來，又來得這麽的快，說明這楊氏不簡單，她不但是消息靈通，而又和掌珠大姐關係非淺。
不是關係好的人，掌珠就會往這裏帶了？
家裏會人的小客廳有三、五個，袁訓在房裏睡著，他和寶珠的房間從來是三大間打開，來客人多有不便。寶珠見人隻能是在小客廳上。
袁訓揮手讓紅花出去，他邊扣著衣裳，邊繞到小客廳的後麵，打算來看看寶珠的客人姓楊，是不是那個太子殿下麵前有名的楊夫人。
殿下暫時的不動她，自然有他的道理，袁訓從來不去猜測，他隻執行殿下的吩咐。見小客廳的後窗戶就在麵前，袁訓又個子高，不用踩東西就湊上眼睛。
袁家不是天天有客人上門，小客廳看上去都布置簡潔。一張榻一張幾，四張椅子夾兩個高幾，上有過年寶珠為了好看，新放上去的水仙花兩盆。
餘外就是牆壁上別有洞天。
粉刷得雪白的牆上，筆力是縱橫的意味，卻寫著纏綿的詩詞。
“我住長江頭，君住長江尾；日日思君不見君，共飲長江水。此水幾時休？此恨何時已？隻願君心似我心，定不負相思意。”
這是一首情意綿綿的戀詞，說的是小夫妻們恩愛無間。而字又寫得相當地不錯，大開大合間胸懷萬千，氣向直指雲端。
這本應該是寫金戈鐵馬的字體，卻用在這纏綿愛情上
楊夫人這樣想著，邊細細揣摩主人的恩愛，邊暗中道，可惜了這字，卻用在這種詞上。又見這首詞的旁邊，又有兩個大大的字。
俗也！
這字寫得稚嫩，和詩詞的筆力相比絕不能比肩。楊夫人正在納悶，掌珠吃吃的笑著，眸子在兩個字體打了個轉，卻不說破。
寶珠就微紅了臉。
她隻想著這個花廳相對的溫暖，離外麵梅花又近，不出廳就能見到，是招待姐姐最好的地方，卻忘記這牆上過年前戲寫的兩幅字。
那是過年收拾房子，寶珠說秋有紅葉冬有梅花，讓人走進來就先知道主人不俗，這房內的布置上，也不能太俗才行。
要說家裏不俗的人，寶珠頭一個認為是她的婆婆袁夫人。可她的婆婆並不管她怎麽收拾屋子，而寶珠又滿心裏想自己收拾，就轉而問她的丈夫表凶。
表凶正看書看得悶氣，聽說就提個筆過來，大筆一揮，用他男人的筆力寫下這道相思的戀詞，隨後得意如諸葛之亮，驕傲好似周公之瑜，自拍胸膛自誇自：“也不用畫匠辛苦去裱，也不用寶珠張羅去掛，我一寫就成，所謂胸中有大氣向者，就是我這樣的。”
逼著寶珠說好。
寶珠也覺得好，可是小嘴兒上不肯服輸。又這是自己的房子，和以前還在閨閣中不一樣，這個家裏一多半兒由寶珠做主，這整個院子則全是由著寶珠統籌的，她也玩心上來。
奪過袁訓的筆，想表凶寫了，寶珠也得配上才行。就寫上一個大大的俗字。
本意是賣弄寶珠的字也是練過的，但她不習慣在牆上寫，筆力就稚嫩出來。
因此楊夫人悶得不行，心想這一個寫得好，往牆上提也就罷了。而另一個寫得不好，也往牆上寫什麽？
但就是這不好的與好的相襯在一起，反而生出繾綣旖旎，無端溢滿人心最柔軟之處。
掌珠是一見就知道的，就偷偷地對著寶珠刮自己麵頰羞她。看你和四妹夫恩愛的滿溢出來，在房裏還寫不夠嗎？又寫到客廳上來。
寶珠就紫漲麵龐，幸好吃的已經上來，就殷勤的讓客人吃東西。才取過一枚橄欖，還沒有放到嘴裏，紅花兒捧著一壺添換的熱水又上來，放下水，從容對寶珠道：“奶奶說中午給夫人備的菜，忠婆說請奶奶再掌眼看看，再上爐灶才好。”
寶珠就奇怪。
中午飯早就看過的，太子府上送來的新鮮竹筍，袁夫人愛新鮮，寶珠也愛，寶珠特地洗手配好料，正在廚房裏燉煮。又有袁訓昨天熬夜，寶珠讓紅花現出去給他買了豬肘子補一補---今天太子府上送菜，恰好是送海魚，而寶珠想盡盡心，家裏的凍肉不用，出幾個錢買個新鮮現宰的回來給表凶---也是寶珠配的料，正在熬煮。
還要我去看什麽？
不是都看過的？
寶珠就怔了怔，沒看到我有客在嗎？
紅花一本正經，麵上帶著紅花是認真來說的這事兒一定要去看的神色，再次道：“請奶奶去看看，忠婆婆就可以燒菜。”
寶珠雖沒有想到原因，卻也起身，對掌珠道：“請姐姐陪著楊夫人，我去去就來。”楊夫人含笑說請便，寶珠出來，紅花等在外麵，悄悄的往廳後麵指：“爺找奶奶。”寶珠就笑，低聲道：“我說好好的又要我去看什麽，原來你們主仆串通著弄鬼兒。”
就往廳後麵來，見袁訓衣襟隻扣到一半，正在梅花下麵踱步。可巧兒這廳後麵全是白梅，春催晚梅開，若飛雪流雲落在袁家
樹下麵的那個人，半掩衣襟，斜了金簪，隻從衣著上麵看，頗有楚狂人之態。散慢的如幽咽冰下輕流水，倜儻的讓人眼睛一亮。
寶珠就亮了眼睛，顧不得腳下是泥地，泥地裏有融雪的濕潤。握著裙子輕提奔過去，心中想的是他必定又想寶珠，寶珠不守著他他就不依，嬌媚的埋怨道：“作什麽不好生的再睡？不肯看書嗎？要寶珠親手倒茶嗎？”
袁訓滿腹心事，對著這憨態可掬的話也一笑。寶珠這才看到他的麵上不是叫寶珠出來玩笑，而是擰著眉頭想心事。
那眉頭在笑容中，還隻放下一半。
“怎麽了？”寶珠吃驚的問。
袁訓按住她肩頭，想了想，道：“珠兒，那姓楊的要是對你求事情的話，你且不要答應，而且，不管她打聽哪件事，你都問問她是從哪兒知道的。”
卻原來真的不是來開玩笑的，寶珠詫異過，又敏銳的明白過來，悄聲有了興奮：“是幫你當差嗎？”表凶總給寶珠他無所不知的感覺，那他想知道來客的想法，寶珠也認為正常。
他不經常就打聽著，怎麽就能在掌珠出嫁前，就能報出文章侯府的事；又在寶珠“撿到”常五公子後，又能知道常家的事。
必然是常常打聽著，才能要的時候說有就有。
寶珠雀躍起來，歪著頭等袁訓回答。
袁訓微微一笑，半真半假的道：“是當差，當得好有獎勵。去吧，什麽也別許給她就是。”寶珠猶在追問：“她是壞人嗎？做了壞事不成，又是怎麽認得的姐姐呢？”袁訓莞爾，卻沒有對寶珠說出實話。他心裏知道的實話太多，所以太子聽表弟自己承認說了點什麽，太子沒聽完就要大怒。
表弟要是說幾句實話出去，太子也會頭疼。
袁訓自然是不會說，就是寶珠來問，也是白問。袁訓隨便地就是一個理由，輕描淡寫地道：“沒什麽，就是她也有鋪子，裏麵的貨物樣數比咱們的多，我偶然知道就留了心，醒來見不到你，出來找你卻看到這個人上門。寶珠，她上門不是打聽你做生意的內幕，還能是做什麽來的？”
寶珠卻不好忽悠，嘟嘴道：“我又不是大鋪子，反要她來打聽什麽。你又有了事，卻不肯告訴我。你雖然不肯告訴我，我卻知道我的表凶是什麽身份，前麵兒對我說是當差，現在又說為我們的鋪子，哎聽好了，那鋪子是寶珠一個人的私房，有錢賺就給你置辦東西，可不是咱們的。”
“那寶珠是我的不是？”袁訓咬牙，這小氣鬼兒總是挺聰明，不好糊弄啊。
那就岔開話。任憑天下是寶珠的，寶珠你還是我的呢。
寶珠皺鼻子笑，俏皮地回：“我隻知道你是寶珠的。”說過就要走，邊回身子邊笑：“還有交待沒有，沒的話說，我可當差去了。你說的，差當得好有獎勵。”
表凶在後麵翻白眼兒，新得了一件貂皮好衣裳，這小鬼還敢亂想東西。真是個貪心的寶珠小鬼兒。
見寶珠去了，袁訓不敢大意，還又湊到窗前去聽著。
……
半個時辰過後，已是接近午飯的時候。寶珠基本對楊夫人來的原因已經明了，心中不由得又驚又怒。
驚的是大姐掌珠怎麽會認識這樣會鑽營的人？
怒的又是楊夫人用了什麽法子說服掌珠帶著她來拜訪自己呢？
寶珠並不是因為楊夫人有求上門而高傲，而是她本就是個守多大碗吃多少飯的人。出嫁前在小城裏，寶珠就曾顧及自己不是大家裏的閨秀，起先是不願意往京裏來尋親事，免得公子哥兒們看不上自己，平白的受他們羞辱。
寶珠是這樣的人。
至今還是這樣的人。
她就對楊夫人心生怒氣，認為她不是欺騙了姐姐，就是用什麽甜頭打動掌珠。由愛而責切，寶珠無形中看扁掌珠，忘記寶珠固然是不好糊弄的，那她的姐姐又怎麽會是好忽悠的呢？
心情雖然複雜，寶珠還是笑容不改的邀約：“留下來用飯吧？”
在座的有掌珠，寶珠就不能端茶送客，那就隻能提醒客人，午飯時候快到了，你沒完沒了的說事情，我可還要用午飯呢？
楊夫人初次上門，不敢不知趣。怏怏的起身說告辭，那臉上的失落已經浮現。寶珠就又讓掌珠留下，笑容雖然沒有增多，但在心裏的感情是誠心增多。
掌珠也不肯留，掌珠還有幾句要緊的話要對楊夫人說，今天不說改天誰還特意上她家門裏說去?
就說要回家當媳婦。
寶珠是個自在的媳婦，但也能理解別人家的媳婦不自在，就約掌珠以後常來用飯，又叫紅花：“早上才送來的海鮮幹魚，包一大包給姐姐帶走。”
她不是故意顯擺自己的不悅，但是也沒有提及楊夫人。楊夫人和寶珠並不熟悉，不過是掌珠請年酒那天見過一麵，隻能算是個認識的人。姐妹和認識人的親疏有別，寶珠還能區別開來。
楊夫人呢，也有些能拿得起放得下，並不訕訕，見要走了，為了下次再來方便，已經收起沮喪，反而更談笑風生的和寶珠攀談著，說她住的地方好。
這麽大的院子，秋天紅葉到處生，沒到冬天就換上成片的梅花，這是按季節而更換，自然是好的。
又有地段太好，誰來都會誇上幾句。寶珠隻閑閑的和她談著，並不透露出什麽。
紅花腿腳兒從來勤快，沒多大功夫就捧著兩件東西出來。她一隻手上，是個麻繩紮的紙包，大大的一包。另一隻手臂彎處，捧著一處黑褐色衣裳，有均勻分布的白色毛尖，如青山上未化幹淨的白雪，點點分布在鬱鬱綠林中。
掌珠就笑道：“一樣我就當不起，怎麽又出來另一樣？”甘草在廳外麵，就進來接。紅花隻把紙包給了甘草，把衣裳送到自家奶奶麵前，道：“我想奶奶是要送出門的，化了一天的雪，天氣冷得刺骨頭，就自作主張取出雪衣來，奶奶披上就好送出門。”
掌珠覺得可樂，又愛惜這雪衣皮毛好，過來摸上一摸，笑道：“這樣整齊的紫貂皮不常見，不知道是妹妹鋪子裏進的貨，你自己留下來穿的，還是妹夫給你尋來的？”
寶珠還沒有回話，紅花搶在前麵，認真嚴肅地道：“可不就是爺外麵得的，爺得了爺舍不得穿，就給了奶奶。”
寶珠一愣，紅花雖然伶俐小嘴兒快，卻也自有分寸，今天這話搶的，很無道理。本來想怪紅花取這件好衣裳出來，難免不愛惜。讓紅花的沒有道理想到表凶在房中，紅花取衣裳必然是經過他的，其中總是自有原因。寶珠是個聰明鬼兒，就不再多說，把雪衣披好，輕軟華美，似把春華全披了身上。
掌珠則撇嘴和紅花嘲笑：“四妹夫見天兒要賞紅花多少錢才得這樣會說話的奴才，紅花跟過來後，總是你們家爺好，真是的，收了錢才這樣說的吧？”
紅花繃緊麵龐，以示紅花說話很是可靠，對著掌珠福上一福，再起身道：“紅花並沒有說假話。”
掌珠是活潑的，就大笑出聲，寶珠送到大門上，目送客人離開。
見掌珠沒有單獨套車，和楊夫人坐一輛車離開，甘草又是一輛小些的車，同著楊夫人的丫頭同坐。
寶珠嘀咕：“是幾時這麽的好了？車也是同一輛。”匆匆回來，紅花還在後麵跟著，寶珠先問她：“這衣裳是爺讓拿出來的？”
“是啊，”紅花眨著眼：“不然名貴的奶奶都愛惜，我怎麽會亂取出來？”寶珠也道：“就是在家裏送個人，我想也犯不著取這件出來。”繼續往房中去。
地上融化出一片雪水，紅花小心避開跟上，又小心地看著寶珠的新衣裳不要讓雪水濺上，也道：“雖說不怕雨雪，可這是殿下賞的，弄髒了豈不辜負他？又辜負爺為奶奶得衣裳的心。”
紅花都這樣的認為，寶珠就更不用說。雪衣還是長，又客人已走，她索性解了抱在手上進來。見袁訓正在書案前寫字，寶珠迫不及待地放下雪衣就問：“姐姐上了她什麽當，肯帶著她過來。”
袁訓早在窗外麵聽得七七八八才回房，聞言淡淡地道：“不管上她什麽當，她應該心中有數。”對著那件新雪衣瞄瞄，袁訓道：“我不缺錢。”再瞄瞄手下的書：“也就要得官。她能用什麽打動我呢？我倒想看一看。”
“怎麽你看出她不對，還指望著她打動你？”寶珠驚駭。
袁訓似笑非笑：“我看一看，就能明白她怎麽打動的別人。她嘴緊不肯說出誰給她通的消息，但她的手段擺出來我隻要一看，就知道誰愛這些，誰會上她的當。”
太子昨天才見袁訓，說要管製這些事情。今天上午楊夫人就尋著門路往家裏來，袁訓早就震怒，太子府上的誰這麽大膽，敢和這種人相交？
不說別的，先男女二字，就是“有別”的，就是應該避開嫌疑的。
外麵街上，兩輛車一大一小往文章侯府去，是先送掌珠回家。
掌珠端坐著，也正在道：“我早對你說找我妹妹沒有用，你則是不到黃河不死心。來了一回親自的看到了？我妹妹她不少錢用，你看到她的衣裳沒有，她不是一般的好處能打動的。又剛才她也說得明白，違背律法的事兒，她不肯。”
她帶著皮裏秋黃的味道，楊夫人聽到隻一曬。暗暗地想，你妹妹不缺錢，你缺不缺？或者你暫時的不缺錢，可你卻缺臉麵不是嗎？
這臉麵不是衣單家貧無車少仆，而是你缺在別人麵前的趾高氣揚，換一個說法，叫目空一切，再或者叫耀武揚威。
楊夫人不理會掌珠這有些諷刺的話，心想我見過多少人，你才見過多少人呢？隻要你們還想著要體麵要強硬要威風要氣派等等，你就離不開我。
你們想要的“威風氣派”是什麽，隻有我最明白。
她就無話，又兼心中有事，就不回掌珠的話，隻鬱悶地想著流年不利，什麽時候才能改過來？又想到都說娘娘庵的簽最靈，而且花上一筆銀子就可以改運道。
去不去試試？
掌珠也沒有說話，她在想著寶珠家中的大株梅花，過年前來的時候還沒有，吃年酒的時候忽然就有了，吃年酒那天覺得嫉妒，就裝出渾不在意沒有過問。
而今天看時，梅花更清靈得似天上下凡的，掌珠悵然。雖然重回過去，她也不會相中袁訓。可袁家顯然是過人一等的，豈不是讓同為姐妹又同一年出嫁的掌珠勾起難過來。
她的難過分好幾部分。
成親後韓世拓算讓掌珠滿意的，掌珠但不嫌嫁給他不好。不滿意的，有婆婆不肯交權，嬸娘們太過專權，老太太孫氏隻知道催：“你說為你丈夫奔波，有信兒沒有？”掌珠自己內心也想一步登天，這個才是最大的難過，而且自己不解開，別人就難幫她解開。
另外，就是還有一個小小的難過，就是身邊坐的這個人。
等車行得差不多，掐算著離文章侯府不遠，掌珠心想這小小的難過，我今天可以出氣了。揉一揉手握的帕子，笑容可掬地對楊夫人道：“我想到現在，寶珠的話我又明白不少。”
楊夫人就當她真的有什麽心得體會，就輕輕問：“嗯？”眸子顧盼在昏暗的車裏，好似一雙璀璨的貓兒眼石。
而掌珠眸如星辰，又像是車內多出來的金剛石。
“寶珠說犯律法的事兒不能作，我四妹夫又在太子府上，消息聽的必定比你我多。寶珠特意的說這一句，是為著什麽？顯然，凡是犯律法的事情都要糾正才行。”
楊夫人想你真是廢話，不管在哪個朝代，犯律法的事都不行。但背後有人行過……她隨即心中不快，最近像是查得嚴緊，逼得人安分守法才行。
她就不在心中腹誹有人做過的，不是也沒有事情。
楊夫人以為掌珠說到這裏就完了，她萬萬沒有想到掌珠還有下麵一句。掌珠帶上幾分得意，悠然而語重心長：“所以呀，為了你相與的那些人好，他們收下的錢也好東西也好，還是盡快地歸還了吧。”
楊夫人瞪大眼睛。
掌珠也不甘示弱的睜大眼眸。
兩對美麗的眼眸對上，都有什麽迸發而出。
在楊夫人看來，這迸發的是摔碎了玉瓶，扯斷了琴箏，動靜大得雖不是地動山摧，卻直直的驚透人心。
原來，她肯帶自己去袁府，就是想說這幾句話。
楊夫人從吃驚中恢複，緩緩的有了笑容。還沒有說什麽，車身一震，車子停下來。外麵車夫道：“回夫人，韓奶奶府上到了。”
“我就下車。”掌珠交待過後，又不緊不慢地說道：“為了他們好，他們收什麽，就還什麽吧。你看，我說的可是不是？要是不是，寶珠今天可怎麽會說呢？”
把這句話說完，掌珠下車。那姿勢總帶著昂然，讓楊夫人在車裏笑了。
車重新開動，楊夫人才輕輕地道：“這個雌兒，竟然敢擠兌我，你的膽子還真是不小。”而掌珠呢，正在進家門。她麵有不屑，你不想想我的錢哪怕是一分銀子，豈是你好哄的。
花了我幾十兩銀子，害我等著盼著，現在你說風氣兒不對，這事兒要往後推……我再信你，我就是那小鬼！
用了我多少，老實的退出來吧。
我掌珠怎麽會是吃虧的人？
你打量著我先吃小虧，再吃大虧，指望著我想為丈夫謀官職，就能拿官職在我鼻子上貼著算塊糖，從此跟著你走了是吧？
哼！
正走著，見前麵有幾個人亂跑。掌珠頓時翻臉，喝道：“甘草去看看！大白天的出了什麽事，要這樣的亂跑！沒王法了嗎！”
甘草就跑上前去喝問，見那跑的人是管帳房黃大的兒子，甘草去罵他，他還不服。掌珠就親自過去，黃家的兒子才服貼。掌珠喝命要打板子，把這小子震得不管雪地不雪地的，撲通一跪就懇求：“是二老爺和四老爺打了起來，打就打，又尋上我老子的事，二老爺罵我老子多給了四老爺的錢，四老爺罵二老爺混帳行子，不是人生的。”
掌珠忍住笑：“為什麽這樣罵他？”
“四老爺說他求新安縣的官，二老爺背後使絆子，二老爺卻說使絆子的是四老爺，就打了起來，又把我老子罵在裏麵要打，我聽到害怕，就跑去看，不想驚到奶奶。”
掌珠就讓他去做事，不必跟在裏麵作亂。再就還回房去，撇嘴道：“這個亂勁兒，作什麽求個官，自己家裏先亂的不行！”
這個亂，袁訓早就猜到。第二天韓世拓去找他，袁夫人回說袁訓為安靜看書，帶著寶珠到城外田莊子去了。說了地址，韓世拓找了一圈沒找到，隻能作罷。
……
三月的一天，難得的下了春雨。這一天大街上舉子熙熙攘攘，一起去看放榜出來。城門上，來了兩騎人。
左邊的人春衫千層底布鞋，佩一把寶劍，眸如朗星。右邊的人春衫薄底兒靴子，佩一把寶劍，神采飛揚。
見城門上進出的人多，左邊的人道：“咦，今天又不過節，怎麽這麽多人進京？”右邊的人大笑：“小袁，你糊塗了不是，今天必定是放榜的日子，走，給你看榜去！”
左邊的人，卻是袁訓；右邊與他同行的，是小侯爺阮梁明。
袁訓曲指叩額頭：“果然果然，出京轉了一圈，就把這大日子給忘記。”他也真的沒用心去記，他用心看書，用心科考就行。
考完了多少名，那不是他上心的事情。
當下就和阮梁明去看放榜，見無數舉子擠著，有人已經大哭著從人堆裏出來，有人則是欣欣然有得色，一看就是考得滿意。
阮梁明就取出自己帕子送給袁訓，那帕子出差幾天沒有替換的，早就皺皺巴巴不堪使用。阮梁明還當個寶似的送出去，笑道：“給你先備著，等下不是探花好擦淚水。”袁訓抬手打落馬下，笑道：“我會不中，我會不中嗎？看我必定是會元……不是也在下麵不遠。”
騎著馬不好往裏擠，袁訓就把馬給阮梁明牽著。他跳下來正要走，見幾個舉子擠出來，邊走邊談論：“這並列第五是怎麽回事情？”
“依我看，一個是大氣，一個是慎密，主考官不能判定高低，就來了一個並列。”
阮梁明不去看榜，就抱著閑聊的心打聽：“幾位兄台，並列第五的是哪兩個人？”舉子們見小侯爺儀表不凡，又笑容客氣，就告訴他：“一個叫袁訓，是京裏的，另一個是外省的，叫馮堯倫。”
袁訓還沒有擠進去，這就停下步子怔住。
而阮梁明也尋思，小袁中在第五名是他的水平。這姓馮的，是哪裏冒出來的。
再看袁訓，那臉色已相當的不好看。馮堯倫…….是那個馮堯倫？
耳邊，過來一句話，有人淡淡：“竊珠賊也不過如此，不比我強到哪裏去。”袁訓陡然扭頭，見馮家四少不知何時站到他的身邊，一臉的雲淡風輕。
但是他不肯穿，他還真的是新衣裳不冷。就把雪衣和順伯送出來的雪衣放在馬上，用家裏的舊雪衣包住太子殿下的這一件，二月初的天色有星星，雪也開始化凍，基本看不出二更以後三更四更的區別，袁訓以為天色還不算晚，滿心歡喜的上馬，想著回去把殿下的賞賜拿給寶珠。
殿下這一件衣裳是過年前外省進上的，還沒有穿過，紫貂皮毛又厚又豐美，特別是均勻分布的那一點白色毛尖，是行家說的“墨裏藏針”，猶其珍貴。
回去給寶珠穿上一定好看。
他雖然挨了訓斥，又覺得自己運氣不錯，先知道有彈劾這件事就能早有準備。這就打馬興高采烈的回府去，打算和寶珠玩耍一會兒再去看書，經過文章侯府那條街時，袁訓勒住馬淡淡一笑。
不，他不準備知會韓世拓這件事情，而且也想得到文章侯府接下來的一通亂。這是他們自己種的樹，自己吃果子去吧。
馬後打一鞭子，袁訓回轉家門。在家門外遇到巡邏的，袁訓亮出夜間行走的腰牌，這才失笑了。
這些當兵的全是三更以後才出來巡視，這天色，不但早就晚了，而且離第二天的黎明不遠。
想來寶珠已經睡了，袁訓不無遺憾，回去不能就給她看新衣裳，還不能玩耍了。但他還是很興頭的往房中回來，至少還能看看寶珠睡顏。
在房外見到窗上還有燭光，袁訓訝然的止住步子。
竟然還在等我不成？
外麵見不到紅花出來，想來紅花倒已經睡下。
而寶珠還在等著。
一股甜蜜頓時湧滿袁訓心頭，他揭簾進來，正想著將麵對寶珠濃困欲睡的麵容，卻見到榻上伏著一個人。
三、五隻燭台上燭淚堆得老高，把睡著的人圈在燭暈中。寶珠手中是一段衣料，旁邊放著剪刀尺子，已經沉沉睡去。
“呆丫頭，不睡做什麽衣裳！”袁訓自言自語的嗔怪著她，再抖開新得的雪衣裹住寶珠，借著燭光打量寶珠睡容。
黑褐色貂皮的映襯之下，寶珠的麵容更熠熠如珠。那小鼻子愈發的尖挺又有圓潤感，尖挺的是鼻尖，圓潤的是寶珠小巧的鼻端。黑眼睫根根卷翹，貼在麵頰上也不肯老實，有幾根動了動，像是主人不願意醒來，而眼睫卻先迎表凶。
“呆！”袁訓親昵笑罵，呆丫頭熬夜做衣裳呢，看你明兒早上說累，我才笑話你呢。說著，他把寶珠連人帶貂皮抱起來，送到床上把貂皮錦被全給她蓋好。
還是不走，看著一團皮毛中寶珠香夢沉酣，好似夜間花睡去，袁訓笑嘻嘻揪揪她的小嘴兒，盡量輕又柔的如掬雪花。
“噘起來，”
再按上一按：“扁了的，”
寶珠顯然累極，還是沉睡一動不動。
袁訓自己玩了一會兒，再悄笑轉身出來，暖捂裏有熱水不用。出門外麵欄杆上抓起一把冰雪，在臉上擦了擦，頓時一股清涼不但在麵上，而且入骨地讓袁訓打了幾個寒噤，但精神隨即就清醒過來。
他嘟噥著：“還看書去，免得殿下又要說一甲不錯，二甲也行。要是中在二甲上，可真的要買塊豆腐自己去撞才行。
重回房中，把寶珠點著做活的燭台熄了兩個，免得影響到寶珠睡不好。留一個重新換上蠟燭，放到書案上，再打開書本，開始苦讀。
窗紙上發白的時候，寶珠醒過來。覺得身上輕暖過於平時，手推了推，觸手處不是表凶光滑而有彈性的肌膚，而是另一段柔軟細膩。
寶珠睜開眼，見一件黑褐色貂皮衣裳蓋在被上，貂尾巴就在寶珠下頷下麵。拿起來看時，順便估了估價格。然後竊笑，鋪子東家果然與別人不一樣，見到新鮮東西先算價格。
但算過這衣裳很是昂貴，而枕邊又不見有表凶回來睡過的痕跡。寶珠嘟了嘟嘴，難道一夜沒有回來，拿這件衣裳堵寶珠的嘴嗎？
太子殿下找你去，他總不能不睡覺吧？表凶後麵的一夜不回……寶珠臉兒黑黑的下床，已經看到外麵還有燭火。
找他理論去。
床頭放著起夜的一件玉瓶色萱草花的小襖，寶珠有了貂皮就不要它，披起紫貂皮，見往下還長著一大截兒，就以手攏住，扯住皮領子上貂尾巴往外麵來。
“呀！”
在隔子間內伸出頭，寶珠就原地站住。見袁訓伏在書案上，手中還握著一卷書，半鬆半扣於手中，眼看著就要掉下來。
燭台在書案上，又何嚐不是堆滿燭淚。這個人竟然看了一夜的書？
寶珠心疼地過去，輕手輕腳地取他手中那本書，免得掉下來“撲通”一聲，把睡得正沉的表凶驚醒。
而袁訓是警醒的，寶珠一才抽書，他就醒來。等見到是寶珠在身邊，而著眼處是黑漆高幾楠木書櫃，自己是在房中，袁訓立即又睡眼惺忪，他的習慣性動作，把個腦袋往寶珠懷裏一拱，頭發反正是要重梳，亂與不亂不再去管，拿腦袋頂上幾頂，發上簪子這就歪了，他睡意朦朧：“你醒了？快去對鏡看看臉上有沒有畫雀子？”
“呆，在這裏就睡了！”寶珠先拿手指頭給了他一點，才不相信自己臉上畫的有雀子。再抱住他亂擰的頭，嬌滴滴調侃道：“這衣裳是王府的？”
“王府的。”
“王府姑娘的？”
“晉王府的，哈，你沒猜對！”袁訓低低地笑。王府的姑娘的？你是嫌太子殿下昨天氣得還不夠狠？他是姑娘嗎？
寶珠嫣然：“原來是殿下賞的，”
“殿下說我的新衣裳好，怪我，說寶珠沒有新衣裳，萬一哭了不肯出門兒可怎麽辦，就給了這件，說隻給寶珠穿。”袁訓已經不再亂動，但還窩在寶珠懷裏不肯起來。
寶珠抿著唇笑，難免光彩上麵頰，看看殿下也說寶珠做的新衣裳好，這才關注是不是？就著這得意，又打趣道：“那後來有沒有再去王府的姑娘那裏看視過？”袁訓嘻嘻：“自然是去過的，豈能不去，半夜三更的正好踏雪訪姑娘。”
耳朵讓寶珠擰了一下。
袁訓就更胡說八道：“王府的姑娘說這件衣裳好，管我要去穿，好進宮裝體麵，我說給了你，寶珠哭了沒處哄可怎麽辦，是我力氣大，才搶回來帶給你。好好的穿，別辜負我出了力氣。”聽起來那王府的姑娘好似女金剛。
寶珠忍住不笑，咬唇問道：“你給了我，她難道就不哭？”
“她哭起來不如寶珠凶，寶珠哭起來讓人怕，我更怕你，就想著還是搶回來給你吧。”袁訓嘿嘿哈哈地笑。抬眸尋寶珠麵上，見寶珠小嘴早噘起來，袁訓就更促狹起來：“珠兒，你若是不喜歡這衣裳，還給我，我今天晚上再去送給她……”
額頭上又挨了一記輕敲，寶珠叫起來：“不許，這是寶珠的！”然後推著這個人：“起來床上去睡，睡飽了才能晚上踩著雪去見那王府的姑娘，真是的她家裏就沒有繡樓嗎？你說進去就進去了？”
“繡樓高百丈，有心上去還是能上得去，”袁訓往內間去，還沒有忘記和身後的寶珠貧嘴。寶珠推著他，就在他腰上擰上一把，把這個人說話討嫌的人推到床前。她繃緊了麵容，卻半點不肯怠慢他，給他解衣裳去鞋子，見他一身新衣裳早就脫下來，寶珠又不樂意：“難道是先回家換下衣裳才去見的她？為什麽不穿著去見她，讓她看看我的好手藝她哪裏能有？”
“我怕你辛勞又做，回來就脫了，疊得好好的還在考籃上，沒有髒，我愛惜著呢，就髒了，你讓紅花收拾一下就得，家裏現有的衣裳都還新，不用另做。”袁訓前半段是正經的，等到執起寶珠的手，又玩笑起來：“再說給她看了，她昨夜不說好，還是趕快丟下來，考場裏麵再去丟人才是正經。”
床前丟著個玉如意，是寶珠昨夜用來搔癢的。此時抓起來就要揍表凶，袁訓一骨碌滾到床裏，大笑著道：“氣了氣了，寶珠小氣鬼兒。”從床裏鑽進錦被，那被子還沒有疊起，袁訓嗅了嗅：“還有寶珠的味兒，我說寶珠，我要睡了，你可別來糾纏我。”
“你也別混叫混糾纏寶珠，老實睡到中午才好。”寶珠扮個鬼臉兒，滿心裏想他快歇著，就不同他胡扯，把錦帳重新扯好，關好那一方小小的天地。
出來打算洗漱，等紅花送熱水的功夫，無意中看到閣子上，新衣裳疊得四平八穩，頗有表凶辦事的風格。寶珠就又笑了，對自己道：“寶珠的手藝，她能嗎？能嗎？”
就是自己看上去，也還是得意的。得意的東西，自然是表凶才給使用。寶珠又對著自己扮了一個鬼臉兒，想寶珠才不怕王府的姑娘呢，寶珠有新衣裳穿，她就沒有。不管誰來，寶珠全都打將回去，讓她回繡樓上哭，就寶珠是要笑的。
她的丈夫在房中陷入沉睡，就沒有聽到寶珠這番“豪言壯語”。要是聽到，又該拿寶珠好一通的取笑，笑話她沒來由的醋根子斷不開，可那吃醋的源頭---王府的姑娘，你是哪家的？
醋已經吃了幾大甕，就是這姑娘是誰，袁訓還是沒弄清楚，也就懶得管她是誰。
……
袁訓一覺睡到上午，他揣著看書的心思，又打熬的身子骨兒好，不到兩個時辰也就精神百倍自然醒來，坐起來就喚：“寶珠，倒茶來。”
紅花答應下來，小跑著過來：“奶奶在會客。”袁訓就問：“什麽客人？”
“是家裏的大姑奶奶和另一位夫人，說姓楊。”
袁訓就知道掌珠來了，而另一個姓楊的，袁訓微沉下臉。如果是昨天案卷上有名的楊夫人？掌珠肯帶到這裏來，又來得這麽的快，說明這楊氏不簡單，她不但是消息靈通，而又和掌珠大姐關係非淺。
不是關係好的人，掌珠就會往這裏帶了？
家裏會人的小客廳有三、五個，袁訓在房裏睡著，他和寶珠的房間從來是三大間打開，來客人多有不便。寶珠見人隻能是在小客廳上。
袁訓揮手讓紅花出去，他邊扣著衣裳，邊繞到小客廳的後麵，打算來看看寶珠的客人姓楊，是不是那個太子殿下麵前有名的楊夫人。
殿下暫時的不動她，自然有他的道理，袁訓從來不去猜測，他隻執行殿下的吩咐。見小客廳的後窗戶就在麵前，袁訓又個子高，不用踩東西就湊上眼睛。
袁家不是天天有客人上門，小客廳看上去都布置簡潔。一張榻一張幾，四張椅子夾兩個高幾，上有過年寶珠為了好看，新放上去的水仙花兩盆。
餘外就是牆壁上別有洞天。
粉刷得雪白的牆上，筆力是縱橫的意味，卻寫著纏綿的詩詞。
“我住長江頭，君住長江尾；日日思君不見君，共飲長江水。此水幾時休？此恨何時已？隻願君心似我心，定不負相思意。”
這是一首情意綿綿的戀詞，說的是小夫妻們恩愛無間。而字又寫得相當地不錯，大開大合間胸懷萬千，氣向直指雲端。
這本應該是寫金戈鐵馬的字體，卻用在這纏綿愛情上
楊夫人這樣想著，邊細細揣摩主人的恩愛，邊暗中道，可惜了這字，卻用在這種詞上。又見這首詞的旁邊，又有兩個大大的字。
俗也！
這字寫得稚嫩，和詩詞的筆力相比絕不能比肩。楊夫人正在納悶，掌珠吃吃的笑著，眸子在兩個字體打了個轉，卻不說破。
寶珠就微紅了臉。
她隻想著這個花廳相對的溫暖，離外麵梅花又近，不出廳就能見到，是招待姐姐最好的地方，卻忘記這牆上過年前戲寫的兩幅字。
那是過年收拾房子，寶珠說秋有紅葉冬有梅花，讓人走進來就先知道主人不俗，這房內的布置上，也不能太俗才行。
要說家裏不俗的人，寶珠頭一個認為是她的婆婆袁夫人。可她的婆婆並不管她怎麽收拾屋子，而寶珠又滿心裏想自己收拾，就轉而問她的丈夫表凶。
表凶正看書看得悶氣，聽說就提個筆過來，大筆一揮，用他男人的筆力寫下這道相思的戀詞，隨後得意如諸葛之亮，驕傲好似周公之瑜，自拍胸膛自誇自：“也不用畫匠辛苦去裱，也不用寶珠張羅去掛，我一寫就成，所謂胸中有大氣向者，就是我這樣的。”
逼著寶珠說好。
寶珠也覺得好，可是小嘴兒上不肯服輸。又這是自己的房子，和以前還在閨閣中不一樣，這個家裏一多半兒由寶珠做主，這整個院子則全是由著寶珠統籌的，她也玩心上來。
奪過袁訓的筆，想表凶寫了，寶珠也得配上才行。就寫上一個大大的俗字。
本意是賣弄寶珠的字也是練過的，但她不習慣在牆上寫，筆力就稚嫩出來。
因此楊夫人悶得不行，心想這一個寫得好，往牆上提也就罷了。而另一個寫得不好，也往牆上寫什麽？
但就是這不好的與好的相襯在一起，反而生出繾綣旖旎，無端溢滿人心最柔軟之處。
掌珠是一見就知道的，就偷偷地對著寶珠刮自己麵頰羞她。看你和四妹夫恩愛的滿溢出來，在房裏還寫不夠嗎？又寫到客廳上來。
寶珠就紫漲麵龐，幸好吃的已經上來，就殷勤的讓客人吃東西。才取過一枚橄欖，還沒有放到嘴裏，紅花兒捧著一壺添換的熱水又上來，放下水，從容對寶珠道：“奶奶說中午給夫人備的菜，忠婆說請奶奶再掌眼看看，再上爐灶才好。”
寶珠就奇怪。
中午飯早就看過的，太子府上送來的新鮮竹筍，袁夫人愛新鮮，寶珠也愛，寶珠特地洗手配好料，正在廚房裏燉煮。又有袁訓昨天熬夜，寶珠讓紅花現出去給他買了豬肘子補一補---今天太子府上送菜，恰好是送海魚，而寶珠想盡盡心，家裏的凍肉不用，出幾個錢買個新鮮現宰的回來給表凶---也是寶珠配的料，正在熬煮。
還要我去看什麽？
不是都看過的？
寶珠就怔了怔，沒看到我有客在嗎？
紅花一本正經，麵上帶著紅花是認真來說的這事兒一定要去看的神色，再次道：“請奶奶去看看，忠婆婆就可以燒菜。”
寶珠雖沒有想到原因，卻也起身，對掌珠道：“請姐姐陪著楊夫人，我去去就來。”楊夫人含笑說請便，寶珠出來，紅花等在外麵，悄悄的往廳後麵指：“爺找奶奶。”寶珠就笑，低聲道：“我說好好的又要我去看什麽，原來你們主仆串通著弄鬼兒。”
就往廳後麵來，見袁訓衣襟隻扣到一半，正在梅花下麵踱步。可巧兒這廳後麵全是白梅，春催晚梅開，若飛雪流雲落在袁家
樹下麵的那個人，半掩衣襟，斜了金簪，隻從衣著上麵看，頗有楚狂人之態。散慢的如幽咽冰下輕流水，倜儻的讓人眼睛一亮。
寶珠就亮了眼睛，顧不得腳下是泥地，泥地裏有融雪的濕潤。握著裙子輕提奔過去，心中想的是他必定又想寶珠，寶珠不守著他他就不依，嬌媚的埋怨道：“作什麽不好生的再睡？不肯看書嗎？要寶珠親手倒茶嗎？”
袁訓滿腹心事，對著這憨態可掬的話也一笑。寶珠這才看到他的麵上不是叫寶珠出來玩笑，而是擰著眉頭想心事。
那眉頭在笑容中，還隻放下一半。
“怎麽了？”寶珠吃驚的問。
袁訓按住她肩頭，想了想，道：“珠兒，那姓楊的要是對你求事情的話，你且不要答應，而且，不管她打聽哪件事，你都問問她是從哪兒知道的。”
卻原來真的不是來開玩笑的，寶珠詫異過，又敏銳的明白過來，悄聲有了興奮：“是幫你當差嗎？”表凶總給寶珠他無所不知的感覺，那他想知道來客的想法，寶珠也認為正常。
他不經常就打聽著，怎麽就能在掌珠出嫁前，就能報出文章侯府的事；又在寶珠“撿到”常五公子後，又能知道常家的事。
必然是常常打聽著，才能要的時候說有就有。
寶珠雀躍起來，歪著頭等袁訓回答。
袁訓微微一笑，半真半假的道：“是當差，當得好有獎勵。去吧，什麽也別許給她就是。”寶珠猶在追問：“她是壞人嗎？做了壞事不成，又是怎麽認得的姐姐呢？”袁訓莞爾，卻沒有對寶珠說出實話。他心裏知道的實話太多，所以太子聽表弟自己承認說了點什麽，太子沒聽完就要大怒。
表弟要是說幾句實話出去，太子也會頭疼。
袁訓自然是不會說，就是寶珠來問，也是白問。袁訓隨便地就是一個理由，輕描淡寫地道：“沒什麽，就是她也有鋪子，裏麵的貨物樣數比咱們的多，我偶然知道就留了心，醒來見不到你，出來找你卻看到這個人上門。寶珠，她上門不是打聽你做生意的內幕，還能是做什麽來的？”
寶珠卻不好忽悠，嘟嘴道：“我又不是大鋪子，反要她來打聽什麽。你又有了事，卻不肯告訴我。你雖然不肯告訴我，我卻知道我的表凶是什麽身份，前麵兒對我說是當差，現在又說為我們的鋪子，哎聽好了，那鋪子是寶珠一個人的私房，有錢賺就給你置辦東西，可不是咱們的。”
“那寶珠是我的不是？”袁訓咬牙，這小氣鬼兒總是挺聰明，不好糊弄啊。
那就岔開話。任憑天下是寶珠的，寶珠你還是我的呢。
寶珠皺鼻子笑，俏皮地回：“我隻知道你是寶珠的。”說過就要走，邊回身子邊笑：“還有交待沒有，沒的話說，我可當差去了。你說的，差當得好有獎勵。”
表凶在後麵翻白眼兒，新得了一件貂皮好衣裳，這小鬼還敢亂想東西。真是個貪心的寶珠小鬼兒。
見寶珠去了，袁訓不敢大意，還又湊到窗前去聽著。
……
半個時辰過後，已是接近午飯的時候。寶珠基本對楊夫人來的原因已經明了，心中不由得又驚又怒。
驚的是大姐掌珠怎麽會認識這樣會鑽營的人？
怒的又是楊夫人用了什麽法子說服掌珠帶著她來拜訪自己呢？
寶珠並不是因為楊夫人有求上門而高傲，而是她本就是個守多大碗吃多少飯的人。出嫁前在小城裏，寶珠就曾顧及自己不是大家裏的閨秀，起先是不願意往京裏來尋親事，免得公子哥兒們看不上自己，平白的受他們羞辱。
寶珠是這樣的人。
至今還是這樣的人。
她就對楊夫人心生怒氣，認為她不是欺騙了姐姐，就是用什麽甜頭打動掌珠。由愛而責切，寶珠無形中看扁掌珠，忘記寶珠固然是不好糊弄的，那她的姐姐又怎麽會是好忽悠的呢？
心情雖然複雜，寶珠還是笑容不改的邀約：“留下來用飯吧？”
在座的有掌珠，寶珠就不能端茶送客，那就隻能提醒客人，午飯時候快到了，你沒完沒了的說事情，我可還要用午飯呢？
楊夫人初次上門，不敢不知趣。怏怏的起身說告辭，那臉上的失落已經浮現。寶珠就又讓掌珠留下，笑容雖然沒有增多，但在心裏的感情是誠心增多。
掌珠也不肯留，掌珠還有幾句要緊的話要對楊夫人說，今天不說改天誰還特意上她家門裏說去?
就說要回家當媳婦。
寶珠是個自在的媳婦，但也能理解別人家的媳婦不自在，就約掌珠以後常來用飯，又叫紅花：“早上才送來的海鮮幹魚，包一大包給姐姐帶走。”
她不是故意顯擺自己的不悅，但是也沒有提及楊夫人。楊夫人和寶珠並不熟悉，不過是掌珠請年酒那天見過一麵，隻能算是個認識的人。姐妹和認識人的親疏有別，寶珠還能區別開來。
楊夫人呢，也有些能拿得起放得下，並不訕訕，見要走了，為了下次再來方便，已經收起沮喪，反而更談笑風生的和寶珠攀談著，說她住的地方好。
這麽大的院子，秋天紅葉到處生，沒到冬天就換上成片的梅花，這是按季節而更換，自然是好的。
又有地段太好，誰來都會誇上幾句。寶珠隻閑閑的和她談著，並不透露出什麽。
紅花腿腳兒從來勤快，沒多大功夫就捧著兩件東西出來。她一隻手上，是個麻繩紮的紙包，大大的一包。另一隻手臂彎處，捧著一處黑褐色衣裳，有均勻分布的白色毛尖，如青山上未化幹淨的白雪，點點分布在鬱鬱綠林中。
掌珠就笑道：“一樣我就當不起，怎麽又出來另一樣？”甘草在廳外麵，就進來接。紅花隻把紙包給了甘草，把衣裳送到自家奶奶麵前，道：“我想奶奶是要送出門的，化了一天的雪，天氣冷得刺骨頭，就自作主張取出雪衣來，奶奶披上就好送出門。”
掌珠覺得可樂，又愛惜這雪衣皮毛好，過來摸上一摸，笑道：“這樣整齊的紫貂皮不常見，不知道是妹妹鋪子裏進的貨，你自己留下來穿的，還是妹夫給你尋來的？”
寶珠還沒有回話，紅花搶在前麵，認真嚴肅地道：“可不就是爺外麵得的，爺得了爺舍不得穿，就給了奶奶。”
寶珠一愣，紅花雖然伶俐小嘴兒快，卻也自有分寸，今天這話搶的，很無道理。本來想怪紅花取這件好衣裳出來，難免不愛惜。讓紅花的沒有道理想到表凶在房中，紅花取衣裳必然是經過他的，其中總是自有原因。寶珠是個聰明鬼兒，就不再多說，把雪衣披好，輕軟華美，似把春華全披了身上。
掌珠則撇嘴和紅花嘲笑：“四妹夫見天兒要賞紅花多少錢才得這樣會說話的奴才，紅花跟過來後，總是你們家爺好，真是的，收了錢才這樣說的吧？”
紅花繃緊麵龐，以示紅花說話很是可靠，對著掌珠福上一福，再起身道：“紅花並沒有說假話。”
掌珠是活潑的，就大笑出聲，寶珠送到大門上，目送客人離開。
見掌珠沒有單獨套車，和楊夫人坐一輛車離開，甘草又是一輛小些的車，同著楊夫人的丫頭同坐。
寶珠嘀咕：“是幾時這麽的好了？車也是同一輛。”匆匆回來，紅花還在後麵跟著，寶珠先問她：“這衣裳是爺讓拿出來的？”
“是啊，”紅花眨著眼：“不然名貴的奶奶都愛惜，我怎麽會亂取出來？”寶珠也道：“就是在家裏送個人，我想也犯不著取這件出來。”繼續往房中去。
地上融化出一片雪水，紅花小心避開跟上，又小心地看著寶珠的新衣裳不要讓雪水濺上，也道：“雖說不怕雨雪，可這是殿下賞的，弄髒了豈不辜負他？又辜負爺為奶奶得衣裳的心。”
紅花都這樣的認為，寶珠就更不用說。雪衣還是長，又客人已走，她索性解了抱在手上進來。見袁訓正在書案前寫字，寶珠迫不及待地放下雪衣就問：“姐姐上了她什麽當，肯帶著她過來。”
袁訓早在窗外麵聽得七七八八才回房，聞言淡淡地道：“不管上她什麽當，她應該心中有數。”對著那件新雪衣瞄瞄，袁訓道：“我不缺錢。”再瞄瞄手下的書：“也就要得官。她能用什麽打動我呢？我倒想看一看。”
“怎麽你看出她不對，還指望著她打動你？”寶珠驚駭。
袁訓似笑非笑：“我看一看，就能明白她怎麽打動的別人。她嘴緊不肯說出誰給她通的消息，但她的手段擺出來我隻要一看，就知道誰愛這些，誰會上她的當。”
太子昨天才見袁訓，說要管製這些事情。今天上午楊夫人就尋著門路往家裏來，袁訓早就震怒，太子府上的誰這麽大膽，敢和這種人相交？
不說別的，先男女二字，就是“有別”的，就是應該避開嫌疑的。
外麵街上，兩輛車一大一小往文章侯府去，是先送掌珠回家。
掌珠端坐著，也正在道：“我早對你說找我妹妹沒有用，你則是不到黃河不死心。來了一回親自的看到了？我妹妹她不少錢用，你看到她的衣裳沒有，她不是一般的好處能打動的。又剛才她也說得明白，違背律法的事兒，她不肯。”
她帶著皮裏秋黃的味道，楊夫人聽到隻一曬。暗暗地想，你妹妹不缺錢，你缺不缺？或者你暫時的不缺錢，可你卻缺臉麵不是嗎？
這臉麵不是衣單家貧無車少仆，而是你缺在別人麵前的趾高氣揚，換一個說法，叫目空一切，再或者叫耀武揚威。
楊夫人不理會掌珠這有些諷刺的話，心想我見過多少人，你才見過多少人呢？隻要你們還想著要體麵要強硬要威風要氣派等等，你就離不開我。
你們想要的“威風氣派”是什麽，隻有我最明白。
她就無話，又兼心中有事，就不回掌珠的話，隻鬱悶地想著流年不利，什麽時候才能改過來？又想到都說娘娘庵的簽最靈，而且花上一筆銀子就可以改運道。
去不去試試？
掌珠也沒有說話，她在想著寶珠家中的大株梅花，過年前來的時候還沒有，吃年酒的時候忽然就有了，吃年酒那天覺得嫉妒，就裝出渾不在意沒有過問。
而今天看時，梅花更清靈得似天上下凡的，掌珠悵然。雖然重回過去，她也不會相中袁訓。可袁家顯然是過人一等的，豈不是讓同為姐妹又同一年出嫁的掌珠勾起難過來。
她的難過分好幾部分。
成親後韓世拓算讓掌珠滿意的，掌珠但不嫌嫁給他不好。不滿意的，有婆婆不肯交權，嬸娘們太過專權，老太太孫氏隻知道催：“你說為你丈夫奔波，有信兒沒有？”掌珠自己內心也想一步登天，這個才是最大的難過，而且自己不解開，別人就難幫她解開。
另外，就是還有一個小小的難過，就是身邊坐的這個人。
等車行得差不多，掐算著離文章侯府不遠，掌珠心想這小小的難過，我今天可以出氣了。揉一揉手握的帕子，笑容可掬地對楊夫人道：“我想到現在，寶珠的話我又明白不少。”
楊夫人就當她真的有什麽心得體會，就輕輕問：“嗯？”眸子顧盼在昏暗的車裏，好似一雙璀璨的貓兒眼石。
而掌珠眸如星辰，又像是車內多出來的金剛石。
“寶珠說犯律法的事兒不能作，我四妹夫又在太子府上，消息聽的必定比你我多。寶珠特意的說這一句，是為著什麽？顯然，凡是犯律法的事情都要糾正才行。”
楊夫人想你真是廢話，不管在哪個朝代，犯律法的事都不行。但背後有人行過……她隨即心中不快，最近像是查得嚴緊，逼得人安分守法才行。
她就不在心中腹誹有人做過的，不是也沒有事情。
楊夫人以為掌珠說到這裏就完了，她萬萬沒有想到掌珠還有下麵一句。掌珠帶上幾分得意，悠然而語重心長：“所以呀，為了你相與的那些人好，他們收下的錢也好東西也好，還是盡快地歸還了吧。”
楊夫人瞪大眼睛。
掌珠也不甘示弱的睜大眼眸。
兩對美麗的眼眸對上，都有什麽迸發而出。
在楊夫人看來，這迸發的是摔碎了玉瓶，扯斷了琴箏，動靜大得雖不是地動山摧，卻直直的驚透人心。
原來，她肯帶自己去袁府，就是想說這幾句話。
楊夫人從吃驚中恢複，緩緩的有了笑容。還沒有說什麽，車身一震，車子停下來。外麵車夫道：“回夫人，韓奶奶府上到了。”
“我就下車。”掌珠交待過後，又不緊不慢地說道：“為了他們好，他們收什麽，就還什麽吧。你看，我說的可是不是？要是不是，寶珠今天可怎麽會說呢？”
把這句話說完，掌珠下車。那姿勢總帶著昂然，讓楊夫人在車裏笑了。
車重新開動，楊夫人才輕輕地道：“這個雌兒，竟然敢擠兌我，你的膽子還真是不小。”而掌珠呢，正在進家門。她麵有不屑，你不想想我的錢哪怕是一分銀子，豈是你好哄的。
花了我幾十兩銀子，害我等著盼著，現在你說風氣兒不對，這事兒要往後推……我再信你，我就是那小鬼！
用了我多少，老實的退出來吧。
我掌珠怎麽會是吃虧的人？
你打量著我先吃小虧，再吃大虧，指望著我想為丈夫謀官職，就能拿官職在我鼻子上貼著算塊糖，從此跟著你走了是吧？
哼！
正走著，見前麵有幾個人亂跑。掌珠頓時翻臉，喝道：“甘草去看看！大白天的出了什麽事，要這樣的亂跑！沒王法了嗎！”
甘草就跑上前去喝問，見那跑的人是管帳房黃大的兒子，甘草去罵他，他還不服。掌珠就親自過去，黃家的兒子才服貼。掌珠喝命要打板子，把這小子震得不管雪地不雪地的，撲通一跪就懇求：“是二老爺和四老爺打了起來，打就打，又尋上我老子的事，二老爺罵我老子多給了四老爺的錢，四老爺罵二老爺混帳行子，不是人生的。”
掌珠忍住笑：“為什麽這樣罵他？”
“四老爺說他求新安縣的官，二老爺背後使絆子，二老爺卻說使絆子的是四老爺，就打了起來，又把我老子罵在裏麵要打，我聽到害怕，就跑去看，不想驚到奶奶。”
掌珠就讓他去做事，不必跟在裏麵作亂。再就還回房去，撇嘴道：“這個亂勁兒，作什麽求個官，自己家裏先亂的不行！”
這個亂，袁訓早就猜到。第二天韓世拓去找他，袁夫人回說袁訓為安靜看書，帶著寶珠到城外田莊子去了。說了地址，韓世拓找了一圈沒找到，隻能作罷。
……
三月的一天，難得的下了春雨。這一天大街上舉子熙熙攘攘，一起去看放榜出來。城門上，來了兩騎人。
左邊的人春衫千層底布鞋，佩一把寶劍，眸如朗星。右邊的人春衫薄底兒靴子，佩一把寶劍，神采飛揚。
見城門上進出的人多，左邊的人道：“咦，今天又不過節，怎麽這麽多人進京？”右邊的人大笑：“小袁，你糊塗了不是，今天必定是放榜的日子，走，給你看榜去！”
左邊的人，卻是袁訓；右邊與他同行的，是小侯爺阮梁明。
袁訓曲指叩額頭：“果然果然，出京轉了一圈，就把這大日子給忘記。”他也真的沒用心去記，他用心看書，用心科考就行。
考完了多少名，那不是他上心的事情。
當下就和阮梁明去看放榜，見無數舉子擠著，有人已經大哭著從人堆裏出來，有人則是欣欣然有得色，一看就是考得滿意。
阮梁明就取出自己帕子送給袁訓，那帕子出差幾天沒有替換的，早就皺皺巴巴不堪使用。阮梁明還當個寶似的送出去，笑道：“給你先備著，等下不是探花好擦淚水。”袁訓抬手打落馬下，笑道：“我會不中，我會不中嗎？看我必定是會元……不是也在下麵不遠。”
騎著馬不好往裏擠，袁訓就把馬給阮梁明牽著。他跳下來正要走，見幾個舉子擠出來，邊走邊談論：“這並列第五是怎麽回事情？”
“依我看，一個是大氣，一個是慎密，主考官不能判定高低，就來了一個並列。”
阮梁明不去看榜，就抱著閑聊的心打聽：“幾位兄台，並列第五的是哪兩個人？”舉子們見小侯爺儀表不凡，又笑容客氣，就告訴他：“一個叫袁訓，是京裏的，另一個是外省的，叫馮堯倫。”
袁訓還沒有擠進去，這就停下步子怔住。
而阮梁明也尋思，小袁中在第五名是他的水平。這姓馮的，是哪裏冒出來的。
再看袁訓，那臉色已相當的不好看。馮堯倫…….是那個馮堯倫？
耳邊，過來一句話，有人淡淡：“竊珠賊也不過如此，不比我強到哪裏去。”袁訓陡然扭頭，見馮家四少不知何時站到他的身邊，一臉的雲淡風輕。