要說安家老太太，隨著日子的一天一天行進，對自己養老孫女兒的親事，一天比一天滿意。
她捫心自問，在親戚裏麵數一數，沒有第二個人有她得意。
這裏麵也有她一點兒好處，如寶珠是她親手挑選的，托疼愛她一生的兄長南安侯為寶珠說親事。
肯動用南安侯，安老太太也是著重於寶珠，過於另外兩個孫女兒。
她當時挑寶珠的原因，是寶珠性子柔和，凡事兒可以商議。將來老太太老在床上不能動的時候，她有把握寶珠不會不管她。
大孫女兒掌珠的性子是剛強不折的，雖然自私，也可以算作年幼無知——這是從家人的角度上來看，從外人的角度上，太自私沒有人要和你相處。
這種個性是眾人傳說中轟轟烈烈，鮮花著錦般熱鬧。但給誰家裏放個這樣的人，願意去扛？
玉珠兒的性子倒是不爭的，可老太太真怕她迷在書裏，床前咬文嚼字。當人老的時候，床前麵要的，不過是點兒家常話罷了。
就像現在，不管是誰在說話，都句句是家常。這聊家常的人，又還不是一般的人。從左往右看上一看。
一個是公爵。
以前沒往山西來的時候，就聽說外省的爵封王侯們過得舒坦。首先和在京裏相比，先就自立為王。
到山西以後，住郡王府如上賓，和老太太往來的是老王妃。到大同以後，把國公當鄰居。老太太早就暗對袁夫人翹大拇指。
人家這才真的叫見識，真的叫有身份。在京裏的親戚們，哪一個能想到她在山西有一大攤子的富貴？
這親家夫人硬是過得自在如尋常人。
再來一個是大將軍。
老太太眯著眼笑，這是她的好孫婿，引以為傲，仕途亨通，有他做孫婿，是老太太活這一輩子最得意的事情。
袁訓最讓老太太滿意的，就是他抱著加壽不鬆手，沒事兒對著女兒能笑半天，加壽所以最近喜歡他，見到他也就認得，總喜歡要他抱著。
頭胎生女兒也是皆大歡喜，老太太想這孫婿倒有多難尋難得——當然這樣的人也就不少，自家人總帶上偏心。
由這公爵和將軍來推斷，那餘下的兩枚扳指和兩枚戒指的所有者，也不會太差。但老太太又疑惑，郡王都已經是親戚，還能有人比郡王還要好嗎？
而見國公，把所有扳指握在手中。
在請來國公以前，房中隻有一個男人是袁訓。袁訓是主人，自然是別人挑剩下來的，他撿最後那一個，這就六個扳指全到輔國公手中。
輔國公眯起眼，笑得開懷，仔細的來比較這六個扳指。
袁夫人嗔道：“這全是一塊玉壁上削下來的，還挑什麽？”袁訓卻笑對母親道：“給舅父先挑吧，舅父養我一場，就是先挑了，也都能明白。”
他們兄妹母子語氣真摯，邵氏是由不得的笑談道：“四姑爺這話在理兒，頭一個，四姑爺是不會先挑的，自然是舅老爺先挑。再來，郡王是晚輩，又哪裏敢占住舅老爺的先兒？就是老侯常說國公以前多麽照顧他，老侯也會盡讓國公的才是。”
邵氏同老侯的關係，較輔國公為近，邵氏語氣中，就為老侯謙讓。而且邵氏也有不明白的地方，她才這樣的說。
如果邵氏知道那兩枚是給太子殿下，另一枚又是給當今的，不知道她還會不會這樣的說。
沒有掌珠和玉珠的，卻有當今的。這裏麵總有些親情上的遠疏，卻是感激中的心情。邵氏張氏現在這裏，就有她們的，不曾少得一星半點。掌珠玉珠都不在，而且掌珠和玉珠的好東西，也想不到這裏是不是？
給當今的，應該是由太子殿下托詞來轉呈。探花官職由當今親點，這是探花的心。說他奉承也好，說他討好也好，君恩在上，並沒有錯。
這種現代的人有成績後，感激你的平台感激培訓你的人，沒有區別。
安老太太和張氏同樣也是個不懂的，就對邵氏的話點頭稱是。
輔國公笑了，對妹妹道：“你當我真的先挑不成，我這是先挑出來兩個好的，給外甥送別人。”說話的功夫，已經挑選出來。
把一個雕刻雲紋半藏著什麽的放下，又把另一個刻著山河地理的也放下，餘下的四個，輔國公指住道：“這就是我、老侯、瞻載和阿訓的，”對袁訓慈愛的道：“阿訓，這是你得的，給你先挑。”
“請舅父先挑。”袁訓滿心裏孝敬，自是不肯。安老太太見他們熱熱鬧鬧，而寶珠又已回來，對寶珠滿麵堆笑：“寶珠你快來挑吧，我們都挑得了。”
老太太心中有點兒不安，國公先挑出兩個來，放著留給那從沒見過的人。那女眷用的戒指呢，她們婆媳三人已經先挑，不會錯了吧？
就湊近袁夫人悄問：“我們這戒指，是不是也留出好的兩個來？”
老太太婆媳先挑，還是袁夫人讓她們挑的。袁夫人就擺手，在老太太耳朵根下麵道：“不妨事，都是親戚，不會說什麽。”
以袁夫人來想，這是袁訓頭一回出智計大捷，大功之下得到的小王爺賞賜，家裏人人有份，中宮隻有喜歡的，至於瑞慶小殿下，有她的，她更不會挑剔。
老太太勉強安下心，歡歡喜喜的來看寶珠挑戒指。寶珠看餘下的有五個，就知道母親姐姐中宮和瑞慶，加上自己的。
戒指是割得一般大小，就是花樣不同。有一個是麒麟送子，踏著無數祥雲，刀工細膩得絲毫不亂。
寶珠嫣然：“這個必然是我的。”撿起來戴在手上，送去給長輩們看了一回，又去給加壽父女看，對女兒嫣然：“看母親這個可好不好？”
加壽眸子愈發的黑亮，認真瞪了瞪，見戒指就在嘴邊，張開小嘴兒就要去咬，口水銀線似，滴到父親身上。
房裏的人全笑容滿麵，袁訓笑得最開心：“我的乖乖，這不是吃的。”把加壽放到腿上擦口水，加壽哇地放聲大哭起來，委屈地還對著寶珠手指看。
寶珠忙把戒指拔下收起來，加壽哭得就更凶。袁訓即刻心疼起來，抱著女兒站起身：“你還小呢，這不是給你打首飾去了，等你留了頭，咱們戴滿頭的好首飾。”
張氏對他說的每一個字都喜歡，低低地對邵氏道：“看把四姑爺樂的，這要是再生個兒子，他還不天天頂頭上。”
“他這已經是頂在頭上。”邵氏一直用和藹地眼光注視著袁訓父女，對張氏笑出滿麵的希冀：“我呀，再沒有別的盼頭，隻想看到掌珠女婿也這般的對掌珠，那我才是樂呢。”
又遺憾一下，悄悄地道：“他們夫妻如膠似漆的，寶珠竟然還沒有懷上。”
“這是緣法兒，再說生過孩子的人都知道，剛有過孩子那一年，特別是奶孩子的人，懷不上的一大把。話說回來，寶珠成親那年，近一年也沒有，後來說有，快得很。”張氏不住點頭：“不著急不用著急。”
又把玉珠想起來：“玉珠倒也沒有不是，她來信上說小夫妻好得很，送子娘娘不光顧她，有什麽辦法。”
“要來，快呢。”邵氏安慰一下張氏，就見門簾子一動，老侯披風帶雪的從外麵進來。房中都熱情的招呼他，輔國公甚至起身：“老侯啊，有好東西給你，你再不來，我們都說不打算給你了。”
一盤子白玉飾物，溫潤水靈，在那裏擺放著，不似沒有生命的石頭，反倒像外麵精靈般的雪花落到房中，熠熠有著神采。
老侯也是識貨人，但這位世家公子出身的老侯爺，掃上一眼後就不再看，對著袁訓使個眼色：“外麵雪不錯，你看過沒有？”
“正要看看。”袁訓聞言，把加壽給寶珠。寶珠接到懷裏，加壽見換了人，啊啊兩聲，對著父親張著小手，小眉頭顰著，就要哭出來。
袁訓心花怒放：“她現在就認得我，”把手招著，堆出大大的笑臉：“乖寶貝兒，父親就來，你先陪會兒母親，你不要母親，母親就要哭了，”
寶珠真的擠出個要哭不哭的模樣和女兒臉對臉：“嗚，母親和加壽一樣會哭。”加壽怔怔地看著，可能是覺得母親這麵龐更有趣，格格有了一聲笑。
袁訓和老侯趁機走出房門，輔國公本就坐著，又因為老侯是有公事才來，倒不好跟出去，難免起疑心。
也可能國公從袁訓的種種表現，一直就有疑心在心裏，他隻打量他們幾眼。
房外，朔風陣陣，遠處銀樹玉花似瓊樓蓬萊，人在其中，陡然生出精神。
袁訓不嫌冷，借著北風抹把臉，笑道：“舒服。”
“你又想你去年的冰天雪地那時候？”老侯先笑話他，再告訴袁訓：“大同附近十幾個城鎮的混混，全往這裏來。”
袁訓並不害怕，反而來了精神，斜眼道：“想作什麽？他們想劫獄？”
將軍摩拳擦掌，興致上來：“我閑得手癢，正想找人試試。”
“我看是作亂。”老侯是滿麵鄭重，對袁訓道：“讓你準備的，你全準備的齊全？”袁訓聳聳肩頭：“我辦事情，您隻管放心。”
老侯的興致這才上來，說道：“好！”再意氣風發模樣：“有你這正使，老夫我就全力施為。”他微微一笑：“我們商議的那主意，就那樣的辦。”
“我是您的後盾，您以後別正使這般稱呼打趣我。”袁訓在這裏滿麵討好模樣：“我帶回來的那玉壁，有您一塊，寶珠新開出來的翡翠，也有您的。”
收錢這東西，沒有人不喜歡，老侯樂道：“所以我這人脾氣與學生不同，我就愛和權貴打交道。”
兩個人複又進來，讓輔國公打趣一句：“雪看完了？晚上該做詩才好。”
“詩是沒有，不過消息我報上一個吧。”老侯拿走自己的扳指在眼前張望，對寶珠笑道：“那叫萬大同的管事機靈得很，太原府衙門給我送信，他也夾在裏麵送個信，這倒省下他的車馬和人。”
寶珠輕笑：“他帶的什麽話？”
“說他下午就帶鄒家掌櫃過來，就這一句。”老侯說過，自得其樂的欣賞起他新得的東西來。見上麵刻的馬上加冠，就給老太太看：“二妹你瞧，我都告老的人，原以為沒差使，不想皇上恩典，殿下恩典，我又有官做。這又是個加冠的扳指，難道我還能升官不成？”
最近說到升官，就都不和袁訓客氣。老侯衝袁訓嚷道：“我說升三級的，我再升官，也就能對著你炫耀一回，當就你自己能升官會升官嗎？”
房中笑聲又出來，安老太太則恨的埋怨兄長：“升三級招出來你紅眼病，你老了，別升了！原地兒呆著當你的老侯爺吧。”
陪著笑上一回，寶珠納悶，和袁訓閑閑地道：“鄒家掌櫃的跑來做什麽？”袁訓就不告訴她，假模假樣地道：“興許有話回你。”就把寶珠混過去不提。
這裏繼續品題白玉，看看天色快黑，寶珠還以為萬大同今晚趕不到，正要人擺晚飯，就見紅花進來回話，紅花小嘴兒微撇：“萬掌櫃的到了。”
……
袁夫人的宅第，隻比輔國公府小，在大同城裏除國公府外，當數這個宅第為大。鄒信坐在客廳裏，顧不上看打磨光滑的青磚地，顧不上看粗可合抱的房柱是好木材，他已經冒出冷汗，追問萬大同：“袁家奶奶到底是什麽人？”
萬大同對他悠然，回答他欠揍的兩個字：“你猜。”
“不是生意娘子嗎？”鄒信皺眉。
萬大同哈哈笑出兩聲，再回答他同樣兩個字：“再猜。”
鄒信默然閉嘴，心裏隱約覺得有些地方不妙。從少東家用功開始，東家誇他下科一定能中，少東家和東家關門談了一下，父子出門來，就讓鄒信把山頭地契送給袁家娘子。
袁家娘子住的地方也不知道，鄒信隻有去找經濟。那經濟還好不錯，把袁家娘子給找到，袁娘子人是實在的，頗有生意場上重信義之風。她派出個掌櫃的，卻是萬大同。
鄒家盤踞山西有年頭，鄒信對萬大同也有耳聞，有過接觸。但生意場中能人太多，賣米的也有能人，賣布匹的也有能人，鄒信隻借這個事，才對萬大同了解加深。
他還不知道萬大同是國公的人，以為他是個跑單幫的，袁家娘子雇用他為經濟，生意人對生意人是放心的。
但今天他坐在這裏，他可放心不了。
等寶珠出來的功夫，鄒信眉頭緊鎖：“袁娘子出讓山裏礦脈的一半，我們家無人不服。但我們是生意人，再服我們也不願意和官宅打交道。萬掌櫃的，你說奶奶叫我過來有話要問，你可沒把底細明說。”
“還用說嗎？你來到自然明白。”萬大同打個哈哈，他深知用心於生意上的人，除賦稅以後，並不願意和當官的人來往。
一怕他們仗勢欺人，二怕他們後麵耍賴，三怕他們不認真做生意。
見鄒信帶著不安，萬大同帶笑安慰他：“現在說明白，說不明白，咱們已經合夥生意，現在說散夥的話不成？”
“散夥的話不說，這裏是什麽人家，你總能告訴我吧。”
萬大同嗬嗬一笑，又是那兩個字：“你猜。”
“我猜！”鄒信生氣中，不怒反笑。原本他坐在楠木扶手椅子上，這就起來手指一處屋脊，那帶著滄桑感的屋脊上，站簷獸頭閃閃綽綽，似站上幾百年。
“那是輔國公府，我不能這個見識也沒有。這裏呢，和國公府相鄰，這裏寸土寸金，什麽樣的人才能住得起？”鄒信在山西多年，說出話來頭頭是道。
萬大同淡笑：“哦。”
“一句話吧，袁家奶奶如果是官眷，我對您說白了，這一回生意以後，咱們再沒有生意。”鄒信說過，萬大同故意吃驚：“這是為什麽？”他打趣道：“你難道沒聽過，背靠大樹好乘涼？”
鄒信嗤之以鼻：“還乘涼！我來問你，袁奶奶假如是官眷，她肯把到手的錢財分我家一半？”萬大同微笑反問：“那你們當初是怎麽想的？”
幹咽口唾沫，鄒信料想萬大同也猜出來，就不瞞他道：“我們以為她是外地來的生意娘子，有眼光，知道有礦脈，怕她一家拿不走，我們鄒家信譽好，她才帶上我們。”
麵現無奈：“現在顯然，你萬掌櫃的不是她雇用的這麽簡單，你是早明了早清楚早有數這奶奶的來曆，我來問你，作什麽你要瞞著我？”
萬大同鄭重一下：“我不瞞你，我來告訴你，我是袁奶奶家的奴才，不是她雇用的。”
倒抽一口涼氣，鄒信驚得對外麵看看，帶著隨時要奪路而逃。
“家奴？”鄒信傻住眼，你萬掌櫃的不是無能之輩啊，隻要肯去打聽你的，都對你過往事跡嚇上一大跳。
你這樣的人，來無影去無風，原來隻是一個家奴？
袁家奶奶既然不是獨個兒取不走那些玉石，卻偏偏出讓鄒家一半。鄒信多年的經驗，飛來橫財沒有好事。
他背後冷風直冒，直瞍瞍望向萬大同。
萬大同硬是讓他怪樣子逗笑：“你太謹慎了，鄒掌櫃的，你做生意是個誠信的人，遇到誠信的人，倒把你嚇出一身毛病？”
怕鄒信嚇出毛病來，萬大同安撫他：“橫豎你也來了，見過奶奶以後再說吧。”鄒信又能有什麽辦法，七品芝麻也嚇人不是。
鄒家廣有錢財，也要子弟們去念書，為的是什麽？不就是見官官有理，布衣說理的地方少嗎？
鄒信對著這和國公府相連的宅子，又寬大又氣派，小腿肚子都打顫抖。暗想，這是個什麽官兒，好好的給我們生意做，好好的又把我叫來，不會有好事，我得小心為上。
……
紅花出來時，已經今非昔比。前幾個月見到的伶俐丫頭，現在儼然管事小娘子一般。她穿著灰鼠皮裙，銀鼠襖子，手上帶的有手釧兒，還有一個鑲白玉的戒指。
鄒信拿眼睛一瞄，就看出戒指是十足赤金隨處可得。那鑲的玉珠子，卻是成色不錯。鄒信生意人本色上來：“這種玉全化在玉珠子，倒是可惜。”
“不可惜，這是我家小爺得的，給舅老太爺、老太太、舅老爺和夫人，又有姑奶奶和姑老爺，京裏來的兩位太太，還有小爺奶奶各打了首飾，這餘下的料，鑲出戒指來，奶媽得了，忠婆得了，孔大爺順伯孔家嫂嫂和我都得了，這小爺和奶奶賞給我們當奴才的，這是恩典。”
紅花一定是炫耀的，如果不是寶珠就要出來，紅花一定細細地告訴鄒信：“你聽過石頭城大捷沒有？都說那蠻人收藏好些寶貝，這就是那寶貝中的一塊，紅花也有份兒。”
紅花才得，就炫耀的心先上來。
可寶珠就要出來，紅花沒功夫對鄒信說，吩咐後麵跟的四個丫頭：“把奶奶常坐的褥子鋪上，點炷兒香把這裏薰薰，奶奶就好出來會客人。”
一個丫頭把個銀紅色繡百子圖的錦墊輔好，另兩個就拿著小小的金香爐，點上香在這裏薰，另一個，則把付茶具放到一旁條幾上，顯然是袁娘子出來用的。
萬大同聽過紅花戒指的來曆，嘀咕：“我怎麽沒有？”
他的聲音不高，這裏卻寂靜。鄒信不說話，丫頭們沒有聲音，紅花就聽在耳中。紅花白眼兒他：“你是哪牌名兒上的人，怎麽會有你的？”
“你是奴才，我不是奴才不成？”萬大同反唇相譏。
紅花再白眼兒他：“那牌名兒上的奴才，沒見到有你。”
萬大同才氣結，丫頭們薰完香，紅花不理他，一溜煙兒地進去了，小嗓音脆脆的：“有請奶奶。”
鄒信陡然緊張起來。
他現在如墜迷霧之中，光這奶奶手麵兒這般大，和鄒家平分礦脈他就想不通。沒錯，他是個誠信的人，所以拿自己來衡量，就見過無數不誠信的人。
飛來橫財，飛來橫財……。他正念叨地起勁，腳步聲過來，四個丫頭雁翅般候著，打起簾子，寶珠滿麵笑容走出來。
在鄒信眼中，袁娘子今天的穿戴又與以前不同。
今天的袁娘子，大紅織銀絲牡丹團花的錦襖，豆綠色盤金線湘裙，和以前出門隻著行裝相比，算是隆重。
可她發上家常的首飾，兩三根玉簪子，幾個釵環。可見她的衣裳，也不過是家裏穿穿的。
寶珠滿麵春風問候他：“鄒掌櫃的你好啊，”鄒信則怔忡著還沒醒過來。
萬大同推推他，鄒信醒過神來，現在說什麽也無意義，他已經到這裏，也正和娘子會麵。上前去見禮：“經月不見，娘子好風采。”
“嗯哼，這是我家少夫人。”紅花在旁道。
寶珠卻微笑：“不妨事，以舊稱呼吧，橫豎這裏又不是官場上，論不來那些虛禮節。”鄒信抹汗水，果然，是個官眷。
看樣子，還不是個小官家。
這不是廢話一句，光看這宅子，這就不是小官家。
鄒信就想著可能會出來的應對，寶珠請他分賓主坐下，含笑詢問：“你見我，敢是有事情？”鄒信大吃一驚：“不是娘子叫我來的？”
寶珠奇怪地看向萬大同：“怎麽是我叫的他？”萬大同才要回答，通往裏間的簾子裏有人清清嗓子，袁訓慢條斯理地踱步而出：“啊，是我叫他來見上一麵。”
他一走出來，從寶珠開始先站起來，萬大同紅花和廳上的丫頭們，全欠身子行禮。鄒信跟著行了一個禮，把他看在眼中。
見一個年青人，說他是青年，竟然把他說老。說他是少年，那沉穩中透著犀利，已不是少年人所有。
他生得非常的英俊，英俊的讓鄒信這男人都詫異，這種俊是怎麽生出來的？再轉思山西有名的公子哥兒，鄒信想沒有我不知道的才是。
這位斷然不是國公府的八虎，那八虎全有名氣，鄒信認得他們。認上一認，免得走動上得罪他們，也少禍事。
認不出來這位是誰，鄒信心裏就隻能一個勁兒的打鼓不提。
袁訓讓歸座，對寶珠笑上一笑。寶珠很想嘟嘴，說他亂擺醋壇，但當著人不能說，隻帶上委屈地道：“好好的，又讓他跑這一趟是為什麽？”
“哦，”袁訓笑意盎然，語氣卻淡淡，是不太想聽。當著人，寶珠要給他麵子，這就知趣不說，隻拿大眼睛瞟呀瞟他。
這樣兒和加壽想吃的時候，有點兒相似。袁訓微樂，打發寶珠道：“進去吧，該擺晚飯，再看看孩子不要哭鬧。”
聽到這句，鄒信難免在寶珠身上掃上一掃，隨即目不斜視。大家的女眷全水靈靈，生過幾個孩子外表也看不出來。但這一位有了孩子，還是讓鄒信不敢相信。
這一位麵上還有養尊處優的稚氣存在。
寶珠飛紅麵龐，知道袁訓攆她。好奇心驅使她不想走，可又不願頂撞於丈夫。就骨嘟一下嘴，在紅花和丫頭們的簇擁下冉冉步入簾中。
她自然是不走的，縮身在簾子後麵聽聽動靜。
廳上，鄒信已經分辨出地位高下，又是袁訓叫他前來，沒有他先說話的道理，他就閉嘴不言。是袁訓緩緩出聲：“鄒家，是幾代的老鋪子，倒是信得過。”
“大人說得是。”鄒信已認定袁訓是位大人。
“你，知道我是誰嗎？”袁訓這就徐徐問出來。
鄒信惶然，也暗道我正想問問。他在進入袁家發現以前看走眼後，就心中晃動好幾個不太愉快的事例。
最近的一樁，是同調走不久的一個官員。他家也是女眷同鄒家做生意，給鄒家得許多的好處。後來呢，那官員把鄒家另一個掌櫃的往宅子裏一帶，說他欺瞞自家女眷，鄒家破財消災，才把這事情了結。
得的好處全飛光。
太有名氣，太有錢，打他們主意的人家不在少數。鄒信適才惱火萬大同一直不說，是有這樣的原因在內。
袁訓就是不問，鄒信借故也要詢問。見袁訓說出來，鄒信還有一點底氣在握，就是看麵相，他和袁娘子夫妻全是正氣的人。
人有正氣，這就無妨。
鄒信就回袁訓的話：“並不知道府上哪家高門？”
“我姓袁，我家舅父是輔國公。”
話一出口，鄒信身子一矮，“撲通！”坐地上去了。坐地上倒也罷了，他坐地上鼓著唇瞪著眼，好似白天見四大天王活生生出廟的模樣，把簾後的寶珠和紅花笑得不行，帕子掩在麵上簌簌的輕響。
讓笑聲吹的。
袁訓是無動於衷，萬大同微微哂笑。過上片刻，鄒信自己從地上爬起來，對袁訓跪下行大禮，自稱小民。
他受到驚嚇，但眼前這人是誰能明確，腦子活泛上來。
“原來是郡王的舅爺，失敬失敬。”鄒信想起來袁娘子衣著富貴，卻沒有住處和鋪子示人，這就明了，她是住在陳留郡王府上才是。
難怪這宅子在國公府鄰居，難怪這位公子英俊過人，英武逼人，鄒信卻沒有認出他是誰。袁家小公以前也是山西名公子之一，都說年紀小小生得如美玉一般。後來不知去向，直到今年才有他的消息，已經是官拜將軍，又大捷揮灑出名聲。
這些鄒信全聽到過，隨後，他心中格登一下，有不安上來。
這不安是由自己沒有原因的讓袁公子叫來，又和已往京中的少東家鄒寧有關。
鄒寧打袁娘子的主意，不過短短十數天。但鄒信是過來人，鄒寧在跟蹤寶珠以前，百無線索之時，在鄒信麵前打聽過寶珠，鄒信看得出來。
後來少東家發奮攻書，進京以前——這科還沒有到，他就跑京裏去——又讓鄒信把山頭地契送給寶珠，這其中情意存在，不言自明。
在簾子後麵的寶珠都知道袁訓為著什麽，要把鄒家掌櫃叫來。鄒信就更心如明鏡，或者說叫心虛一大把。
他跪在地上無話可說，隻恨少東家不成人，好好的你招惹人。
陳留郡王府，鄒家惹不起；輔國公府，鄒家一樣惹不起。鄒信跪在地上就快發抖，在肚子裏暗少東家時，袁訓適時的出言，把他先安撫。
袁訓漫不經心，手按住給他送上來的茶碗，悠悠地道：“萬掌櫃的扶他起來，我也沒大事兒，”鄒信眼前又是一黑，這位吩咐萬大同的語氣，如萬大同所說，他不過是這家裏的奴才罷了。
戰戰兢兢重回座位，鄒信屁股都不敢坐實在，貼著板凳邊兒虛搭著，讓看的人都為他難過。他眸子如加壽等吃時，希冀惴惴放到離袁訓麵龐數寸低的地方，候著您沒有大事兒，小事兒出來幾件也嚇人不是？
袁訓卻不著急，他叫鄒家，倒不像寶珠說的有吃醋之意。當然，醋意也存在。他的意思，就是對鄒家亮明寶珠身份，自己不在家時，也不許他們怠慢。
又要敲打又要警告又要哄著他為寶珠當牛做馬，袁訓就先沉思，然後徐徐開口：“啊，”
他不說話，廳上寂靜良久，寂靜中，出來一個動靜，鄒信本就在心裏左思右想不定，屁股一滑，又坐地上去了。
他貼著椅子，太過緊張，力全在背上，把沉重的椅子頂得往後擦地而出，“嘰嘰扭”，椅子退出去，鄒信摔了個仰八叉，一後腦勺磕在椅腳上。
紅花格格兩聲後，又強忍住笑。寶珠見到鄒信四腳朝天，也有笑意，但還是忍住。她嘟著嘴，對紅花道：“你看小爺這像是好意思？”
“好意思。”紅花正忙著看熱鬧。
“把人叫來嚇上一出子，你就沒看到？”寶珠提醒紅花。
紅花聽清寶珠含意，但紅花心裏小爺是天底下最好的小爺，對著奶奶明亮等她幫忙說話的眼眸，紅花為難地道：“這個，也沒怎麽著他不是？不是見個麵兒，其實我早就和奶奶說過多次，挑明倒沒什麽，”
“我讓你說這些？”寶珠沒好氣，小婢早就是他家小爺的忠實擁護者，寶珠想我早就知道不是，還讓紅花說他家小爺行事不對，這就找錯人。
寶珠板一板臉兒表示她此時很不悅，再在紅花的陪笑中，眼珠子靈活的轉動幾下，就有一個主意。
“你去回小爺，就說小姑娘要父親。”寶珠笑眯眯。
紅花磨磨蹭蹭：“說話呢，小爺也會說您先哄著，夫人先哄著，”寶珠攆她：“你去說，他自然明白。”
把沒辦法的紅花攆進去，寶珠握著個帕子在這裏樂：“看你還不回來？”
“我不在家，奶奶閑得慌，說和你們家合夥有個生意，你盡心了，”
“她並不懂，不過是好玩找事情做，不把首飾全折進去，就不錯。”
“長天白日的，打發鍾點兒吧。”
袁大人說得毫無火氣，鄒信聽得腦門子冒汗。他背後才摔的一下隱隱作痛，他的心裏也在泛難過。
這不是閑聊，這是吩咐。
你盡心。
別坑她的錢。
就是這些話。
“是是是，”鄒信起來後也不敢坐，點頭哈腰地一個勁兒附合。他不附合，也沒有辦法。
紅花這個時候走進來，對袁訓心虛的陪笑：“小爺，小姑娘要找您，她隻找您一個，別人都不要。”
這假話假得跟紅花臉上的尷尬一樣，一眼望穿，但袁訓還是喜歡得不行，眉頭舒展：“是嗎？”抓住時機，往自己臉上貼金子，是袁訓沒少做過的事。
這就又貼一大把。
“我不在，誰能哄好她？”
這就少話短說，短話不說，反正也沒有事情，不過是大老遠的把人從太原指使到大同，亮一亮家門，讓他以後對寶珠視若神明。
紅花一回話，袁訓的話就折成隻有一句，對鄒信打個哈哈：“你辛苦，叫你來吃杯兒酒，萬掌櫃的陪著，”
起身，這位進去了。
鄒信都不敢爭辯，這是年關將至，哪家鋪子都最忙。您不折騰我，我已經辛苦。您這讓我抽不開身的時候，從太原到大同，這一路山又多，下雪路又不好走，還沒有生意做，這才叫真的辛苦。
他哪兒敢辨，敢說吃杯兒酒，哪裏不能吃？明年閑下來再吃也不遲，實在你很想賞，折成銀子也成是不是？
見這位進去，鄒信隻有四個字在心裏，謝天謝地。再抹一把汗水，才驚覺後背裏衣盡皆汗濕。這客廳別的人都跟著進去，隻有他和萬大同兩個。氣得鄒信把個袖子一握在手中，拳頭對準萬大同腦袋就敲。
“我把你這狗頭鑿幾個洞出來，方能解我心頭之氣！”鄒信怒目上前。
萬大同功夫過人，非鄒掌櫃的可比。他正要請鄒信去吃酒，就見一隻拳頭晃上來，萬大同腳尖一點，就後退數步。哈哈大笑：“賞你吃酒倒不好嗎？”
“狗頭！狗頭！你這瞞得我好苦的狗頭！”鄒信一下打不到他，後勁湧足。在無人的大客廳上，高舉拳頭，追著萬大同不住的打：“好狗頭，你還敢躲！”
客廳上這算熱鬧非凡，和往後麵去的長廊上差不多。袁訓大笑著在前麵跑，沒跑幾步，就回身逗寶珠：“追我，小寶兒，你忒沒力氣，哈哈，”
寶珠搖著天青色帕子，追在袁訓後麵，邊跑邊嚷：“你不許躲，讓我打幾下子方能出我心頭之氣，哎，給我站住！好好的你叫來人欺負他，顯擺你是大將軍，”
紅花帶著丫頭們慢慢跟來，在後麵都麵有笑容。
這青春活潑的一對主人，讓人每看一眼，都覺得生命是無限的好。
－－－－－－題外話－－－－－－
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她捫心自問，在親戚裏麵數一數，沒有第二個人有她得意。
這裏麵也有她一點兒好處，如寶珠是她親手挑選的，托疼愛她一生的兄長南安侯為寶珠說親事。
肯動用南安侯，安老太太也是著重於寶珠，過於另外兩個孫女兒。
她當時挑寶珠的原因，是寶珠性子柔和，凡事兒可以商議。將來老太太老在床上不能動的時候，她有把握寶珠不會不管她。
大孫女兒掌珠的性子是剛強不折的，雖然自私，也可以算作年幼無知——這是從家人的角度上來看，從外人的角度上，太自私沒有人要和你相處。
這種個性是眾人傳說中轟轟烈烈，鮮花著錦般熱鬧。但給誰家裏放個這樣的人，願意去扛？
玉珠兒的性子倒是不爭的，可老太太真怕她迷在書裏，床前咬文嚼字。當人老的時候，床前麵要的，不過是點兒家常話罷了。
就像現在，不管是誰在說話，都句句是家常。這聊家常的人，又還不是一般的人。從左往右看上一看。
一個是公爵。
以前沒往山西來的時候，就聽說外省的爵封王侯們過得舒坦。首先和在京裏相比，先就自立為王。
到山西以後，住郡王府如上賓，和老太太往來的是老王妃。到大同以後，把國公當鄰居。老太太早就暗對袁夫人翹大拇指。
人家這才真的叫見識，真的叫有身份。在京裏的親戚們，哪一個能想到她在山西有一大攤子的富貴？
這親家夫人硬是過得自在如尋常人。
再來一個是大將軍。
老太太眯著眼笑，這是她的好孫婿，引以為傲，仕途亨通，有他做孫婿，是老太太活這一輩子最得意的事情。
袁訓最讓老太太滿意的，就是他抱著加壽不鬆手，沒事兒對著女兒能笑半天，加壽所以最近喜歡他，見到他也就認得，總喜歡要他抱著。
頭胎生女兒也是皆大歡喜，老太太想這孫婿倒有多難尋難得——當然這樣的人也就不少，自家人總帶上偏心。
由這公爵和將軍來推斷，那餘下的兩枚扳指和兩枚戒指的所有者，也不會太差。但老太太又疑惑，郡王都已經是親戚，還能有人比郡王還要好嗎？
而見國公，把所有扳指握在手中。
在請來國公以前，房中隻有一個男人是袁訓。袁訓是主人，自然是別人挑剩下來的，他撿最後那一個，這就六個扳指全到輔國公手中。
輔國公眯起眼，笑得開懷，仔細的來比較這六個扳指。
袁夫人嗔道：“這全是一塊玉壁上削下來的，還挑什麽？”袁訓卻笑對母親道：“給舅父先挑吧，舅父養我一場，就是先挑了，也都能明白。”
他們兄妹母子語氣真摯，邵氏是由不得的笑談道：“四姑爺這話在理兒，頭一個，四姑爺是不會先挑的，自然是舅老爺先挑。再來，郡王是晚輩，又哪裏敢占住舅老爺的先兒？就是老侯常說國公以前多麽照顧他，老侯也會盡讓國公的才是。”
邵氏同老侯的關係，較輔國公為近，邵氏語氣中，就為老侯謙讓。而且邵氏也有不明白的地方，她才這樣的說。
如果邵氏知道那兩枚是給太子殿下，另一枚又是給當今的，不知道她還會不會這樣的說。
沒有掌珠和玉珠的，卻有當今的。這裏麵總有些親情上的遠疏，卻是感激中的心情。邵氏張氏現在這裏，就有她們的，不曾少得一星半點。掌珠玉珠都不在，而且掌珠和玉珠的好東西，也想不到這裏是不是？
給當今的，應該是由太子殿下托詞來轉呈。探花官職由當今親點，這是探花的心。說他奉承也好，說他討好也好，君恩在上，並沒有錯。
這種現代的人有成績後，感激你的平台感激培訓你的人，沒有區別。
安老太太和張氏同樣也是個不懂的，就對邵氏的話點頭稱是。
輔國公笑了，對妹妹道：“你當我真的先挑不成，我這是先挑出來兩個好的，給外甥送別人。”說話的功夫，已經挑選出來。
把一個雕刻雲紋半藏著什麽的放下，又把另一個刻著山河地理的也放下，餘下的四個，輔國公指住道：“這就是我、老侯、瞻載和阿訓的，”對袁訓慈愛的道：“阿訓，這是你得的，給你先挑。”
“請舅父先挑。”袁訓滿心裏孝敬，自是不肯。安老太太見他們熱熱鬧鬧，而寶珠又已回來，對寶珠滿麵堆笑：“寶珠你快來挑吧，我們都挑得了。”
老太太心中有點兒不安，國公先挑出兩個來，放著留給那從沒見過的人。那女眷用的戒指呢，她們婆媳三人已經先挑，不會錯了吧？
就湊近袁夫人悄問：“我們這戒指，是不是也留出好的兩個來？”
老太太婆媳先挑，還是袁夫人讓她們挑的。袁夫人就擺手，在老太太耳朵根下麵道：“不妨事，都是親戚，不會說什麽。”
以袁夫人來想，這是袁訓頭一回出智計大捷，大功之下得到的小王爺賞賜，家裏人人有份，中宮隻有喜歡的，至於瑞慶小殿下，有她的，她更不會挑剔。
老太太勉強安下心，歡歡喜喜的來看寶珠挑戒指。寶珠看餘下的有五個，就知道母親姐姐中宮和瑞慶，加上自己的。
戒指是割得一般大小，就是花樣不同。有一個是麒麟送子，踏著無數祥雲，刀工細膩得絲毫不亂。
寶珠嫣然：“這個必然是我的。”撿起來戴在手上，送去給長輩們看了一回，又去給加壽父女看，對女兒嫣然：“看母親這個可好不好？”
加壽眸子愈發的黑亮，認真瞪了瞪，見戒指就在嘴邊，張開小嘴兒就要去咬，口水銀線似，滴到父親身上。
房裏的人全笑容滿麵，袁訓笑得最開心：“我的乖乖，這不是吃的。”把加壽放到腿上擦口水，加壽哇地放聲大哭起來，委屈地還對著寶珠手指看。
寶珠忙把戒指拔下收起來，加壽哭得就更凶。袁訓即刻心疼起來，抱著女兒站起身：“你還小呢，這不是給你打首飾去了，等你留了頭，咱們戴滿頭的好首飾。”
張氏對他說的每一個字都喜歡，低低地對邵氏道：“看把四姑爺樂的，這要是再生個兒子，他還不天天頂頭上。”
“他這已經是頂在頭上。”邵氏一直用和藹地眼光注視著袁訓父女，對張氏笑出滿麵的希冀：“我呀，再沒有別的盼頭，隻想看到掌珠女婿也這般的對掌珠，那我才是樂呢。”
又遺憾一下，悄悄地道：“他們夫妻如膠似漆的，寶珠竟然還沒有懷上。”
“這是緣法兒，再說生過孩子的人都知道，剛有過孩子那一年，特別是奶孩子的人，懷不上的一大把。話說回來，寶珠成親那年，近一年也沒有，後來說有，快得很。”張氏不住點頭：“不著急不用著急。”
又把玉珠想起來：“玉珠倒也沒有不是，她來信上說小夫妻好得很，送子娘娘不光顧她，有什麽辦法。”
“要來，快呢。”邵氏安慰一下張氏，就見門簾子一動，老侯披風帶雪的從外麵進來。房中都熱情的招呼他，輔國公甚至起身：“老侯啊，有好東西給你，你再不來，我們都說不打算給你了。”
一盤子白玉飾物，溫潤水靈，在那裏擺放著，不似沒有生命的石頭，反倒像外麵精靈般的雪花落到房中，熠熠有著神采。
老侯也是識貨人，但這位世家公子出身的老侯爺，掃上一眼後就不再看，對著袁訓使個眼色：“外麵雪不錯，你看過沒有？”
“正要看看。”袁訓聞言，把加壽給寶珠。寶珠接到懷裏，加壽見換了人，啊啊兩聲，對著父親張著小手，小眉頭顰著，就要哭出來。
袁訓心花怒放：“她現在就認得我，”把手招著，堆出大大的笑臉：“乖寶貝兒，父親就來，你先陪會兒母親，你不要母親，母親就要哭了，”
寶珠真的擠出個要哭不哭的模樣和女兒臉對臉：“嗚，母親和加壽一樣會哭。”加壽怔怔地看著，可能是覺得母親這麵龐更有趣，格格有了一聲笑。
袁訓和老侯趁機走出房門，輔國公本就坐著，又因為老侯是有公事才來，倒不好跟出去，難免起疑心。
也可能國公從袁訓的種種表現，一直就有疑心在心裏，他隻打量他們幾眼。
房外，朔風陣陣，遠處銀樹玉花似瓊樓蓬萊，人在其中，陡然生出精神。
袁訓不嫌冷，借著北風抹把臉，笑道：“舒服。”
“你又想你去年的冰天雪地那時候？”老侯先笑話他，再告訴袁訓：“大同附近十幾個城鎮的混混，全往這裏來。”
袁訓並不害怕，反而來了精神，斜眼道：“想作什麽？他們想劫獄？”
將軍摩拳擦掌，興致上來：“我閑得手癢，正想找人試試。”
“我看是作亂。”老侯是滿麵鄭重，對袁訓道：“讓你準備的，你全準備的齊全？”袁訓聳聳肩頭：“我辦事情，您隻管放心。”
老侯的興致這才上來，說道：“好！”再意氣風發模樣：“有你這正使，老夫我就全力施為。”他微微一笑：“我們商議的那主意，就那樣的辦。”
“我是您的後盾，您以後別正使這般稱呼打趣我。”袁訓在這裏滿麵討好模樣：“我帶回來的那玉壁，有您一塊，寶珠新開出來的翡翠，也有您的。”
收錢這東西，沒有人不喜歡，老侯樂道：“所以我這人脾氣與學生不同，我就愛和權貴打交道。”
兩個人複又進來，讓輔國公打趣一句：“雪看完了？晚上該做詩才好。”
“詩是沒有，不過消息我報上一個吧。”老侯拿走自己的扳指在眼前張望，對寶珠笑道：“那叫萬大同的管事機靈得很，太原府衙門給我送信，他也夾在裏麵送個信，這倒省下他的車馬和人。”
寶珠輕笑：“他帶的什麽話？”
“說他下午就帶鄒家掌櫃過來，就這一句。”老侯說過，自得其樂的欣賞起他新得的東西來。見上麵刻的馬上加冠，就給老太太看：“二妹你瞧，我都告老的人，原以為沒差使，不想皇上恩典，殿下恩典，我又有官做。這又是個加冠的扳指，難道我還能升官不成？”
最近說到升官，就都不和袁訓客氣。老侯衝袁訓嚷道：“我說升三級的，我再升官，也就能對著你炫耀一回，當就你自己能升官會升官嗎？”
房中笑聲又出來，安老太太則恨的埋怨兄長：“升三級招出來你紅眼病，你老了，別升了！原地兒呆著當你的老侯爺吧。”
陪著笑上一回，寶珠納悶，和袁訓閑閑地道：“鄒家掌櫃的跑來做什麽？”袁訓就不告訴她，假模假樣地道：“興許有話回你。”就把寶珠混過去不提。
這裏繼續品題白玉，看看天色快黑，寶珠還以為萬大同今晚趕不到，正要人擺晚飯，就見紅花進來回話，紅花小嘴兒微撇：“萬掌櫃的到了。”
……
袁夫人的宅第，隻比輔國公府小，在大同城裏除國公府外，當數這個宅第為大。鄒信坐在客廳裏，顧不上看打磨光滑的青磚地，顧不上看粗可合抱的房柱是好木材，他已經冒出冷汗，追問萬大同：“袁家奶奶到底是什麽人？”
萬大同對他悠然，回答他欠揍的兩個字：“你猜。”
“不是生意娘子嗎？”鄒信皺眉。
萬大同哈哈笑出兩聲，再回答他同樣兩個字：“再猜。”
鄒信默然閉嘴，心裏隱約覺得有些地方不妙。從少東家用功開始，東家誇他下科一定能中，少東家和東家關門談了一下，父子出門來，就讓鄒信把山頭地契送給袁家娘子。
袁家娘子住的地方也不知道，鄒信隻有去找經濟。那經濟還好不錯，把袁家娘子給找到，袁娘子人是實在的，頗有生意場上重信義之風。她派出個掌櫃的，卻是萬大同。
鄒家盤踞山西有年頭，鄒信對萬大同也有耳聞，有過接觸。但生意場中能人太多，賣米的也有能人，賣布匹的也有能人，鄒信隻借這個事，才對萬大同了解加深。
他還不知道萬大同是國公的人，以為他是個跑單幫的，袁家娘子雇用他為經濟，生意人對生意人是放心的。
但今天他坐在這裏，他可放心不了。
等寶珠出來的功夫，鄒信眉頭緊鎖：“袁娘子出讓山裏礦脈的一半，我們家無人不服。但我們是生意人，再服我們也不願意和官宅打交道。萬掌櫃的，你說奶奶叫我過來有話要問，你可沒把底細明說。”
“還用說嗎？你來到自然明白。”萬大同打個哈哈，他深知用心於生意上的人，除賦稅以後，並不願意和當官的人來往。
一怕他們仗勢欺人，二怕他們後麵耍賴，三怕他們不認真做生意。
見鄒信帶著不安，萬大同帶笑安慰他：“現在說明白，說不明白，咱們已經合夥生意，現在說散夥的話不成？”
“散夥的話不說，這裏是什麽人家，你總能告訴我吧。”
萬大同嗬嗬一笑，又是那兩個字：“你猜。”
“我猜！”鄒信生氣中，不怒反笑。原本他坐在楠木扶手椅子上，這就起來手指一處屋脊，那帶著滄桑感的屋脊上，站簷獸頭閃閃綽綽，似站上幾百年。
“那是輔國公府，我不能這個見識也沒有。這裏呢，和國公府相鄰，這裏寸土寸金，什麽樣的人才能住得起？”鄒信在山西多年，說出話來頭頭是道。
萬大同淡笑：“哦。”
“一句話吧，袁家奶奶如果是官眷，我對您說白了，這一回生意以後，咱們再沒有生意。”鄒信說過，萬大同故意吃驚：“這是為什麽？”他打趣道：“你難道沒聽過，背靠大樹好乘涼？”
鄒信嗤之以鼻：“還乘涼！我來問你，袁奶奶假如是官眷，她肯把到手的錢財分我家一半？”萬大同微笑反問：“那你們當初是怎麽想的？”
幹咽口唾沫，鄒信料想萬大同也猜出來，就不瞞他道：“我們以為她是外地來的生意娘子，有眼光，知道有礦脈，怕她一家拿不走，我們鄒家信譽好，她才帶上我們。”
麵現無奈：“現在顯然，你萬掌櫃的不是她雇用的這麽簡單，你是早明了早清楚早有數這奶奶的來曆，我來問你，作什麽你要瞞著我？”
萬大同鄭重一下：“我不瞞你，我來告訴你，我是袁奶奶家的奴才，不是她雇用的。”
倒抽一口涼氣，鄒信驚得對外麵看看，帶著隨時要奪路而逃。
“家奴？”鄒信傻住眼，你萬掌櫃的不是無能之輩啊，隻要肯去打聽你的，都對你過往事跡嚇上一大跳。
你這樣的人，來無影去無風，原來隻是一個家奴？
袁家奶奶既然不是獨個兒取不走那些玉石，卻偏偏出讓鄒家一半。鄒信多年的經驗，飛來橫財沒有好事。
他背後冷風直冒，直瞍瞍望向萬大同。
萬大同硬是讓他怪樣子逗笑：“你太謹慎了，鄒掌櫃的，你做生意是個誠信的人，遇到誠信的人，倒把你嚇出一身毛病？”
怕鄒信嚇出毛病來，萬大同安撫他：“橫豎你也來了，見過奶奶以後再說吧。”鄒信又能有什麽辦法，七品芝麻也嚇人不是。
鄒家廣有錢財，也要子弟們去念書，為的是什麽？不就是見官官有理，布衣說理的地方少嗎？
鄒信對著這和國公府相連的宅子，又寬大又氣派，小腿肚子都打顫抖。暗想，這是個什麽官兒，好好的給我們生意做，好好的又把我叫來，不會有好事，我得小心為上。
……
紅花出來時，已經今非昔比。前幾個月見到的伶俐丫頭，現在儼然管事小娘子一般。她穿著灰鼠皮裙，銀鼠襖子，手上帶的有手釧兒，還有一個鑲白玉的戒指。
鄒信拿眼睛一瞄，就看出戒指是十足赤金隨處可得。那鑲的玉珠子，卻是成色不錯。鄒信生意人本色上來：“這種玉全化在玉珠子，倒是可惜。”
“不可惜，這是我家小爺得的，給舅老太爺、老太太、舅老爺和夫人，又有姑奶奶和姑老爺，京裏來的兩位太太，還有小爺奶奶各打了首飾，這餘下的料，鑲出戒指來，奶媽得了，忠婆得了，孔大爺順伯孔家嫂嫂和我都得了，這小爺和奶奶賞給我們當奴才的，這是恩典。”
紅花一定是炫耀的，如果不是寶珠就要出來，紅花一定細細地告訴鄒信：“你聽過石頭城大捷沒有？都說那蠻人收藏好些寶貝，這就是那寶貝中的一塊，紅花也有份兒。”
紅花才得，就炫耀的心先上來。
可寶珠就要出來，紅花沒功夫對鄒信說，吩咐後麵跟的四個丫頭：“把奶奶常坐的褥子鋪上，點炷兒香把這裏薰薰，奶奶就好出來會客人。”
一個丫頭把個銀紅色繡百子圖的錦墊輔好，另兩個就拿著小小的金香爐，點上香在這裏薰，另一個，則把付茶具放到一旁條幾上，顯然是袁娘子出來用的。
萬大同聽過紅花戒指的來曆，嘀咕：“我怎麽沒有？”
他的聲音不高，這裏卻寂靜。鄒信不說話，丫頭們沒有聲音，紅花就聽在耳中。紅花白眼兒他：“你是哪牌名兒上的人，怎麽會有你的？”
“你是奴才，我不是奴才不成？”萬大同反唇相譏。
紅花再白眼兒他：“那牌名兒上的奴才，沒見到有你。”
萬大同才氣結，丫頭們薰完香，紅花不理他，一溜煙兒地進去了，小嗓音脆脆的：“有請奶奶。”
鄒信陡然緊張起來。
他現在如墜迷霧之中，光這奶奶手麵兒這般大，和鄒家平分礦脈他就想不通。沒錯，他是個誠信的人，所以拿自己來衡量，就見過無數不誠信的人。
飛來橫財，飛來橫財……。他正念叨地起勁，腳步聲過來，四個丫頭雁翅般候著，打起簾子，寶珠滿麵笑容走出來。
在鄒信眼中，袁娘子今天的穿戴又與以前不同。
今天的袁娘子，大紅織銀絲牡丹團花的錦襖，豆綠色盤金線湘裙，和以前出門隻著行裝相比，算是隆重。
可她發上家常的首飾，兩三根玉簪子，幾個釵環。可見她的衣裳，也不過是家裏穿穿的。
寶珠滿麵春風問候他：“鄒掌櫃的你好啊，”鄒信則怔忡著還沒醒過來。
萬大同推推他，鄒信醒過神來，現在說什麽也無意義，他已經到這裏，也正和娘子會麵。上前去見禮：“經月不見，娘子好風采。”
“嗯哼，這是我家少夫人。”紅花在旁道。
寶珠卻微笑：“不妨事，以舊稱呼吧，橫豎這裏又不是官場上，論不來那些虛禮節。”鄒信抹汗水，果然，是個官眷。
看樣子，還不是個小官家。
這不是廢話一句，光看這宅子，這就不是小官家。
鄒信就想著可能會出來的應對，寶珠請他分賓主坐下，含笑詢問：“你見我，敢是有事情？”鄒信大吃一驚：“不是娘子叫我來的？”
寶珠奇怪地看向萬大同：“怎麽是我叫的他？”萬大同才要回答，通往裏間的簾子裏有人清清嗓子，袁訓慢條斯理地踱步而出：“啊，是我叫他來見上一麵。”
他一走出來，從寶珠開始先站起來，萬大同紅花和廳上的丫頭們，全欠身子行禮。鄒信跟著行了一個禮，把他看在眼中。
見一個年青人，說他是青年，竟然把他說老。說他是少年，那沉穩中透著犀利，已不是少年人所有。
他生得非常的英俊，英俊的讓鄒信這男人都詫異，這種俊是怎麽生出來的？再轉思山西有名的公子哥兒，鄒信想沒有我不知道的才是。
這位斷然不是國公府的八虎，那八虎全有名氣，鄒信認得他們。認上一認，免得走動上得罪他們，也少禍事。
認不出來這位是誰，鄒信心裏就隻能一個勁兒的打鼓不提。
袁訓讓歸座，對寶珠笑上一笑。寶珠很想嘟嘴，說他亂擺醋壇，但當著人不能說，隻帶上委屈地道：“好好的，又讓他跑這一趟是為什麽？”
“哦，”袁訓笑意盎然，語氣卻淡淡，是不太想聽。當著人，寶珠要給他麵子，這就知趣不說，隻拿大眼睛瞟呀瞟他。
這樣兒和加壽想吃的時候，有點兒相似。袁訓微樂，打發寶珠道：“進去吧，該擺晚飯，再看看孩子不要哭鬧。”
聽到這句，鄒信難免在寶珠身上掃上一掃，隨即目不斜視。大家的女眷全水靈靈，生過幾個孩子外表也看不出來。但這一位有了孩子，還是讓鄒信不敢相信。
這一位麵上還有養尊處優的稚氣存在。
寶珠飛紅麵龐，知道袁訓攆她。好奇心驅使她不想走，可又不願頂撞於丈夫。就骨嘟一下嘴，在紅花和丫頭們的簇擁下冉冉步入簾中。
她自然是不走的，縮身在簾子後麵聽聽動靜。
廳上，鄒信已經分辨出地位高下，又是袁訓叫他前來，沒有他先說話的道理，他就閉嘴不言。是袁訓緩緩出聲：“鄒家，是幾代的老鋪子，倒是信得過。”
“大人說得是。”鄒信已認定袁訓是位大人。
“你，知道我是誰嗎？”袁訓這就徐徐問出來。
鄒信惶然，也暗道我正想問問。他在進入袁家發現以前看走眼後，就心中晃動好幾個不太愉快的事例。
最近的一樁，是同調走不久的一個官員。他家也是女眷同鄒家做生意，給鄒家得許多的好處。後來呢，那官員把鄒家另一個掌櫃的往宅子裏一帶，說他欺瞞自家女眷，鄒家破財消災，才把這事情了結。
得的好處全飛光。
太有名氣，太有錢，打他們主意的人家不在少數。鄒信適才惱火萬大同一直不說，是有這樣的原因在內。
袁訓就是不問，鄒信借故也要詢問。見袁訓說出來，鄒信還有一點底氣在握，就是看麵相，他和袁娘子夫妻全是正氣的人。
人有正氣，這就無妨。
鄒信就回袁訓的話：“並不知道府上哪家高門？”
“我姓袁，我家舅父是輔國公。”
話一出口，鄒信身子一矮，“撲通！”坐地上去了。坐地上倒也罷了，他坐地上鼓著唇瞪著眼，好似白天見四大天王活生生出廟的模樣，把簾後的寶珠和紅花笑得不行，帕子掩在麵上簌簌的輕響。
讓笑聲吹的。
袁訓是無動於衷，萬大同微微哂笑。過上片刻，鄒信自己從地上爬起來，對袁訓跪下行大禮，自稱小民。
他受到驚嚇，但眼前這人是誰能明確，腦子活泛上來。
“原來是郡王的舅爺，失敬失敬。”鄒信想起來袁娘子衣著富貴，卻沒有住處和鋪子示人，這就明了，她是住在陳留郡王府上才是。
難怪這宅子在國公府鄰居，難怪這位公子英俊過人，英武逼人，鄒信卻沒有認出他是誰。袁家小公以前也是山西名公子之一，都說年紀小小生得如美玉一般。後來不知去向，直到今年才有他的消息，已經是官拜將軍，又大捷揮灑出名聲。
這些鄒信全聽到過，隨後，他心中格登一下，有不安上來。
這不安是由自己沒有原因的讓袁公子叫來，又和已往京中的少東家鄒寧有關。
鄒寧打袁娘子的主意，不過短短十數天。但鄒信是過來人，鄒寧在跟蹤寶珠以前，百無線索之時，在鄒信麵前打聽過寶珠，鄒信看得出來。
後來少東家發奮攻書，進京以前——這科還沒有到，他就跑京裏去——又讓鄒信把山頭地契送給寶珠，這其中情意存在，不言自明。
在簾子後麵的寶珠都知道袁訓為著什麽，要把鄒家掌櫃叫來。鄒信就更心如明鏡，或者說叫心虛一大把。
他跪在地上無話可說，隻恨少東家不成人，好好的你招惹人。
陳留郡王府，鄒家惹不起；輔國公府，鄒家一樣惹不起。鄒信跪在地上就快發抖，在肚子裏暗少東家時，袁訓適時的出言，把他先安撫。
袁訓漫不經心，手按住給他送上來的茶碗，悠悠地道：“萬掌櫃的扶他起來，我也沒大事兒，”鄒信眼前又是一黑，這位吩咐萬大同的語氣，如萬大同所說，他不過是這家裏的奴才罷了。
戰戰兢兢重回座位，鄒信屁股都不敢坐實在，貼著板凳邊兒虛搭著，讓看的人都為他難過。他眸子如加壽等吃時，希冀惴惴放到離袁訓麵龐數寸低的地方，候著您沒有大事兒，小事兒出來幾件也嚇人不是？
袁訓卻不著急，他叫鄒家，倒不像寶珠說的有吃醋之意。當然，醋意也存在。他的意思，就是對鄒家亮明寶珠身份，自己不在家時，也不許他們怠慢。
又要敲打又要警告又要哄著他為寶珠當牛做馬，袁訓就先沉思，然後徐徐開口：“啊，”
他不說話，廳上寂靜良久，寂靜中，出來一個動靜，鄒信本就在心裏左思右想不定，屁股一滑，又坐地上去了。
他貼著椅子，太過緊張，力全在背上，把沉重的椅子頂得往後擦地而出，“嘰嘰扭”，椅子退出去，鄒信摔了個仰八叉，一後腦勺磕在椅腳上。
紅花格格兩聲後，又強忍住笑。寶珠見到鄒信四腳朝天，也有笑意，但還是忍住。她嘟著嘴，對紅花道：“你看小爺這像是好意思？”
“好意思。”紅花正忙著看熱鬧。
“把人叫來嚇上一出子，你就沒看到？”寶珠提醒紅花。
紅花聽清寶珠含意，但紅花心裏小爺是天底下最好的小爺，對著奶奶明亮等她幫忙說話的眼眸，紅花為難地道：“這個，也沒怎麽著他不是？不是見個麵兒，其實我早就和奶奶說過多次，挑明倒沒什麽，”
“我讓你說這些？”寶珠沒好氣，小婢早就是他家小爺的忠實擁護者，寶珠想我早就知道不是，還讓紅花說他家小爺行事不對，這就找錯人。
寶珠板一板臉兒表示她此時很不悅，再在紅花的陪笑中，眼珠子靈活的轉動幾下，就有一個主意。
“你去回小爺，就說小姑娘要父親。”寶珠笑眯眯。
紅花磨磨蹭蹭：“說話呢，小爺也會說您先哄著，夫人先哄著，”寶珠攆她：“你去說，他自然明白。”
把沒辦法的紅花攆進去，寶珠握著個帕子在這裏樂：“看你還不回來？”
“我不在家，奶奶閑得慌，說和你們家合夥有個生意，你盡心了，”
“她並不懂，不過是好玩找事情做，不把首飾全折進去，就不錯。”
“長天白日的，打發鍾點兒吧。”
袁大人說得毫無火氣，鄒信聽得腦門子冒汗。他背後才摔的一下隱隱作痛，他的心裏也在泛難過。
這不是閑聊，這是吩咐。
你盡心。
別坑她的錢。
就是這些話。
“是是是，”鄒信起來後也不敢坐，點頭哈腰地一個勁兒附合。他不附合，也沒有辦法。
紅花這個時候走進來，對袁訓心虛的陪笑：“小爺，小姑娘要找您，她隻找您一個，別人都不要。”
這假話假得跟紅花臉上的尷尬一樣，一眼望穿，但袁訓還是喜歡得不行，眉頭舒展：“是嗎？”抓住時機，往自己臉上貼金子，是袁訓沒少做過的事。
這就又貼一大把。
“我不在，誰能哄好她？”
這就少話短說，短話不說，反正也沒有事情，不過是大老遠的把人從太原指使到大同，亮一亮家門，讓他以後對寶珠視若神明。
紅花一回話，袁訓的話就折成隻有一句，對鄒信打個哈哈：“你辛苦，叫你來吃杯兒酒，萬掌櫃的陪著，”
起身，這位進去了。
鄒信都不敢爭辯，這是年關將至，哪家鋪子都最忙。您不折騰我，我已經辛苦。您這讓我抽不開身的時候，從太原到大同，這一路山又多，下雪路又不好走，還沒有生意做，這才叫真的辛苦。
他哪兒敢辨，敢說吃杯兒酒，哪裏不能吃？明年閑下來再吃也不遲，實在你很想賞，折成銀子也成是不是？
見這位進去，鄒信隻有四個字在心裏，謝天謝地。再抹一把汗水，才驚覺後背裏衣盡皆汗濕。這客廳別的人都跟著進去，隻有他和萬大同兩個。氣得鄒信把個袖子一握在手中，拳頭對準萬大同腦袋就敲。
“我把你這狗頭鑿幾個洞出來，方能解我心頭之氣！”鄒信怒目上前。
萬大同功夫過人，非鄒掌櫃的可比。他正要請鄒信去吃酒，就見一隻拳頭晃上來，萬大同腳尖一點，就後退數步。哈哈大笑：“賞你吃酒倒不好嗎？”
“狗頭！狗頭！你這瞞得我好苦的狗頭！”鄒信一下打不到他，後勁湧足。在無人的大客廳上，高舉拳頭，追著萬大同不住的打：“好狗頭，你還敢躲！”
客廳上這算熱鬧非凡，和往後麵去的長廊上差不多。袁訓大笑著在前麵跑，沒跑幾步，就回身逗寶珠：“追我，小寶兒，你忒沒力氣，哈哈，”
寶珠搖著天青色帕子，追在袁訓後麵，邊跑邊嚷：“你不許躲，讓我打幾下子方能出我心頭之氣，哎，給我站住！好好的你叫來人欺負他，顯擺你是大將軍，”
紅花帶著丫頭們慢慢跟來，在後麵都麵有笑容。
這青春活潑的一對主人，讓人每看一眼，都覺得生命是無限的好。
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